Эффект Массы. Путь полусинтетика

Процедура досмотра прибывших службой безопасности цитадели заняла продолжительное время. Турианцы в синей броне докапывались до всего, прежде чем дали разрешение на вход. Наконец формальности были закончены и сев в аэрокар, команда добралась до Президиума - зоны цитадели где располагались посольства, представительства крупнейших финансовых организаций и, конечно же, Совет Цитадели. Их уже ожидал около стоянки секретарь посла земли и тут же проводил к начальнику. Посол Донэл Удина оказался лысоватым немолодым мужчиной с завышенным самомнением. Выслушав Андерсона и спросив что за толпу он привел, посол презрительно указал всем отойти подальше, не путаясь под ногами и вызвал Совет. Три инопланетянина появились в виде голограмм. Азари, турианец и саларианец. Взгляды надменные, речь пафосна-презрительная. Сказав что такие вопросы надо решать лично, они не дослушав даже Удину с его воплями о нападении на мирную колонию землян, отключились. Посол тихо ругнувшись, тоном не приемлющим возражений, приказал следовать за ним. Андерсон и его команда подчинились и последовали за послом. Дойдя до стоянки аэрокаров, полетели к лифту башни цитадели, в которой и заседал Совет. Во время слушания в Совете, Андерсону и команде, хотелось лишь ругаться. Их выслушали, за доставку маяка никто не поблагодарил, наоборот ругались, что тот был сломан. Скачанные данные назвали несущественными, уликам против Сарена не поверили вообще. И даже вызванный в виде голограммы сам виновник произошедшего лишь презрительно назвал все обвинения в свой адрес лишь провокацией никчемных людишек. Шепард еле сдерживала гнев. А турианец продолжал: - А уж то, что основная улика представлена ни кем иным как преступником, я вообще считаю оскорблением в свой адрес. И тем более не собираюсь слушать так называемых «доказательств» скачанных ни кем иным как киборгом. Мне тут перешли дела Найлуса, и мне вот интересно, что вообще делает не за решеткой человек с имплантами гетов, да ещё и проторчавшая несколько лет среди восставших синтетиков? Она ведь наверняка агент гетов, поэтому и подсовывает нам тут то что ей выгодно. Разве нет? Члены совета посмотрели на Сверлову нехорошим взглядом. Шепард и остальные, бывшие не в курсе происхождения имплантов инженера тоже покосились. Но сама Сверлова и не дернулась. Лишь смерила огромную голограмму Сарена взглядом и спокойно ответила. - Ну во первых, мои импланты проверены Альянсом, и им же и переделаны… - Доверять алчным криворуким людишкам? Пфе… - скривился Сарен, заставив Удину аж перекоситься от еле сдерживаемого гнева. Сверлова же продолжала: - Во вторых часть их заменена лучшими специалистами азари. В их-то мастерстве вы не сомневаетесь? На это Сарен только открыл рот, но поймав тяжелый взгляд советницы Тевос промолчал. - Ну а в третьих… Скажите Спектр, раз вы так не любите синтетиков, как пытаетесь показать, почему у вас вместо левой руки и плеча, конечность гета? И эти ваши глаза, так похожие на мои. Ну и наконец перестаньте приглушать свечение имплантов по всему телу, собрат киборг. Хотя во мне вообще-то такой груды металла нет. Интересно, когда это вы обзавелись подобными украшениями? Я вот в плену была, а вы воевали с гетами, пострадали и поставили себе протезы? Вроде же тут уверяли что синтетики уже 300 лет не покидали пределы Вуали Персея. Разве нет? Тогда откуда у вас такие улучшения? Вы не стесняйтесь то, повернитесь левым боком… Ещё и затылок покажите, что у вас там за проводочки тянутся, а? Все замерли после этих слов и уставились на Сарена. Советники вообще остолбенели. Только сейчас стало понятно что странная левая половина брони ни что иное, как протез. Спектр сжал кулаки и буркнув что не собирается отвечать на глупости человечки отключился. Удина торжествующе оскалился и бросив благодарный взгляд на лейтенанта, выступил вперёд и толкнул длинную речь. Её смысл сводился к тому что Совет похоже не в полной мере контролирует собственных Спектров, так что в свете произошедшего может стоит ещё раз взглянуть на улики? Советники стали перешептываться. И тогда Удина выдвинул вперёд Шепард, прошептав: - Скажите что нибудь героическое, капитан. Вы же командовали десантом, видели всё своими глазами, вы- одобренная Найлусом кандидатура, так доведите своё мнение и чувства. Шепард смущенно вышла вперёд, съежилась под взглядами, но потом собралась и толкнула речь не хуже чем у посла, упирая на страх и смерть что несли геты, и их возможную опасность для других обитателей галактики, если нападение на Иден Прайм не будет расследовано в полной мере. Наконец Тевос подняла руку, призывая к тишине. - Хорошо. Ситуация неоднозначна. Вы все говорите убедительно. Так же то, что Сарен поставил себе импланты настораживает, как и ваши данные. Но всё равно точных указаний нет. Скрежет зубов всех людей остановил Спаратус, советник-турианец. - Но мы даем вам возможность провести дополнительное расследование. Если найдете более убедительные улики, мы изучим их. Слушание окончено. Советники степенно ушли. Удина же повернулся к остальным. Помолчал, подумал и сказал: - Что же, слушание прошло хуже, чем я надеялся, но лучше чем опасался. Шепард, вы неплохо выступили, для дилетанта конечно, но вас услышали и это главное. Так что я поручаю вам и вести это расследование, если вы конечно хотите, чтобы ответственный за гибель колонистов поплатился за своё преступление. Да Андерсон, не коситесь, но ваша репутация в глазах Совета увы, оставляет желать лучшего, поэтому сбором улик займется именно ваш старший помощник. Возражений нет? Командор и капитан вытянулись и молча козырнули. Удина удовлетворенно кивнул: - Хорошо – и повернулся к Сверловой. - А вы, штаб-лейтенант, меня удивили. Неплохая наблюдательность, хладнокровие и аналитические способности. Впрочем меньшего, от человека служившего в шестом пограничном флоте и прошедшего подготовку ВКР АС я и не ожидал. Вы поставили этого Спектра в очень неудобное положение, выявив его довольно странное увлечение имплантами гетов, о котором он не удосужился оповестить своё собственное начальство. Это нам на руку. И кстати я получил ваше исследование по данным маяка и протоколам гетов, завизировал и переправил его в подразделение технической разведки Альянса. Можете не беспокоиться по этому поводу. Ну а когда придёт ответ, я уже по другому поговорю с Советом. Посмотрим тогда, что они скажут о «несущественных» данных. Продолжайте в том же духе, штаб-лейтенант и я возможно удовлетворю ваше прошение выписав вам свободный допуск в технические службы доков Альянса на Цитадели. Сверлова козырнула и гаркнула – Благодарю, господин посол! - Вольно, вольно. Ну а теперь к насущному делу. Капитан –лейтенант Шепард, вам предстоит проделать большую работу в поисках улик против Сарена. Шепард кивнула, а потом осторожно спросила: - Разрешите? А с чего мне начать господин Удина? Сарен летает по всей галактике и я… Удина покосился на капитана и скривился: - Шепард, подумайте своей головой. Зачем лазить по всей галактике? Начните с Цитадели. Сарен Спектр и не один год, и я не поверю, что у него тут нет высоких покровителей, друзей, а также кучки всякой швали для грязной работы. Ройте в этом направлении. И я даже могу подсказать вам пару путей… Посол прислонился к бортику моста, выдержал паузу, убеждаясь что его внимательно слушают и продолжил: - Месяц назад я улаживал дела одной мелкой швали, бывшего сотрудника СБЦ Харкина. Редкостная пьянь, дебошир и бабник, абсолютно не умеющий выполнять приказы начальства, но к сожалению он был первым представителем человечества в СБЦ и являлся скорее галочкой в отчетах. Посему мне приходилось покрывать его. Но и моему терпению пришел конец, когда выяснилось, что он ещё и воровал. В итоге его с позором уволили. Но как бы то ни было в ходе нашей последней встречи Харкин обмолвился об одном коллеге - турианце, нажившим себе неприятности из за того, что рыл как раз под Сарена. Большего я не знаю, но вы капитан, можете найти этого турианца, он может быть полезен. Спросите об этом Харкина. Эту пьянь с большой вероятностью можно встретить в одном злачном месте, баре «Логово Коры». Следующей ниточкой для вас может стать некто по прозвищу «Серый посредник», слышали о таком? Шепард помотала головой – Никак нет сэр. Удина хмыкнул – А зря. Довольно известная в определенных кругах личность. На протяжении многих лет торгует информацией. У него можно купить компромат на противника, производственные и военные секреты и прочее, прочее. Ответственен за немалое количество конфликтов, и не чурается в использовании грязных методов работы, посему давно бы по идее должен быть вне закона. Увы, он имеет немалое число «покровителей», да и его истинное лицо никто не знает, как не знает ни расу, ни вообще одно ли это существо или несколько. Но как бы то ни было у Серого посредника могут быть сведения что вам нужны капитан. И он конечно имеет агентов на Цитадели. Один из них многим известен, это волус Барла Вон из маленькой маркетинговой компании финансового района. Увы, он лишь пешка, ни черта не знающая о своём хозяине, но попробуйте у него что нибудь вызнать о Сарене. Вам всё ясно? Капитан козырнула – Так точно господин посол. Спасибо. Я немедленно приступлю к расследованию. И только развернулась к остальным, как Удина остановил её. Глаза посла предупреждающе сверкнули. - Не так быстро Шепард. Я прекрасно знаю, что десантники сначала привыкли стрелять, потом проламывать черепа, и лишь потом думать головой, поэтому предупреждаю, мне здесь такие фортели не нужны. Вы не представитель СБЦ и ещё не Спектр, власти вершить суд, у вас нет. Если из за вас Альянс предстанет в глазах Совета кровавыми психами, то я изничтожу вас. И остаток своего контракта вы и ваши люди проведете, неся службу на самых задворках территории Альянса. Например, на каком-нибудь замшелом астероиде, без воздуха, нормальной гравитации и с поставками еды раз в год, это понятно? Десантники ошалело кивнули. Шепард сцепила зубы, не ожидая такого разноса. - Свободны. А вы Андерсон пойдете со мной – сказал посол и быстро пошел к лифту. Командор сочувственно посмотрел на свою команду, но смог лишь вздохнуть. - Ненавижу политиков – процедила Уильямс, разрывая тишину. - Да уж. Сначала надавал советов, а потом запугал до чертиков. И вот что теперь нам делать? Упрашивать всех вежливо, «а не подскажете ли нам, будьте так любезны» и так далее? Тьфу. Да чтоб этому Удине пусто было – выругалась Шепард. Улыбнулась лишь Сверлова. - Зачем вы так? Удина говорил то, что сказал бы любой политик. А мы военные, и должны выполнять приказы. Что же до выведывания информации… Шепард, вы что не умеете угрожать, запугивать людей до чертиков? Да, насилие применять нельзя, но капитан, это применимо лишь к тому насилию, которое можно доказать. То есть не стоит убивать, калечить, и разбивать лица в кровь. Но если уговоры не помогают, клиент упирается, то удары по почкам и тому подобное, следов не оставляют, но разговорить помогают всегда, разве нет? В конце концов, можно просто отбить причиндалы, тоже развязывает язык кому угодно. И потом, нам рекомендовали связаться с турианцем из СБЦ. Если к нему найти подход, то пусть он и берет на себя всю грязную работу. А мы будем лишь спрашивать, как умеем. Капитан, у вас если что, кулаки умеют не только стены проламывать, но и селезенки отбивать, а? Инженер ехидно прищурилась, а Шепард оскалилась, расплываясь в улыбке. Её настроение сразу поднялось. - Умеют. И селезенки и почки, всё умеют отбивать в паштет, причем и людям, и турианцам и прочим. А уж высказать, что и о ком я думаю, я умею ещё лучше. Сверлова ты гений. Аленко, Дженкинс и Уильямс переглянулись и тоже улыбнулись. - Ха, живём – хмыкнула сержант и покосилась на Сверлову – А у вас лейтенант, я смотрю, большой опыт в таких делах? Та усмехнулась и встряхнув волосами сказала – У меня были хорошие учителя и неплохая практика. Разборки с контрабандистами, не так легки, как кажутся. Один, например, да и вправду разыскивается за преступления, но у другого «уважаемая репутация» и куча связей, в морду просто так не дашь, собственное начальство сожрёт с потрохами. Или пираты, поймаешь так уродов, а они заявляют типа мирные исследователи, а что корабль набит оружием, так оно просто валялось, нашли вот случайно, везли сдать. Поди, докажи их вину. А если мы не согласны, то они позвонят кое кому и… ну вы поняли. Вот и приходилось выкручиваться. Одного убеждали руганью, другого увещевали написать признательные показания кулаками, третьего…гхм. Я лучше промолчу. - Да, непростая у вас служба была, лейтенант. Ну да ладно, займемся делом. С чего начнём? - Думаю с Харкина. Нам нужен этот турианец с его расследованиями против Сарена. К Серому посреднику же так просто и не подъедешь. Он за бесплатно ничего не даст, а что у нас внезапно куча денег появилась? – подал голос Аленко. Шепард кивнула – Согласна. Оставим этот вариант на потом. Пошли тогда в этот бар. Как его там «Логово коры», да? И она повела всех вниз по лестнице. Надо сказать, башня Цитадели была красивым местом. Вроде двери кучи офисов всяких помощников советников, секретарей и прочее, но всё это было разбавлено клумбами, деревьями и живыми цветами. Народ ходил степенно, без суеты и останавливался поболтать в тени растительности. И куда им спешить? Вход в башню Совета был доступен очень немногим, и те кто был здесь считали себя избранными. Поэтому внезапно дернувшаяся фигура саларианца, склонившегося около Хранителя сразу привлекла к себе внимание. Сам Хранитель был загадкой. Эти похожие на богомолов создания с четырьмя ногами, четырьмя руками и ранцем за спиной молчаливо обслуживали Цитадель и были первыми кого встретили открывшие станцию первопроходцы азари. На контакт они не шли, говорить не умели, а в случае попыток исследования или вскрытия умирали и растворялись на месте. Они обслуживали станцию, следили за системами кондиционирования, водоснабжения, утилизации, энергоснабжения, перенастраивали их и делали это без приказов со стороны рас, обитавших здесь. Также они занимались ремонтом помещений, в которых происходили аварии. Собственно на станции трудно было найти пролом в стене месячной давности, или спрятанный труп. Хранители всё убирали. Даже любителям перебрать спиртного, было опасно засыпать в переулке, вполне возможно, что поутру они проснуться в станции по переработке отходов. Истреблять хранителей было бессмысленно. Погибшие в результате вандализма, или несчастных случаев Хранители растворялись, а на их место прибывали другие. Откуда и как неизвестно. Разумные отчаялись выяснить их мотивы и природу и просто смирились с их присутствием. В итоге Совет ввёл уголовное преследование для тех, кто трогал Хранителей и существа стали неприкосновенными. Это было известно всем. Поэтому странный саларианец сразу заставил Шепард воскликнуть: - Эй ты! Ты чего тут делаешь? Саларианец вздрогнул, подскочил и отшатнулся. - Я? Ничего? Просто инструмент уронил – быстро проговорил он, но никого этим не убедил. Шепард, настроенная везде и в каждом искать пособников Сарена, вцепилась в парня клещом. В итоге пригрозив незнакомцу проблемами с Советом, она добилась от него признания. Оказалось, что саларианца зовут Шорбан и он с приятелем разработал прибор для сканирования Хранителей. Саларианец мечтал хоть немного развеять завесу их тайн, не попадаясь СБЦ и поэтому пытался собрать данные, без причинения вреда самим существам. Выбив признание, и поняв, что это просто безобидный одержимый ученый Шепард потеряла к нему интерес. Но потом покосилась на заинтриговано смотрящую на прибор в руках саларианца Сверлову и усмехнулась мысленно. - Лейтенант, может вы поможете коллеге изобретателю? – сказала она как можно более безразлично, но Сверлова полностью оправдала её ожидания ибо, поблагодарив, подскочила к Шорбану и забросала его вопросами. Остальные десантники хихикали в кулаки, но уже через пять минут начали зевать от скуки. Два изобретателя сыпали друг в дружку непонятными терминами, способными вывернуть язык наизнанку и полностью отрешились от реальности. Шепард успела пересчитать количество всех дверей, кустов, деревьев и разумных существ в округе, несколько раз чуть не свернула себе челюсть, борясь с зевотой, прежде чем парочка ударила по рукам и разошлась. Обнадеженный чем то Шорбан ушел к лифту, а Сверлова осталась рассматривать непонятное устройство в руке. Потом воровато огляделась, присела рядом с Хранителем, потыкала в его сторону прибором и, встав, сунула гаджет в карман. На вскинутые вопросительно брови всей команды смущенно потупилась. - Да вот, согласилась помочь в исследовании. Интересное же направление, а тем более Шорбан за каждого исследованного хранителя платит. А если исследую больше двадцати, то даст большую премию. Если что деньги пойдут как раз Серому посреднику, ну а если нет, то разделим, только мне чур 40 процентов, за риск и основную работу. Вам всё равно в этой куче индикаторов и настроек прибора не разобраться. Вы не против, капитан? Шепард внимательно посмотрела на инженера, нахмурилась, но потом махнула рукой. - Ладно. Но под вашу ответственность лейтенант. И при условии, что вы тогда, по возвращении на корабль, сделаете мне и остальным апгрейды брони и оружия. - Сделаю капитан – расплылась в улыбке Сверлова – Стандартные обвесы то я подгоню, переделаю, настрою, но если хотите что-то очень крутое, в том числе мои собственные разработки, то мне нужны материалы, ресурсы или же готовые обвесы, которые можно курочить на запчасти. Добудете, и тогда клянусь, вашим обновкам даже Спектры завидовать будут. - Ха, а вы хитрая и расчетливая женщина, лейтенант! Что же займемся сбором трофеев - улыбнулась Шепард – Ладно, пошли дальше. Группа пошла по коридору к лифтам, но уперлась в мужчину в форме Альянса, спорившего с одним из дипломатов. - Послушайте, я уже пятый раз говорю, что писал во все ваши инстанции, но без толку. И да, я связывался со своим командованием, но послать крупный флот сейчас невозможно, а посылать один корабль туда, где бесследно пропал другой рискованно. Мне нужна помощь Совета – устало убеждал офицер неизвестного турианца. - Совет не может посылать экстренно флот на поиски одного единственного корабля, пусть и военного. Ещё раз изложите ваши требования, и вами возможно займутся в порядке очереди – высокомерно ответил дипломат и ушел. Офицер тихо выругался. Шепард заинтересованно подошла к офицеру. Проблемы собрата по Альянсу ей были небезразличны, особенно с учетом того, что похоже пропал военный корабль. Но подойдя в упор к мужчине, капитан разглядела его погоны и вытянулась, щелкнув каблуками. Офицер обернулся и стали видны его знаки адмирала. Весь отряд стал по стойке Смирно. - Смирно! Здравия желаю, господин адмирал! – рявкнула Шепард. Адмирал коротко и резко кивнул: - Вольно капитан. Вы кто? - Капитан-лейтенант Шепард. Старший помощник командора и командир десантной группы на корабле SR1 «Нормандия», пятый флот – отчеканила Шепард, принимая стойку Вольно и закладывая руки за спину. - Адмирал Кахоку, шестой флот. А вы подчиненная Андерсона? Хм, что же я знаю о любимчике адмирала Хакета и проекте «Нормандия». Кстати вы навели меня на мысль, надо связаться с Хакетом. Стелс фрегат вполне бы подошел для моей проблемы. Надеюсь Стивен не откажет старому другу. Ладно, свободны. Шепард гаркнула – Слушаюсь сэр – и, козырнув, почти уже развернулась на каблуках. Но внезапно адмирал осмотрел её бойцов и поднял брови – Сверлова? Шепард замерла, а потом резко отошла в сторону. Инженер же козырнула – Так точно сэр. На лице Кахоку расплылась легкая улыбка – Вот уж не ожидал увидеть. А ты девочка я гляжу, стала совсем взрослой? Штаб-лейтенант да? Сверлова тоже улыбнулась – Так точно сэр. Кахоку ещё сильнее улыбнулся - Приятная встреча. Я слышал о твоих успехах. Рад что ты достигла таких высот. - Спасибо сэр. Служу Альянсу сэр! - Ну совсем оглушила старика – покачал головой с иронией адмирал – Вижу уже, что дисциплину в тебя вбили хорошо. Можешь расслабиться. А что ты тут делаешь? - Направлена в пятый флот, на Нормандию сэр, на должность старшего инженера – уже тише сказала женщина. Кахоку помрачнел. - А, так значит ты тоже у Андерсона? Жаль. Твои изобретения и методы работы шестому флоту служили неплохо. Черт, Хакет опять самое лучшее перетягивает себе, вот прохвост. Тем более в свете последних событий. Эх, девочка как тебя там не хватало. Уж ты бы разобралась с тем сигналом. Последние слова он произнес на гране слышимости, но Сверлова обеспокоенно вздрогнула: - Что случилось адмирал? О каком сигнале вы говорите? Кахоку вздохнул, помолчал, а потом признался: - При патрулировании был пойман малопонятный сигнал бедствия. На помощь отправился патрульный корабль и исчез. Бесследно. И очень не вовремя. Все почти флота отозваны срочно на маневры. Послать некого, вот я и обиваю пороги Совета. - Кто? – побелела женщина. Её затрясло, ибо она начала чувствовать, что ответ ей не понравиться. Кахоку внимательно посмотрел в её глаза и покачал головой – Нет девочка, не те о ком ты подумала. «Волжск» командора Усова исчез, со всем экипажем. Таркаев тоже вон при последней связи выл волком и рвался на помощь, но он не может покинуть маневры, будь они не ладны. А я находился тут, собираясь в отпуск, когда узнал о происшествии, и вот бегаю по этим проклятым бюрократам, но тоже ничего поделать не могу. Сверлова сникла. - Адмирал, я… - прошептала она, но Кахоку подойдя, стиснул её плечо. - Не надо девочка. Тут никто пока помочь не может. Но я это дело не брошу, обещаю. - Хорошо, сэр – горестно вздохнула инженер. Кахоку похлопал её по плечу, а потом обернулся к Шепард. - Капитан, у меня к вам просьба. Если я не договорюсь с Хакетом, но вы будете у Тау Атемиды, не передадите эти вот координаты Андерсону, вдруг будет возможность проверить? Шепард козырнула – Конечно адмирал. Кахоку передал ей по инструметрону координаты и, кивнув, пошел в сторону секретаря азари. После его ухода Шепард обернулась и шепотом спросила у Сверловой: - Лейтенант, а откуда вы знаете адмирала Кахоку, командующего шестого флота? Инженер вздохнула, потерла виски, собираясь с мыслями, а потом сказала: - Именно он в своё время забрал меня со станции, где я проходила как бы сказать первичную военную подготовку и приставил к экипажу патрульного корабля «Горный орёл», на котором я и стала служить. Я тогда ещё совсем девчонкой была. А с экипажем «Волжска» мы не раз сталкивались после заданий, очень толковые ребята. Были… Шепард отвела глаза — Простите. Жаль что так случилось. Но не волнуйтесь, я обязательно передам координаты Андерсону, обещаю. - Спасибо, капитан — склонила голову инженер, а потом встряхнулась — Пойдемте дальше? Капитан кивнула и махнула всем идти за нею. Правда Сверлова по пути заметила ещё одного хранителя и попросив подождать, просканировала и его. Но управилась она меньше чем за минуту и отряд дошел наконец до лифта. Выйдя в Президиуме команда подошла к терминалу ВИ станции. Прежде чем идти дальше требовалось узнать, а куда собственно идти. Шепард нажала на терминал и перед ней появилось голографическое изображение азари. - Говорит Авина. Приветствую вас. Шепард оглядела мерцающую фигуру. - Ты ВИ Цитадели? - Да, я виртуальный интеллект и гид станции Цитадель. Что вам угодно узнать? - Где находиться бар «Логово коры»? И как туда добраться? - На нижнем уровне жилого сектора данного крыла. Туда можно попасть отправившись отсюда к посольствам и сев в лифт, до академии СБЦ. Там есть выход в нужную вам точку. Или же сесть в аэрокар и на карте выбрать крыло президиума, нижние рынки. Предупреждение: аэрокары на стоянках Цитадели, с пометкой ГС являются собственностью станции и Совета, вы можете пользоваться ими за небольшую плату. Также позвольте, я вам скопирую карту схему Цитадели — полу механическим, но вежливым голосом сказала ВИ. Сдержанно поблагодарив Авину Шепард повела группу к аэрокарам. Идти пешком через половину крыла было бы глупостью. Управлять аэрокаром оказалось просто, к тому же в него был встроен автопилот, и достаточно было назвать пункт назначения и транспорт сам выбирал маршрут. Так что вскоре отряд рассевшийся по двум карам уже прибыл в район нижних рынков. Ну что можно сказать о местности? То что это космическая станция, напоминал лишь вид из герметичных окон. А так это был скорее город. Высотные здания, переулки, технологические закутки, многочисленные лестницы. В общем блуждать тут можно было часами, чем Шепард и занималась, бурча себе под нос ругательства. А всё потому что бар от ближайшей официальной стоянки аэрокаров располагался у черта на куличках. Сам бар оказался небольшим строением, примыкающим к одному из офисных зданий верхнего уровня. Двери зазывающе открылись, раздалась громкая музыка и… капитана чуть не сшибла фигура огромного крогана. Потрепанная броня, суровая морда со шрамом поперек толстого лобового щитка, выдающего большой возраст его обладателя и маленькие, но внимательные глаза. Крогана выводили трое турианцев в форме СБЦ. Кроган бранился, обзывал турианцев как только можно, но в открытый конфликт не лез. СБЦшники отстранили Шепард в сторону и повели сопровождаемого в сторону небольшого аэрокара с расцветкой службы безопасности, припаркованного чуть не у входа. - Очередного бузотера арестовывают что ли?