Сюня 2

***

Туман рассеивался перед мысленным взором Глеба, пока Иван возвращал ему, Данику и самому себе человеческий облик. Зерговские конечности растворялись и таяли в воздухе, деформированные мышцы и кости вновь принимали свою прежнюю форму. Как же было приятно снова ощутить себя человеком. Он хотел скорее скинуть с себя смердящую шинель, но вскоре оценил ее преимущества - их костюмы у них отобрали. В итоге сам призрак остался в шинели и фуражке, Иван - в своей вычурной броне "Мародера", поверх которой и наросли все ткани, а Даник - в одних трусах. -Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. - забормотал головорез. - Где мой комбез?! Бакстер засмеялся. -Пойдемте, проведу вас. Тут недалеко шкафчики с вещами заключенных. Иван тоже побежал за ними. -Погодите, мне надо броньку залатать. В итоге возле разгромленных камер остались только Сергей и Сюня. -Даже спасибо не сказали. - произнес с оттенком горечи таурен. Протосс положил руку ему на плечо. -А я скажу - спасибо. Для меня честь быть в одном отряде с тобой. Арсений повернулся к нему. -Объясни, пожалуйста, что тут такого особенного случилось? -С этим Кузиным что-то не так. Я почувствовал это, как только вступил с ним в контакт. Людей не-псиоников легко читать, а он был закрыт со всех сторон. Однако, я не почувствовал в нем псионной силы. И характер его не очень похож на человеческий. -Эээ... ну и что здесь такого? Вершитель посмотрел таурену прямо в глаза. -В ту же минуту, в которую он приказал нас схватить, я увидел на нем маленький значок. Такой раньше уже видел у терранской организации Фонд Мебиуса. Что же они здесь забыли? -Понятия не имею. Арсений не врал. Он мало интересовался делами внешнего мира и многое не знал. Чего там - сегодня был второй раз, когда он вживую увидел зерга. Его-то товарищи уже успели насмотреться на подобное. Сергей зашагал вслед за остальными. -В той комнате, где меня держали, есть пилон. Я должен вызвать сюда моего помощника Кареона. Вместе с ним - и с вами - я открою тайны этого места. *** После того, как Даник и Глеб вновь добыли свою броню и вместе с Иваном отремонтировали, вся команда собралась в камере, где ранее был заключен Сергей Слева стояло что-то, смутно напоминавшую древнюю телепортационную площадку. Видимо, в этой камере терраны хранили абсолютно все, что связано с протоссами. Пилон тоже нашелся, но он не давал вокруг себя энергии. -Что с ним не так? - спросил Иван. -В нем нет энергии. Она вышла. - ответил протосс. Он полностью приложил ладонь к кристаллу пилона. -А раз ее нет, то я ее дам. Синяя дымка стала заволакивать внутреннюю часть кристалла. Бесцветный, он сам начал наливаться синим. Еще несколько секунд контакта, после чего Вершитель отдернул руку. -Она скоро снова выйдет. Но этого хватит для вызова одного протосса. Он наклонил голову, и Сюня едва-едва ощутил посланный в пустоту псионный сигнал. Все замерли в ожидании. Прошла минута. Еще одна. А потом еще три. Никто не двигался. Еще две минуты. И когда Бакстер уже хотел нарушить молчание, а кристалл пилона начал затухать, возникла вспышка. Невозможно толком описать звук псионного переноса протоссов. Он напоминает не то скрежет, не то стрекотание, не то жужжание. А может быть и все это вместе. Так или иначе, в синем облаке начал материализовываться высший тамплиер. Когда перенос завершился, пилон треснул и сломался. Его осколки со звоном попадали на пол. -Я - Кареон, высший тамплиер племени "Закат". - представился протосс терранам. - Мой Вершитель призвал меня, и я пришел. Кожа Кареона, неведомо из-за чего, была черна, как броня Сергея. Его одеяния были не синими, как у Дэлаамских тамплиеров, а оранжевыми. -Не нужно столько формальностей, друг. - мягким тоном сказал ему Сергей. - Они - наши друзья, а не просто союзники. Кареон наклонил голову. -Общение с ними определенно