Космос свёл меня с тобой

— Я люблю тебя, Спок, — шепчу непослушными губами, зная, что тот, к кому обращены эти слова, меня не услышит… И только последняя прощальная мысль успела сформироваться у меня в голове, как на меня словно ушат холодной воды обрушились чужие чувства и эмоции. Связь, долгое время существовавшая как тоненькая хрупкая ниточка, окрепла, ожила и засияла новыми красками, а стоящий до этого момента барьер со стороны вулканца исчез. Это было настолько ошеломительно и живительно, как глоток необходимого свежего воздуха в вакууме. И всё остальное отступило. Я настолько была выбита и ошарашена потоком эмоций Спока, которого долгое время не чувствовала, что не могла какое-то время разобраться в происходящем. Было странно и одновременно правильно ощущать чужой дикий ужас и страх, и радость, и облегчение, и негодование, и злость, а также любовь и счастье, которых там быть не должно. Но они были. И всё это стало для меня полной неожиданностью, ведь ещё секунду назад я смирилась со своей смертью. Стоило этой мысли только сформироваться, как меня обожгло чужие негодование и отчаяние, словно Спок отчитывал меня за глупость. Это было приятно при том при всём, что я по-прежнему летела в открытый Космос… Я настолько увлеклась ощущением вновь ожившей связи (а это случайно не было предсмертным бредом? — и вновь меня окатило бурей чужих эмоций), что упустила момент, когда моё тело с силой врезалось во что-то холодное и твёрдое. Сила столкновения моего тела с чем-то достаточно мощным и твёрдым выбила последний воздух из лёгких, а больной бок тут же отозвался новой вспышкой боли, отчего у меня помутнело сознание. И потому то, что в следующую секунду меня за руку успела схватить большая горячая невероятно сильная ладонь, стало ещё большей неожиданностью. Почувствовав сильный рывок, я в следующую секунду, ударившись вновь обо что-то жёсткое левым боком, вскоре упала на что-то мягкое, горячее и живое. Я была настолько ошеломлена быстротой происходящих событий (эй, я только что летела в открытый Космос и прощалась с жизнью), что не сразу стала вникать в происходящее. Я ощутила себя сидящей на чьих-то коленях, прижатая к сильному телу. Моё тело находилось в железных, но горячих тисках чьих-то рук. Знакомый жар окутывал меня, согревая и заставляя мою оледеневшую душу отогреваться. Прямо над ухом послышалось тяжёлое дыхание. От тёплого дыхания, что касалось открытого участка на моей шее, у меня мурашки побежали по коже. Родной аромат, наконец, достиг моего обонятельного анализатора. Всё говорило о реальности происходящего, мозг не мог настолько правдиво создать подобную иллюзию. Наконец, я решилась разлепить глаза, чтобы убедиться в том, что я чувствовала. Я неуверенно подняла голову и робко взглянула на своего спасителя, боясь ошибиться. Но моим спасителем, конечно же, оказался Спок. Одного этого было достаточно, чтобы я решила, что всё-таки погибла и оказалась в своём персональном раю… Меня тут же омыло волной чужих полных тепла эмоций, я почти слышала мысленный тихий добрый смешок, который принадлежал вулканцу… И тут только до меня дошло. Я жива? Я, в самом деле, не погибла? «Ты жива, Джим» — тут же последовал ответ. Едва стоило чужому голосу пронестись в моём сознании, а мне самой понять, что всё реально, как моё тело сотрясла дрожь, а сердце бешено заколотилось в груди. Я вновь обманула смерть. Разве такое вообще возможно? Ещё буквально минуту назад я летела навстречу со смертью, а сейчас… Дрожь усилилась, и словно в ответ руки на мне сжались сильнее. Я…Я не могла поверить… Не успей Спок меня схватить и я… Страх заполнил душу. Было страшно от того, что я чуть не умерла. Вслед за этим пришёл ужас от осознания того, что я чуть не оставила Питера и Спока, и свою команду и друзей. К ним вскоре присоединились раскаяние, что я не сдержала своего обещания и вновь пожертвовала собой. А потом уже и облегчение, что я всё-таки выжила, в очередной раз. Я почувствовала лёгкое поглаживающее прикосновение горячей руки к своей голове, которое подарило мне ласку и заботу. Немного справившись с собственным потоком мыслей и чувств, я всё-таки смогла нормально осмотреться. Я по-прежнему находилась в кольце рук вулканца и сидела у него на коленях. Сам Спок располагался в кресле небольшого корабля. Я мельком оглянулась, здесь было слишком тесно, мрачно и холодно. Я теснее прижалась к горячему телу вулканца, который позволял мне подобную вольность. А ведь ещё совсем недавно я распрощалась с ним навсегда… Меня тут же окатило волной тёплых эмоций с отголосками ужаса, что испытал Спок лишь от мысли, что они (а кто это «они», кстати?) не успеют меня спасти. Я потянулась всем своим существом к этому эликсиру для моей израненной души, наслаждаясь долгожданным ощущением вновь ожившей связи. Как я скучала по ней, по чувству постоянного присутствия разума Спока во мне. Даже если это послесмертная иллюзия, я готова была в ней остаться навсегда… Однако меня быстро спустили с небес на землю, не дав мне толком насладиться секундами близости с вулканцем: — Юху! — раздался радостный клич у нас над головами. Я с удивлением посмотрела вверх и увидела Боунса. Моего милого взъерошенного Боунса, который бесстрашно управлял вражеским кораблём, как опытный шумахер, уверенно восседая за рулём истребителя в странном кресле. Растрёпанные волосы, царапина на подбородке, румянец на щеках, в некоторых местах порванная формёнка — лишь дополняли образ. Ещё никогда я не видела своего лучшего друга таким свободным, раскрепощённым. Поймав его счастливый шальной взгляд, я перевела своё внимание на Спока, силясь всё-таки понять, насколько всё окружающее реально. — Ты жива, Джим, — тут же заверил меня Спок, смотря прямо в мои глаза. Его голос был необычайно нежен. Я посмотрела на него в ответ, не в силах больше отвести взгляд. Моё сердце запоздало ускорило свой бег, а я мысленно коснулась вновь открытых уз, сначала робко, а потом более уверенно. Я не могла поверить, что всё происходящее — реальность. Всё больше напоминало сказку, несбывшуюся мечту… Спок перехватил мою руку, привлекая внимание к себе. «Я слышал тебя», — раздался у меня в голове его ласковый голос. — «Всё, что ты говорила. Твои слова признания» «Я не собираюсь их забирать назад!» — тут же заверила его я, упрямо нахмурившись. Я готова была начать защищаться, вдруг ощутив себя почему-то виноватой перед Споком. И вместе с этим ко мне пришло полное осознание того, что я всё-таки жива и всё происходящее реально. «Я знаю», — его взгляд стал мягче, отчего у меня по спине побежали мурашки. — «Я разделяю твои чувства». Он больше ничего не сказал, но и не стал вновь закрываться от меня. Я терялась в догадках, как мне стоит реагировать на его поведение и слова. Можно уже начинать паниковать или всё-таки радоваться? На смену удивлению от странного поведения Спока пришла дикая усталость, а вместе с ней и опустошённость, ведь только что я чуть вновь не погибла. И я с удивлением почувствовала отголосок чужого ужаса лишь от одного упоминания об этом. Я робко взглянула на вулканца, пытаясь понять, что он чувствует, но тот, в данную секунду хоть и не закрывался от меня, строго контролировал свой поток эмоций. Вместе с усталостью на меня в один миг обрушилась вся боль, которая до этого сдерживалась высоким уровнем адреналина в крови. Я за эти несколько дней получила столько ушибов и ранений, что не пересчитать, а чего только стоила одна рана в левом боку. По ощущению, кажется, у меня открылась рана… К тому же за последние несколько суток я толком не спала, лишь один раз повалялась в бессознательном состоянии, да и то недолго. Что уж говорить о еде, до которой вообще за это время не доходило дела. А потому я была ужасно истощена. И вот сейчас в один миг всё это дало о себе знать. Я позволила себе слабость, привалившись всем телом к левому плечу Спока, помня о его недавнем ранении. Меня тут же окутало теплом его тела, и нежностью и любовью по связи. — Чтобы я делала без тебя, Спок? — успела выдохнуть я, прежде чем сознание соскользнуло в спасительную темноту. *** Очнулась я слишком резко, словно от толчка. Я тут же села на кровати, на которой до этого лежала и осмотрелась, пытаясь осознать, что же послужило моему столь резкому пробуждению. Я находилась в незнакомой мне светлой