***
Луну нельзя было назвать самым красивым местом во вселенной, но каждый, кто хоть раз видел её таинственные голубоватые просторы, гулял по прекрасным садам и ощущал прохладу серебристых вод — навсегда в своем сердце уносил очарование этих мест. Самым гармоничным сооружением на Луне был королевский дворец, который как казалось, являлся творением самой природы. Он стоял на ровной площадке, высокий и грандиозный, обвитый густым лунным померанцем, видимый со всех уголков планеты, благодаря шпилю с серебряным полумесяцем. От него до самого Королевского сада тянулся канал с вереницей фонтанов-герм по краям, журчание мерцающих вод которых никогда не стихало. Лунное королевство было окутано ясным мраком, оттого и все его жители имели характерный молочный оттенок кожи, который отличал их от представителей других планет. Здесь каждый чтил свои традиции: девушки на праздники по обыкновению убирали волосы в хвосты оданго, а мужчины поверх своего наряда накидывали обязательный плащ, отделанный серебряной шелковой нитью. Гостей было принято встречать особым танцем, который назывался Сон Селены. Юная девушка в легком платье из газа и юноша кружились в неестественном вихре, как два цветка схваченные порывом ветра и завораживали прибывших своим безмолвным таинственным разговором. Вообще, ни в каком другом месте не принимали так радушно гостей, как здесь. Магия Лунного королевства, обаяние его жителей ничто не могло оставить равнодушным того счастливца, который хоть раз побывал в этом прекрасном уголке. Спали дети Луны безмятежным сном и забыли, что никогда не дремлет зло, тьма проникает и сквозь самые плотные занавесы. Коварство и зависть как сорняки могут загубить самый прелестный сад одним единственным семенем. Погиб король Лунного королевства. Это было так неожиданно, что истомленный прекрасной жизнью лунный народ долго не мог понять, что происходит и почему вокруг воцарилась невидимая, но почти осязаемая тревога. Страшная весть пришла с седьмого астероидного кольца Урана, на который с визитом отправился лунный король Антифем. От чьих злодейских рук? Как он погиб? — Никто не мог дать ответа. Тела короля и четырех его спутников так и не нашли. Навсегда уснувшие, пропали они в космическом мраке. А во дворце остались его жена — молодая и прекрасная королева Селенити и чудная дочь, названная в честь своей матери. Не было сомнений, кто станет править Луной. Все жители Серебряного тысячелетия как один присягнули на верность новой владелице Серебряного кристалла и правительнице Луны — Селинити. Каждый из королей и королев иных планет, больших и малых, выразил ей свое сочувствие и поклялся защищать Лунное королевство, если потребуется. Все теперь были уверены, что наступит день, когда придется доказать действенность своей клятвы. Воды встревоженного озера чуть разгладились. Жители Серебряного тысячелетия снова вернулись к прежним дням, хотя тревога уже никогда не покидала Луну. А что же было на сердце все это время у самой Селенити, мы не узнаем, потому что она их тех, кто никогда не делится своими мыслями и чувствами.***
Когда Антифем увидел свою будущую невесту, он был поражен изысканностью её манер и грацией. В неё было столько стати и благородства, что правитель Лунного королевства почувствовал себя розовым юношей рядом с этой красавицей. Селенити действительно обладала сказочной красотой. Молоко кожи, металлический блеск глаз и серебра волос говорили о том, что она принадлежит к лунному народу. Но тонкость талии и высокий рост выдавали в ней кровь жительниц Венеры, а изящество и острый ум позволяли узнать в девушке представительниц Нептуна. Всё так и было. Семейные корни Селенити можно было проследить на трех планетах. Король был поражен. Нигде он ещё не встречал девушки, которая родилась уже королевой. Речи Селенити окончательно убедили его в том, что она будет превосходной ему супругой и матерью их будущих детей. Но взяв её в жены Антифем ошибся. В Селенити он нашел больше того, чего ожидал. Она была не только примерной супругой, но и верной подругой, мудрой советчицей. Их