Эффект Массы. Путь полусинтетика

Через два дня Нормандия добралась до скопления Тета Стикса. Именно туда по данным Совета направились неизвестные корабли с Новерии, несущие на себе рахни. Кроме того Альянс прислал оповещение, что со станциями Альянса в этом секторе недавно потеряна связь. Первой целью обследования стала система Ахерон. Сразу при заходе туда, датчики уловили полное отсутствие каких либо сигналов от наблюдателей Альянса, что могло говорить только об одном, там что то случилось, если персонал не выходит на связь. Шепард сразу издала приказ о высадке на планету Альтаэ, вновь взяв с собой оба Мако и весь десант. Увы, все худшие опасения подтвердились. База-станция радиоперехвата Тэта обнаружилась полностью не обитаемой, не считая конечно бродящих по периметру рахни и воронки их гнезд. Всех тварей нещадно вырезали, закинув в гнезда напалмовые бомбы, после чего похоронили пограничников, точнее тех, чьи тела удалось найти. Также инженеры нашли в терминалах станции, (которые правда были разбиты, но Тали и Алекса смогли частично их восстановить) сигналы бедствия со станции радиоперехвата Альфа, находящейся в системе Эреб, данного скопления. Нормандия немедленно вылетела туда. При подходе к планете Непмос Пресли вскрикнул: - Командор, получен сигнал бедствия, коды Альянса, от лейтенанта Дюран. Вывожу. Зазвучал взволнованный женский голос: «СОС, СОС, СОС. Это лейтенант Мари Дюран, отряд 3-14, 10-й пограничный дивизион Альянса. На нашу станцию перехвата напали враждебные существа. Просим немедленной эвакуации». - Поняла, десанту красная тревога. Экипажу желтая. Джокер, спусти нас вниз, я беру оба Мако, а потом помогаешь с орбиты — крикнула Джейн и понеслась в ангар. Через некоторое время оба танка на полной скорости уже неслись по каменистой планете по направлению пеленгатора станции. - Шепард, вижу толпу рахни, они бегут на постройки. Оттуда слабый ответный огонь — крикнул по связи Рекс. - Тоже вижу. Стрелки огонь по готовности, водителям прикрыть бронёй выживших, остальным приготовится к десантированию — приказала командор и первой вылезла из люка усевшись на броне сверху. Также поступили Сверлова и Лиара, а в соседнем танке Рекс и Тали. Дженкинс и Аленко выжимали полный газ, несясь на небольшие баррикады, из за которых отстреливалось всего четверо человек против более чем трех десятков рахни. Эшли и Гаррус сразу же открыли огонь, водители снеся бортами и раздавив тварей уже подбирающихся к пограничникам, приостановились и команда спрыгнула вниз, сходу начав стрелять. Один из пограничников козырнул, радостно приветствуя подкрепление. Шепард кивнула, мол потом поговорим и полностью отдалась бою. Рахни набегали волнами, но в конце концов атака была отбита. Один из пограничников, развернулся к Шепард и отдал честь. - Лейтенант Мари Дюран, командир 10 Пограничного Дивизиона 14 Пехотного полка 3-й Бригады Альянса — выкрикнул тот самый женский голос, что звучал в сообщении. - Командор Джейн Шепард, фрегат Нормандия, пятый флот, прибыли на ваш сигнал — козырнула Шепард — Доложите о ситуации. Лейтенант кивнула — Слушаюсь. Несколько месяцев назад наш отряд в 90 человек высадился на планету и организовал наблюдательный пост. У нас была стандартная задача - контроль пиратской активности в скоплении на случай обнаружения крупной пиратской базы. Подвоз припасов осуществлялся каждые две недели автоматическими дронами. Через некоторое время после последней поставки вылезли эти вот твари. За сутки полегли почти все и я осталась старшей по званию. Но мы с ребятами хоть и держимся, но уже только на стимуляторах. Твари нападают периодическими волнами. - Эти твари зовутся рахни — чертыхнулась Шепард. Пограничники в шоке развернулись к ней. - Что? Но рахни уничтожены века назад — изумленно произнесла Дюран. - Да, но кое кто решил их воскресить. Мы с командой