комнате, которая была довольно просто обставлена: стандартная кровать, тумбочка рядом, небольшой столик с двумя стульями, а ещё шкаф. Из комнаты вели две двери, одна, предположительно, в санузел, другая на выход. Никаких опознавательных знаков или подсказки, где я находилась, я не нашла. Я также не нашла ничего, что могло послужить моему резкому пробуждению. Я задумалась, последнее, что я помнила перед тем, как отключиться, были объятия Спока на вражеском корабле. Я помнила, что Боунс упоминал, когда я была ещё на Франклине, что ни он, ни вулканец не имеют представления, как посадить вражеский дрон. Но судя по тому, что я находилась вне этого корабля, значит, у них получилось его как-то усадить. Я, решив не ломать голову предположениями, опустила ноги с кровати и тут же обнаружила, что была всё это время облачена в стандартный медицинский халат. Именно такие Боунс держал в своём медотделе. Так, это уже что-то. Несмотря на то, что комната не выглядела никак связанной с больницей, по всей видимости, я именно туда и загремела. Ну ничего удивительного, учитывая, как меня потрепала эта миссия с Кроллом. Удивительно, как ещё никто не пришёл по мою душу, ведь наверняка в этой комнате стояло оборудование, которое отслеживало состояние больного, только оно не бросалось в глаза. Решив, что ничего страшного не будет, если я посещу санузел, я направилась именно туда. Приняв освежающий душ и приведя себя в порядок, я вернулась в комнату. По-прежнему никто не пришёл за мной. Ладно. Открыв небольшой шкаф, я обнаружила в ней новую модель женской капитанской формы. Как предусмотрительно. Облачившись в неё, я не поленилась заглянуть в зеркало, что было встроено с внутренней стороны в дверцу. Эта форма — жёлтое платье было более приталенное, сидело точно по фигуре. Длина его теперь была чуть больше, закрывая колени, однако с боку имелся небольшой разрез, чтобы платье не сковывало движения. Цвет теперь был более насыщенным ярко-жёлтым. Идеально. Полюбовавшись своим отражением в зеркале (больше не было синяков под глазами, все синяки и ссадины прошли, теперь у меня был здоровый цвет лица, даже выступил румянец), я оправила на себе новую форму и направилась к выходу, когда в дверь бесцеремонно зашли. — О, очнулась, спящая красавица, — в своей привычной манере протянул Боунс, замерев на входе. Он быстро осмотрел меня, с ног до головы, и остановил свой взгляд на моих глазах. — Успел соскучиться, ворчун? — не сдержала улыбки я, увидев дорогого друга. — Иди сюда, ходячая катастрофа, — раскрыв объятия, проворчал он. А мне что? Мне особого приглашения не надо было. С радостным вскриком я кинулась ему на шею, счастливая от того, что все ужасы позади, и что мы оба живы. — Воу-воу, полегче. — Не ворчи, я же знаю, что тебе нравится, — рассмеялась я от его напускного ворчания. Боунс не стал возражать, лишь крепче стиснул меня в объятиях. Видимо, для него эти приключения тоже оказались тяжёлыми. И он был рад, что уже всё позади. Когда мы разорвали объятия, Боунс повёл меня на выход. Он попутно рассказывал, что я проспала целые сутки после всех событий. Успокоил, что уже получил разрешение на мою выписку. Поведал, что весь мой экипаж (триста девяносто девять человек, я была вне себя от счастья) был осмотрен специальной медицинской службой. Выяснилось, что самым страшным оказалось несколько переломов, а так в основном ушибы да ссадины. Никто из обитателей Йорктауна также серьёзно не пострадал, правда, два офицера получили небольшие ранения, но их уже залатали, и те благополучно вернулись на службу. Спок также был осмотрел специалистами. Никаких серьёзных повреждений у него не было обнаружено, а рана, которую он получил на Альтамиде, и которая была залечена Боунсом, уже затянулась. И слушая ворчание Боунса о зеленокровном упрямом баране, я вдруг с ужасом поняла, что вновь не чувствую его по связи. Нет, сами узы ещё существовали, но мой возлюбленный вулканец вновь экранировал свои чувства от меня. Стоило мне это только понять, как я тут же замерла. Наверно, когда Спок опустил вновь щиты, я и очнулась от звенящей пустоты. Я помнила, как было больно, когда он и раньше закрывался от меня. Раньше понятна была причина, но сейчас… Что же произошло? После того, что случилось, мне показалось, что вновь всё наладилось, и мы вновь будем вместе… Но, похоже, я ошиблась. А то, что я успела себе навыдумывать, не больше, чем глупая наивная мечта! — Эй, Джим, что случилось? Ты вдруг резко побледнела, — Боунс, видимо, заметив, что я от него отстала, повернулся ко мне и также замер. Я подняла на него взгляд, не в силах ничего сказать. — Что случилось? — Я не знаю, — выдохнула я, опустив взгляд. Я, в самом деле, была растеряна. — Я не знаю, Боунс. Спок опять закрылся от меня. — Что? — эмоционально воскликнул мой друг, а потом решительно подошёл ко мне. — Так, Джим, соберись! Сейчас тебя ждёт тот, кому ты больше всего нужна, и я говорю не об этом ушастике, а о твоём племяннике! А с твоим хобголбином я разберусь чуть позднее. Полностью пропустив мимо ушей тираду Боунса о Споке, я зацепилась за его слова о моём племяннике. Точно, Питер! Мой маленький, бедный Питер. Он наверно себе места не находил, когда это всё произошло… — Отведи меня к Питеру, пожалуйста! — вцепилась я в руку друга, желая сию же секунду оказаться рядом со своим племянником. — Мы к нему и идём, если ты не поняла, — закатив глаза, Боунс развернулся и продолжил путь, а мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Путь наш был не долог. Выйдя из моей палаты, мы прошли по коридору, а потом зашли в транспортаторную. Именно оттуда мы перенеслись в незнакомое здание. Боунс, ничего не объясняя, молча прошёл дальше, а я последовала за ним, боясь отстать. Проходя мимо различных коридоров и дверей, я гадала, где мы оказались. Было похоже на отель, да только редкие открытые двери, которые вели в различные комнаты с разным наполнением, портили картину. Было ощущение, что мы оказались в игровом центре, но почему тогда в коридорах было столь тихо и пусто? Завернув за очередной поворот, Боунс прошёл вдоль коридора и остановился у последней двери. Я догнала его. Обернувшись, мой друг кивнул мне, а потом шагнул в комнату, дверца тут же отъехала в сторону, пропуская его вовнутрь. Я заглянула в помещение и обомлела. Это была и впрямь игровая комната, и наполнена она была играми двадцать первого века. Питер вместе с Джоанной играл в аэро-хоккей. Кэрол играла в тетрис в автомате рядом. — Мелкий, смотри, кто пришёл! — окликнул Питера Боунс, поравнявшись с детьми. Мой племянник, забив очередной (судя по счёту на табло) гол, обернулся к Боунсу, а потом перевёл взгляд на меня. Его глаза в один момент расширились, а в следующую секунду он сорвался с места, позабыв про игру, и кинулся прямо ко мне. Он врезался прямо в меня, едва не повалив нас обоих на мол, а потом крепко обнял. Джоанна остановила игру и обернулась к нам, улыбнувшись. Кэрол просто развернулась в кресле и окинула меня взглядом. — Жива, — констатировала она, улыбнувшись. — И здорова, — подтвердила я, усмехнувшись. Она тихо фыркнула и покачала головой. Ручки Питера сильнее сжались на моей талии. Я в успокаивающем жесте погладила его по спине. — Всё хорошо, Питер. — Мне рассказали, что произошло, — тихо проговорил он. Боунс, что вместе со своей дочкой подошёл к нам, сначала нахмурился, а потом кивнул. — Да, я кратко ввёл мальца в курс дела, и он достаточно спокойно отреагировал на новость, — проговорил мой друг. Я удивилась. Питер весьма остро реагировал на всё, что касалось моей жизни и безопасности. — До того, как мистер МакКой пришёл, ко мне заходил Спок, он мне всё объяснил и заверил, что тебе больше ничего не угрожает, — признался ещё тише Питер так, чтобы его услышала только я. Мой рука замерла на спине, отображая моё внутреннее смятение. Спок приходил к Питеру, чтобы успокоить его… В это трудно было поверить. Зачем он это сделал? Он, наверняка, знал, что мой племянник будет переживать по причине моего долгого отсутствия после опасной миссии. И потому Спок решил успокоить его? Повторюсь, в это верилось с трудом. Нет, Спок был достаточно заботливым и проницательным, но… Ведь он вновь закрылся от меня. Я не знала, как интерпретировать его поступки. Чего он хотел этим добиться? Я уже ничего не