Эффект Массы. Путь полусинтетика

Утром Шепард, проснувшись, сходила на мостик, отдала приказ лететь в Тау Артемиды, решив помочь таки адмиралу Кахоку, пока следы исчезновения корабля шестого флота не пропали. А то если что, мародеров везде хватает, стащат все обломки. И пока длится перелёт пошла проверить как дела у команды. В ЦУПе всё было хорошо, Пресли отчитался по всей форме, что нарушений и замечаний нет, только опять побухтел на инопланетян на борту. В рубке Джокер перешучивался с Аленко как всегда на тему женщин, но в этот раз сравнивая достоинства представительниц экипажа. И хоть про себя Джейн ничего не услышала (надо же понимают балбесы что командора корабля обсуждать вредно для здоровья и карьеры), но всё же дала обоим подзатыльников. После этого сходила к доктору Чаквас, узнав, что со здоровьем экипажа проблем нет, и зашла к азари. Доктор Т’Сони поселилась при лазарете, так как имела ещё и медицинскую подготовку и доктор Чаквас, проверив её знания, взяла юную азари помощницей. Лиара, любившая копаться в документах, с энтузиазмом взялась за радостно сваленную на неё Чаквас работу по составлению отчетов. - Командор Шепард – увидев Джейн, поднялась Лиара, вскидывая радостно глаза. - Доктор? – улыбнулась Шепард – как вы себя чувствуете? - Уже хорошо. Слабость прошла, и я готова вам помогать всем, чем нужно. Я хочу отплатить за спасение. И конечно же хочу узнать…- тут азари погрустнела – что же случилось с моей матерью. Почему она так изменилась и связалась с этим предателем Сареном? - Ну, ну, не волнуйтесь, я понимаю – похлопала её по плечу Джейн и Лиара улыбнулась: - Спасибо, командор. Вы хорошая. Я мало общалась с вашим народом, но вы меня заинтересовали. Например эти ваши видения, вы видели и чувствовали тоже что протеане, богиня, вы прикоснулись к прошлому, о как это интересно. Я хотела бы вас получше изучить. Шепард насупилась – Изучить? Это в виде подопытной что ли? Лиара тут же посинела – Что? Ой, простите, я не так выразилась. Я хотела сказать получше узнать. Я немного путаюсь в общегалактическом. - Ну тогда ладно, но мне сейчас надо проверить остальной экипаж. До встречи – бросила Шепард, оставляя азари кусать ногти и явно ругать саму себя. А сама помотав головой, мысленно рассмеялась поведению юной азари и придя в хорошее настроение пообщалась немного со свободной сменой команды в столовой и спустилась в ангар. Там застала часть десантной команды. Эшли и Гаррус стояли у небольших мишеней и проверяли работу оружия. Трофейных плазменных дробовиков, пистолетов пулеметов и вновь переделанных винтовок. Причем оба снайпера к тому же то и дело выходили на дуэль, проверяя реакцию друг друга, скорострельность оружия и вовсю игрались с теми самыми шестиугольными щитами гетов, активируя их с небольшого наручного устройства. Джейн улыбнулась. - Привет, смотрю, вы проверяете оружие и щиты? Это те самые новинки от Сверловой? Эшли оглянулась – Привет шкипер. Ага, Алекса модернизировала все стволы под установку обвесов, вот мы и экспериментируем с разными комбинациями. И со щитами-укрытиями. Классная штука. Мы её только получили, но блин, как же круто. Эшли нажала что то на устройстве, вытянула руку, ткнув ей в сторону пола и там возник щит. - Круто да? – восторженно сверкнула девушка глазами - Куда ткну в небольшом радиусе от себя, там и появится. Но увы, одновременно поддерживается только один щит-укрытие. Тут она помрачнела. Но Гаррус ухмыльнулся – Ты что, мечтала утыкать всё вокруг себя щитами? Сделать непролазные препятствия? Эш надулась – А почему бы и нет? Турианец рассмеялся – Тогда обвесся вся такими устройствами, но тогда ты будешь тяжелее Рекса. И потом, зачем много щитов? Выбрал какое нибудь укрытие, пусть и с прорехами, поставил в наиболее уязвимом месте такой щит и стреляй спокойно. А если на пару займем точку, и поставим щиты по флангам, то пусть кто попробует обойти нас. Эш почесала в затылке – Ну если так посмотреть то да. Неплохая стратегия, надо опробовать. Кстати ещё можно щит поставить, даже если сидишь в хорошем укрытии, но где нибудь в наиболее узком, но стратегически неудобном для нас месте на проходе к нашей позиции. Пусть враг корячится, преодолевая его. Гаррус кивнул – Тоже верно. Причем его можно ещё ставить внезапно, чуть не перед носом врага. А преодолеет, уничтожит, выжди когда генератор охладится и ставь новый. А сам спокойно меняй позицию. Кстати это и способ безопасного отхода. Поставил щит точно за своей спиной и вали с линии огня противника. Снайперша вскинулась радостно – А и верно. А если ещё и щиты-гранаты применить в наиболее сложной ситуации, то враг осатанеет от бессилия выкурить нас. Попробуем составить такие тактики? Гаррус снова кивнул – Конечно. Пойдем к терминалу. Надо всё просчитать. Шепард с улыбкой спросила – А что ты Гаррус не у Мако? Турианец повернул голову и скривился, а Эшли хихикнула – Да там Дженкинс ругается, настраивая движок и борт системы, к нему сейчас лезть не рекомендуется. Джейн вскинула брови и подошла к бронемашине. Из под днища торчали ноги Дженкинса, бухтящего себе под нос. Но не успела Шепард и рта раскрыть, как капрал выскочил, прыгнул в кабину, порычал двигателем и снова пошел к днищу, но увидев командора, отдал честь. - Вольно Дженкинс. Ты что делаешь? – заинтересовалась Джейн. Капрал вздохнул – Да системы настраиваю. Штаб-лейтенант Сверлова и инженер нар Райя установили таки восстановленный реактор танка гетов, и часть модуля его щитов, а в купе с ещё парой реакторов от обычных гетов у нас в танке сейчас дурдом, а не электрическая схема. Мощности до хрена, теплоотводы новые тоже есть, перегрев не грозит, но вот согласовывать все эти системы между собой приходится мне. Я же мехвод, кому как ни мне знать, что нужно от двигателя и систем и в какой момент. Перспектива выжечь реакторы в ноль перегрев таки несмотря на охладители весь моторный отсек и создав в кабине сауну меня не устраивает, так что постоянно их использовать