союз не вырос из страстной любви. Это был безмолвный договор, заключенный двумя умными людьми, где имелось всё: взаимное уважение, теплота, поддержка. Селенити родила королю прекрасную дочку, с круглым, как Луна, лицом. Малышке дали имя в честь матери, но все называли её Селена, как покровительницу Луны, создательницу Серебряного кристалла. Мало пришлось Антифему наслаждаться обществом своей доброй супруги и новорожденной дочери. И поэтому Селенити не то что не помнила отца, но вовсе не знала его. Селенити росла одна, словно дикий полевой цветок. Бремя забот легло на прекрасные плечи лунной королевы, и ей не хватало времени заниматься воспитанием дочери. Она окружила малышку сонмом заботливых нянюшек и учителей. Однако маленькая принцесса не проявила интереса к наукам, но отдавала предпочтение изучению других миров и планет. Селенити позволялось навещать своих подруг, — принцесс других планет: Милу — принцессу Венеры, Амину — Меркурия, Рейю — Марса и Одет — Юпитера. Но большое и шумное общество не могло заменить девочке мать и отца. Те редкие часы, в которые королева посещала покои дочери, становились для Селенити необыкновенными. Она просила матушку рассказывать о жизни на Нептуне, о папе, о путешествиях. Но снова и снова юная принцесса уговаривала королеву говорить о Земле, мечты о которой яркой искрой горели в сердце девочки. Однако этот уголок стал запретным плодом для Селенити. Королева строго-настрого запретила дочери ступать на Землю. Тронуло её когда-то сомнение и больше никогда не отпускало. Казалось правительнице Лунного королевства, что земляне виновны в гибели её мужа. Шло время, а искра в сердце принцессы разгоралась. Вот ей уже и шестнадцать. Селенити надолго стала исчезать из Лунного дворца. Девушке удавалось усыпить бдительность своих компаньонок, и скрываться в Королевском парке. Там стояла старая беседка, ещё не успевшая развалиться, но уже порядком обветшать. Из неё открывался изумительный вид на Землю. Именно туда Селенити ходила помечтать и насладиться покоем. Земля манила к себе юную девушку. Она казалась ей большим голубым камнем, затерянным в просторах Вселенной. Селенити твердо решила нарушить запрет матери и сбежать на притягательную планету, чтобы, наконец, узнать свою мечту. Случай представился скоро. Королева отправлялась с визитом на Сатурн. Поездка сулила долгий путь и не менее длительный прием. Юной принцессе полагалось оставаться дома, так как по дворцовому этикету до совершеннолетия она не могла участвовать в официальных поездках. Селенити с нетерпением ждала отправления делегации во главе с королевой в путь. Девушка нервно ходила из угла в угол и не могла приниматься за какую-либо работу. Иногда, забывшись в предвкушении, принцесса не сдерживала на своем лице улыбки. К счастью, королева поглощенная предстоящим визитом, ничего не замечала. Но прошло немного времени, и делегация наконец отправилась в путь. Селенити прокралась в покои матери и выкрала ключ, который мог за одно мгновение доставить кого угодно в близлежащее место. Принцесса решила добраться до любимой беседки, и исполнить давно задуманное там, где её никто не будет видеть. Селенити легко и весело побежала по дорожке, ведущей вглубь сада, одной ладошкой крепко сжимая ключ, а другой играючи задевая струи маленьких фонтанов. Принцесса благополучно добралась до беседки, оставив позади ничего не подозревающих компаньонок. «Вот оно! — шепнула девушка, и подумала: Я всего в шаге от мечты!» И тени страха не коснулось её. Селенити подняла в воздух в ключ и произнесла: «Планета Земля!» Тут раздался хлопок, девушка почувствовала, как неведомая сила резко повернула её два раза вокруг себя, и весь мир на мгновение исчез. Вдруг принцесса ощутила себя на чем-то мягком. Её было страшно открыть глаза, но страх этот был вызван трепетом от столкновения со своей мечтой. Правая ладонь Селенити саднила от крепко врезавшихся в неё зубцов ключа. Единственное знакомое ей ощущение в отличие от других звуков и запахов, которые сейчас окружали принцессу. Сквозь веки Селенити просвечивало