уничтожили научный центр разведения, а теперь вот преследуем уже отправленные партии тварей. Дюран выругалась — Черт, так значит это и правда рахни. Поль предполагал что это они, но сам себе не верил. - Он был прав. Это в самом деле рахни — прошипела Эшли горестно смотря на спешно сооруженные братские захоронения. - Скажите, когда будет следующая атака? - вернулась к более насущному вопросу командор. Все опомнились и Дюран подскочила — По нашим наблюдениям минут через десять. Мы уже падаем без сил от такой периодичности, да ещё и турели сдохли — махнула лейтенант на три башни со стационарными турелями наверху. - Алекса, Тали!!! - взревела Шепард. Инженеры козырнув тут же понеслись к башням и оттуда сразу донеслись звуки разрезаемого металла и перепайки. Потом Тали опрометью бросилась к танкам и быстро выдрав оттуда запасные реакторы, стала лепить их к энергосистеме каждой турели, пока Алекса колдовала чуть не залезая в сами стволы. Прошло ровно четыре минуты, когда инженеры отошли, а турели дрогнув, развернулись вокруг оси, поводили пушками и встали и в боевое положение. - Готово, командор — козырнула Алекса — Турели как новенькие. Командор улыбнулась — Благодарю, так то лучше будет — и развернулась к сидящим на танках водителям. - Аленко, Дженкинс. Поставьте Мако по флангам позиции и садитесь за пулемёты. Гаррус, Эшли, за орудия. Остальным занять позиции. Дюран, из за укрытий не высовываться. Если что в контратаку пойдём мы сами. - Есть, командор — козырнули все и только заняли места, как тишину взорвали многочисленные писки рахни и из отдаления повалила толпа насекомых. И началась бойня. Рахни, солдаты и рабочие перли и перли несколькими казалось нескончаемыми волнами. Люди стреляли без устали, турели и дроны инженеров тоже не прекращали пальбу не на миг. Только ремонтник летал туда сюда, восстанавливая и десанту и пограничникам щиты. Танки прикрывали фланги, пока насекомых не стало меньше. Тогда Мако по приказу Шепард двинулись по следам рахни и нашли многочисленные норы. Шепард вызвала по ним орбитальный удар и наконец последний рахни упал, и больше никто не встал на его место. Джокер с орбиты передал что больше поблизости живых сигналов не наблюдается. Люди опустили оружие и облегченно выдохнули. - Хорошее мясилово было — удовлетворенно рыкнул Рекс, пиная один из трупов рахни, и все с ним согласились, но настроение испортила Дюран, доложившая что один из её бойцов некоторое время назад засек какие то пустоты в земле метрах в пятистах отсюда. На проверку поехал экипаж Рекса, прихватив с собой Эшли и не было их достаточно долго. Шепард начала волноваться, и лишь когда наконец Мако вырулил к ним, и из него вылезли все, она облегченно выдохнула. - Ну как? - спросила она Рекса, косясь на Эш, почему то мелко трясущуюся. Рекс стёр с шлема чью-то кровь и рыкнул: - Задница там полная была, вот как. Гнездо, как из легенд, тьма рабочих, тройка солдат, но главное парочка племенных. - Это ещё что такое? - удивились все. Кроган усмехнулся — То во что многие не верили. Твари в два раза больше рахни-солдат, и владеющие ещё и биотикой. В них вырастают солдаты при определенных условиях, и они что то вроде мужей царицы. Полная жопа. Когда шаманы говорили о них, то я признаться считал это враками, а вот подишь ты. Они существуют. Еле убили, заложив потом в гнезде бомбу. Шепард изумленно хлопала глазами, но кроган вдруг нахмурившись продолжил — И вот ещё что. В гнезде валяются остатки каких то дронов, причем с какими то хранилищами внутри. Судя по виду, гнездо построилось не само. Похоже дроны были запрограммированы упасть на планету, пробив собой поверхность, зарыться поглубже и выпустить из себя груз — рахни. И вот ещё что, в одном из дронов есть остатки контейнера с продовольствием, причем вашего людского, как и механизмы сброса. Дюран пошатнулась — Что? Да