Непреодолимо близко

— О’Коннор, бл&ть, снова!!! По-твоему, это смешно? — Майкл злой и мокрый соскочил со своей кровати и гневно уставился на ухмыляющегося Итана. — Ты проснулся, отлично, — невозмутимо констатировал очевидное альфа, ставя пустое ведро на пол. — О’Коннор, какого ж… — Полегче, полегче, ты это заслужил. И не волнуйся, я уже позаботился об уборщиках. — Верни мне ключи от квартиры, — зло потребовал Райан, протягивая руку. На этот раз он спал в футболке и обнаженным торсом не светил, зато мокрая ткань неприятно липла к телу. — Ну уж нет, приятель, — покачал головой Итан, вместо ключей вручая другу заранее подготовленное полотенце, — ключи останутся у меня. И, учитывая ужасное поведение последние несколько дней, у тебя нет права что-либо требовать, кроме как слёзно просить моего прощения. — А не пошёл бы ты, О’Коннор? — Не дождёшься, — ничуть не обидевшись, ответил альфа и бесцеремонно плюхнулся на сухую половину кровати. — Привыкай, Майки! — Привыкать?? — возмущённо воскликнул Райан, вытираясь. — Если ты ещё хоть раз посмеешь повторить эту хрень… — Да не к этому, — усмехнулся Итан. — Хотя все будет зависеть от твоего поведения. — Может, объяснишь уже нормально? Итан перестал улыбаться и серьёзно посмотрел на друга. — Ты был прав, — наконец сказал он, — мои отношения с Дэном не могут не нести за собой изменений. И мне нужно научиться справляться с ними. Привести все к балансу, учитывая новые обстоятельства. Майкл перестал тереть мокрые волосы и удивленно посмотрел на него. — Ты… ты всерьёз так думаешь или просто хочешь наладить отношения? — Я всерьёз так думаю и хочу наладить наши отношения, — кивнул О’Коннор. — Ну конечно, самое время паясничать, — закатил глаза Майкл, возвращаясь к вытиранию головы и понимая бесполезность этого действия, так как все равно собирался принять душ, — сказал всего одну разумную серьёзную фразу и снова присел на любимого конька. Итан улыбнулся и облегченно вздохнул. Бурчащий критикующий его Майкл — признак явного прогресса в сторону восстановления их привычно непринужденных отношений. Совсем не то что молчаливый, холодный и игнорирующий любые раздражители Майкл, каким он был последние три дня. — И я понял ещё кое-что, — победно продолжил альфа, выразительно взглянув на Майкла, — новая игра — новые правила. — А это что ещё должно значить? — насторожился омега. Ему совсем совсем не понравился сверкнувший в глазах Итана блеск. — Всего лишь то, — Итан поднялся с кровати и, положив руки другу на плечи, направил его в сторону ванной, — что теперь я буду заезжать за тобой по утрам и забирать на работу. Так что лучше тебе больше не давать мне поводов злиться на тебя, а то мне очень понравилось пользоваться ведром! — Постой, что? — Райан не успел удивиться и возмутиться. О’Коннор резко впихнул его в ванную и эффектно хлопнул дверью у него за спиной. С раскрытым ртом Майкл развернулся и уставился на закрытую дверь, а через секунду на его лице сама собой расплылась глупая и совершенно счастливая улыбка. Он понимал, что Итан вряд ли собирается заезжать за ним каждое утро, учитывая их бурные отношения с Аддерли, но было так чертовски приятно от того, что альфа все же идёт ему навстречу и ищет варианты, устраивающие их обоих. Выйдя из душа, Майкл снова застал Итана, копошащимся в шкафу. — Примеряю на себя твою роль, — прокомментировал О’Коннор, вытаскивая из шкафа выбранные пиджак, рубашку и галстук. — Ну как тебе сочетание? — Розовая омежья рубашка и белый блейзер? Серьёзно? — Райан скептически склонил голову набок. — Ну а что тогда эта розовая рубашка вообще здесь делает? А? — провокационно спросил Итан. — Это Феликса? — Нет, — скривился Майкл, вырывая вешалку с рубашкой из рук друга и возвращая ее обратно в шкаф. — Когда я уже увижу этого твоего загадочного секс-приятеля? Ты