что-то яркое, будто через темные заслонки стремился прорваться свет. На коже ощущалось странное тепло. Не механическое, которое она получала от одеял, а удивительно естественное, ласкающее. «Так вот как работает солнце на Земле» — догадалась девушка. Принцесса, наконец, решилась открыть глаза. Тут же её ослепила яркая вспышка. Селенити невольно прикрылась своей молочно- белой рукой. Сквозь пальчики она следила, как свет рассеивается. Глаза привыкали к сиянию, а предметы приобретали реальную форму. От увиденного в ней занялся дух: вокруг, насколько хватало глаз, росли деревья. Это были не серебристые и темные исполины Луны, а сочно-зеленые с темно-коричневыми стволами красавцы. Под ногами расстилался ковер из чего-то зеленого и мягкого. А вокруг бесчисленное количество цветов, но особых, маленьких и ярких. Селенити сидела посреди луга. А запах, который она ощущала, шел от земли, цветов и этой неизвестной зелени. Девушка поднялась. Её атласные туфельки легко впились в почву. Селенити торопливо и легко двинулась в сторону деревьев, боясь невольно наступить на хрупкие цветочки. Принцесса подошла к первому стройному пышнолистному красавцу. Потрогала его ствол. Рука ощутила приятную шероховатость, а нос уловил тонкий, но острый аромат. Девушка прикоснулась к листику. Селенити была оглушена внезапно свалившимся на неё счастьем и ещё плохо осознавала, что делает и видит. А в воздухе царила целая симфония звуков и «жжж», и «тили-ли-ли», и «три-ля-ля». Принцессе ещё столько предстояло узнать и увидеть! Но и сейчас в ней поднималась волна чего-то неизведанного, оглушительное цунами радости и счастья, готовое вырваться вместе с криком из груди. Селенити побежала вдоль линии деревьев, почти порхая над землей. Она кружилась и плакала, спотыкалась и хохотала, пока не выбилась из сил. Она присела передохнуть под кустом со сладко пахнущими розовыми ягодами, где и услышала чей-то разговор: — Знаете, Эндимион, Вы мне не верите, а я готова поклясться, что видела вон там девушку, — сказал приятный молодой женский голос. — Милая моя Берилл, Вам видимо показалось. Сейчас солнце в своем зените, и его лучи играют с нашим воображением всякие штуки, — отвечал ей мягко мужчина. — Возможно, но все же я уверена, что видела кого-то. — Смотрите, как быстро поспела малина. Не откажусь от пары ягод. Голос, который принадлежал неизвестному по имени Эндимион, уже звучал над головой Селенити. Бежать было некуда, и девушка решилась ждать того, что случится. — Берилл, Вы правы. Тут и правда кто-то есть. Эндимион обошел куст, и Селенити увидела перед собой красивого черноволосого мужчину с черными глазами, чуть выше её самой, но по-мужски прекрасно сложенного и видимо очень крепкого. На его лице ничего не отразилось. Он молча подал руку Селенити и она беспрекословно подчинилась. Не нужно и говорить, что девушка была сражена его красотой. Принцесса даже выдохнуть не смела, чтобы не спугнуть мираж. — Смотрите, кого я Вам нашел. Это Ваше видение? — обратился он к своей спутнице. — О да, — ответила Берилл. — Но что же Вы молчите. Скажите кто Вы, прекрасный призрак, — сказал Эндимион лунной принцессе. Эндимион не слишком церемонился с девушкой, однако Селенити не было задета его прохладным тоном, но она и не могла проронить ни слова. — Ах, Эндимион! Вы видите, как она растерянна. Дайте ей опомниться. Селенити взяла себя в руки и перевела взгляд на Берилл. Перед ней стояла изящная рыжеволосая девушка с ангельскими правильными чертами лица. На ней было легкое муслиновое платье, а в руках она держала хрупкий зонт с кружевной отделкой. Наконец Селенити слегка наклонила голову и произнесла: — Рада представиться вам. Мое имя Селенити. Я прибыла с Луны. Теперь Эндимион стал смотреть на неё с интересом. «Я бы мог и сам догадаться: круглое лицо, серебристые волосы, полупрозрачная, светящаяся кожа»- подумал он. — Моё имя Эндимион, наследный принц Земли. Позвольте Вам представить мою спутницу — юная графиня Берилл. — Можно просто, Белла, — мягко сказала девушка. — Позвольте узнать, с какой целью Вы прибыли на Землю, — поинтересовался Эндимион. — Ах, я просто хотела увидеть эту прекрасную планету, — чистосердечно ответила Селенити. — И каковы Ваши впечатления? — улыбнулась Берилл. — Это прекрасное место! Только многое здесь вижу впервые, например, этот чудный зеленый покров. — Это трава, — подсказал Эндимион.