Надежда умирает последней

      В лесу ужасно пахло сыростью. Земля насквозь пропиталась дождем. Холодный осенний воздух так и витал вокруг. Некоторые деревья уже стояли голые, сбросив свою листву; они были похожи на нелепые сорняки, которые так и норовили поцарапать кого-нибудь своими сухими ветками. Местами можно было увидеть сугробы из палой листвы: и красные, и оранжевые, и желтые. Небо было затянуто грозовыми тучами, где-то недалеко слышались раскаты грома… Собирался дождь. Было похоже, что наступила осень.       – Полина?! Полина! – отчаянно звала подругу Саша. Она бежала не разбирая дороги. Кругом был сплошной лес, передвигаться, как и найти нужную дорогу, оказалось довольно трудно. Ноги девушки часто проваливались в землю, а в лицо то и дело врезалась жесткие ветки. Саша была на исходе сил, она уже не чувствовала конечностей, ее разум так и требовал остановиться, хоть на минуту, но нужно было бежать. Нужно было срочно найти Мальцеву, пока она не передала ребенка в руки «Ингрид».       Но усталость все же взяла свое, и Кравцова остановилась. Ноги страшно болели, дыхание сбилось, в глазах немного мутилось, казалось, еще пара шагов, и она свалится на землю. Немного постояв, девушка облокотилась о стоящее рядом дерево, чтобы отдышаться и заодно осмотреться.       «Куда бежать? В какую сторону? Где искать Полину? А может уже слишком поздно и она передала Игорька?» – лихорадочно размышляла Александра.       Из раздумий ее вывел непонятный крик. Он доносился недалеко от места, где сейчас находилась Саша. Было тяжело разобрать, кто кричал – мужчина или женщина. В любом случае, не мешкая и не раздумывая, Кравцова сорвалась и кинулась к месту, откуда доносились непонятные звуки. В этот момент усталость отступила на задний план, открылось второе дыхание. Девушка бежала с единственной мыслью о том, что там может находиться Полина.       Добежав до источника шума, Саша ужаснулась и закрыла рот ладошкой. Она увидела совсем не Полину, нет… Прямо перед ней боролись двое мужчин. Одного из них девушка узнала сразу, по черному костюму и голосу, который невозможно забыть. Это был Морозов, а второй, скорее всего, ученик «Логоса»; Кравцова поняла это по его школьной форме. По фразам, которые доносились до нее, становилось ясно, что дело дрянь.       – От тебя давно нужно было избавиться, щенок! – заорал Морозов, и, навалившись на бедного парня сверху, стал его душить. Тот что есть силы схватил мужчину за руки и попытался убрать их от себя, однако силы были не равны. Лицо парня стало приобретать непонятный цвет, глаза наполнились слезами, дышать стало нечем… Еще чуть-чуть, и его минуты были бы сочтены, если бы не Саша. Она не могла стоять в стороне и наблюдать, как эта тварь убивает очередного ни в чем неповинного человека. Быстро сообразив, что делать, девушка схватила валяющуюся рядом палку и нанесла Морозову удар по голове. Никак не ожидая такого поворота событий, он упал на землю, потеряв сознание.       – Александра Викторовна?! Что вы тут делаете? – отползая в сторону и жадно глотая воздух, прохрипел ученик.       В нем было нетрудно узнать Рому Павленко, одного из лучших друзей Андрея. Только вид у него был не очень: грязная рубашка, порванные брюки, разбитые губы и нос, все лицо в крови и испуганные глаза.       – Спасаю тебе жизнь, Павленко, – ответила Александра, помогая Роме подняться. – Что произошло? Почему Морозов накинулся на тебя? – начала расспрашивать она.       – Я.. мне… – замялся парень, – мне нужно найти его, – Павленко кинулся к бессознательному мужчине и стал обшаривать и выворачивать его карманы.       – Что найти, Ром? Но он не ответил, а лишь продолжил усерднее копаться в карманах Морозова.       – Рома, ты можешь сказать мне, я тебе не враг…       – Чип, он у Морозова, – наконец заговорил парень. Почему-то он решил довериться Саше и рассказать ей. Сейчас, в этом лесу, только она помогла ему и, возможно, сможет помочь и дальше.       – Что?! «Доминус»? Как он у него оказался? – ахнула Кравцова.       – Это длинная история. Если вкратце, то все это время Виктор и остальные искали не там... Неделю назад мы с ребятами нашли тайный ход, – принялся рассказывать Рома, все еще обыскивая Петра. – Он привел нас в подземелье, скорее всего, это другая часть лабораторий, не знаю… Но там была дверь, а в комнате за ней в барокамере лежал Вульф. Мы долго не могли понять, что к чему, а вчера нам удалось вынуть чип, но Морозов, он выследил нас и грозился убить… Всем хотелось жить, поэтому нам пришлось отдать его. Мне удалось догнать эту сволочь, я пытался забрать чип. Вот, нашел! – воскликнул парень и вскочил с земли, радостно улыбаясь и крутя в руке ничем не примечательное устройство. – Нужно отдать его Виктору! – убирая в карман чип, продолжил Павленко, и хотел было направиться в сторону школы, как его остановил голос Саши.       – Его нет в школе, Ром, он где-то тут с Ларисой, ищет Полину. Она забрала Игорька и хочет отдать его военным. Я тоже ее искала, но услышала крики и прибежала сюда.       – Господи, – схватился за голову он. – Нужно сказать Андрею, этого же его брат!       – Послушай, Ром, нам нужно действовать быстро. Иди, найти друзей, а я отнесу чип в школу, там будет безопаснее. Морозов в любую минуту может прийти в себя, и если найдет нас тут, то точно убьет.       Ни минуты не раздумывая, парень вытащил из кармана чип. Александра была права: бегать по лесу с ним – плохая идея, нужно отнести его в школу… и найти ребят. Кто знает, что могло случиться за это время.       – Хорошо, держите, – Рома протянул «Доминус» в руки Кравцовой. – А я побегу, мне нужно найти Андрея, пока не поздно… – и он скрылся за деревьями.       Девушка посмотрела вслед удаляющемуся Павленко, и сама кинулась в сторону школы. Сейчас нужно было забыть об усталости и бежать как можно быстрее. В ее руках находилось то, что изменит их жизни, нельзя было медлить. Полину Саша решила оставить Виктору и Ларисе, надеясь, что они найдут ее и спасут Игорька.       По дороге в «Логос» Сашу словно бы преследовали, казалось, что сзади кто-то бежит, странные тени и звуки сопровождали ее. Кравцова боялась, что за ней следят и даже немного поблуждала по лесу, чтобы сбить след. Через некоторое время она все же добралась до школы. ***       Войдя внутрь, девушка сразу же наткнулась на Полякова. Видимо, слишком уж долго она ходила по лесу, раз он уже успел вернуться.       – Саш! Где ты, чёрт возьми, так долго пропадала? Я думал, что с тобой что-то случилось! – повышенным тоном заговорил Виктор. Вид у него был слишком серьезный и испуганный.       – Виктор? Почему ты здесь? Где Полина? Вы нашли ее? – накинулась с вопросами Александра.       Лицо Полякова помрачнело. Казалось, оно даже немного задергалось.       – Мы не успели… – ответил он, опуская глаза. – Полина отдала Игорька военным… Я хотел забрать его, но они начали стрелять, и мы были вынуждены уйти.       – Что? – округлила глаза девушка. – Нужно его забрать, Вить, нельзя, чтобы он там оставался!       – Я знаю… Я вернусь за ним, но сейчас слишком опасно, сейчас нужно сроч… – не успел мужчина договорить, как Кравцова перебила его:       – Что с Полиной? Где она?       – Не знаю, как это объяснить... Мы нашли ее сидящей под деревом, она была не в себе, смотрела в одну точку, и ее глаза были просто белыми. Я такого никогда не видел…       – «Ингрид». Это все они с ней сделали. Твари, как я их ненавижу! – глаза Саши наполнились сущей яростью. Единственное, чего она хотела – уничтожить «Ингрид» раз и навсегда. После того, что они сделали с Полиной, она вряд ли очнется. Мальцева стала роботом, бездушной куклой, которую теперь можно просто выкинуть.        Саш, сейчас нет времени на разговоры, нужно уходить, – перебил мысли девушки Виктор.       – Почему? Что происходит?       – Пока мы разбирались с нашими проблемами, ребята нашли лекарство. Это был какой-то метеорит или камень, я точно не понял. Когда Кузнецова его сожгла, дым смог вылечить всех от вируса. Лариса сделала тест, все здоровы, – улыбаясь, закончил Поляков.       – Это же замечательно, Виктор! Неужели этот кошмар закончится… – Александра не поверила своим ушам. Как метеорит или камень смог всех вылечить? Что за чудо произошло? Хотя неважно, важно то, что все здоровы; не будет больше вечных разборов завалов, шантажа, лекарства, антидота и прочего.       – Еще рано делать выводы, сначала нужно быстро уходить и эвакуировать детей. Школа скоро загорится, – серьезно предупредил мужчина. – Я решил сжечь ее, не хочу больше знать, что тут произошло. Она принесла слишком много ужаса в наши жизни, пора покончить с этим.       