- удивился Аленко. - А я почем знаю? - пожала плечами Шепард — это не наше дело. И вошла в бар. Бар имел форму кольца, по краям которого стояли столики, занятые народом разной степени опьянения, а в центре располагалась барная стойка. Над нею на креплениях висело ещё одно кольцо, на котором извивались танцовщицы - азари в облегающих, мало что скрывающих нарядах. Ещё двое танцовщиц извивались прямо на столах. - Черт, улететь за много световых лет от колыбели человечества, на станцию пришельцев и увидеть пьяных мужланов, пускающих слюни на девок трясущих полуголыми задницами под музыку — хлопнула по лицу Уильямс. Шепард и Сверлова поддержали её неодобрительно скривившимися лицами. Аленко же и Дженкинс сначала уставились на танцовщиц, но потом поймали прищуренные взгляды сопартийцев-женщин. - Хорош пялиться кобелюги — сплюнула Шепард — мы здесь по делу. Мужчины отвели глаза, а Шепард направилась к барменам. Одной из них была человеческая девушка. - Здравствуйте. Чего желаете выпить? - услужливо спросила она тут же подскакивая к новым клиентам. Шепард задумалась, а потом чуть качнувшись выдала: - Выпить это легко. Тем более настроение поганое. Но толку, всех своих оболдуев я и так перепила и не раз. Вот бы достойного собутыльника найти… Барменша обвела глазами её спутников. Десантники быстро сообразив, придали себе вид давно гуляющей компании. Сверлова икнув облокотилась на Дженкинса, прошептав — Обнимите меня за талию капрал. Надо подыграть капитану. Дженкинс покраснел, но осторожно обнял инженера. Уильямс сверкнула недовольно глазами, но повисла на Аленко делая вид что лопочет ему пьяные романтические бредни. А сама прошипела — Только попробуйте распустить грабли лейтенант, кастрирую не смотря на ваше звание. Аленко сглотнул, и крайне осторожно сделал вид, что трогает сержанта пониже талии. Барменша довольно улыбнулась. - Вижу вам и вашим спутникам требуется продолжение банкета? Вы зашли по адресу. У нас напитки на любой вкус, много закуски, возможность вызвать личную танцовщицу. У нас есть даже что то вроде конкурса «кто больше выпьет». Победителям определенные напитки будут подаваться бесплатно. Вон там сидят гости, что могут составить вам компанию в этом деле, господа Труман, Церст, Уитмор, не раз занимавшие призовые места. Если же вы очень уверены в своих силах, то прямо за вами сидит господин Харкин, его ещё никому перепить не удалось. Поэтому он по праву пьет за счет заведения. Шепард улыбнулась — Оуууу. Вы вернули мне надежду. Эй олухи, за мной. И качаясь поплелась в сторону столика за которым сидел обычный на вид человек в потертой форме цветов СБЦ. Только вот лицо его крайне неприятным, отталкивающим. - Ну вы и актриса, Шепард — усмехнулась Сверлова. Капитан незаметно улыбнулась. - Взяла на вооружение ваши слова об осторожности, и не применению излишнего насилия. Нравиться? - Капитан, давайте быстрее, если не хотите, чтобы меня тут прирезали — взмолился вдруг Аленко. Шепард покосилась, и увидела как Уильямс делая вид что обнимает лейтенанта, вцепилась ему ногтями в горло, следя что бы тот не распускал руки. - Упс. Ладно, я постараюсь. Увы разговор с бывшим СБЦшником не задался с самого начала. Харкин оказался и вправду редкостным скотом с ходу начавшим отпускать сальные комплименты всем женщинам и прямым текстом предлагать уединиться. А как еле сдерживающая гнев Шепард завела разговор о турианце, тот вообще осклабился и предложил информацию в обмен на секс. На что получил стаканом по голове, и кулаком в глаз. Кроган охранник посмотрел в сторону Харкина, но видя, что тот жив, лишь ухмыльнулся и отвернулся. Похоже здесь такие скандалы были чем то обыденным. Шепард сразу приободрившись взяла Харкина в захват и применила несколько болевых приемов. Мужчина взвыл, а тут в дело вступили и Сверлова с Уильямс, выдав скотине немало тычков. К удивлению это вызвало лишь хохот в зале, и пошлые комментарии. Тогда Шепард крепко держа Харкина, в захвате прошипела ему ещё раз что она хочет узнать. И подонок сдался. - Хватит, хватит, я всё расскажу. Черт, кадрить десантниц опасно для жизни. На кой бес вам понадобилась эта информация? - взмолился он теряя весь свой гонор. - Мы ищем правду о тех, кто напал на Иден Прайм — сказала сквозь зубы Шепард. Харкин вскинул глаза — Иден Прайм? Стоп, а вы случаем не из экипажа Андерсона? Капитан кивнула, а Харкин внезапно гадко улыбнулся: - Вот оно что. Тогда понятно. Старый прохвост снова перешел дорогу Сарену? Десантники переглянулись недоуменно, а Шепард насторожилась: - Ты о чем? Андерсон уже пересекался с Сареном? Харкин оглядел её и прищурившись хмыкнул - А вы как я вижу и не в курсе? Неудивительно, хотя история грязная, и она порядком испортила репутацию всего Альянса и Андерсона лично в глазах Совета. И Харкин рассказал одну занимательную историю. Это случилось много лет назад когда ещё лейтенант Дэвид Андерсон служил на фрегате Гастингс в качестве командира десантного подразделения. Фрегат получил сигнал бедствия с одной удаленной исследовательской станции и Андерсон возглавил наземную группу, обнаружившую, что комплекс на Сидоне пострадал из-за вмешательства предателя. Благодаря Андерсону почти весь отряд остался в живых и вскоре было обнаружено, что на Сидоне нелегально исследовали искусственный интеллект. Андерсона попросили заняться расследованием, отнесясь к нему благоразумно, так как разоблачение нанесло бы удар по репутации всего Альянса. Андерсон провел расследование и обнаружил личные записи одного отсутствовавшего сотрудника учреждения на Сидоне. Лейтенант выследил дом сотрудника — женщины и его ожидания подтвердились, когда к дому пришел кроган разыскивающий ученую. Андерсон скорее всего, был бы убит, но Спектр Сарен, преследуя крогана в ходе своего расследования, помог отбить его нападение. Ученую допросили, но Андерсон успел завести с ней интрижку и помог дезинформировать Спектра. Следующей целью стала производственная компания "Дах’тана" где бывший глава сидонской станции работал с украденными из Сидона файлами. Прибыв Андерсон обнаружил лишь догорающие руины здания компании, разрушенные неизвестными нападающими. Он вновь объединился с Сареном, который узнал правду о Сидоне и находился в ярости из-за лжи Андерсона. Сарен предупредил Андерсона не доверять ученой, особенно отметив факт, что она знала, имя предателя. Она отдала Андерсону датапад с доказательством, которое тот передал послу. Тем не менее, пока ученая тайно перевозилась Альянсом, их знакомому крогану удалось захватить её в плен. Посол Гойл быстро добилась у Совета решения отправить Андерсона и Сарена на спасательную миссию в помощь ученой, чтобы также оценить готовность Андерсона вступить в ряды Спектров, но Андерсон и Сарен уже презирали друг друга, и миссия вскоре пошла под откос. Андерсон спас свою любовницу, но при этом был разрушен весь завод где её держали. Многие невиновные погибли и Сарен обвинил во всем Андерсона, говоря что именно он думая лишь о своей бабе наплевал на безопасность простых рабочих. Правда это или нет, но этого было достаточно, чтобы кандидатура Андерсона, как кандидата в Спецкорпус Тактической Разведки, перестала рассматриваться. Так что Андерсон мог стать первым человеком Спектром, но провалил свою первую миссию с таким треском, что его сразу вышвырнули. После этого рассказа Шепард и остальные выпали в осадок. Всё это не укладывалось в голове. Почему Андерсон не говорил, что был кандидатом в Спектры и лично работал с Сареном? Как он мог допустить такие жертвы? Как? Их сильный, волевой, благородный командор, и вдруг… - Ты лжешь — процедила сквозь зубы Шепард. Но Харкин лишь ухмыльнулс: - Неужели? И зачем это мне? А не верите, посмотрите отчеты СБЦ по этому делу или хоть прямо спросите вашего командора. Наивная вы женщина капитан. И в доказательство что я честен в данный момент, я скажу вам имя того кто вас интересует. Это турианец Гаррус Вакариан. Именно он расследовал кое какие дела после Сарена, но залез куда не просят. Он на вас похож, так же страдает наивным идеализмом. После этих слов Шепард поднялась и молча покинула бар. Её раздирали противоречия и она не знала что делать дальше. Остальные шли за нею, понуро глядя себе под ноги. Проходя по очередному переулку, Шепард решила таки встряхнуться и перестать изводить себя тем, что пока не понимает и вдруг увидела краем глаза скользящее движение и в следующий миг над её головой просвистела пуля. Капитан кувырком ушла в сторону и спряталась за ограждение небольшого моста. Туда же перекатилась и её группа, уворачиваясь от новых выстрелов. А за мостом показались две фигуры турианцев в чернокрасной броне с штурмовыми винтовками, открывшие сплошной огонь. - Черт, это ещё что за уроды? - прокричала Шепард, бессильно оглядываясь. - Грабители может? Вряд ли их Харкин навёл. За что бы, за пару синяков? Но как не вовремя. Гадство, а у нас ни брони, ни оружия. Беретами от них что-ли отмахиваться? - прошипела Уильямс, подбирая кусок отстреленного ограждения и запуская им в турианцев, заставляя их немного отступить. Аленко запустил биотическим ударом, но его прижали огнем из другой точки. Там появилось ещё две фигуры. - Умрите людишки. Сарен передает вам привет — глумливо прокричал один из турианцев, выбегая вперед, и тут же отлетая назад от удара в грудь громадным куском, выдранным Сверловой. - Сука! - прошипели другие нападающие и сплошной стеной огня заставили инженера спрятаться. - Неплохо Сверлова — выдохнула капитан — Эх, будь у вас ещё и оружие, цены бы вам не было. Черт, Сарен - сукин сын, уже успел подсуетиться и подослать убийц. Сверлова покосилась на Шепард и вдруг рывком задрала на себе юбку. Аленко и Дженкинс округлили глаза, а Уильямс ошеломленно крякнула: - Лейтенант, вы чего творите? - Стриптиз устраиваю блин — рыкнула женщина и залезла себе под подвязки чулков. Достала из под каждого плоские коробочки и стала быстро вертеть в руках. - Лейтенант, здесь не место… - начала Шепард, но тут инженер кинула в неё чем то непонятным. По виду небольшой пистолет, но вместо ствола плоское отверстие с двумя выступами. - Это… - запнулась капитан. - Дистанционный электрошокер, дальность до 25 метров. Как пользоваться сообразите? - прошипела Сверлова, ковыряясь с другой коробочкой. - Я тебя обожаю — расплылась в улыбке Шепард и схватив шокер высунулась немного и выстрелила в одного из врагов. Тот упал от прилетевшего в него небольшого треугольного шипа, поразившего его мощнейшим разрядом. - Твари!!! - вскричал его напарник, уворачиваясь от новой атаки капитана. - Классная игрушка — вздохнула немного завистливо Уильямс, и тут же поймала ещё один ствол. Тоже небольшой, плоский, похожий больше на медицинский иньектор. - Газовый. Точнее стреляет ампулами, разбивающимися при попадании. Сейчас заряжен нервно-паралитическим газом. Моя особая смесь, действует на все расы. Но у вас всего двадцать выстрелов - быстро сказала Сверлова, ковыряющаяся уже у себя под кителем. Лицо снайперши стало довольным, как у получившей громадную кость собаки. - Ты чудо — выдохнула она, и резко перекатившись одним выстрелом поразила высунувшегося за ней врага. Сверлова же выковоряла у себя под кителем короткую трубочку, а та внезапно раздвинулась в длинную дубинку и слабо заискрила. - Дженкинс, держи — кинула инженер дубинкой в капрала. Тот схватил оружие, повертел в руках и кивнул: - Спасибо лейтенант. - Так, это другое дело. Теперь повоюем. Уильямс, сейчас открываем огонь, заставляя тех двоих залечь. Дженкинс, меняешь позицию и идешь на сближение. Аленко вытяни их. После этого валим — скомандовала Шепард. Но тут запротестовала Сверлова. - Капитан, не убивайте никого. Это тоже может быть ловушкой. Кто знает, может у этих уродов документы мирных охранников честного торговца, или ещё что, а мы в глазах СБЦ выставим себя преступниками. И оружие их в руки не берите, а то на нас ещё и незаконное хранение оружия повесят. Сарену это будет только на руку. Шепард и остальные грязно выругались. - Черт, черт, черт, как я ненавижу это, но ты права. За убийство нас Удина без соли сожрёт. Ладно, ребята, тогда обезвреживаем уродов. Дженкинс своей дубинкой оглушаешь, потом всех вяжем. Поехали. Десантники приступили к захвату, не участвовала в этом только Сверлова, копаясь в инструметроне. Но Шепард и не подумала сделать ей замечание. Она уже привыкла к её закидонам, и сообразила, что просто так инженер ничего не делает. Меж тем с помощью биотики, кашляющих от газа турианцев вытащили и оглушили, связав. Аленко и Дженкинс скинули кители и завязали ими себе лица, ибо запах заставлял плясать всё пред глазами. Они оттаскивали тела к Шепард и Уильямс, а те складывали их рядком. Туда же Аленко биотикой перетащил оружие нападающих. - Ну, справились. И что дальше? - почесала голову Уильямс, когда всё было сделано и Аленко с Дженкинсом разошлись осмотреть нет ли ещё сюрпризов. Снайпер покосилась на Шепард. Та пожала плечами. - По идее надо обратиться в СБЦ. Но вот как доказать, что мы лишь защищались? Тут голос подала Сверлова. Она выключила инструметрон и слабо улыбнулась. - Не проблема. Я нашла все камеры в округе что есть. Над нами есть уровень офисов с наружными камерами, и на части из них эта площадка видна. К тому же есть непонятная камера, вроде шпионской, направленная в окно одного из офисов, я её развернула и сняла конец вашей битвы. Что за камера пусть думает СБЦ, но все записи я собрала в один файл, и уже переправила вместе с жалобой. На файле четко видно как мы идём, никого не трогаем и вдруг на нас нападают. Также стволы, что я вам раздала, являются хоть и скрытым, но вполне разрешенным оружием самообороны. Официальные разрешения на него у меня есть. Их я уже тоже отправила. Поэтому не вздумайте ничего прятать, садимся на уродов и стережем до прихода властей. Шепард и Уильямс переглянулись, и брови капитана взлетели вверх. Потом она улыбнулась — Мда, а ты я гляжу ко всему готова, а Сверлова? Неплохо. - Мы уже на ты? - покосилась инженер — А как же субординация? - Да ну тебя в задницу — скривилась Шепард - Вот только о субординации я и думаю, сидя на гондоне, уложенном из оружия, выдернутом из под кружевной резинки чулка. Тьфу. Ты ещё скажи мне об этом рапорт командованию написать. А заодно написать о том, как вы пьяных дур в баре изображали и на мужиках висли, а я об Харкиновские яйца кулаки чесала, виляя перед этим задом как самая позорная шлюха, отводя глаз охране. Удина будет долго в ступоре от такого. Уильямс и Сверлова дружно расхохотались. - Ну что девочки, может перейдем на ты? Наедине конечно - тоже смеясь предложила Шепард. - Я согласна шкипер, можешь звать меня Эшли, или Эш — сказала Уильямс. - Ладно. Меня тогда зови Алекса, только чур до Аль не сокращать. Шепард протянула руку вперед — Ок. Ну а меня зовите Джейн. Девчонки тоже вытянули руки и ударили ими. - Итак, сидим ждём? - спросила Эшли. - Угу. Сдадим утырков, а потом поболтаем с СБЦшниками. Надо же наладить контакт, если мы хотим заручиться поддержкой этого Гарруса. Да и вообще связи заводить надо. - Ок, Джейн, тогда сидим. А вон и мальчишки возвращаются. Вскоре прилетел аэрокар, из которого выбрались несколько турианцев и накинулись с вопросами на десантников. Убийц заковав в наручники отвезли в изолятор, а людей доставили к одному из следователей. Турианец долго кривился, и пытался предполагать, что люди сами спровоцировали нападавших, явно оскорбив их на почве меж расовой розни, но предоставленное видео, заставило его нехотя замолчать. Шепард просила допросить преступников, но ей отказывали под разными поводами, пока Алексе это не надоело и она не выложила на стол небольшой значок. - И что это? - щелкнул мандибулами турианец, потом пригляделся и его глаза распахнулись — Что? Знак колонии Эфус и ваше имя? Как это возможно, другим расам не присваиваются знаки колоний. Голос следователя стал растерянным, а Сверлова ответила - Он присвоен мне лично генералом Инвектусом, за заслуги перед Иерархией, в частности за улучшения реакторов, систем их защиты и охлаждения, спасшие несколько кораблей Иерархии. Посему как лицо, обладающее правами подачи жалоб в Иерархию, я уведомляю вас, что буду жаловаться вашему начальству и руководству колонии Эфус, в частности генералу Инвектусу, о том, что вы предумышленно покрываете убийц, и не собираетесь проводить их допрос. Выскажу предположение, что вами отдан приказ отпустить их. Всего доброго. Алекса развернулась и пошла к выходу мимо ошарашенных спутников, но следователь вскочил и бросился ей наперерез. - Постойте, вы не так поняли меня. Я просто не мог игнорировать некоторые процессуальные нормы, но вовсе не собирался отпускать вероятных преступников. Они будут допрошены, но в интересах следствия… вы понимаете… что… Сверлова поклонилась — Благодарю офицер, в таком случае я пока снимаю свой запрос — а потом ткнув незаметно Шепард в бок, прошептала — Джейн, твой выход. Капитан покосилась, вздрогнула, а потом кивнула и разразилась пространной речью. Следователь быстро потерял лидирующую позицию и в итоге согласился провести допрос немедленно. И, пользуясь этим предлогом, удрал. Шепард и компания остались одни, и Джейн покосилась на Алексу. - Так ты у нас ещё и любимица турианцев? Сверлова помотала головой, пряча значок за пазуху — Ни в коем разе. Просто для работы по проекту Нормандии мы столкнулись с множеством бюрократических проблем. В частности турианцы хоть и привезли ядро двигателя, но уверяли, что настраивать его будут только сами турианцы, ибо какой-то там бумагой и т.д. А меня характеристики ядра не устраивали, в частности его масса и размеры. И у меня уже были идеи по его улучшению, но турианцы уперлись, мол, у меня нет допуска. Тогда я устав согласовывать это всё через большое начальство, спросила, а не могу ли я получить турианский сертификат на работу с реактором. Все конечно заржали, но оказалось, что в принципе запретов к этому нет, разве что экзамены не из легких. Турианцы очень удивились, когда я сдала сначала на начальный сертификат, потом на уровень выше, а потом и вообще на уровень, позволяющий мне хоть собственные реакторы строить. И в качестве защитных проектов представила кое какие свои разработки. И часть из них один из ученых решил в качестве эксперимента поставить на один из кораблей охраняющих дальнюю колонию. Всё работало, а потом произошло нападение пиратов. У них было мощное оружие, и они взяли большие трофеи до подхода подкрепления к турианцам, но главное что опытный корабль, хоть и получил повреждение ядра, но уцелел. Моя защита не допустила взрыв. Тогда-то мои проекты и пошли в гору, мне дали полный допуск ко всей технике, а генерал Инвектус даже дал этот вот знак, на память и в качестве доказательства моего права. - Круто — присвистнула Эшли. - И очень кстати. Этот следователь чуть в обморок не брякнулся — расслабилась немного Шепард. Тут голос подал Дженкинс и шутливо спросил— Ха, лейтенант, а может вы и кого нибудь из высокопоставленных азари знаете? Алекса повернулась и недовольно посмотрела на него — Ну допустим, одна матриарх очень мне обязана и что? Я не собираюсь этим злоупотреблять. Капрал побледнел и отшатнулся — Оу. Простите за вопрос мэм. Алекса хмыкнула — Знаете, один мой друг говорил, что любое общество всегда и везде обрастает бюрократией, как аферист охраной и барьерами. И пробиться через них напролом не всегда возможно. Лоб расшибешь. Да, можно воспользоваться связями, если они есть, а если нет, то не надо отчаиваться. Попробуйте повернуть против противника его же бюрократию. И если есть хоть какая то официальная бумажка, которая может облегчить путь, то как бы мелка она не была, если возможно, её стоит получить. И не важно что вам это мало что дало сразу, но когда у вас таких бумажек становиться много, то вы обрастаете такими же щитами, как и ваш оппонент. И тогда вместо разбивания лба идя напролом, и естественно окончания сего действия в гробу или тюрьме, когда вы разобьетесь о чей нибудь закон; и вместо пролезания ужом через барьеры благодаря связям, приобретая себе репутацию блатного наглеца, которому законы не писаны, и которого все тихо ненавидят; вы разбиваете защиту оппонента своими же бумагами. Пусть теперь он ломает зубы о вас. В итоге так можно добиться результата, не приобретая себе плохой репутации и не обходя закон с помощью блата. Связи же нужно использовать лишь чтобы подтолкнуть систему двигаться в как раз законном направлении. Да, этот путь тяжел, и для многих непосилен, но он абсолютно законен и не подсуден. Это мне сказал человек, который начал свой путь восьмым ребенком в семье беженцев, делившей краюшку хлеба на всех, но добившийся руководящего поста в одной крупной корпорации, и зарабатывающий теперь больше всего командования Альянса вместе взятого. При этом у него абсолютно чистая репутация, он ни разу не нарушил ни одного закона, причем, несмотря на наличие родных и друзей во многих инстанциях, с ним бояться сталкиваться по совсем другой причине. Он имеет документы, на все случаи жизни. И при желании завалит оппонента ими так, что тот будет вылезать из под них до конца своих дней. Он мне и говорил: «Алекса, не пытайся разбить лоб о бюрократию, поверь, она крепче дредноута; лучше получи нужные бумаги, повертись, выжди и противник с удивлением поймет, что внезапно хоть он и управляет дредноутом, но ты перерезала ему все линии питания, а потом и кислород. И чего он тогда со своей махиной делать будет? Помирать на ней?» Шепард тяжко вздохнула — Да, Алекса, умные у тебя друзья. Но увы, я так думать не умею. Для меня собирание документов, выжидание и прочее хуже каторги. Я от этого вешаюсь. И тут раздался чей то голос — А зря, ваша подруга говорит правильные вещи. Врагов побеждать можно и не нарушая закон и не пытаясь обойти его, чем как раз очень любят грешить Спектры, считая, что они стоят выше закона, гуманизма и общества. Именно так рассуждает тот, на кого вы ищите компромат, и как я вижу, вы, человек, тоже привыкли лишь идти