Судьба предателей

— Один из вас в тайне сотрудничает со мной… Но я не скажу кто, — Дарт Малгус откинулся на спинку своего трона и отключил голоком. Неведение этих ублюдков, что упорно шли к его тронному залу, отсутствие даже малейшего представления о его мощи в их никчёмных головах лишь раздражали его. Даже смерть Северина от их рук лишь утомляла его. Всё шло по плану. *Двумя месяцами ранее* — Значит, ты говоришь, что знаешь способ сделать Империю лучше? — собеседник Тёмного Лорда лишь усмехнулся в ответ на его долгую речь о возможных перспективах будущего. — Да. — И ты имеешь в виду бунт? Ты понимаешь, кому ты это говоришь? — спросил другой собеседник, выжидающее потиравший во время разговора маску, прервав наконец своё молчание. С его опытом не пристало торопиться с выводами. — Тому, кто способен видеть, что творится на самом деле, тому, кто служит Силе, а не своим порочным желаниям. — Мы ситы! Страсть — наше всё! — первый собеседник не думал затихать, смеясь всё громче и громче. — Малгус, ты, наверное, обезумел. Поэтому я «за». Но один из самых знаменитых и известных Владык знал, что за этим лицом, вечно смешливым, вечно молодым, вечно кривляющимся, кроется коварный и расчётливый ум и что этот ум никогда не принимает необдуманных решений. Все, кто считали его лишь заносчивым юнцом, давно погибли от его рук. Особенно красноречиво об этом говорила его коллекция голов Тёмных Лордов. И это, несмотря на то, что древним законом ситам запрещено убивать друг друга! Но он не спрашивал, а убивал, так что остальным оставалось лишь принять это как данность. То, за что других наказывают, лишь стремительно подняло его по лестнице жизни от простого раба до члена Тёмного Совета. «Каггат Двух Рабов» лишь подтвердил это. Но последнего участника этой встречи сам Малгус боялся едва ли ни больше, чем всего остального Тёмного Совета целиком. Эта вечно спокойная личность в маске всегда выходила победителем из любой ситуации, даже самой безвыходной. Он посадил в Тёмный Совет как предшественника первого визави Малгуса, т ак и самого этого визави. Поэтому от того, присоединится ли он к этому мятежу, зависит чуть ли не весь успех предприятия. — Малгус, ты же понимаешь, что нельзя просто так взять и разрушить то, что создавалось в течение уже полутора тысячелетий? Ты уже представлял себе реакцию Императора? — Пф-ф, ты и сам знаешь не хуже меня, что Вишиэйт сейчас пассивен. Он даже не обратил внимания на ту драку в зале Совета. Первый собеседник лишь радостно ощетинился: — О, это была замечательная драка! Наконец-то я заткнул того голосящего придурка! Малгус спокойно продолжил: — Да и Вишиэйт, как мы знаем, был занят Реваном. Обратите внимание, что никто вам «спасибо» даже не сказал, когда вы смогли отправить это исчадие ямы сарлакка обратно. — Все лишь орали по поводу того, что мы это сделали вместе с джедаями и республиканской армией. Некоторые наши командиры даже в отставку подали демонстративно так, — первый собеседник ухмыльнулся, — но я парочку подвесил за рёбра возле входа на нашу базу. Как-то количество желающих уйти в отставку резко уменьшилось. Малгус лишь поморщился — тратить ценный ресурс на глупое запугивание было расточительно. Но в тот момент, как он знал, было важно как можно быстрее подавить реванитов. Цель оправдывает средства. *Настоящее время* «Цель оправдывает средства?» — теперь Малгус не был так уверен: смерть ведущего учёного, который смог практически из ничего собрать копию идеального дроида-убийцы, заставила испытать профессионального убийцу подобие жалости. Это не было предусмотрено планом — Вод должен был успеть убраться оттуда, но… Да и когда план выдерживал столкновение с реальностью? Это Малгус, как один из самых заслуженных полевых командиров, мог утверждать твёрдо. Теперь вторженцы были у его зала. — О, как далеко вы зашли. Ну что ж, идите — я вам устрою горячую встречу. *Месяцем и пятью днями ранее* — А что с остальными членами Совета? — Децимус занят бунтом своей ученицы Лакрис — та скоро сломит последних республиканцев на Балморре и победоносно вернётся, чтобы громко и прилюдно вызвать учителя на смертный бой… Мортус слишком стар, чтобы серьёзно мешать, да и его сын с дочерью буянят. Но вот они вряд ли успеха добьются — Мортус терентатека съел на таких бунтах, да и сами «бунтари» уже перегрызлись между собой. Малгус лишь сморщился от такой грубой речи. Но его собеседник будто бы и не заметил. — Потом, Рэвейдж… Да, он будет проблемой. Он сейчас на пике своего могущества. Но справиться можно. Ещё из опасных есть Воуран. Предводитель Новой Империи снова сморщился. На этот раз от отвращения к предмету разговора: Воуран не представлял как сит ровным счётом ничего, но зато был прям-таки идеальным примером чистокровного сита: благородный, с хорошей наследственностью. Собственно, так он свою должность и получил, по наследству от отца. Его поддерживали многие чистокровные роды ситов. Конечно, после Зиоста их количество изрядно поуменьшилось, но всё равно связи Воурана были всеобъемлющи. — Остальные же вряд ли представят серьёзную угрозу: Асина даже моложе меня, Жоррид серьёзно с самого первого дня не воспринимает