влияет на тебя. Однако, зачем меня призвали? .............................. После того, как Кареон был введен в курс дела, друзья вернулись на один из пройденных ранее перекрестков. -Где-то там, за этой дверью, должен быть проход к главному архиву. - сказал Бакстер. - Только вот двери они все позапирали. Высший тамплиер поднял руку. -С моей мощью их жалкие замки не сравнятся. Металлическая дверь медленно и со скрипом начала опускаться вниз, продавливаемая псионной мощью Кареона. За ней обнаружилась еще одна контрольная комната, аналогичная той, через которой был открыт тюремный блок. И тут Бакстер вспомнил про ученых и врубил коммлинк. -Ребята? Вы там как? -Эээ... да никак. Сидим и ждем. -Мой вам совет - сидите тихо и не рыпайтесь. К выходу не лезьте, там безнадежно закрыто. -Эээ... ну ладно. Что странно, в этой комнате совершенно никого не оказалось. -Опять что ли персонал эвакуировали? Следующую дверь открыли без помощи Кареона, обыкновенным нажатием на кнопку. А вот в следующей комнате их ждал сюрприз. У дальней стены возле щитов электропередач стоял человек в скафандре огнеметчика. Его лицо было сокрыто от глаз, а голос был сильно искажен помехами. -Ага, вернулись. Как я и думал. -Ты кто такой? - спросил его Сюня. -Я Кузин, и сейчас я вас подожгу. Будет, чем перекусить! Странная реплика для человека. Но куда страннее то, что с каждым шагом он становился все больше. Гораздо больше. Он уже доставал до потолка головой. И его огнеметы готовились изрыгнуть потоки пламени. -УХОДИМ! - скомандовал Сергей. Отступить назад было невозможно - по дистанционной команде Кузина эта дверь заперлась, а ломать ее не было времени. Оставался только проход справа. -Все туда! Потоки пламени накрыли комнату, подпалив бегущих последними Бакстера и Ивана. Кузин повернулся и медленно начал догонять их. -Кареон, задержи его! Высший тамплиер вытянул обе руки в сторону прохода. Опорные балки застонали и сломались, а потолок обрушился, перекрыв проход. -Это ненадолго. - прокомментировал Кареон свою работу. И действительно - с другой стороны уже послышалась работа огромных огнеметов. Кузин намеревался прожечь себе путь. Коридор был длинным и плохоосвещенным. Дальний его конец терялся в темноте. Справа виднелись запертые ворота, а слева - техническое отделение. В нем было сложено огромное количество деактивированных МУЛов и КСМов. -Шахтерское оборудование, не иначе. Бакстер, тем временем, нашел спрятанный в стене потайной компьютер. -Так, подключаюсь к системе. Сейчас глянем камеры... Он вывел на экран изображение коридора. На глазах у всех последние остатки преграды расплавились, и Кузин зашагал дальше. Он еще не знал, что они именно здесь. -Нам надо как-то миновать его и пройти дальше. Но как? - задумался Сергей. -А что за теми воротами? - спросил Кареон. Бакстер переключил камеру. -Черт побери... и где он их столько достал? За воротами были заперты трое ультралисков. И тут у Бакстера родилась идея. Кузин добрался до перекрестка и с удивлением увидел, что огромные ворота на пути дальше все еще закрыты. -Куда же они тогда могли деться? Он развернулся налево. -Ааа, вот вы где! Готовьтесь запечься в собственном соку! Позади него раздалось шипение гидравлики, а затем топот. -Что за...?! Ультралиски застали начальника тюрьмы врасплох и вцепились в него, нанося шквал ударов своими руками-косами. Он захрипел и едва не упал на колени. -Быстрее! Бежим, пока его отвлекли! Кузин развернулся на ультралисков и ответил им шквалом огня. Зерги кромсали его броню, но не могли пробить её, в то время как огонь постепенно запекал их. Тем временем, компания, следуя дальше по коридору, натолкнулась на огромные запертые ворота. -Нам их не снести. Кареон, тут точно твоя работа. -Понял. Прикройте меня. Высший тамплиер начал концентрировать псионную энергию, в то время как остальные