напролом. Учитывая, что вы кандидат в Спектры от людей, это очень настораживает. Законы создавались не для того, чтобы кое-кто постоянно не считался с ними. Люди быстро обернулись и увидели двух турианцев в форме СБЦ. При чем у одного из них была стандартная броня оперативников, а у второго скорее парадная униформа. Голос принадлежал высокому турианцу с жестким, резким взглядом. - Директор Паллин? - тихо проговорила Сверлова с удивлением в голосе, и глава СБЦ тут же посмотрел на неё. - Мы разве встречались? Алекса помотала головой — Нет, я просто слышала о вас. Паллин хмыкнул — Вы хотели сказать наводили справки? Не делайте такое лицо, я не удивлен штаб-лейтенант Сверлова, почетный гражданин колонии Эфус, разработчик системы Stealth Reconnaissancе, автор изобретений в области проектирования космических аппаратов и модернизации брони, щитов и вооружения пехотного состава. Я тоже навел справки. Что же до вас капитан-лейтенант Шепард, герой Эллизиума, закончившая с отличием программу спецподготовки N7, кумир всего Альянса, то предупреждаю, вы можете сколько угодно искать свои улики против Сарена; но если вы нарушите закон на подвластной мне территории, то я всех вас запихну за решетку раньше, чем вы успеете предстать перед Советом. А заключенным, знаете ли, Спектров не присваивают. Это понятно? Вообще то я не имею против вас ничего лично, но то как люди невероятно быстро развиваются и осваивают галактику многих настораживает, ввиду того что вы имеете склонность не считаться ни с чем. Ваш вид слишком молод, но старается быть наравне с другими, более старшими расами. Джейн остолбенела, но потом взяла себя в руки: - Я понимаю вас. Но мы ведь и действуем строго по закону. Как видите нападавших мы передали вам, причем никого не убив. Мы не хотим уподобляться Сарену и лишь желаем торжества справедливости. И вообще нам, людям, каждый шаг дается с трудом, нас никто за ручку не ведет, и коврами дорожку не выстилает. Венари Паллин хмыкнул — Но это не добавляет людям доброжелателей. Что же до расследования, то ваше сотрудничество со следствием это плюс вам лично. Также как и сбор видео доказательств ваших действий. Что же до некоторой некомпетентности моего сотрудника, тянущего с допросом подозреваемых, то я уведомляю вас, что в отношении следователя Данака инициировано служебное расследование. Но сильно можете не радоваться, хоть подозреваемые и подтвердили то, что их наняли убить всех вас, но к сожалению подтвердить что наниматель Сарен и Спектр Артериус одно лицо пока проблематично. Шепард скрипнула зубами, Паллин усмехнулся, но капитан решительно вскинула голову: - Мы не остановимся и продолжим сбор доказательств. - Что же, я вижу вы упорная женщина. Но сами понимаете, оставить всё без контроля не могу. Поэтому вас будет сопровождать мой сотрудник, вы кстати его искали насколько мне стало известно, разве не так? Вакариан, подойди. Вы явно сработаетесь, похоже эта женщина чем то похожа на тебя, такая же пытающаяся идти напролом идеалистка, не переносящая Сарена. Но в отличии от тебя, она хотя бы пытается понимать систему, а не ноет на своды законов и порядков. Стоявший в стороне турианец вышел вперёд. Его лицо покрывала небольшая татуировка синего цвета, а один из глаз скрывался за визором. Он внимательно осмотрел людей и спросил: - Вы тоже охотитесь за Сареном? Тогда у нас общий противник. Я Гаррус Вакариан, вы меня искали, зачем? Шепард обрадовалась и чуть склонив голову в приветствии ответила: - Рада встрече господин Вакариан. Я надеялась обменяться уликами. Вакариан горестно вздохнул — Ещё бы они у меня были. Увы, всё что у меня есть, это куча сплетен, признаний всякого отребья, и многочисленные намеки. Но их к делу не пришьешь и в суде не предоставишь. Вот если бы мне разрешили допросить некоторых подозреваемых… Паллин тут же нахмурился — Вакариан, я вам уже говорил, никакого самоуправства я не допущу. То что вы предоставили для выдачи ордера не годиться. И вообще… Следователь и Шепард разом повесили носы, слушая нотацию главы СБЦ. Но потом тот запнулся и обернулся к Сверловой. Инженер стояла, ковыряясь в инструметроне и водя им в разные стороны. Потом вообще замерла и вдруг её глаза ярко зажглись и выпустив два луча просканировали кабинет. Паллин скрестив руки возмутился: - Чем вы занимаетесь в моей академии? А? Кто вам дал право… Алекса погасила глаза и повернулась — Скажите директор, а что в каждом кабинете академии принято устанавливать скрытые камеры под потолком и монтировать жучки в стены коридоров? Про червей в вашей сети я вообще молчу. Глава СБЦ выпучил глаза и отшатнулся — Что? Какие ещё камеры, жучки и черви? Сверлова подошла и поднесла свой инструметрон к глазам Паллина — Сами смотрите. Я просто ещё как только вошла сюда засекла сигнал камеры, по типу похожей на ту шпионскую, следившую за одним из офисов у того переулка. Думала она принадлежит СБЦ, но потом увидела что она направлена так, чтобы снимать не только посетителей, но и данные терминала и стол. Ракурс такой, что если следователю дадут датапад, то камера покажет что он там увидел, какой пароль набрал и т.п. Жучок же и червь в сети позволяют получать доступ к этим данным. Это несколько странно, разве нет? Паллин посмотрел на инструметрон, пробежался по данным, и его лицо становилось всё более и более злым. Наконец он прошипел тихо: - И много тут ещё таких сюрпризов? - Я фиксирую ещё минимум четыре точки в академии с похожими показателями. Вот смотрите, я помечу вам координаты. Глава СБЦ внимательно прочитал наборы цифр и стиснул кулаки — Хорошенькое дело. В моей академии кто-то следит за моими сотрудниками и служебными данными, а я и не в курсе? Ну что же, если эти неизвестные решили завести себе врага, то они сделали это. Что же до вас… Капитан… Вакариан.. - обернулся он к Шепард и Гаррусу. - Да, директор — выступили они вперед. - Можете проводить своё расследование. На небольшое самоуправство я так и быть закрою глаза, сейчас мне не до того будет. Но предупреждаю, никаких несанкционированных обысков, допросов и прочего. У нас и так в рассмотрении куча дел находиться, при невысокой раскрываемости, у меня просто нет свободных сотрудников, которые бы стали разгребать за вами. Понятно? Гаррус сник, но кивнул. Джейн же быстро подумав, спросила с надеждой: - А если мы немного поможем вашим сотрудникам, закончить их дела? Паллин уже собираясь выйти, полуобернулся и хмыкнул: - Считаете себя способной это сделать? Попробуйте и удивите меня. Может тогда моё мнение о людях и измениться. Сейчас вы сделали к этому первые шаги, и если ваши слова окажутся не пустым бахвальством, то тогда и поговорим. Глава СБЦ вышел, а Шепард в изнеможении упала в кресло. - Уф, я чуть не свихнулась, кажется хуже политиков только следователи. Ой, простите Вакариан — спохватилась она и смутилась. Но турианец лишь махнул рукой и усмехнулся — Я не обижаюсь. Честно говоря сам так думаю. Я за время службы в СБЦ столько бюрократических барьеров протаранил, что у меня голова раскалывается и руки опускаются. Кстати, как вы на меня вышли? Шепард рассказала о Харкине, и Вакариан грязно выругался, сказав что большего скота, позорившего имя СБЦ он не встречал. Тогда капитан в свою очередь поинтересовалась, а кто сказал Паллину о чем она спрашивала Харкина. Вакариан задумался. - Не знаю. Но я слышал что у следователя Челлика в «Логове коры» есть осведомитель. Челлик расследует дело о контрабанде оружия и следы привели его в том числе в бар, где любят обмывать сделки все отбросы Цитадели. Кто агент Челлика я не знаю, хотя и пытался разговорить коллегу, ибо сам заинтересован в этом злачном месте. Дело в том, что хозяин заведения некий человек по имени Фист, та ещё сволочь, и к нему ведут немало ниточек в нераскрытых преступлениях. Но увы поймать его за руку пока никто не смог, кто то его постоянно прикрывал. Раньше поговаривали что это аж Серый посредник, хотя я ума не приложу, на кой торговцу информации сдалась такая мразь, а недавно я от одного мелкого афериста, узнал что говорят что Фист сменил покровителя и теперь это один Спектр турианец. Люди тут же вскинулись. - Сарен? - волнуясь спросила Шепард. - Может быть. Я по крайней мере так считаю. Но увы, подтвердить не могу. Вы слышали Паллина, он не разрешает пойти и просто набить морду Фисту узнавая правду — сник Вакариан. - Черт. И что нам делать? - спросила Шепард кусая себя за палец. Потом обернулась к Сверловой и с надеждой спросила. - Алекса, скажи что ты думаешь? Может есть способ как то залезть в файлы Фиста и… Ну если ты в сеть СБЦ залезла, а уж тут безопасность высочайшая… Инженер задумалась, а потом сказала — Это можно. Но я предлагаю, дополнительно зайти к тому волусу, о котором говорил Удина. Если Фист и вправду работал на Серого посредника, а теперь служит Сарену, то неплохо бы узнать, а Серый посредник то в курсе этой перемены? - Точно, Барла Вон. Удина же говорил о том, что волус сидит в финансовом районе и работает на Серого посредника — вскинулась Шепард. - Барла Вон? Я слышал о нем. Тот ещё склизкий червь, но в преступлениях не замечен. Хотя народ к нему ходит очень высокопоставленный. Видно его услуги ценятся — заметил Вакариан. Но Сверлова вскинула руку — Погодите. По поводу агента СБЦ. Я думаю, что знаю кто это. Вашу беседу с Харкиным слушал мало кто, кроме барменши, почему торчащей только напротив нашего столика. Вряд ли она донесла на нас Фисту, не тот типаж у неё, скорее это сделал сам Харкин, чтобы отомстить за полученные синяки, а тот уже навел убийц. Ведь нас определенно ждали в том переулке. Харкин вряд ли донес ещё и Паллину, ведь тот его с позором выгнал. Значит остается барменша. - Алекса, ты умница, ну конечно это была барменша. Кто же ещё? Черт, зря я только пьяной дурой притворялась. А Харкину надо было все кости сломать, тварюге — вскрикнула Шепард. - Барменша? - удивился Вакариан и полез в свой инструметрон — Так, так, ага есть. Дженна, бармен вот уже четыре месяца работающая в «Логове коры», раньше работала в клубе «Сверхновая» официанткой. Там же по прежнему работает её сестра Рита. Хм, странно, зачем официантке из престижного клуба менять явно неплохие чаевые на перспективу обслуживать всяких подонков? Похоже, вы правы и она и есть осведомительница Челлика. По крайней мере время начала её работы в баре совпадает с временем начала расследования о контрабанде. Но увы, даже зная теперь её имя, мы вряд ли добьемся того, что Челлик даст нам право выведать у девушки что нибудь о Фисте. Это может раскрыть её. Тут голос подала Уильямс — А может попробуем подкатить с другой стороны? Выйдем на её сестру, посмотрим, что она скажет. - Верно Эш, хорошая мысль — одобрила Шепард - Ну и навестим Вона. Посему идем в Сверхновую и в финансовый район. Чем больше у нас будет на Фиста, тем лучше. Двинулись? Все кивнули и компания направилась в сторону лифтов. Люди и турианец добрались до верхнего уровня жилого сектора и остановились на большой площади, с панорамным окном, открывавшим вид на всю Цитадель, с противоположной стороны была широкая лестница к зданию с яркой вывеской «Клуб-казино Сверхновая». По пути сюда Сверлова несколько раз отставала от своих спутников и сканировала попадающихся хранителей. Вакариан подозрительно косился на это дело, но видя, что вреда существам не причиняется, помалкивал. Уже идя к лестнице Шепард вдруг услышала окрик: - Капитан Шепард, капитан Шепард. Можно вас? Шепард оглянулась и с удивлением посмотрела на приблизившуюся женщину в немного эротичном платье. У неё было лицо с ярко выраженными чертами монголоидной расы, и хрупкая фигурка. - Вы меня знаете? - спросила Шепард. - Кто же не знает героиню Эллизиума? Я Эмили Вонг, журналист из Future Content Corporation. Прошу вас капитан, вы не ответите на несколько моих вопросов? Шепард покосилась на спутников, но тех поблизости уже не было. Уильямс, Аленко, Сверлова и Дженкинс мгновенно отошли к панорамному окну и состроили из себя праздных туристов. Вакариан поспешно сделал вид, что очень занят срочным звонком и ушел за ближайший угол. - Ненавижу журналистов. Даже больше чем политиков. Сразу в душу лезут, в любом грязном белье копошатся — пожаловалась Эшли тихим голосом. - Да, назойливые личности. Меня так и норовят расспросить об импланте L2 и как я себя чувствую, что беспокоит и прочее… - кивнул Аленко, косясь недовольно на Вонг. - А я не успел ступить на Цитадель, уже получил двенадцать писем с просьбой явиться на интервью и рассказать, что я чувствовал видя разрушение родного дома и нет ли у меня планов безумной мести— стиснул зубы Дженкинс — Черт. Там столько моих друзей погибло, а этим журналюгам лишь бы сенсации сделать и сплетни собрать. Сверлова вздохнула — А я вообще от них шарахаюсь как от чумы. Сразу лезут с вопросами «Вы человек или робот? Ваши схемы уже коротило? Вы не пытались восстать против окружающих? А вы не думали не мучить неизвестностью мирных людей и по тихому пустить себе пулю в лоб?». Твари. Люди переглянулись и дружно вздохнули. - Вот пусть тогда капитан и разбирается с журналисткой. Шепард же героиня и всё такое, а мы лучше в сторонке постоим, нервы побережем — сказала Уильямс и все с ней согласились. Шепард как ни странно управилась довольно быстро, и, попрощавшись с Вонг, пошла к спутникам, усмехаясь про себя, но была чуть не сбита с ног новой незнакомкой. - Капитан Шепард. Я Калисса Бинт Синан Аль-Джилани, репортер "Вестерландских Новостей". Мои зрители имеют право знать… Новая журналистка трещала без умолку, задавая самые каверзные вопросы, а все происходящее снимала дрон-телекамера. Шепард уже через пять секунд захотела сломать Калиссе нос, настолько её слова выводили из себя, через минуту ей хотелось выть, а через две она мечтала исчезнуть на месте, пусть даже навсегда. Но помощи попросить было не у кого. Все её спутники испарились к Вакариану за угол, и оттуда только время от времени выглядывал глаз Дженкинса. Остальные даже и не думали показываться. Шепард начала мечтать о бомбе, и о том как её засунуть прямо в рот Калиссе. Наконец доведя капитана до нервного тика, Аль-Джилани ушла, а Шепард на ватных ногах пошла в сторону друзей. - Предатели. Оставили меня одну на растерзание — первое что сказала она жалобно-обвиняющим голосом, вышедшим десантникам и Вакариану. Уильямс хмыкнула: - Извини шкипер, но эти бестии хотели именно тебя, тебе и отвечать. Мы же люди маленькие, героями не являемся, и славы не хотим не под каким видом, нас блистать перед камерами не тянет. Верно ребята? Все дружно кивнули. Даже Гаррус сказал — Полностью согласен. Я лучше пятьдесят отчетов напишу, чем одно интервью дам. Был один печальный опыт, и я больше не хочу его повторять. - Трусы. Я то думала, что у меня сильная команда, а вы… Вот возьму и в следующий раз как сдам вас всех на растерзание. Как надаю вам комплиментов, и как… - надулась Шепард. - Эй шкипер, так нечестно - возмутилась Уильямс. Парни тоже начали ворчать, а Сверлова хитро прищурившись, сказала: - Ты конечно можешь так сделать, но тогда не обижайся если в процессе модернизации твоей брони, она «случайно» станет ярко розовой с рисунком единорога на груди и кошечки с бантиком на спине. А при активации кинетического щита на нем будет всплывать надпись «Самая прикольная девчонка округи». У Шепард отвисла челюсть и пропал дар речи. А остальные просто покатились со смеху. Эшли вообще прижалась к Аленко и тряслась от хохота, утирая глаза. Только Вакариан не понимал человеческого юмора, и теперь проверял по экстранету слова «единорог» и «кошечка», пока Дженкинс стиснув зубы, чтобы не смеяться в голос, тихо не объяснил ему скрытый смысл этой фразы. Тогда и турианец прыснул со смеху. Наконец Шепард пришла в себя и выдохнула — Только посмей. Я не знаю что тогда с тобой сделаю. Сверлова невозмутимо поинтересовалась — А я то тут при чем? Говорю же «случайно». Так как там насчет сдавания нас журналистам? Джейн рыкнула, но потом надувшись буркнула — Ладно, ладно, не будет этого. Но ты шантажистка Алекса. Эшли утерла глаза и простонала — Прекращайте, а то я со смеху помру. Давайте уже в клуб пойдём. - Да тьфу на вас всех. Уж и в шутку поугрожать нельзя — отвернулась Шепард — Пошли в самом деле в этот клуб. И компания наконец поднялась по лестнице. У самого входа в клуб только все приготовились войти, как двери распахнулись и оттуда пинком под зад вышвырнули какого саларианца. Несчастный упал, а выкинувший его кроган рыкнул ему что то крайне ругательное. Люди подошли ближе и увидели волуса вышедшего за кроганом и сказавшего: - И что бы я твою рожу больше в моем заведении не видел, прохиндей. Двери закрылись, а Шепард в удивлении посмотрела на поднявшегося саларианца, который отряхнулся, как ни в чем не бывало, покопался в кармане, облегченно выдохнул и как то с сожалением покосился на клуб. - Занятный персонаж. Его вышвыривают, а он ведет себя так, будто это в порядке вещей — хмыкнула Эшли. - Да наверняка очередной шулер — отмахнулся Вакариан - Не стоит тратить на него время. Но Алекса, всмотрелась в свой инструметрон и прошептала — Хм, а я фиксирую сигнал какого то непонятного прибора. Все переглянулись и Шепард хихикнула — Ну началось. Только не говори что это очередной великий изобретатель. Остальные рассмеялись, а Сверлова покосившись проворчала — А вот сейчас и выясню. Вы идите, я быстро. - Ты неисправима. Чуть что где запахнет новой технической диковинкой, тебя тянет туда как магнитом. Ну и черт с тобой. Мы пошли в клуб, если что догоняй — насмешливо отмахнулась Шепард и повела всех дальше. Клуб и правда был роскошным, хотя и несколько помпезным. Но по крайней мере упившихся рыл бандитской наружности здесь не было, как и стриптизерш, зато был танцпол и столики, заставленные разнообразными яствами. Кроме того имелась лестница на верхний уровень, со стороны которого раздавались писки игральных автоматов и восторженные вопли азартных игроков. - А тут мило — огляделась Шепард, а потом пошла к барной стойке, около которой беседовал тот самый волус с молодой официанткой, очень сильно похожей на ту барменшу из «Логова коры». Заказать обед на всех и попутно разговорить персонал капитану было не сложно. Она быстро выяснила, что их подозрения были верны. Девушку звали Рита, и она волновалась за свою сестру, захотевшую адреналина и пошедшую работать осведомителем на СБЦ. Рита даже попросила капитана, как незаинтересованное лицо (ага как же) если не трудно повлиять на глупую сестренку и убедить бросить это дело. Волус Доран, владелец «Сверхновой» горячо поддерживал свою работницу и даже обещал взять Дженну обратно. Попутно Шепард выяснила кое что о том саларианце. Оказалось что его подозревают в мошенничестве в игре «Квазар», больно уж часто выигрывал, потому и вышвырнули прочь. «Вот те раз, а Алекса решила его разговорить. Ох не натворила бы делов» - подумала Шепард про себя и тут же увидела подходившую к ним Сверлову. Та выглядела крайне довольной. Джейн вопросительно посмотрела на неё, Алекса мигнула, мол всё в порядке и обратилась к волусу. - Здравствуйте. Вы хозяин клуба? Тот повернулся — Да, я владелец, повар, бармен и немного танцор, а в чем дело представитель клана земли? Алекса достала из кармана небольшой приборчик — Я тут познакомилась с неким Шеллсом, которого вы так красиво вышвырнули отсюда, и немного построив из себя сочувствующую прохиндейку, получила этот приборчик и задание использовать его при игре в «Квазар». Он каким то боком увеличивает шанс выигрыша. Более того Шеллс даже дал мне денег на игру. Вас это интересует? Волус подобрался и негодующе прошипел — Вот оно как? Теперь ясно, как этот прохиндей выигрывал. Дайте мне эту штуку. Но Алекса покачала головой — Не стоит. У меня идея получше. Один мой друг имеет знакомства среди производителей игровых автоматов. Не близкое конечно, но несколько автоматов в офис он заказывал, для отдыха своих сотрудников и потому знает к кому если что обратиться. Я связалась со своим другом и он очень заинтересовался этим прибором. Суть вот в чем. Если прибор проверить в деле, зафиксировать все показатели и сдать эту информацию изготовителям игральных автоматов, то во первых они будут весьма благодарны, а во вторых обновят свою продукцию, чтобы больше подобные приборы не срабатывали. Также подобного прохвоста стоит наказать получше, чем просто отобрать игрушку. Как вы отнесётесь к предложению, что я использую прибор на автоматах, соберу данные которые нужны Шеллсу, и даже верну ему прибор. Но не пройдет он и двадцати шагов, как его схватит СБЦ с поличным так сказать. Вряд ли у СБЦ будут проблемы с раскрытием этого дела. Данные анализа пойдут производителям, и думаю они позаботятся о том, чтобы хитрюга ответил по всей строгости закона — тут Алекса покосилась на Гарруса - И не волнуйтесь, я бы хотела проверить прибор на самых низких ставках. И сразу уточню, в качестве вознаграждения мне обещан только выигрыш, так он конечно вернется к вам. Меня здесь интересует только технический вопрос, ведь схемы и программы игровых автоматов считаются самыми защищенными в галактике, и меркантильный интерес для меня здесь в том, чтобы написать пару предложений по защите и продать их производителям. Я ведь тоже программист, но работаю только в рамках закона. Так что вы думаете над моим предложением? Волус растерялся было, но потом хмыкнул — А вы я смотрю наглый и самоуверенный представитель клана Земли. Я может и поверю вам, но мне нужны гарантии. Назовите мне имя вашего знакомого и докажите свою финансовую состоятельность. Вдруг вы просто голодранка, пытающая надуть меня. Не обижайтесь, но мы волусы не привыкли верить на слово. Алекса что-то нажала на инструметроне и поднесла его к окулярам скафандра волуса. Тот посмотрел и удивленно поднял голову. - Ого. Не слабые у вас связи человек. И… гхм… ладно, я верю вам. И ваше предложение показательно проучить Шеллса, причем ещё и завоевав расположение корпораций, кажется весьма выгодным. Хорошо, действуйте. Сверлова склонила голову — Благодарю вас. Потом посмотрела на Гарруса — Господин Вакариан, вы не сможете вызвать ваших коллег и попросить подождать их пока Шеллс не получит прибор назад? Вакариан кивнул — Да нет проблем. Но скажите честно, зачем это так внезапно понадобилось? - А вы как думаете? Тут в разговор вступила Шепард. Её лицо озарилось внезапной догадкой и пакостно прищурившись она спросила — Погоди, ты что так решила добиться расположения Паллина? Мол вот вам повышение раскрываемости? Ну ты и прохвостска. Сверлова рассмеялась — А что плохая идея? - Да нет, хорошая, хорошая. Ладно, действуй. Инженер кивнула и быстро унеслась в сопровождении Дорана к автоматам. Волус внимательно следил за её действиями, но у одного из автоматов они остановились. - Так, пять выигрышей я набрала, для саларианца больше не нужно, и параметры сняла с устройства, можно заканчивать, вот только не пойму… Скажите Доран — обратилась она к волусу. - Да человек? - пропыхтел тот. - Этот автомат, он что из новинок? - ткнула она в стоящий у стены аппарат. - Нет, обычный, правда я хочу его менять, почему то он как то неправильно ставки считает, несколько раз выигрыши не выдавал до конца. Хотя диагностика показывает, что с ним всё нормально. Но год за годом неполадки продолжаются. Причем это уже третий автомат на этом месте. И тоже засбоил. Придется, думаю, и его заменить — ответил Доран — А что? - Я засекла странные сигнатуры, исходящие от него. Рискну предположить, что к нему кто то подключился и скачивает понемногу деньги. Но принцип кодирования сигнала абсолютно не похож на тот, что использован в устройстве Шеллса. Это кто то другой. Но путь ведёт в какой то небольшой сервер, здесь на Цитадели, думаю