- Видите ли, Белла, на Луне лишь равнины, покрытые серебряной пылью, хотя Королевский дворец окружен прекрасным садом. — Вы были на Луне? — удивилась Селенити. — Да, приходилось. — А я только мечтаю, — отозвалась Берилл. — В скором времени будет дан бал в честь моего совершеннолетия, думаю, матушка не откажет мне в удовольствии видеть Вас там, — улыбнулась принцесса. — Только королева Селенити может позволить жителям Земли ступить на почву Луны, — горько усмехнулся Эндимион. — Но моя матушка и есть королева, — спохватилась Селенити, вспомнив, что забыла сказать новым знакомым о своем титуле, непростительная ошибка по всем правилам и традициям королевских семей. Эндимион резко остановился и внимательно посмотрел на неё: — Вы принцесса Луны? — Да, я прошу прощения за то, что ранее не назвалась полностью, — растерянно ответила Селенити, пораженная новой волной незнакомого чувства, которое охватило её при взгляде принца Земли. Берилл испуганно смотрела на Селенити: — Но как Вы здесь оказались? Лунной принцессе не хотелось рассказывать о побеге из дворца, и она молчала. — Вы можете нам не отвечать, — заметил Эндимион, прочтя всё на её лице. — Несмотря на мнение королевы Селенити, здесь Вы в безопасности. По крайней мере, когда я рядом. Мы ничего и никому не расскажем о Вашем появлении здесь. Селенити взглянула на него с выражением, исполненным благодарности. Эндимион ответил сдержанным кивком, поджав губы и слегка нахмурившись. Берилл нервно теребила зонт. — Быть может, Вы не откажетесь от чаю? Нельзя же принимать гостью, не потчуя её земными лакомствами, — наконец улыбнулась она. Все остальное время они провели в дальней беседке Королевского парка. Прислуживающая девушка, которая приносила чай, была немало удивлена тем, что приходилось ставить три прибора, когда в беседке сидели только принц Эндимион и юная графиня Берилл, его невеста. Селенити стояла за кустом смородины и терпеливо ждала, пока девушка уйдет. За чаепитием Берилл рассказывала интересные вещи о природе Земли, её флоре и фауне. Эндимион же молча, поглядывал на лунную принцессу, чем сильно смущал её. Вечером Селенити уже была дома, где все с ног сбились в поисках Её Высочества…***
Селенити ещё не раз тайком посещала Землю, пока отсутствовала королева. Эндимион учил девушку стрелять из лука, а Берилл посвящала её в искусство ботаники. Принцессе казалось, что её жизнь уже не имеет смысла без земных воздуха, неба, а в особенности без самого принца. Она влюбилась в него сразу же, в его непринужденность, подшучивание над ней, небрежность. Но все это им сопровождалось таким ласковым взглядом, что Селенити смущенная обращалась с каким-нибудь пустяком к Берилл, только бы принц ничего не заметил. Её уже не радовали лунные цветы в королевском саду, ведь их не касался он, и ни один камушек не был отмечен его взглядом. Селенити стала тосковать, что не могла не заметить королева. Она стала допытываться приближенных, чем занималась принцесса в её отсутствие. Никто ничего не мог сказать, кроме того, что принцесса целыми днями находилась в лесу и возвращалась счастливая. Быть может королева и допыталась бы правды, но отовсюду стали поступать тревожные сообщения о том, что на Земле происходит что-то неладное. Земной король Родион передал трон своему племяннику — Эндимиону. В королевы пророчили дочь старинной фамилии -Берилл. Это должно было скрепить союз между знатными родами и обеспечить новому королю поддержку. Но никто и не догадывался, что простые земляне были охвачены темной силой, попавшей на Землю из космоса. Готовился бунт. За всем этим стояли сущности, которые мечтали уничтожить не только крупнейшие планеты Солнечной системы, но и близлежащие галактики. Беспокойная и наиболее уязвимая Земля была прекрасным