Мир лесной песни

Саюри готова была принести себя в жертву, ради одного шанса, что Иона сумеет вырваться из плена. Она была уверена, что после этого ей не сносить головы. — Ты не должна жертвовать собой! — Иона пыталась воззвать к ней, но ответ Саюри заставил её прекратить дальнейшие попытки. Принцесса уже видела в её глазах отчаяние и отвращение к самой себе. — Я задержу нашего охранника, когда он придет, а ты беги. Не оглядываясь. Ты проворная, — улыбаясь, сказала она, — у тебя получиться. Только всё равно проблема есть, — задумалась темноволосая. — На выходе тоже может быть стража. Не мешкай, не теряйся, сноси всех врагов. Будь сильным течением реки. Прорваться через стражу казалось ей невозможным, но маленький кинжал придавал смелость. Иона сжимала его дрожащими руками и просила у отца прощение за то, что взяла оружие. Но она должна была спастись. — Тяжело тебе, — прошептала Саюри, заметив замешательство Ионы. — Я буду в порядке, — ответила Иона, усаживаясь около стены. Свеча скоро догорит своё, и день подойдет к концу. — Очень надеюсь на это, — последнее, что на сегодня принцесса услышала от подруги. Скрип половиц, шаркающие шаги. Иона почувствовала, как Ван остановился у двери, затаил дыхание, нерешительно толкнул дверь. Свет фонаря осветил комнату, Иона крепко сжала рукоять кинжала, готовая в любой момент напасть. Она не могла посмотреть в сторону подруги, иначе её решимость бы ушла. Зато Ван в полной мере ощутил ненависть принцессы. — Хватит меня прожигать! — не отрывая своего взгляда от глаз Ионы, резко произнес он и хлопнул себя по щекам. Присел напротив девушки, заставив последнюю оробеть. Оружие выпало из рук. — Я знаю, кем ты считаешь меня в данный момент, но поверь, я тут тоже не по своей воле, — он взъерошил волосы, прикусил губу, раздумывая, рассказать ли им причину. — Ладно, это все неважно. Я делал то, что считал нужным для своей семьи. Ты должна меня понять, — тихо добавил он в конце. Иона продолжала молчать, и тут Ван повязал ей глаза, и, скрутив запястья, зафиксировал их веревкой. Саюри видела, как он забрал кинжал себе. — Я помогу тебе, — дыхание обожгло её ухо, и она произнесла всего одно единственное имя: — Саюри. — Нет! — одновременно раздались два голоса. Иона опустила голову, услышав Саюри. — Прошу, продержись. Я обязательно помогу тебе. — Хватит! — снова два голоса заставили принцессу замолчать. Ван поднял девушку и, подталкивая к выходу, попросил: — Веди себя как пленница. — Иона, — последнее, что попросила Саюри, это найти ее брата, помочь ему. Она пришла из земель Суйко. — Как же тебя занесло в Ава? — не удержался Ван, но ответом была тишина. — Как его имя? — принцесса повернула голову в сторону девушки, и хоть она и не видела её лицо, чувствовала, как та улыбается. — Зиан. Нотки грусти донеслись до Ионы вместе с именем, и она крепко ухватила их, запечатывая последнее, что услышала от подруги. Как и было положено, принцесса исполнила просьбу, отпиралась, пыталась отбиваться от крепкой хватки Вана, который тянул её вперед. Даже с закрытыми глазами Иона чувствовала на себе чужие взгляды, которые преследовали её с самых пещер. Но она шла вперед, прогоняя страх, шла навстречу свободе и надежде на скорую встречу с семьей. Дни, которые она провела запертой, отогнали жажду приключений, теперь принцесса поскорее хотела вернуться домой, обнять отца, увидеть Суона, поспорить с Хаком. Только сейчас осознала, как любила свою тихую жизнь. Один шаг и на глаза принцессы навернулись слезы. Она ощутила тепло солнца, освежающий, пусть и холодный ветер, услышала шум моря, птиц и вдалеке, в городе кипела жизнь. Всё это разом обрушилось на пленницу, и она едва стояла на ногах. — Вперед! — так же резко произнес Ван, также почувствовавший состояние девушки. Никто из стражи на корабле не спрашивал, не останавливал их. Иона не могла поверить, что вот так легко уходит. В какое-то мгновение она подумала, что её ведут на публичную казнь. Но повязка спала, и она была один на один с Ваном. Их окружал лес. — Если идти дальше, ты выйдешь на тропинку. Дальше путь только прямо. Это выход из города, минуя контроль, — освободив руки принцессы, он вернул оружие. Иона поняла, что теперь она свободна. — Что будешь делать ты? — ей совсем не были интересны его дела, но все же она хотела видеть в этом человеке доброту, которая и подтолкнула его на связь с работорговцами. — Отвезу сестру домой. Нас давно ждут, — коротко ответил он, и принцесса все поняла. Его причину. Больше ей нечего было сказать бывшему приятелю, Иона развернулась и направилась к невидимой тропе, навстречу долгой дороге домой. Две фигуры приближались к шуму волн. Совсем близко к месту, в