это лишь промежуточная точка. Вы что нибудь об этом знаете? Волус аж гневно подпрыгнул — Что? Это значит меня обкрадывают уже несколько лет? И я только зря тратился на замену автоматов? Да я… я… - Доран аж сорвал дыхание, но потом собравшись и успокоившись спросил — Сможете вычислить кто эта сволочь? Алекса кивнула — Попробую. Будет результат, я вам сообщу. - Хорошо, буду ждать известий - сказал Доран, а потом видя что их никто не слышит, тихо спросил - Но можно вопрос, зачем вам это? Я видел ваш расчетный счет, вы можете купить мой клуб без всяких проблем и не обеднеете. К чему эти попытки проводить такие мелкие дела? Вознаграждение? Я конечно отблагодарю вас, но зачем вам несколько кредитов? Сверлова улыбнулась и прошептала — Не бывает мелких дел и мелких денег. Кто не умеет зарабатывать медь, никогда не заработает и золото. И потом я, как вы поняли, зарабатываю на жизнь продажей изобретений и любая техническая новинка, даже бесчестная, влечет меня. Я стремлюсь узнать всё о ней, глядишь какие то из идей использую в своих работах. Например шулерскую штукенцию Шеллса можно если подработать, использовать для улучшения программы взлома систем противника, а вот эти протоколы из игрового автомата, для медленного внедрения разных червей. Другое дело, что я это делаю с разрешения военных Альянса и даже азари. Мои программы взлома покупают и в республике. И потом, кроме денег важны ещё знакомства и статус. Доран хрипло рассмеялся — Ха, ха, ха человек, вам надо было родиться волусом. Рассуждаете вы точно как любой из нас. Абсолютно верно сказано: мелких денег не бывает, и любую вещь и идею на свете можно продать и перепродать. Что же до связей и знакомств, то считайте что вы ими обзавелись. Я дам вам ВИП карту моего клуба, вы всегда будете желанным гостем, а кроме того она даст вам немного более расширенный ассортимент товаров и услуг у моих родичей. - Благодарю вас Доран — склонила голову Алекса — Ну я тут закончила, пора приступать к следующей фазе нашего спектакля. - Да, да, конечно. Пойдемте. Я пожалуй пойду за стойку, приготовлю пару блюд клиентам — как то спокойно сказал волус, а потом хохотнул — Посмотрю видео, есть у меня пара камер в холле. Сверлова рассмеялась и пошла к остальным. Вакариан связался с коллегами, и оперативники уже ждали внизу команды на арест Шеллса. Шепард пропустила Алексу к выходу, а заметив, как Доран включил монитор с камер, подошла и с интересом стала наблюдать. Камеры показывали как Сверлова передает Шеллсу аппарат, тот бурно радуется (Доран включил звук) и говорит что через пару месяцев доведет его до ума, продаст и разбогатеет. Ведь у него уже есть знакомые, заинтересованные в покупке универсального средства для облапошивания казино. - Ага, вот имена то этих знакомых ты нам и сдашь — сказал Гаррус, тоже следящий за происходящим. Меж тем на экране пара разошлась в разные стороны, инженер направилась в казино, сказав что хочет ещё попытать удачу, а Шеллс пошел к лестнице. Гаррус послал сигнал по комлинку и тут же наперерез саларианцу вышли двое оперативников. Недолгое сопротивление и Шеллса утащили под руки. Доран торжествующе выключил экран, нажал пару кнопок и сказал: - Копия данного видео нужна? - Да конечно. Особенно диалог про «знакомых». Будет доказательством — сказал Гаррус и скопировав себе запись, отослал её тут же начальству. В клуб зашла Сверлова и турианец усмехнулся: - Хорошая работа, Паллин будет доволен. Дело которое можно особо и не расследовать, а закрывать сразу. Чуть, чуть надавить на этого остолопа и он сдаст всех своих дружков. Подключилась и Шепард — Да, неплохо Алекса, совсем неплохо. Ещё пара таких же дел, и надеюсь Паллин даст нам добро на взятие Фиста за яйца. А теперь пойдемте к Барле Вону. Доран вскинулся — К Вону? Зачем вам сдался этот изгой нашего народа? - Изгой? - удивилась Шепард. Доран облокотился на барную стойку и с явным недовольством сказал - Именно так. Барла Вон связался с Серым посредником, и ладно бы просто торговал информацией, это был бы лишь способ заработка, но он скотина такая, не пренебрегает и тем, что дает её направо и налево всем, кто сейчас угоден его хозяину. Немало наших пострадало от этого. Сколько выгодных сделок было сорвано, сколько перспективных рынков исчезло, погрязши в развязанных войнах. И главное эта скотина и не думает уведомлять сородичей о последствиях. Нет бы Вон предупредил, мол на планете такой то грозиться начаться война, одна из сторон заинтересована в покупке большой партии оружия, ему бы только спасибо сказали. Нет же, его хозяин сам на этом зарабатывает, а мы сидим и убытки подсчитываем. Потому то Барлу Вона и осудили на изгнание. Все зачесали в затылках, а Шепард сказала: - Н-да, интересные новости. Нам вообще то и нужно узнать пару секретов Серого посредника. Одна сволочь тут на Цитадели работал на Посредника, но сейчас поговаривают выбрал себе другого покровителя. А мы под этого покровителя и копаем. - Вот как? - задумался Доран, а потом сказал — Тогда вот что. Вы помогли мне, потому слушайте. В принципе Барла Вон не такой уж дурак, и сам не рад своему статусу изгоя. Но уйти и сменить сферу деятельности, он не сможет, как бы не хотел этого, просто потому что боится за собственную жизнь. Бывших агентов Серого посредника не бывает. По крайней мере, мы волусы о таких не слышали. А уж поверьте, будь в галактике такие, мы бы купили у них все секреты, что им известны, и даже оплатили бы им охрану. Шепард вскинулась — Погодите, то есть если Фист и правда предал Серого посредника, то тот должен был приказать убить предателя? - Фист? Он тот на кого вы намекали? Этот прохиндей владелец «Логова коры» отчудил такую глупость? - удивился Доран. Гаррус кивнул — По моим сведениям да. - Тогда он не жилец. Гарантирую — сказал Доран - Идите к Вону и прямо спрашивайте когда Фист сдохнет, и просите дать вам время допросить его до этого момента. Не прогадаете. Причем советую идти быстро, а то опоздаете, ведь на убийцах Посредник не экономит. И да, я тут пообещал вашей подруге ВИП карту моего клуба, держите и вы капитан такую же. Пригодится. Десантники и Вакариан переглянулись и спутано поблагодарив хозяина рванули к выходу. Шепард неслась впереди всех. Добежав до стоянки аэрокаров они расселись в два экипажа и рванули в сторону финансового района. Лишь Сверлова со всеми не полетела, рассказав про червь в клубе и сказав, что проверит эту информацию и догонит остальных. Капитан поскрипела зубами, но не стала возражать, ибо в глазах инженера горел огонь новых технических открытий, и спорить было бесполезно. Увы, но в финансовом районе команда столкнулась с немалыми трудностями. Если Гарруса как представителя СБЦ ещё пускали туда, то Шепард и компанию спросили чего они тут забыли, мол здесь вертятся большие деньги, а для начинающих есть нижние рынки, туда и проваливайте. Намеки же на Барла Вона, тоже результатов не дали. Он видишь ли уважаемый маркетолог и абы с кем не работает. Шепард сорвала горло в спорах, но потом вспомнила про ВИП карту Дорана. И к счастью, это возымело результат. - Что же вы сразу не сказали о вашем ВИП статусе? Прошу проходите — сказал один из саларианцев охранников. Шепард шипя себе под нос повела всех дальше, назвав своих спутников личной охраной. Миновав кучу разного народа, яростно спорящего около многочисленных терминалов, офисы разных корпораций и торговых представительств, люди и турианец подошли к неприметной двери с надписью «Маркетинговое агенство «Циклон». Индивидуальный подход к каждому клиенту. Управляющий Барла Вон». Постучав, компания зашла внутрь. - Чем могу быть полезен? - поднял голову от монитора волус. - Здравствуйте господин Вон! Мы к вам по делу — начала Шепард. Волус посмотрел на неё, быстро что то набрал на клавиатуре и хмыкнул: - Я ждал вас капитан Шепард. Да, да не удивляйтесь, но ваша личность известна моему начальнику. Связаться с самим Сареном Артериусом, это очень смелый ход. Я так понимаю вам нужны кое какие сведения на него, так? Что же это можно устроить, если мы конечно сговоримся в цене. Шепард усмехнулась, разговор с Дораном не прошел для неё зря и она сказала — Не совсем. Мне нужно лишь знать, где находиться личность посланная объяснить Фисту всю неправоту его мыслей; и успеем ли мы переговорить с владельцем «Логова коры» до какого нибудь несчастного случая, которые, увы, так часты на столь огромной станции. Вмешался и Гаррус — А я от лица СБЦ заявляю, что Фист, проходит по одному важному расследованию, и вполне возможно в целях безопасности, его придется взять под строгий надзор. Вон скрестил руки — Вот как? Очень интересно. А вы я смотрю хорошо подготовились и собрали немало информации. Но увы не в полном объеме. И позвольте мне усомниться в том, что СБЦ готово к таким действиям. - Вы так хорошо знаете, на что готово моё руководство? - возмутился Гаррус. - О что вы, я лишь предполагаю. Понимаете, мой уважаемый следователь, за все время что я здесь работаю, СБЦ ни разу… Гаррус слушая волуса скрипел зубами. Ему многое хотелось высказать, но тут его вызвали по комлинку. Он извинившись отошел в сторону, послушал, и сначала в изумлении открыл рот, а потом покосился на Вона и усмехнулся. Тот и не дернувшись продолжил свою нотацию, но внезапно речь довольного собой волуса была прервана шумными голосами в коридоре и топотом множества ног. - Внимание! Всем соблюдать спокойствие и оставаться на местах! Проводиться следственное мероприятие! - раздался громкий голос в коридоре. А потом в комнату ворвалось два турианца в такой же как у Гарруса броне, и молча подойдя просто выключили терминал Барлы. Волус вскочил — Как это понимать? Что здесь происходит? Я уважемый волус и я буду жаловаться… Шепард и её десантники недоумевали сначала, но потом поймали прищур Вакариана, и, сообразив, сделали вид, что так и надо. Гаррус же улыбнулся — О, не волнуйтесь, к вам лично это не имеет никакого отношения. Просто в данном районе был обнаружен сигнал одного незаконного устройства, занимавшегося перекачкой краденых кредитов. И конечный сигнал привел следственную группу в серверную, находящуюся как раз через пару офисов от вашего. Нам приходиться блокировать все исходящие данные, чтобы устройство ничего не отправило. Время блокирования мне не известно, устройство уже как мне сообщили обезврежено, но пока провериться весь исходящий трафик… ну вы понимаете. Барла Вон аж подпрыгнул — Это гнусная ложь и провокация. Неужели вы думаете что кто-то поверит в такую чушь? Вы не представляете какие проблемы вы только что заработали на свои головы. Я… Волуса снова прервали, звуком открывшейся двери. В офис зашла Сверлова. Её лицо было очень усталым, а руки тряслись. - Алекса? Что случилось? - заволновалась Шепард. Инженер оперлась на стену и пробормотала: - Я убегалась. И руки отваливаются от взлома консолей и прочего. Представляете тот сигнал вел в кучу маршрутизаторов, двоился троился, запутывался. Я еле смогла вычислить куда он таки вёл. И вот ни за что бы не подумала, что сюда. Где искать того кто ворует кредиты, причем очень мелкими партиями? В финансовом районе где вертятся миллионы. Бредово звучит, но так и оказалось. И знаете кто воровал? ИИ! - Что? - выдохнули в изумлении все, даже волус. - Ага, ИИ. Он даже поболтал со мной немного, когда понял, что его нашли. Эту пакость создал какой то умник, чтобы воровать деньги. Создал конечно не ИИ, а ВИ, но чуть более продвинутый. Но агрегат работал, работал и вдруг взял и развился до полноценного ИИ. И первым делом подделав пару данных, засадил собственного творца за решетку. А потом стал копить деньги на корабль с мощной аппаратурой, что бы сбежать к гетам. Не успел к счастью. А как понял, что попался, рассказал свою историю и запустил программу самоуничтожения. Еле удалось обезвредить. Фух. А сейчас твои коллеги Вакариан носятся там как угорелые. Сервер разбирают на запчасти, ищут все, что ИИ посылал куда либо. Говорят там такую кучу дел с хищением финансов можно закрыть, что уууууу… Гаррус выдохнул — Да уж, представляю. Нашей конторе главное всегда ограничивали контроль оборота финансов, так как это вредит бизнесу и прочее. Потоки данных тоже не все давали проверять, типа корпоративные тайны и вообще, не лезьте куда не просят, для серьезных дел есть Спектры. Ох чую, Паллин отыграется, ткнув Совет и Спектров мордой в этот ИИ, мол куда же вы смотрели то? Шепард посмотрела на упавшего в кресло волуса и поинтересовалась: - И что будет теперь? Надолго этот дурдом? Сверлова пожала плечами — А я почем знаю. Это уже не моё дело. Гаррус посмотрел на молчаливых коллег из СБЦ. Один из них улыбнулся: - Думаю на сутки. А там как пойдёт. Может и на неделю. Но глава нашего отдела сетевой защиты уже потирает руки, обещая что пластом ляжет, но после этого никто ни одного файла не передаст без его ведома. Барла Вон в отчаянии вскрикнул — Хватит, хватит, имя наемника Урднот Рекс, кроган. Его цель Фист. Он уже пытался добраться до него, но сначала столкнулся с неизвестными противниками, влез в драку, а при второй попытке Фист нажаловался в вашу СБЦ. Рекса задержали, но за его освобождение уже заплачено. Фист же предал моего нанимателя и сначала связался с неизвестной группировкой, потом с Сареном. В моем терминале есть улики против Фиста. Если включите его, то копируйте себе и делайте с Фистом что хотите. Более того к нам поступила информация о том, что с моим нанимателем пыталась связаться какая то раненая кварианка, убеждая что у неё есть данные на Сарена. Увы, она вышла не на меня и её след потерян. Больше я ничего не знаю. Уходите, прошу вас!!! Шепард, Гаррус и остальные торжествующе скрестили руки. Это была победа. Маленькая, но победа. Вакариан посмотрел на спутников и пошел к терминалу волуса. Недолгий разговор с коллегами из информационной безопасности и ему разрешили включить на время терминал волуса. Гаррус склонился уже над данными, когда ему в ладонь что-то ткнуло. Он скосил глаза, это был жучок. Быстрый косой взгляд по сторонам и турианец поймал прищур Сверловой. Еле заметно кивнул и прилепил шпионский модуль под терминал. Сама же Сверлова сказав, что хочет отдохнуть немного вышла в коридор. Шепард удивилась было, но потом в уме сложила поведение её и турианца и лишь хмыкнула. «Неисправимая особа» - подумала она про себя. Выйдя от волуса и вообще из финансового района, компания увидела инженера сидящую на лавочке, и ковыряющуюся в инструметроне. - Ну что у тебя? – спросили хором Шепард и Гаррус, а потом переглянулись и рассмеялись. Алекса улыбнулась. - Куча разного мелкого информационного мусора. Я взломала всё что можно. По Фисту кроме того что скинули тебе Гаррус, не нашла ничего принципиально нового, кроме одного факта. Те неизвестные, на которых временно после Посредника работал Фист, в файлах Вона толком не представлены, жаль. Известно, что у Фиста они искали информацию по Серому посреднику. Но их сотрудничество быстро закончилось. Важно другое, Вон подозревает, что какую то информацию Фист им таки слил, прежде чем ушел к Сарену, за это собственно его и решили убить. Ну ладно, это к нашему делу отношения не имеет. Остальное, коммерческие, финансовые секреты и прочее, можешь взять это и отдать Паллину. Но всё же один любопытный момент я засекла. Те скрытые камеры и жучки, что стоят у вас Гарус в СБЦ, посылают сигнал, зашифрованный по тем же принципам, что и информация на терминале Вона. Сам волус их не контролирует, и даже рискну предположить, что и не подозревает об их существовании. Но… Гаррус не дослушав, кивнул – Я понял. Паллина это несомненно заинтересует. Значит, за нами следил именно Серый посредник, да, не весело. А что по поводу червей в сети? Сверлова помотала головой – А вот там принципы программирования самих червей и кодировки их сообщений уже другие. Причем уровень высочайший. Кто их внедрил, не знаю, но не Серый посредник точно. Гаррус задумался – Во как. Что же, я думаю сделанного нами уже вполне достаточно для получения ордера на задержание Фиста. Надо идти к Паллину. Но перед этим я подумал о той кварианке. Если она была ранена, то вряд ли обратилась в больницу Гуэрта, её туда не пустят. И тогда остается лишь одно место, где бы ей оказали помощь – клиника доктора Мишель, в нижних рынках. Я сталкивался с ней, эта женщина полностью предана своему делу, и никогда не отказывает в помощи страждущим, даже себе в убыток. Куда пойдем сначала? Все оглянулись на Шепард, и та задумалась. Ситуация была непростой. - Я считаю сначала надо сходить в СБЦ. Поговорить с Паллином, найти заодно этого крогана Рекса, пока тот не натворил дел, а после идти к этой докторше. Мы не можем допустить, чтобы Фиста спугнули. - Шкипер, вы ещё обещали разрешить проблему с барменом Дженной, если мы пойдем брать Фиста, то боюсь глупая девчонка, заигравшаяся в шпионку, пострадает – напомнила Эшли. - Верно Эш. Я чуть не забыла о ней. Ну все согласны идти к Паллину? Отряд кивнул и двинул к стоянке аэрокаров. Долетев до СБЦ первое, что заметила команда, это большущий кроган, обругивающий следователей и требующий отдать ему оружие. Шепард вскинула брови, узнав того самого здоровяка, с которым они столкнулись в «Логове коры». Его ещё уводили под арест. - Урднот Рекс? – подошла капитан к верзиле. Кроган обернулся и насупился – Ну допустим человек, а тебе то что? Быстро сообразив, что с этим типом лучше не юлить, Шепард сказала прямо – У нас общий враг, Фист. Знаете такого? Кроган скрестил руки на груди – Никогда не слышал. Шепард не удивилась ответу. Глупо было ожидать, что опытный наемник вот так просто во всем признается первому встречному. - Жаль. А мы тут собираемся идти за ордером на его арест и допрос. Кроган задумался, внимательно осмотрел всю команду и усмехнулся: - Неужели? А не многовато вас для одного человека? Один биотик, два десантника, два снайпера и инженер. И всё на несчастного тихого владельца стриптиз бара? Шепард отвесила челюсть. Вот это глаз у крогана, он вмиг определил специализации всех присутствующих. Только вот, почему два снайпера. Одна Эшли, а второй… И тут Гаррус поймал её взгляд и кивнул. - Ну так что? – напомнил о себе кроган. Шепард пришла в себя. - Боюсь, как бы мало не было. Сам то Фист просто кусок говна, а вот тот на кого он теперь работает, намного коварнее и беспринципнее. Играть с ним в благородных рыцарей было бы глупо. Мне нужно вытрясти из Фиста всё дерьмо, и узнать что у него есть на его покровителя, и мне не нужны сюрпризы с внезапной смертью или бегством. - Ха – рассмеялся кроган – а ты не так глупа человек. Но видишь ли, если бы у меня и был общий с тобой враг, то у меня была бы цель заставить его замолчать навсегда, а не допрашивать. - Нас интересует только информация о новом покровителе Фиста, а не о прежних – улыбнулась Шепард – и потом, я уже говорила, что мы сейчас делаем всё для того, чтобы нам дали официальный ордер на его арест и допрос. А когда есть ордер, то нет и проблем с законом, разве нет? Разве вам, если бы у вас конечно был бы заказ, не было бы удобнее выполнить его без попыток сбегания с места убийства, и без обретения статуса преступника? Да, настоящий кроган этого не боится, но чистота перед законом, позволит брать и новые заказы здесь же в Цитадели. Я права? Рекс задумался надолго – Хм. Ты меня заинтересовала человек. Но вот только боюсь, твой спутник СБЦшник не позволит мне выполнить заказ, как должно. Мне нужно уничтожение цели. Гаррус вмешался – Я бы не прочь и сам пристрелить эту сволочь, но ты прав кроган, я сам связан процессуальными нормами. Фист должен заговорить в суде. Шепард выругалась и тут голос подала Сверлова – А оплачивается именно физическое уничтожение? Все обернулись, а кроган ехидно спросил – А какое ещё может быть? Алекса хмыкнула – Моральное, денежное и уничтожение репутации. Уважаемый, не посмотрите на эти данные? Здесь у меня доказательства того, что Фист сменив вашего нанимателя на неизвестную группировку (думаю, вы встречались) продал им все секреты прежнего хозяина. Если он выдаст нам ещё и секреты нового покровителя, мы это можем немножко раздуть, примерно так, как я набросала в инструметроне. Как итог, он приобретет репутацию трусливого предателя, меняющего покровителей как перчатки и сдающего новым хозяевам, все секреты прежних. Скажите, как вам кажется, много кто после такого согласиться с ним работать? Добавить потом в отписке к этой новости комментарии на тему, что он и секреты всех клиентов направо и налево продает, в том числе СБЦшникам, тут нам поможет пока ещё незаконченное дело с той девчонкой, то боюсь, репутация Фиста упадет ниже плинтуса. Кроган выпучил глаза, а потом пакостно ухмыльнулся – В этом случае на Фиста будет объявлена охота. Никто из преступного мира и тем более официальных кругов и срать то с ним рядом не сядет. Простые наемники вообще завидев, стрельбу откроют по настолько продажной мрази. Он сам себе пулю в лоб пустит в итоге. Ха, да за такое «уничтожение» заплатят как бы ни вдвое больше. Правда обычно такие дела выполняются хитромордыми саларианцами, но если в таком будет участвовать кроган, по определению считающийся тупым мордоворотом, то у гадских амфибий от шока их рога отвалятся. Шепард, бросив на Алексу благодарный взгляд, встрепенулась – Так как вам наши предложения? Урднот Рекс подумал и кивнул – Ладно, я согласен, пойду с вами. Куда идём? - Сначала к главе СБЦ за ордером и просьбой разрешить уладить дело с одной осведомительницей. Сверлова права, если это потом подать как нужно, конечно без имён, то Фиста это и впрямь уничтожит – сказала обрадовано Шепард. Разговор с Венари Паллином прошел успешно. Глава СБЦ хоть и ругался, что ему добавили головной боли, но двум раскрытым преступлениям и сбору доказательств на них был рад. Как рад был и утереть нос Спектрам, проворонившим появление на Цитадели незаконного ИИ. Также его очень заинтересовала информация из терминала Барлы Вона. Камеры с жучками наставленные Серым посредником, он уже обезвредил, остался лишь червь в сети, но им уже тоже занимались. Попутно искали подобные вещи по всей Цитадели и находили даже в башне Совета. Членам Совета осознание факта того, что и они были под неизвестно чьим наблюдением, не доставило ни малейшего удовольствия. И под это дело Паллин даже выбил у Совета расширение полномочий для своих сотрудников. Посему он разрешил таки довольному Гаррусу арест Фиста. Но сам предупредил перед этим оказать помощь Челлику, чтобы не оставлять хвостов. Гаррус с ухмылкой рассказал, что он уже знает имя осведомительницы и её всю подноготную. Паллин пожурив турианца, что же тот раньше не показывал таких успехов и прозорливости вызвал Челлика в свой кабинет и озадачил сотрудничеством. Общаться с ним Шепард предоставила Гарусу. Два турианца рассудила она, быстрее договорятся. И не прогадала. Челлик оказывается почти уже закончил своё расследование и ему не хватало одного, улик. Ему было нужно, чтобы кто нибудь встретился с продавцом незаконных улучшений оружия и брони, на которого и вывела Дженна, и совершил сделку. Причем без арестов и даже намеков на них. Но увы, контрабандисты были не глупы, и знали большинство сотрудников СБЦ в лицо, как бы те не наряжались. - Шепард, может вы сыграете роль клиента? – попросил Гаррус. Капитан задумалась и ответила: - Да без проблем. Только вот вдруг он для проверки или заподозрив что-нибудь, какое нибудь дерьмо подсунет? Что тогда делать? Челлик тут же кивнул – Это возможно. Более того предыдущие попытки скупки так и провалились. У нас в руках оказались сломанные хреновины, лишь замаскированные под качественный товар. Их в суд не предоставишь, засмеют. А подставу контрабандисты чуют лучше варренов. Шепард почесала голову – Тогда