понимала. — Джим, — Джоанна обняла меня, вырывая из мыслей, когда Питер немного отстранился, как бы уступая ей место. Теперь они вдвоём меня обнимали. То тепло, что они мне дарили, унесло все мои невзгоды и тревоги. — Ну хватит уже, — проворчал Боунс, который отошёл к своей жене и ворчал только для того, чтобы разрядить обстановку. Мы все рассмеялись. — Завидуй молча, — показав ему язык, я подмигнула детям. — Джим, Джим, а расскажи, как всё было! — тут же потребовали они, утягивая меня в сторону диванчиков. Кэрол с Боунсом переглянулись и присоединились к нам. Из игрового центра мы плавно потом перетекли в кафе, где продолжили нашу беседу. Дети требовали подробностей. Мне приходилось корректировать своё повествование, чтобы не пугать детей, острые углы смягчая, замалчивая ужасы и собственные раны. Некоторые детали я просто упустила, например то, каким именно образом Бальтазар продлевал себе жизнь. День пролетел достаточно незаметно в приятной компании. Я была удивлена тем, как меня ещё не вызвали с докладом к коммодору сразу после моей официальной выписки из больницы. Но Боунс меня заверил, что получил разрешение от самой Перис на один день отсрочки. Также он мне поведал, что с докладом уже перед ней отчитался лично Спок, от моего имени. И вновь я была огорошена поступком своего вулканца. Он успокоил Питера, а также выступил с докладом перед коммодором, хотя это были мои обязанности. Спок проявлял столь ненавязчивыми поступками свою заботу, и никак иначе его действия невозможно было интерпретировать. Но почему же он упорно продолжал закрываться от меня по узам? День медленно близился к концу. Питеру пора было уже спать. Я хотела распрощаться с семейством МакКоев, когда меня остановила Кэрол и пригласила в их номер, сославшись на то, что он у них большой, и на всех места хватит. Я честно хотела отказаться, посчитав, что сильно навязываюсь им, однако умоляющий взгляд Питера лишил меня всяких сил на сопротивление. — Мы с радостью принимаем ваше приглашение, — сдалась я. — Ура! — тут же радостно воскликнул Питер и обменялся улыбками с Джоанной. Что не говори, а моему племяннику не хватало общения с кем-то, кто более-менее был приближён к его возрасту. И видимо за всё время пребывания на базе он успел сблизиться с Джоанной. И видя искреннюю радость на лице девочки, я была рада за них. Джоанне, так же как и Питеру, не хватало общения со сверстниками, так как она была вынуждена постоянно путешествовать вместе с матерью, и на одном месте они долго не задерживались. — А знаешь, Памела, кажется, подумывает разрешить мне забрать Джоанну на некоторое время, — проговорил тихо Боунс, когда мы направлялись в сторону отеля, где они остановились, пропустив вперёд Кэрол с детьми. Я обернулась к другу. — Я уже направил прошение на разрешение взять Джоанну на «Энтерпрайз». — Серьёзно? — искренне удивилась я. — Это же замечательная новость! — Сначала я хотел вместе с Кэрол остаться в Йорктауне, чтобы остепениться, — продолжил он, проигнорировав мои слова. Я похолодела. А ведь ещё недавно подобная мысль была и в моей голове, однако сейчас, после всего того, что мы пережили благодаря Кроллу, я уже так не думала. А Боунс, словно не заметив моих метаний, продолжил: — Я знал о твоём прошении, а потому посчитал логичным и нам остаться в Йорктауне. Однако Кэрол настояла на том, чтобы мы остались на «Энтерпрайз», и вознамерилась тебя уговорить там остаться. — Я даже не буду спрашивать, откуда ты знал о прошении. А что касается отговоров… В этом больше нет нужды, — решила честно ответить я. Несмотря на множество спорных моментов, моей неуверенности в собственных силах, которая никуда не делась, я приняла решение, что останусь на «Энтерпрайз» в качестве капитана. Ведь я не хотела покидать свой экипаж, который стал моей семьёй. Я не хотела быть вдали от них, не зная, что с ними происходит в данную минуту и не имея возможности как-то повлиять на их судьбу, спасти от неминуемой гибели. Ведь пока я была на Альтамиде, я знала, что мне стоит делать, и я исполняла всё, что было в моих силах, и даже сверх меры лишь бы спасти всех. Конечно, я потеряла тридцать шесть членов команды, и потеря каждого отозвалась болью в моём сердце, но большую часть экипажа я всё же смогла спасти. — Что ж, на одну проблему меньше, — притворно пронудел Боунс. Я пихнула его в бок, улыбаясь. — Эй, вообще-то это больно! — Переживёшь, — беспечно пожала я плечами, ощущая лёгкость и покой после этой небольшой беседы по душам. Значит, я принимала верное решение. — Слушай, а как же твоё высказывание, что Космос — это риск и смерть во мраке и тишине? — Ой, отвали, Джим, — явно смущённо и слегка пристыжено пробормотал Боунс, отведя взгляд в сторону. Хоть он этого и не признает даже под страхом смерти, но ему нравилось на «Энтерпрайз», нравились наши приключения. — Я не виноват, что моя жена — фанатка космоса и почему-то тебя. — Я польщена, — сгримасничала я в тон другу. Он закатил глаза, а потом пробубнил еле слышно, чтобы я его не услышала: — И никуда я уже от тебя не денусь, мелкая. — О, — только и смогла выдавить я, весьма тронутая этими словами. Собравшись с мыслями, я мысленно отвесила себе пинок. — Я тоже люблю тебя, ворчун, — смогла выдавить я из себя маломальский приемлемый ответ. — Стоило мне только отвлечься, а у меня уже уводят мужа? — раздалось совсем рядом. Я вздрогнула и обернулась к улыбающейся Кэрол. Её реплика разрушила то неловкое молчание, что возникло между мной и Боунсом. Мы все рассмеялись, переведя сложившееся в шутку, однако я навсегда сохраню в сердце это признание своего друга. Номер у Кэрол оказался и впрямь большой. Он даже скорее напоминал квартиру с несколькими комнатами, кухней и двумя санузлами. В нём было достаточно светло, просторно и уютно. Как только мы пришли в номер, то по негласному решению уложили детей спать. Как только Джоанна и Питер уснули в разных комнатах (укладывала своего племянника я сама), то по такому же негласному согласию встретились на кухне: я, Боунс и Кэрол. Заварив чай, мы сели за небольшой стол в кружок. Некоторое время на кухне стояли тишина, но каждый из нас понимал, что она продлиться не долго. Мы нуждались в беседе. — Итак, — подала первой голос Кэрол, посмотрев сначала на меня, а потом на мужа. — Я хочу услышать полную версию того, что там произошло. Я пожала плечами и взглянула на Боунса, который повесил нос. Я свою историю, по сути, рассказала. Конечно, я могла её дополнить, но это было бы как-то странно упоминать лишь детали. Кэрол тоже это прекрасно понимала, а потому ждала ответа от конкретного человека. Похоже, мой друг был немногословен, когда описывал ситуацию своей жене. — Ты же знаешь, что произошло, — вздохнув, попытался отвертеться Боунс. — Мне нужны подробности, — настаивала на своём Кэрол. Не видя должной реакции, она решила сыграть грязно: — Ты даже представить себе не можешь, что я чувствовала, пока находилась здесь в полном неведении. Никакой информации о том, что с вами, где вы сейчас не поступало. А потом через несколько дней случилось это нападение на базу. Поверь, я пережила не лучшие часы в своей жизни! (Совет: включите перед этим фрагментом Boomerang Music — Serenata) — Ладно, — сдался Боунс и взглянул на меня, как бы прося быть у него на подхвате. Я кивнула ему в знак поддержки. — Когда «Энтерпрайз» пересёк туманность, у нас пропала связь с кораблём. Не успели мы понять, что к чему, как на нас напали эти пчёлы и взяли на абордаж корабль. Джим активировала протокол безопасности, я вместе с гоблином покинул мостик. Я отправился, согласно протоколу, спасать раненных членов команды. Однако когда я нашёл раненных, то не смог им ничем помочь. Они буквально превратились в мумий — этот вампир высосал из них все соки. Как раз когда я пытался найти причину смерти нескольких членов экипажа, появился твой гоблин, Джим. У него на хвосте было несколько этих уродцев. Мы попытались спастись от них бегством. Стоит отметить, что стреляет этот ушастик удивительно точно. Мы успели забежать в турболифт, когда нас попытались обстрелять. Но вместо того, чтобы поднять нас на мостик, кабина согласно протоколу эвакуации вылетела с корабля, как пробка из бутылки. Не успели мы опомниться, как вражеский корабль врезался в нашу спасательную капсулу. Джим, ты в курсе, что твой