По ту сторону тени

Стэнли проснулся от того, что почувствовал сильный холод. В комнате было темно, и, лишь просачивающийся сквозь шторы, тусклый лунный свет, обеспечивал хоть и слабую, но хотя бы какую-то видимость. Вокруг царила абсолютная тишина, лишь изредка нарушаемая порывами ветра, которые слышались за окном, со стороны которого шёл сильный сквозняк. Стэнли поёжился. Холод смахнул остаток сна, и сознание постепенно прояснилось, а вместе с ним, пришло понимание того, что в постели он один. Место, где должна была лежать его любимая девушка, Кэтрин - было пустым. «Возможно, она просто отошла в туалет, или на кухню – выпить воды», подумал Стэнли. Но неестественная тишина угнетала и наводила на мысли о том, что в квартире ни звука. Если бы предположения Стэна были верны, с кухни слышалась бы возня, да и из туалета тоже. Но звуки в квартире отсутствовали. «Может она куда-то отошла? Но как я этого не заметил? Да и куда она могла направиться посреди ночи?» Стэн посмотрел на часы – 3:45. Волнение нарастало. В голову лезли не самые приятные мысли. Стэн обошёл всю квартиру: теперь он окончательно убедился, что кроме него в ней никого нет. Но, что странно, вещи и одежда Кэт были на месте, также как и её сумочка, и даже телефон, с которым девушка никогда не расставалась. «Ну не ушла же она из дома в одном белье? Чушь какая-то…» Стэн направился обратно в спальню. Пока он шёл, до его сознания дошло то, что несмотря на отсутствие кого-либо, кроме него самого в квартире, он ощущал чьё-то присутствие. Что-то непрерывно смотрело на него из самых тёмных углов пустых комнат, непрерывно следуя за ним по пятам. Происходящее вокруг напоминало какой-то бред параноика. Стэн даже не был уверен полностью в реальности происходящего. Возможно, сейчас он просто откроет глаза и окажется в объятьях своей Кэт, в тепле и уюте и проведёт свой законный выходной с любимым человеком, и забудет об этом неприятном сновидении. Но пронизавший до самых костей сквозняк, вызванный очередным порывом ветра за окном, убеждал в реальности происходящего. Стэн раздвинул шторы. Луна скрылась за тучами, поэтому как улица, так и комната - всё погрузилось во мрак. Глаза довольно быстро привыкли к темноте, и Стэна вновь передёрнуло, но уже не от холода. Прямо под своим окном, он увидел несколько десятков стоящих неподвижно, словно статуи, людей. Стэн не мог разглядеть их глаза в темноте, но понимал, что они смотрят в его окно. Там были и его соседи, и совсем не знакомые люди. На их лицах застыло странное выражение, абсолютно лишённое эмоций. Но, в один момент, оно сменилось жуткой широкой улыбкой, скорее напоминающей оскал. При этом в ней было то же холодное бесстрастие. Всё это явно было не здорово и выходило за рамки понимания. Стэн резко задёрнул шторы и отполз к кровати. «Это ненормально! Что им нужно от меня? Какого чёрта вообще происходит?» Со стороны двери послышался скрип половицы. Стэн вздрогнул и высунулся из-за кровати. В дверном поёме стояла Кэт. На ней было только нижнее бельё. Практически всю её скрывала тьма, а в руке что-то блестело. - Боже, Кэт! Как ты меня напугала... Где ты была? – Ответа не последовало. Страх охватил Стэна с новой силой. – Если это какая-то глупая шутка, то, ради всего святого, хватит! Это ни капли не смешно! – И снова молчание. «Точно! Это какой-то глупый розыгрыш. Как я сразу не догадался?» Уверившись (по крайней мере, постаравшись) в своей догадке, Стэн поднялся с пола и направился к своей девушке. - Ну ладно, всё, повеселились и хватит. Ты, и те ребята на улице, хотели меня напугать - поздравляю: у вас получилось. А теперь, заканчивай эти глупые… - Слова застряли в глотке Стэна. Подойдя ближе, он разглядел в темноте лицо своей девушки: прекрасное, в своей естественной красоте, лицо было искажено отвратительной растянутой холодной улыбкой; её прекрасные карие глаза смотрели тупым невидящим взглядом; а блестящий предмет в руке был большим кухонным ножом. -К-какого чёрта! – Стэн резко отскочил назад от смертоносного удара холодной стали. – Что ты творишь, Кэт?! – Девушка медленно двигалась к нему. Её движения были неестественно резкими и нелепыми, как у марионетки в руках неопытного кукловода. Стэн с ужасом смотрел на приближающийся силуэт, не в силах пошевелиться. Он хотел что-то сказать, но не смог произнести ни звука. Резкая боль немного привела его в чувства. Нож вонзился в руку, которой он рефлективно прикрылся от удара. Нож прошёл насквозь и, с лёгкостью, вышел. Из раны обильно потекла кровь. Стэн попятился назад, схватившись за поражённое место. От шока и резкого прилива адреналина, он почти не чувствовал боли, но и не мог адекватно оценивать ситуацию. Следующий удар пришёлся в живот. Нож вонзился по самую рукоять, затем провернулся и сделал горизонтальный разрез, прежде чем выйти. Из отверстой раны высунулись внутренности. Стэн в ужасе пытался засунуть выпадающие кишки обратно. А, между тем, Кэт наносила удар за ударом, снова и снова вонзаясь ножом в плоть своего любовника, пока бездыханное тело не распласталось на холодном полу. Рядом упал необычный блестящий предмет: что-то вроде амулета, который сразу же пропитался расплывающейся кровью.