нужен специалист в технике. Все посмотрели на Сверлову. Она вздохнула: - Ох, ладно, раз другого выхода нет, я согласна. Но мне кое что потребуется. Точнее всем нам. - Что именно? – спросил Челлик. Сверлова провела руками по своей форме – Маскировка. Притворяться скупщиком незаконного барахла в парадной форме Альянса глупо. Нужна смена одежды. При чем не только мне. Если я буду играть клиента, то остальные тогда будут охраной. Уважаемый Челлик, у вас можно взять взаймы какую нибудь одежду и броню, если есть? Ну и несколько стволов, из тех, что можно хоть как то носить полуофициально. Челлик улыбнулся – За этим дело не станет. Пойдемте к интенданту. А пока вы будете снаряжаться, я назначу время встречи. Интендант-турианец, долго бухтел себе под нос, но подобрал всем снаряжение. Парализующие пистолеты и дробовики с резиновыми пулями он раздал быстро. С броней было труднее, интендант предупредил, что у него всех размеров всё таки нет. Он работает под заказ, выдавая форму сотрудникам СБЦ. Шепард огорчилась первой, пытаясь напялить на себя броню, жавшую в плечах и снова жалобно посмотрела на Сверлову. Та лишь усмехнулась и, попросив разрешения воспользоваться верстаком, унесла все комплекты туда. И стала по очереди вызывать всех к себе, для снятия мерок и подгонки брони по телу. Первыми конечно пошли Шепард и Уильямс, вернувшись в черно-бежевой броне наемников и скрывающих глаза визорах. У Шепард к тому же броня была с чуть большим бронированием и следами небольших повреждений, говорящих о том, что она опытная головорезка и начальник охраны. Следом переоделись Аленко и Дженкинс в копии мужской версии брони Уильямс. Гаррус получил чуть видоизмененную броню одного из убийц, обезвреженных командой Шепард, но только что покрашенной в общие цвета. Даже Рекс сменил свою видавшую виды броню, с большим количеством отметин, на почти новую броню крогана-наемника средней выслуги, взятую из старых вещдоков. Но по просьбе Рекса, Сверлова переставила на неё часть бронепластин с его наряда. К тому же Рекс надел шлем, прикрывая свой головной щиток, с характерными шрамами, сняв с шлема нижнюю часть с аппаратом подачи воздуха. Вообще то она съемной не была, но инженер это быстро исправила. Рекс даже заинтересовался результатом, попросив по окончании их расследования, сделать ему такое и на родной броне. В итоге вместо офицеров Альянса, СБЦшника и крогана наемника, получилась команда частной охраны, броня которых была выдержана в одинаковых цветах. Осталось дождаться самой Алексы. Шепард и компания весело перешучивались, пока наконец инженер не вышла. Все обернулись и Аленко с Дженкинсом зависли в ступоре открыв рты. - Что вы так уставились? Мне самой неудобно, но иначе образ бывалой мошенницы, которую надо охранять такой бандой, не получался – покраснев сказала Алекса. Джейн и Эш не сговариваясь, отвесили затрещины мужчинам, приводя их в чувство и критически осмотрели получившееся. Алекса была одета в почти облегающий комбез с высокими сапогами. И хотя вверху комбез имел глухой ворот, он так подчеркивал грудь, что всё одно приковывал мужские взоры. К тому же на женщине было что-то вроде корсета, закрывающего живот и приподымающим и без того высокий бюст. Небольшое бронирование было на бедрах и запястьях. Поверх этого была накинута жилетка. Застегнутая до половины. Глаза и импланты закрывал широкий визор. - Неплохой наряд девочка. Как раз в духе бывалой наемницы. Но если хочешь ещё большего эффекта, то возьми пример с азари и расстегни костюм вверху, показав немного грудь. Тогда девочка, лицо ты сможешь и не закрывать, ни один человек, батарианец и не одна азари туда и не взглянут, зависнув взглядом кое где ниже – хохотнул Рекс – Хотя конечно ни крогана, ни турианца большими титьками не проймешь. Саларианские лягушки тоже к ним безразличны. - Фу Рекс, как грубо – скривилась Шепард – И вообще ты не прав. Одеться надо было ещё скромнее. Это пошло. - Угу. Алекса, выглядишь как почти что развратница – кивнула Эшли. Сверлова густо покраснела и быстро застегнула жилетку до конца - Ну вас к черту. Пойду броню одену – надулась она. Но её остановил Челлик: - Не стоит. Сейчас ваш вид идеально подходит под типаж бывалой мошенницы, не стоит рушить этот образ. Гаррус подтвердил – Согласен. Я не специалист конечно в человеческих нормах одежды и приличия, но твой образ выдержан правильно. Просто отряд, закованный в броню, доверия не вызовет. Так что раз уж согласилась, то ничего менять не надо. Сверлова вздохнула. Шепард и Уильямс покривились, но буркнули, что раз для дела нужно, то пускай. Рекс добавил хитро прищурясь – Впрочем, если хочешь, переодевайся, но тогда твой наряд пусть оденет кто нибудь другой. Джейн и Эшли выпучили глаза, посмотрели снова на наряд и, покраснев, дружно крикнули: - Да ни за что на свете! Рекс окинул их взором – Что, размер не тот? Так ушить можно. - Убью! – опять же хором сказали ещё гуще покрасневшие десантницы. - Ну вот видите – ещё больше развеселился кроган, а потом резко посерьезнел – Но знаете, я больше наемников и наемниц повидал, чем вы все вместе взятые. Потому сразу говорю, что кое что надо изменить. И дело не в пошлых шутках. И с этими словами кроган навис над инженером, и парой движений сначала сорвал большую часть броневых пластин с бёдер, потом расстегнул жилетку на ней полностью, отодрал верхние пластины корсета и наконец достав откуда то нож и оттянув ворот комбеза, вырезал квадратное декольте. Груди, утянутые корсетом, тут же наполовину выскочили двумя шарами. Сверлова пискнув, прикрылась руками, но Рекс ударил по ним. - Не надо. Хочешь играть опытную наемницу, веди себя как наемница. А они раскованы, уверены в себе и не стыдятся ничего. И если особа с кучей мышц ещё может ходить в броне и вне поля боя, то женщины твоих форм, берут пример с азари. И поверь мне, аферистка-скромница звучит так же дико, как кроган -проповедник. Уж поверь опыту старого наемника. Посему выставляй свою грудь вперёд, вскидывай нос к потолку и иди вперёд качая бедрами. А на случай, если какой идиот посчитает, что это всё для него, и есть мы - охрана. Поняла? Алексе оставалось только кивнуть. Единственное, что она сделала, это уйдя к верстаку ушила вырезанное кроганом поровнее. После чего пошла к выходу, по пути прошипев Шепард: - В следующий раз изображать при крогане наемницу будешь ты Джейн. И сиськами мотылять тоже. На кой я согласилась? Шепард покраснела, представив себя в таком виде, и прошептала – Извини. Кто же знал, что так выйдет? Придя в нижние рынки, отряд немного пошатался по магазинам, купив пару тройку мелких обвесов, а потом направился к стоящему в углу незнакомому крогану, подходящему под описание Челлика. Рядом с ним стоял ещё один кроган и четверо батарианцев, тут же начавших тихо комментировать наряд Сверловой. Тихо потому что оскал Рекса им не очень нравился. - Эй кроган, ты Якс? – высокомерно спросила Алекса у него. - Может и Якс, может и нет. А ты кто? – ответил кроган, окидывая взором её саму и охрану. - Можешь звать меня Криста. Скажи мне Якс, ты я как вижу здесь завсегдатай, не знаешь где можно хорошие обвесы найти? - Магазины у тебя за спиной человек – хмыкнул он, делая вид что это его не касается. Алекса усмехнулась и кивком послала в них Дженкинса, кинув в него небольшим дата падом, а сама прислонилась к стене сбоку от Якса. Тот с ленивым интересом смотрел как парень юлой пролетел по ближайшим магазинам и принес несколько коробок. - Вот, самое дорогое и качественное что было – заискивающе бросил он. Алекса вскрыла коробки и повертела в руках пару прицелов, компенсаторов и облегчителей. Скривилась и посмотрела на Якса. - Я же спрашивала про хорошие обвесы… - сказала она с укоризной. Якс хмыкнул – А это что плохие? Насколько я знаю, вот например этот прицел, что у вас в руках от Ариэко очень неплох и дорог. Алекса подняла оптику повыше – Ну да это Ариэко, модель 17451.7. Так по крайней мере написано. И форм фактор похож. Но у седьмой модели линзы полируются четыре часа особым методом, и имеют неповторимый отблеск. Трудно уловимый, но он опытному глазу заметен. Здесь его нет. Также если посмотреть на корпус, то видны легкие следы зачистки штамповки. У Ариэко, даже самых дешевых моделей (хотя дешевизна и Ариэко вещи несовместимые) их нет и близко. Так что скорее всего это грубая подделка. Рискну предположить что это подделка под 13451.2, но выглядящая как семерка. А производство пожалуй Элкосс Комбайн. Лишь эти хитрозадые волусы так умеют подделывать дорогие модели. Что же до допустим вот этого компенсатора, то взгляд на крепления вызывает шок. Стесанных граней не бывает даже у Элкосса. Пожалуй это подделка даже на Элкосс. Причем я и не знаю чья, прошу ваших спутников не обижаться, но даже батарианцы такого говна не выпускают. А продукцию батарианского оружейного объединения я знаю. Например диффузоры СХКМ четырнадцатой серии превосходят не только аналоги Альянса, но даже аналоги саларианцев. А в плане надежности, простоты и цены ремонта дают форы даже моделям классом выше. Так что эти вот «покупки» это уже и не смешно. Якс распахнул глаза и удовлетворенно хмыкнул – Криста, а вы я вижу эксперт. Сверлова нарочито показательно покраснела – О, я лишь любитель – потом вскинула глаза и другим тоном спросила – Может, поговорим серьезно? Якс кивнул – Поговорим. Вижу меня не обманули и прислали действительно серьезного клиента. Что вас интересует? - Обвесы для штурмовых винтовок. Прицелы, компенсаторы, облегчители, глушители, модификаторы огня и прочее. Не ниже Ариэко, настоящих Ариэко. Тоже для снайперок и дробовиков. В общем стволов на сорок. Кроме того тут слушок прошел у некоторых ворка совсем недавно появились очень занятные огнеметы. Баллон небольшой, а хватает его надолго. Я конечно понимаю что технология производства стоит дорого, но хотя бы пару тройку баллонов можно купить? Если они так хороши, то их же можно и в системах корабля использовать, заменив громоздкую аппаратуру. Дальше для брони, хотелось бы системы подачи медгеля от Фонда Сирта, кинетические усилители от Розенков Матириэлс и балансировочные системы от Армакс Арсенал. Только подделки от Ханэ Кедар не надо совать. Пару подсумков для дополнительных патронов и гранат, даже самый тупой ворка к своей броне присобачит. Якс вскинул руки – Воу, воу, полегче. Ну и запросы к тебя человек. Алекса презрительно скривилась - Так у вас ничего из этого нет? В таком случае этого разговора не было. И развернулась на каблуках. Шепард и Вакариан сделали над собой неимоверное усилие, что бы не вскричать на её поведение. Но Якс хмыкнул: - Подожди человек. Не спеши, ты не дослушала. Алекса развернулась обратно и склонила голову к плечу – Ну? Кроган почесал голову - Такой заказ сама понимаешь в кармане не носят. У меня есть несколько образцов для простых клиентов. Вот тут прицелы, компенсаторы и модификаторы патронов разного вида. Он махнул рукой и батарианцы достали из карманов несколько свертков. Якс продолжил – Основная партия на корабле. Заныкана само собой. Но весь твой заказ так просто не сделаешь. Я свяжусь с хозяином, он поломает голову. Пока что могу дать на десять-пятнадцать стволов добра, частично. Обвесы для броней, только под заказ. Купишь всё что есть у меня, доставим в течении месяца. - Недели, не больше – твердо сказала Алекса. - Человек, не сходи с ума. Мы тебе что курьерская служба? Три недели минимум – не выдержал один из батарианцев. - Татха балор кхан. Руг – прошипела Сверлова. Батарианец выпучил все четыре глаза. - Татха руг? Лосх. Лос тат кхан – удивленно сказал он на своём языке. - Лосх? Батан дала. Кхан? – подумав, сказала Алекса и протянула руку ребром вперед. Батарианец скривился, но коснулся ребром своей руки её руки и, коснувшись потом виска, буркнул – Галах комли. Кхан. Лосх. Сделка была заключена, насколько все поняли. А до Шепард дошло, что кроган Якс тут лишь прикрытие, и настоящее слово за одним из батарианцев. И то тот лишь посредник, и будет согласовывать дальнейшую сделку со своим хозяином. Шепард знала из батарианского лишь зачатки, но помнила, что «руг- один», «лосх – два», а «кхан», это что то вроде «по рукам». Похоже, Алекса договорилась на доставку за две недели, но батарианец предупредил, что ещё будет звонить своему боссу. - В общем, товар заберешь с корабля. Не нашего, мы не дураки у себя таскать, а с корабля одного глупого дипломата. Неприкосновенность хорошая вещь – рассмеялся батарианец на общем языке – И вот держи номер дока. А пока можешь забрать то, что у нас с собой. - Добро – кивнула Алекса и двое быстро обменялись товарами и деньгами. После чего все спешно пошли в разные стороны. Молча долетев с пересадками, чтобы запутать следы, до СБЦ, компания предстала перед Челликом, и к удивлению пришедшим туда Паллином. Челлик поднял глаза от монитора, через который наблюдал по скрытой камере за сделкой и выдохнул – Ну вы даете! Паллин усмехнулся – Да уж. Дело то вы закрыли, не поспоришь, улик что у вас в руках хватит, но духи вас побери, развести батар до того, чтобы раскрыть себя и корабль посредника? Это как? Я уже пробил, это корабль одного турианца с дальней колонии, причем сам он и не в курсе ничего, а вот его команда… Ух. Мне что снова идти в Совет и разводить их ещё и на снятие дипломатической неприкосновенности, по крайней мере с кораблей? А если ещё подумать и забрать весь груз, а потом дождаться большой партии, то… Нет, это слишком. Могут сорваться. Будем немедленно брать в доке, но это мы уже сами сделаем. Похожую броню и людей найдем, свой кроган у меня на примете есть. Вас лучше не привлекать, опасно слишком. В конце концов где это видано, что бы ящики сами важные покупатели таскали? Для этого сойдут и «подчиненные». Но чую перестрелка будет не слабая. Поэтому я заблокирую док, и все мои ребята включат в костюмах жизнеобеспечение. В случае чего, попросту откроем док и летайте господа уроды. - То есть мы свободны? – уточнила Шепард. Паллин кивнул: - Полностью, можете идти за Фистом. Вот ваш ордер на арест и обыск. Дженна к вашему приходу уже вернется к сестре. Вам людей дать? Шепард усмехнувшись, окинула взором свою команду – Думаю, нам хватит своих сил. - Хорошо. Броню и оружие можете оставить себе в награду, также можете её немного изменить. Думаю, эта окраска уже опасна – потом скосил глаза на Сверлову – Вы девушка, можете выбрать себе любую броню, не дело, если остальные получат хорошую защиту, а вы этот костюм – на лице главы мелькнула усмешка - А вообще, я сегодня немного изменил своё мнение о людях. Вы умеете работать головой, проявляя при этом неплохую смекалку и главное в рамках закона – глава СБЦ, нажал пару клавиш на своём инструметроне – и вот ещё что, я вам скопирую то, что есть у СБЦ на Сарена Артериуса. Любые зацепки, дела, которые было приказано закрыть, предположения типа твоих Вакариан. Глядишь, это вам поможет. Шепард распахнув в изумлении глаза, поклонилась – Спасибо вам большое господин Паллин. - Всё, идите. И капитан Шепард… Джейн обернулась. - Если станете Спектром, то может я вас даже ненавидеть не буду. Компания сдав все полученные от батарианцев улики, вышла из кабинета и переглянулась. Шепард покосилась на Сверлову. Та жалобно скривилась. - Капитан, разреши пойти переодеться. Я вам всем двадцать раз все перекрашу, только пусти, а… - Чего так срочно то? – улыбнулась Шепард. Сверлова не выдержала – Я сейчас сгорю со стыда, и одновременно сдохну от сквозняка. Чертовы кондиционеры. Это не наряд, а ужас. Мне надуло так, что и сказать то стыдно. Ощущение, что сейчас грудь скукожиться. А ещё я просто напросто боюсь наклониться над каким нибудь терминалом или верстаком. Как я могу работать с данными и верстаками, если только и думаю как бы… ну… Я даже присесть куда либо опасаюсь. Все засмеялись. Джейн и Эш хихикали в кулаки над покрасневшей инженером, Рекс гоготал в голос, пугая СБЦшников, Гаррус тихо подвывал, Аленко и Дженкинс косили глаза на декольте, но тоже смеялись. - Иди, иди – простонала Шепард от смеха, представив себе то, что описала инженер и её лицо при этом конфузе. Сверлова унеслась вихрем, оставив остальных приходить в себя, а потом тащиться к интенданту. Инженер уже расхаживала там, в камуфлированной броне черно-серого оттенка с небольшими знаками Альянса и оглядывала себя. Вновь посмеявшись, все стали подходить к довольной женщине на апгрейд. Вскоре отряд вновь был в одинаковой броне, но уже камуфлированной. У Шепард, Уильямс, Аленко и Дженкинса были нанесены звания, кода подразделений и символики Альянса, Гаррус попросил нанести символ идентичный его тату на лице и знак СБЦ. Рекс, знак своего клана и несколько символов обозначающих его ранг наемника-ветерана. Единственное, что кроме шлемов, люди оставили себе визоры, к тому же Сверлова обещала позже с ними поколдовать. Интендант, которому уже сообщили, что сегодня ему отдадут кучу конфискованных обвесов, был благодушен и даже продал за символическую плату несколько лишних улучшений для брони, в том числе со склада конфиската. Но тут уже каждый расплачивался сам. Больше всех накупила Сверлова, установив себе лишь малое количество, а остальное, попросив доставить на Нормандию. В таком приподнятом настроении люди и двинулись к выходу. Правда вышла задержка. Им попался какой то крикливый волус, доказывающий одному из следователей, мол его жизнь в опасности. Никто бы им не заинтересовался, если бы не прозвучало имя Шорбана, саларианца для которого Алекса исследовала хранителей. Кстати их число уже перевалило за двадцать. Сверлова рыкнув, накинулась на волуса и умучала его вопросами, показав в конце прибор и полученные данные. Волус быстро сдался и признался, что он компаньон Шорбана и прибор они изобретали вместе, но потом волус испугался и захотел выйти из дела, продав прибор, опасаясь что никто провести исследование не сможет. Вызвав по комлинку Шорбана, и где только номер взяла, Алекса обматерила и его. В итоге волус, путаясь в словах, сдержанно извинился, мол он не знал что сбор данных уже завершен и даже заплатил за беспокойство. Не теряя время Алекса вызвала к площадке аэрокаров Шорбана и отдала ему прибор и данные, потребовав компенсацию, в том числе за потраченные нервы и за молчание. Саларианец расплатился и быстро скрылся с глаз. Сверлова постояв быстро скинула четверым людям часть денег. - Ваша доля, как и обещала. Шепард посмотрела цифру и присвистнула – Ого. Покупки обвесов я уже отбила, даже с излишком. Неплохо. - Да, я тоже. Черт, хоть возвращайся и трать снова – хмыкнула Эшли. - У нас тоже – улыбнулись парни. Гаррус же и Рекс подозрительно прищурились. - Это за что же вам заплатили? - За научное исследование – быстро ответила Шепард – Алекса его выполняла, а мы морально поддерживали. Кстати, а с Дораном ты уже рассчиталась? - О, точно. Нам же ещё Доран должен – вскинулась Сверлова и быстро созвонилась с владельцем Сверхновой. Разговор получился ругательный, а как иначе выбить с волуса деньги? Но в итоге на инструметрон инженера пришел ещё один перевод. - Так, думаю процент прежний. Мне 40 процентов, вам остальное – буркнула она и сделала перевод. В этот раз деньги получил и Гаррус. После чего почесал гребень. - Нда. Нехилые у вас заработки. Жаль мы раньше не встретились, я в месяц меньше получаю. Сверлова улыбнулась – Я просто намекнула ему, что деньги то ИИ никуда не потратил, и Доран может требовать их возврата у СБЦ. А за такую идею, и особенно зафиксированные страницы переводов, можно и процентик попросить. Разве нет? И кстати Вакариан, если Фист сядет, то прошу не обращать внимание на продажу его бара подешевке. Доран не дурак и держит руку на пульсе. Ну а мы как те, кто честно выполняет свой долг по борьбе с преступностью, получим небольшую спонсорскую помощь. Никто не против? Гаррус икнул, а Рекс тут же рявкнул – Чур я в доле. Или «случайно» разгромлю этот бар, до состояния помойки. Сверлова кивнула – Хорошо. Тогда раз тут технической и научной работы не будет, то доли равные. Все за? Пришел черед улыбаться Шепард – Ещё бы, конечно. - Я от денег тоже не отказываюсь. Служба службой, но приличные прицелы и прочее надо покупать самой. А я ещё и сестру с родителями поддерживаю – сказала Уильямс. - Я за – сказал шокированный Аленко. - Естественно за – улыбнулся Дженкинс – А то я до сих пор за ту броню интенданту должен. Сверлова скривилась – Напомни мне оторвать интенданту яйца за то говно, и он мало того что вернет тебе деньги, так ещё и ущерб оплатит. - О, мэм, спасибо – расцвел капрал. Сверлова отмахнулась и посмотрела на крогана и турианца. - Я согласен – хмыкнул Гаррус. - Тоже. Даже пообещаю стараться ничего не разносить. Идёт? - Вот и разобрались… - подытожила Шепард — А теперь продолжим наши дела. Предлагаю для начала навестить вашу докторшу, Вакариан. А то про раненую кварианку мы почти забыли. А уже потом пойдём штурмовать Фиста. Кстати Алекса, к тебе будет поручение, поискать у Фиста какую нибудь инфу о коррупции и организованной преступности на Цитадели, меня та первая журналистка просила. К тому же я подумала, если Совет вдруг захочет «закрыть глаза» на деятельность Фиста, репортаж помешает им в этом. Правда я понятия не имею что точно нужно искать, но думаю Гаррус, в этом ты сможешь помочь. Правда? Гаррус и Сверлова одобрительно кивнули. Шепард обрадовалась — Вот и хорошо. Тогда пошли в клинику. По дороге компании наперерез вдруг кинулся встрепанный белобрысый мужчина и заорал — Капитан Шепард! Герой Элизиума! Я ваш поклонник… - О шкипер, у тебя уже есть фанаты? - хмыкнула Эш. Джейн состроила несчастное лицо, но ей пришлось уделить минуту поклоннику и дать автограф. Правда тот явно хотел что то ещё, но вид недовольных потерей времени Гарруса и Рекса, отпугнул его. Наконец они добрались до клиники, но уже собираясь зайти внутрь улышали крики на повышенных тонах. Шепард вскинула руку. Рекс тут же стал с одной стороны двери, сама Джейн с другой, Дженкинс и Аленко прямо перед проемом, остальные за ними. Мах руки, и капитан и кроган влетели внутрь клиники, прильнув к одному из опорных столбов, следом остальные. Картина открылась интересная. Коротко стриженная молодая рыжеволосая женщина, стояла и бледнея вжималась в стену. Перед нею стояло трое людей вполне себе разбойной наружности. Злобно-глумливые лица, пистолеты в руках. - Ну что доктор, наш босс передает тебе благодарность за кварианку, но вот только просит молчать об этом — мерзко ухмыляясь сказал один из них и выставил пистолет вперед — И желательно секретность нужна абсолютная. Что же, есть один способ заставить замолчать с гарантией... - Но послушайте, я с вашим босом дел не имею. Кварианка была ранена, я ей помогла, и не я, а один из пациентов предложил ей сходить к вашему боссу. При чем тут я? - всё больше бледнея сказала перепуганная женщина. - За помощь кварианке тебя просили поблагодарить отдельно — прошипел другой, и не двусмысленно окинул взглядом фигуру доктора. Шепард закусила губу и сделала жест атаковать. Бандиты уже приблизившиеся к врачу почувствовали движение, но успели лишь развернуться, как двое из них были сметены кроганом и вмяты в стену, а третий только дернулся прикрыться врачом, как получил заряд электрошока. - Рекс, свяжи их, потом допроси. Дженкинс, Уильямс — охранять вход. Гаррус проверь окна, нет ли снайперов и вызывай коллег. Аленко — помоги доктору. Сверлова — займись сетью и камерами, есть ли слежка — скомандовала Шепард. Все кивнув бросились выполнять указания. Аленко проверил врача, убедился что ран нет, и отошел к Гаррусу. Из угла, куда Рекс отволок бандидов, раздались звуки ударов, и приглушенные хрипы. Доктор всё ещё паникуя спросила — Вы кто? - Успокойтесь — тихо сказала