Небеса. Промежуток времени, который имеет значение быть: та часть, когда душа Фентона ещё не вернулась обратно в тело.
Маховое крыло очертило воздух. Чёрные волосы прижимались к черепной коробке, подхватываемые бьющимся об них ветром. Ореол, окружавший юношу, был удивителен.
Чувствовалась вся невероятная сила, коя теплилась в жилах Дэнни, соединившаяся с истинным носителем дара. Никто в Эдеме не осмелится противостоять такому. Сверхчеловек, который пошёл против системы даже будучи мёртвым.
Архангелы не могли допустить такого прокола и послали вдогонку лучших обученных воинов, чьи победы числились не одним миллионом за несколько сотен веков. Добытые в бою с меченосцами Тартара души и отправленные на небеса.
Оставленные как сувенир клинки, шлемы и щиты — не только этим могли похвастаться крылатые защитники. Стражи. От них никто и никогда не ускользал.
Но что будет, если они столкнутся с душой, обладающей невероятными силами, что делают того практически непобедимым? С душой, не рождённой в Эдеме, как многие. И с тем, у кого в руках был скипетр, чья мощь способна истребить всё мировое Зло.
Остановить голод и войны. Но и также спасти от смерти. Залечить любые раны. Дэнни посмотрел через плечо, взмахнув лишний раз крыльями, чтобы набрать скорости. Неисчисляемое количество воинов, словно рой разозлённых пчёл, покинувших свой улей, следовало за ним и не собиралось отставать.
Идеально сверкающие на солнце очень лёгкие, но в то же время и почти несокрушимые доспехи, что давало солдату возможность продержаться в битве дольше, чем когда-либо. Подарок высших чинов.
Металлические пластины, одетые на верхушки крыльев, кои не мешались, но и позволяли сохранить перья да полые кости от взмаха острейшего меча противника. В ножнах, крепко привязанных к талии у бедра, висел меч. Неповторимая отделка, идеально заточенные края клинка.
Рукоятка, способствующая владельцу столь изысканного оружия без особого труда держаться в строю и меньше потерять сил при новых атаках. Войско нагоняло, профессионально и очень легко орудуя светлым опахалом.
Сделав два-три взмаха, они расправили крылья и взялись за ту самую рукоятку. На предплечье был золотой, широкий браслет. Не такой, как у Эллии.
Поймав солнечного зайчика, украшение его отразило, отправив к мягким, розовым облакам. Фентон посмотрел на скипетр, что держал в руке. Золотые, переливающиеся крылышки артефакта быстро работали, помогая новоиспечённому хозяину лететь быстрее.
Дэнни резко метнулся вверх, сделал разворот и кинулся в самую пучину облаков. Стража, не ожидая такого порыва, тормознула, в шоке вскинув брови. Крылья недолго били по воздуху.
Ударив по воздушному столбу, они кучкой направились за юношей, прекрасно справляющимся с недавно обретёнными крыльями. Сложив их на спине, Дэнни выставил вперёд руку с зажатым в ней неразрушимым древком.
Голубые глаза, в которых читалась отвага, и невыносимое желание вернуться домой. Старался не дать забвению всё перечеркнуть. Усиленно выкорчёвывал в памяти самые лучшие моменты из прежней жизни.
Друзья, родители, сражения, победы и проигрыши. Университет. Союзники. Семья. Горячо любимая жена и сын. Подросток, которому он обещал, что всегда будет с ним и ни за что не покинет.
Светлый ореол стал ярче, едва ли не затмив желающую вырваться душу.
— Варгус, Варди! — скомандовал главнокомандующий, обращаясь к близнецам. — Захват с тройной составляющей, живо! Не сможете так достучаться, тогда вы знаете, что делать. Никто не должен покидать небеса!
Те одновременно приложили руки к груди, кивнув. Крылья расправились на всю длину и прочертили белые дорожки. Бушующий ветер бил в грудь самых быстрых воинов, и сталкивался с мягким оперением.