это же дроны что доставляли нам продовольствие. И лейтенант, запинаясь, рассказала, что подвоз припасов к станции, как и к соседней Тэта осуществлялся каждые две недели автоматическими дронами, прибывающими со станции Сигма 23, принадлежащей какой то частной компании, заключившей с Альянсом договор о поставке припасов дальним гарнизонам. Через некоторое время после последней поставки и вылезли рахни. Десант переглянулся. - Вот похоже мы и нашли тех, кто это устроил — выругалась Шепард. - Командор, надо проверить станцию Тэта, с ними потеряна связь — вскинулась Дюран, но увидев качание головой командора поникла. - Простите, мы как раз оттуда, рахни не оставили там ни кого в живых. - Жаль. Я знала многих ребят с Тэты. Черт, какое же мурло устроило это? - сжала лейтенант кулаки. - Мы это выясним, обещаю. Кстати наш пилот передал, что к вам летит эвакуационная команда, так что мы думаю, сразу отправимся к Сигме 23. Этих сволочей надо наказать — прошипела командор. - Конечно мэм. Спасибо за всё. Теперь мы продержимся. Убейте там парочку выродков за нас — воскликнула Дюран, вызвав оскалы всего десанта. - Непременно! Тогда прощайте лейтенант, нам пора. И десант попрощавшись с пограничниками отправился на встречу к снижающейся Нормандии. А попав на борт, Шепард сразу приказала взять курс в систему Горгона, где по данным Альянса и находилась Сигма 23, мирная станция по оправке автоматических дронов с припасами. - Мирная как же. Поубиваю всех тут на хрен — шипела под нос себе Джейн стоя в рубке и смотря как Джокер вел корабль к пока ещё видной только на радаре одинокой космической станции. Вот она показалась и воочию. Подошедшие десантники прокомментировали. - Это что летающая помойка? - выдал Рекс. - Да уж, более нелепой станции я еще не видел — согласился Гаррус. А дело было в том, что станция представляла собой куски разных грузовых кораблей, состыкованных друг с другом. Тут были заметны и следы человеческих и азарийских и батарианских и турианских и прочих конструкций. На корпусе станции не было никаких отличительных знаков. Алекса же посмотрев данные датчиков, произнесла задумчиво - Она не передает никаких сигналов, позволяющих ее идентифицировать. Вообще никаких. Хотя сигналы жизнедеятельности есть, но не пеленгатора, ни стыковочного маяка, ни сигнатур радаров, ни хрена. Что-то мне это не нравится. - Вот как — напряглась Шепард — Тогда, Джокер, Пресли, следите за ситуацией. Как бы ни пришлось отсюда резко драпать. Мы же пошли. - Понял мэм — кивнул Пресли, пилот молча козырнул и начал процедуру стыковки. После стыковки со станцией и проникновения внутрь отряд обнаружил, что никаких выживших тут не осталось. Внутреннее пространство представляло собой в основном складские зоны с контейнерами, бесчисленное количество шлюзов, ангары погрузки и отправки зондов, да пара тройка помещений для оборудования. И везде были следы крови. Причина нашлась быстро, между плотно составленными контейнерами прятались рахни. В основном ими кишел самый большой зал, с автоматическими погрузчиками и кранами. Поубивать здешних тварей после резни на Непмосе, для десантников было довольно легко. За дверью после зала открылся небольшой коридор: впереди находилась пустая рубка управления, слева и справа жилые комнаты. В них стояли ящики со снаряжением, многочисленные койки, да лежали трупы людей. Частично разорванные, частично целые. Отряд остановился и осмотрелся. - Похоже, их застали спящими. Глядите в броне от силы пятеро. Остальные в комбинезонах или вообще в белье — прокомментировала Эшли осматриваемые трупы. - Кстати, а не до фига здесь народа? - спросил Рекс, вскрыв оружейные шкафы, и тут же присвистнул, обнаружив штурмовые винтовки, дробовики, гранаты и броню на почти два взвода бойцов. - Кэп, ты глянь. Шепард подскочила и открыла рот — Не фига себе. На кой им столько оружия? Да