завороженны смотрели на Кузина и ультралисков. Один из "слонов", как их называли солдаты, уже изжарился и упал на пол. Двое других еще сопротивлялись, в бешенстве усиливая свой натиск. Кузин, однако, непостижимым образом стоял на ногах. Арсений не мог поверить всему, что он увидел за последние пять минут. Человек сперва увеличился в пять раз за пять секунд, а затем его броня стала крепче обшивки крейсера. Что за бесовщина тут происходит? Даник решил подарить им еще больше времени и швырнул в сражающихся зеленый тетраэдр "Анус запеканус" Пирамида возникла незамедлительно, и хотя Кузин не находился в ней полностью, огонь из огнеметов и ультралиски существенно замедлились. Глеб не поленился и захватил тетраэдр телекинезом, возвращая его владельцу. Да, псионный блокиратор уже был удален. Наконец, Кареон накопил достаточно энергии и полностью обрушил ее на ворота. В одну секунду огромная конструкция сжалась до размеров точки, а затем и вовсе пропала под напором гравитационных сил. -Вперед! Отряд добежал до конца. Очередная развилка - налево и направо. -Не хочу вас обламывать. - медленно произнес Даник. - Но он скоро опять попрет на нас. Кареон снова призвал свои силы. -Пусть попробует пробиться через это! Снова гравитация. Но на сей раз под другим углом. Бакстер заткнул уши, ибо в них загудело от обилия псионики в воздухе. Стены коридора затрещали - и пали внутрь, а следом за ними, подняв огромную тучу пыли и каменных осколков, обвалился потолок. Проход был полностью замурован. -Что ж, теперь у нас есть время. - произнес Сергей, не обращая внимания на офигевшие лица всех остальных. - Бакстер, веди нас к главному архиву. -Конечно. Он уже рядом. Налево. Едва дверь открылась, как друзья столкнулись нос к носом с тройкой наемников-охранников. -Они здесь! - заорал мародер. - Тревога! Снайперский выстрел Глеба избавил его от мучений, а Даник и Иван позаботились о двух других. Тем не менее, сирена снова заревела. -Ну что ж, - Бакстер поднял винтовку Гаусса. - Потанцуем! "Танцы" продолжались без малого десять минут. Отряд не останавливаясь прошел еще четыре комнаты, зачищая их одну за другой. Иван и Глеб умудрились найти терминал системы защиты и отключить его, вырубив огромное количество турелей и роботов, которые находились в пятой комнате. А в шестой как раз находился архив. Кареон вплыл туда последним, когда последний наемник был приложен Бакстером лицом об стену и убит. -А теперь поколдуем... Пока Кареон изучал обстановку, Сергей искал в базе то, что ему нужно, а все остальные стояли на шухере, Бакстер решил, пользуясь случаем, проверить почту. Помимо разного рода спама морпех нашел сообщение от старого друга - ученого Вильяма, который уволился неделю назад. "Привет, Бакстер. Я переселился на одну из планет Умоджанского протектората. Должен сказать, тут довольно-таки неплохо, и труд мой очень ценится. Но я хочу, чтобы ты знал, почему я ушел в такой спешке. Пересылаю три записи из личного дневника. Посмотри, пожалуйста. Я надеюсь, ты сможешь что-то сделать с этой информацией." -Ребят, может вместе почитаем? - предложил Бакстер остальным. - Я знаю Вильяма, он бы не стал кидать личные записи без явной причины. Сергей отвлекся от поисков и они все вместе принялись читать послания. +++ЧАСТЬ 1+++ Решительно не понимаю, что здесь происходит. Джерард без всяких сообщений об отставке пропал. Его место теперь занимает Кузин. Уволил кучу старого персонала, за исключением самых полезных, среди которых оказался и я. Охрану тоже почти всю сменил на корню, осталось только шесть человек наших, в том числе и Бакстер. Похоже, грядут большие перемены, и меня они не радуют. +++ЧАСТЬ 2+++ Новый начальник определенно хуже старого. Вместо старого персонала понавез кучу своих наемников - и в основном вояк. Рабочий день увеличил с 10 до 12 часов. Раньше охрана была только