Всего один сон

Говорят, Бугимен не боится. Ведь не может же Повелитель Страха испытывать ужас! Врут. Кромешник тоже боится. Нет, он боится не Хранителей, и даже не того, что дети перестанут в него верить. Не того, что он исчезнет, растворится, канет в лету… Он боится одиночества. С самого начала он был один. Его боялись. Его ненавидели. Кромешник даже не помнил, был ли он когда-нибудь человеком… Если и был, то явно чем-то провинился, причем очень сильно. Ему всегда хотелось иметь кого-то близкого. Кого-то, кого нужно будет защищать и оберегать - и плевать, что привязанности сделали бы Повелителя Страхов слабее. Быть может, именно поэтому Кромешник пытался переманить на свою сторону Джека. Пацан понимал его как никто другой: сам ведь долгие годы был один. Но нет; Фрост предпочел остаться обессиленным и ослабленным во льдах, но не предавать детей. Самое обидное, что они все-таки в него поверили… Единственный, чье общество Бугимен находил хуже одиночества, был Песочник. Они ведь были прямыми противоположностями… И почти братьями, слижком уж похожими. И, как это ни смешно, только Песочник пытался помочь Кромешнику, слабому, злому и испуганному после разгромного поражения. Раз за разом, из ночи в ночь в пещеру Повелителя Страха ласково скреблись переливающиеся золотом отростки; и раз за разом Кромешник прогонял их. Он не спал. Никогда. Опасался, что его же магия подействует на своего хозяина. И этим добрым мечтам, сновидениям доверял ничуть не больше: счастье тоже жжется. Ему не хотелось уступать врагу… Кто бы мог подумать, что сны могут быть такими нежными и ненавязчивыми. Песочник появился у него в пещере неожиданно. Просто сел на колени к Повелителю Страха, ничуть не боясь его. Надо ли говорить, как удивлён был мужчина – и ведь он мог, мог бы ещё раз проделать тот трюк с превращением мечты в ужас, сил бы хватило. А всего один кошмар бы уже увеличил мощь Бугимена. Но не стал. Позволил обнять себя, казалось бы, злейшему врагу. Просто поддался. Всё-таки, Песочник – добрейшее существо. Он прощает всех и несёт счастье и хорошим детям, и хулиганам, и взрослым, и младенцам… И даже Кромешнику. Золотистые песчаные плети ласково обхватывают долговязое сутулое тело, мягко прикрывая своего хозяина и Бугимена. В янтарных глазах читается немой вопрос, но Хранитель Снов лишь кладёт палец на тёмные губы мужчины, и тот словно слышит негромкий голос. Всего один сон…