Апокалипсис вчера

А вот с этого места я задумался крепче. Берси предложил создать… Ховер. Проще говоря, технику, использующую поверхностные репульсоры и парящую над поверхностью. У Ховеров была одна слабость – это неспособность форсировать крутые подъёмы. Хотя они могли подпрыгивать на высоту до трёх-четырёх метров и подниматься – на высоту двух метров над поверхностью. При этом вездеходность ховера определяется скорее наличием более-менее ровной местности – болота, реки, да что угодно, им не помеха. Для относительно ровной степи они идеальны – позволят разгоняться до высоких скоростей. А проблему передвижения по крутым склонам можно решить, встроив вниз ховера гусеницы с сильными грунтозацепами и электромоторы, способные затащить ховер на высокий холм. Сразу с совещания я отправился на базу Неллис – там в большом ангаре была большая закрытая зона – то, что нужно для использования Силы. Для изготовления любого ховера нужен репульсор – плоскостной. От обычного он отличается своеобразным экранным эффектом и в сотню раз бОльшей энергоэффективностью и долговечностью. При этом он отталкивается от поверхности земли, тогда как стандартный репульсор зависит только от её магнитного поля. Частный случай поверхностных репульсоров был в местных роботах Дюрафрейм. Скорость транспорта высока, а требования к дороге… отсутствие холмов и очень уж больших препятствий. Очевидный недостаток – постоянный расход энергии на поддержание машины в воздухе, а очевидный плюс – отсутствие контакта с поверхностью. В отличии от того же вертолёта ховер имеет намного большую грузоподъёмность – танк массой в тридцать тонн легко поставить на ховерный ход, грузовики, и так далее… Но ведь можно просто перевезти классический танк по воздуху... В общем, всё было не так просто, как казалось на первый взгляд – много причин за и много причин против. Тот же обычный танк – против ховера обладает преимуществом бОльшей дешевизны и меньшим расходом электричества, а ховеры могут действовать либо с реактором, либо с военной катушкой, и то вблизи передатчика… Зато ховеры умеют подпрыгивать и при разгоне – перелетать до пятидесяти метров по воздуху. Например – через каньон, через разлом в мосте, через радиоактивную лужу или большой валун, через заграждения на земле, минные поля. И самым главным их преимуществом, особенно в Мохаве, была их скорость при движении по ровной поверхности. В степи они могли развивать до двухсот километров в час – таким образом самостоятельно, без помощи легкоуязвимой и ограниченной авиации менять места дислокации. Однако, Мохаве – не вся Америка, хотя в Америке много равнинной местности, в горах и городах правят балом шагоходы и классические боевые машины. Собственно, Берси предложил создать ховер-гибрид – танк, с вооружением, аналогичным многофункциональным танкам – мощный лазер вместо главной пушки, спаренная с ним скорострельная 30-мм и пара пулемётов для самозащиты. Ховертанк предполагалось забронировать по самое немогу и использовать там, где ручного вооружения Братьев уже не хватает, особенно там, где есть нужда в уничтожении препятствий, массовом уничтожении тварей вроде когтей смерти и супермутантов, защищённых позиций противника. А если оснастить его не 30-мм пушкой, а миллиметров сто, гладкоствольной, то можно вести огонь напролом по зданиям. Лазер плохо режет кирпич и бетон – зато тварей вроде когтей смерти – легко. А проблему автономности решим, установив вместо катушек реакторы. Я согласился с Берси и начал творить. Особенно крутого вида танк не имел и не должен был иметь. Большой, серый корпус, без особой миниатюризации. Выплавив корпус и гусеничный движитель, я поставил в него два электродвижка, и главное – репульсоры ховера. Управляющая электроника довольно проста, такая же, как в танках А1, только с небольшими поправками. Танк-образец был создан за четыре часа. Я забрался внутрь капсулы экипажа и сел, уже привычный по А1 интерьер и система управления… Ворота ангара начали открываться… Обкатка подарила мне