парень — зверь? Не хотел бы я быть его врагом… — А то ты не видел, как он голыми руками одолел Хана, дважды, — хмыкнула Кэрол, не удержавшись. Мы с ней обменялись улыбками. Боунс лишь в притворном раздражении закатил глаза, но продолжил: — Он вырубил двух чудиков, что управляли вражеским истребителем, и вышвырнул их за борт. Каким-то чудом нам удалось спуститься на планету. У нас была не самая мягкая посадочка, но хотя бы выжили. Правда, потом выяснилось, что у этого зеленокровного придурка в брюхе торчал железный обломок, едва ли не задев сердце. На этом моменте я судорожно втянула воздух, пытаясь успокоиться. Мне опять напомнили, что я едва его не потеряла в ходе этой миссии. Перед глазами встало бледное упрямое лицо моего возлюбленного, который пытался меня убедить в своей пригодности для участия в спасательной миссии. — В ходе небольшой дискуссии, в ходе которой этот хобгоблин потрепал мне нервы, я смог поставить ему временную заплатку. Нами было принято решение укрыться от врага в каком-нибудь укромном месте, которым оказался нами найденный храм или что-то наподобие древнего народа, что жил раньше на Альтамиде и из-за которого у нас были все эти беды. Но я немного отвлёкся. У нас там со Споком произошёл разговор… — Какой же? — Кэрол, казалось, была даже больше меня заинтересована. Хотя я сама невольно задержала дыхание, желая услышать, что же такого поведал мой вулканец Боунсу, что тот так загадочно замолчал, а потом нерешительно посмотрел на меня. К слову, именно после проведённого наедине с вулканцем времени отношения этих двоих потеплели, а эти их загадочные переглядки на Франклине… — Этот ушастик рассуждал на тему жизни и смерти, — начал Боунс, а потом споткнулся на слове, когда взглянул на меня. Меня такая заминка у друга вызвала удивление. Я жаждала услышать то, что сказал Спок моему другу. Быть может, это сможет пролить свет на произошедшее и то, почему вулканец вновь от меня закрывался. — Также он признался в причине, по которой расстался с Джим. — И что эта за причина? — когда пауза, сделанная Боунсом, затянулась, решила спросить я. Кэрол тоже хотелось услышать рассказ мужа. — Не знаю, что у вас там с ним произошло, но он по какой-то причине решил, что он опасен для тебя, — это стало для меня неожиданностью. На кухне повисла тишина. — Он никак это не прокомментировал? — решила прояснить ситуацию Кэрол, заметив моё замешательство. — Он упомянул, что события с тем вирусом, занесённым на борт с умирающей планеты Пси 2000, когда ещё часть экипажа стала сходить с ума, раскрыла ему глаза, — пробормотал Боунс, пожав плечами. А у меня в памяти тут же всплыл тот момент страсти, который мы разделили с ним в одной из переговорных кают. — Он назвал себя чудовищем, недостойным тебя. — Но он ничего мне не сделал, — неуверенно протянула я. Как в той буре эмоций и взаимного желания можно было найти даже намёк на зверство? Что послужило поводом Споку лишь допустить мысль, что он опасен для меня? Ведь тогда всё было столь прекрасно… — Уж не знаю, он не вдавался в подробности, — раздражённо проговорил Боунс, а потом, сделав небольшую паузу, признался: — Также Спок поведал мне о характере отношений с Ухурой. — Лен когда увидел сцену, что произошла перед космопортом между коммандером и лейтенантом Ухурой, припёр Спока к стенке и устроил допрос с пристрастием, — сдала мужа с потрохами Кэрол, улыбнувшись мне. Об этом я не знала. Мне показалось, что Боунс тогда был увлечён своей семьёй и ничего не замечал вокруг. Но оказалось, что мой лучший друг не только заметил ту сцену, что причинила мне столько боли, но и пошёл разбираться с моим обидчиком. — Прямо как горячий южный папаша отстаивающий честь своей дочки! — Кэрол, — шикнул на свою жену Боунс, отчаянно краснея. Я с приятным удивлением взирала на своего друга, который не уставал меня сегодня удивлять. Боже, как же я любила этого невозможного ворчуна, что в своей специфической манере вечно заботился обо мне и оберегал. Он даже не побоялся устроить разборки со Споком, когда посчитал, что тот причинил мне боль… На глаза навернулись невольные слёзы. — Эй, мелкая, ты чего ревёшь? — растеряно протянул Боунс, подсев ко мне поближе. А я, поддавшись чувствам, кинулась ему не шею, шмыгнув носом. — Эй, ты чего? Джим? — Я так тебя люблю! — в сердцах выдохнула я. Мой голос едва дрожал от переизбытка чувств. Стоило этим словам слететь с моих губ, как сильные руки сомкнулись у меня на спине. — Я не устану благодарить судьбу, что она свела меня с тобой. — Ну, развела розовые сопли, — притворно проворчал Боунс, похлопав меня по спине. — Ну-ну, всё, хватит. Я помотала головой, не в силах оторваться от него, а также не имея желания этого делать. Я так была ему благодарна и признательно за всё то, что он делал для меня, за весь те нервы, что он истратил на меня, за всю его любовь и заботу. Боунс был слишком важным человеком в моей жизни, и с каждым разом моя любовь к нему росла. Он был тем, кто заменил для меня семью в отчаянные времена и кто продолжал ею быть все эти годы. Он был тем, кто всегда меня поддерживал, не предавал, не отворачивалась, какую бы фигню я не творила, был моей опорой. Боунс, больше ничего мне не сказав, притянул меня поближе к себе под бок. Кэрол в последнее время непомерно ехидная, никак не стала комментировать происходящее. А я просто прижималась к тёплому боку своего лучшего друга, который был мне названным братом, и ощущала себя неимоверно счастливой. Все остальные невзгоды показались мне такой мелочью по сравнению с тем, что я имела в своей жизни. Даже стало стыдно за свои мысли о побеге с «Энтерпрайз», ничего не сказав другу. Он не заслуживал такого к себе отношения. — Так что там с Ухурой? — через некоторое время подала голос Кэрол, поняв, что эмоциональный всплеск позади. Боунс тут же встрепенулся, но выпускать меня из объятий не спешил. — Они с ней друзья, ничего больше, — пожал плечами осторожно мой друг, чтобы не скинуть мою голову, которая как раз располагалась на одном из них. — Та сцена перед космопортом ничего по сути не значила. Спок признал, что чувствует с Нийотой родство, с его слов она ему как сестра. Он даже сравнил их отношения с нашими с тобой, Джим, ты представляешь? Спок также признался, что в беседах с ней он в последнее время находил покой, когда терзался сомнениями по поводу разрыва отношений с тобой, Джим. Нийота всё это время его поддерживала и пыталась сохранить ваши отношения. Однако Спока было не переубедить. В благодарность за то, что она помогала ему сохранить душевное спокойствие, он ей сделал подарок. И потому он так рвался спасти её из лап Кролла, ведь он однажды уже потерял мать и не хотел терять ещё и сестру. Я не верил в чистоту его признаний, пока он не стал говорить о том, как сильно волнуется о тебе. И только то, что ваша связь ещё была цела, придавало ему сил бороться за свою жизнь. — Как это романтично, — восхитилась Кэрол. А я сидела, словно молнией поражённая. Боунс не мог мне врать, особенно в тех ситуациях, когда дело касалось чувств. И я была уверена в том, что слова Спока были правдивы. Тогда получалось, что все мои тревоги были напрасны? Чувства моего вулканца ко мне не изменились… Но почему он тогда закрывался сейчас от меня через наши узы? — А что было потом? — когда пауза опять затянулась, продолжила расспрос Кэрол. — Спок поделился со мной мыслью, что до этой спасательной миссии, будь она не ладна, он принял решение покинуть «Энтерпрайз» и продолжить дело посла Спока, — было слышно, как тяжело давались эти слова Боунсу. — Что? — едва смогла выдохнуть я. — Хоть хобгоблин и сказал, что принял это решение только потому, что посол Спок склеил ласты, но я, будь он проклят, знаю, что он на самом деле решил покинуть корабль, чтобы дать тебе возможность двигаться дальше, — продолжил эмоциональное повествование Боунс. Ну здесь я промолчать уже не смогла. — Что?! — воскликнула я, выпрямляясь на своём стуле, одновременно с этим выбираясь из объятий друга. Всё моё блаженное состояние испарилось, на место него пришёл обжигающий гнев. — Да что он о себе возомнил, этот вулканец?! Всё решил за нас! Даже ничего мне не сказал! — Джим, ты поступила не лучше, — мягко заметила Кэрол, положив свою ладошку на моё плечо. Её голос и тепло от её руки произвели на меня благотворный