местом, где Темная армия могла воплощать в жизнь свой план. Пока на Земле начинала расти волна паники, вызванная странными явлениями, то на других планетах уже все жили в напряжении, ожидая судный час. А Селенити догадываясь о том, что с её любимой Землей что-то происходит, все чаще удалялась от шумного дворца, вглубь лунных лесов. И, несмотря на то, что теперь за принцессой везде следовала охрана, ей удавалось убедить надсмотрщиков, что с ней все будет в порядке. Щемящая тоска заполнила все существо Селенити. Она вспоминала свое последнее пребывание на Земле. Тогда Берилл увела её в оранжерею, и заключив руку Селенити в свою пламенную она горячо и быстро зашептала, что не будет препятствовать соединению Эндимиона и Селенити, несмотря на то, что сама безумно его любит. От волнения юная принцесса не смогла сложить воедино все слова. Она не знала, что больше взволновало её любовь Эндимиона или то самоотречение, с которым Берилл готова была отказаться от своего счастья. Сколько благородства, силы духа встретила принцесса в этой хрупкой девушке! Она притянула своего нового друга к себе, и обе девушки потопили все остальные слова в слезах.***
За два дня до своего совершеннолетия Селенити в очередной раз улизнула из дворца, после того, как безуспешно пыталась заснуть. На Луне царила необыкновенная тишина. Принцесса пошла привычной дорогой к своему любимому месту, не замечая, что за ней кто-то бесшумно следует. Она поднялась по ступеням беседки, когда преследователь схватил девушку за запястье. Селенити не успела вскрикнуть, как незнакомец проворно вскочил на ступень и зажал ей рот свободной рукой. Он повернул её к себе, и в отблеске бросаемым Землей на его лицо принцесса узнала Эндимиона. Молодой король убедившись, что она его признала, освободил девушку от своего плена. Селенити повернулась к нему спиной и стала смотреть на голубой жемчуг земных вод. Это молчание длилось в минуту, пока его не нарушил сам Эндимион: — Вы знаете, зачем я здесь, — начал он будто бы сухим тоном.- Нет смысла оттягивать свое признание и молчать о том, что я Вас люблю. Селенити глубоко вздохнула и повернулась к нему, прикрыв глаза. — Я не хочу, чтобы Вы слышали все те глупости, которые так и просятся слететь с моих уст, — наконец произнесла она, прислоняясь к столбику беседки. Через несколько мгновений Селенити почувствовала дуновение легкого земного ветерка и аромат чего-то свежего и кружащего голову, тут же её губ коснулось нечто горячее как жар полуденного солнца. Всё поплыло вокруг. Все чувства смешались со стихиями. Селенити будто ощутила саму Землю, соприкосновение с этим чудным миром. Она обхватила руками Эндимиона, боясь его упустить, и отвечая ему таким порывом любви и тепла, что слились воедино Земля и Луна, все морские воды, волны океана все пришло в движение. Отныне ничто из этого не могло жить само по себе без этого серебра, этой небесной прозрачности. Был заключен незримый, нерушимый союз Земли и Луны. Отныне и навеки последняя стала вечной спутницей первой. Этим поцелуем были связаны тонкие, но прочные нити. Даже скорая гибель миров не смогла впоследствии разорвать свершенного любовью лунной принцессы и теперь уже земного короля. — Ты будешь на моем празднике? — первой нарушила тишину Селенити. — Я приду, не волнуйся. Все будет хорошо. Но девушку знала, что король лукавит. Все было слишком плохо. Похитили и убили Берилл. Это она тоже знала, но молчала…***
Наступил день совершеннолетия Селенити. На Луну прибывали приглашенные гости. Среди них были жители внутренних и внешних планет Млечного Пути, жители астероидов и малых планет, даже представители иных галактик. Не были приглашены лишь земляне. Селенити находилась в своих покоях, когда в дверь постучали. Это оказалась одна из её компаньонок, которая беспрестанно озираясь, подошла вплотную к своей принцессе, и аккуратно вложила в её руки конверт, таинственно прошептав: «Ваше Высочество, некий господин очень настойчиво просил Вам передать». Селенити быстрым движением вскрыла послание и обнаружила записку от Эндимиона. «Мне нужно на воздух!»