Истинное лицо Тёмной стороны 2: Притяжение Света

"ЭДРИАН?!" Замешкавшись, я не обратила внимания на летящий в мою сторону лазерный залп, выпущенный с земли. *** Лампочки в кабине мигали, приборная панель издавала скрежет и выла как сирена, оповещая меня о том, что звездолёт нужно срочно сажать. По что-то говорил по связи, но я не могла разобрать ни слова из-за звуковой вакханалии, воцарившейся в кабине. Как только мой иксвинг достаточно жёстко приземлился в огромную снежную дюну в поле, окружающем штаб базы Старкиллер, я сразу же выскочила из кабины и сбросила с себя костюм пилота. По небу надо мной проносились звездолёты Сопротивления, всё ближе подбирающиеся к вражескому штабу. Спустя пару мгновений они уже начали вовсю поливать огнём ПВО противника, лишь провоцируя его на отправку своих звездолётов для отражения атаки. Но я не могла надолго задумываться об этом. Моя задача состояла в том, чтобы добраться до Эдриана и победить его в бою на мечах, поскольку обычный человек против него точно будет бессилен. Кайло с нами не было. Никто даже не предлагал ему поучаствовать в операции, а я с того самого дня, когда мы поссорились, не разговаривала с уже бывшим учителем. Хотя мне казалось странным это, ведь, разве расходятся люди после одной-единственной ссоры? Иногда. Смотря какие слова были произнесены. В обычное время к штабу просто так было не подобраться, но сейчас, в общей суматохе, можно было попробовать войти через один из располагающихся на поверхности ангаров. Я ползла практически на животе, утопая в холодном снегу, от которого плохо защищала пусть плотная, но всё же не совсем подходящая для такого климата ситская одежда. Да, я вновь влезла в свой чёрный костюм, поскольку он был куда удобнее для ведения боя, нежели тряпочная джедайская роба, которую мне предложил Люк. Конечно, сверху всё же пришлось набросить прихваченный с собой белый тканевый плащ, ведь на снегу меня будет очень хорошо видно в чёрном. Перебравшись через пологую дюну, я оказалась в полусотне метров от входа в ангар. Оставалось лишь незаметно подобраться ближе и проскользнуть внутрь. Только как это сделать?.. Идея возникла практически мгновенно. -По! - я нажала кнопку на передатчике возле уха. - Это Сол, вызываю По Дэмерона! -Слышу тебя, Сол, - отозвался пилот. -Можешь дать залп по ангару с севера от штаба? -Сейчас буду, подожди немного! "Золотой-4", прикрой меня! Подняв голову, я увидела иксвинг, стрелой пронзающий серое снежное небо планеты. Он летел под самыми облаками, а потом резко ухнул вниз, в мою сторону, и начал обстреливать ангар. Раздалось несколько взрывов, послышались крики. -Спасибо, По, - негромко сказала я и побежала вперёд. -Не за что. Уделай этого клоуна! Не успела я ответить, как вдруг откуда-то слева раздался жуткий гул. Спустя пару мгновений над штабом появилась тёмная туча, целый рой истребителей Первого Ордена. Видимо, Эдриан одолжил их для своей армии. Но мешкать было нельзя. Разбираться в небе - работа лётчиков, моя же - добраться до Варгаса. Войдя в ангар, я увидела ужасающую картину: половина здания была охвачена пламенем, оборудование искрило, а на полу в лужах собственной крови лежали прижатые кусками обвалившегося потолка солдаты Первого Легиона. Один из них кричал, звал на помощь, но внезапно к нему подбежал другой, с коротким чёрным плащом, прицелился и застрелил молящего о помощи человека. Я прижала ладонь ко рту и укрылась за ближайшей грудой металлолома, ещё пару минут назад бывшей истребителем. Стараясь дышать через раз, я услышала разговор, видимо, того солдата с плащом и ещё кого-то: -Капитан, весь отряд уничтожен, что прикажете делать? -Немедленно доложите лорду Варгасу. Всех, кто выжил, переправьте в главное крыло. Раненых добивать! -Но сэр, лорд велел отводить их в... -Делай что тебе говорят, иначе