уверен, что он существует? Майкл нарочито громко горестно вздохнул и забрал у О’Коннора блейзер тоже, оставив в его руках только однотонный светло-сиреневый галстук. — Эй, ну а с ним-то что не так, он альфий. И вообще, это нечестно. Я всегда надеваю то, что ты мне выбираешь. — Никакого времени мира не хватит, пока ты исчерпаешь свои издевки. — Майкл методично стал перебирать вешалки с вещами в шкафу. — Итак, Феликс… — задумчиво протянул Итан. — Каким ты его представляешь? Высоким? Низким? Белым? Чёрным? С ирокезом и пирсингом в интересных местах? В дедушкиных панталонах или леопардовых стрингах? Любителем розового цвета? Или все зависит от настроения? — Странная у тебя логика… — на минуту Майкл заперся в шкафу, быстро надевая выбранные вещи, и, выйдя, продолжил: — Если Фреда не существует, почему тогда существует рубашка? — Хороший вопрос, — деловито кивнул альфа, — но тебе не удастся загнать меня в тупик. Все просто. Ты сам купил рубашку, чтобы доказать его существование. — А тебе не удастся меня спровоцировать! — Райан встал возле зеркала. Застегнул рукава на белой рубашке и вдел ремень с аккуратной бляшкой в шлёвки брюк. — Фреда ты не увидишь, даже не рассчитывай. — Потому что он не существует! — Потому что ему это не нужно. И вообще, знакомить секс-партнера с друзьями — это уже признак явно каких-то более близких отношений, чем мы оба хотим. — Пффф, — прыснул Итан, — отговорки. Может, ты боишься, что он влюбится в меня, когда увидит, и тут же тебя бросит? Майкл искреннее рассмеялся. Если бы только Итан знал, что Фред вовсе не хрупкий омежка с пирсингом в интересных местах, а на самом деле брутальный широкоплечий альфа, вряд ли он говорил бы о нем такие вещи, ещё и со столь самодовольным видом. — Поверь мне, ты не в его вкусе. — Паршивый у него, однако, вкус! — О’Коннор! — Майкл развернулся к Итану и предупреждающе на него уставился. — Мне воспринимать это как оскорбление? — Что? — Итан округлил глаза и состроил невинное личико. — Я сказал прекрасный. Прекрасный вкус! А ты что подумал? Теперь у тебя ещё и слуховые галлюцинации вдобавок к твоему воображаемому любовнику? — Он не воображаемый! — раздраженно воскликнул Майкл, теряя терпение. — Ну покажи тогда хотя бы фотографию как доказательство. — Даже если и покажу, как ты поймёшь, что это действительно Фред? — А тут и понимать ничего не надо! Ты увиливаешь, значит… — О’Коннор!!! Оставь уже Фреда в покое! И вообще, где твоя благодарность? — За что это? — Я тут вроде как пытаюсь не уронить твой вкус в одежде ещё ниже на самое дно и сделать так, чтобы хотя бы подобранный тобой галстук пригодился, — Майкл насмешливо фыркнул и медленно вытянул у друга сиреневый галстук, который Итан неосознанно продолжал держать в руках. Он действительно очень подходил к серому костюму, идеально сидящему на Майкле и хорошо сочетающимся с его светлыми волосами. — Такой столь неприкрытой жалостью меня ещё никогда не оскорбляли. — Итан с несчастным видом зарыл лицо в широких ладонях. На секунду Майкл залип на длинных пальцах и чётко прорисованных костяшках. Как же приятно было бы ощущать их на своём теле снова и снова, везде. О нет, неправильный ход мыслей! — Ты собираешься доигрывать свою роль, Итан Хоук*? Раздвинув пальцы, чтобы открыть обзор, О’Коннор через них вопросительно глянул на друга. — Раз уж сегодня мы поменялись местами, иди вари кофе, приятель. — О нет, Майки! Я не хочу свой кофе, я хочу твой! — Меня это мало волнует, — безапелляционно покачал головой Райан и направился к барной стойке, устраиваясь за ней поудобнее. Там уже лежал принесённый Итаном пакет со свежими сандвичами, источающими пробуждающий аппетит аромат. Итан с несчастными вздохами поплёлся следом и полез в шкафы за ингредиентами и посудой. Он прекрасно знал, где что лежит у друга на кухне. — Хватит