на внешнем периметре - теперь она вообще везде. И повсюду понатыкали турелей всяких, роботов, камер наблюдения. Вопрос - зачем? От кого нас охранять, когда к нам раз в десять лет пираты только заявляются, и больше никого? Пообщался с новыми учеными. Странные ребята. Дерганные. Кузин запретил оставшимся из старого персонала перелеты на станцию Сигма, хотя его корабли постоянно курсируют между ней и лабораторией - что-то перевозят. +++ЧАСТЬ 3+++ Я в ужасе. У меня сохранился подарок от одного старого приятеля-инженера - шпионская штучка, механический голубь с видеокамерами вместо глаз на дистанционном управлении. Решил воспользоваться им и узнать, что же такое устроили на Сигме. Тихонько пустил его в ангар, а там и на корабль. Сначала по прибытию он обнаружил там баки с газообразной формой вируса зергов. У нас хранился только один такой, и это была огромная редкость, которую Джерарду Бог знает каким способом удалось достать. А тут их было по меньшей мере четыре штуки! Потом обнаружилось, что некоторые помещения были переделаны под загоны для живых зергов. Я был в шоке, потому что мы из соображений безопасности никогда не проводили опыты над свежеубитыми зергами. Нам их всегда доставляли замороженными вскоре после убийства, но никак не живыми. А потом я увидел то, что и повергло меня в ужас. В главном загоне они держали аберрацию. И не простую, черт побери, аберрацию - это существо было куда сильнее обычной. А главное - самое главное - его лицо. Лицо Джерарда. Его насильно превратили в эту мерзость. Я увольняюсь отсюда в ближайшие сроки. Плевать на все - я должен как можно быстрее свалить отсюда. Кто знает, кто из нас будет следующим? +++КОНЕЦ+++ В архиве повисла тишина. Бакстер стоял, разинув рот от удивления. Остальные просто переваривали информацию. Сергей выглядел печальным. -Бедняга Поркинс... Стал жертвой очередного психопата... Бакстер закрыл шлем и обернулся к остальным. -Мы должны отправиться на станцию Сигма и положить конец этому безумию. Кузин может подождать. Остальные согласно закивали. Иван вывел на один из голопроекторов карту местности. -Вот она. Расположена неподалеку от противоположного берега, на сваях в озере лавы. Надежная защита от вторжений. Попасть туда можно только по воздуху. -Вторая дверь на перекрестке - это путь в ангар. - пояснил Бакстер. - Там мы найдем транспорт. Через пять минут отряд был уже там. Сюне пришлось позабыть о ведущей роли и полностью положиться на Бакстера, который единственный из всех полностью знал лабораторию. Проходя мимо камней, он с облегчением заметил, что они оставались такими же холодными, как и раньше. Снова коридор. В конце виднелось оранжевое свечение, и чем ближе они подходили к нему, тем сильнее свечение становилось. -Кажется, мы нашли то, что искали. - провозгласил Сергей. - Корабль. Найденный ими транспорт модели "Геркулес" мирно стоял на площадке, окруженный мигающими посадочными огоньками. Позади него был забор, а за забором была самая настоящая лава. Они дошли до восточной окраины лаборатории. То есть, до конца станции. Кареон брезгливо поморщился. -Терранская техника... нам обязательно в нее лезть? -Ну извини, друг, призм искривления рядом не завалялось. - пожал плечами Даник и двинулся к транспорту. Рядом, вроде как, никого не было. Бакстер уже был в транспорте и копался в панели управления. -Проклятье. Топливо на нуле. Придется сперва его найти. -ВЫ НИКУДА НЕ УЙДЕТЕ! - раздался крик с другого конца ангара. Все, кто находился снаружи транспорта, обернулись. Кузин таки нашел обходной путь. И теперь он вновь менял форму. Броня огнеметчика на груди и плечах порвалась, открывая могучее синее тело. Со спины вылезло четыре толстых щупальца. Шлем разлетелся на металлические осколки, явив узкую тупую морду гибрида. Слуга Амуна явился за ними. И в этот раз им было некуда бежать.