уж, это становится всё меньше и меньше похожим на мирную погрузочную станцию. Вот только… Командор закусила губу, не веря своим глазам. - Народ, у меня глюки, или эта броня один в один как броня уродов с того фрегата на орбите Эдола? Десантники в шоке уставились на бело желтые комплекты, в том числе на тройку тех самых ассиметричных. Алекса и Тали тут же подскочили и стали их обследовать, после чего констатировали — Да, производитель этой брони тот же. - Так, веселые дела. Похоже, наши знакомые вновь решили поэкспериментировать на солдатах Альянса. Народ, собираем всё что тут есть, и амуницию и припасы, а вы девчата пулей в рубку. Выжмите из их терминалов всё. Мне нужны наконец ответы. - Слушаемся — козырнули инженеры и унеслись взламывать компьютеры, пока остальные собирали и упаковывали снаряжение. Благо на станции с погрузочным оборудованием проблем не было. Так что вся броня и вооружение были перегружены в один из свободных контейнеров. В другой загрузили уцелевшее продовольствие и расходные материалы и переправили на Нормандию. Подумав и связавшись с Адамсом, на Нормандию перекачали запасы кислорода и воды. К тому же Рекс порывшись по станции нашел ещё и контейнеры с боеприпасами. Наконец, было погружено всё и Шепард пошла в рубку. - Ну, вы что уснули тут? Что нашли то? - спросила она инженеров сидевших за терминалами. Те повернули головы. - Да, кое что нашли. Послушай вот это. Отчеты некой майора Елены Флорес. Зазвучал женский голос аудио дневника: - Терминал «Сигма 23» полностью функционирует. Достроены хранилища, мы начали складировать боеприпасы. Главное чтобы Альянс не начал патрулировать эту туманность. А горе пиратам никто не поверит. И похоже, у нас тут есть место для двух взводов штурмовиков «Цербера», которые прибыли в качестве подкрепления, если что пойдёт не так. - Цербера? - удивилась Джейн -Первый раз слышу такое название. - Ты дальше слушай. Вторая запись. - Сегодня прибыли образцы для полевых проверок. Мне обещали, что эта партия будет стабильной. Испытали их как и прошлую партию на пиратах, всё равно их никто не хватится. Прошло успешно. Но мы обнаружили, что в соседней системе Альянс таки достроил свои посты наблюдения и прислал расчеты. Думала, придется сворачиваться, но начальство извернулось. Мы теперь поставляем им продовольствие. Смешно. Пожалуй, опробуем следующие образцы на них. Шепард стиснула кулаки — Уроды. Сволочи. - Слушай дальше: - Дьявол. У нас чрезвычайная ситуация. Эти ублюдки слишком умные. Мы относились к ним, как к животным, а надо было как к военнопленным. Они разбегаются, садятся на грузовые корабли и отправляются в неизвестном направлении. Большую часть из них мы перехватили, запечатав оставшихся накрепко. Надеюсь, они не смогут больше вырваться. Генерал, если вы услышите это сообщение, послушайте меня, к чёрту этих рахни. Они слишком умные. Используйте какой-нибудь другой проект. Флорес... Конец связи. Голос аудио дневника затих и инженеры посмотрели на Шепард. Та стискивала зубы. - Да что тут творится? Что это за сволочи, у которых свои штурмовики, и что ещё за генерал? Сверлова вывела на экран изображение странной эмблемы. - Узнаете? Джейн воскликнула — Да конечно. Именно этот символ был на том корабле, что испытывал молотильщиков. - Это символ Цербера. Я тут пробила. "Цербер" - полувоенная прочеловеческая организация, основной целью которой является борьба за выживание человечества и укрепление его позиций в Галактике. Члены Цербера уверены, что люди достойны играть более важную роль в галактическом сообществе, а Альянс слишком сильно ограничен законами и общественным мнением, чтобы противостоять давлению со стороны других рас. Говоря простыми словами это профашисты, борющиеся за человечество. Появились вскоре после войны первого контакта, но кроме агитации и прочего не чураются и экстремизмом. Убийства