эффект. Я тут же успокоилась, сдулась, словно воздушный шарик. Я почувствовала стыд и за свою вспышку гнева, и за свой отвратительный поступок. — Милый, а что было дальше? — Мы покинули наше временное убежище, скрываясь от вражеских истребителей. Когда нас загнали в угол, Скотти смог нас транспортировать на эту рухлядь, который гордо именовали звездолётом. Жуть какая. Я подлатал там Спока подручными средствами и убедился в своей профессиональной пригодности, что даже смог допотопными средствами поставить этого гоблина на ноги. Затем мы придумали самый отвратительный план по спасению схваченного экипажа и попытались реализовать его в жизнь. И всё шло относительно спокойно. Только этой сумасшедшей на месте спокойно не сидится, и она нашла приключения на свою многострадальную голову, когда кинулась спасать этих пришельцев из плена, за что и поплатилась, получив дыру в пузе. По возвращению на Франклин я подлатал и её. Когда мы на этой посудине отправились спасать Йорктаун, я… — Боунс едва не поседел, когда узнал о надвигающейся опасности на Йорктаун, — сдала с потрохами своего друга я Кэрол. Боунс отвесил мне совсем не болезненный щелбан. Кэрол с нежностью взглянула на мужа. — Было принято решение проникнуть на один из вражеских кораблей, чтобы нарушить их строй — рой, хобгоблин вызвался это сделать. Но в одиночку он не мог пойти. Джим порывалась также отправиться на вражеский корабль, но я её не пустил, ведь она только-только пришла в себя. И тогда этот неблагодарный зеленокровный гад принял решение взять меня с собой на вражеский корабль! Ты можешь себе это представить?! — продолжил эмоциональное повествование мой друг. — Стоит отметить, что Боунс управлял тем самым вражеским кораблём, как шумахер! — хмыкнула я, вставив свою ремарку. Мой друг ничего не успел мне сделать, когда Кэрол опустила свою ладошку поверх его сложенных на столе рук. — Ты — наш герой! — мягко проговорила она. Он покраснел, откашлялся, чтобы скрыть смущение и отвёл взгляд в сторону, стушевавшись. — А потом Джим спасла Йорктаун от этого маньяка, а вы со Споком спасли Джим от падения в открытый Космос. — Верно, — кивнул Боунс, а потом ехидно прищурился. — Хобгоблин места себе не находил, когда понял, какой опасности Джим подвергла себя, в очередной раз. А когда она сорвалась в открытый люк, на него страшно было смотреть… — А ты как будто сохранил хладнокровие, когда понял, что Кирк в опасности, — поддела мужа Кэрол. Тот промолчал, лишь что-то раздражённо фыркнул себе под нос. Я находилась в приятном расположении духа после откровений Боунса. То, что я услышала от него, давало мне пищу для размышления. Но не открывало всей правды. До сих пор оставалось непонятным причина, по которой Спок вдруг закрылся от меня. К этому присоединился ещё один вопрос — вулканец по-прежнему хочет покинуть «Энтерпрайз» и Звёздный Флот или уже передумал? На эти вопросы я могла найти ответы только у одного человека, точнее вулканца. — Ладно, вечер откровений у нас затянулся, — проговорила Кэрол, поднимаясь из-за стола. Она взглянула на Боунса. — Пора спать. Завтра предстоит насыщенный день. — Насыщенный день? — удивилась я. Эта парочка как-то странно переглянулась между собой, а потом посмотрела на меня. Я заподозрила неладное. — Тебе ведь завтра предстоит пойти к коммодору, а Лен направит прошение в Управление, чтобы получить разрешение на пребывании Джоанны на борту «Энтерпрайз», — напомнила Кэрол, но мне показалось, что она чего-то недоговорила. — Я могу с коммодором поговорить по этому поводу, — предложила я, также поднимаясь из-за стола. — Спасибо за предложение, — улыбнулась Кэрол, она не соглашалась на помощь, но и не отказывалась. — Что ж, спокойной ночи, — проговорила я неловко, а потом распрощавшись с ними направилась в один из санузлов, чтобы подготовиться ко сну, а потом прошмыгнула в комнату к Питеру. Мой племянник крепко спал, что даже не заметил моего появления. Кровать в этой комнате была одна, но большая. Прокравшись в комнату и осторожно взобравшись на кровать, я легонько поцеловала Питера в лобик, а потом притянула его к себе в объятия. Я только сейчас осознала, насколько сильно успела соскучиться по нему за то время, пока я отсутствовала на звёздной базе. Мой племянник, не просыпаясь, прильнул ко мне в доверительном жесте. Обняв его покрепче, я попыталась уснуть. Удивительно, несмотря на огромный поток информации в моей голове, провалиться в сон у меня получилось достаточно быстро. *** Утро следующего дня встретило меня искусственным солнечным светом в окно. Приятные утренние хлопоты, сонные тёплые приветствия, а затем и совместный завтрак создали иллюзию того, что мы большая и дружная семья. Хотя почему иллюзия? Если всё получится, это может стать реальность уже совсем скоро! Покинув номер гостеприимного семейства МакКоев, я оставила Питера на попечение Кэрол, а сама направилась в штаб-квартиру. По такому случаю я облачилась в нарядный мундир, чтобы произвести должный эффект на коммодора Перис. Дорога не отняла у меня много сил и времени, всё же универсальные транспортаторы значительно облегчали передвижение по базе. Удивительно, но я не чувствовала ничего, направляясь на встречу с коммодором. Должна была испытывать волнение или тревогу, но ничего этого не было. На душе было спокойно. Наверно так было потому, что сейчас я знала, кто я есть и какова моя цель в этой жизни, а раньше я была потеряна, запутавшись в собственных сетях. Коммодор встретила меня достаточно ровно, если можно было так выразиться. Она сообщила мне о том, что доклад уже был получен от коммандера Спока, однако она попросила рассказать ей подробности, которые не были указаны в докладе, а именно кто на самом деле являлся нашим врагом. Открыв личные дела каждого из экипажа Франклина, она прямо при мне внесла соответствующие коррективы и закрыла их дела со словами: — Десятилетиями Федерация учила, что Бальтазар Эдинсон был героем, — в её голосе слышалось недоверие и грусть, видимо, не только мне было тяжело осознавать, что пример для подражания оказался злодеем. — Видимо, время рассудит каждого из нас. — Он просто сбился с пути, — намекая на наш предыдущий разговор, проговорила я, взглянув на неё. Что-то в её взгляде к этому моменту изменилось, появилась теплота. — Вы спасли эту базу, Кирк, миллионы жизней, — проговорила она, в её голосе едва заметно проступило уважении и признательность. — Спасибо. — Не только я, не в одиночку, — улыбнулась я, вспоминая свой отважный экипаж, каждый из которого был готов биться до конца, а также неожиданного союзника в виде клингонца — Квазара. — Нет нужды говорить, что пост вице-адмирала теперь ваш, — продолжила она. — Никто не заслужил его больше. — Вице-адмиралы ведь не летают, да? — чисто для проформы спросила я, прекрасно зная ответ на этот вопрос. И судя по глазам коммодора, которые едва расширились в изумлении, а потом слегка прищурились в понимании — она разгадала мой манёвр. — Нет, не летают, — едва качнув головой, слегка улыбнулась она. — Что ж, без обид, мэм, как-то это скучновато, — хмыкнула я, улыбнувшись шире. Она улыбнулась мне в ответ. Она кивнула мне и, развернувшись, направилась к столу, но, не дойдя до него, замерла и обернулась. — Я полагала, вам будет интересно узнать о спасённых вами инопланетянах, — проговорила она так, словно и не было до этого разговора о моём переводе на должность вице-адмирала. Хотя, скорее всего, она просто проигнорировала сей досадной беседы, сделав вид, что его и не было между нами. — Верно, мэм, — тут же оживилась я, охотно переключаясь на другую тему. — Все они были осмотрены медицинской службой, ни у кого из них не было обнаружено серьёзных повреждений, — проговорила она, по-прежнему стоя ко мне спиной, словно читала информацию с падда. — Им была предоставлена необходимая помощь. Всем им было предоставлено жильё на время пребывания на звёздной базе. Все они выразили благодарность Звёздному Флота в целом и вам, Кирк, в частности за спасение. Однако, — на этом моменте она эффектно обернулась и взглянула на меня. В её глазах были смешинки. — Один из спасённых — клингонец по имени Квазар выразил желание присоединиться к Звёздному Флоту, а конкретно он выразил желание служить на «Энтерпрайз» под вашим руководством, Кирк. — Простите? — опешила я, явно