вхолостую не вариант, но и снизить их мощности так что обычно от них и прока нет тоже плохо. Вот и корячусь. Пробую то так, то эдак настраивать режимы. Благо инженеры предоставили мне широкий спектр настроек. И кажется я уже близок к нахождению оптимального режима, и ещё есть идеи об экстренном режиме всех систем, ну например для боя с тем же Колоссом. Шепард крякнула озадаченно– О как. Ну работай, не буду отвлекать. Дженкинс козырнул и вновь полез под кузов, а командор задумалась. Она и не знала, что у капрала такой талант к механике бронемашин. А огонь в его глазах, несмотря на заметную усталость, выдавал что Дженкинсу на самом деле нравится решать сложную проблему, вставшую перед ним. С этими мыслями командор огляделась. А где собственно Сверлова и нар Райя, когда это они успели и оружие переделать под модернизацию, и щиты снайперам сделать и в Мако поковыряться? И кстати где Рекс? На привычном месте крогана видно не было. После непродолжительных поисков Шепард обнаружила всю троицу в закутке старшего инженера, у верстака для настройки брони. Кроган стоял посереди комнаты вытянув руки в стороны, а оба инженера чуть не вися на нём, что-то делали с его бронекостюмом. Джейн пригляделась к броне и крякнула. Это был явно трофейный костюм одного из кроганов - клонов Сарена, гетской работы. Но он был сильно изменен, вплоть до неузнаваемости. Грудь, ранее имевшая большое ветвистое углубление с индикаторной подсветкой, была прикрыта толстой бронепластиной. Она напоминала кусок передней брони разрушителя, но с установленными боковыми пластинами обычной брони Рекса, к которым были прикреплены подсумки. Плечи закрывали наплечники от гетской брони, но усиленные. Воротник, обычно прикрывающий традиционный горб любого крогана, был другим. Он гораздо больше выступал вверх, и хотя и имел индикацию, но судя по виду и толщине, сзади его не прострелишь и из пушки. Также на Рексе был новый пояс, и броневые пластины на перчатках и сапогах. Всю верхнюю часть морды крогана закрывал мощный шлем, с небольшой опять же индикацией, рот был свободен. Шепард отвесила челюсть. Рекс смотрелся ходячим даже не танком, а крепостью. Тут как раз инженеры отошли от крогана и Алекса, переглянувшись с Тали, тихо сказала: - Готово. Пробуй. Рекс кивнул, одним движением закрыл нижнюю часть шлема, и начал делать резкие выпады, повороты, прыжки, приседания и прочее. Потом стукнул кулаками друг от друга, рыкнул и открыл шлем. Ещё движение и верх шлема уехал в воротник над горбом. А сам кроган ухмыльнулся и вдруг стиснул обеих женщин в объятиях и гаркнул – Классная броня получилась. Спасибо. Инженеры жалобно пискнули – Ой, раздавишь. Рекс крякнул и отпустил обеих на пол. И Алекса и Тали потирали ребра, а кроган буркнул – Простите, не рассчитал. Но работа отменная. Вообще не стесняет движения, как легкая броня кроганов, но при этом чувствуется вес, защита, да и смотрится круто, мощно. Особенно воротник хорош. Шлем можно не носить с собой, а раз и убрал к горбу. Обычно я его туда и пристегивал, но тут одним движением и готово. Да и сам воротник неплох. Как и всё остальное. И на обычные брони гетских выводков не похож так уж сильно. Другие кроганы обзавидуются. Инженеры улыбнулись – Рады что понравилось. А Сверлова добавила – Народ, а вы не против, если я подам конструкцию этой брони в патентный отдел одной компании? Конструктивные решения гетов, с помощью которых они добились удивительной легкости и гибкости казалось бы тяжеленной брони изумительны, как и наши совместные доработки. В компании всё изучат, и возможно будут делать подобные другим желающим. Ну конечно полегче, не такие мощные, но думаю, спрос будет. И так как ты Рекс советовал, что и как лучше сделать, то тебя запишу соавтором, как и тебя Тали, с твоей помощью в переделке гетской части брони. Как вам? Рекс отвесил челюсть – Чего? Урднот Рекс изобретатель новой кроганской брони? Да ведь… Сверлова погрустнела, но Рекс хлопнув легонько её по плечу расхохотался – Согласен. Конечно согласен. Варрен меня пожри, да у большинства моих знакомых горбы от такой новости усохнут. Алекса обрадовалась – Правда? – и повернулась к Тали. Кварианка сверкнула глазами и весело сказала – И я согласна, конечно. Мне будет приятно считаться не просто инженером, но соизобретателем чего то, покупаемого в галактике. И потом, украсть идеи врагов - гетов, понять их конструктивные решения, улучшить и честно продать, это очень символично. Алекса аж подпрыгнула и обняла каждого по очереди – Вот спасибо. Тогда у меня к вам и особенно к тебе Рекс будет просьба. Поможете собрать остатки второго костюма, часть трофейного оружия, запасного, реакторы гетов, модули щитов, третий модуль щита снайпера, упаковать аккуратно в контейнер и запечатать его так, чтобы открыть его мог только получатель? Ещё надо будет осмотреть чего там намудрил Дженкинс с нашими реакторами и прочим в Мако и отослать это просто по экстранету, записав уже капрала как настройщика. Думаю, он не откажется от денежной премии, от конструкторов бронетехники. Рекс стукнул кулаками друг о друга – Не вопрос. Упакуем и запечатаем так, что и экстра сапер не откроет, без риска лишится башки. Старший инженер тут же залезла в инструметрон, потом подняла глаза – Так, тогда надо будет ещё как то намудрить с маскировкой контейнера, чтобы его не засекли посторонние. Мне предлагают сбросить его в космос в укромном месте, туда компания вышлет курьерский корабль, забрать посылку. Тали подала голос – Могу помочь как раз с этим. Мы кварианцы частенько оставляем крупные находки, что сами не можем унести, для своих соплеменников, и как их маскировать от посторонних, знаем. Только конечно я замаскирую иначе. Уж простите, но всех способов нашей маскировки я не выдам. - Само собой – кивнули и Алекса и Рекс, и Тали обрадовано добавила – Тогда можете на меня рассчитывать. - Кстати, а какая сумма вознаграждения? – осклабился кроган. Алекса поднесла к нему инструметрон, потом показав