массу положительных эмоций. Танк легко разгонялся над ровной поверхностью аэродромных плит, до сотни он разогнался плавно, и шёл – очень уверенно, мягко. Хорошая машина. А ещё хороша тем, что не боится грязи – хотя гусеничный и имеет преимущество на твёрдых грунтах, на болотистых и грязевых – ховер легко скользит над поверхностью, тогда как гусеничный утопает в грязи, вынужденный форсировать каждую кочку. Чуть приспустившись, чтобы грунтозацепы вошли в грунт, ховер может легко передвигаться и по грязи, благодаря меньшему давлению на грунт. Прокатился до солнечных батарей и обратно, по ВПП, с крутым разворотом – танк входил в него, вставая под углом почти в сорок пять градусов – двигатели компенсировали инерцию и разворачивали машину. Зато при прыжках на двигателях – равных танку не было. Он легко подпрыгивал и пролетал около полусотни метров на двухметровой высоте. Теоретически, танк может перепрыгнуть каньон шириной в семьдесят метров, если разгонится. Принцип тот же, что и при обычном прыжке – разогнаться, оттолкнуться посильнее и молиться, чтобы дальности прыжка хватило. Главное – не заиграться и не игнорировать подсказки компьютера танка. Накатавшись вдосталь, я решил проверить основное вооружение – лазер мощностью в пятьдесят мегаватт. Адское оружие – в пятьдесят раз мощнее лазера Либерти-Прайма, уже хорошо испытанного. Рассеивание луча при такой мощности играет ему на пользу – убойность оружия повышается за счёт рассеивания луча, а мощность даёт возможность вызвать взрывное испарение цели, плавление, горение, температурный взрыв – от такого уже не закроешься бронёй. Действие по бетону я смог проверить тут же. В четырёх километрах за окраиной базы стояла автострада на высоких бетонных столбах – след старого мира и возможность проверить действие лазера по основному конструкционному материалу. Прицелившись, дал первый залп в центр колонны. Выстрел пробил в цели аккуратную дырочку калибра сто миллиметров – именно такую толщину имел лазерный луч. На то, чтобы пробить монолитную бетонную опору ушло около тридцати милисекунд. Следующий эксперимент – срез. Одно движение – и бетонная опора перерезана пополам и падает вниз. А это удобно, если подумать, но есть одно НО, которое перевешивает все положительные стороны. Дальнобойность и проникающее действие. Таким лазером можно легко уничтожить какой-нибудь свой объект, поскольку он легко пробьёт и десять, и сто киометров. Потеряв силу, но пробьёт и может нанести дружественный огонь. Отменяем проект лазерного танка! Вместо лазера можно тогда установить огромную плазменную пушку. Плазменный сгусток хоть и летит медленно, при попадании в стену опаляет её, благодаря взрывному испарению создаёт ударное действие и высокотемпературное. Дальность – максимум пять километров, но зато бьёт по преграде и дальше – ни-ни. Деревянные постройки загораются, камень – оплавляется, в бетоне – образуются отверстия, сужающиеся по мере прохождения плазмы – максимум – метра полтора бетона пробьёт одним выстрелом. Скорость сгустка плазмы – приемлемая, двести метров в секунду, а действие по живым существам… Так, исходя из моих технологий, можно установить плазменную пушку от корабля класса Корвет, засунув её в танковую башню. А её калибр – девяносто восемь и две десятых миллиметра. То есть слегка округлим-увеличим до сотни. Десятисантиметрового диаметра сгусток содержит в пятьдесят раз больше плазмы, чем в местной винтовке. А наличие собственного реактора даёт практически неограниченный боезапас. Тогда уж и тридцатимиллиметровку заменим на гаусс-пулемёт, в качестве проникающего и высокоскоростного оружия, а так же зенитной защиты. Переделка танка довершила дело – он обзавёлся плазменной пушкой и гауссом в отдельной телеуправляемой турели наверху. Скорострельность танкового орудия была невелика – всего пять максимально мощных выстрелов в минуту, из-за накачки плазмы, но зато мощность – регулируемая. Обновлённый танк я обкатал и обстрелял на той же железобетонной конструкции рядом