позабавив коммодора своей реакцией. Но согласитесь, не каждый день вам сообщают, что спасённый вами клингонец мало того, что не пышет праведным гневом от того, что его, бравого воина, спасли (что является для них, на минуточку, оскорблением), так ещё и горит желанием служить под вашим руководством на вашем же корабле. — Вы всё верно поняли, Кирк, — кивнула сдержанно Перис, но её глаза смеялись. — Мы также были удивлены этой «просьбой», однако Квазар убедил нас в том, что по их традициям, вы, сражаясь против одного врага, если можно так выразиться, «побратались». А из этого следует, что его путь теперь неразрывно связан с вашим, Кирк. — Это неожиданно, — смогла выдавить я, не имея представления, как должна реагировать на подобную новость. Я честно пыталась переварить её, осознать и принять. Но выходило с трудом. Несмотря на заключённый мирный договор между Федерацией и Клингонской Империей, наши отношения были весьма шаткими, и то, что клингонец выразил желание служить в Звёздном Флоте, давало огромный прогрессивный шаг на пути развития дружеских отношений между нашими народами. Не сказать, что Квазар был плох. Он мне сильно помог в сражении с Кроллом. Не будь его рядом, я бы вряд ли смогла спасти миллионы жизней, как выразилась коммодор Перис. Но и сразу же становиться друзьями? Я не знала… — А такое вообще возможно? — решила уточнить я. — Полагаю, что так, — сдержанно кивнула она, со смешинками во взгляде наблюдая за моей реакцией. — Ему предстоит пройти ускоренный курс обучения в Академии, где он получит определённую специализацию. После этого он сможет служить под вашим руководством, Джим. Он как раз успеет закончить обучение прежде, чем «Энтерпрайз» спустят «на воду». — Тогда, я почту за честь принять на борт столь ценного члена экипажа, — попыталась столь же сдержанно, как коммодор, ответить я. Судя по понимающей улыбке, у меня почти получилось. — Строительство нового корабля займёт…? — Год, — подтвердила мои опасения коммодор. Я мысленно скривилась. — А пока вы и ваш экипаж списаны на берег. Как только ваш корабль будет достроен, вы продолжите вашу пятилетнюю миссию. — Спасибо, мэм, — она сдержанно кивнула мне. — И я хотела бы спросить, есть ли возможность, содержать на борту корабля более одного ребёнка. У двух членов моего экипажа ожидается в ближайшее время пополнение… — Полагаю, что это возможно, — туманно ответила коммодор, едва заметно улыбнувшись так, словно знала что-то, чего не знала я. Так, а вот это было странно. — Я замолвлю за вас словечко Управлению. — Спасибо, — от чистого сердца поблагодарила коммодора я. — Ступайте, — кивнула она. Распрощавшись с коммодором Перис, я покинула штаб-квартиру, со странным чувством, что я что-то упустила в ходе нашего разговора. И какого было моё удивление, когда при входе в здание офиса Звёздного Флота меня ожидала Кэрол с детьми. Все лишние мысли тут же покинули мою голову. Ничего толком мне не объяснив, они потащили меня по магазинам, решив устроить именно сегодня шопинг. Удачно завершившиеся переговоры с коммодором благотворно сказались на моём настроении, а потому я благосклонно разрешила себя протащить по множеству магазинов. Я позволила себя раскрутить на покупку шикарного платья, а также замечательных, далеко от уставных туфель. Заставив меня во всё это великолепие облачиться, эта компашка потащила меня в салон-красоты. И если изначально, я ничего не понимала, то вскоре заподозрила неладное. Быстро прошедшее раздражение сменилось любопытством. В салоне мне сделали причёску и накрасили. Едва я вышла из салона, как Боунс (неизвестно откуда появившийся) подхватил меня под руку и куда-то потащил, остальные последовали за нами. — Ну как всё прошло? — решив видимо меня отвлечь беседой, задал свой вопрос Боунс. Я кратко пересказала ему наш разговор с коммодором Перис. — Серьёзно? Ты даже не попыталась сократить срок пятилетней миссии? — А зачем сокращать? — искренне удивилась я, охотно отвлекаясь на беседу. — Боунс, теперь мы знаем, как пройти через туманность! Представляешь, что мы найдём?! — Пришельцев, жаждущих нас прикончить? Смертельные космические вирусы и бактерии? Необъяснимые аномалии, которые могут уничтожить нас за секунду? — с каждым новым предположением распалялся всё больше Боунс. Я закатила глаза, а потом повернулась к своему другу. Честно говоря, поспевать за ним на высоких каблуках и в длинном платье в пол было неудобно. Но я справлялась. — А разве это не весело? — подмигнула ему я, он фыркнул. — И вообще, неужели из всего вышесказанного ты уловил только это? А как же офицер-клингонец у нас на корабле? — Час от часу не легче, — проворчал тот в ответ, проходя в открывшиеся дверцы, какого-то заведения. — Слушай, а куда ты меня ведёшь? — не удержалась от вопроса я, шагая следом в открытые двери. И тут же замерла, узрев открывшуюся передо мной картину. — Ты просила держать это в тайне… — многозначительно протянул Боунс, и словно в подтверждении его слов на весь банкетный зал, в котором мы оказались, раздалось: — Сюрприз! Я в неверии огляделась. Здесь был весь мой экипаж и даже несколько инопланетян из группы спасённых. Я видела здесь и Бена с Доморой, а также ещё новые лица. Здесь был даже Спок! — С Днём рождения! — раздалось следом. Оу, а я уже успела забыть о нём… Все присутствующие были в разных нарядах, такие молодые и счастливые. И всё их внимание было обращено на меня, что в нелепой позе замерла на входе. И все они улыбались мне, подняв бокалы с алкоголем в честь меня. — Эй, только не реви! — тут же раздалось с боку. Я тут же попыталась взять себя в руки, пришлось даже проморгаться. — Нем, как рыба, да? — прошипела я другу, мило улыбаясь остальным. Он ничего мне не ответил, а лишь подтолкнул к толпе, которая направилась ко мне. Каждый из присутствующих желал лично поздравить меня с днём рождения, о котором я успела забыть. Теперь были понятны загадочные переглядывания Боунса и Кэрол. А я слепая растяпа этого не заметила. (Совет: включите перед этим фрагментом Reunited — Sun Is Shining (Cafe Del Mar feat. Bob Marley) Сначала поздравить меня с днём рождения подошёл Скотти, который, крепко меня обняв, пожелал мне оставаться такой же солнечной, как и сейчас. Кинсер, подошедший следом, был немногословен, он лишь сказал, что мой отец гордился бы мной (да-да, оказалось, что Кинсер и моей отец были знакомы давно, служили даже некоторое время на одном корабле, и потому Кинсер знал, о чём говорил). Потом подошла Джейла. После неё Хикару со своей семьёй. Вслед за ними Паша, а потом Нийота. Ухура лишь крепко меня обняла, а потом выдала: — Ты — проклятье для моих нервных клеток, — тихо проговорила она так, чтобы её слышала только я. — Но я люблю тебя и рада, что ты появилась в моей жизни. Быстро отстранившись от меня, она бросила на меня взгляд, а потом резко развернулась и скрылась в толпе, оставив одну, переваривать услышанное. Я была глубоко тронута её словами… А потом пошёл нескончаемый поток поздравлений, что я вскоре сбилась со счёта. Когда огромный поток желающий поздравить меня с днём рождения иссяк, ко мне приблизились Кэрол и Джоанна. — С Днём рождения! — улыбнулись они мне, а потом по очереди обняли меня. — Спасибо вам за мою подготовку к этому празднику, — улыбнулась я им. — Ты отлично выглядишь, мы старались! — и они не соврали. Я была облачена в небесного цвета платье из шёлка, что струясь, облегало меня, подчёркивая талию. Изящные золотистые босоножки идеально вписывались в образ, как и лёгкий макияж, а также распущенные длинные волосы, что упругими волнами струились по плечам и спине. — А сейчас мы уступаем место твоему главному кавалеру. — Джим! — даже не давая мне секунды на надежды, передо мной возник Питер, который в руках держал небольшой аккуратный букетик из белых роз и ирисов. — С днём рождения! — Спасибо, милый! — это было столь трогательно и нежно, что слёзы сами собой навернулись на глаза. Тут же заиграла медленная музыка, было объявлено, что первый танец откроет сегодняшний праздничный вечер. — Позволь пригласить тебя на танец, — проговорил Питер, галантно предлагая свою руку. Я, не раздумывая, тут же приняла его приглашение. Со всех сторон послышались вздохи умиления. Все были очарованы юным кавалером, я не была исключением. Конечно, танцем это можно было назвать с натяжкой. Мы