я тебе тоже лично башку отстрелю, ясно?! -Да, капитан! Раздались частые шаги; один из беседовавших, видимо, убежал. Я осторожно выглянула из-за своего укрытия и увидела капитана, который так и остался стоять там. Он медленно направился туда, где только что застрелил штурмовика, и присел на корточки. Подобравшись поближе, я прислушалась. Обойти это место никак было нельзя; оставалось лишь найти способ как-то отвлечь капитана и проскользнуть в проход, связывающий ангар со штабом. Подойдя совсем вплотную, будучи за куском потолка, которым был придавлен убитый солдат, я поняла, что капитан меня не заметил. Я не слышала его бормотания, из общего шума и отдалённого гула звездолётов мне удалось выхватить лишь одну фразу: "Прости, Джейми. Прости, сынок." Я ахнула, и мужчина вдруг поднял голову. -Кто здесь?! - рявкнул он, поднимаясь на ноги. - А ну покажись! Я поняла, что незаметно я точно не пройду, и, выскочив из-за укрытия, вытянула руку вперёд и при помощи Силы подняла мужчину в воздух. Тот от неожиданности выронил бластер и начал болтаться из стороны в сторону, пытаясь освободиться. Я резким движением бросила его к выходу из ангара, а сама побежала к большим чёрным дверям, ведущим внутрь базы. К счастью, капитан не успел меня догнать. Пока я стремглав неслась вдоль узенького коридора, меня мутило. Подумать только, сколько людей погибло только для того, чтобы я проникла сюда!.. Это было так необдуманно и глупо... как я могла попросить По Дэмерона дать залп по ангару, полному людей?! Может, Тёмная сторона уже захватывает мой разум?.. Нет, конечно, нет. Это не Тёмная сторона заставила меня просить об этом По. Я сама произнесла те слова, сама обрекла на гибель столько штурмовиков, настоящих, живых людей... Я всегда боялась убивать, но я уже убийца, раз стольких погубила... Сама того не заметив, я оказалась в другом коридоре, более широком, с кучей дверей с обеих сторон. "Наверное, это казармы", - подумала я. Внезапно откуда-то спереди, с другого конца коридора, раздался приятный вкрадчивый голос. Он звучал достаточно громко, и я сразу узнала его. -Так-так-так, кто тут у нас... Эти насмешливые нотки, эта манера речи, этот самодовольный тон мог принадлежать лишь одному человеку во Вселенной. -Эдриан Варгас, - произнесла я, выпрямляясь и скрещивая руки на груди. -Он самый, - улыбнулся ситх, медленно приближаясь ко мне. - Я же говорил, придёшь ко мне. Я активировала меч, выставляя его перед собой. В обе стороны от рукояти расползлись два красных лезвия: я так и не вынула ситский кристалл из меча. Эдриан завёл руки за спину и достал оттуда два своих парных клинка. Три ярких красных огня озарили мрачноватый коридор, отражаясь от металлических поверхностей стен и потолка. -Я же вижу, Сол, ты пришла сюда не убивать меня, - усмехнулся Эдриан. - Тогда зачем же ты здесь? -Я одолею тебя и остановлю Первый Легион, - ответила я. -Но война не закончится. Больше скажу... Эдриан вдруг резко метнулся вперёд и оказался прямо передо мной, едва не касаясь моего меча. -...Первый Легион не остановится, даже если ты заберёшь меня в плен или казнишь. Это не Первый Орден, который ни на что не способен без своего лидера. Он смотрел прямо на меня; в его карих глазах отражался ярко-красный отблеск моего клинка, и на мгновение мне показалось, что Варгас совсем не боится неожиданного удара, неосторожного движения, которое сейчас может лишить его головы... ничего. -Может, всё же не будем драться, детка? - улыбаясь, спросил Эдриан. - Всё, ведь, можно решить гораздо проще. -Хочешь, чтобы я вновь приняла Тёмную сторону? - оскалилась я. - Не выйдет! -Нет-нет, конечно, я совсем не этого хочу, - ситх изобразил искреннее удивление и отошёл от меня на пару шагов. - Я не буду делать из тебя такого же воина, как я, я лишь хочу, чтобы ты помогла мне захватить