- сказала она прислуживающим девушкам, пробежав глазами по написанному. Спрятав листок в корсаж своего праздничного платья, девушка вышла на балкон. — Вы здесь, Эндимион? — прошептала Селенити, вглядываясь во мрак. Из-за одной из колонн показалась высокая фигура, к которой тут же бросилась девушка. — К сожалению, так сложились обстоятельства, что мне нельзя быть на Вашем празднике, но я не мог не приехать к Вам. — Негромко произнес Эндимион, кутая в полы своего плаща Селенити. — Мне невыносима мысль о том, что из-за чьей-то алчности и жажды власти могут быть нарушены крепкие узы, связывавшие наши планеты. О, Эндимион, скажи мне, что происходит! Что будет с Землей? Что будет с Луной? — воскликнула девушка, вглядываясь в лицо возлюбленного. Она не могла не видеть, как лицо молодого короля искажает судорога боли. — Будет война. Идет война. Она началась ни вчера, ни сегодня. Она началась несколько лет назад, когда пропал Ваш отец. Уже тогда необходимо было, что предпринимать. А сейчас поздно. Сейчас мне нужно попасть к лунной королеве, только она может помочь предотвратить большую беду. Я был лукав с тобой Селинити, разговор с твоей матерью, ещё одна причина, по которой я тут. Нам нельзя медлить. Посмотри на Землю — на этих словах Эндимион взял за плечи принцессу и повернул её ликом к лику голубой жемчужины. — Посмотри и скажи, видишь ли ты что-нибудь? — Эндимион, что это… Планета воздуха и света… Она будто чернеет? — Это зло, которое её поглощает. Есть серебряный кристалл, которому под силу уничтожить его, поэтому необходимо убедить Вашу матушку, что у меня нет плохих намерений, которые она приписывает всем землянам. Это я беру на себя. У нас есть ещё время. Но послушайте, идите на бал, Вам не стоит быть такой печальной. Сегодня Ваш праздник. И ещё, у меня есть кое-что для Вас. Эндимион взял руку Селенити в свою, и положил на её ладонь что-то небольшое и легкое. Этим предметом оказалась серебряная звезда с четырьмя тонкими лучами. В середине её возвышалась крупная молочная жемчужина, которую кольцом охватывала россыпь из алмазной пыли. Это была вещь простая в своем исполнении, но, безусловно, тонкой ювелирной работы. Эндимион слегка надавил на жемчужину, и под нею щелкнула створка, открывая глазам девушки маленькое зеркальце, в котором проплывали высокие горы, бурные реки, прекрасные океаны, темно-зеленые прохладные леса, бесконечные поля Земли. Звезда издавала тихую мелодию, которая восхитила Селинити. — Если что-то случится, прошу Вас, возьмите в руки эту Звезду, пусть она напомнит Вам обо мне, о том благословенном месте, где мы впервые встретились. Никогда не забывай Селинити. Отныне и вовеки, во всем времени, во всем пространстве, мы с тобой будем неразлучны. Эндимион поцеловал тихо плачущую девушку и исчез в темноте.***
На балу Селенити вынуждена была с улыбкой принимать поздравления, хотя сердце её мучительно страдало от неизвестности. Королева не присутствовала в зале, где праздновали торжество. Ранее она извинилась перед гостями и сказала, что должна отлучиться на короткое время, передавая все права хозяйки бала своей дочери. Селенити читала в глазах смеющихся тревогу. Кажется, каждый здесь понимал, что грядет что-то необратимое. Невыносимо было танцевать вальс за вальсом, когда где-то рушился мир. Селенити решила не идти на следующий тур, и начала подниматься по лестнице, когда её остановила чья-то настойчивая рука, поймавшая запястье девушки. Незнакомец был в маске, но любящее сердце догадалось, чье лицо под ней скрывается. — Не откажет ли принцесса пройти с гостем один тур, в честь её Дня Рождения? — Как Вам угодно! — обрадовалась Селенити. Эндимион крепко обхватил талию своей партнерши и вступил с ней в круг танцующих. — Я видел королеву. — Вы говорили с ней? — Да, но она не хочет поднимать шум и предпочитает действовать сразу же после праздника, чтобы не пугать гостей. Селенити, она наблюдает за нами, она знает, что мы танцуем. Она об многом догадывается. — А что думаете Вы? — Дорога каждая минута, но у нас есть время. Кто-то пойдет