никто. А это уже две трети Совета. Так что у нас высокие шансы на победу. Тут он замолчал и уставился в иллюминатор. Через пару минут молчания он снова развернулся и добавил: — Если только не вмешается какой-нибудь неучтённый фактор. *Настоящее время* — «Неучтённый фактор…» Малгус чувствовал, что они что-то упустили. Ну ничего, сейчас всё решится — вторженцы дошли до тронного зала. Решающая схватка, когда падут покровы и скрытые союзники откроют лица. Да и честолюбие старого сита требовало мести за падших соратников. И вот двери распахнулись, и в залу зашла достаточно приличная делегация. Впереди вышагивал представитель Тёмного Совета, решивший лично проконтролировать смерть Малгуса Предателя, великий и ужасный Дарт Нокс. За ним шли его ученики: тогрута, калишец, раттатаки и чистокровный сит. Да, широкая палитра рас. Неужели они все не поняли до сих пор, кто именно предатель? Бывший раб, один из самых расово толерантных ситов современности, разумный широких взглядов… Теперь им осталось лишь разыграть спектакль, в котором все остальные будут убиты. Все те, кто сейчас является элитой Старой Империи. Ну, а потом Малгус по праву Императора спросит с Нокса, что же вынудило их так жестоко обойтись с его слугами. Но сейчас надо напрячься и смести одно из последних препятствий к его владычеству. Остальные не особо стоили его внимания: так, кучка обычных людей, что для сита его уровня не составляли никакой конкуренции и несколько приспешников других членов Совета. Пора. — Вы далеко зашли. Я вас поздравляю — вы сильные воины, но это конец для вас. Малгус был не в настроении вести политесы. Он нажал копку активации системы самоуничтожения станции. — Что?! Ты с ума сошёл?! — это была какая-то девка из свиты Мортуса. — Самоуничтожение? Нет, отнюдь — если я уничтожу вас, то отменю, так как знаю нужные коды. А если вдруг невообразимым образом победите вы… То уйдёте за мной. Один из самых известных Владык, самый ненавидимый во всей Республике и один из самых популярных в армии среди солдат, сошёл с трона. Настала пора сокрушить этих недоумков. Нокс лишь аккуратно подмигнул. *Парой минут и десятками литров крови спустя* Как?! Как?! Малгус неверующе озирался по сторонам: все ситы пали, даже Нокс! Один из сильнейших Владык современности! Внезапно самозваный Император почувствовал холод внутри, внутри вен, внутри костей. Это яд! Но ведь Одарённых яды не берут! — А это особый яд, — голос возник, будто из ниоткуда. Малгус поднял голову. Перед ним стоял мужчина. Вот только он был настолько обыкновенной внешности, что она уже начала стираться из памяти. А может, это было действием яда… Тёмный Лорд сосредоточился на лице изо всех сил. Словно вспышка озарения пронзила одурманенный мозг. — Ты… Шифратор 9? Но ты же мёртв давно?! — А я думал, что яд тебя заинтересует больше, — мужчина лишь усмехнулся. — Удовлетворю твоё любопытство по порядку: этот яд как раз подавляет способности Силы, так что… Кто ты без Силы? Простой смертный, не более. Он немного отошёл от Малгуса. — А насчёт умер… Хоть тебе это ничего и не скажет, но Чёрный Кодекс творит чудеса, когда дело касается документов и всего тому подобного. Знаешь, ты мешаешь нам… Тут Дарт Малгус не выдержал и засмеялся кашляющим смехом. — А, нет, я не про это чудище Вишиэйта. Я про Звёздную Каббалу. Не слышал? Ну, неудивительно — мы даже старше этого малыша Тенебри. — тут бывший агент разведки ухмыльнулся. Малгус сумел-таки Силой коснуться определённой кнопки внутри костюма. Но вот ничего не произошло — сирена не стихла, а значит, система самоуничтожения станции не остановила таймер. — У-у-у, тц-тц-тц. Нет, мой павший лорд, — сарказм, с которым было это сказано, можно было черпать ложками. — Ты уйдёшь вместе с ними, как и обещал. А то что же, великий Император отказывается от своих слов? Тут он просто сплюнул на лицо Малгуса, поднял его меч и отсёк конечности павшего сита. Меч же спрятал к себе в карман плаща. — Прощай, — коротко борсил он и ушёл. Но поверженный старик уже не слышал этого: боль от отрубленных рук и ног затмила сознание. Через пару минут он ненадолго пришёл в сознание. Таймер показывал, что у него есть пару минут до взрыва. Этот ублюдок уже наверняка улетел. Внезапно Малгусу захотелось смеяться: вот она, какова судьба! Один предатель убивает другого! Таймер показывал минуту. Малгусу захотелось просто ещё раз поговорить с этим засранцем. Полминуты. Малгус понял, недаром говорят, что смерть в бою не так страшна, чем та, которую ждёшь именно не имея возможности ничего сделать. Десять секунд. Неудавшийся Император сделал последний глубокий вдох и закрыл глаза. Ноль. *Где-то вдалеке* — Да, Малгус, такова судьба предателей… Эх, НК-51, доложить прогресс задания! — Напоминание: Мастер дал мне задание саботировать системы станции и НК модели 47. Утверждение гордо: задание выполнено превосходно, Мастер! Корабль с самым сильным стелс-генератором в Галактике готовился к уходу в гиперпространство. Мужчина подошёл к стационарному голокому корабля и нажал пару кнопок. — Хантер, это Легат. Задание выполнено. Возвращаюсь на базу. Тихо и незаметно корабль исчез, оставив после себя лишь обломки станции…