gimme ur cat and ur heart

      Если бы кто спросил Тайлера, каково это, быть клептоманом, Тайлер ответил бы, что слишком тяжело. Итак, жизнь в качестве клептомана не казалась радостной, потому что нужно было иметь стальные нервы и ужасно ловкие руки. Тайлер хотел бы быть неловким и неуклюжим, но нет, у него было все в порядке с координацией и мелкой моторикой, так что даже его мама после совместных походов в магазин закрывала лицо руками. Тайлер думал, что, если бы он ронял все и спотыкался на ровном месте, большая часть людей обращала бы на него внимание, что, в свою очередь, означало, что он не может быстро и спокойно стащить что-нибудь, пока никто не видит.       Конечно, будучи клептоманом-писателем, удобно было иметь нескончаемый запас блокнотов, тетрадей, карандашей и ручек, но он успевал пополнять эти свои запасы в пять раз быстрее, чем тратить их.       У Тайлера, помимо мелкой канцелярии, было несколько рюкзаков (господи, как), милых футболок и парочка запасных баскетбольных мячей. Однажды он каким-то образом стащил детский надувной бассейн, но на следующий день ранним утром вернул его на место, никого не потревожив.       Каждый поход с друзьями за едой на вечер кинофильмов превращался в пытку перед кассой:       — Тайлер, карманы, — командовал кто-то, а остальные, пряча усмешки, наблюдали за этой сценой. Тайлер обреченно выворачивал карманы кофт и штанов. — Молодец, а теперь закати рукава. И покажи капюшон. Под футболкой ничего нет?       — Нет, — бурчал в ответ Тай, выкладывая на ленту припрятанные конфеты в мягких обертках, детские соки, иногда презервативы или еще что. Никогда не знаешь, что тебе может пригодиться.       В общем, если бы кто спросил Тайлера, как ему жилось в роли клептомана, он бы тяжко вздохнул и ответил, что грустно и невыносимо.       Но никто не спрашивал.       Хотя со временем все привыкали. Мама теперь только закатывала глаза на очередной врученный букет, но ставила цветы в вазу. Братья как маленькие радовались конфетам, словно они не могли выйти в магазин хоть прямо сейчас и купить, каких только хочется. Те, с кем Тай учился, знали, у кого можно попросить еще одну ручку, сигареты (хотя Тайлер, в общем-то, и не курил) или даже ответы на тесты. Все было более-менее нормально, просто иногда приходилось одергивать себя больше обычного, пытаясь не угнать чужой байк или, может быть, школьный автобус. А охранники в ближайших к дому и месту учебы Тайлера приветливо ему кивали и дружески журили. Тайлер был безобидным, просто иногда не мог побороть тягу взять то, что ему не особо-то и нужно.       Но однажды… однажды Тайлер превзошел себя.       Тайлер стоял в гостиной, плотно прижимая к груди маленькое тельце. Мама, опустив очки для чтения на кончик носа, молча на него смотрела.       — Тайлер, — наконец произнесла она. — Что это?       — Это кот, — смиренно ответил Тайлер с некоторым ужасом обозревая пушистые уши, жмущиеся к его пальцам.       — Я вижу.       — Тогда почему спрашиваешь? — отозвался Тайлер, а потом вытянул руки вперед, все еще держа кота. Тот был приятного рыже-песочного цвета с белыми пятнами (или наоборот?) и был, в общем-то, довольно симпатичным котом с маленькими ушками и немного приплюснутой мордочкой. Проблема была в том, что Тайлер не особо и любил котов.       — Где ты его взял?       — На Ридженс-роуд, — нахмурившись, ответил Тайлер. Что он будет делать с котом? Что они едят? И они же шерстяные, им не жарко?       — Это же в шести кварталах от нас, — в комнату вошла Мэдисон, и Тайлер раздраженно посмотрел на нее:       — Я в курсе, я только что оттуда.       — Боже, какая прелесть. Мам, давай его оставим? — Мэдисон взяла кота из рук брата и уселась с ним на диван.       — Давай лучше сдадим твоего брата куда-нибудь, — пробормотала Келли.       — Очень смешно, — ответил Тайлер.       Он отошел в другой угол комнаты, чтобы кот не видел его, а сам принялся наблюдать, как его сестра играется с этим комком шерсти, все еще думая, зачем нужны коты. Им вроде бы поклонялись, но этот выглядит больше как пипидастр, чем какое-нибудь божество.       — Тай, ты что, стырил чьего-то кота? — услышал он возмущенный голос Мэдисон. Та показала ему подвеску на ошейнике кота, где было выгравировано его имя, «если потеряется, верните Джошу», и адрес самого Джоша. На Ридженс-роуд.       Тайлер пожал плечами и ушел в свою комнату. Кот выбрался из цепких рук Мэдисон и побежал вслед за ним.       — Ну что? Что мне с тобой делать? — Тай забрался на кровать, зарываясь лицом в подушки, а потом почувствовал, как по нему топчутся маленькие лапки, иногда выпуская коготки. На удивление было приятно.       Идея вернуть кота законному владельцу ему так и не пришла.       Несколько дней спустя к нему пришли Марк и Крис. Семья Тайлера уехала куда-то, куда, Тай так и не понял, просто не расслышал, но понял, что лучше ответить нет, так что дом был его на целых двое суток.       У Марка в руках был пакет с очень вредной, но вкусной едой, и черно-белая листовка.       — Что это? — поинтересовался Тай.       — На. Какой-то парень дал на улице. Кота потерял, — хмыкнув, Марк всучил ему листовку в руки и ушел на кухню. Крис плюхнулся на диван и ему на руки тут же вскочил кот.       — Когда это ты завел кота? — недоуменно спросил он, тут же принявшись почесывать спинку коту. Ошейник Тайлер снял еще в тот же вечер, что принес кота домой, но если Крис видел листовку, которую принес Марк, то догадается быстро. Слишком уж характерная была морда и прищур карих глаз.       Крис свел брови и внимательно посмотрел на кота. Тот принялся покусывать его пальцы, но Тайлер уже знал, что это не больно. Кот вообще был ласковым и очень нежным, вечно хотел обнимашек. И еды. Господи, какой же он был прожорливый. Тайлер вздохнул, уже готовясь к будущему шторму.       Крис кинул взгляд на него, открыл рот, чтобы что-то сказать, но залился таким громким хохотом, что даже Марк с кухни поинтересовался, что происходит.       — О, ничего! — крикнул в ответ Крис. — Просто наш Тайо стащил кота!       Марк вместо ответа тоже разразился смехом.       — Мне нужны новые друзья. Срочно.       Кот пробыл у него еще три дня, пока мама не вручила ему какую-то странную щетку в руки со словами:       — Или возвращай кота обратно, или иди чисть весь дом от его шерсти. Я на это не подписывалась.       Тайлер вздохнул и крепче прижал кота к груди.       Еще через три кот исчез сам. Поздно ночью, в одну из тех ночей, в которых Тайлер лежит, не шевелясь, на кровати и пялится в потолок, не способный уснуть, кот вскочил на подоконник открытого окна и резво сиганул вниз. Тайлер порадовался, что одной проблемой меньше, но кот вернулся на следующее утро, да еще и не один, а с полуживой мышью в зубах. Тайлер сделал вид, что визжал не он. Никто не поверил.       Итак, спустя полторы недели после того, как мягкий комок шерсти был принесен в дом Джозефов, Тайлер собрал все свое мужество в кулак, взял кота на руки, засунул листовку, которую тогда принес Марк, и поехал на Риджентс-роуд.       Хозяин кота был молодым парнем ненамного старше самого Тайлера. А еще он был очень и очень милым. Очень.       — Миссис Штрудель! — воскликнул он, и Тайлер ошеломленно округлил глаза. Как-как зовут кота? — Ты нашел Миссис Штрудель!       — Эм, можно и так сказать, — Тайлер передал кота в руки парня напротив, пытаясь пялиться не слишком заметно. Но тот не обращал внимания на окружающий мир, тиская миссис Штрудель. Господи, что за имечко. Кот выглядел особенно довольным, хотя, вроде бы, не особо возражал против компании Тайлера. — Ладно, я пойду, очень милый кот, пока.       — Погоди, — парень схватил Тайлера за локоть. — Я должен тебя как-то отблагодарить. Может, кофе? Все-таки ты вернул мне моего единственного друга.       На мгновенье Тайлер почувствовал такой стыд, что ему захотелось провалиться под землю. Но этот парень выглядел слишком хорошеньким, чтобы Тайлер мог просто развернуться и уйти.       — На самом деле, — пробормотал он, — это я забрал твоего кота.       — Что? — парень чуть не уронил кота, но быстро справился с эмоциями. — Прости, что ты сказал?       — Это я забрал твоего кота, — уже тверже повторил Тай. — Видишь ли, я клептоман, так что тащу все подряд. Прости.       Парень (Джош, вроде бы так было написано на кулончике кота) смотрел на него несколько минут нечитаемым взглядом, потом посмотрел на миссис Штрудель в своих руках и… рассмеялся. Да, это определенно была не та реакция, на которую рассчитывал Тай. Все еще хихикая, Джош протянул руку:       — Я Джош.       — Тайлер, — Тай сконфуженно пожал предложенную руку. — Все еще хочешь выпить кофе?       — Ага, — в каре-зеленых глазах Джоша плясали маленькие звездочки. Черт, Тайлер, держи себя в руках.       Келли Джозеф, счастливая только от одного факта, что теперь ей больше не нужно будет неплодотворно пытаться убрать из дома всю шерсть, вошла в дом. Она думала, что можно было приготовить на ужин, можно было бы отметить избавление от кота, все еще хихикая, вспоминая историю, которую ей рассказали в книжном клубе. Но стоило ей пройти дальше по дому, как она едва не обомлела. На журнальном столике в гостиной лежала незнакомая красная кепка, видимо, новый трофей Тайлера, а в кресле, которое предпочитал тот зловредный кот… спал тот же кот. Келли застыла на пороге, а потом ее заметил Тайлер, активно шуршащий на кухне.       — О, мам! Ты уже вернулась! — Тайлер был слишком улыбчивым.       — Разве ты не должен был вернуть кота? — еле смогла выговорить эту простую фразу Келли.       — Хм, да. Я поехал, но тут такое дело, — Тайлер замялся и почти что прошмыгнул мимо нее на лестницу. — Если коротко, то я вернул кошку, но потом оказалось, что ее владелец очень милый… В общем, я украл его.       — Тайлер Роберт Джозеф, ты сделал ЧТО?       Тайлер хихикнул и взлетел вверх по лестнице, держа в руках поднос с едой. Келли вновь посмотрела на журнальный столик, увидела красную кепку, взглянула на кота и закрыла рукой рот, пытаясь сдержать смех.