***
Когда Наруто с очередной миссии возвращается прямо в больницу, смотрит на снующую рядом с ним Ино, на счастливую беременную Харуно, на тихую Хинату, принесшую цветы, хочется взвыть. Когда двери открываются, ветер шевелит занавески и руку Узумаки сжимает горячая, чуть шершавая ладонь, парень приподнимается и, не размыкая глаз, тыкается лбом в мягкий, запыленный плащ. Гаара рассеянно гладит его по спине и молчит. Внутри у Узумаки черная воронка. А в груди – выжженная дыра вместо сердца. — Я не могу так больше, — едва слышно шепчет Джинчурики, жмурясь и поддаваясь чужим ладоням. — Рядом с ним. С его женой. С будущим ребенком. Не могу. — Ты хочешь уйти со мной? — приглушенно спрашивает Но Собаку, а Наруто чувствует, как чужая ладонь напряженно замирает. — Да, знаешь… наверное, да. Я хочу бросить все это, оставить позади прошлое и впустить настоящее. Я хочу. Гаара кладет ладони на плечи Узумаки и отодвигает того от себя. Смотрит в небесно-голубые, такие родные глаза, хмурится. — Ты хочешь. Но сможешь ли? — Я постараюсь, Гаара. Правда. Я буду очень стараться. — Хорошо. Наруто натянуто улыбается. Гаара сжимает его плечо и вздыхает.***
Гаара любит чуть пересоленные блюда, терпит запах рамена по всей квартире и оглушительно смеется, когда Узумаки чихает из-за зацветшего стоящего на веранде кактуса. Песчаный и подумать не мог, что у Джинчурики окажется аллергия на единственное выжившее растение в его доме и теперь эти двое друг друга возненавидят. Наруто смешно заверяет, что кактус колет именно его, чихает, и смотрит на растение ненавидящим взглядом. Кактус растет и цветет все больше и больше словно бы назло, заставляя неугомонного Джинчурики что-то невнятно бормотать о злобных растениях и их великом разуме, подчиняющемуся уже почившему Мадаре. Почему в качестве Повелителя Разума Кактусов парень выбрал именно его – остается загадкой. Впрочем, Песчаный не спешит вникать во все это, ему достаточно того, что, приходя домой, он получает теплую улыбку и лукавый взгляд. Гааре нравится возвращаться не в пустой дом. Гаара обнимает теплого и уютного, уже словно бы оттаявшего Наруто и с содраганием вспоминает тот первый месяц, когда Узумаки жил с ним – неестественно робкий, хмурый, какой-то запуганный голубоглазый ребенок, смотрящий на все с недоверием и нетерпеливо льнущий к его рукам. Только со временем к Джинчурики вернулась это его беззаботная улыбка, смешливость и теперь вот появилась холодная война с Великим Разумом. Наруто постепенно становился собой. Взбалмошным, идущим напролом, бесконечно добрым чудаком. Гаара наслаждается вечерней прохладой на крыше, сладко жмурится от длинных пальцев, лениво перебирающих пряди его волос, и сонно тянется за бокалом саке, за что тут же получает по рукам. — Дневная доза выпита, — хмыкает Узумаки. — Напомни мне, почему я дал тебе ключи от своего дома? — насмешливо спрашивает Песчаный, вздыхая. Но руки от напитка покорно убирает. — Потому что я привлекательный засранец с глазами побитого щенка? — Наруто улыбается. — Вот как? — Гаара поднимает голову и встречается взглядом с большими, кажущимися синими в полумраке глазами, в которых отражается он сам. — Не угадал. — Оу, тогда ты оценил мою попку, да, извращенец? — улыбка на его лице озорная и чуть-чуть, едва заметно, лукавая. — Это, конечно, тоже… но суть не в этом. — И что же это тогда? — Наруто изгибает бровь и задумчиво склоняет голову к плечу. — Тогда, быть может… — Ты и сам знаешь, почему, — перебивает Гаара, поуютнее устраиваясь на чужих коленях и переведя взгляд на небо. Он чувствует, как Наруто напрягается, краем глаза видит, как улыбка медленно сходит с его лица и понимает, что вслух ничего говорить не нужно. Потому что все и так понятно. Потому что он без слов произносит это каждый раз, застегивая Узумаки плащ, набрасывая на него по ночам одеяло, и готовя этот жуткий рамен, который Джинчурики, однако, готов уплетать ежечасно. Потому что слова не передадут всего. Наруто медленно перебирает его пряди, молчит и тоже смотрит на небо.***
А потом в их жизни опять появляется он. Неизвестно как очутившийся на их пороге, закутанный в холодную вьюгу, пришелец в их пустыне, квартале и доме. Наруто сонно хлопает глазами, поправляет рубашку, едва достающую до бедер и нервно комкает рукав. Гаара стоит за его спиной немым стражем и чувствует, что земля медленно уходит из-под ног, катится к чертям и швыряет его в бездну. Узумаки, хмурясь, смотрит на замершего Учиху и неловко ведет плечом. — Зачем ты пришел? — За тобой. Гаара чувствует, что в легких нет воздуха. — Что? Что за глупости? Катись к своей жене и ребенку, ясно? — Я выбрал тебя. Я хочу быть с тобой. И… нам нужно поговорить в любом случае, понимаешь? — Учиха кривится, переведя взгляд на напоминающего изваяние Гаару. — Наедине. Татуировка на лбу выжигает кожу. На шее – стальная хватка. Он медленно, но верно падает в пустоту. Узумаки тяжело вздыхает и неверяще, угрюмо смотрит на Саске. — Ладно. Поговорим. В висках настойчиво пульсирует. За окном назревает песчаная буря. Наруто накидывает плащ и выходит. Гаара оглушительно, совсем невесело хохочет и сползает по стене. Кости с треском ломаются о правду.***
Гаара – чертово песочное изваяние, мелкая крошка меж пальцев, надменность и неприятное саднящее чувство между лопаток. У Пятого Казегаке слишком прямой, задумчивый взгляд, тонкая кожа и проклятая татуировка на лбу со всем известным смыслом. Наруто все это кажется слишком резким, слишком вычурным и откровенным, словно горящая неоновая вывеска. «Любовь» — гласит татуировка. — Ненавижу, — шепчет Казекаге, опрокидывая очередной стакан с саке. За окном сгущаются сумерки. — Это уже куда больше дневной нормы, верно? — из рук Песчаного мягко забирают стакан. Гаара вскидывает голову и смотрит на Узумаки, словно на привидение. — Да, я здесь, ты удивлен? —Но почему… почему ты не ушел с ним? Наруто садится рядом и задумчиво смотрит вперед, словно там не стена, а нечто интересное. Они не нуждаются в словах, признаниях или клятвах. Их союз – нечто большее. Нечто крепкое, построенное на предательстве и поддержке, на боли и понимании, на слезах и искреннем, заливистом смехе. Они – единое целое. — Ты и сам знаешь, почему.