капитан — Мы из Альянса. Я капитан Джейн Шепард, старший помощник фрегата Нормандия, это моя команда и наши коллеги. Мы по поручению Совета расследуем дело Сарена Артериуса. К нам поступила информация что к вам обращалась за помощью кварианка, имеющая какие то данные. Мы думаем её жизнь в опасности. - А меня вы должны помнить доктор Мишель, я офицер Вакариан, СБЦ — обернулся турианец. Доктор чуть облегченно выдохнула — Гаррус? О как я рада, что это вы. Спасибо за помощь, и вам конечно капитан, тоже спасибо. Я уже боялась что мне конец. - Что случилось? Кто эти уроды? - спросила Шепард. - Это как ни удивительно, люди Фиста — скривился Рекс, отходя от окровавленных, но живых бандитов — Их послали убить вас док. - Снова Фист? Да что тут, вся Цитадель вокруг него вертится? - сплюнула Шепард, потом повернулась к женщине и нахмурилась. Доктор прошла и села в кресло. - Похоже, я должна объясниться. Моё имя Хлоя Мишель, и это моя клиника. Вчера ко мне обратилась незнакомая кварианка, только прибывшая на Цитадель. У неё было огнестрельное ранение плеча. Я помогла ей, ну и конечно спросила где она его получила, для истории болезни. Девушка сказала, что нашла какую то информацию на одного из спектров, и пыталась её продать. Её тут же стали преследовать, кто то даже ранил. Поэтому кварианка хочет поскорее сбыть информацию, но не знает кому. Один из моих пациентов, случайно услышал это и посоветовал обратиться к Серому посреднику. Тот любит покупать всякие секреты. Он же предложил спросить об этом Фиста, мол слышал когда то что тот и работает на него. Кварианка поблагодарила и ушла, сказав, что сегодня зайдет к Фисту. Шепард хлопнула себя по глазам — Ваш пациент дурак. Фист сменил покровителя, и теперь работает как раз на Сарена. И если кварианка решила признаться Фисту, что у неё есть компромат на его боса, то она не жилец. Доктор выпучила глаза — Что? Фист предал Серого посредника? Но… это же глупо. Он спятил? - Он доигрался — рыкнул Рекс, потом обернулся к Шепард — Нам надо спешить, эти ублюдки сказали что кварианка уже была у их босса, и Фист ей чего то наврал с три короба, но информацию ещё не получил. Правда приказал своим людям заранее почистить следы. Шепард вскинулась — Так она ещё жива? Это меняет дело. Выходим немедленно. Гаррус что с твоими коллегами? Турианец только открыл рот, как дверь открылась и влетели несколько СБЦшников. - Привет Гаррус. Что тут у тебя? - спросил один из них. - Покушение на убийство доктора. Мы были свидетелями. И уроды сами признались — быстро сказал Гаррус. - Понял. Тогда мы грузим их. - Спасибо, а нам надо бежать, иначе там будет труп. Сверлова, ты закончила? Инженер выключила инструметрон и тихо сказала— Да. Тут чисто. Похоже клиника не для политиков и прочих никому не интересна. Потому наверное Серый посредник и не знал куда кварианка подевалась. - Тогда выдвигаемся — приказала Шепард. Команда вылетела из клиники и понеслась в сторону бара. Но уже подбегая к заведению Шепард обратила внимание на странность. В двери никто не входил и не выходил. Вообще. Она тут же всех остановила. - Странно, а где посетители? В прошлый раз постоянно туда сюда курсировали пьяные рожи — насторожилась она. - Духи, вы правы капитан — ругнулся Гаррус - Похоже нас ждут. Кто же нас сдал? Шепард переглянулась с остальными и выдала одно имя — Харкин. Наверняка эта сволочь узнала через старые связи об ордере и предупредила Фиста. - Мразь!!! - зашипел Вакариан. - И что теперь? - спросил Рекс- У нас только несмертельное оружие, а там наверняка куча охраны. Я конечно сколько смогу снесу и сломаю всем морды, но не всю кодлу. Шепард задумалась над стратегией, потом кинула взор на Сверлову. - Алекса, не можешь подключиться к сети бара? Что там? Инженер кивнув уткнулась в инструметрон и забурчала — Так. Сеть есть, сигнал слабый, но… Ага, защита. Ещё одна, ещё… Пфе, разве это защита? Так я прошла. Ага, тревога включена, посетителей выгнали, оружейные шкафы пусты. Так, это что? Ага мины ловушки, отключаем. Эти тоже. А эти нет, они пригодятся. Так, так, это что? Ага системы жизнеобеспечения… Стоп, идея. Сверлова отлипла от голоэкрана и стала рыться в броне и под ней. - Нашла. Эш, держи, перезаряди свой газовый. Всем остальным, срочно одеть шлемы и включить жизнеобеспечение на режим полной изоляции. Шепард вскинула брови — Ты что удумала? Уильямс же изучала протянутый ей магазин всего с тремя ампулами. - Осторожно, не разбей — вскрикнула испуганно Алекса. Уильямс тут же замерла. - Что это? - Газовые вонючки. Дичайшая смесь, сделанная когда то мною на спор. Действует на все расы. Запах разносит такой, будто у вас под ногами годик назад сдохли несколько ворка, не мывшихся отродясь и уже разложились. Воевать и вообще адекватно себя вести при такой вони не могут даже кроганы. Хотя если они ещё только морщаться и беснуются, то остальные при одном вздохе начинают блевать, утирать глаза и сходить с ума. Правда эффект не очень долгий. Быстро рассеивается. Но я сейчас отключу в баре вентиляцию, и если ты выстрелишь в открытую кем либо дверь, то у нас будет сражение с полными неадекватами. Все выпучили глаза, а Рекс осторожно спросил — Это чего же ты упилась, что до такого дерьма додумалась? Как ни странно инженер покраснела — Был у нас в академии один инструктор, уверявший что его ничем не проймешь. Силен был зараза, а я никак не могла сдать ему зачет. Многие другие студенты пытались подкупать или спаивать его, но ему было всё пофиг, и он поймал меня на «слабо» мол я ни за что не выведу его из равновесия. Я и повелась. Долго билась, потом от отчаяния, на одном из уроков разнесла лабороторию, так оттуда все сбежали, такая вонь пошла. На меня то запахи не действуют, из за имплантов. Тогда я и подумала сделать это козырем. Вот и создала этот препарат. Только эффект был не такой как хотела. Зачет то мне поставили, но я ещё долго потом отмывала полигон от блевотины инструктора, причем носовым платочком. А препарат объявили химическим оружием. Шепард икнула — Мда Сверлова, ты меня поразила. Не думала что ты настолько психованная. Ну ладно, не дуйся, выхода другого нет, попробуем твой способ. Эшли готовься и всем надеть шлемы. Команда надела шлемы. Инженер снова зарывшись в инструметрон что-то там набрала, потом кивнула, Уильямс подошла к боку двери, Рекс встав с другой стороны открыл дверь, Эшли сделала три выстрела, и кроган тут же её закрыл. Через минуту из-за двери раздались ругательные вопли, потом звуки опрокидываемых стволов, и наконец хлопки. - Готово, они напоролись на собственные ловушки — бросила Алекса. - Отлично, тогда пошли, пошли, пошли — крикнула Шепард и команда прикрывая друг друга заскочила внутрь. Первым на пути вырос кроган-охраннник, отчаянно закрывающий лицо и шатающийся как с перепою. Даже его дробовик плясал в руках. Рекс, поэтому, без труда обезвредил его. Аленко биотикой вытаскивал из за столов зеленых охранников, выплевывающих содержимое желудков, остальные их вырубали. Часть охранников валялась трясась от электрошока. Похоже они и попали на собственные мины. Серьезного сопротивления не оказал никто, кроме бармена нашедшего где то кислородную маску. Но брошенный Рексом стол, размазал несчастного по стойке. Проверив бар, и не найдя больше охранников, команда устремилась к дверям служебного помещения. Внутри им преградили путь два каких то остолопа служащих с пистолетами в неумелых руках, но вырубать их даже не потребовалось. Грозный рык Рекса, и пара фраз Шепард убедили их в том, что ни одна работа не стоит жизни, и они убрались. Наконец Шепард добежала до двери управляющего. Снеся её к чертям лично, забежала и увидела по военному стриженного качка в черной броне с винтовкой в руках. - Капитан Шепард? Какие гости — глумливо сказал он — жаль, я не люблю непрошенных. И с этими словами из потолка выдвинулись несколько турелей. Капитан выругалась, остальные только собрались отпрыгнуть с линий обстрела, как турели вдруг развернулись в сторону Фиста. Тот побледнел — Не понял… Турели открыли огонь, вмиг измочалив броню. Остановились лишь когда Фист еле дышал. Шепард бросила взгляд на Сверлову, с пальцами на инструметроне и благодарно ей кивнув, сказала уже Фисту: - Сдаешься? Или дальше поговоришь со своими же турелями? - Сдаюсь, сдаюсь — завопил преступник. Допрос Фиста был быстрым, Шепард сразу спросила где сейчас кварианка, и выяснив что ей назначили встречу с «Серым посредником» где её будет ждать засада, и что место недалеко отсюда, рванула её спасать, оставив с Фистом Гарруса, Рекса и Сверлову. Первый вызвал наряд СБЦ, кроган связывал охрану Фиста, пока Сверлова включив в баре вентиляцию проводила с самим хозяином бара беседу. Рекс пытался предложить свою помощь в деле придания «разговорчивости», и отвлекшись от охраны заглянул в кабинет, но увидел и услышал лишь орущего от дикой боли Фиста, дергающегося от электроразрядов срывающихся с пальцев Сверловой. Кстати он был уже без брони, о чем сильно жалел, так как женщина водила по его телу ногтями, пытая током, время от времени вкалывая под кожу неизвестные ампулы. А когда одна женская рука забралась ему ниже пояса, а вторая коснулась висков Фист заверещал как резанный, взмолился о пощаде и начал тараторить ответы на все вопросы. Рекс удивленно хмыкнул, и тихонько убрался внутрь бара.\ - Что ты так быстро, кроган? Надеюсь не убил моего арестанта?- спросил Гаррус, обыскивающий охрану. Рекс ухмыльнулся — Не волнуйся шипастый выродок. Там помощь если и требуется, то только самому Фисту, а у меня желания помогать ему нет. Мне совсем за другое платят. - О чем ты? - удивился Гаррус, и тут до них долетел полный нечеловеческий боли вопль. Турианец удивленно распахнул глаза. - Вот об этом — пакостно прошептал кроган и тихо рассмеялся — А девочка оказывается не только взламывать терминалы может, но и пытать большая мастерица. - Даже так? Интересные навыки. Интересно, шлем снять уже можно? - заинтересовался Гаррус, верча головой. - О да. Интересные и полезные — улыбнулся сам себе Рекс, сняв кислородный аппарат шлема, но вдохнув, он тут же надел его обратно. - Что? - встревожился Гаррус. Рекс закашлялся — Снять может и можно, но не стоит пока что. Гадство, воняет как в гнезде пыжаков, разоренных варреном, который там же и сдох. В принципе я и не такое переносил, но что-то нюхать это по доброй воле не хочу. И в этот момент двери бара распахнулись и в помещение ввалились десять турианцев, возглавляемых Челликом. Увидев Гарруса и Рекса в шлемах, удивленно остановились, но через миг, выпучив глаза и зажав руками носы, стали одевать свои шлемы, утирая слезящиеся глаза. - Духи, здесь что, кто-то сдох? - простонал Челлик. - Не, вроде никто не умер. Так легкие электроожоги, и то у дебилов, подорвавшихся на своих же минах — сказал Гаррус. - А что тогда так смердит? - спросил жалобно кто-то из наряда. Рекс хохотнул — Да так, увидели нас и обосрались от ужаса. Громче и вонючее всех сам Фист. - Ври больше, наемник — не поверил Челлик — Тут воняет так, будто их минимум разорвало. Признавайтесь, вы использовали какое то химическое оружие? - Что вы, мы и не думали — сказала появляющаяся в зале Сверлова, волочащая за шиворот дорогого светлого костюма Фиста. Фист дергался, подвывал, а доехав до помещения начал блевать. Его и так уже давно не чистый костюм покрылся следами рвоты. Внизу же он вообще был почему то частично коричневым. Челлик аж отшатнулся — Это что? Инженер удивилась и брезгливо вытянула руку с телом вперёд — Как что? Фист. Не похож? Ну так надо от говна и рвоты отмыть сначала. Турианцы все разом отшатнулись, и Челлик растерянно пробормотал — Погодите, так что запах в самом деле от… Рекс порадовался, что он в шлеме, и его корчащуюся от хохота рожу не видно другим. Впрочем Гаррус тоже как-то подозрительно кашлял. Оставив растерянному Челлику арестованных, троица выскочила из бара и расхохоталась. В таком вот виде, держащихся друг за друга и умирающих от смеха их и нашла Шепард. Капитан шла по прежнему в шлеме, а за Аленко, Дженкинсом и Уильямс шла худенькая невысокая фигура в закрытом скафандре, с непрозрачным стеклом. Неизвестная личность имела по три пальца на руках, дополнительный сустав на ногах и женскую фигуру. Эта была кварианка. - Что с вами? - насторожилась Шепард. Рекс, уняв хохот, рассказал о внешнем виде Фиста и об реакции Челлика. Шепард распахнула глаза, а потом согнулась пополам от смеха. Остальные присоединились тоже, кроме недоумевающей кварианки. - Вы представляете рапорт об этом аресте? - провыл Гаррус — Да Фист после такого не отмоется никогда. Эту репутацию уже не отбелишь. Рекс хохотнул — Да уж. Ему придется менять прозвище на «Засранец». А если ещё и всплывёт информация о том, как он меняет хозяев… Сверлова простонала — Уже. Я выложила в сеть всё, что сочла подходящим, при чем с терминала бара, но под ником одного из барменов, вроде как обидевшегося на босса. Там и намеки на посредника, и на группировку и на Сарена и следы его криминальных дел, и поддельные денежные переводы вроде как от СБЦ, за пойманных контрабандистов, и писюльки за авторством Харкина написала сама в манере этого выродка, стучащего на СБЦ, а когда к этому добавятся слухи, что Фист сидит и дает показания в тюрьме, то боюсь он приобретет репутацию скота, готового продаться первому встречному, а потом выдать все его секреты тому, кто заплатит больше, что бы потом продать их властям, а уже их секреты продать ещё куда нибудь. Наложить сверху на это его новое прозвище и то что он трусливо обгадился… Рекс загоготал в голос и стал бить кулаком в стену, что бы потом выдавить из себя — Лучше бы вы дали мне его убить, это было бы гуманнее. Но варрен меня раздери, контракт мне точно зачтут. - Да, капитан, вот то, что полезного я нашла в сети Фиста для вашей журналистки, а это вот уже для Совета. Тут по Сарену грязи выше ушей. И инженер протянула два датапада. Шепард выхватила их и прижала к себе. - Спасибо Алекса, это то что нужно, а к сумме с данными нашей новой знакомой, Совет наконец будет убежден. Кстати, прежде чем вы познакомитесь, Алекса, не могла бы ты что-то сделать с запахом от брони? Я пыталась снять шлем, но всё равно смердит. - Что? Ах да, сейчас — сказала инженер, покопалась в подсумке и вытащила небольшой балончик спрея. Обработав им всех по очереди и даже себя, первой сняла шлем. Пока снимали остальные, посмотрела на остатки спрея, и почесала голову. - Я вот тут подумала, Доран если купит в самом деле бар, думаю из-за запаха он ещё больше упадет в цене, захочет наверняка полностью избавиться от неприятного амбре, а у меня тут ещё больше половины спрея осталось. Разбавить, добавить в вентиляцию и... Рекс тут же вскинулся — А ты хорошо соображаешь. Он явно захочет его купить, если конечно правильно подать об этом идею. Дай мне, я уж сумею продать как надо, посредником в сделках я тоже немало проработал. Тем более я как понял, вы сейчас рванете в Совет? Крогана туда всё равно не пустят, так что ради повышения своей доли, я готов совершить сделку. Алекса молча передала ему спрей, тут же исчезнувший в кармане крогана. Шепард ухмыльнулась. - Вы двое неисправимы. Ну и шут с вами. Давайте я вас познакомлю. Это Тали'Зора нар Райя, кварианка, пострадавшая от мошенника Фиста, а это Алекса Сверлова, наш инженер, Гаррус Вакариан — следователь СБЦ и Урднот Рекс - наемник. Все четверо кивнули. Кварианка сказала — Приятно познакомиться с вами. Я благодарна всем вам за спасение моей жизни, и готова в ответ поделиться информацией. Вашему капитану я уже продемонстрировала её. - Да — подхватила Шепард — Тали мы отбили от головорезов Фиста, притворяющихся людьми Серого Посредника. Оказалось, что она встретила на своем пути гетов, сумела покопаться в одном из них, и вытащила несколько файлов, в том числе аудиозапись. Тали продемонстрируй. Кварианка кивнув включила инструметрон и зазвучали голоса: Сначала прозвучал голос с турианскими интонациями, явно Сарена: «Мы одержали крупную победу на Иден Прайм! Маяк на шаг приблизил нас к Каналу», потом неизвестная женщина томно-властным голосом: «И на шаг приблизил возвращение Жнецов». - Только не шиша непонятно, ни что за Канал, ни что за Жнецы, ни кто эта женщина — пожаловалась Шепард. Сверлова почесала голову — О первом и втором ни разу не слышала, но женщина говорит с придыханием, небольшим, но заметным. Плюс голос властный, даже очень. Легкая запинка на шипящих, попытка «смягчения» этих звуков. То есть все признаки акцента азари. И судя по тембру не юной. - Только этого не хватало. Мало нам Сарена, тут ещё и азари затесалась — нахмурилась Уильямс — И только не говорите что она тоже Спектр. Шепард сразу помрачнела — Не хотелось бы, что бы это так и было. Но это мы выясним уже в Совете. Все кроме Рекса идут со мной? Сверлова подумав, отказалась. - Я лучше по магазинам прошвырнусь. Ещё раз слушать этих политиков я не выдержу. Шепард тут же возразила — Нет, ты нужна мне на Совете. А вдруг зайдет речь снова о файлах гетов. По этим то аудиозаписям ответит Тали, но анализ полученных гетами команд делала ты, так что тебе если что и комментарии на эту тему давать. Инженер выругалась, но кивнула, мол поняла. Но тут же встрепенулась кварианка. - Погодите, вы смогли проанализировать файлы и команды гетов? Как? Они же исключительно в двоичном коде подаются, и быстро самоуничтожаются. Я смогла эти вот записи достать, только потому что мы кварианцы гетов и создали и способы как быстро подключиться до полного стирания информации знаем. Но… Алекса показала на свои импланты, потом включила инструметрон — А я несколько лет провела в плену у гетов, уже будучи киборгом. Они изучали меня, подключив в итоге к своей сети, так как пытались из киборга сделать ещё более углубленного полу ИИ. За это время я научилась работать с их программами, и знаю как немного обойти их самоуничтожение. Точнее как замедлить его, считывая ещё не стертые сектора памяти. Ну и потом в Альянсе занималась взломом разнообразных систем. Но вот как извлекать аудиоданные, я не знала. Может, обменяемся знаниями? Кварианка осмотрела лицо Сверловой и задумалась. - Вот могу вам скинуть для начала сигнатуры гетов, определяющие классы их платформ — нажала что-то в инструметроне Алекса. Кварианка изучила полученные данные, и её глаза под маской распахнулись. - Мигрирующий Флот это заинтересует. Тогда в обмен держите описания форматов файлов, используемых нами при создании гетов, насколько я знаю, геты их до сих пор используют, только конечно обновили и по другому перекодировали. Но если знать… - … первоначальную структуру данных, то можно определить принцип хранения информации и в новых версиях — подхватила довольная Алекса - Это понятно. А что вы можете дать в обмен на… Шепард и остальные уже через минуту потеряли смысл в речах двух инженеров. Специализированные термины сыпались с двух сторон, а когда парочка начала ругаться на тему двоичного кода, тыча друг в дружку инструметронами, Джейн вообще начала зевать, ибо не могла понять уже ни слова. Компания успела пройти по всему Жилому сектору, отдать данные Эмили Вонг, рассыпавшейся в благодарностях, доехать до посольства, рассказать о своих действиях Удине и Андерсону, а инженеры всё спорили. Для показа доказательств обеих пришлось пихать в бок, приводя в чувство. Пока довольный Удина снова договаривался о встрече с Советом, Шепард не теряя времени подошла к Андерсону и прямо спросила его о том, что ей наболтал Харкин. Командор сник, но признался таки что почти всё в этой истории правда, кроме того что завод взорвал сам ненавидящий людей Сарен, но свалил всё на Андерсона. И Совет поверил конечно Сарену, а не малоизвестному человеку. - Простите Шепард, я должен был сказать вам, что из за истории со мной, Совет и к вам отнесется предвзято, но не смог… Я себе и думать то запретил о том происшествии — прошептал, повесив нос Андерсон. Шепард утешила его, что она не в обиде, и что теперь Сарен ответит за все свои преступления. -Хватит болтать, нас ждёт Совет. Все за мной — обернулся Удина, выключая свой терминал и направился к выходу. Вся компания пошла за ним. Новое заседание Совета прошло также нервозно, как и первое, с той лишь разницей, что собранные командой Шепард и кварианкой доказательства заставили таки Советников признать Сарена виновным в преступлениях. Тевос объявила — Проанализировав ваши доказательства Совет принял решение лишить турианца Сарена Артериуса всех полномочий и привилегий Спектра. Кроме того в СБЦ будет передан приказ о возбуждении уголовного дела. Удина обрадовался — Спасибо Советники. Так значит за Сареном будет послан флот, что бы призвать преступника к ответу? Советники покачали головой и Спаратус сказал — К сожалению нет. Гонять весь флот из за одного турианца не представляется разумным. Его объявят в розыск, но специально посылать корабли мы не видим смысла. Советник саларианев Валерн добавил — Тем более передвижение большого количества кораблей, может привести к войне с системами Термина. Совет не стремится вступать в галактическую конфронтацию из-за одной или даже нескольких человеческих колоний. Удина, Шепард и Андерсон сжали кулаки — Но как же так? Что, убийца останется безнаказанным? Тевос подняла руку — Не спешите с выводами. И азари переглянулась с остальными советниками. Спаратус и Валерн кивнули и нажали что-то у себя на терминалах. - Капитан Шепард выйдите вперёд — приказала Тевос. Шепард недоумевая вышла и все три политика разразились пространными патриотическими речами, по итогам которых присвоили капитану звание оперативника спецкорпуса тактической разведки Цитадели и дали задание выследить Сарена. За этим событием изумленно наблюдали дипломаты с трибун. Удина тут же ставший довольным потирал руки, Андерсон одобряюще улыбался, Аленко, Дженкинс, Уильямс и Сверлова восторженно переглядывались, Гаррус и кварианка выглядели задумчивыми. После того как Советники умолкли и ушли, Шепард спустилась к остальным. - Ну что же капитан поздравляю вас — подошел к ней Удина - Ваше новое звание честь для всего Альянса. И кроме того, как Спектр вы свободны в своих перемещениях по галактике. Вам везде обязаны оказать прием и содействие. Так же вы можете вершить суд от имени Совета. Это то, что нужно для поиска и поимки преступника Сарена. Осталось найти вам корабль и команду. Я займусь этим лично. И посол ушел, вновь прихватив с собой Андерсона. Шепард подошла к остальным. - Ну надо же шкипер, ты теперь Спектр — хмыкнула Уильямс ехидно. - Берегись теперь галактика, Шепард идёт — хохотнул Аленко. - Да ну вас. Это так… непривычно. Я Спектр… поверить не могу - смутилась Джейн, недовольно стрельнув глазами, но потом задумалась - А кстати, что нибудь ещё, кроме права проводить расследования где угодно, этот статус дает? И откуда мне вообще начинать то искать Сарена? - Вы сможете получить доступ в любой док, на любой планете или станции пространства Цитадели. Также у вас будет право получать информацию секретного уровня от представителей спецслужб и охраны планетарных сил. Кроме того, в большинстве ВИ запрограммированы особые права доступа для Спектров — раздался голос сзади. Шепард резко обернулась и увидев подошедшую советницу Тевос, склонила голову. - Советница Тевос. Благодарю за такие объяснения. Я... - Не напрягайтесь Шепард, вы теперь Спектр и моя подчиненная, но я не собираюсь читать вам нотации — улыбнулась азари — Мне и моим коллегам, если честно, понравилось, как вы проводили расследование. Без лишних жертв и насилия, и при полном сотрудничестве с СБЦ. Вы даже смогли заработать небольшое уважение директора Паллина, что в принципе невиданное достижение. - Благодарю вас — снова поклонилась капитан. Тевос обозначила