ныть, О’Коннор! — укорил друга Майк, раскладывая сэндвичи на тарелке. — Со всякими там омежками ты себе такого не позволяешь. — Ну это потому что с ними я хочу иметь секс, знаешь ли. — Ну разумеется, — вздохнул Майкл. Они просто дурачились и шутили, но слова Итана все равно слегка укололи в районе груди. Хотя с чего бы, если Майкл сам приложил столько усилий, чтобы Итан не воспринимал его как омегу, а значит, и как потенциальный объект для траха. — И потому что знаю, что как бы я ни пытался добраться и до твоей задницы, ты скорее взасос приложишься к Джейсону, чем позволишь мне это сделать, даже если я буду самим воплощением идеального альфы. Хотя кто сказал, что я им не являюсь? Бредовый, пошлый и дешёвый треп, а Майкл все равно испытал бессмысленный прилив радости. — О’Коннор, ты осознаёшь, что за подобные шуточки любой нормальный альфа может и в морду дать? А кроме того ты практически в открытую признаешь себя как минимум бисексуалом, если не геем. — Ну раз за столько лет я так и не получил от тебя в морду, по крайней мере, именно по этому поводу, делаем вывод из твоей же логики, что «любой нормальный альфа» — это не про тебя. Ну а насчёт бисексуала, кто знает, пока не доказано обратное, — Итан совершено бессовестно и бесстыдно подмигнул Майклу из-за плеча и манерно очень по-гейски вильнул задницей! — Господи, дай мне это развидеть! — взмолился Райан, закрывая глаза ладонью, хотя на самом деле, черт возьми, кажется, он покраснел до кончиков ушей. Итан рассмеялся и снял турку с плиты. Разлил кофе по чашкам и присел рядом. Сделав маленький глоток, он обрадованно и блаженно протянул: — Мммм… кайф! Вышло похоже на твой. И почему у меня всегда так не получается?! — Наверное, карма, — ухмыльнулся Майкл и тоже отхлебнул из своей чашки. Кофе как кофе. Он и в своём-то не видел ничего особенного, но Итан отчего-то действительно его обожал и считал лучше других. — Кстати, та рубашка не Фреда, — все-таки раскрыл эту тайну Райан, — ее оставил Кайл, когда навещал меня несколько месяцев назад. — Это было правдой. Будь рубашка его собственной, Майкл уж точно спрятал бы ее там, где Итан не смог бы найти. К тому же она была совсем не его размера. Омежьи вещи Майкл носил крайне редко, только когда ездил домой в Канаду, и то все они были больше унисекс, и точно не розовых цветов. — Малыш Кайл? Почему я и с ним не знаком? Ты знаешь всю мою семью! — искренне возмутился Итан. — Знакомить тебя с младшим братом омегой? Ну уж нет! Альфа рассмеялся. — Значит, его вкусам я соответствую? — Ну прямо-таки сама скромность, меня сейчас стошнит. — В противовес собственным словам Майкл с охотой откусил добрую треть своего сэндвича. С яйцом и беконом, как он любит. — Кстати, через пару недель у меня будет возможность вернуть ему ее. Он транзитом возвращается через Нью-Йорк в Торонто. — Ооо, значит… — Нет, О’Коннор! — отрезал Майкл — Никакого знакомства. У него будет здесь всего пара часов, а я по нему слишком соскучился и не собираюсь тратить драгоценное время на то, чтобы наблюдать, как ты будешь с ним заигрывать! — Меня прямо-таки умиляет, какого прекрасного ты обо мне мнения. Во-первых, я бы ни за что не стал соблазнять твоего брата, даже если бы ты познакомил нас ещё три месяца назад. А во-вторых, сейчас когда у меня есть Дэн, я тем более не собираюсь его соблазнять. Максимум лёгкий ни к чему не обязывающий флирт! — Ага, — кивнул Майкл, — для тебя ни к чему не обязывающий флирт, а для несчастного омеги разбитое сердце. — Что поделать, я же говорил, что воплощение идеала! — Воплощение порока — очень может быть. — Сексуально! Мне нравится. Тебе ведь тоже, не так ли? Майклу нравилось, о да! Но показать это Итану, да он лучше действительно пойдёт приложится к Джейсону Барнсу. Он уже собирался снова отбрить друга и сказать что-нибудь колкое и снисходительное, но