власть, вот и всё. Да и к тому же... ты и не покидала её. Тёмная сторона уже с тобой, она внутри тебя, и ты рано или поздно поддашься ей. -Не дождёшься! Как ты мог подумать, что я соглашусь?! Парень вздохнул, пожал плечами и посмотрел на меня. -Я хотя бы честен с тобой и не прикрываю свою жажду могущества сладкими речами о светлом будущем Галактики. Я хочу вернуть диктатуру ситхов, а их всегда... двое. Не больше и не меньше. -Ты не жил в те времена! - выпалила я. - Ты не знаешь, какова была жизнь во время правления Сидиуса!.. -А ты знаешь? - Эдриан приподнял брови. - Насколько я знаю, Империя давала и мир, и стабильность, и рабочие места... а живым существам положено всегда быть недовольными теми, кто ими правит, поскольку это не они сами. Я замерла, неотрывно глядя на Варгаса. Его слова звучали убедительно... очень убедительно... так, что меня пробирало это до дрожи. Как? Как он пришёл к этой мысли? Неужели годы, проведённые за изучением ситских голокронов, сделали его таким мудрым? -Даже если и так, - вздохнула я после недолгой паузы, - я не могу принять тебя. Я помогаю Сопротивлению. Ты пролил слишком много крови ради своей цели. -Не меньше, чем пролили вы оба, болтаясь между сторонами Силы... кстати... а где твой меланхоличный друг? Я потупила взор. Не могу же я сказать Варгасу, что мы поссорились, и Рен не пошёл со мной на совместное задание! Внезапно я ощутила, как на мою голову со всех сторон начинает давить неведомая сила. Я выронила меч и рухнула на колени, стискивая зубы. Боль была тупой, густой и тягучей, оглушающей, не дающей вымолвить слово или хотя бы сделать вдох. Сомнений нет: это проникновение в разум. Я не могла противостоять. Эдриан стоял в паре шагов от меня, вытянув вперёд руку. -Что, удивлена?.. - улыбаясь, спросил он. - Думала, эту технику можно использовать лишь вблизи? Я не могла ответить. Меня буквально сжимало в комок, ни одна мысль не могла проникнуть в голову или покинуть её безболезненно. -Знаешь, что я вижу, Сол?.. Я вижу снег... Внезапно я увидела перед своими глазами родную планету. Я проносилась над ней,а после начала удаляться... -А ещё я вижу твоего друга. Друга, который никогда не сможет простить тебе твой собственный выбор. Перед глазами возникло лицо Элиаса. Такое, каким оно было в том лесу. Хмурое и... грустное. -Я вижу всю твою боль. Ты думала, что нашла свой путь, а оказалось... "Это полностью твоя вина! - зазвучал прямо в моих ушах голос Кайло. - Я стал слабым из-за того, что полюбил тебя!" -Убирайся из моей головы... - процедила я, чувствуя, как к горлу подступает ком, а к глазам - слёзы. - Хватит меня мучить... Эдриан прекратил. Я не поднималась, лишь сидя на полу и опираясь о него руками. -Ты уверена, что хочешь со мной драться? - спокойно спросил ситх, к моему удивлению, даже без улыбки. - Это изменит хоть что-нибудь? Он подошёл ко мне, но я резко вытянула руку вперёд, показывая свою готовность использовать Силу. -У тебя такой потенциал... а ты тратишь его на этого проходимца Кайло, - Варгас неодобрительно покачал головой. - Он не состоялся ни как наставник, ни как ситх... он даже не любит тебя, только делает вид. За что же ты тогда сражаешься? Я подняла на него глаза, осознавая, что уже проиграла. Он ещё даже не атаковал, а я уже стою на коленях. -Старая эпоха окончена, Сол. За нами - будущее. Неужели ты не хочешь войти в него? -Я не хочу никого убивать... - прошептала я, ощущая, как слёзы начинают течь по щекам. - Я не хочу больше метаться от стороны к стороне... Это ужасно. С этим трудно жить, я... Внезапно я почувствовала, как его ладонь коснулась моей щеки. Поняв голову, я увидела Эдриана, сидящего прямо передо мной. -Война такова. Некоторые не сразу находят своё место, но, обещаю, тебе не нужно будет больше метаться, если ты пойдёшь со мной. Соглашайся.