его Тали. - Это аванс. Его и будем делить. Остальное после получения посылки и оценки идей специалистами. Не бойтесь, не надуют. Я там числюсь внештатным конструктором и им обманывать меня, резона нет. А то больше ничего не получат. К тому же там работает мой друг, он и есть получатель посылки, он же представляет все мои идеи начальству, за что числится главным конструктором по этим направлениям. Рекс и Тали глянули и почти одновременно присвистнули. Рекс удивленно хмыкнул – Неплохой авансик. Часть моих заказов оценивалось много меньше. - Ни одному кварианцу столько не платили. Кила, хорошо же в Альянсе за трофеи и идеи платят. - Кхм, кхм – закашлялась Шепард и её наконец заметили. Рекс скривился - Ну вот, стоит начать обсуждать денежный вопрос… Джейн скрестила руки – Это ты на что намекаешь? Мне ваши деньги не интересны. Хотя кто то и обещал мне вознаграждение за использование служебных площадей корабля. Мне только интересно, а кто же покупатель? Точно Альянс? И кстати, штаб-лейтенант Сверлова, что за новости о вашей работе внештатным конструктором в частной компании? Вы офицер Альянса. Сверлова нахмурилась и показала свой инструметрон – Я внештатный сотрудник корпорации Розенков Материэлс, производителя брони и вооружения и… спонсора Альянса. В частности он является ведущим поставщиком оружия и брони для шестого флота, а кроме того многие солдаты пользуются его спонсорскими программами, например курсов доподготовки, стипендий на высшее военное образование или социальными путевками на отдых. Моё же сотрудничество с Розенков Материэлс одобрено командованием, так как в обмен на покупку моих идей, корпорация оснащает своими эксклюзивными образцами спецвойска Альянса. Не верите? Можете прочитать вот этот документ. Шепард недовольно наклонилась к инструметрону, вчиталась, а потом распахнув глаза отстранилась. Её лицо вытянулось – Подпись командующего военной разведкой Альянса Систем? - Именно. Ввиду того, что я разбираюсь в оборудовании батарианцев, гетов, немного протеан и кучи контрабандитсткого отребья всех мастей я имею военный приказ собирать, изучать и адаптировать к использованию солдатами Альянса системы противников. Любые, от вооружения и брони, до оборудования космических аппаратов. Я же говорила, что это моя работа. Внедрением же этих конструктивных решений, по лицензии Альянса и занимается Розенков Материэлс. Если образцы для корпорации и командования кажутся малоинтересными, то с ними по моей просьбе проводят подтверждающие исследования. Но они стоят денег, и если я хочу их внедрения, то оплачиваю их из своего кармана. Ещё вопросы? Шепард отстранилась ещё дальше и прошептала – Но ты же просто офицер технических войск Альянса. Сверлова пристально глядя на неё, покачала головой – Это не мешает мне согласно приказу работать под контролем военной разведки, а именно её технического отдела. И вообще я мечтаю выслужится именно для того, чтобы получить приглашение в военную разведку. Поэтому я собираю все разработки гетов, поэтому хваталась за изобретения тех саларианцев на Цитадели, поэтому сунула нос в схему скачивания денег, оказавшуюся увы ИИ, а до него не доберешься, да и не моя область, поэтому разбираю на запчасти танки гетов, поэтому попросила Рекса упереть ту консоль протеан, по этой области военная разведка сотрудничает с Республикой азари, а ведет это направление с их стороны как раз матриарх Т’Луа. И всё потому что я выполняю четкий военный приказ, приказ заниматься технической разведкой систем противника. А геты, мошенники казино и прочие нам не союзники. Так что это всё не моя придурь и жажда денег, а распоряжение командования. А то что мне платят за работу, ну так что? Я честно выполняю свои обязанности и поэтому получаю заслуженное вознаграждение. И да, мне моя работа нравится. Под конец речи искусственные глаза Сверловой разгорелись очень ярко и Шепард вскинула руки – Алекса, тише, тише. Я не обвиняю. Успокойся. Приказ, так приказ. Я ничего не имела против твоих исследований трофеев, тем более не буду иметь против и далее, зная, что это приказ командования. Алекса выдохнула, погасила глаза и прошептала – Простите командор, просто… Я дорожу тем, что я с полного одобрения командования делаю то, что мне на самом деле нравится, что я умею и люблю. Очень дорожу. Шепард слабо улыбнулась – Тебе везёт. Приказ, совпадающий с желаниями. Редкостное везение. Извини ещё раз, что завела тему, но я обязана была спросить. Сама понимаешь, я как командор корабля отвечаю за всю команду и её действия, в том числе своей головой. Зато теперь мне хоть понятно откуда у тебя столько влиятельных знакомых и почему при твоем фанатизме по поводу техники, тебя не запихнули в стены какого нибудь института, изобретай на здоровье, а пустили летать. - Спасибо за понимание командор – подняла глаза старший инженер, а потом, вздрогнув, обернулась к крогану и кварианке. Но Рекс сразу глумливо хмыкнул – Девочка, то, что ты связана с военной разведкой я понял давно. Шепард и Сверлова выпучили глаза, а наемник самодовольно улыбнулся – Я говорил, что не один век работаю, и много чего повидал. И если вначале ты показалась мне немного взбалмошной, чокнутой дамой, помешанной на технике, но то, как ты быстро справилась со смущением при переодеванием на Цитадели в наемницу, то как ты быстро сделала себе походку и манеры бывалой аферистки, как вела речь с тем продавцом кроганом и батарианцами, убедило меня в том, что тебя учили притворяться и учили хорошо. Чувствуется специальная подготовка, развед. подготовка, но ввиду твоего смущения и некой безалаберности в остальное время явно только общая, ты не агент, это я понял. Но в тоже время ты умеешь взламывать любые терминалы, пароли и прочее, носишь с собой жучки, Гаррус проговорился, как вы на меня выходили. Вот поэтому я и предположил что ты инженер, работающий на военную разведку Альянса. Ну и что с того? Я наемник, и от денег не отказываюсь, даже от денег разведчиков. А уж если