Серая мышь

Мастер Шифу и хорёк стояли Зале Тренировок. По, Обезьяна, Богомол и Гадюка были временно отпущены отдыхать. Тигрица тоже была освобождена от тренировок, но она помнила своё задание и находилась в Зале под потолком, сидя на одной из балок и наблюдая. “Журавль должен ещё не скоро вернуться, как сообщил Мастер, так что сидеть мне тут ещё долго.” – думала она. - Ну что ж, посмотрим, что ты можешь! – сказал Шифу. – Сейчас я буду пытаться задеть тебя этой палкой. Твоя задача – любыми, повторяю, любыми способами не допустить этого. Можешь делать, что хочешь. Всё понятно? Хорёк кивнул. - Тогда на счёт три. Один, два, … - недосчитал до конца Шифу и сразу же сделал выпад. Палка попала хорьку в грудь и он отлетел метров на пять к стене. “Ух, неслабо ему досталось!” – подумала Тигрица, смотря, как встаёт, пошатываясь, хорёк. - Запомни! Ко всему нужно быть готовым! Вставай, и мы продолжим! – сказал Шифу. Хорёк встал и подошёл к Мастеру. - Ещё раз! Один, два, … - и Шифу, снова недосчитав, выполнил весьма сильный удар палкой уже сверху. Но хорёк успел отскочить в сторону. “Быстро учится!” – с одобрением подумала Тигрица, глядя, как хорёк бегает по всему Залу, удирая от Шифу. – “Бежит вроде правильно: не по прямой, а петляет. Так и надо делать, если враг быстрее тебя.” Но убегал хорёк недолго; вскоре, Шифу загнал его в угол. - Запомни ещё кое-что: не давай зажимать себя в угол. И вообще, держись от них подальше. Но если уж оказался зажатым – не сдавайся! Есть множество выходов. Усвоил? – прочитал небольшую лекцию Мастер. Хорёк кивнул. - Тогда что ты будешь делать? – спросил Шифу и замахнулся, а затем опустил палку на голову хорька. Но он успел подставить лапы и отбить её. Тогда Шифу ударил его, как мечом, но хорёк схватился за палку и принялся толкать её от себя. Конечно, Мастер был сильнее, и вскоре хорёк оказался пригвожденным палкой к стене. Его голова как раз поместилась в раздвоенном конце палки. - Ну что же, весьма печально! У тебя была масса возможностей, но ты выбрал метод силы. Тот, в котором ты – ноль. Ну хорошо, сила так сила! Марш на тренажёры! И до вечера, пока вся Неистовая Пятёрка (кроме всё ещё не вернувшегося Журавля) тренировалась, хорёк приседал, отжимался, подтягивался и поднимал тяжёлые предметы бесчисленное количество раз. Шифу хлопнул в ладоши и произнёс: “Тренировка окончена! Можете идти, ужин через пятнадцать минут”. Тигрица хотела остаться и продолжать смотреть за хорьком, но внезапная нужда взяла верх. Она вышла из Зала, в котором остались Мастер и хорёк, обессиленный настолько, что не мог встать с пола. Тут раздался хлопанье крыльев, и в Зал влетел Журавль - Мастер! – позвал он, поклонившись. - Журавль, ты вернулся! И что там с заданием? – спросил Шифу, заметив кое-что странное. Журавль держал крылья за спиной, и держал в них что-то большое и из ткани. Шифу внутренне напрягся, но не подал вида. - Всё отлично! В деревне просто орудовал вор-одиночка, но я его поймал и отдал стражникам тюрьмы. – доложил Журавль. - Хорошо. А что у тебя за спиной? – спросил Шифу. - Мешок. – ответил Журавль и показал мешок, довольно внушительных размеров. Но, судя по тому, как держал его Журавль, мешок был наполнен чем-то лёгким. - А внутри? – поинтересовался Мастер. - Эм… Ну… Там… - промямлил Журавль, принявшись лихорадочно придумывать объяснение. - Стоп! Не хочешь – не говори. Главное – чтобы там не было ничего опасного. Ведь это так? – перебил Шифу. - Ну, да! – смущённо ответил Журавль. - Вот и ладно. Иди! Ужин через десять минут. - Хорошо, Мастер! Я как раз успею! – обрадовано закричал Журавль и выбежал из Зала. В коридоре он нечаянно толкнул Тигрицу. - Ой, Тигрица, прости! Я очень спешу! – крикнул он и побежал дальше. - Эм, ну ладно. – сказала ему вслед Тигрица и вошла в Зал. Первое, на что она обратила внимание – хорька в Зале не было. - Мастер, а где наш гость? – спросила Тигрица, сделав акцент на последнем слове. Шифу посмотрел на пустое место, где ещё недавно лежал хорёк, потом на Тигрицу и сказал одними губами: “Ищи! Скорее!!!” - Да, Мастер! – сказала Тигрица и выбежала из Зала. Она решила начать поиски с крыши Дворца. Но, поднявшись, она