Дэнни взмахнул крыльями, пройдя сквозь перистое облако. Заметив краем глаза приближающихся приспешников, которые тут же скрылись в облаках, уйдя вниз, он улыбнулся. Если на то пойдёт, то Фентон высвободит на руках экто-энергию, но не вернётся обратно в храм.
Минуты исчислялись секундами. Варгус появился сбоку, как и его брат. Подлетали к Фентону, сокращая положенную дистанцию. Оперения соприкоснулись.
— Бесполезно меня останавливать, я не пойду с вами! — крикнул через потоки воздуха юноша, переводя взгляд то на одну копию, то на другую.
— Но ты должен! — докричался до новоприбывшего Варди. — Ты и так много что натворил на небесах, а сейчас нарушаешь завет! — ветер прошёлся по расправившимся крыльям, взбудоражив перья. — Одумайся! Если ты не послушаешься, нам придётся пустить в ход оружие!
Дэнни поднял бровь. Крылья разнесли на пучки попавшееся облако, унеся владельца необычного приспособления дальше. Близнецы слегка приоткрыли рты, но не стали сбавлять темпа.
Он просто.. кинулся вперёд, ослушавшись их. Ещё одна монетка в копилку раздора. Ангелы вытащили из ножен холодный металл, дав знак собратьям. Неповиновение — один из немногих ключей, отворяющих двери к битве.
Не смогли словами, значит, будут действовать иным путём. Дэнни развернулся на триста шестьдесят градусов, ударив сандалей по несущемуся к полым костям острейшему клинку.
Крылья сделали взмах, дёрнув Фентона чуть назад. Хороший момент для того, чтобы сделать то, что задумал. Крылья приподнялись, напрягая все мышцы. Сведя брови к переносице, Дэнни выждал секунду, затем хлопнул ими по воздушному столбу.
Ударная волна откинула прочь надоед, так настырно привязавшихся к его персоне. Но не всех. Решив пойти тем же путём, близнецы приблизились к нарушителю закона и приготовили оружие.
Фентон резко ударил крылом по одному из двойников, отправив того в долгий полёт по другую сторону баррикады. Меч выпал из ладоней и скрылся на нижних облаках. Сила теперь распространялась не только на руки, но и на крылья, как составляющее хранителя.
Улыбнувшись такому открытию, Дэнни отвёл в сторону ладонь, высвободив на ней тайное оружие. Зелёное пламя, охватившее руку до запястья, играло со всеми остальными в не очень хорошую игру. Мечи были наготове.
— Я не желаю вам зла! — выкрикнул Дэнни, взмахнув крыльями. — Только оставьте меня в покое и позвольте вернуться к родным!
Остриё пронеслось в миллиметре от перьев, чуть было не сбрив красивое украшение.
Дэнни выстрелил экто-энергией, распылившей проплывающее мимо облачко, за которым уже сидел воин, осмелившийся поднять на него оружие, и тут же встретился нос к носу с другим таким же, скрепив с ним «клинки».
Скипетр мешался, но Фентон не мог его бросить. Вцепившись охваченной пламенем рукой за лезвие, Дэнни проскрёб стиснутыми зубами. Два ангела с большим непониманием смотрели друг другу в глаза, хлопая крыльями. Одни — светло-зелёные, другие — голубые.
Рука дрожала по мере того, как противник вёл к груди меч. Капля пота скатилась по виску юношу. Зелёная энергия перешла на всё оружие, дойдя до красивой, выгравированной рукоятки.
Ангел проследил за сим действием, вскинув брови. Попросив заранее прощения за то, что сделает, Дэнни отвернул голову, дабы не видеть это. Они были не виноваты. Приказ — есть приказ.