я и в самом деле окажусь записанным соавтором чего-нибудь, то это поднимет мою репутацию. А на патентах знаешь ли редко пишут – «сделано с одобрения разведки». Ну и как я ранее говорил, путешествие с одним Спектром, и помощь в охоте на другого тоже не хилый такой бонус к репутации. Так что и не думайте, я от вас не сбегу. И не надейтесь. Тали хихикнула – Ну а я, тоже поняла, что человек настолько осведомленный о технологиях гетов, не может работать где либо без одобрения специальных служб. Да мы, кварианцы, странники, но экстранетом пользуемся и совсем уж от реалий галактики не отрешились, да и вообще даже в Мигрирующем флоте специалисты вроде тебя, выпускаются только на задания или в Паломничество. Например, я знаю технологии гетов побольше многих моих сородичей, но шастаю по галактике с миссией. Миссией одобренной адмиралами, и являющейся традицией моего народа. Я паломник, ищущий для своего флота что-нибудь ценное. Так делают все молодые кварианцы. Кто пригоняет найденный или купленный на барохолке корабль, им же и восстановленный, кто находит ценные сведения. И если находки хорошие, то только тогда один из капитанов приглашает совершившего Паломничество на свой корабль, и кварианец становится взрослым. Он меняет имя корабля где родился, на имя корабля капитан которого его принял. И приставку «нар», на «вас». Только тогда он становится полноправным членом общества. Так что тут наши цели сходятся Алекса. Мы обе ищем ценные технологии, и нам обеим это нравится, но при этом я тоже преследую ещё и корыстные интересы. Я хочу получить приглашение на хороший корабль. К тому же я дочь адмирала, и просто не имею права притащить какое нибудь старое корыто и всё. Не поймут. От меня все ожидают большего. И если уж говорить начистоту, то все сведения что ты мне дала, я уже давно переслала в Мигрирующий флот. Как и методики переделки гетского оружия под использование органиками. Но не бойся, конкуренции твоим работодателям мы не составим. Изделия кварианцев никто не купит, как ни жаль, но вот для наших внутренних целей эти технологии будут ценны. Кроме того, я честно написала твоё имя, имя существа открывшего это. Так что надеюсь и дальше на продуктивное сотрудничество. И если что, думаю, отец уговорит других адмиралов помочь этой корпорации Розенков в более глубоком изучении технологий гетов. А что, вы будете внедрять, а мы поможем изучить, за соответствующий гонорар. Наши адмиралы конечно очень подозрительны и недоверчивы к чужакам, но от честной сделки, особенно если она будет не афишированной, не откажутся. Рекс прокомментировал – Ха, а я так и понял что ты не простая кварианка. Очень уж тебя хорошая подготовка, и стараешься ты так будто хочешь всем что то доказать и боишься не оправдать их ожидания. Тали прищурилась лукаво, а Сверлова прислонилась к стене, вздохнула и улыбнулась: – Вот ведь, ну вы и внимательные. Вам бы в контрразведке работать, взяли бы сразу. Рекс и Тали разом засмеялись, а Алекса подумав, добавила – Что же до твоего последнего предложения Тали, то я напишу о нём и в корпорацию и в разведку. Думаю, они заинтересуются. Но твой отец правда будет готов провести такие переговоры? Раньше у нас с твоими соплеменниками деловых разговоров не получалось. Мне друг жаловался, что Розенков заинтересовалась вашим уровнем работы с комбинезонами и бронекостюмами, но боялась вам писать, ибо другие компании получили отказы в очень грубой форме. Тали задумалась – Я говорила, адмиралы подозрительны и на слово никому не верят. И во многом это оправдано. Кварианцев многие считают легкой добычей. Но описания этих технологий адмиралы уже получили. Отец писал в ответном послании, что уже показал им адаптированное гетское оружие, а у нас тоже хватает трофеев и методы расшифровки данных. Если следом поступит приглашение к сотрудничеству от компании, собирающейся внедрять это, специалист которой и делал эти исследования, нуждающейся в консультациях наших специалистов, и готовой платить за это, то адмиралы задумаются. Дальше уж дело переговорщиков. Рекс ехидно прокомментировал – Эй, девчонки, если вам понадобится охрана и сопровождение грузов, причем не особо официальная и не привлекающая внимание, а от мест, где летает ваш Мигрирующий флот до пространства Альянса, путь пролегает через тьму систем, где водится куча отребья, то я готов предложить услуги своих сородичей. А именно клана Урднот. Намекните там ваших покровителям про это, к тому же, как вы там говорили, я представитель клана, таскающий на своем горбу всё это ценное барохло, и даже ничего не сломавший, не так что ли? Алекса и Тали переглянулись и, рассмеявшись, хором сказали – Намекнем. Рекс тут же осклабился – А вы мне всё больше нравитесь девчонки. Люблю деловых существ. Тут голос подала Джейн, обидчиво подпрыгнувшая – Алё, я не поняла, я что получается единственная тут дура, до сих пор не понявшая кто кем является на самом деле? Одна из военной разведки, другая дочь адмирала на особом задании, третий не просто наемник, а кроган могущий предлагать услуги целого клана. И никто этому не удивляется? - Ты ждешь ответа на вопрос от нас или от себя? – хмыкнул Рекс. Тали и Алекса весело блеснули глазами, и Джейн буркнула: – Нет уж. Лучше уж самой себе признаться в своей дурости. Тьфу на вас троих. Заканчивайте тут, вы великие и ужасные, я дала приказ и мы подлетаем к Тау Артемиды. Сверлова, если помнишь, там было задание адмирала Кахоку по поиску пропавшего корабля. Заканчивайте, я сказала, и будьте готовы ко всему. - Слушаюсь командор. Как прикажете командор– козырнула Алекса. Рекс хмыкнул – Как скажешь Спектр. Я уже готов. Тали склонила голову – Поняла вас Спектр. Пойду с вашего разрешения проверю работу борт систем, Спектр. Шепард довольно было кивнула, но потом надулась – Издеваетесь? Специально такой официоз развели? - Джейн иди уже в пень, мы всё поняли! – покосилась Сверлова – Постараемся больше тебя не смущать, вести себя прилично, выполнять приказы, но