там никого не обнаружила. “Ну и хорошо! Хотя… он вроде не умеет плавать… Озеро в Главном Зале!!!” – с ужасом подумала Тигрица и молнией метнулась к краю крыши. Но, само собой, не стала прыгать в пропасть, а прыгнула она на площадку перед входом во Дворец. И ударом распахнула ворота. Хорёк действительно лежал на дне озера в конце Зала. Тигрица бросилась туда, нырнула, схватила хорька, который уже был без сознания, и поплыла наверх. И принялась давить утопленнику на грудь. Отхаркнув довольно внушительное количество воды, хорёк очнулся. - Вот и славно! Теперь подожди, я отряхнусь и задам тебе! – сказала она, закрыла глаза, чтобы в них не попала вода и отряхнулась. Но, открыв глаза, она увидела, что хорёк уже отошёл от неё на метров десять и, стоя у стены, держит в руках Меч Героев. - И что ты задумал? Убить меня? – насмешливо спросила Тигрица. Насмешливо, потому что меч был больше хорька раза в два-три. Но хорёк медленно покачал головой, затем подкинул меч в воздух, раскинул лапы в стороны и закрыл глаза. “О, нет!” – с ужасом подумала Тигрица, но меч уже летел вниз остриём, нацеленным в грудь хорьку. Меч, со свистом рассекая воздух, летел в грудь хорьку. “Если я не успею, Шифу меня убьёт!” – подумала Тигрица и побежала так быстро, как только могла. И прыгнула. Отталкивать хорька и тем самым подставлять себя под меч она не собиралась. Поэтому и прыгнула выше хорька, выставив вперёд ногу. Меч, уже коснувшийся плаща хорька, отлетел и вонзился в стену за спиной хорька. “Фух, успела!” – с облегчением подумала Тигрица, в полёте сделав кувырок назад и приземлившись на четыре лапы. А затем встала и так ударила хорька, что тот полетел со скоростью стрелы к стене и ударился об неё так, что меч над его головой задрожал. Хорёк не мог встать, удар Тигрицы в солнечное сплетение выбил из него весь дух. - И что ты задумал, а? – подошла к нему и грозно спросила полосатая хищница. А затем, не дождавшись ответа, лёгким движением лап вытащила меч из стены и направила остриём на хорька. - Если бы не Мастер, я бы сейчас тебя на кусоч… - не успела договорить Тигрица, как почувствовала дуновение воздуха. И обернулась. В десятке метров от неё стоял Мастер Шифу, Пятёрка (кроме Журавля) и По. Все удивлённо на них смотрели, и только Шифу гневно воскликнул: “Тигрица! Что ты делаешь?” - Мастер, я просто… - попыталась оправдаться Тигрица, но замолчала, когда Шифу поднял лапу. - Не хочу ничего слышать! Тигрица, ты меня разочаровала! Отныне хорёк и ты живёте в одной комнате. И не дай бог, с ним что-нибудь случиться! Пока я не отменю своё решение. Никаких возражений! – повысил голос Мастер, чтобы Тигрица не перебила его. – А теперь, все – шагом марш на ужин! - Ему конец! Ночевать в одной комнате с Тигрицей – уже можно пострадать. А когда она на тебя злится… Лучше бы вы его не спасали! – сказал Обезьяна, адресуя последнюю фразу только что подошедшему Журавлю. - Ага. Она его на лапшу порубит! – добавил Богомол, и мастера отправились на ужин. В Зале остались только Тигрица и хорёк, который всё время пытался встать. Наконец, у него это получилось. Он подошёл к Тигрице, вложил ей в лапу кусочек нефрита, который откололся от стены, а затем, пошатываясь, побрёл на кухню. Тигрица опустила глаза и посмотрела на нефрит с несколькими каплями крови и надписью “Прости. Я не хотел.” А затем хотела одним сжатием лапы превратить нефрит в порошок, но ощутила что-то вроде стыда. И, положив нефрит в карман, она отправилась на кухню. Ужин прошёл необычно тихо. По, Обезьяна и Богомол о чём-то шептались, Гадюка расспрашивала Журавля об его отсутствии, а Тигрица и хорёк молча сидели и ели. Глядя, как хорёк периодически вытирает капли крови (она поцарапала его когтями при ударе), Тигрица ощутила усилившийся стыд. Но виду не подала. Атмосфера была накалена до предела, все ждали, что сейчас Тигрица встанет и начнёт бить хорька. И поэтому, когда Тигрица, доев, встала, чтобы пойти к себе в комнату, то вместе с ней встали Журавль и По. Они думали, что Тигрица собралась наброситься на хорька. - Что, мне уже и встать нельзя? – сердито спросила Тигрица и пошла к себе в комнату. Она открыла дверь, сделала шаг, и вдруг…