Холод

      Пробуждение давалось...болезненно. Глаза не желали открываться, сознание вообще плавало где-то в другом месте. Вспомнилась Лейт, любимая галла. Её добрые, карие глаза всегда встречали дружелюбно и тепло.... Тепло!       Подскочив, как ужаленная, эльфийка тихо прошипела, втянув воздух сквозь крепко стиснутые зубы. Все тело ломило от дикой боли. При падении в карьер, она успела несколько раз пройтись телом об опорные столбы, не очень удачно приземлившись на ледяную землю. Хорошо что следом не последовали глыбы льда. Царапина на щеке, оставленная одним из красных храмовников, напомнила о себе мелкой пульсацией. Еще один шрам.       Пытаясь подняться на ноги, Эллана обхватила себя, прошипев. Позвоночник цел, ноги тоже. В основном синяки, да ушибы. Однако боль в боку не позволяла сделать нормальный вдох. Скорее всего треснуло ребро. Правая рука тоже была не в лучшем состоянии, опухшая и посиневшая, но еще двигающаяся.       Оценив свое состояние, как средней тяжести, она сделала шаг и тут же вскрикнула. " - Прекрати, - мысленно приказала себе эльфийка. - Просто. Иди. Дальше. Отрубишься - замерзнешь и сдохнешь."       Прижав правую руку так, чтобы ребро меньше отдавало при ходьбе, девушка решительно двинулась вглубь. Слабое мерцание от Якоря было единственным источником света. После встречи с магистром, таинственный артефакт вел себя капризно, отдаваясь в руке болезненной вибрацией и тяжестью. Накопившаяся энергия требовала выхода, только как это сделать - эльфийка не знала. "- Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Нет, ну посмотри в какое дерьмо ты вляпалась," - на манер Сэры, прошелестел голос в голове, вынуждая вздрогнуть и сделать еще несколько шагов.       Лишь бы все было не зря и они успели уйти. Сейчас бы услышать язвительные подколы городской эльфийки, интересные истории Соласа, шуточки Варрика или рассказы Искательницы о морталитаси. Но сильнее было желание разлечься прямо тут, в этом ледяном гробу, куда она попала из-за двинутого магистра, с которым выпала честь познакомиться, если бы Хранительнице не пришла гениальная идея отправить именно ее на Конклав...       Попавшийся под ноги камешек покатился вперед, скатившись вниз. Резко замерев и тихо шикнув от неосторожного рывка, Эллана протянула левую руку вперед. Зеленое свечение осветило небольшой спуск. Еще шаг и она бы неудачно оступилась, свернув шею. Мда, блеск...       Спускаться пришлось по выступам. Двигаться пришлось еще медленнее. Мимолетом промелькнула мысль, что за спиной не хватало тяжести привычного оружия. Кинжалы, верные спутники в боях, были безвозвратно утеряны во время стычки с Корифеем. - Кусок тевинтеровского дерьма, - бурчала себе под нос эльфийка, осторожно проверяя на прочность выступ. - Как выберусь, сделаю из твоей кривой башки нужник для всей компании Быка. И дракона твоего пустим на мясо. Какого ж хрена...всем так неймется. Обязательно вылезет какой-нибудь умник...возомнивший...себя...       Прикосновение ноги к земле заставило замолкнуть и продолжить путь. В лицо подул морозный ветер и Эллана счастливо выдохнула пар холодного воздуха. Выход был близко! Через два десятка шагов показался проход, освещаемый полной луной. - Там! - радостно прошептала она, ускорившись.       Едва пройдя середину пути, Якорь вдруг резко заискрился, выбросив поток энергии. Эльфийка подошла вплотную к едва заметному разлому, одному из тех, что остался после Бреши. Разлом среагировав на присутствие артефакта, резко увеличился в размере, выплевывая тройку призраков. Рука привычно дернулась за спину, ухватив воздух вместо рукоятки кинжала. Остался лишь небольшой ножик, которым она резала мясо или хлеб, но использовать его против бесплотных существ...       Проклятье...таким будет ее конец?       