в наступление не ранее, чем через пару дней. — Вы в этом уверены? Эндимион на миг будто задумался, когда в зал ворвалось несколько человек, наперебой что-то крича и отчаянно жестикулируя, однако из-за шума, вызванного музыкой и голосами нельзя было что-то разобрать. Королева нервно махнула рукой, приказывая остановить оркестр. Все разговоры стихли сами собой. — Королева, где королева?! — отчаянно кричал человек в дорожном плаще. — Они бежали, все бежали! Венера, Марс… Уничтожено! Все погибло! Мы гибнем! — Остановитесь же! — прогремела королева Селенити. — Объясните толком. — Лунная королева, — выступил другой его более спокойный товарищ, — жители Нептуна, Урана и Плутона бежали в другую галактику. Венера, Марс и Меркурий разгромлены. На Юпитере идет отчаянная борьба. На нас напали земляне и сатурнцы. Помощь… Тут его слова потонули в грохоте, который сотрясли стены дворца. Эндимион с силой притянул к себе принцессу. Началась невообразимая паника. Все с криком стали выбегать из залы. Новый удар пришелся на крышу, отчего с потолка посыпалась известь. Селенити увлекаемая куда-то молодым королем Земли с ужасом смотрела, как появляются неизвестные люди с оружием в руках и помогают выбраться женщинам из ада, в который превратился дворец уже после третьего последовавшего удара. — Селенити, послушай, — громко кричал Эндимон, силясь перекричать дьявольский шум, который вырос вокруг Королевского дворца. — Спрячься где-нибудь, они сделают все, чтобы убить последнюю дочь Луны. Мы попытаемся их остановить Но Селенити, будто застыла и не могла ничего понять, автоматически следуя за возлюбленным. Вдруг какая-то страшная мысль пронзила её — Но мама! — Она в безопасности, королева сделает всё, чтобы сохранить… Здесь раздался опять страшный удар, который снес всю часть дворца, которая осталась позади Эндимиона и Селенити. Молодые люди успели выбежать в оранжерею и миновав её, очутились на улице, на одной из дорожек, что вела в Королевский сад. — Селена, любимая, дорогая, беги в беседку, там тебя будут ждать, они тебя спрячут — быстро повторял Эндимон, целуя руки девушки — Нет, ни за что, только с тобой — цепляясь мертвой хваткой в плечи короля, закричала Селенити — Со мной ничего не случится, я буду скоро, я обещаю, я клянусь, вспомни, что я тебе говорил сегодня на балконе. Верь мне! Селенити в бесконечной тоске прильнула на миг к любимым губам и бросилась прочь в сад. Задохнувшись от бега, она прижалась к одному из деревьев. Прислушиваясь, к шумам, которые раздавались у дворца, она наконец расслышала страшные крики ужаса и боли, где-то сражались, для Селенити будто снова стал существовать мир, она очнулась от первого оцепенения. Будто предчувствуя что-то ужасное, принцесса повернулась к Земле… Голубая жемчужина превратилась в черную клоаку, которая бурлила и кишела чем-то зловонным и отвратительным. Девушка схватилась за горло, будто душа там едва вырвавшийся крик. — Что же я делаю… Они там, а я бегу! Селенити кинулась в сторону главного входа того, что уцелело от дворца. Позади неё раздался треск, она обернулась. Где-то неподалеку рушились деревья. Отчаяние необратимости охватило девушку. Она бежала, задыхаясь, путаясь в полах своего праздничного платья. Пришлось остановиться, чтобы нежные, не привыкшие труду к руку смогли оторвать весь подол этого воздушного чуда. Чем ближе приближалась принцесса к руинам дворца, тем отчетливее слышались её истошные вопли живых и шумы сражения. Наконец, она выбежала на опушку. Глазам Селенити открылась страшная сцена боя. Везде, где только можно лежали груды тел павших жителей Млечного пути. Земляне, перешедшие на сторону зла, сражались с защитниками мира и спокойствия. Жар поднимался от этого великого боя. Где-то раздавался безумный женский хохот. Селенити подняла глаза и увидела… Берилл! И та и не та красавица землянка с копной прекрасных рыжих волос… Теперь её нежное лицо исказила судорога страстной злобы и ненависти ко всем, кто боролся на стороне Лунного королевства. Бедная, нежная Берилл, в чьем сердце было женское семя ревности, но