Саша была шокирована. Кто бы мог подумать, что Виктор решится сжечь «Логос»? Это был его смысл жизни: открыть школу и ждать возвращения сестры, а теперь… Что будет теперь? Хотя, быть может, оно и к лучшему. Столько всего произошло в этих стенах, представить страшно… Сколько смертей, насилия, ужаса… «Логос» действительно стал отвратительным местом, оставаться здесь нет никакого смысла. Необходимо бежать отсюда без оглядки, но сначала…       – Виктор! У меня кое-что есть. Когда я искала Полину, то наткнулась на Рому Павленко, у него был чип, тот, что ищет «Ингрид». Вот, возьми его, – опомнилась Кравцова. Сама не зная почему, она решила отдать «Доминус» Виктору. Не Уварову, не кому-то другому, а именно ему.       – Зачем? Что мне с ним делать? – удивился Поляков, рассматривая лежащее в его руке устройство. С виду оно походило на обычную флешку, но кто знал, что находится внутри.       – Его можно использовать против «Ингрид», там все их разработки, проекты… Сначала мы хотели использовать «Доминус» для того, чтобы выторговать лекарство от вируса, но раз уж с этим покончено, то он хорошо сойдет за улику, с помощью которой можно засадить этих тварей за решетку.       – Хорошо, – мужчина крепче сжал чип в руке. – Я разберусь с ним позже… Сейчас нужно скорее уходить, школа с минуты на минуту загорится.       – Подожди, где Вадим? – выпалила вдруг Александра. Увлеченная последними событиями, она начисто забыла о парне, забыла, что он сейчас находится рядом с Раубер. Виктор, услышав этот вопрос, отвел взгляд, что не скрылось от Саши.       – Что-то не так, Вить? Где он? – на лице Кравцовой появился испуг. Сердце постепенно начало отбивать бешеный ритм. Какое-то непонятное чувство окутало ее с ног до головы. К горлу подступил ком. – Ну же, не молчи! – уже сорвалась на крик бедная девушка. Ее глаза начали наполняться слезами.       – Его тут нет. Понятия не имею, где он. Скорее всего, еще не вернулся...       – Что? Нет… Ты хочешь сказать, что что-то пошло не так?       – Я не знаю, что сказать, Саш. Прошло несколько часов, а он так и не пришел. Времени искать его нет! Слишком поздно. Мне жаль.       – Нет… Нет! Он должен был вернуться, должен! Я найду его! – Саша резко сорвалась с места и кинулась по лестнице наверх.       – Саша, стой! – закричал Виктор и бросился следом.       – Не трогай меня, Вить, не надо. Может быть, он уже вернулся и ищет меня.       – Не глупи, Саша, я искал, его здесь нет.       – Мне все равно, я должна попытаться. Он все, что у меня осталось, понимаешь? Полина больше не вернется, как и Антон, как и многие другие. Вадим единственный родной для меня человек. Я не могу потерять и его.       – Витя! – раздался неподалеку женский голос. – Многие дети еще не собраны, нужно помочь вывести их. Быстрее! – звала мужчину Одинцова.       – Иди, ты нужен детям. Я справлюсь, я найду его, а если нет, то вернусь к вам. Со мной ничего не случится, обещаю, – Александра умоляюще посмотрела на Полякова.       Разрываться между неугомонной девушкой и детьми было крайне сложно. И все же дети нуждались в срочной помощи, а Саша была слишком упертая; она все равно не послушается и отправится искать возлюбленного. Поэтому, тяжело вздохнув, Виктор отпустил руку Кравцовой, давая ей свободу. – Будь осторожна, – все, что смог произнести он. Конечно,       отпускать девушку было тяжело и страшно. По-хорошему, Виктор должен был ее отговорить, вывести из школы силой, но он просто не мог. В этой ситуации он понимал Сашу как никто другой. Он сам много раз терял близких людей, и знал, какого это, потому и не стал лишать ее единственного шанса.       – Я слышу это уже второй раз на день, – улыбнулась Александра. – Обещаю, буду осторожна, – и она скрылась в стенах коридоров. ***       – Вадим?! – звала девушка, заглядывая в каждую комнату. «Он должен был вернуться... должен был», – проносилось в ее голове.       С каждым шагом дышать становилось все труднее. Разные мысли лезли в голову, причем довольно неприятные. Александра боялась, что больше не сможет увидеть этих прекрасных глаз, такую родную улыбку, не сможет почувствовать теплоту рук Уварова. Неужели все вот так закончится? Все же она не теряла надежды. Несмотря на то, что школа должна была вот-вот загореться, Саша продолжала упорно искать. Надежда все еще жила в ней.       