Собравшийся сгусток парадоксальной энергии врезался в недруга, заставив того наконец отстать. Взмахнув крыльями, Дэнни сделал ещё несколько таких выпадов всего лишь одной рукой и кинулся вниз, расправив их на всю длину.
Ветер прошёлся под перьями и шлёпал по щекам. Волосы сильнее прижались к черепной коробке. Сложив крылья, юноша сделал в воздухе штопор, направляясь к источнику.
Облака расступились, показав ему огромные златые врата. Где бы он ни был, он должен пройти через них. Неважно, выход это или, наоборот, вход. Меч пронёсся рядом с юношей, вонзившись в пышное облако. Набрав скорости, Дэнни выставил перед собой руки, усиленно взмахивая крыльями.
Эллия тоже могла быть здесь. Отвечала за него головой.
Прибыла в храм, но, увидев разломанную вдребезги напольную фреску, а также и развалившийся ромбовидный сосуд, она тут же метнулась за Дэниелом, но была остановлена архангелами, не давшими ей вылететь птичкой из разбитого окна.
Кто не пытался остановить обретшего силу ангела, так это Гавриил. Мудрый светлейший лишь потёр пальцами подбородок, не став работать вместе с братьями. Понял, что это бесполезно.
Нет возможности поймать того, кто наделён богоподобными силами. Тем, что в огромном количестве раз превосходит даже их собственные. Дэнни осмелился нарушить закон, но его всё равно не смогут остановить.
Единственный новоприбывший, который ничего не побоялся. Уголки губ Гавриила поплыли вверх. Он встретился с «земным ангелом» и был очень рад этому. Смог рассмотреть в душе, лишённой сосуда, огонь победы.
Жажду найти родных и вернуться к ним. Любовь, прорывающуюся через его ореол.
— Ты пойдёшь на всё, чтобы спасти свою семью. — архангел взял на руки щеночка, подаренного Фентону. Животное бегало по скользкому полу от охранников, забавно передвигая всеми четырьмя конечностями. Тявкало, поскуливало. Не могло найти хозяина. Не успев затормозить, ушастый прокатился на пятой точке до самого стола и уткнулся в ногу одному из высших. — Перечеркнёшь исписанное в свитке, но вернёшься с того света. — Гавриил погладил мягкую шерсть пса. — И скипетр в твоих руках тому доказательство. Ты достоин. — архангел подлетел к огромному окну и взглянул на облака. — Удачи, Дэниел. И я бы хотел дать тебе в дорогу ещё один подарок, маленький дар, которым ты, я верю, воспользуешься по назначению.— он дунул на свободную ладонь по направлению окна.
Светлые крупицы вылетели из резиденции, помчавшись вслед за адресатом.
Врата по приближении Фентона открылись, взвихрив перины, так спокойно приткнувшиеся к золотым прутьям, которые успели обвить лепестки чудесных растений.
Дэнни смотрел на жезл, ведущий его прочь, и не мог им наглядеться. Призрак рассказал ему о нём, но каково удивление лицезреть эту самую находку, что была перед его глазами. В руке.
Скипетр, пробивший несокрушимую преграду кокона, в котором таились его возможности. Похоже, ему было и правда суждено поставить на колени тварь, что затмила разум его сына. Небольшие крылышки хлопали, не переставая.
Или же это не совсем так?
Возможно ли сделать новую запись в скрижали, что сделает другой человек, но не он? Избранным мог стать лишь один, но, может, есть шанс перевернуть легенду с ног на голову?
Фентон молниеносно преодолел врата, разнеся пухлые скопления. Подпрыгнув над основанием, они плавно опустились обратно. Войско инстинктивно отшатнулось, пропустив вперёд светлый с позолотой косячок, движущийся как иммигрирующие птицы.
Солдаты убрали оружие в ножны, взмахнув крыльями. Не преодолев ворота, они остались висеть на самом его «пороге», смотря вслед улетающему новоприбывшему. Поздно было что-либо делать.
