Сатисфакция

      Тони Старк лично встречал приехавших. Стив и Наташа приехали вместе с Фьюри и Локи. — Как? — тревожно поинтересовался Старк. Локи стоял только благодаря тому, что Фьюри поддерживал его под руку. Он посмотрел на Человека из Железа, слабо улыбнулся и начал говорить на удивление твёрдым голосом: — Плохо. Кто-то проводит здесь магический ритуал и первая его часть завершена. Выполняла её полумагическая, направляемая субстанция, но это так. Цветочки… — Я пока не об этом, — Тони выразительно посмотрел на Локи. Тот прищурился, поджал губы и покосился на Капитана и Романофф. — Так вот, я не закончил. Вторая часть потребует большее количество жертв и будет более кровавой, но это существо не разумно. Оно не сможет выполнить все требования Кукловода, поэтому исполнитель сменится. — А эта тварь? — уточнил Роджерс, — Останется на свободе? — Возможно, но может быть, мы сможем её найти. Могу точно сказать, она любит сырость и воду. Много воды. Нужно понять, как она проникла к своим жертвам и да, ещё нужно найти Костюмера. — Хорошо, — ответил Фьюри, — наши эксперты проверят все возможности попадания этой слизи в канализацию и водопровод. — Канализация — это сточные воды? — Да. — Тогда ищите сразу в ней, чистой воды эта гидра не любит.       Локи пытался рассказывать дальше, но только дрожь всё усиливалась и усиливалась, а он делал вид, что всё нормально. — Теперь, что касается возможного портрета Костюмера. Это человек с высокоразвитым художественным вкусом, но плохими материальными условиями и гигиеническими привычками. По идее должен иметь какую-нибудь незаметную профессию. Ходит везде, но на него внимания не обращают. Пекарь, молочник, зеленщик… Я не знаю, какие профессии популярны здесь. Ещё могу попробовать определить его рост, наверное. Локи не был уверен в последнем, но был готов пойти на что угодно, лишь бы не ложиться спать. — Народ, уже четыре утра. Оставайтесь у меня на ночь, — зевая предложил Тони. Предложение было принято единогласно. — Локи идём, тебе пора, — Фьюри увлёк Локи к лифту. — Нет, — запротестовал Локи, увидев кабину, — я сам. Я пешком, это полезно…. Да, точно. Это полезно. — Джарвис, свет! — в кабине подъехавшего лифта погас свет, оставив только небольшую желтоватую лампочку. Локи зашёл в кабину, Фьюри вошёл вслед за ним.       Тони выдал Джарвису все распоряжения и отправился спать. Наташа и Стив переглянулись: — Что скажешь? — спросила Наташа. — Он боится света. Слушается Фьюри, но не пугается его. Тони точно что-то знает про Локи, но будет маскировать всё под необходимость охраны людей от него. По-моему, Локи боится выходить на улицу. — Согласна, — ответила Наташа, — блондинистых мужчин он тоже боится. Ладно, я к себе на этаж. Капитан кивнул и пошёл в комнату, выделенную ему. Фьюри спустился только через час. Он был тих и задумчив, Роджерс не выдержал и спросил: — Что случилось? — Ничего, — и ведь ни один мускул не дрогнул в его лице, — я отконвоировал Локи в отведённое ему место. Разве этого не достаточно? — Достаточно, сэр, — Стивен понял, что Фьюри не скажет ему ничего. Все обитатели башни погрузились в сон. Было около пяти утра, когда Локи распахнул глаза и дрожа сел в своей постели. Капельница, которую ему поставил Фьюри, не помогла.       Он проспал совсем недолго и снова проснулся. Ужасная привычка и дурацкий каприз Фьюри и Старка. Видите ли, ему надо спать! Как же донести до них простую мысль, что если он не будет спать, то его прошлое исчезнет. Ведь если не спать, то прошлого нет и будущего нет. Есть только настоящее, а в настоящем ничего с ним не случилось! Логично же! Тогда почему когда он рассказал такую блестящую теорию Фьюри, тот покачал головой и предложил успокоительное? А почему Старк поддерживает его? Они все ошибаются, он не спит почти три недели. Ничего, они скоро поймут, что он прав и отстанут от него.       Взяв карандаш и бумагу, он стал набрасывать приблизительный психологический портрет исполнителя. Добыть бы эту слизь, тогда по магическим следам, возможно будет определить, кто из людей с ней имел контакт. Это было бы самым лучшим вариантом. Он работал, пока Джарвис не сообщил ему, что пора идти на завтрак.       Локи мрачно сидел за столом и вяло шарил ложкой в каше, но не ел. Просто не хотел, да и не мог. Живот болел, голова тоже. Тони делал вид, что не замечает его состояния, а сам прикидывал, как показать его психиатру.       Фьюри уже уехал, Наташа от завтрака отказалась, так что за столом был только капитан, Локи и Старк. Разговор не клеился, Локи всё сводил к убийствам и выражал надежду, что сможет познакомиться с этой слизью. Он старался вести себя преувеличенно бодро, но ему не верили. Раздался телефонный звонок, это был Фьюри: — Ещё один труп нашли, но он в ТАКОМ состоянии… — Едем, — коротко ответил Стивен. — Началось, — прошептал Локи.       Это убийство было обставлено под языческое жертвоприношение. На этот раз пострадал мужчина. Его выпотрошенное, в прямом смысле этого слова, тело лежало на прилавке в супермаркете. Наташа уже не могла понять, чего добивается маньяк. — Локи, Стив, какие предположения? — Никаких, — ответил Локи. — Но если поймём его логику, то поймаем. — Погоди-ка, так ты не в курсе, для чего он это делает? — Не в курсе. Это страшная магия, за неё платят безумием, и я никогда не касался подобного — Да я тебя и не подозреваю — Мне всё равно.       Локи долго рассматривал место преступления, осмотрел уже начавший застывать труп и тут случайно увидел уголок отпечатка ботинка в кровавой луже. — Есть след, — тихо сказал он.       Он был сосредоточен, теперь можно было организовать магический поиск. Можно было возвращаться к Тони. Он повернулся и, не дожидаясь Стива и Наташи, пошёл к автомобилю. Распахнул дверцу машины, но немного замялся. Лицо его побледнело, сердце заработало часто-часто, и он осел на асфальт.

***

      Когда Стив и Наташа увидели, что Локи упал, первая их мысль была о покушении. Они решили, что кто-то узнал его и решил мстить. Только когда они подошли и увидели, что на нём нет видимых повреждений, Наташа села на корточки и похлопала Локи по щеке. Тот замычал, но в себя не пришёл. Роджерс хотел облегчить дыхание Локи, стащил с него футболку и замер на несколько секунд. — Наташа, смотри.       Идеально сложенный торс с белой кожей «украшал» недавний операционный шрам. Длинный рубец тянулся вдоль всего живота. Он начинался под солнечным сплетением, шёл как раз по средней линии, аккуратно огибал пупок и продолжался вниз, очевидно, уходя в пах. — Что это? — спросила Наташа. — Ревизия…. — Локи очнулся и попытался сесть, — ревизия, — повторил он, и взгляд его стал стеклянным. — Ни черта не поняла, — простонала Наташа, — звони Тони. Стив кивнул и набрал Старка. Тот выматерился, как только узнал в чём причина этого звонка и проинформировал, что высылает машину и готовит лазарет.