уж извини, всё выбалтывать не будем. Нельзя, знаешь ли. Так что иди-ка ты командор… в БИЦ. Рекс расхохотался, Тали поразилась, но Джейн неожиданно улыбнулась – Клоуны. Так то лучше. Ждите команды. При входе в систему Спарта Тау Артемиды, координаты которой и дал адмирал Кахоку, операторы тут же сообщили об улавливании сигнала СОС. Шепард чуть не поддавшись порыву тут же лететь на него, сдержала таки себя и вызвала Сверлову на мостик. Старший инженер прибежала и уткнулась в терминал. Подняла голову и, закусив губу, процедила: - Странно. Вроде сигнал человеческий, но не корабля Альянса, так как кроме «Волжска» других пропаж не было в ближайшее время. Сигнал прерывистый, большая часть информации скрыта помехами, но у Усова как и во всем шестом флоте маяки в своё время настраивали чуть иначе, это не их кодировки. Так что маяк не его. И почему скрыта именно конкретная информация что же случилось? Очень неудачное «совпадение». И главное я не фиксирую нигде сигналов самого Волжска. Лишь этот сигнал с той планетки, о какой то аварийной посадке. Если всё правда, то что же случилось с Волжском, куда сам корабль то делся, даже при неудаче десантной группы спасения? И куда делся буксируемый ими корабль Армистана Бейнса? - Может мародёры уже постарались? – предположил рядом стоящий Пресли. Сверлова покачала головой. - Не знаю. Может быть конечно, но черт возьми, тогда были бы следы боя при захвате корабля. Даже при допустим несчастье десантной группы, и высадке второй команды, пилот то Волжска никуда бы не полетел? А сам Усов? Он умелый капитан, черт, про него говорили, что он мастер маневрового боя, но он редко сам ходит с десантом. И в таком случае он оповестил бы флот. - Может что серьезное произошло и сам корабль посадили на планету? – сказала Шепард. Тут уже Пресли покачал головой – И буксируемый тоже сажали? Он то где? Да и Волжск, его сигналов нет на поверхности. Куда тогда он делся? Совершил аварийную пасадку так, что развалился и выключил реактор полностью, вместе с маяками? А буксируемая развалина улетела по инерции? - Да, вряд ли вероятно – согласилась Джейн. Алекса же терзала терминал и вдруг подалась вперёд, уткнулась в какие то данные и вскрикнула – Командор, нужно лечь на орбиту и вывести сенсоры на полную катушку. На полную, до предела. - Ладно. Джокер выполняй – кивнула командор. - Понял мэм, делаю – раздался голос пилота и Алекса снова уткнувшись в данные, вдруг отстранилась. Её лицо стало бледным. Джейн понимая что ответ будет не из приятных всё же спросила: - Ну что там? - Нашла несколько крайне мелких кусков металла и корбидной обшивки. Судя по размеру это осколки при попадании лазеров. Так же в ионосфере планеты есть следы странного воздействия. Слабейшие, но похоже на орбите было воздействие сильного электромагнитного импульса. Боюсь это и есть следы боя. Но крайне филигранного. Подозреваю абордаж. - Черт. Только этого не хватало – стукнула по консоли Шепард – Пираты что ли? Командор заскрипела зубами, задумалась, а потом решительно вскинула голову - Так, сигнал надо расследовать, а то другие ещё на него прилетят, но Джокер, ты веди себя тише тихого. Вас там никто найти не должен, даже случайно визуально увидев в иллюминаторе. Но не вздумай прятаться в слишком явное укрытие, велик шанс, что там торчат до сих пор, пираты. - Вас понял мэм. Всё сделаю. Я сброшу передатчик на орбите, а сам отлечу подальше. Уже есть идеи куда. На орбиту вон того газового гиганта полетел бы ныкаться любой опытный пилот, а вон среди обломков кольца той планетки не сможет спрятаться никто. Только психу вроде меня хватит мастерства там спрятаться. Как услышу вас, миг и я вернусь – отрапортовал Монро. - Добро. Пресли, оповести командование о следах абордажа и следи за ситуацией. Также всему экипажу, желтая тревога и быть готовым к бою. Десантная группа! - Здесь. На месте. Здесь, ждём команды – раздались ответы по интеркому. - Уильямс, Аленко, нар Райя и вы тоже Т’Сони дежурите на борту и будете готовы к неожиданностям. Аленко, на тебе командование бойцами. - Понял командор. Выполняю. - Рекс, Гаррус, Дженкинс, Сверлова со мной. Пойдём на Мако. - Есть мэм. Планета встретила вездеход холодом пустых полу замерзших равнин. Джокер предусмотрительно сбросил Мако подальше от источника сигнала и Дженкинс повез команду выбирая маршрут так, чтобы местность просматривалась хорошо и было пространство для маневров. Шепард сама сидела на пулемете, проверяя обстановку по данным дронов Сверловой, летающих в большом радиусе от Мако. Сверлова сидела на сканерах, Гаррус на пушке, а Рекс около десантного люка, положа на колени и дробовик и винтовку. - Источник в трех километрах – доложила Алекса. - Поняла. Дженкинс тормози, осмотримся – сказала Джейн и как танк приостановился, послала вперёд дрона-разведчика. Тот быстро преодолел это расстояние и все приникли к изображению, проецируемому им на экран. Вот показался силуэт машины. Шепард сразу опознала в ней Гризли, устаревший, но надежный танк Альянса, до сих пор используемый в войсках. Дрон полетел ближе и стало заметно, что танк разбит и покорежен. Его разорвало почти пополам и вокруг валялись куски металла. - Они что наехали на колоссальную мину? – заволновался Дженкинс и стал пристально вглядываться перед капотом Мако, запуская дополнительные сканеры. - Надо ближе взглянуть. Но на действие мины не похоже – ругнулась Джейн. - Согласна. Крайне странные повреждения – стиснув зубы прошипела инженер - Но одно скажу точно, я вижу номер машины. Это обозначения шестого флота, и как раз третей патрульной эскадры. Значит это и есть транспорт команды Усова. - Поняла. А где же источник сигнала? – поинтересовалась Шепард и дала дрону команду полетать вокруг – Ага, вот. Экран показал разбитую аварийную капсулу стандартов Альянса с выбитым люком и одинокий шест маяка, пульсирующий светом. - Так. Вот и источник. Но черт, почему вокруг ни одного следа? Тут и пыли то особо нет. Где следы или трупы