Молодой ангел нарушил закон, но будет отпущен. Таково желание одного из светлейших, против которого нельзя пойти. Яркие песчинки, нагнав Дэнни, прошли сквозь его кожу и стали распространяться по всему телу.
Крылья вспыхнули ослепляющим светом, изменив цвет с белого на златой. Взмахивая обновлённым средством, Фентон приложил руки к туловищу и закрыл голубые очи. Облака расступились, пропуская душу, спешащую по более важным делам.
***
Ракеты неминуемо приближались к своей цели. Мишень, на которую была наведена система, уже не представляла опасности. Энди боролся за жизни не только близких, но и всех. Бросился в битву с самым опасным врагом, который мог только существовать.
Если не он, то кто?
Энергетическая волна, созданная Полным Контролем, прошла через силовые поля, раздробив их на мелкие кусочки. Мальчик упал на землю, схватившись за голову и закричав от боли, воткнувшейся острыми спицами в мозговые доли.
К такому выбросу он не был готов. То, что заставило его упасть ницем к разрушенному дорожному полотну, почти никак не повлияло на Синистера. Дёрнулся, но не более. Далеко находились от воздействия.
Зарычав, монстр направился к мальчику, дёргавшему себя за волосы. Ужасная боль, которая не отпускала. Переворачивался на треснутой дороге, пинал ботинком воздушный столб, но никак не мог сбавить посланный недуг.
Широко открыв глаза, он быстро задышал, хватая кислород ртом. Зрачки расширились, затем снова приняли свой привычный размер. Камешки подпрыгивали над поверхностью. По мере приближения Синистера, землетрясение значительно усиливалось.
Сердце прокачивало кровь на износ. Давление зашкаливало. Пульс добрался до самой высокой отметки. Но то, что нужно было именно сейчас, не случилось. Энди смотрел на проплывающие облака и не мог понять, почему не вышло.
Где тот выброс накопившейся материи, что должен был повалить с ног демона?
Был на пике активации, но внезапно испарился, словно ничего и не было. Но те же ощущения остались.
Покалывание в пальцах, дрожащие руки, мурашки, бегающие по спине. Бешено стучащее в груди сердце. Комок в горле. Неспособность это контролировать. Как будто силу разогрели, но внезапно приостановили, заморозив.
Поднявшись на ноги с теми же расширенными до предела зрачками, Энди сжал по новой в пальцах кулаки и обернулся, посмотрев на то, что было причиной этой странной ударной волны.
Отправленное орудие массового уничтожения уже «нависло» над душами тех, кто был сейчас в месте будущего кладбища и новой воронки большого размера.
Саманта коснулась рукой треснутого экрана, молча смотря на сына и вернувшегося из мёртвых супруга. Не знала, что выбрать: кричать от радости, либо продолжать биться в истерике, видя то, что применил Фентон.
Не думала и не в состоянии была выдать из себя хоть какие-то слова, не то чтобы крик. Утрата, породившая холод в сердце, утопила все чувства. Тупо смотрела стеклянными глазами в экран. Ресницы слабо дёргались.
Испепеляющий очи яркий свет, из которого состоял Дэнни, влиял не только на атмосферу и окружающее, но и даже заставил пойти ходуном экран в прямом эфире. Не подверженная ветру шевелюра, вздымающаяся над головой, плавно шевелилась.
Белые глазные яблоки без зрачков посмотрели на весьма потрёпанный вид города, оказавшегося частично в руинах. Камни и соринки разрушенной дороги кружились вокруг Дэнни и не собирались падать обратно. Свет лился на землю, находящегося в состоянии левитации юноши.
Прижав руки к туловищу, Фентон взглянул на стоящего в шоке сына и повернул голову к приблизившимся ракетам. Чудовище занесло руку для удара, подойдя как можно ближе к отвлечённому мальчику. Когти неминуемо опустились, почти коснувшись шеи подростка.