все слова вдруг вылетели из головы. Итан улыбался ему и смотрел так лукаво и так счастливо. Он был неотразим! Невероятно сексуален и притягателен. Но более всего, сейчас в эту секунду он был таким родным и близким. Таким уютным и своим. Его светящиеся озорством глаза, хитринка на кончиках губ, его каштановые волосы и тонкая прядь, пересекающая лоб и падающая на правый глаз. Итан действительно был воплощением идеала, личного идеала Майкла, о котором он и не подозревал, пока не встретил его. Майкл забыл, что хотел сказать, он залюбовался, запропастился в чарующем взгляде и где-то глубоко внутри него зарождался дикий тоскливый крик! Майкл скучал по Итану каждую секунду своей жизни, даже когда тот был так же близко, как и сейчас. Потому что не коснуться по-омежьи нежно и мягко. Не зарыться пальцами в густые мягкие волосы, не прикоснуться губами к губам, не утонуть в объятиях, не отдаться всецело и навсегда! Только смотреть! Только обмениваться глупыми пошлыми шутками, только быть друзьями, только проводить вместе лишь то время, что не занято Дэниелом Аддерли. И все же… и все же Итан был в жизни Майкла, был частью его жизни и, что весомее, Майкл был важной частью жизни Итана и это уже значило очень много. — Спасибо, — сказал вдруг Райан нежно и доверительно. — За что? — уточнил О’Коннор. — За то, что пришёл сегодня. За то, что понял меня и решил все наладить. Ты не представляешь, как это важно для меня. Итан улыбнулся и без тени легкомыслия сказал: — Для меня тоже! Несколько секунд они тепло смотрели друг на друга, радуясь их примирению, а затем… все разрушилось: — Но есть кое что ещё, что я должен сказать тебе, — тихо проговорил альфа. — Что? — Майкл нахмурился. — Это Дэниел убедил меня прийти сегодня. Губы Майкла превратились в тонкую нить, но он ничего не сказал. — Я говорил с ним вчера. О многом. О нас с ним, о нас с тобой. Он помог мне понять, что игра действительно изменилась, но мы можем создать новые правила. Другие. Ещё он сказал, что считает наши с тобой отношения нездоровой, но очаровательной привязанностью и нисколько не собирается вставать между нами и отдалять друг от друга. И я тоже не хочу, чтобы мы отдалялись. Несмотря ни на что, наша дружба это одна из самых важных ценностей в моей жизни, и даже если в ней теперь есть Дэниел, я не хочу, чтобы тебя в ней становилось меньше. Несколько секунд Майкл молчал. Он опустил глаза и бесцельно рассматривал свои пальцы, обхватившие белую полупустую чашку с кофе. — Хорошо же он на тебя влияет, — холодно проговорил он наконец. — О нет, Майкл, пожалуйста… — Значит, без его подсказок ты ничего делать не собирался? Ты ведь все это время считал меня неправым, не так ли? Считал, что я истерю ни о чем, как какой-нибудь пустоголовый омежка, ведь так? — Майкл! Вот сейчас ты точно этим занимаешься! — Черт возьми, Итан! Уж лучше бы мы ещё месяц играли в молчанку, чем эти твои широкие жесты и неискреннее навязанное понимание! — Что? О чем ты говоришь? Я совершенно искреннен! — Даже если так, зачем ты вообще сказал мне об этом? Чтобы я чувствовал благодарность за то, как твой ненаглядный Дэн благородно и великодушно поступает? Чтобы увидел, какой он у тебя распрекрасный? — Черт бы все это побрал, — тихо устало выругался О’Коннор и, встав из-за стола, начал напряжённо расхаживать по кухне. Что там Крис говорил о затраханном мозге? — Тебе не кажется, что вся эта ситуация и яйца выеденного не стоит. В последнее время мы ссоримся не потому, что есть какие-то веские основания, а потому что ты настолько ненавидишь Дэна, что выплёскиваешь все свою злость на меня! Хотя я даже не понимаю, за что ты так его ненавидишь! — Так я и знал, — злорадно выкрикнул Райан, выскакивая из-за стола, — ты так ничего и не понял. Ты не чувствуешь раскаяния, ты не считаешь себя неправым. Я