тех, кто поставил маяк, где следы десанта? Вокруг вся земля поковеркана так, будто её взрывали или раскопки проводили. Тут голос подал Рекс – Напоминает мне это всё кое что нехорошее. Надеюсь, я не прав, вы не особо к этому готовы, но Дженкинс, поедешь вперёд, не вздумай в том районе останавливаться на одном месте дольше, чем на две секунды. Стал, выждал полторы секунды, и вали в сторону не особо маневрируя, а просто подальше, но не в ту сторону в которую ехал ранее. И так снова, но лишь пока он не вылезет, тогда маневрируй как бешеный. Не спрашивай почему, просто поверь. Шипастый, заряжай свою пушку, и стреляй, как только увидишь цель. Какую, поймешь сразу, но учти, если это тот, о ком я думаю, то он на месте не стоит, прячется и перемещается с колоссальной скоростью. И Дженкинс, будь готов к тому, что он, сменив позицию ещё и стрелять в ответ умеет. Серьезно, маневры от гетского танка, по сравнению с этим херня. Алекса, готовь все щиты что есть, но дронов в бой не пускай. Пусть проверяют вокруг нас с воздуха, если он тут ещё и не один, и их больше трёх, то мы в заднице. А ты Шепард, пали из пулемета до последнего патрона. Если я прав, то извините, тут мы живых не найдем. - Кто там? – одновременно спросили все. Кроган хмыкнул – Увидите. Думаю я подозреваю верно. И извините, но другого выхода как ехать туда, у нас нет. Маяк то надо отключить. - Дерьмо, дерьмо, дерьмо – выругалась Шепард – Ладно, двинули. Но ты Рекс потом объяснишься. - Выживем, отвечу. Думаю, он нас уже ждёт. Услышал уже поди. Дженкинс удивленно тронул машину, соблюдая кстати рекомендации Рекса и потому передвигаясь короткими рывками метясь туда сюда. Уже почти приблизившись к обломкам и съехав на большое плато, все вдруг почувствовали сильную тряску земли под машиной. - Землетрясение? – вскричала Шепард. - Хуже. Это он. Дженкинс!!! Водитель очнулся и рванул в сторону, на месте где они приостановились раздалась в стороны земля и на поверхность выбрался колоссальный червяк с пастью утыканной зубами. Его голова была размером с Мако. - Что за? – вскричал Дженкинс, уворачиваясь от плевка внезапно сделанного червем. - Знакомьтесь Молотильщик – с гордостью крикнул Рекс - Чудовище с моей родной планеты. Мы с ними с пещерных времен воюем. Когда то давно первые кроганы, вышедшие в космос, разнесли его на соседние планеты нашей системы, а потом проныры саларианцы, агитируя нас на борьбу с рахни взяли их яйца на изучение. Но вот не учли, что Тучанка жестокий мир, а молотильщики апогей силы и жестокости. Подопытные смылись от них, и хотя ГОР их уничтожила, но яйца молотильщиков способны выживать даже в космосе. Понемногу, прилипая к кораблям, они распространились во многие миры. Это позор для заумных амфибий, в жажде экспериментов принесших в галактику монстров, жрущих всё, и существ и металл. Кстати, осторожно, их слюна как кислота, проедает даже металл. Пушка Гарруса, только увидевшего Молотильщика, уже стреляла, но червь ушел под землю и рванул к Мако. Дженкинс вновь вспомнив наставление Рекса, резко сменил позицию и недовольный червь, промахнувшись, вновь стал плевать. - Почему ты сразу не сказал о молотильщиках в этой системе? – недовольно крикнула Джейн, поливавшая червя из пулемета. Рекс, высунувшийся уже из люка и паливший из винтовки, крикнул по интеркому – Потому что не знал, что они тут. У нас кроганов есть список систем, куда добрались молотильщики, но Тау Артемиды вся считалась чистой. Так что, или их кто сюда случайно занёс, или… - Или это ловушка – закончила за него Джейн. – Черт, а ты прав. Нам о молотильщиках кратко рассказывали, но подробно и инструкторы не знали ничего. В мирах Альянса их нет. - Нам тоже рассказывали и тоже очень кратко – крикнула Сверлова, а потом закричала в голос – Дроны засекли движение, что то очень быстро приближается с северо-востока. - Ещё один ползёт. Ха, всё веселее и веселее. Охота обещает быть славной – почему то удовлетворенно рыкнул Рекс, и тут же сзади Мако высунулся ещё один червь. - Дженкинс!!! – закричал Рекс – Уходи влево! Водитель с руганью рванул от воспользовавшегося поддержкой первого червя, чуть не подбросившего головой танк. А дальше был танец безумия. Дженкинс выписывал немыслимые вензеля, Гаррус стрелял то в одну, то в другую тварь, Шепард, матерясь занималась тем же самым, Рекс, рыча от восторга поливал их из винтовки, Сверлова оставив развед дрона патрулировать, командовала брошенным на помощь штурмовым дроном. Наконец один червь задергался и упал на землю пластом, но второй ещё немало потрепал всем нервов, прежде чем издох тоже. Выслав дронов на разведку и ещё немного покружив, Шепард скомандовала наконец остановку. Дженкинс подъехал прямо к маяку, затормозил, убрал трясущиеся руки от руля и выдохнув, обмяк в кресле. Остальные тоже тряслись приходя в себя. Все кроме Рекса, он выпрыгнув из Мако подбежал к ближайшему червю и выломал ему один из зубов, сунув в карман. Также поступил со вторым. После чего вернулся к танку. Его встречали все, вылезшие на броню. - Ха, славная битва получилась – радостно крикнул Рекс - Это будет двадцать пятый и двадцать шестой молотильщики на моем счету. Причем своего первого я убил без машины, одной винтовкой и гранатами, поставив этим рекорд среди кроганов. Шепард икнув, сползла по броне на землю – Двадцать шестой? Да мне двух на всю жизнь хватило, причем сидя в танке. Рекс взял один из зубов, чем то похожим на медицинский лазер провертел дырку в основании, поступил так же со вторым и, достав большое ожерелье таких трофеев, стал нанизывать туда новые звенья. После чего видя шок на всех лицах, спрятал всё в карман подсумка и довольно улыбнулся: - Тогда должен тебя огорчить. Аттический траверс ими кишит. И частенько многие базы контрабандистов, пиратов и прочей шушеры, не нашедших себе приличных планет, становятся кормом таких вот зверушек. Мило да? - Очень – пробормотала Шепард, потом пришла в себя и поковыляла к проклятому маяку. Быстро его выключив, стала