держались за руки и кружились в центре зала, который специально освободили для танцев. Но был важен не техника танца, а сам факт того, что мы танцевали вдвоём. Питер, широко улыбаясь, был явно доволен происходящим, а я… Я была приятно удивлена и просто получала наслаждение от происходящего. Всё было похоже на сказку… Танец вскоре подошёл к концу, вслед за ним включили зажигательную музыку, и многие вышли на танцпол. Праздник продолжался. А я с Питером проследовала к диванчикам, где сидела Кэрол вместе с Джоанной. Я мечтала присесть на диванчик, чтобы гудящие ноги, наконец, отдохнули. Ведь я не привыкла к такой обуви, что уж говорить о столь высоком каблуке. — Когда будет следующий медленный танец, пригласи Джоанну, — предложила я Питеру, заметив, что девочка скучает. Мой милый малыш понятливо кивнул. Он прибавил шаг и вскоре уже оказался рядом со своей первой подругой. А я не успела дойти до них, когда была перехвачена на подходе Квазаром. — Кирк, — кивнул он мне. Если честно я была удивлена самим фактом того, что он присутствовал на этом празднике. — Квазар, — кивнула я ему, замерев напротив него. Он молчал, а потому я решила сама начать разговор: — Я сегодня разговаривала с коммодором Перис и была приятно удивлена твоим желанием служить на «Энтерпрайз». — Полагаю, что «приятно» здесь лишнее, — хмыкнул клингонец, ничуть не смутившись собственными словами. Он был откровенен, это располагало. — Отнюдь, — покачала я головой, даже не соврав. — Я не ожидала, что наше недолгое знакомство сможет положить начало развитию наших дружеских отношений. Я уже могу подставить тебе спину, после того, как мы сражались с тобой спиной к спине. — Это очень наивно полагаться на первого встречного, — заметил с опасной усмешкой Квазар, но сейчас она не вызывала у меня страха. — Отнюдь, — возразила я. — Я знакома с вашими традициями, а потому знаю, как вы цените воинскую доблесть и честь, а то, что мы сражались против одного врага, лишь сплотило нас. — До заключения мира между Федерацией и Империей тоже были случаи сотрудничества между нашими представителями, но они не пошли дальше разовой совместной работы, — фыркнул клингонец, сложив руки на груди. Казалось, он получал удовольствие от нашей небольшой пикировки. Я уже чувствовала, что он не даст мне заскучать на «Энтерпрайз». — Как показывает история, те разы они были вынуждены сотрудничать против своей воли, сейчас же ты добровольно вызвался участвовать в миссии вместе с нами, — возразила я. Он прищурил глаза, но всё же кивнул. Все кто стояли рядом с нами, постоянно косились на грозного клингонца. И его, кажется, забавляла подобная реакция окружающих. — Я вообще думала, что вы мне голову открутите за то, что я вас спасла. — Да, ты нанесла нам великое оскорбление тем, что спасла нас из плена, — не стал возражать Квазар. Я даже не успела испугаться, когда он продолжил: — Однако желание отомстить обидчикам было выше остального. — Что ж, значит, мне повезло, — заключила я. Он не стал ничего опровергать. — И я не ожидала, что ты захочешь служить на корабле Федерации. — Я буду служить не на корабле Федерации, а на твоём корабле — это две разные вещи, — возразил он, нахмурившись. — Хоть ты внешне являешься слабой терранской женщиной, но дух твой — истинного воина. Ты пробудила во мне любопытство. Мне интересно наблюдать, как ты будешь развиваться дальше. — Эй, я не слабачка! Я боролась против ромуланцев! — я проглотила слова про то, что я боролась даже против клингонцев. Боюсь, упоминание событий на Кроносе больно мне бы обошлись. Квазар, возможно, смог заметить мою запинку, но никак её не прокомментировал, лишь насмешливо взглянул на меня. — Тебе не сравниться по силе с клингонцем, если выйдешь в равном бою против него. — Возможно, ты прав, — сдалась я, на что он только фыркнул. — Потому я останусь с тобой, чтобы сражаться рядом с тобой, плечом к плечу за то будущее, в которое ты веришь, — уверенно проговорил клингонец, удивляя меня ещё больше. — Теперь я понимаю слова нашего канцлера Горкона о том, что такие личности как ты, приведут мир к будущему без войн и потерь. Я не верил его словам. И я искренне смеялся, когда он назвал тебя сильным и смелым воином, однако я ошибался на твой счёт. Но я об этом не жалею. — Неожиданно, — выдавила я, растерявшись. — Не удивительно, — насмешливо фыркнул тот. — Мне казалось, нашего канцлера подменили, подействовали чем-то на него, что это не его истинные мысли. Мне виделся заговор. И я вновь ошибся. — Я понимаю, — кивнула я, принимая его слова. — Мне самой виделся во всё заговор. — В этом мы похожи, — хмыкнул Квазар, оскалив свои зубы в улыбке. Это смотрелось немного жутковато, но к этому можно было привыкнуть. — Что ж, не буду отвлекать тебя в твой вечер. Поздравляю! — Спасибо, — искренне поблагодарила я, он мне кивнул, а потом развернулся и скрылся в толпе. Я была удивлена этим разговором и тем, чем он закончился. Кто бы мог подумать, что заключение мира между нашими народами приведёт к чему-то подобному, ещё свежи были в памяти нападения клингонцев на мой корабль только ради того, чтобы убить меня из-за нападения на Кронос. Конечно, были клингонцы, которые по-прежнему жаждали моей смерти, но были и те, кто хотел служить вместе со мной (нет, это никогда не перестанет меня удивлять). Я не чувствовала, что Квазар лгал, он говорил достаточно искренне, чтобы ему не верить. Если с Каларой интуиция предупреждающе звенела, то сейчас она молчала. И я была склона довериться своему внутреннему предчувствию. Этот союз принесёт нам только пользу. Я помотала головой, пытаясь привести мысли в порядок. Вправив себе мозги, я подняла взгляд на Кэрол с детьми. Они все смотрели на меня. И если у Питера в неприкрытом восхищении были расширены глаза, то Джоанна и Кэрол были слегка удивлены и напуганы. Что ж, их не в чем было винить. Я только шагнула к ним, как меня вновь перехватили. Я перевела взгляд на двух красивых молодых мужчин, что выросли буквально передо мной, загородив пути. — Джейн Кирк, для нас честь познакомиться с вами! — проговорили они почти хором. Один из них был среднего роста с огненной шевелюрой и зелёными глазами, он напоминал мне своей слегка лукавой улыбкой лиса, хитрого, но приятного. Другой был высоким блондином с серыми глазами. Они оба были симпатичными, и оба были в форме звёздной базы. — Взаимно, — ответила им вежливо я, гадая, что им надо было от меня. Кажется, их не было в числе тех, кто меня поздравлял… — Мы наслышаны о ваших подвигах, а накануне стали свидетелями ещё одного! — продолжил блондин. — Меня зовут Крис, кстати. — А меня Джон, — вклинился рыжеволосый. — Очень приятно, — вежливо улыбнулась я, по-прежнему теряясь в догадках. Судя по одинаковому блеску в глазах, они искренне восхищались мной, это обескураживало, но и льстило, чего уж врать. Именно в этот момент заиграла вновь медленная музыка. Краем глаза я увидела, как Питер, набравшись смелости, пригласил Джоанну на танец. Та вся покраснела, но приняла приглашение, и они ушли на танцпол. (Совет, на этом фрагменте включите Сергей Тамбарский — Woman is waiting) — …позвольте пригласить вас на танец! — увлёкшись разглядыванием детей, я пропустила половину речи блондина, но последнюю часть уловила прекрасно. И тут же растерялась. Конечно, танцевать я пока ни с кем не хотела, тем более в этих туфлях невозможно было долго стоять. У меня уже ноги гудели от усталости, и мне хотелось лишь сесть. С другой стороны мне хотелось сейчас найти только Спока, чтобы, наконец, выяснить, что между нами происходило. Но и отказать молодому человеку, который с искренним восхищением и надеждой сейчас смотрел на меня, я не могла. — Прошу простить, но капитан уже приглашена на танец, — только стоило мне вспомнить Спока, как он тут же оказался рядом со мной. Он ненавязчиво положил руку мне на спину и взглянул на двух застывших молодых людей. Сейчас мой вулканец явно продемонстратировал, что я уже была занята, во всех смыслах этого слова. Я не знала, что он такой собственник. — Кем? — явно опешил блондин от такой наглости со стороны вулканца. — Мной, — ровно ответил Спок, а потом ненавязчиво направил меня в центр танцпола. Я была настолько ошарашена, что даже не могла вымолвить ни слова. То он исчезает, закрываясь от меня по нашим узам, то внезапно