политических противников, теракты, им приписывают многое, но увы без доказательств. От того они выставляют себя обиженными идеалистами и активно набирают единомышленников. Главная же проблема в том, что денег у них до фига. Откуда неизвестно, но их агитационные акции невероятно помпезные и дорогостоящие. И на судебные издержки, против попыток доказать их террористическую направленность они денег не жалеют. А как мы видим теперь, на кораблях и амуниции бойцов они тоже не экономят. Эта станция, например, только снаружи драная помойка, но внутри всё очень даже отменного качества — сказала Алекса, читающая свой инструметрон. Шепард задумалась — Вот значит кто это. Фанатики, создающие свою частную армию и решившие заняться ещё и запрещенными экспериментами. Сволочи. - Но зачем им это? - раздался голос Гарруса — Да в Иерархии после войны с людьми тоже появились идеалисты, но им никогда не давали никаких военных сил, а тем более возможностей устраивать эксперименты на своём же народе. Если они за человечество, почему тогда экспериментируют на простых солдатах Альянса? Шепард обернулась. Позади неё стоял весь десант. Ответ предложил Рекс. - Если подумать, то молотильщики и рахни, неплохие способы бездоказательного уничтожения целей. А что, напустил на врага тех или других и сиди спокойно. Не один суд не докажет причастность. Только надо конечно испытать всё это, пока не будет отлажена методика применения до автоматизма. Что эти выродки и делают. Что же до убийства своих же соплеменников, то наверняка это оправдывается тем, что мол высокие цели требуют жертв. - Согласна, думаю так и есть. Более того, как ни прискорбно признавать, но у Цербера наверняка есть прикормленные политики и даже военные чины в Альянсе. Иначе как бы они так быстро сделали эту гадскую станции поставщиком припасов для пограничников? - нехотя прошипела Джейн. Все кивнули, а Эшли спросила — Но шкипер, а что нам тогда делать? Ну сдадим мы координаты этой станции, но что помешает Церберу с помощью тех же политиков назвать эти вот аудиозаписи частным мнением одной фанатички или вообще провокацией, а все остальные улики изъять? Десант переглянулся, а командор застыла в полном шоке — Не знаю. И что же делать? Нет, я конечно сообщу командованию, но если… Тут голос снова подала Алекса — Командор, я скопировала все записи и готова отослать их разведке. Но станцию отдавать нельзя. Как и уничтожать, это ведь улика. Джейн уставилась на инженера — Кажется у тебя есть идея? Говори, я готова к любой. Сверлова повернулась - Есть. Правда не совсем законная и честная, но… - Давай, чего уж там. Инженер вздохнула и сказала — Хорошо бы было, если бы заброшенную всеми станцию захватили какие-нибудь наемники, начисто «уничтожившие» все следы прежних владельцев. Желательно, чтобы это были такие ребятки, которых так просто отсюда не выкуришь, которым плевать на политиков и их решения, но которые если что готовы будут к сотрудничеству со строго определенным кругом лиц. Джейн затрясла головой — Ничего не поняла. Где мы возьмем этих наемников? Ты знаешь, сколько они стоят? Тут Сверлова усмехнулась и покосилась на Рекса. Тот сначала недоуменно вытаращился, а потом усмехнулся. - Я понял тебя. Что же я знаю, пожалуй, пару сотен рыл, готовых захватить ничейную собственность. И выкурить эти рыла будет невозможно. А что, тут есть всё, грузовое оборудование, куча шлюзов, запасы еды, воды и боеприпасов. Эти молодцы быстро пригонят сюда свои корабли и я желаю удачи психам, попытавшимся их отсюда попросить. И если что не заметить прилет пары заранее оговоренных морд, ребятки тоже смогут. Шепард расплылась в улыбке — Вы гении. Мы сообщим начальству, мол вот вам копии улик, вот описание места преступления, но чуть кто попытается прикрыть это дело, как тут оказывается уже кроганы обосновались, вот беда то. Идеально. Рекс