кивок, а потом посерьезнела: - Именно потому что вы показали себя адекватной, рассудительной и соблюдающей закон женщиной у меня будет к вас личная просьба. Я не стала говорить сразу, но я узнала второй голос на записи. Это матриарх Бенезия из моего народа, и меня сей факт очень настораживает. Бенезия всегда была одиозной личностью, но в связях с Сареном, или одобрением массовых убийств замечена не была. Прошу вас Шепард, если найдете её, постарайтесь узнать, что с ней случилось? Она так неожиданно изменилась или просто века искусно притворялась совсем другой, чем была на самом деле? И мой вам совет, а точнее зацепка, начните своё расследование с поиска дочери матриарха Бенезии. Её зовут доктор Лиара Т'Сони, она ещё совсем молодая азари, но уже имеет репутацию первоклассного археолога. И специализируется она как раз на протеанах, так что думаю её консультация будет вам полезной, в плане того, что собственно ищет Сарен. Ещё один момент тут в том, что Бенезия и Лиара никогда особо во мнениях не совпадали. Она сейчас занимается раскопками в созвездии Тау Артемиды. Это и есть моя просьба, Шепард. Джейн подумала и сказала — Я выполню вашу просьбу советница. Думаю консультации специалиста по протеанам будут мне не лишними, как и разъяснение о роли в этой истории Бенезии. Тевос вздохнула облегченно — Спасибо капитан. Что же по поводу ваших поисков собственно Сарена, то у нас есть кое какие разведывательное данные. Да, бывший Спектр пропал, но всем нам теперь известно, что он ищет некий Канал. Саларианская ГОР и разведчики Иерархии сообщают, что Сареновские геты рыскают по всему Траверсу. Были сообщения о появлении гетов на Феросе незадолго до того, как связь с колонией прервалась. Кроме того, их видели на Новерии. Поэтому капитан постарайтесь узнать, что Сарен делал на Феросе и Новерии, возможно, удастся найти его цель раньше него. Шепард вытянулась и козырнула — Я сделаю это. Сразу после поиска Лиары полечу на Новерию, это ближе, а оттуда на Ферос. - Хорошо капитан, тут вы вольны решать, что и в каком порядке проверять. Только прошу вас быть осторожной — предостерегла Тевос - То, что вы Спектр пока мало кому известно. Большинство в это вообще не поверит, ведь Спектров людей раньше не было. Также рекомендую вам обновить снаряжение. Если желаете, можете воспользоваться услугами интенданта СБЦ. Шепард улыбнулась — Да мы с ним уже знакомы, и кое что приобрели уже. Тевос хмыкнула — Да же так? А вы я гляжу времени зря не теряли. Но думаю вы не в курсе, что для Спектров у него есть особые предложения? Правда не из дешевых, но высококлассного качества. Вообще, вы конечно понимаете, что расходы вам по пути предстоят высокие, но все ваши успешные операции будут финансироваться Советом. Высылаете рапорт по завершении и получаете вознаграждение. Единственное, что мы готовы предоставить бесплатно, это право пользования топливными станциями, но конечно исключительно в пространстве Цитадели. Ну и также вам рекомендуется все обнаруженные интересные данные или технологии предоставлять на наше рассмотрение. Специалисты Цитадели оценят их, изучат и вам будет перечислено адекватное их ценности вознаграждение. Это всё. Шепард искренне поблагодарила советницу и та ушла, а капитан обернулась к остальным. - Так значит, для Спектров есть особое снаряжение? На что спорю, там есть супер пушки? И не слушая ехидных комментариев, особенно от Сверловой, на тему что хорошие пушки и стоят хорошо, Джейн понеслась к интенданту, бухтя, что мол теперь то она купит себе не дешевые самоделки, а элитные образцы. По пути к компании присоединился Рекс, и с улыбкой прошептал что-то инженеру. Та довольно хмыкнув, покопалась в инструметроне, и перевела всем очень неплохую сумму. После этого Шепард радостно прокричала, что теперь-то точно скупит все лучшее оружие в галактике и в сопровождении всех кроме Рекса, Гарруса и Алексы зашла к интенданту. Оставшиеся, обменялись ехидными улыбками. - Если капитан думает, что у Танатуса лучшие товары стоят гроши, то она невероятно наивная — хмыкнул Гаррус, приваливаясь к стене с улыбкой. - Некоторые наивные грёзы лучше разрушать наглядно — прищурился Рекс. Уж опытный то наемник лучше всех знал цену действительно лучшему снаряжению. Алекса лишь покачала головой. Капитана долго ждать не пришлось. Буквально через десять минут свежеиспеченная Спектр вышла обратно с ошарашенно-горестным лицом. - Он охренел? Нет Совет охренел? Нет, вся галактика охренела? - прошептала Шепард - Одна несчастная винтовка стоит дороже грузового космического корабля. А чтобы купить ещё и дробовик с пистолетом, придется продать чуть не Нормандию. И то, пожалуй, не хватит. - Ну а ты как хотела Шепард? - скрестила руки Алекса — Это же «элитные» образцы, куда уж до них моим «самодельным переделкам» гетского вооружения. Кстати, если вы так увлекаетесь всем «элитным» могу вам посоветовать магазин качественной брони. Она конечно тоже лучше «самоделок». Вот вам прейскурант. Голос инженера прямо кипел от пафоса, когда она спроецировала на стену список товаров и цен. Десантники дружно глянули, икнули и побелели, после чего капитан опустила голову. - Эммм, Алекса, прости, я погорячилась - скуксилась она — Чтобы все это купить, надо быть мульти миллионером. Алекса, не обижайся, я не имела ввиду, что оружие и броня переделанные тобой, плохие. - Ладно, я не обижаюсь — отмахнулась Алекса, а потом с улыбкой добавила — Надеюсь, вы извлечете из этого урок? А то извините, капитан, но вы вели себя, как юный кадет, дорвавшийся до оружейного шкафа. Джейн скривилась — Да уж. Повела себя как дура. Мало мне снаряжения что ли было? И так получила уже третий комплект брони за бесплатно, да ещё и травматическое оружие. Пойдемте что ли сходим куда нибудь, пока решается вопрос с кораблем? Например просто по станции погуляем? А там глядишь ещё что нибудь денежное подвернется… Все расхохотались и неловкая ситуация была сразу забыта. Для начала компания решила навестить клинику доктора Мишель и убедится, что с ней всё в порядке. К тому же Тали хотела ещё раз поблагодарить доктора, вылечившую её. И весело болтая, строя планы на будущее все пошли к аэрокарам. По пути Гаррус сказал капитану, что раз дело Сарена будет доведено до конца, то ему бы хотелось поучаствовать в этом и дальше. Больно уж этот Спектр много ему нервов потратил. Да и Рекс заметил, что он как раз получил подтверждение от Серого посредника, о блестяще выполненном задании и не прочь поискать новую работенку или же улучшить собственную репутацию. Шепард вскинула брови — Что ты имеешь ввиду? Рекс хмыкнул — Да я вот подумал, что участие в поимке или уничтожении целого Спектра, пойдет на пользу моему «послужному списку». Как и война с гетами. Многим моим соперникам это утрет носы. Так как капитан ты отнесешься к помощи старого наемника? Если что Траверс я знаю неплохо, за годы своей карьеры исколесил его вдоль и поперек. Люди рассмеялись, а турианец обозвал Рекса честолюбцем. Тот лишь осклабился. - Поговори у меня морда шипастая. А то я прям поверил, что ты рвешься помогать исключительно потому, что тебе надо рассчитаться за бесплодные усилия по поимке Сарена. Может признаешься, что тебе просто до боли в печенках надоела Цитадель и выслеживание всякой мелкой швали годами? Шепард покачала головой — Вы друг друга стоите, честное слово. Тали только не говори что и тебе стало скучно и душа ищет приключений? Кварианка опустила голову и пробурчала — Ну вообще-то с вами интересно. Тем более вы собрались сражаться с гетами, старыми врагами моего народа. Шепард закрыла рукой глаза, а Аленко, Дженкинс, Уильямс и Сверлова захихикали. В таких вот разговорах они и добрались до клиники. И сразу ещё на пороге услышали чьи-то споры по интеркому. Судя по речам доктору кто то угрожал. Впрочем на звук открывшеся двери доктор обернулась и выключила связь. - Доктор, вам снова кто то угрожает? - обеспокоенно спросил Гаррус — Мы же взяли Фиста. Мишель понурилась покраснев — Нет, господин Вакариан, это уже личное. - Личное? Что может быть личного, если я отчетливо слышал, как вам угрожали тем, что вашу клинику закроют, а вас лишат лицензии? - возмутился Гаррус, подходя к женщине вплотную. Шепард переглянувшись с остальными отступила назад. Все поняли, что тут Гаррус справиться и сам. Так и получилось. Мишель повздыхав призналась, что её как кто-то шантажирует тем, что когда то она на предыдущей работе, тайком раздавала нуждающимся лекарства бесплатно. За недостачу её уволили, не доказав правда вины, но кто то про это прознал, и теперь она боится, что если правда всплывет, то её прежний работодатель возмутившись сделает всё, чтобы она потеряла лицензию. Эта история очень взбудоражила всех, особенно Гарруса. - Вот сволочи — зарычал турианец- Шантажировать человека, помогающего другим даже в ущерб себе. Я это так не оставлю. Скажите, кто на вас вышел и что точно требуют? Доктор Мишель не веря в то, что ей предлагают помощь, объяснила, что её шантажируют, требуя бесплатно выдать большое количество медикаментов. Их необходимо доставить Морлану, саларианцу, торгующему на Нижних рынках. Гаррус обернулся к Шепард. Та кивнула: - Мы разберемся с этим. Я тоже не собираюсь оставаться безучастной к тому, что не знамо кто требует отдать ему лекарства, могущие спасти много жизней. И не говоря больше ни слова компания двинула на Нижние рынки. Найти там саларианца Морлана оказалось несложно, как и запугать его. Но увы, он мало что знал. Да и к тому же только он запуганно начал что то бормотать как появился неизвестный кроган со словами: «Заткнись, Морлан. Я говорил Бэйнсу, что ты облажаешься!» и вступил в конфронтацию с капитаном и Гаррусом. Он утверждал, что действует от имени некоего Армистана Бейнса, с которым доктор Мишель работала раньше. Но говорить с чего его заказчику потребовались медикаменты, не желал. Спектр и турианец сорвали себе голоса, но тут в разговор вмешался Рекс. - А ну ка щенок, скажи мне, с каких это пор, кроганы третируют врачей? - рыкнул Урднот, и ударил незнакомца головой — Ты что, помет пыжака, забыл, что всех врачей, не являющиеся учеными-генетиками, и лечащие любого кто пожелает, никто из вождей кланов трогать не разрешает? К кому тогда простые кроганы обратится смогут в случае тяжелого ранения? К твоему саларианцу или твоему «хозяину»? И кстати с каких это пор воин кроган работает с саларианской падалью, а не отрывает этим тварям рога, вместе с головами? Незнакомый кроган насупился — А ты ещё кто такой? Рекс ткнул пальцем в знак клана — Я Рекс из клана Урднот, и я убивал молотильщиков, когда ты щенок, ещё только за пыжаками с палкой гонялся. Так что знай своё место. Тут уже отступили все, глядя на ругань двух кроганов. В конце концов молодчик отступил, признавшись что лично Бейнса в глаза не видел, лишь получал сообщения по интеркому, и в одном из них был приказ найти побольше медикаментов для какого то проекта и рекомендация по этому вопросу заняться доктором Мишель. Правда сообщение он получил уже месяца два назад, как и аванс, но всё это время ушло на сбор компромата. С тех пор от Бейнса не было ни слова. Кроган знал лишь что это человек, и что тот был знаком с доктором лично. Получив за признание очередную порцию ругани и угрозу проваливать пока цел, кроган скрылся. - Спасибо Рекс. Не ожидал если честно, что ты поможешь — проговорил Гаррус, глядя Рексу в глаза. Наемник хмыкнул — Оставь свои благодарности при себе, турианец. Может мой народ и не выносит вас, сам знаешь за что, и работает на кого попало, но я стараюсь думать головой и ценю тех, кто безвозмездно готов помочь страждущим, типа твоей докторши. Тем более уж извини, хитинистый ты ушлепок, но у тебя шанса переспорить настоящего крогана не было. - Всё равно спасибо Рекс — вмешалась уже Шепард — Особенно за то, что ты не такой как другие. Кроган самодовольно хмыкнул. Шепард же стала размышлять вслух. - А всё же, что это за Бейнс, и что за проект имелся ввиду? Ох чую, тут дело не чисто. - Точно. Но может спросим об этом саму Мишель? - предложил Гаррус. - Согласна. Пошли. И компания двинулась обратно в клинику, перед этим ещё раз запугав саларианца. Гаррус даже отправил запрос в СБЦ нет ли на Морлана чего-нибудь, что бы для профилактики упечь его за решетку. В клинике доктор очень обрадовалась разрешению её проблемы, и обещанию что шантажировать её больше не будут. На вопрос же о Бейнсе сказала что они с Бэйнсом раньше работали вместе, но не контактировали уже на протяжении многих лет: насколько она знает, у Бэйнса был контракт с военными Альянса на какие-то исследования в Аттическом Траверсе. Шепард на эти слова почесала голову. Само собой ей это ничего не говорило, но Аленко в этот момент замечает, что можно попробовать спросить о Бэйнсе капитана Андерсона. Говорят он в своё время исколесил весь Траверс. Шепард быстро созвонилась с капитаном. Андерсон очень удивился вопросу и поинтересовался, где Шепард услышала имя Бэйнса, но быстро передумал и сказал, что не хочет этого знать. Потом Андерсон рассказал, что видел в сводках, как некоего довольно давно пропавшего без вести ученого Бэйнса, вовлеченного в проекты с высоким уровнем секретности, нашли мёртвым некоторое время назад, хотя это не подтверждённая информация. Его труп нашли на заброшенном корабле в системе Спарта. Больше он ничего не знает. - Спарта? Хм. Это в Тау Артемиды. И где то я недавно видела это место — пробормотала Шепард, а потом хлопнув себя по лбу, включила инструметрон. - Есть. Именно в Спарте просил найти своих людей адмирал Кахоку. Тут подпрыгнула Сверлова. - Что? Там нашли Бейнса и там же пропал Усов? Как то подозрительно. - Ты права — кивнула Шепард — И это надо прояснить. Пошли к Кахоку. Распрощавшись с доктором и получив от неё в благодарность скидку на медицинские товары, которые тут же и оплатила Шепард, закупаясь для будущего полёта, команда двинула обратно в Башню Совета и по счастью адмирал был всё ещё там. Он как раз выходил из одного из кабинетов. - Адмирал — позвала его Шепард. - А, капитан Шепард — узнал её Кахоку - Я слышал вы стали Спектром, это честь для всего Альянса, поздравляю. Мужчина слабо улыбнулся, но Шепард не теряя время, рассказала о Бейнсе. Адмирал сильно удивившись рассказал, что как раз команда Усова и нашла корабль с мертвым Бейнсом на борту. Там случилась серьезная авария, и никто не уцелел. По последним его данным, Усов собирался отбуксировать корабль к ближайшей станции Альянса, когда и запеленговал тот сигнал бедствия. Шепард выпучила глаза — Ничего себе совпадение. Но тут аж подскочила Сверлова — Какое к чертям совпадение? Усов нашел корабль с пропавшим секретным ученым, но не успел ни передать его тело, ни корабль с данными, а руку даю на отсечение, они там были, как поймал ещё и сигнал бедствия. И пропал сам. И всё в одном районе. Черт, да это однозначно связано. Кахоку побелел, а потом выругался — Вот жжешь, а ты права девочка. И как я раньше не подумал? Странное совпадение. Очень странное. Ох, чую посылать туда один простой корабль точно не стоит. Надо посылать целый флот, или ваш стелс фрегат. - Теперь я точно займусь этим адмирал- уверила Шепард. Это дело слишком дурно пахнет. А раз я Спектр, то для меня границ в Пространстве Цитадели не будет. - Ещё раз благодарю капитан, а я пока пробью всю информацию по Бейнсу — сказал Кахоку. На этом распрощавшись Шепард задумчиво повела всю команду в посольства, в надежде разузнать что-нибудь там. Посольства Цитадели представляли собой обширный комплекс с кабинетами представителей почти всех рас пространства Цитадели. Тут конечно располагался и кабинет посла Удины. Но, к сожалению, в данный момент посол никого не принимал, и Шепард осталось лишь скрипеть зубами. От нечего делать Шепард решила зайти в ресторан, где подавали еду и напитки для сотрудников мужчину средних лет, горестно говорящему в инструметрон что-то про Иден Прайм. Уильямс и Дженкинс тут же заинтересовались и подошли с вопросами. Оказалось что мужчину зовут Самеш Батиа и он пытается забрать у властей Альянса тело своей жены Нирали, которая служила в космической пехоте, в 212-ом подразделении на Иден Прайм, где и погибла. Эшли тут же вскинулась — Вы муж Нирали? Мы служили вместе. Она была хорошей и смелой женщиной, верной идеалам Альянса. Увы, она погибла в числе первых при атаке гетов. Самеш вздохнул — Так вы из 212-го? Спасибо за теплые слова о моей жене. - Что у вас случилось? - включился Дженкинс. Мужчина поднял на него грустные глаза — Да, Нирали погибла. Но она погибла с честью и я хочу достойно похоронить жену и оказать ей соответствующие почести. Однако, когда я отправил запрос на возврат тела своей жены для кремации, военные без всякого объяснения причин отказали в этом. Мне сказали, что делом занимается мистер Боскер, я пытался понять причину такого загадочного поведения военных, но увы без толку. Он лишь отговаривается. Ну почему мне не дают права похоронить жену? Почему? При этих словах даже Шепард не нашла что сказать. Отказывать человеку в праве похоронить жену? Это низко, и недостойно военных. Кое как успокоив мужчину, все двинулись искать Боскера. Уточнив в секретариате, быстро выяснили, что он находиться в одном из офисов. Боскером оказался молодой ещё офицер технической разведки. Все десантники пылая гневным недоумением накинулись на офицера. При разговоре с Боскером выяснилось, что тело Батиа представляет большой интерес для Альянса, так как раны на её теле вызваны неизвестным видом оружия. Поэтому исследование тела Нирали поможет Альянсу в разработке лучших защитных систем против гетов. Однако проблема заключается в том, что для получения наилучших результатов проводимые исследования являются долгосрочными и могут занять годы, в течение которых Самеш так и не сможет достойно похоронить свою жену. В дело включилась Сверлова, и выяснила, что с такими ранами никто ещё не сталкивался, и если геты начнут применять такое оружие массово, то Альянс будет перед ним беззащитен. Шепард узнав это задумчиво оглядела остальных. Уильямс повесив нос признала, что это меняет дело, и хоть она и сочуствует Самешу, но об неизвестном оружии и способах зашиты от него надо узнать. Капитан вздохнув пошла к Самешу и как могла убедила его, что Нирали даже после смерти может помочь спасти ещё множество жизней. Самеш сначала спорил, но потом сказал: - Может вы и правы. Моя Нирали была солдатом, безграничной преданным Альянсу, и я думаю, что она хотела бы выполнять свой долг любым способом. Хорошо, пусть её смерть не будет напрасной. И вздыхая мужчина ушел, оставив всех в ещё более грустном состоянии. После разговора с Батиа команда разделилась. В ожидании вызова от Удины, Рекс, Гаррус и Тали отправились собирать вещи и улаживать кое какие насущные дела, Шепард с Уильямс и Дженкинсом решили посидеть в ресторане, Аленко зарылся в экстранет, в поисках новинок для биотиков, а Сверлова отправилась гулять по магазинам. Вскоре её догнала кварианка, и они вместе смотрели последние технические новинки, обмениваясь мнениями. Два инженера умеющие переделывать любой хлам, во что-то ценное, и лично натерпевшиеся от гетов, быстро почувствовали взаимную симпатию и общение шло продуктивно. К тому же пришло подтверждение от Удины о допуске в технические отсеки Альянса на Цитадели и Сверлова умчалась туда, более того сумев протащить туда и Тали. Работники доков сначала отнеслись настороженно к незнакомцам, но получив несколько советов и помощь в перепрограммировании систем обслуживания кораблей, перестали коситься и с удовольствием ответили на несколько вопросов инженеров. - Алекса, можно вопрос? – спросила Тали, когда женщины изучали пока бездействующий аппарат по проверке бортового компьютера кораблей. Сверлова кивнула: - Конечно. - Я употребляла кварианские слова и ты их понимала, я заметила. Откуда? Неужели геты до сих пор используют наш язык? - Ага. Я ведь несколько лет проторчала в плену гетов, и заметила, что геты используют для внутренней связи два языка, бинарный собственной модификации, и ваш. То есть как бы они себя сами не перепрограммировали, но их ядро ИИ составлено вами, на вашем языке программирования Китари-геф , и этого они изжить не могут. Да и не пытаются. Они считают, что их системы защиты и шифровки более чем достаточная мера для соблюдения секретности. И в принципе это так, полностью расшифровывать их сигналы друг другу почти невозможно, но кое что понять можно. Я первые полгода ничего не понимала, в самое сердце их сети у меня доступа не было, только к поверхностным данным, но потом я стала сопоставлять слова в текстах, предполагая их значение и так постепенно учить Китари-геф. Но он то сделан изначально вами, и корни слов там кварианские, так что я и его изучала получается. К тому же в сети гетов есть перехваченные данные на всеобщем, и выводы из них на бинарном. Просто включив логику, я стала предполагать, что могло быть выводом по тем или иным данным, и так распознавать этот их секретный код. Находя же данные с других языков, изучала уже обратно эти языки. Потом смотрела на отражение бинарных данных на Китари-геф, предполагая его ещё более углубленное расшифровывание. А потом мне попался ваш древний архив по основам проектирования механизмов, до сих пор валяющийся в сети у гетов. Большая часть данных оттуда мне была знакома и я стала сопоставлять дальше знакомые и незнакомые термины. Этот архив стал для меня вашей азбукой. Причем звучание узнавала, на простейшем звуковом устройстве что собрала сама, чтобы не чокнуться в мире абсолютной безмолвности. Так постепенно я и изучила все три языка, бинарный, Кифари-геф и кварианский. Не идеально конечно, но на уровне «Моя твоя понимать» объяснятся могу. Эх, мне бы тогда твои сегодняшние данные по структурам их файлов… Тали востоженно подпрыгнула – Погоди, так ты знаешь не только бинарный, но и Кифари-геф? Невероятно. Мы создали только простой Кифари, а его модификацию геф уже сами геты. Наши ученые до сих пор пытаются понять его структуру, больно уж геты извратили её начальный вид. Мой отец сильнее всех приблизился к его расшифровке. Сверлова тут же вскинулась – А у тебя есть структура и описание первоначального Кифари? Кварианка кивнула – Конечно. Как бы я иначе хоть как то работала с гетами? - Обменяемся? Я тебе данные о Кифари –геф и бинарном, а ты мне его первоначальную версию, ну и какой нибудь учебник кваринского, если это не секрет. - Идёт! – обрадовалась кварианка, а получив информацию, тут же сверкнула радостно глазами – Спасибо Алекса, я отцу это перешлю вместе со способами твоего взлома памяти гетов и замедления самоуничтожения данных, он будет рад. Ты ведь не против? Женщина улыбнулась – Только если получу потом комментарии от тебя и твоего отца на эту тему. Одна голова хорошо, а три лучше. Мне тоже хочется лучше взламывать гетов. Они ведь сейчас не только ваши и мои личные враги, но и враги Альянса. Думаю конкурировать в этом нам нет смысла. Мне нужны от них технологии, вам способы их ослабить и в идеале победить. Делить то нам нечего? - Конечно нечего. Мы будем рады любой помощи – кивнула Тали – Спасибо тебе. Знаешь, я боялась ты будешь злиться на меня за то, что мой народ создал гетов. - Зачем? В чем тут ваша вина? – мирно отмахнулась Алекса - Не вы вложили им в руки оружие и скальпели. Может мне ещё на всю галактику злится, что в ней появились такие скоты как батарианцы? Пффф. - Спасибо ещё раз – наклонила голову Тали – Кстати можно ещё вопрос? Чем тебя так привлекают технологии гетов? У других рас есть образцы не менее интересные. Сверлова хмыкнула – Это да. Только вот геты машины и в силу искусственного интеллекта и присущей машинам логичности и практичности не