котором могла находиться принцесса. — Портовый город, тут там просто не пропустят, — остановил взволнованного хранителя Юн, скидывая с головы маскировку. На сборы у них ушло всего ничего, и уже через день после ухода Зено, они направились на свою спасательную операцию, опираясь на рисунок кораблей, что был изображен на стене. И ноги сами принесли их к Ава, тут и находилось большое количество пиратских кораблей. Киджа от нетерпения готов был ринуться мимо охраны, сметая всех, лишь бы поскорее вернуть принцессу. Пока Юн планировал, как незаметно проникнуть в город, Хакурю вскинул голову, остро ощутив тепло в груди. Так было при знакомстве с Зено, при появившемся Сейрю. А это значило только одно. — В этом городе Рёкурю, — тихо сказал он. — Последний из вас? — на мгновение Юн закрыл глаза, обдумывая новую информацию. — Возможно, Иона уже встретилась с ним. — Я её не ощущаю, — на этих словах хранитель поник. Юн одобряюще похлопал его по плечу. — Ничего, надо двигаться вперед. Если пройдем через лес, то наверняка выйдем на пляж, к кораблям. Если Иону заметили, то пираты могли оставить её себе. — Зачем принцесса пиратам? — Именно что она принцесса. Иона не спеша, прижимая к себе кинжал, пробиралась по лесу, настороженно озираясь по сторонам. Ей не хотелось наткнуться на стражу, пиратов и даже на местных. Заяц, что выпрыгнул из кустов, на мгновение напугал девушку и, почувствовав опасность, поспешил удалиться как можно дальше. Иона, переведя дух, продолжила искать тропинку к выходу. И она оказалась как раз за кустарником, откуда и выскочил убежавший зверь. Не опасаясь, принцесса направилась вперед. Солнце освещало ей путь, играло с ней бликами, пробираясь сквозь листья деревьев. В какой-то момент девушка так расслабилась, что на нее навалилась тяжесть всех предыдущих дней. Чтобы прогнать сонливость, девушка напевала мелодию. Прошла еще несколько шагов, как услышала шум реки. И только сейчас поняла, как голодна. Сворачивать с тропки принцесса не планировала, но жажда пересилила. — Ничего плохого не случится! — заверила она себя, прежде чем вышла к воде. Она уже и забыла, как прекрасна вода. Умывшись и утолив жажду, она продолжила сидеть у края, рассматривая свое отражение. Лицо осунулось, под глазами появились черные круги. Иона устало помотала головой, хлопнув ладонью по поверхности воды. Её отражение размылось. — Зено не узнал бы меня, — улыбнувшись своим мыслям, она растянулась на земле, и в тот же момент, когда солнце ослепило её глаза, над ней навис незнакомец. Девушка тут же вскочила, развернулась, наставив на человека оружие. — Иона! Услышав своё имя, принцесса отвела от себя блики солнца и встретилась с голубыми глазами Юна. С секунду он смотрел на неё растерянно, после нахмурился, и подался вперед, раскинув руки. Иона оказалась в плену объятий. И совсем не заметила, как нахлынул сон. Треск огня. Именно его услышала Иона, когда открыла глаза. Над головой сверкало множество звезд. И от этого вида она не удержала слез. — Принцесса! — воскликнул рядом сидящий Хакурю. Иона попыталась встать, но была уложена обратно, и крепко накрыта одеялом. Юн подсел к девушке, остужая только приготовленный бульон из лечебных трав. — Немного подкрепишься и придешь в себя. Иона глотала ложку за ложкой, и чувствовала, как силы возвращаются. И снова она не удержала слезы. Но вместе со слезами на лице расцвела улыбка. — Ты просто мастер на все руки, Юн. Я так скучала по всем вам, — принцесса смахнула слезы и, не сдерживаясь, обняла сидящего рядом Юна. — Тебе ещё предстоит долгий рассказ, — напомнил он принцессе. Киджа заметил, как Юн пытается отогнать смущение. Дракон перевел взгляд на ночное небо и успел заметить падающую звезду. И впервые после смерти отца он загадал желание. И не для себя, а для юной принцессы, которой еще предстоят тяжелые испытания. — Зено тоже остался в домике? — отстранившись от друга, Иона не удержалась от мучившего её вопроса. Она мучилась от того, что Зено переживает за неё, что возможно отправился на поиски. Но нет, он был далеко от принцессы. — Он… ну… — начал было Хакурю, как осекся под неспокойным взглядом Ионы. — Отставить панику! — тут же взял под контроль эмоции девушки Юн, сунув руки горячий чай. — Он ненадолго ушел, видимо по срочным неотложным делам. С ним такое бывает, ты должна знать. Принцесса кивнула, она провела с Зено большую часть жизни, и привыкла к его резким исчезновениям. Ведь теперь для этого было объяснение. Он дракон. Выше всех на этой земле. Она была благодарна, что такое могучее существо обратило своё внимание на простую смертную. — Да, он вернется, — успокаивающее сказала себе девушка, сделав глоток зеленого чая.