с базой – на этот раз результат был уже приятней. Максимально мощный выстрел создавал в конструкции лунку, как будто в неё вбили гигантский гвоздь тридцатисантиметровой толщины и метровой длинны. Да и раскаление одной части конструкции привело к образованию трещин, с грохотом опора автострады обвалилась, не выдержав такого издевательства. – Арес, танк хорош? – Великолепен. – Доложи оперативную обстановку. Что предпринимают НКР? – На данный момент – закрепляются в Примме, а так же готовят к войне свои лагеря, похоже, правительство всерьёз решило получить Мохаве себе. – Хорошо. Будет им Мохаве, будет какава с чаем… Я тут уже закончил пять тысяч секций энергозабора, это двенадцать километров. С половиной. Какой опорный пункт обнесём первым? – Для начала, следует подготовить боевую технику и людей. Оружие. – Производство оружия мы уже наладили… – Этого мало. Они производят только огнестрельное, и то – автоматы Калашникова и броню рейнджеров. Я же говорю о том, что у нас на всю армию только четыре БМП, которые используются и для десанта, и для поддержки, и для снабжения. Но у нас всего четыре БМП, с таким количеством – глупо даже предположить, что мы можем вести боевые действия. И ты ещё собирался сделать для нас робосолдат, нужно не меньше тысячи рыл. * * * Первая боевая операция началась через три дня приготовлений. Нолан приехал в Неллис – к своему удивлению обнаружив на базе полсотни роботов-солдат и два десятка боевых машин – это были танки и БМП, десять танков и десять БМП. Все – ховеры, стояли на земле, Макнамара ещё не знал, что они могут летать, и с любопытством осмотрел новую, невиданную ранее машину. Его командирский тигр остановился около десантной группы – десантироваться предстояло двум группам Братьев. Бойцы в своей броне стояли в строю, ждали погрузки. Хьярти прилетел с помощью своего костюма и приземлился чуть поодаль, посмотрел, как танки и БМП готовятся к Бою. Десантирование с вертолёта в стеснённых условиях и под огнём противника было проблематично, поэтому первый удар Арес решил нанести с помощью десанта на БМП. Солдатам выдали заплечные патронные бункеры-рюкзаки к пулемётам, наручные огнемёты, снайперские винтовки-гауссы. Жертвы среди мирного населения были нежелательны. Атака на лагерь Гольф – это ключевое поселение на берегу озера Мид, с его захватом мы изолируем всю территорию на востоке от Вегаса – вплоть до глотки дьявола. И можем заниматься зачисткой территории от солдат НКР. Бойцы погрузились в бмп, Нолан спросил у подошедшего Хьярти: – Новые машины? – Совсем новенькие. Особенно танки хороши, настоящие монстры. – Посмотрим, посмотрим… БМП и танки поднялись над землёй на добрый метр, и заскользили в сторону выхода, Хьярти ухмыльнулся, видя как удивился Нолан и запрыгнул на броню последнего оставшегося танка. * * * * Летели ховеры быстро – не прошло и пяти минут, как они уже, перелетая хлипкие заборы и камни, подлетели к лагерю. Гольф – это лагерь в старом и довольно большом здании курорта. Патрульные не успели выстрелить по ховерам, как уже были убиты. Танки, взяв здание в колонну, открыли огонь по верхнему этажу здания. Попадание плазмы было даже разрушительней, чем попадание обычного фугаса. Вспыхнул пожар – наверху здание уже горело как спичка, а танки продолжили обстрел. Бойцы Братства выскочили из остановившихся и приземлившихся БМП, и под прикрытием машин бегом отправились в сторону здания. Битва продлилась не больше десяти минут. Стрельба бойцы запрыгивали в окна, вели огонь по солдатам НКР, а тех уже гнал вниз, прямо под огонь братьев, разгорающийся пожар. И вот, наконец, закончилось. Битва была скоротечная – из двух сотен солдат НКР полсотни пали в первую же минуту, остальных – зачищали бойцы братства, отстреливая их и работая полноценными шагающими малогабаритными танками. Командующий операцией паладин Рамос сообщил: – Задача выполнена, база уничтожена. Дальнейшие действия? Ему ответил Арес: – Добейте здание из танков, после чего ожидайте прибытия инженерных сил, НКР