вызывай сюда своих мордоворотов, я согласна. На следующий день Нормандия уже неслась по направлению к Феросу. Шепард была довольна завершением операции. Рекс и в самом деле передал соклановцам задание занять Сигму 23, и в тоже время и Альянс получил все улики против Цербера. И как все и опасались реакция была довольно смазанной. Мол, как то это всё спорно и надо ещё проверить и так далее. Но корабли кроганов уже неслись к станции и командор была спокойна, у тех из под носа никакие улики не стащишь. Сверловой же разведка передала очередную благодарность и приказ и дальше собирать данные на Цербера, если попадутся. Сама же главный инженер вместе с Тали, Рексом и Эшли вовсю занималась трофеями. Причем тут Эшли? Да всё просто, инженеры решили адаптировать для неё один из трофейных ассиметричных костюмов Цербера, разобрав его на клочки. Кстати пришли исследования подобного костюма от Розенков. Их специалисты писали про отменные защитные качества брони, лишь немного уступающие элитным моделям самой корпорации. Также конструктора нашли немало интересных решений в материалах костюма и его компьютерной начинке. Поэтому Алекса и Тали вовсю экспериментировали со совмещением этой брони и их собственной разработки на основе трофейного гетского варианта. Эшли заменили почти все навесные бронепластины, наплечники, нагрудные элементы на части церберовской брони. Кстати в сети удалось найти одно единственное её упоминание. Она называлась Гоплит. Мягкие ткани оставили производства Гет Армори. От них же поставили внешние трубки системы жизнеобеспечения, как более прочные, чем церберовские. Так же с гетского варианта переставили броневые элементы на те места, что у Цербера были мало защищены: внутреннюю поверхность бёдер, плеч, часть спины. Шлем также оставили церберовский, с двумя светящимися окулярами, вместо прозрачного стекла. Ну и конечно поместили все датчики гетов, совместив их с достаточно совершенным компьютером Гоплита. После чего снова всё покрасили. Шепард зашла в ангар посмотреть, что получилось и чуть не уронила челюсть. На Уильямс было страшно смотреть. Её броня внушала страх, мощь и чувство невероятного превосходства. Командор посмотрела на довольно разглядывающую себя в зеркале Эш и сказала одну фразу — Хочу такую же. Снайпер, инженеры и кроган, заулыбались. Рекс тут присутствовал не случайно. Он оказывается, уже договорился с соплеменниками, и они начали перевозки грузов между Розенков и Мигрирующим флотом. Это полностью устраивало все стороны. Ибо ограбить корабли кроганов могли решиться, только очень крупные банды пиратов. И сейчас кроган оценивал новый вариант брони, помогая советами на основе своего обширного боевого опыта и раздумывая, будет ли этот вариант продаваться в галактике, и если да, то само собой Рекс настаивал, чтобы именно его клан осуществлял все перевозки. Остальные десантники тоже одобрительно отнеслись к новой версии брони. И к моменту подлета к Феросу обновки получили сама Шепард, Рекс, Гаррус и Дженкинс. Аленко, Сверлова и Тали отказались от утяжеления своих костюмов, позаимствовав у Цербера только компьютерную начинку, да шлемы. Броневых же элементов добавили по минимуму. Остальным переставили всё, что только можно, назвав тяжелые версии брони моделью 2.1. А обновленные легкие моделью 1.1. Спецификации новых костюмов отправили в Розенков. Ответ пришел сразу. Корпорации понравились все идеи и броню с минимальными изменениями решили запустить в производство, как только разберутся с технологиями гетского материала и церберовского программирования. Кстати, проанализировав коды программ Цербера со станции и с костюма Алекса пришла к выводу что червь в сети СБЦ тоже церберовский, о чем Гаррус тут же сообщил главе СБЦ, заслужив от того благодарность. Всё же лишнее вооружение и броню решено было продать на ближайшей станции.