Единственным местом, куда еще не заглянула Кравцова, была библиотека. Конечно, шансов на то, что Вадим будет там уже почти не оставалось, но проверить стоило. Зайдя в библиотеку, девушка увидела лишь гору книг, которые постепенно разгорались, окутывая читальный зал дымом и пламенем.       – Вадим! – крикнула Саша, но ответа не последовало. Глаза уже начинали слезиться, дым забивал легкие. Огонь все сильнее охватывал книги, еще чуть-чуть и начнется самый настоящий пожар. Постояв еще секунду, девушка решила, что пора уходить, пока не поздно. Но кто бы знал, что сделать это будет не так-то просто. Не успела она сделать и шагу, как за ее спиной раздался выстрел. Кравцова застыла на месте. Она не знала, что делать. Просто стоять и ждать, или кинуться бежать, или еще что-нибудь?.. Все же Саша медленно начала поворачивать голову назад. И то, что она увидела, убило ее без слов. Перед ней, весь грязный, в крови, стоял Морозов, направляя на нее дуло пистолета.       – Видишь, сама судьба сводит нас вместе, не правда ли? – улыбнулся своей фирменной улыбкой он. От этой улыбки просто тошнило. Саше стало настолько мерзко, что она невольно поморщилась.       «Почему же он постоянно преследует меня? Что я ему сделала?» – задавала сама себе вопрос девушка. Сегодня она уже больше никак не рассчитывала его увидеть. Особенно в такой момент и с пистолетом в руках. Да и вид Морозова не предвещал ничего хорошего. Впрочем, как всегда. Саша решила промолчать и не стала ничего отвечать. Но Петру это, видимо, не очень понравилось, потому что его улыбка быстро испарилась, и лицо приняло еще более устрашающий вид.       – Ну да ладно, я пришел не церемониться. Где чип? – требовательным и злым тоном вопросил он.       «Ах вот оно что! Чип, ну конечно, как я сразу не поняла, что ему нужно. Но почему он думает, что «Доминус» именно у меня? Ладно, в любом случае, у меня его нет, и у кого он я говорить не собираюсь!» – закончила свою мысль Александра.       – У меня его нет! – процедила она, стараясь сказать это как можно более уверенно и жестко, но мужчина все равно не поверил ей.       – Ну конечно, у тебя его нет. Думаешь, я тебе поверю? Думаешь, сможешь сделать из меня дурака? А? – похоже, Морозов не на шутку разозлился, так как в одну секунду кинулся к испуганной и растерянной Саше, и, схватив ее за плечи, впечатал в стену, продолжая наставлять пистолет. Как же часто в последнее время повторяется эта картина, когда бедная девушка прижата к стене и совершенно беззащитна. Ее ноги, как обычно, начали предательски дрожать. От Петра можно было ожидать чего угодно. Сейчас он был не пьян, не расстроен, а в полном бешенстве и гневе. Одним свои взглядом он уже убивал Кравцову.       – Я говорю, у меня его нет! – истерически закричала она. Паника с каждой секундой охватывала все сильнее. Сейчас у Саши не было ни единого шанса перед мужчиной.       Она стоит перед ним, до смерти напуганная, со слезами на глазах, а он в свою очередь наставляет на нее пистолет.       – Да? А у кого же он? – наигранно состроил рожицу Морозов, при этом демонстративно покрутив оружием.       – Я… я не знаю… – со всхлипами ответила Александра. И сегодня у нее не получилось сдержать слез.       – Какая же ты дура, – продолжал издеваться Петр. – Видишь ли, иногда полезно поваляться без сознания, чтобы узнать, кто ударил тебя по голове и забрал чип.       – Так это ты следил за мной...       – Конечно я, это было так весело – поиграть с тобой. В общем, у меня нет времени на глупые разговоры! Отдай чип и, возможно, мы разойдемся мирно.       Но в ответ прозвучала лишь тишина. Девушка продолжала молчать и смотреть на мужчину полными слез глазами.       – Хорошо, не хочешь по-хорошему, будет по-плохому! – и, перезарядив пистолет, Морозов стал медленно приставлять его к виску Саши.       «Нет! Я не позволю это сделать!» – вспыхнуло в голове Кравцовой. Она со всей силы ударила коленом мужчине меж ног. От жуткой боли Морозов согнулся пополам. Александра, воспользовавшись моментом, вывернулась из его захвата и кинулась к лестнице, ведущей на первый этаж библиотеки. Но стоило ей только ступить на первый этаж, как раздался еще один выстрел. Девушка остановилось. Наступила гробовая тишина. Саша не слышала абсолютно ничего и, как ни странно, ничего не чувствовала и не могла пошевелиться. В этот момент не было боли, страха, ничего не было. Кравцова медленно опустили глаза и увидела, как ее майка быстро окрашивается в красный цвет, а на пол падают капли крови, образуя маленькую лужицу. Ноги тут же стали ватными и немного подкосились… Силы стали покидать ее тело, и, отступив на пару шагов назад, девушка уперлась в шкаф, начиная сползать по нему на пол. Она уже не слышала, что происходило в комнате, и толком не видела, так как в глазах мутнело с каждой секундой. Она не видела, как в библиотеку ворвался Уваров и сразу накинулся на Морозова, как стал избавить его, пока лицо негодяя не превратилось в кровавое месиво.       Остановить Вадима или хотя бы сказать слово было невозможно. Из-за гнева Уваров совсем потерял голову. Он все время повторял ругательства в адрес Петра и продолжал избивать его. Еще бы немного и, возможно, он бы убил Морозова, но в этот самый момент внутри у него что-то щелкнуло. Вадим отстранился от Петра, и, одарив его гневным взглядом, полным ненависти и отвращения, повернулся в сторону уже лежащей на полу девушки, затем кинувшись к ней.       – Солнышко! Милая, пожалуйста, не умирай, слышишь?! Я спасу тебя, только не закрывай глаза, – повторял Уваров, прижимая к груди еле живую Сашу. Трудно было описать те эмоции, которые отражались на лице Вадима, но видно было, что ему адски больно. Из его глаз, прямо на лицо возлюбленной, градом капали слезы. Ему хотелось кричать от этого невыносимого чувства безысходности. Хотелось рвать, метать, но только не смотреть на умирающую девушку. На любовь всей его жизни.       – Вадим… – прошептала Кравцова. Как же она была рада его видеть. Она нашла его. Он жив, это главное, и не важно, что сама она на волоске от смерти. Главное, что он рядом и в порядке. – Уже поздно… Ты сам это знаешь, – Саша попыталась улыбнуться.       – Нет, нет, не поздно, – старался успокоить Вадим скорее себя, чем ее. Конечно же, он как никто другой понимал, что она права… Однако верить в это явно не хотел.       – Послушай, – перебила его Александра. – Я отдала чип Виктору, теперь он в надежных руках...       – Тише, не говори, – из глаз Уварова стали все сильнее скатываться слезы. Сейчас его сердце разрывалось на тысячи осколков, это было так больно. Ему было плевать и на этот чип, и на Морозова, и на весь свет.       – Вадим… Я люблю тебя, очень сильно люблю… Ты самое дорогое в моей жизни, – сквозь плену слез, с улыбкой на лице проговорила девушка. – Я буду любить тебя вечность. Не успел Уваров открыть рот, чтобы ответить, как раздался еще один выстрел. Он замер, почувствовав жгучую боль в области живота, но, невзирая на это, все же смог повернуться. Какого же было удивление Вадима, когда он увидел стоящего на коленях и целившегося в него Морозова.       «Когда же эта тварь сдохнет?!», – рассвирепел Уваров. В ту же секунду он выхватил из-за пазухи пистолет и начал стрелять. Парень не знал, сколько пуль выпустил, но когда они закончились, он увидел лежащего в луже собственной крови мертвого Морозова, которого уже начал поглощать огонь. Теперь и у Вадима резко поплыло в глазах. Держась за рану, из которой сочилась кровь, он опустился на пол, где уже лежала мертвая Саша. Как же она была прекрасна... Такой нежный румянец, привлекательные пухлые губы, которые так и манили его, гладкая кожа… Именно такой она запомнится ему.       – Прости меня... Если бы я не помог Ирине Исаевой спасти сына, я бы успел… успел спасти тебя... Прости меня, прости… – из последних сил Вадим дотянулся пальцами до ладошки девушки и крепко взял ее в свою. – Я тоже люблю тебя, люблю больше всего на свете... Ты самое прекрасное, что было в моей жизни. Я люблю тебя.       Уваров последний раз оглядел библиотеку, уже полыхающую огнем, и, развернувшись лицом к возлюбленной, закрыл глаза… ***       Так огонь с каждой минутной охватывал все больше и больше. Он касался всего: книг, полок, стеллажей, мебели, но не только этого... Александра и Вадим так и лежали неподвижно, их руки были сплетены воедино, а на глазах застыли слезы. Они до последнего надеялись, что начнут жить с чистого листа. В душе каждого из них жила своя надежда, и она умерла последней… Поистине не зря говорят, что надежда умирает последней.