может стянуть к вам свои силы, поэтому будьте бдительны. – Слушаюсь. * * * * Тем временем в Саус-Вегасе открылось неприметное снаружи здание военкомата. Простое офисное здание, в которое Арес поставил в качестве привратника протектрона. Поскольку Братство Стали и роботы полностью перекрывали нужду в армии, нужды в вербовке не было, но зато – была нужда в служащих. Арес быстро смекнул что к чему и начал вербовать Рейнджеров Альянса. Рейнджерам предлагалось служить на Альянс и Возрождение в частности – согласно контракту, они получали хорошую броню с закрытым шлемом рейнджера, оружие – автомат Калашникова и крупнокалиберный пистолет, а так же – уникальное средство передвижения – тяжёлый квадроцикл. Впрочем, это было лучше, чем ничего, намного лучше – квадроцикл имел сзади стоячее место-багажник с пулемётом и мог использоваться как тачанка. Рейнджерам отводилась роль блюстителей порядка на пустошах – в Мохаве ежедневно приезжали сотни новых людей, население росло, жители всё меньше хотели уезжать. Тем более, что компании саус-Вегаса, принадлежащие альянсу – обеспечивали работой – фермы, производства, торговля. Людей в Альянсе было мало, поэтому и собственные нужды покрывались малым процентом выпуска, почти миллион новеньких стимпаков еженедельно. Такое количество нужно было продавать – срок годности всего десять лет, немного, если подумать. Поэтому Альянс и его подразделение «Грин Трейд» снаряжало грузовые караваны по пустошам. Грин Трейд использовало в качестве своего единственного торгового средства огромный, просто гигантский тягач АКС-40 с сорокагигаваттным термоядерным реактором. Хьярти изготовил этот тягач походя, между делом – большой, но технически-простой, так что особого интереса не представляет… колёса высотой в четыре с половиной метра, а весь он имел в высоту семь с половиной метров. Внутри было всё – медотсек, спальни на восемь человек, место водителя гордо именовалось рубкой управления, а вооружён гигантский грузовик был шестью крупнокалиберными пулемётами в управляемых модулях и одним защитным лазером ПВО\ПРО на крыше. Собственно, въехать в город этот монстр не мог, поэтому стоял с востока от Вегаса, в специальном ангаре, вместе со своим прицепом, в котором ящики были уложены на двух грузовых палубах… Так что вопрос торговли остро не стоял – уже планировался первый рейс по маршруту Мохаве-Могильник-Сан-Франциско. Многочисленные небольшие организации Вегаса обеспечивали достаточный уровень производств – по крайней мере, достаточный для послевоенного мира. Берси даже начал чеканить собственные монеты, которые предлагались к использованию вместо крышек. Вернее, наравне с крышками, так как они и назывались крышками, только это были монеты, воспроизвести которые было сложнее, чем крышку. Народ не спешил обменивать общеупотребительные крышки на монеты, и тем не менее, в открытом Банке Мохаве деньги обменивали свободно. В отличии от долларов НКР, которые имели плавающий рыночный курс, курс монеты был стабилен – одна крышка – одна монетка под названием «Крышка». Народу на улицах Саус-Вегаса стало намного больше, офисный квартал района обрастал новыми компаниями и вывесками – сюда перебралась компания «красный караван» и «Мохаве экспресс», тут же теперь работали и оружейники, и даже последователи апокалипсиса, которым было дано либо переходить на работу в больницу альянса, либо прекращать оказывать медицинские услуги. Они перешли в Альянс и стали ещё одной его частью. Ежедневно из Саус-Вегаса отправлялись грузы в крепость и Неллис – оружие, патроны, стимпаки, медикаменты, всё то, что активно расходовалось в ходе войны. Поэтому появление рейнджеров Альянса было делом времени, закономерным результатом. Арес вербовал не абы кого, а более-менее опытных бойцов на пустоши, за день он раздал сотню приглашений. Пришло семь человек, которым был предложен контракт на работу рейнджером – почти что полицейским, но только без строгого круга полномочий и обязанностями помогать жителям пустоши, ликвидировать