думал, ты пришёл сегодня с этой примирительной речью, потому что хотя бы пытался встать на мое место и понять мои чувства! — Именно это я и сделал, — выкрикнул Итан, но Майкл, не остановившись, продолжил: — Но на самом деле для тебя важно только то, что твой ненаглядный Аддерли говорит! Только его ты слушаешь! А когда я пытался объяснить тебе то же самое, ты только бесился, что все происходит не так, как хочется и удобно тебе! И вот ты пришёл сюда, следуя его советам и скрывая, что в душе все равно меня осуждаешь и считаешь, что я веду себя глупо. — Да, черт возьми, Майкл! Ты ведёшь себя как последний придурок! Чего ты хочешь? Что должно произойти, чтобы ты почувствовал себя лучше и перестал постоянно на меня злиться! Молчание повисло тяжёлым грузом на плечах у обоих. Майкл угрюмо смотрел в пустоту. Невысказанная фраза: «Расстанься с ним» отчётливо витала в пространстве и была столь же громкой и слышной, как и разносящиеся минуту назад крики. — Ты прав, — наконец сказал О’Коннор более спокойным тоном, — я рассказал тебе о нашем с Дэном разговоре потому, что хотел, чтобы ты хоть немного потеплел к нему. Чтобы перестал испытывать враждебность! И может быть, я и считаю, что в чем-то ты не прав, но я пришёл потому, что для меня важно быть здесь. И никто меня не заставлял это делать. Если ты считаешь, что я не понимаю тебя, тогда объясни! Объясни то, чего я не понимаю. Майкл уже и сам не знал, что творит. Он запутался, перепутал испытываемые чувства с теми, которые должен был показывать. Перепутал омежье и альфье поведение. Совсем забыл о том образе, который изображал так много лет. Его столь жёстко выверенный контроль и годами наработанное самообладание с крахом полетели ко всем чертям и эмоции, прорываясь наружу, все чаще брали верх над разумом. Майкла испугала мысль, что, возможно, Итан прав, и он действительно ссорится с ним только потому, что не знает, как ещё выплеснуть свою ненависть к Дэниелу. А может быть, вовсе не ненависть он испытывает. А другие куда более постыдные чувства: ревность, обиду и... Зависть! Эта мысль прорезала мозг, словно пуля, вошедшая в голову. Тонкая и смертоносная. Майкл резко дернулся, настолько физически болезненно садануло внутри черепной коробки. И вместе с тем ему будто впрыснуло струю здравого смысла в кровь. Отвернувшись от Итана и слегка отдышавшись, Майкл понял, как ужасно сейчас, должно быть, выглядел, как глупо и по-идиотски себя вёл. Ведь Итан был прав, кто бы его ни подвигнул, но решение он принял сам. Он сам пришёл, хотел помириться и хотел показать Майклу, как все-таки важны ему их отношениях. Стало чертовски стыдно за эту неконтролируемую вспышку эмоций. За это исключительно омежье поведение, которого он никогда не должен был себе позволять в присутствии О'Коннора. — Господи! — сокрушенно простонал Майкл, зарывшись лицом в ладони. Затем он повернулся к Итану. — Я похоже и правда сейчас веду себя как придурок. Не знаю, что на меня нашло. Извини, я не должен был так… — Забыли, — перебил Итан, махнув рукой. И в подтверждение собственных слов О'Коннор тут же расслабился. Присел на стул, сделал глоток кофе и снова стал улыбаться. — Все равно мы не имели права сейчас ссориться, ведь уже послезавтра важный день! — Послезавтра? — озадаченно спросил Райан, присаживаясь рядом с Итаном и возвращаясь к своему сэндвичу. — Майкл Райан! — с нарочито возмущенным видом воскликнул альфа. — И как только ты посмел забыть о концерте своих ненаглядных «Сапфиров», ради билетов на который я, между прочим, рвал свою… ну ты понял! Еще и смеешь называть себя фанатом после этого? Майкл рассмеялся. Несмотря ни на что, на душе стало легче. Пусть осадок и остался, но он был счастлив, что они с Итаном все же так легко могут найти путь к примирению. — И правда, не лучшее время для ссор, — улыбнулся он.