Дэнни закрыл глаза, подняв руку к ракетам, достигшим пункта назначения. Светлый ореол стал ярче. Капли, ударявшиеся об листья от прошедшего дождя, зависли в воздухе, как и всё остальное, что было вокруг. Оружие остановилось в сантиметрах от Дэнни.
Фентон слегка нахмурил лоб, прошептав что-то очень тихо. Изо рта вырвалась светлая дымка, завихрившись в, казалось бы, уже безвоздушном пространстве. Носы ракет треснули, став рассыпаться, превращаясь в прах.
Начинка взорвалась, но никуда не распространялась за пределы охваченного биополя. Содержимое ракет уносило в неизвестность, как песок проходящий через пальцы. Медленно и неудержимо.
Такер, наблюдавший за этим из штаба, выронил из пальцев ручку, едва не упав на пол со стула. Тоже не ведал, радоваться, либо плакать. Полный Контроль был нестабилен. Мог пойти против своего носителя и попросту уничтожить, если долго им пользоваться.
Ну и то, что Энди стал свободен, а по приказу Фоули ракеты были спущены «с цепи», за это его лучший друг по головке точно не погладит. Выбора не было, но, может, да поймёт вынужденную ситуацию.
— Дэнни, прошу, — жидкий кристаллик скатился по щеке миссис Фентон, — остановись. Хватит.
Боль разрывала на части. Если же он прекратит действие, то на кону жизнь их родного сына. А если же нет — то сама Фентона.
Девушка слабо стукнула по экрану кулачком и опустила голову, заплакав.
«Повторение — мать учения», но эта цитата не вписывалась в проблему, что душила всех и каждого. Родители Дэнни, сестра, коллега по работе и друг семьи — Джонсон, не знали, куда податься, дабы не видеть это.
Запереться в другой комнате и трястись в углу, грызя ногти?
Действия, не имеющие какого-либо смысла. Никто не мог ничего поделать. Паника, кошмар — смешались воедино, преобразовавшись в ядерный коктейль.
Саманта беззвучно закрыла лицо руками. Ужасно видеть то, что последует дальше, если Энди был на крючке.
«Дэнни… »
Полупризрак открыл светлые глаза, услышав позвавший его женский голос. Мягкий, нежный. И до боли в сердце чертовски знакомый. Новая капля упала на лист, «развалившись» на мелкие её составляющие.
Дэнни повернул голову в сторону сына, на шее которого судьбой была отмечена крестом пометка для удара. Фентон полетел туда, неслышно двигаясь в той же позе. Время текло в округе, но не там, на что смотрел полупризрак.
Когтистая рука замерла в сантиметре от бешено пульсирующей вены мальчика. Владелец силы не разрешал сделать ход. Энди моргнул. В очах отразился яркий силуэт приближающегося отца.
Дэнни поднял кулак, остановившись в трёх метрах от Синистера и его жертвы. Эмоции, сила, воспоминания, прекрасные чувства — всё соединилось, подпитывая сверхвозможность, делающую своего носителя полностью неуязвимым и не поддающимся каким-либо психическим атакам.
Яркие волосы синхронно колебались над головой. Спокойное выражение лица, устремлённые вперёд глаза без зрачков. И только один выход, который поможет спасти Энди.
Полный Контроль брал вверх над Фентоном. Воспроизведёт удар, сравнимый со взрывом ядерной боеголовки, — сметёт с лица Земли не только Синистера, но и своё чадо. Ни в коем случае нельзя было ошибиться.
Вибрационное поле вместе с силовым толчком разнеслось по периметру, устремившись к колыбели брошенных желаний. Глаза Дэнни потухли, приняв обыденный светло-зелёный «окрас».
Свечение, окружавшее Фентона погасло, высвободив из своего плена то, что витало рядом и соприкасалось с его полями. Дэнни кинулся к сыну с быстротой молнии, прорываясь через высвобожденную им же ударную волну.