разум, которой был сильнее этих мелочных страстей, и силой его она почти сумела убить зачатки мести. Милая Берилл, именно ты главной стала жертвой этих алчущих, взрастивших это семя, и превративших тебя в свое главное оружие. Чуткая Селенити, будто прочла всю эту историю в зеленых и жестоких глазах, проникаясь жалостью к невольной сопернице. Тут её кто-то сильно рванул к себе, что странным образом и почувствовала Берилл, повернувшись в ту сторону, где стояла Селенити. Её красивое лицо потемнело от гнева — Тыыы… — крикнула она с яростью обрушивая удар грома на лунную принцессу Селенити распахнула широко глаза готовая к смерти, но тот, кто схватил её прежде принял удар на себя. Девушка вытянула вперед руки и обхватила павшего, увлекаемая тяжестью его тела. Где-то раздался отчаянный крик боли, но то была не принцесса. То было другоелюбящее сердце, дремавшее в гуще темноты. Послышались другие страшные удары, от которых начала содрагаться Луна, новая и новая волна прокатывалась по планете, но Селенити слепо смотрела в уже невидящие глаза Эндимиона. Глаза её были все также широко распахнуты, серебристые волосы в беспорядке лежали на лице и спине, губы превратились в тонкую полоску, а руки молча, гладили любимое мертвое лицо. В её голове уже созрел обдуманный план. В левой руке Эндимион судорожно сжимал клинок. Селенити потребовалось немало времени, чтобы разжать твердые пальцы… А в это время королева Селенити очнулась под обломками дворца. Её оглушило и засыпало ещё при первых ударах, обрушенных на дворец. Она нащупала под сердцем хорошо спрятанный серебряный кристалл. Нужно было действовать, но не поздно ли она очнулась? Селенити попыталась встать, но голова сильно кружилась. Придя в себя, она кинулась по обломкам, с ужасом взирая на мертвых. Вокруг царила необъяснимая и страшная тишина. Пустота окутала обломки. Королева выбежала на поле сражения. Черная армия, уничтожив всех до последнего противостоящих на Луне, подавила сопротивление и на Юпитере, избавившись от её жителей, напустив гигантский шторм. Королева молча побрела среди павших, узнавая среди них своих друзей, поданных. Она склонилась над прекрасной рыжеволосой девушкой, которую смерть застала в момент невыносимых страданий. Поодаль от неё, на самой опушке бывшего Королевского сада, лежала пара. Селенити вглядывалась в знакомую фигуру, и чем ближе она приближалась, тем сильнее возрастала её тревога. Но этого не могло произойти! Эндимион обещал ей, что доставит её дочь в безопасное место в соседней галактике… Неужели что-то пошло не так? Однако, сомнений больше не осталось, когда Королева Селенити приблизилась к двум телам. Поперек тела молодого короля лежала её любимая дочь. Королева кинулась на колени и схватила свое мертвое дитя. Из груди девушки торчал острый клинок. Сердцу матери стало ясно всё.***
Королева слишком поздно использовала свой кристалл. Зло, не остановленное и во время не уничтоженное, было всего лишь нейтрализовано и заключено. Селенити твердо решила дать шанс тем, кто не успел что-то сделать в Серебряном тысячелетии, на жизнь в новом мире. Её дочь, король Эндимион, и прощенная Берилл были отправлены на Новую Землю, где все для них и начиналось. Королева, лежа на одной из колонн разрушенного дворца и глядя в звездное и пустое пространство, думала о том, как одни лишь человеческие чувства могут губить целые народы, миры, планеты. Забудь она про свою месть и обиду об убитом муже, заглуши она в себе недоверие ко всем землянам, возможно успели бы избежать всех ошибок, которые следовали одна за другой только из-за нежелание следовать воле разума. Отдавая свою энергию серебряному кристаллу, Королева надеялась, что память прошлого не позволит Новым людям совершать старые ошибки и молодая Земля, которой единственной из всех давался шанс, станет раем. Кристалл был отпущен в свободное путешествие по Млечному пути. В нём заключена энергия последней правительницы Луны. Это энергия материнской любви всесильной и всепрощающей. Когда-нибудь мы найдем его, и тогда начнется действительно новая жизнь.