Призраки уже заметили присутствие эльфийки, яростно завопив. В этот момент Якорь стал еще ярче, и скопившаяся в ладони энергия выплеснулась, образовывая воронку над головой, засасывая непрошеных для этого мира гостей. Спустя секунду, разлом треснул и закрылся. Эллана удивленно и удовлетворенно хмыкнула, возвращая ножичек на левое бедро. Якорь успокоился, уняв вибрацию.       Выглянув наружу, девушка недовольно поежилась. За воротник скользнул морозный ветер вперемешку со снегом. Сноп мурашек пробежался по спине, вызвав дрожь по всему телу. Рукастый Харрит, сделал отличный доспех. Даже теплокровная эльфийка не могла ни к чему придраться. Бедолага кузнец, успел ли убраться? Накинув на голову капюшон и закрепив его завязками, Эллана нырнула в темноту снежной бури.       Из-за метели обзор местности был нулевым. Дурацкие эльфийские уши, слишком длинные и чувствительные к морозам только мешали. Со временем боль в боку прошла и это пугало. Если температура тела опуститься и ее начнет лихорадить...       В голове пролетели слова Соласа: «На любой большой войне есть свои герои. Мне просто интересно, каким героем будешь ты.» "- Замерзшим, - " пронеслась злая мыслишка. Прав был Варрик, валить надо было сразу. Проблемы людей эльфов не касаются. "- Так тяжело чтить нашу историю?" - недовольно шипел Маханон, Первый клана. Не особо то ему эта история помогла на Конклаве. "- Валласлин лишь для тех, кто чтит богов. Разве ты подходишь под этот критерий? - едко замечает Лина, охотница. За ее спиной стоят еще трое, недовольно щурясь. "- Это моя последняя просьба, даллен. После ты вольна выбирать путь в том направлении, куда будет устремлен твой взор," - устало выдохнула Хранительница Истиметориэль.       Для эльфов она была обузой. Единственной, кому было интересно ее прошлое, оказалась Кассандра. Но даже ей не хотелось рассказывать всех подробностей. Клан Лавеллан был неплохим, но ей в нем было плохо. С людьми намного проще, естественнее. Они знали, чего хотели если не для всех, так для себя. Даже после всего случившегося...       За короткий промежуток времени, Эллана стала важной и нужной, у нее появилось много друзей, таких разных и интересных. Впервые она увлеклась флиртом и это было так...необычно. Видеть румянец и смущение на чужом лице и ощущать на своем. Вонзать кинжал в плоть, чувствуя запах крови. Чувствовать как адреналин бьет в голову, заставляя двигаться быстрее, быть живой.       Воспоминания и эмоции, настолько четкие и яркие, подстегивали идти дальше. Шаг, второй, третий. Ребро больше не беспокоило. Постепенно пейзаж менялся, появились деревья. Кажется на этом месте была лесопилка. Внимание привлекли остатки костра. Подойдя к нему вплотную, она запустила руку. - Угли...остыли? - пробормотала она, как резкий волчий вой заставил выпрямиться и обернуться. Вся стая поддержала вожака, добавив оттенок угрозы. На эльфийку накатило раздражение. "- Ужасный Волк, забери их."       В руке был плотно сжат нож. Если биться, то до последнего.       Спиной ощущался пристальный чужой взгляд, однако стая нападать не спешила. Возможно ждала, пока эльфийка ослабнет и перестанет передвигаться. Или их отпугивал Якорь, тускло отражающий тени деревьев.       Попался еще один костер. К нему Эллана подходить не стала. Снег давно засыпал следы, лучше экономить силы и идти дальше. Надеются ли они найти ее? Если смерть встретит ее тут, продолжат ли они дальше верить в ее избранность? "- Я выживу, - твердила про себя эльфийка. - Выпью с Быком его ужасного пойла. Найду с Сэрой болотных лягушек и запустим их Крэму под доспехи. Выпрошу у Варрика автограф для Хранительницы. Попрошу Кассандру рассказать о первом возлюбленном. Солас расскажет историю, обязательно, ведь у него это так здорово получается. Лелиана научит меня искусству быть бардом. И наконец разберусь с Калленом..."       