Истинное лицо Тёмной стороны 2: Притяжение Света

Интересно, знает ли кролик о том, что он — кролик? Он — добыча, еда, звено пищевой цепи, которому не посчастливилось стать высшим. Я бегу вперёд, спотыкаясь, потому что ежесекундно мне кажется, будто ОН уже хватает меня за ноги, за руки, за волосы... На ставшем мне уже родным корабле для меня же нет мест, где можно укрыться. Даже если я найду самый укромный уголок, ОН догонит, ОН найдёт меня, почувствует, и, как и положено охотнику... Впрочем, мне не хотелось думать о том, что со мной будет. Сердце бешено колотилось в груди; я давно не испытывала такого животного страха. От него ком вставал в горле, ноги не слушались и становились ватными, а откуда-то изнутри поднималось мучительное желание перестать отдалять неизбежное, прижаться к стене и ждать, ждать своей участи. Он даже не пытался остановить меня Силой. Он просто бежал за мной, подобно обычному человеку. Это была игра на износ: тот, кто выдохнется быстрее, проиграет. Я никогда не думала, что меня загонят в ловушку на собственной территории. Не думала я и о том, что это будет именно этот человек... Внезапно мысли мои прервал характерный звук активации светового меча и на мгновение его сверкающее красное лезвие сверкнуло совсем рядом со мной... Всё началось в тот день, когда мы должны были высаживаться на одну из маленьких, незаметных, практически не обитаемых планет, где разместился целый аэродром Сопротивления. Война с Новой Республикой и повстанцами была в самом разгаре; Первый Орден имел огромное количество преимуществ над оппонентами (за исключением численного), однако, всё же, силы на тот раз были примерно равны. Повстанцы не считали нас непобедимыми, но убегали и прятались на далёких планетах, а мы раз за разом находили их и ловили за хвост в попытках вычислить и пленить лидеров Сопротивления: Люка Скайуокера, Лею Органа и Хана Соло. Я не одобряла методов ведения войны, которыми пользовался Рен, но спорить с ним не решалась. Сама я так никого и не убила, из-за чего сам Кайло не слишком беспокоился: он уже привык к тому, что я отказываюсь убивать каждый раз, когда кто-то оказывается у меня в руках. С тех пор, как Кайло стал Верховным Лидером, в Первом Ордене практически ничего не изменилось (разве что количество ворчания генерала Хакса увеличилось вдвое). Разумеется, в существование Вершителей так никто и не поверил, и убийство Элиаса Глинна тоже приписали нам. Конечно, спустя некоторое время, шок от произошедшего у меня прошёл, и я внезапно осознала, что произошло тогда на краю обрыва. В память врезался бой с Венатором, его падение в пропасть, то, как он буквально высосал всю жизненную Силу из Элиаса, то, как я держала Глинна на руках... Я долго не могла смириться с тем, что произошло. Тот день часто являлся мне во снах, и по ночам я просыпалась с невозможностью сомкнуть глаз до самого утра, боясь вновь увидеть то, что тогда произошло. Я винила себя лишь в том, что не успела остановить Венатора до того, как он сделал это. Элиас встретился с судьбой при ужасных обстоятельствах. Кайло редко говорил мне что-либо о моём бывшем наставнике, ведь он всё ещё ненавидел последнего. Однако я знала, что он прекрасно понимает мои чувства. Время постепенно залечивало мои раны, и со временем я более-менее углубилась в выполнение заданий учителя, которые отвлекли меня от пережитого пару месяцев назад. В конце концов, шла война, и думать о своих личных проблемах попросту не было времени. Я даже сконструировала себе новый световой меч взамен того, что был сломан в битве с Венатором. Он был почти таким же, как старый, с двумя лезвиями, разве что рукоять была немного короче, чёрная, блестящая. Кристалл, хоть и был искусственным, прекрасно вписался в конструкцию меча. Кайло был доволен, хоть и ждать, пока я закончу сборку, пришлось достаточно долго. В тот день я должна была высадиться на очередной планете, где якобы скрывались лидеры Сопротивления. Я уже и не надеялась встретить ни одного, потому что до этого нас несколько раз обманывала интуиция, и базы были «пустыми». Когда я уже пристёгивала к костюму плащ, ко мне подошла капитан Фазма. -Я пойду с тобой, - холодно сказала она. -Зачем? - удивилась я. - Я и сама могу спра... -Это приказ генерала Хакса, - отрезала штурмовик-коммандос. - Я займусь повстанцами, а ты будешь выполнять свою работу, то есть, искать лидеров Сопротивления. Я продолжала непонимающе смотреть на неё. Хакс сомневается во мне? Словно в ответ на мой вопрос, Фазма произнесла: -У тебя не хватает духу убить даже одного солдата противника. Ты не справишься с этим заданием одна, потому что даже не сможешь отдать приказ о зачистке. С этими словами она отвернулась и направилась в сторону ангара. Я не стала задерживаться и последовала за ней. «Могла хотя бы сказать, что её отправляют со мной для прикрытия... - подумала я. - Неужели генерал и правда считает, что я слишком мягкая для Первого Ордена?» Фазма, конечно, была грубоватой (как и положено суровому командиру), но иногда мне казалось, что она перегибает палку. Хотя, скорее, виновата была я. Конечно, я понимала, что вечно избегать убийств