осматриваться. Заглянула в аварийную капсулу и аж зарычала – Пустышка. Не было тут никого и никогда. Тут половины систем нет, явно что бы писком не привлекли внимание молотильщика. Кое кому очень не хотелось, чтобы эту декорацию сожрали. Сверлова же услышав это пошла к Гризли. Теперь то было понятно, что его ударом подбросили, прожгли плевками, а потом вообще перекусили пополам. Внутри было много следов крови, но ни одно намека на тела. Инженер замерла, опустившись на одно колено. Только сползшие остальные, начавшие было комментировать битву, сразу замолчали. Шепард пнув капсулу обернулась и вздохнув подошла поближе. Опустила руку на плечо инженера и тихо сказала: - Алекса. Я понимаю, это были твои знакомые, но нам ещё многое надо проверить. Обещаю, я с орбиты сровняю эту площадку с землей, сделав здесь погребальный курган, но сейчас очнись. Сверлова встряхнулась и прошептав – Спасибо Джейн, ты права. За дело. И пошла к маяку, разобрав часть его панелей и подключив к своему инструметрону. Потом залезла в аварийную капсулу. Шепард же полезла в Гризли и стала собирать осколки некогда бывшие борт компьютером. Потом записала на небольшую камеру показания всех приборов, виды танка внутри, снаружи, молотильщиков, маяка и аварийной капсулы. Тут как раз к ней подошла Сверлова и показала координаты и какие то номера. - Это что? - Капсула и правда пустышка, но вот её серия, номер, глядишь проследят. Но маяк, ни хрена не просто приманка. Вот по этим примерно векторам отсылается какой то наводящий сигнал. Подозреваю для орбитальных спутников. Кроме того в маяк встроена не слабая сканирующая аппаратура, анализирующая всё что тут происходит, эти данные тоже отправляются. Сканеры дорогие и научной серии. Так что похоже это бл.... чей то поганый, научный с…а эксперимент. Какие то сволочи, чтобы их………… проводили тут опыты на людях, пришедших на помощь этой пустышке, и наверняка внимательно и с интересом изучали, как молотильщики их поедают. Голос инженера дрожал от гнева. Но Джейн и сама чуть не рухнула от шока. - Чего? - Нам надо на орбиту. Эти гребаные спутники надо найти. Если они ещё там. И если те, кто уничтожил команду Волжска, не подчистили тут всё лишнее. Спуститься то за своим маяком они не осмелились. Их питомцы срать на них хотели. Сожрали бы как миленьких. - Духи, да какие же уроды способны на такое зверство? – шокировано выдохнул Гаррус. Рекс рыкнул – Кое кто что, ищет себе славы саларианцев, выродков, ради науки готовых на всё? Дженкинс проговорил, стиснув зубы – Такое зверство надо наказывать расстрелом на месте. Шепард сжала кулаки – Согласна. Делать подопытных крыс, из тех кто пришел на сигнал СОС? Да каким уродом надо для этого быть? Дженкинс заводи. Нам пора на Нормандию. Экипаж бросился к машине, Дженкинс тронул её в путь и Шепард вызвала Нормандию. Та долго не отвечала, а потом пришел короткий зашифрованный отклик. Шепард раскодировала и крикнула водителю: - Дженкинс, вот координаты, пулей в это место, на полной скорости, уходи на хрен из сектора. Джокер подлетит туда, там такой рельеф, что жопа, но зато и мы не на виду. На орбите гости. - Кто? – выдохнули все. Командор рыкнула – Вот и узнаем. Но не геты точно, корабль человеческий, но не Альянса. Большая дурында, выползшая как раз с орбиты того газового гиганта, про который Джокер и говорил мол хорошее укрытие для обычного пилота. Но мне плевать кто это такие, они выползли вскоре после начала нашего боя, правда опоздав к началу, да и финалу, и сейчас пытаются понять кто убил их питомцев и куда мы делись. Аленко и Пресли, благо мы их предупредили об опасениях, догадались, что это не друзья, поэтому на всякий случай уже подготовили ракеты и лазеры, ждут только нас. - Понял мэм – крикнул Дженкинс и вдавил газ в пол. Остальные заметно нервничали, пока не показались предгорья, меж которыми запетлял Мако, стремясь к резко снизившемуся как коршун силуэту Нормандии. Взлетев на борт и бегом покинув танк, все бросились по местам. Шепард взлетела на мостик и проорала – Джокер на орбиту. Выводи нас в тыл этой гадости. Если это те о ком я думаю, то эти твари ответят, что решили поставить опыты на людях, скармливая спасателей молотильщикам и с интересом следя за процессом. - Что?!- взревели все и в БИЦе и по интеркому. - Что слышали!!! – проорала Шепард - Красная тревога, всем занять боевые посты. БИЦ связь на всех частотах с чужим кораблём. Джокер во время связи тебя не видно и не слышно. - Есть мэм! – ответил пилот, закладывая крутой вираж. - Инженерный – крикнула она в интерком – Мне нужна вся мощь на двигатели, но если что, по моей команде снять маскировку и всю мощь в щиты и оружие. Всю. - Слушаемся командор – крикнули разом и Сверлова, уже примчавшаяся на свой пост и Адамс и Тали. - Операторы, включить глушилки на полную. Они и пискнуть за пределы системы без нашего ведома не должны. - Есть мэм – козырнул за них Пресли. - Десант, контролировать все посты, приготовится к неожиданностям. - Есть мэм – ответил Аленко, уже стоящий у дверей шлюза. К нему подскочили Уильямс и Гаррус, крикнув – Остальные тоже готовы. Рекс в ангаре. Если кто сунется туда, будет очень удивлен. - Добро. Начинаем – крикнула командор и понеслась в рубку пилота – Джокер, давай. Выведи нас, и схоронись за их кормой. - Ага, захожу на цель – кивнул пилот, заводя Нормандию в тыл странного корабля по форме очень похожего на фрегат Альянса, но окрашенный в бело желтые цвета и имеющего на борту странную символику. - Ближе, ближе – сжала плечо пилота командор, глядя как Нормандия приближается к неизвестному кораблю. - Стоп. БИЦ, связь. - Готово мэм – ответил Пресли и Шепард заговорила в интерком: - Неизвестный фрегат. Говорит командор Шепард, Спектр Совета Цитадели, вы незаконно залетели в закрытый сектор проведения военного расследования. Немедленно ложитесь в дрейф и разблокируйте шлюз. Фрегат активировав щиты, тут же развернулся, но Джокер предусмотрительно повторил его маневр. В эфире