Последняя мысль вызвала дрожь, но уже не от холода. Человек не должен пробуждать подобные эмоции. Он всего лишь храмовник, способный держать в руке щит тяжелее ее веса, улыбаться когда в небе зияет огромная дыра и конец света близок, мило краснеть на вопрос долийки, которую он даже толком не знал, но относился как к старой знакомой.       Пар теплого воздуха вновь вырвался из-зо рта от усталого выдоха. Кто знает почему, он просто понравился ей. "- Смотри, Каллен! Теперь и на моем лице есть шрам!" - горько усмехнулась она.       Нога наткнулась на грубый выступ и колени невольно подкосились от усталости, опустив эльфийку на сугроб. Порывистый ветер сменился на мягкий снегопад, убаюкивая. Словно нежные объятия матери, снег согревал и укутывал ее на манер одеяла. Все проблемы отошли на задний план, уступая место усталости. Силы закончились, недовольно пробурчал желудок от голода. Надо было поесть... В следующий раз, обязательно сперва поесть...       Время словно остановилось. Снежинки в медленном вальсе опускались на землю, превращая буйность в умиротворенность. Тело эльфийки становилось все менее заметным, скрываясь под толщей снега. Сердце постепенно замедляло ритм, угрожая остановиться совсем.       Стая волков окружила возможную добычу. Эллана была еще жива,молодое и сильное сердце боролось до последнего. Вожак приблизился первым, втягивая воздух вокруг и остановившись около тела охотницы, резко вскинув голову, угрожающе зарычав. Стая ответно заворчала, но не двинулась с места.       Из-за деревьев вышел черный волк, крупнее любого другого в два раза. На толстой шерсти не было ни снежинки, словно он появился из воздуха. Три красных глаза угрожающе сверкнули, из широко раскрытой пасти вырвался рев такой мощи, что едва успокоившиеся ветра заколыхались вновь. Длинные клыки щелкнули в воздухе, доказывая свое превосходство. Приказ подчиняться. Стая сжалась, поджав хвосты, смиренно опустившись на землю.       Вожак встал в стойку, и яростно рявкнув, тут же напал. Лязг зубов, визг и запах крови. Битва была быстрой. Старый волк упал на землю, испуская последний раз. Стая испуганно сжалась, ожидая свой приговор.       Трехглазый волк подошел к телу эльфийки. Из-под снега ярче засветился Якорь, испуская зеленое свечение. Запустив морду в сугроб, волк зацепился зубами за левый рукав, вытаскивая охотницу из образовавшегося сугроба, прижавшись и накрыв собой, делясь собственным теплом.       Один из волков медленно приблизился к новому вожаку. Тот немедленно открыл глаза, зарычав, но не шевельнулся. Прижав уши и сжавшись, волк подошел вплотную, улегшись у ног эльфийки и положив на нее морду. Остальные последовали его примеру, окружив и укрывая спящую от мороза и ледяных ветров.       Эллана вздрогнула, услышав вдалеке волчий вой. Страх тут же вторгся в сознание, моментально пробуждая. " - Как долго я была в отключке?.."       Взгляд метнулся на горизонт, откуда медленно появлялись первые намеки на рассвет. Часа три, не меньше. Разве холод не должен был ее прикончить?       Тело ощущалось теплым и отдохнувшим. Вокруг на снеге были вмятины и пахло псиной. Неподалеку виднелись капли крови. Была битва? Могли ли эльфийские боги услышать ее? И кому она теперь обязана жизнью? Не важно, нужно двигаться дальше.       Карабкаясь на верх горы, глаза заметили еще один костер. Теплый!       Еще один поворот и она поймала взгляд самого лучшего храмовника на свете, упав на колени от облегчения. - Там! Это она! - Слава Создателю!       Глаза невольно наполнились слезами и протягивая руки вперед, она приблизила к себе Искательницу и командора, обнимая их и внутренне содрогаясь. " - Я жива!"