не получится, и однажды меня всё-таки поставят перед выбором между тем, чтобы кого-либо уничтожить или быть уничтоженной, но мне не хотелось об этом думать. Я старалась оттянуть этот момент как могла. Тем более, Кайло не давил на меня в этом плане и не заставлял лишать других жизни. Взамен я старалась не читать ему нотаций о том, что он сам — убийца. В конце концов, он не смог лишить жизни отца, значит, что-то хорошее в нём всё же сохранилось. Вскоре мы, сопровождаемые шестью отрядами штурмовиков, сели в шаттлы и отправились на высадку. На этот раз Рен не сопровождал нас, потому что, видимо, хотел посмотреть, справлюсь ли я без него с таким заданием. Когда шлюз передо мной с шипением открылся, вокруг уже вовсю кипела битва. Про себя я с ужасом отметила количество раненых и погибших вокруг. После достаточно долгого времени, проведённого рядом с Кайло, я привыкла к подобному, но каждый раз мне было до отвратительного грустно смотреть на тела погибших жертв этой войны. Снег вокруг был в крови павших бойцов, сквозь него проглядывала блестящая поверхность доспех штурмовиков и оранжевые лоскутки формы бойцов Сопротивления. Картина была настолько жуткой, что меня невольно начало тошнить. «Неужели я и вправду помогаю убийцам? Не может быть, чтобы все эти жертвы были ради нового мира в Галактике...» Стараясь не останавливаться взглядом на трупах, я активировала меч и двинулась сквозь испещрённое вспышками поле битвы, периодически отбивая выстрелы бластеров. Штурмовики прикрывали меня со всех сторон; мы двигались прямо в сторону штаба Сопротивления. Когда мы добрались до него, я вошла внутрь одна, жестом приказав солдатам остаться снаружи. Это была обычная землянка, в которых у Сопротивления обычно устраивались военные советы. Я бывала в таких ещё когда обучалась у Элиаса. Здесь было абсолютно пусто; разве что у большого круглого стола спиной ко мне стоял человек. Немного сутулая фигура, седые волосы, собранные в пучок... Это была женщина. Внезапно, видимо, услышав мои шаги, она обернулась. Я уже видела это лицо раньше. -Генерал Органа. Это действительно была Лея, мать Кайло Рена, сестра Люка Скайуокера и жена Хана Соло. -Вы пришли, чтобы убить меня? - спокойно спросила она. -Нет. Я не стала лгать. Нервно сглотнув, я сжала меч в руке покрепче, немного поводив по рукояти большим пальцем. -Именем Первого Ордена, - произнесла я не без волнения, - вы арестованы. Лучше сдавайтесь, а то... -Сол! - меня перебил голос одного из штурмовиков. Я обернулась. -Что? -У них подкрепление, нам дали приказ уходить! Хватайте генерала и на выход! Мы переглянулись. Я не знала, что ждёт её, попади она на «Звёздный Разрушитель». Конечно, Рен всегда как-то по-особенному относился к матери, не так, как к отцу. Однако на что он был способен теперь, когда он — Верховный Лидер, и показать слабину перед организацией ему нельзя?.. Даже если Свет в нём ещё остался, сможет ли он выстоять под давлением Первого Ордена? Генерала Хакса? Я так боялась, что Тёмная сторона окажется сильнее меня, но ещё страшнее мне было от мысли, что она окажется сильнее Кайло. Он мог уничтожить всё, обратившись к ней полностью. Нет. Я не могла бороться с этим чувством внутри себя. Чувством, что я поступаю неправильно. Рен тоже одно время ощущал его, но научился подавлять в себе. А я?.. -Уходите, - сказала я уже тише, чтобы не слышали штурмовики. Лея непонимающе посмотрела на меня, а потом, сделав пару шагов назад, спросила: -А как же вы? -Я скажу, что вас спасли, а я упустила. «Уж лучше вся ответственность падёт на меня, чем на Рена. Я — ученик, мне, наверное, простительны подобные ошибки», - пронеслось в голове. Выйдя из землянки, я встретила взгляды сопровождавших меня штурмовиков. -К несчастью, она уже скрылась, - произнесла я как можно спокойнее. - Мы упустили её. -Может, мы ещё успеем их догнать? - спросил один из солдат. -На это нет времени, - ответил командир отряда. Подняв голову, я увидела самолёты повстанцев и Новой Республики, кружащие над нашими головами. Им навстречу летела небольшая эскадрилья звездолётов Первого Ордена, но их было ощутимо меньше. -Прибыло вражеское подкрепление, Фазма отдала приказ возвращаться на крейсер! ** Когда наш шаттл приземлился в ангаре главного корабля Первого Ордена, я ожидала, что нас будут встречать вооружённые солдаты, которые расстреляют всех участников неудачной операции. Однако этого не произошло. Когда я ступила на борт «Звёздного Разрушителя», ко мне сразу подошёл Митака. -Сол, - поздоровался он. - Генерал Хакс требует вас к себе. Парень заикался, и мне стало понятно, что, видимо, на него регулярно кто-то кричит за чужие ошибки, и сегодня это, видимо, был Хакс. А, ещё мне, вероятно, предстояло разделить судьбу Митаки. Кивнув и сделав глубокий вдох, я направилась в сторону подъемника, чтобы переместиться на капитанский мостик, где обычно можно было найти генерала Хакса. Однако в этот раз его там не было. Охранники проводили меня до дверей кабинета рыжего фюрера и оставили там. Я искренне надеялась, что они ушли по своим делам, а не по причине того, что через минуту здесь будет настоящая бойня со взрывами.