скованы такими понятиями, как красота, эстетичность, дешевизна изготовления и традиционализм или наоборот брендовость. Им плевать на то будет ли техника не раздражать массы, религию, культурное наследие и прочее. Плевать на её внешний вид, количество украшений, бейджиков и понятное даже идиоту управление. Плевать на то, понравится ли это конкурентам с более примитивной техникой, но обладающих большим влиянием. Плевать на расходы на создание и изготовление. Плевать на соблюдение негласных правил заимствования наработок старых «надежных и проверенных» конструкций. Их техника сложна, трудно копируема, но надежна в работе, почти идеально сбалансирована по соотношению цена-качество и достаточно удобна. Геты не приемлют лишних движений и затрат времени на то, чтобы запустить технику. Что мне и нравиться. Я вот приспособила для людей их оружие, теперь мечтаю переделать под органиков их щиты. Ну а моя недостижимая мечта, это спереть себе целехонький крейсер гетов, на дредноут уж не претендую, и переделать его под себя. Добавить псевдо крыльев с дополнительными баками, пару насадок на нос, несколько иллюминаторов, а то слишком уж там тоскливо, и так далее. Увы, я всё таки тоже органик, и кое каким предубеждениям подвластна, потому путешествовать на не переделанной летающей личинке не смогу. Тали расхохоталась – Ты серьезно? - Шучу конечно же – тоже рассмеялась Сверлова - Ну а вообще-то я хочу найти способы как то адаптировать и их корабельное оборудование. Но пока это невозможно. Слишком уж велика вероятность того, что корабль или даже его запчасти будут сами себе на уме. Каждый транспорт гетов ведь тоже не что иное как полноценный ИИ. Вот с дронами проще, они не ИИ, и я тебе уже говорила о своих трофеях. Кваринака закивала – Да, мне будет интересно глянуть твои переделки. А по остальному ты права целиком. Мы кварианцы не раз сталкивались с оборудованием гетов, и убедились в его надежности, но это касается лишь небольших формфакторов. Всё что больше дрона уже имеет свой интеллект и смертельно опасно. Собственно поэтому мы кварианцы и не забираем ничего гетского, что не помещается в карман. Таков приказ адмиралов. Женщины ещё немного поговорили, делясь сведениями, когда пришел вызов от Шепард. Алекса включила комлинк. - Да, капитан? - Алекса, Тали с тобой думаю? Где вы сейчас? – раздался усталый голос Джейн. - Мы в доках, в технике копаемся. А что? - Можешь подойти? Мне тут презентовали одну вещицу, вроде ключа от чего-то, но от чего не сказали. На вид древняя как не знаю что. Стиль оформления отдаленно похож на маяк протеан. Не глянешь? - Чего? Протеанский ключ неизвестного от чего? - заволновалась Сверлова - Где вы? - В Президиуме, в кафе посольств. - Поняла. Сейчас буду – сказала инженер и кинула взор на кварианку. Та молча собрала инструменты. - Можно с тобой? Никогда ещё не сталкивалась ни с чем протеанским. - Ага. Пошли… Женщины спешно покинули доки и полетели в посольства, где зайдя в кафе увидели всю остальную компанию, обступившую капитана. Та вертела в руках нечто вроде короткого стержня. Увидев Сверлову молча протянула вешицу ей. Инженер выхватила её и стала изучать. Сначала поверхностным осмотром, потом просканировала, и наконец попыталась подключиться. После с чего скривившись, отдала обратно капитану. - Да это ключ, и протеанский, вы были правы. Но сам по себе информации не несет. В нем кусок кода и пара микросхем, которые сработают только подключившись туда, во что эта хрень должна впихиваться. Без этого он бесполезен. Единственное в нем есть маленький приемник и простейшее вибрационное приспособление. Подозреваю что при приближении к «замочной скважине» ключ завибрирует. Но искать сию скважину можно долго, не зная где хотя бы искать. Откуда он у вас? Шепард внезапно замялась и начала путано объяснять про подарок на память и тому подобное. Как ни странно остальные тоже не знали где Шепард это взяла. Та выходила подышать из кафе, куда в итоге подошли и Аленко с Дженкинсом и Рекс с Гаррусом, и не было её долго. Остальным она объяснила, что нашла себе собственное миниатюрное, но интересное задание. - Капитан, я всё понимаю, вы сами это нашли, сами заработали, но протеанские технологии обязательны к регистрации в Совете. Вдруг к тому же это ключ к тому, что ищет Сарен? – покачал головой Аленко. - Да шкипер, что за секреты? – надулась Уильямс. Шепард хотела что-то сказать, но почему то покраснела. - Капитан, как я могу что-то ещё узнать, если вы не говорите где взяли ключ? Джейн, черт возьми, да что случилось то? Я ведь могу и камеры безопасности проверить. Шепард подскочила – Не надо камеры! – и в ответ на всеобщую усмешку густо покраснела. После чего, со всё нарастающим странным гневом рассказала, что её как Спектра попросили помочь в расследовании дипломатического скандала с Зелтаном - представителем элкоров, одной известной в обществе азари и генералом турианской армии. Но когда она радостно думая, что сейчас оправдает свой новый статус, справившись в одиночку, а расследование было не сложным, то оказалось, что всё дело было в том, что турианский генерал Септимус, взревновав свою азари к новому клиенту её салона, расположенного здесь в Президиуме, как раз тому элкору по имени Зелтан, устроил обоим пакость; найдя и разгласив кое какие дипломатические тайны элкора, но от имени той самой азари. Шепард быстро уговорила всех помириться, за что азари и наградила её этим странным артефактом. - Вот как? И всё? А чего ты так краснела шкипер? Ну да, история глупая, дипломатический скандал, оказался на самом деле очередным любовным треугольником. Стыдно и рапорт то подать, но чего так скрывать то? – выпучила глаза Эшли, давя усмешку. Остальные просто посмеивались, пока Гаррус вдруг не прищурился. - Скажите Шепард, а имя той азари случаем не Шаира? Капитан дернулась, и в испуге вскинула глаза – А как ты… Гаррус хлопнул себя по глазам, а Рекс внезапно заржал: - Та самая Спутница Шаира, серьезно? Азарийская шлюха к которой ходит половина президиума? А остальная половина копит деньги на свидание с ней? Даже я слышал о ней. Гаррус пытаясь не смеяться, возразил – Ну вообще то эта Шаира довольно известная в свете фигура. Психотерапевт высшего класса. Её сеансы психологической релаксации пользуются бешеным успехом. У неё салон и в самом деле тут недалеко. Рекс гоготнул – Шипастый, и ты веришь в эту чушь? Да она лишь играется в благородную даму, берущую деньги за беседы о проблемах. Но на деле она просто очень дорогая шлюха. Шепард, там не любовный треугольник, там углов больше чем звезд в галактике. Шепард побагровела, а Рекс и Гаррус на пару заржали. А под конец Рекс принюхался и спросил - Кстати, Шепард, от вас очень уж сильно пахнет азари. Интересно почему? Только не говорите, что вы стали ещё одной звездой в копилке этой шлюхи? У всех отпали челюсти, а Шепард, взвыв, спрятала лицо в ладонях. Капитана пришлось долго успокаивать. Наконец Джейн призналась, что узнав, что вместо крупного дипломатического скандала расследовала лишь ссору любовников, готова была рвать и метать. Шаира пытаясь успокоить капитана, подарила ей протеанский ключ, оставленный азари давно забытым клиентом. А потом и секс. Но на выходе, когда ошалелая Шепард уже направилась к остальной команде, она через не плотно закрытую дверь, случайно увидела, как снимают у клиентов стресс «профессиональные психологи» Шаиры. Тут-то она и поняла кто такая Шаира на самом деле, и что это за салон был. Осознание того, что её первым самостоятельным делом как Спектра была помощь проститутке, в награду за которою с ней расплатились сексом и мелкой побрякушкой, заставило Шепард биться в истерике. Рекс попытался успокоить Шепард, мол что в этом такого, ну глупо вышло и ладно, сам он с проститутками азари спал не раз и где-то по галактике возможно шастает стайка его синекожих дочек, и что такого? Но капитан лишь выла в отчаянии. Уильямс намекнула найти поскорее мужика и забыться, но потом осеклась, скосив глаз в сторону Аленко и Дженкинса и покраснев. Ситуация стала глупой до безумия, пока Сверлова не вздохнула: - Джейн, ты хочешь, чтобы Шаиру закопали за то, в какую ситуацию она тебя поставила? Причем без огласки, но законно? Шепард подняла лицо и шмыгнула носом – Да. Но как? - Подожди минутку. И инженер пошла к панели связи, залезла в экстранет, и вызвонила кого то. Потом перевела вызов на свой инструметрон. В нем появилось строгое и властное лицо никому не известной азари: - Алекса? Не ожидала твоего звонка. Приятно тебя видеть дитя – обозначила та улыбку. - Взаимно уважаемая госпожа Рулана. Послушайте, есть деликатная просьба к вам. Можете помочь? – улыбнулась в ответ Сверлова. - Смотря с чем – ушла от прямого ответа азари – Что-то случилось? Я тут получила твои данные по маяку, Альянс переслал по нашему договору. Что сказать, занятно. Особенно факт того, что данные передавались напрямую в мозг получателя, причем и образами, и чувствами и запахами. Половина наших специалистов сейчас ломает над этим головы. Данные же о протеанском языке, картах и схемах уже подтверждены и девочки сейчас объединяют их с другими нам известными фрагментами. Что же до сути послания, то увы, нам это ничего не говорит. Вообще ничего. - Жаль. А слова Канал и Жнецы, вам тоже ничего не говорят? – заинтересовалась Сверлова. За её спину в этот момент подвинулась Шепард, тоже заинтересовавшаяся разговором. - Нет. Впервые слышу. Откуда ты их взяла? Это имеет отношение к протеанам? - Не тема для звонка. Спросите об этом Советницу Тевос. Она в курсе. Скажу лишь, что это слова некой Бенезии Т’Сони. - Бенезии? А эта то мисс огромные сиськи тут каким боком? Хотя у неё дочь вроде занимается раскопками протеанским руин, кстати хорошая на удивление девочка, в отличии от стервы мамаши. Как там её… сейчас пробью… Ага Лиара. Я в своё время также испытывала её, но увы девочка не техник. Неужели она что-то нашла, но тогда почему я не в курсе? Хотя исторические ценности и хроники, меня мало интересуют, если от них нет практической пользы. Подожди минутку, я сейчас… Азари скрылась из вида, раздалось шебуршание, звуки какого то передатчика и неразличимые голоса. Наконец азари вернулась. Её лицо было крайне недовольным. - Мда. Ну и дела у вас там творятся. Связалась сейчас с Тевос… да уж. То ли Бенезия спятила, то ли что. Она конечно всегда была стервой, но не настолько же, чтобы участвовать в военных преступлениях. Про её слова ничего не знаю, но я напрягу девочек, пусть пороют. Кстати… – азари прищурилась – За твоей спиной я так поняла, первый Спектр человек, капитан Альянса Шепард? Джейн кивнув, наклонила голову к инструметрону. - Да, это я. А разрешите узнать кто вы? Азари ухмыльнулась – Рулана Т’Луа, полномочная участница Совета матриархов азарийской республики. Шепард икнула и побледнела, в шоке покосившись на Сверлову. Рулана же довольно рассмеялась. - Удивлены? Ладно к делу. Спектр, я так поняла, вам дан приказ в числе прочего найти и Бенезию? Так вот предупреждаю, будьте осторожны. Бенезия матриарх, и в её подчинении, как и у всех матриархов, находиться далеко не один отряд опытных десантниц. Да и сама она могущественнейший биотик. Это Тевос вам, думаю, забыла сказать? Шепард нахмурилась - Спасибо за предупреждение. Азари кивнула – Да не за что. Хотя… В ответ прошу вас, если можно, взять если не саму Бенезию, то хотя бы кого нибудь из её свиты живыми. У моих коллег будут к ним вопросы. - Постараемся – задумчиво бросила капитан. - Ладно, хватит о Бенезии. Алекса, ты собственно хотела меня о чем то попросить? – поинтересовалась Рулана. Шепард тут же покраснев отошла в сторону, а Сверлова показала азари ключ и рассказала в двух словах откуда он взялся, и что про то куда его совать неизвестно. Джейн при этом тихо буркнула – Ну не считать же указанием места какое то туманное предсказание типа «Я вижу на вашем пути большие свершения». Рулана вдруг рыкнула – Погодите-ка, это что выходит, эта позорная шлюха, считающая себя великосветской персоной, несколько лет хранила протеанское устройство, но никому об этом официально не сообщила, а потом и вообще подарила? Она в конец страх потеряла? Что, законы Цитадели и республики азари для неё не существенны? И что за бред с предсказаниями? Из неё прорицательница, как из меня официантка. Пошипев ещё немного, Рулана вскинула глаза, сверкнувшие решимостью – Если у вас ещё есть дела к Шаире, советую быстрее их завершить. Я сейчас выпишу ордер на её арест, за укрывательство протеанских технологий, и вышлю следственную группу, посмотрим, вспомнит ли эта шлюха в таком случае, откуда у неё эта игрушка взялась и куда её совать? Что до самого ключа, то пока пусть будет у вас, но если найдете куда его применить, находки советую предоставить в Совет Цитадели. - Спасибо госпожа матриарх – склонили головы Сверлова и Шепард. - Ладно уж, сочтемся. Т’Луа, конец связи. После сеанса связи все покосились на Сверлову, а капитан хмыкнула – Ничего себе у тебя знакомые. Откуда ты знаешь матриарха такого уровня? Алекса смутилась – Ну это долгая история. Мы познакомились на Иллиуме, когда я ещё проходила практику у пограничников. Я оказала ей одну услугу технического уровня, как раз связанную с протеанскими технологиями, а она в ответ помогла мне с проблемой моих, тогда ещё далеко несовершенных, имплантов. Но предупреждая ваши вопросы, мы не близкие друзья или что то ещё. Ей больше 950 земных лет, так что равноправная дружба с ней, по меньшей мере, кажется наивной идеей, да и надоедать ей просьбами я не собираюсь. Я пока что в своём уме. - 950 лет? – выдохнула Уильямс – Мама родная. Да когда она родилась, человечество о космосе ещё и не мечтало. - Мда, но знакомство с персоной такого уровня всё равно полезно – хмыкнул Рекс с ухмылкой – Хотя ссорится с такой дамочкой или надоедать просьбами я бы тоже не стал. Было у меня знакомство с одной 800-летней азари, я тогда ещё молодым и глупым был, думал мне всё по плечу. Ага, как же, та стерва завязала меня в узел биотикой, а потом ещё воспользовалась связями, да так, что я потом чуть самой разыскиваемой персоной в галактике не стал. Жутко вспоминать. Шепард почесала голову – Мда, тут вы правы. Такая личность при желании так глубоко закопать может, что и подумать страшно. Ладно, оставим это – и она повернулась к Сверловой. - Алекса, ты спасла мою репутацию, спасибо, с меня причитается. Чем мне расплатится? Сверлова отмахнулась – Оставь, всё хорошо. Хотя… дай подумать… - тут она улыбнулась – Есть кое что… - Что именно? – насторожилась Шепард, сразу заподозрив подвох. - Если тебе дадут свой корабль… то… знаешь… мне бы хотелось иметь возможность переделать его как заблагорассудится. В том числе чтобы ты подписывала любые переделки, что я тебе подам. Увы при проектировке например Нормандии я как и другие конструктора была связана многими ограничениями, а на борту блюдущий уставы и нормативы Андерсон не давал мне разгуляться по полной - скривила губы инженер, а потом сверкнула глазами – я же хочу модифицировать корабль так, как всегда мечтала чтобы утереть носы кое каким чинам. Да у них опыт и заслуги больше, но я то не глупее их, и хочу похвастаться своей успешной работой, и удачными решениями, несмотря на мою молодость. Ведь если переделки будут действительно хорошими, это положительно скажется на моей карьере. - Эй… Я то не возражаю, но не сильно ли ты наглеешь? Ты значит будешь коверкать корабль, а я подписывай всё подряд? И вообще я сама пока что не командор – аж надулась Шепард от возмущения. Но остальные уже рассмеялись. Аленко даже выдавил сквозь смех – Не, Шепард, уже не отвертишься, сама же спросила, что ей хочется. И если что, думаю никто из команды не будет против. По крайней мере корабль будет в надежных руках. Дженкинс тоже смеясь кивнул – Угу. вооружение, снаряжение, программы у нас будут точно лучшие. Хотя Джокера это конечно разозлит до чертиков. - Я тоже за – улыбнулась Уильямс - Даешь побольше умных женщин. А то что за дела, как надо решить какой вопрос, то спроси командора или старпома или любого дежурного офицера. Они уже отдадут распоряжение инженерам. А например Пресли, он конечно хороший штурман, но мужлан до мозга костей, ведь когда он пользуясь тем, что ты Джейн и Андерсон были заняты, выделил мне криокамеру на двоих с каким то радистом-мужчиной, то я пока летела, нашла в ней следы чего то склизкого и вонючего. Фуууу. Горло себе сорвала, пока уговорила Пресли выделить мне другую камеру. И вообще, кто бы мне сказал, почему на Нормандии например только одна душевая, и та общая и без замков изнутри? Хотя в схеме корабля есть вторая, но командор отдал её под какой то временный склад. Девочки жалуются, что приходиться караулить друг друга, чтобы в самый ненужный момент не вломился тупой потный мужик, на ходу снимая грязные труселя. Я конечно не помешана на стыдливости, но всему же есть пределы? Алекса покачала головой – Да, я тоже ругалась с Андерсоном на эту тему, но увы, он говорил, что так пока необходимо. И замки сняты для какой то там безопасности. Пфееее. - Эшли – покраснела Шепард – Как тебе не стыдно о таком говорить? Зато Андерсон и Пресли умные, исполнительные… - Но Пресли прямолинейный как ствол винтовки. Никакой изворотливости – хмыкнул Аленко – Шепард, мы же с вами работали с ним раньше, уж себе то лгать не надо. Сверлова скрестила руки – Так каков будет ваш ответ? Шепард надулась – Вот дадут мне свой корабль, тогда и поговорим. Гаррус, Рекс и Тали молча слушали эту перебранку людей, но глаза их смеялись. Так вот поругиваясь команда проводила время, пока наконец не пришел вызов от Удины, всем идти в док Нормандии. Быстро расплатившись за обед, команда направилась туда, где их уже дожидался посол и странно задумчивый Андерсон. - Шепард, вот и вы – с ходу начал Удина – Формальности уже улажены. Так как вам предстоит выслеживать опасного преступника, причем возможно на территориях не подконтрольных Альянсу в частности и Цитадели в целом, где появление корабля Альянса не желательно, ибо приведет к немалым дипломатическим проблемам, то командование приняло решение передать вам Нормандию. Шепард изумленно вскрикнула – Что? Но господин посол, это корабль командора Андерсона, как я могу… Андерсон слабо улыбнулся – Всё хорошо Шепард, не беспокойтесь, я с радостью передам его в ваши руки, если вы выследите на нём нашего общего врага, Сарена. Так что Нормандия ваша, капитан, или точнее уже командор. Вся команда тоже. - Но командор… это ведь выглядит, как будто я… - запнулась Шепард, но её перебил Удина. Он, нахмурившись, строго сказал: - Командор Шепард, это приказ и он не обсуждается. Так что не теряйте времени, принимайте полномочия и готовьтесь к вылету. Или вы хотите мяться, пока Сарен не нападет ещё на кого нибудь? Шепард вытянулась – Никак нет сэр, простите сэр. Я готова выполнить приказ. - Тогда приступайте немедленно. Пойдемте, примите дела, я завизирую это как представитель Альянса и в путь. Ваш вылет через два часа. И посол увёл растерянную Шепард и похлопывающего её по плечу Андерсона за собой на борт Нормандии. Остальные остались стоять, шепотом обмениваясь эмоциями от шокирующей новости. Вскоре к ним вышла вся остальная команда корабля, тоже обсуждающая эту новость. За ними оба командора и Удина. Андерсон объявил построение. Рекс, Гаррус и Тали отошли в сторонку, что бы не мешать выстроившимся людям. Удина зачитал приказ, после чего вызвал из строя Шепард и официально вручил его ей, после чего Андерсон сказав фразу о сдатом посту, уступил место Шепард. Та произнесла короткую речь, после чего Удина задал вопрос о списках команды, и не хочет ли новый командор их изменить, пока они ещё в доке. Шепард задумалась, и подтвердила все должности, кроме интенданта, выслав его на берег. После чего сказала Удине о своем решении взять в команду инопланетян. Удина нахмурился, спросив с какой это стати и на какие должности? - Гарруса Вакариана, в качестве специалиста по турианским обычаям, уголовно-процессуальному кодексу пространства Цитадели и официального представителя СБЦ – отчеканила Шепард, а Гаррус выйдя вперед, склонил голову в приветствии. - Допустим, это разумно – недовольно согласился Удина - Остальные? - Рекса Урднот в качестве консультанта по Аттическому траверсу. Его опыт исследования этого сектора, знание обычаев и самых влиятельных фигур региона, как в официальных, так и в теневых кругах будет бесценным при поиске скрывающегося Сарена. Кроган одобрительно хмыкнул. Удина скривился, но кивнул. - Тали Зору нар Райя, в качестве специалиста по гетам и на должность младшего инженера корабля. Её знание их программ, и способа получения звуковой информации считаю будет незаменимым, при борьбе с ними. Кварианка смущенно вышла вперёд. - Ну ладно, одобряю. Тем более в глазах Совета такой смешанный экипаж, работающий вместе, пойдёт на пользу репутации Альянса – пожевав губами, сказал наконец посол – Место им на борту найдёте сами. Это всё? Шепард скосила глаза на строй, и добавила: - Штурмана Пресли хочу перевести на должность старшего помощника командора корабля. Его навыки командования достаточно высоки. Удина хмыкнул: - Одобряю. И подам списки нового состава экипажа в командование. Всё? - Так точно, сэр – отчеканила Шепард и Удина кивнув, ушел. За ним, попрощавшись с экипажем ушел и Андерсон, пожелав удачи и счастливого пути. Командор же закончила построение и дала приказ идти всем на борт, начав подготовку к отлёту. Экипаж пошел к шлюзу, обсуждая новости. Задержался лишь Джокер проворчав – Ну всё, приехали. Кораблём будет рулить бешеная баба, мисс самый грозный кулак и её вредные помощницы мисс электроподзатыльник и мисс пуля в голову, вселенная перевернется точно. Все кто его услышал, тихо засмеялись, а Шепард резко обернулась – Ой Джокер, смотри, догоню Удину и подам данные о твоем переводе на должность уборщика, а место пилота отдам Аленко. Пилот аж дернулся – Эй, эй, вот этого не надо. Нормандией должен управлять только я. Никто больше не справиться. Вы чего командор? Я же пошутил. - То то же, шутник. Раз больше претензий нет, шагом марш на борт – ухмыльнулась Шепард и недовольно ворчащий пилот поплелся за остальными. Командор же повернулась к своей десантной группе. - Ну что? Все довольны? - О да, а ты мастер болтать Шепард – весело рыкнул Рекс - Такую характеристику мне дала, что я сам поразился. Обычно кроганов представляют в качестве «громила обыкновенный, стеносносящий», а тут вишь ли «консультант по обычаям и шишкам Аттического траверса». Ну ты и загнула. - Ага, а я внезапно стал чуть не юристом – улыбнулся Гаррус - «Специалист по турианским обычаям, уголовно-процессуальному кодексу пространства Цитадели», красиво звучит, духи раздери. Мне понравилось. - Ну и меня должность «младшего инженера» устраивает неимоверно, как и характеристика «специалистки по гетам» - неожиданно весело сказала и Тали – обычно нас кварианцев кроме как мошенниками и побирушками не называют. Приятно было слушать иное мнение. Шепард смутилась – Ну надо же было вас как то красиво представить. Не говорить же что-то вроде «они неплохая команда, зуб даю, пригодятся». Инопланетяне и люди дружно рассмеялись. Шепард же повернулась к Сверловой: - Ну а по поводу тебя Алекса… Конструкция Нормандии в твоём распоряжении. Улучшай что тебе захочется. Я сдержу обещание. Старший инженер улыбнулась, вскидывая восторженное лицо – Спасибо, одна моя мечта сегодня сбылась. Хочешь, расцелую? Командор отшатнулась – Да иди ты в пень. Грудастые бабы не в моем вкусе. - А кто в твоём? Мы его или её знаем?– тут же спросила Сверлова, и Шепард, запнувшись, покраснела как мак. - Иди ты в жопу. Вопросы у тебя… - буркнула она и все вновь засмеялись.