На век или навечно?

Семьдесят лет спустя. Вольтерра. И вот наступает столь долгожданный день, в который я должна обрести свободу. Я вхожу в тронный зал, встаю на то место, где ровно век назад я просила Аро Вольтури убить меня вместо Эдварда. Троица старейшин на своих тронах, их жены, их истинные спутницы рядом с ними. Теперь вновь каждый из вампирских королей обрел свою любовь. Отмечаю ободряющие взгляды Сульпиции и Дидим, ангела Вольтури. Весь клан в сборе. Чуть поодаль стоят приглашенные в Вольтерру Карлайл и Эсми. К счастью, Эдвард не стал настаивать на своем присутствии сегодня. Вряд ли бы его помиловали в третий раз. Тут же Мирико, Акира и несколько кицуне. Они тоже хотят знать, какое решение я сегодня приму. С искренним почтением склоняюсь перед владыками. Аро ласково на меня смотрит и после небольшой паузы произносит. - Что ж, Изабелла, время твоей скажем так не совсем добровольной службы в клане подошло к концу и ты вольна сама сделать свой выбор. Хочешь вернуться в клан Калленов? Я смотрю на Эсми, Карлайла, мысленно прошу у них прощения за ту боль, что сейчас им причиню и отрицательно качаю головой. Кажется, Аро нисколько не удивлен. - Тогда ты бы предпочла остаться здесь? - Подожди, Аро. - вмешивается молчавшая доселе Мирико. - На девушке запечатлен один из кицуне. Она обещала дать ему ответ в день, когда закончится ее наказание, и этот день настал. - Госпожа Изабелла. - Акира выходит вперед и отвешивает мне церемонный поклон. - Я официально прошу вас стать моей женой. Калейдоскоп лиц, событий проносится перед моим мысленным взором, а потом я несмело выдыхаю. - Я согласна. Вижу какая радость появляется на лице Лисенка, многие из клана Вольтури обмениваются между собой понимающими взглядами. - Это прекрасно, Изабелла, что ты сделала свой выбор. - замечает Аро. - Но если ты уйдешь в клан кицуне, то это нарушит баланс, о котором так любит говорить наша дорогая Эльвика. При всем моем уважении к Мирико ментальный щит это неплохой перевес сил. В зале повисает напряжение. Поняв, что теперь многое зависит от меня, я склоняюсь перед тремя вампирскими королями. - Я бы хотела и в дальнейшем пользоваться вашим покровительством. Вижу одобрение в глазах Аро. Кай довольно ухмыляется. - Разумеется, ты можешь на него рассчитывать. Понимая, что теперь ее очередь проявить великодушие, Мирико произносит. - Я понимаю, что как оборотню было бы тяжело жить среди вампиров, так и одаренный вампир вряд ли бы нашел свое место среди кицуне. Поэтому я позволяю Акира жить со своей женой отдельно от основного клана. Но рассчитываю на его поддержку. - Что же, нейтральная страна, вроде Швейцарии подойдет? - Кай замечает это вроде как в шутку. А через мгновение моим вниманием завладевает Джейн. - Если позволят владыки, то мы с Алеком хотели преподнести Белле подарок к свадьбе. Это как раз небольшой домик в Альпах. Я улыбаюсь, а когда Джейн подходит, чтобы меня обнять, шепчу ей на ухо. - А если бы я не согласилась принять предложение Акира? - Жила бы там с Эдвардом. Это ведь твой выбор. - невозмутимо отвечает Джейн. Когда я выхожу вместе с Акира из зала ко мне несмело подходят Карлайл и Эсми. Глава Калленов протягивает мне мобильный. - Это Эдвард. Ты согласишься сказать ему пару слов? Я согласно киваю и отхожу на террасу. - Белла, что случилось? - голос Эдварда полон боли. - Тебя заставили? - Меня никто не заставлял, Эдвард. - устало произношу я.- Я сама сделала свой выбор. - Я буду бороться за тебя, Белла, обещаю. - горячо произносит Эдвард. И тут впервые за век вампирской жизни меня охватывает настоящая ярость. - Ты будешь бороться за меня? Ты бросил меня в Форксе, когда за мной охотилась Виктория. Ты потащился в Вольтерру за смертью и посмел шантажировать Вольтури, чтобы они тебя убили. Ты скорее предпочел бы видеть меня мертвой, чем изменить своим принципам и обратить меня. - Белла, о Господи, я же люблю тебя. - И я любила тебя. Я умоляла тебя уйти, когда ты нарушил приказ Аро и встретился со мной в Риме. Я на коленях молила его помиловать тебя. А ты был столь эгоистичен, что пообещал Рейне обращение, не задумываясь, что это могло ее убить! - Я не знал, Белла. - в голосе Эдварда раскаяние. В запале я уже готова проорать на всю Вольтерру и то как мне пришлось снять свой щит, отдаться на милость Аро и понести наказание от Джейн. Но я вовремя спохватываюсь и тихо произношу. - Я любила тебя, Эдвард. Не ищи со мной встречи. Найди свою истинную пару и будь счастлив. Прошу тебя. Нажимаю кнопку отбоя и возвращаюсь к Калленам. Молча отдаю им телефон и вместе с Лисенком мы выходим из палаццо Приоре. Я не стала Каллен, не стала Вольтури. Но я сделала сама свой выбор.