появляется и проявляет признаки ревности. На смену удивлению пришло негодование, я остановилась и, сложив руки на груди, вперила в вулканца недовольный взгляд. — Джим? — приподнятая бровь Спока явно дала оценить степень его удивления. — Спок, объясни мне, что, чёрт возьми, между нами происходит! — потребовала я, полыхая негодованием. Он моргнул, выдавая свою растерянность. — Я не понимаю… — начал он, но я его резко перебила. Мне всё уже осточертело! Я хотела, наконец, понять, что между нами, я устала теряться в догадках и терзать своё сердце. — То ты бросаешь меня, толком ничего не объяснив, то продолжаешь заботиться обо мне, хотя мы не вместе. То заявляешь, что дело не во мне, а в тебе! Потом ты спасаешь меня от смерти и признаёшься мне в любви, а на следующий день исчезаешь и закрываешься от меня по нашей связи! Вот и объясни мне, что между нами происходит, потому что я уже устала и запуталась! — я понимала, что с каждым словом мой голос становился громче. И я слишком поздно осознала, что музыка в зале вдруг стихла, и воцарилась гробовая тишина. Взгляды всех присутствующих были направлены на нас. Но впервые мне было наплевать на это. Меня волновал лишь Спок и наши отношения. А Спок стоял напротив и молчал. Он опустил взгляд, а потом вздохнул. Именно так! Вздохнул, долго и продолжительно. Так по-человечески. Потом он вновь поднял взгляд на меня, и я вздрогнула не только от того, что увидела в его глазах, но и от того, что на меня в ту же секунду обрушилось, стоило Споку снять блок со своей стороны уз. На меня волной обрушились его любовь, нежность, признательность и нотки негодования, а ещё предвкушение. Последнее точно оказалось для меня неожиданным. — Прости, если мои действия причинили тебе боль, я не желал этого, — проговорил Спок, шагнув ко мне. Он взял мои руки в свои и легонько сжал. Ощутив тепло знакомых рук, я испытала счастье. Оторвав взгляд от наших сплетённых рук, я подняла его на лицо вулканца, что с нескрываемой нежностью смотрел на меня. Я ожидала, что он ещё скажет. — Причиной нашего расставания действительно был я. Я посчитал, что являюсь опасным для тебя, что находясь рядом с тобой, я буду причиной твоих страданий. Я полагал, что покинуть Звёздный Флот будет верным решением. Однако я ошибся. Едва вновь не потеряв тебя дважды за последние двое стандартных суток, я пришёл к выводу, что не в силах оставить тебя. После медитации я заключил, что избегать тебя и дальше будет нелогично, а потому признал, что моё место находится рядом с тобой. И приняв это, я осознал, что мне предстоит сделать в дальнейшем. Для исполнения своего плана в действие мне необходимо было связаться с Советом Вулкана, а также с Управлением Звёздного Флота. Я не хотел, чтобы ты раньше времени узнала о моих планах, а потому закрылся на время от тебя по нашим узам. Я хотел, что бы это стало для тебя сюрпризом, так вы, люди, кажется называете подобное явление. Это признание произвело фурор. Я настолько была ошарашена его словами, что не знала, что и сказать. Одно дело слышать эту информацию от Боунса, а другое — принимать признание от самого вулканца. Все присутствующие ловили жадно каждое слово, произнесённое вулканцем. Моё сердце ускорило свой бег. — И я решил согласно вулканским и терранским традициям заключить между нами брак, — продолжил Спок, как ни в чём не бывало. У меня все мыслительные процессы застопорились. А вулканец тем временем опустился вдруг прямо передо мной на колено и, протянув невесть откуда взявшуюся раскрытую коробочку, в котором было обычное кольцо с небольшим бриллиантом. Другая рука по-прежнему сжимала мою ладонь. — Ты выйдешь за меня, Джейн Кирк? Меня словно молнией пронзило. Я по-прежнему стояла прямо напротив коленоприклононённого Спока и не могла поверить в происходящее, в голове было пусто. Задней мыслью я понимала, что должна что-то сделать, что-то ответить, но не могла. И весь мир вдруг сузился до нас двоих. Почувствовав достаточно ощутимый толчков в бок, я едва смогла устоять на ногах, а потом, потирая ушибленное место, повернулась к источнику неприятных ощущений. Боунс стоял рядом и делал страшные глазки, но я по-прежнему тупила, ничего не понимая. Тогда Боунс в притворном раздражении закатил глаза, после чего пробурчал: — Чего молчишь, словно воды в рот набрала? Соглашайся, пока твой хобгоблин не передумал! — проворчал он, а потом кивнул вновь на вулканца. Я послушно перевела взгляд и вновь посмотрела на Спока. И только тут я увидела, как тот переживал. Едва заметная морщинка пролегла между его идеально прямых бровей, а взгляд его прекрасных глаз был направлен только на меня. Он по-прежнему стоял на одном колене и ждал моего ответа. Но судя по тому, как стала углубляться морщинка, то скоро он передумает и встанет на ноги. Я испугалась. — Скажи уже «да» и осчастливь всех нас. — Джим? — позвал меня Спок, в его голосе едва заметно слышалась неуверенность. Мне стало неловко от того, что я заставила его душевное равновесие пошатнуться, а потому тут же кивнула, не доверяя своему голосу. Спок непонимающе выгнул бровь, словно не знал, как ему интерпретировать мой кивок. Я только сейчас осознала, насколько серьёзно Спок подошёл к этому вопросу, через сколько внутренних преград он прошёл, чтобы решиться на столь важный шаг в нашей жизни. — Да, Спок, — решив развеять его сомнения, едва смогла прошептать я, так как горло перехватило от переизбытка чувств. Все те переживания, вся та боль, месяцы разлуки рассыпались, не оставляя в душе после себя ничего. Всё стало неважно. Был лишь Спок и его желание воссоединиться. Я сделала неуверенный шаг вперёд, и это привело всё в движение. Мой глупый вулканец сорвался с места и, заключив в объятие, крепко поцеловал на глазах у всех. Послышались радостные крики, поздравления, но я не обращала внимания ни на что, наслаждаясь долгожданным поцелуем. Когда мы завершили поцелуй, я слегка отстранилась от Спока, даже не пытаясь выбраться из его объятий, да и не желая этого. Я заглянула в его лучистые глаза, которые сияли счастьем, чтобы вновь повторить важные слова: — Я согласна выйти за тебя, мой возлюбленный вулканец. Глаза Спока словно засияли ещё ярче, от чего я не могла ими налюбоваться. Зал взорвался новыми аплодисментами. Казалось, долгие месяцы разлуки стоили столь прекрасного завершения. В самых смелых мечтах я представляла, как мы со Споком будем семьёй, но я боялась даже допустить столь дерзкую мысль. Однако сейчас я находилась в объятиях самого прекрасного мужчины на всём свете, которого уже могла называть своим женихом. — А свадьба-то когда? — влез в мой маленький рай бесхитростный Боунс. — По моим подсчётам путь от Нового Вулкана до Йорктауна займёт семь стандартных суток, именно столько потребуется старейшинам Вулкана, чтобы добраться сюда для проведения церемонии согласно вулканским традициям, — с достоинством проговорил Спок, слегка повернув голову, чтобы взглянуть на моего лучшего друга. — А я всегда считал, что для заключения брака, вам потребуется личное присутствие на Новом Вулкане, — слегка растерявшись, пробормотал себе под нос Боунс. Он уже задумывался о нашей свадьбе раньше? Вот это новость! — Для стандартной процедуры заключения брака с созданием уз, да, — тут же ответил Спок, благосклонно посмотрев на моего друга. Я была удивлена тем, что мой вулканец (я почувствовала волну одобрения и даже слегка смущения по нашей вновь ожившей связи со стороны Спока) столь охотно делился информацией с Боунсом. — Однако между мной и Джим уже существует связь. По сути, мы уже являемся с ней супругами, однако я счёл нужным официально подтвердить это. — Расчётливый, хобгоблин, — с нотками восхищения, пробормотал Боунс, смотря на Спока и в неверии качая головой. — Сочту это за комплимент, доктор, — сдержанно кивнул Спок, однако по нашей связи я чувствовала веселье своей второй половинки. — Поздравляем, капитан, коммандер! — послышалось со всех сторон. А я стояла напротив своего вулканца, находясь в его тёплых и надёжных объятиях, и не могла поверить в то, что всё реально. Но тёплые глаза, в которых плескалась любовь и нежность, не оставляли сомнений в том, что всё происходящее — явь. Я любила и была любима. Мой экипаж, моя семья, Спок, Питер и Боунс были рядом со мной. Всё, что я когда-либо мечтала — наконец сбылось!