опасных тварей, рейдеров, и поддерживать выполнение законов Альянса. Платили неплохо, выдавали автомат Калашникова, весьма неплохой, кстати, автомат, пулемёт на квадроцикл и сам тяжёлый квадроцикл. Ну и броню рейнджера – переделанный вариант полицейской брони – закрытый шлем, эффективный противогаз, плащ и модернизированная боевая довоенная броня. Поэтому после короткого обучения семь первых рейнджеров рано утром покинули территорию Вегаса, отправившись в свободную охоту на тварей и бандитов, а Хьярти, в это же время, закончил возведение Великой Силовой Стены, которая отделяла территорию Вегаса от основной территории пустоши. Идея была хороша и интересна – двунаправленная стена, протяжённостью в пятьдесят восемь километров – от дамбы Гувера до 188ТП, через РЕПКОНН, узловую станцию 15 и до гор близ Бонни-спрингс. Стена должна была предотвратить проникновение солдат НКР на территорию, подконтрольную Вегасу. Теперь пустошь уже не была такой свободной, но с другой стороны – опасные существа и бандиты так же не могли пройти – было всего два КПП – 188ТП и УС15. Оба – и Торговый Пост, и Узловая Станция, располагались на крупнейших и важнейших дорогах и магистралях, ведущих из Вегаса в большой мир за пределами Мохаве. Пропускной пункт 188 имел Крепость для защиты, а вот на 15 – крепость возводилась. По схожему проекту – высокие стены, турели, миномёты, несколько цельнолитых торговых и административных зданий. Стена обещала дать хорошую прибыль – ограничить вход бандитов не только в Вегас, но и в район Вегаса, дать возможность вычистить территорию, поскольку объявленным вне закона будет путь заказан как в Вегас, так и в Пустошь вне Вегаса, идти некуда – осталось только сдаваться или прятаться как крысе. * * * * Я вернулся в Лаки. Вера и Санни пропадали на пустошах. Они умеют за себя постоять, так что я по этому поводу не волновался, куда больше меня заботило… или даже беспокоило, состояние войны с НКР. Не было ни минуты покоя, чтобы я мог остановиться, и отдыхать. Арес тут имел не такой уровень контроля, как в Абстерго-Милитари, поэтому приходилось, в том числе и самому думать и работать, а не только бегать с пулемётом на передовой. НКР не хотела смиряться с потерей лагеря в Примме, поэтому – начались постоянные попытки атаковать войска Альянса. Примм был на пустошах за Великой Мохавской Стеной, поэтому – город был в окружении врага. Нолан и без моих подсказок командовал десантными операциями, но пока что – мы закреплялись в Примме. Нужно было показать силу, более того, обратить врага в бегство. И я знал, как это сделать – нужна массированная атака на НКР, а не отвоёвывание пункта за пунктом, нужно вывести в атаку все летуны и танки с БМП, роботов и Братьев, и атаковать врага в лоб, всей доступной силой, уничтожив таким образом как можно больше солдат НКР. Арес мою идею пока не прокомментировал, предоставляя мне возможность действовать. Это он зря – командовать такой большой операцией всё равно должен искин, человек тут просто не справится. Я готовился к наступательной операции и засел в Лаки, планируя, думая и связываясь с различными людьми. Результатом планирования стала вполне тривиальная идея о том, что мы должны совместить все виды боевых действий – начать с артобстрела, потом устроить атаку бронепехоты при поддержке танков и БМП и летунов. Атака двухсот пятидесяти паладинов и рыцарей братства при поддержке десяти летунов, десяти танков и десяти БМП – это серьёзно. На данный момент основные силы НКР находятся на юге пустоши – там, куда не достаёт наша дальнобойная артиллерия. Однако, передислоцировав гаубицы Коалиция в Гудспрингс мы сможем накрывать НКР, где бы они не пытались спрятаться. Атака была назначена на послезавтра… А перед этим – готовимся, эту войну нужно заканчивать. Причём сразу, НКР, потерпев поражение в Саус-Вегасе, наверное, решили, что контроль над Мохаве даёт им стратегическое преимущество и вопрос только в том, как быстро они нас додавят. Что ж, мы должны показать им, кто кого задавит…