стояло молчание. - Повторяю, лечь в дрейф. Или ваши действия будут восприняты как враждебные. Фрегат вдруг начал движение всё ускоряясь. Шепард рыкнула – Попытка побега интерпретируется как враждебный акт. Последнее предупреждение. Остановится и лечь в дрейф. Фрегат и не подумал послушаться. Джокер же двигался точно за ним. - БИЦ, долой связь. Хватит рассусоливать. Пресли тут же вырубил связь и Шепард прошипела - Не хотят по хорошему, будем по плохому. А именно по протоколу Альянса, как для борьбы с пиратами. Джокер, маневр перехвата. Орудийный отсек! - Ракеты заряжены, лазеры прогреты – доложили по интеркому. - Джокер, давай!!! Лейтенант Монро заложив петлю вышел на вектор атаки и кивнул Шепард. Та крикнула в интерком: - Инженерная! - Маскировка снята, щиты и оружие активированы на полную мощность! – доложили ей. - Огонь! Пилот тут же выпустил лучи лазеров, прожигая щиты противника, потом уйдя на другую позицию выпустил в корму чужого фрегата несколько ракет. Щиты фрегата не выдержали огня в такой близи и погасли. Двигатели противника были пробиты и корабль перестал ускоряться, но конечно ещё летел по инерции. -Маневровые долой! Вираж и огонь по БИЦ. Джокер стрелой пролетел под брюхом корабля, прожигая лазерами маневровые и посадочные двигатели, заложив петлю понесся над верхом, выпустив новые ракеты. Фрегат конечно засек корабль командора и начал отстреливаться, но щиты Нормандии работали на пределе мощности, и выстрелы прошли впустую. - Новый заход. Огонь по теплоотводам. Пожар у них в двигательном наверняка уже есть, так добавим им огонька. - Есть мэм – крикнул Джокер оскалившись, и выпустил тучу ракет вновь разбивая щиты фрегата и сжигая таки теплоотводы. - Готовы – рыкнула Шепард глядя на всполохи взрывов и даже открывшейся от очередного взрыва ангар, откуда посыпался груз– Теперь никуда не денутся. Вот теперь поговорим по другому. БИЦ, дайте с ними снова связь. - Готово мэм! - Неизвестное судно. Прекратите сопротивление и ложитесь в дрейф. Немедленно! Вдруг операторы закричали: - Командор, фиксируется мощный выплеск нулевого элемента от противника. Шепард растерялась – Чего? Что они задумали? И тут по интеркому раздался вопль Сверловой – Командор, они дестабилизируют своё ядро. Сейчас рванёт. Судя по тому, что я фиксирую, процесс необратим. Командор вздрогнув замерла, но потом очнувшись выпалила – Самоуничтожение? Джокер отходи! Пилот без слов тут же прокрутив бочку отлетел от фрегата подальше, и вовремя. Фрегат вдруг сжался, а потом разлетелся на части. - Черт, твари. Они взорвали себя, лишь бы не сдаваться. Значит боялись, что мы найдем подтверждение их экспериментов! – рыкнула Шепард глядя на разлетающиеся куски корабля. - Трусливые скоты. Я думал будет абордаж – тихо прокомментировал Аленко отходя от шлюза. - БИЦ, сканирование. Есть ли аварийные капсулы? - Проверяем! – крикнул Пресли, а потом тихо сказал – Нет мэм. Ни одной. - Хреново – опустилась Шепард в кресло второго пилота, потом добавила – Ладно, сейчас по быстрому проверим что тут осталось и уходим отсюда. Дальше тут разберется следственный отдел Альянса. Только Джокер, сначала зайди по бывшему сигналу маяка и сровняй там всё с землёй. Погибшие солдаты заслуживают хотя бы символического погребального кургана. - Слушаюсь, мэм – тихо сказал Монро, разворачиваясь к планете. Доклад в пятый флот о нахождение доказательств экспериментов с молотильщиками на планете и боестолкновении с неизвестными занял непродолжительное время. От адмирала Хакета, командующего пятым флотом, пришло сообщение, что вопросов к Шепард нет, она действовала по инструкции и дальше они разберутся сами. Также было послано сообщение адмиралу Кахоку о судьбе его людей, описание схем маяка и снимки корабля противника. Кахоку поблагодарил что информация хоть и горькая, но по крайней мере больше никто в эту ловушку не попадется. А он в свою очередь постарается узнать, чей же это был корабль. Инженеры и операторы некоторое время покопались в обломках корабля, но увы, уничтожать улики неизвестные умели хорошо. Всё что нашли это несколько кусков человеческих тел в обрывках стандартных комбинезонов космонавтов бело-черного цвета и пятерку в костюмах ученых или медперсонала, но даже для фрегата, пять врачей многовато. Ни в инструметронах, ни в осколках бортового компьютера никакой информации не было. Ничего не уцелело, как ни жаль. Углубленную же проверку оставили спецподразделениям Альянса. Единственное что уцелело, ну относительно конечно, это часть груза выпавшего из ангара чужака. Правда в основном это было непонятное сканирующее научное оборудование, взятое частично на анализ Сверловой, разбитый взрывом челнок, да более менее уцелевший БТР. Ну и ещё пяток тел, причем в броне, тех же бело желтых цветов, что и корабль. Часть брони была обычная, всего лишь шлемы другой конструкции, а вот одна, к сожалению поврежденная, выглядела очень необычно. Во первых она была ассиметричной. Один наплечник много больше другого, во вторых повсюду были довольно удобные подсумки для боеприпасов, а в третьих перед брони был невероятно крепким. Броня была мужской, и её носитель, оказался крепким амбалом. Что не помешало конечно ему умереть от удушья и переохлаждения, из за не закрытого шлема. Вытряхнув труп, старший инженер вместе с кварианкой разрезала броню на куски, исследуя досконально, а после, аккуратно упаковав, попросила Рекса запихнуть её в тот контейнер для Розенков Материэлс. После чего занялась взятым на борт БТР и выдранным из челнока борткомпьютером. Увы, там было очень мощное шифрование, но всё что Алекса всё же раскопала, она переправила в военную разведку. Шепард, узнав, что из трофеев выведана вся информация, что только возможно, решила на ближайшей же планете продать БТР, а то он занимал половину ангара, ну и четыре оставшиеся целые брони неизвестных. Контейнер же для Розенков, включающий и консоль протеан для азари, был сброшен в другой системе и тщательно замаскирован.