Туман...

      Девушка, не теряя бдительности, остановилась около огромного векового древа, в попытке перевести дыхание. Огромные ветви, окутанные тёмно-зелёными листьями, что не уступали в величине альбомному листу, надежно скрывали ствол своего владельца. Это было самым подходящим местом, чтобы на время укрыться от всех тех ужасов, которые царили на каждом углу этого бесконечного леса. Но, несмотря на то, что это место не располагало к себе — и не только благодаря монстрам, таившимся здесь — оно было поистине прекрасно.       Это был необычный лес. Здесь собрались всевозможные растения, которые только можно было себе представить: начиная от обычной лиственницы и заканчивая плотоядной «Венериной мухоловкой», способной запросто поглотить человека, ведь её размеры просто-напросто ошеломляли. В этом месте словно собрали все климаты воедино, отчего погода могла меняться буквально на каждом шагу. Вот сейчас ты находишься в мягком тропическом климате, где, казалось бы, нечего опасаться, а через десять метров попадаешь в арктический, погружаясь по щиколотки в обжигающий кожу снег.       Привыкнуть к такому действительно сложно, но всё же наша героиня смогла приспособиться. Рика, эта неуклюжая девчонка, разведя ветви в стороны, вглядывалась в густой лес. Того медведеобразного паука, который хотел перекусить русоволосой девушкой, на горизонте не было видно. Возможно, он слегка заблудился, пробираясь через заросли кустарников, что превышали человеческий рост в два раза, либо попал в ловушку браконьеров. Кстати говоря, эти браконьеры не были обычными людьми — гиганты, вот что они представляли собой. Только они с легкостью могли пересекать все части леса беспрепятственно, ведь они были высокими, как самые большие деревья в этом лесу. Конечно же, скрываться они бы не смогли из-за своего роста, но им это и не нужно было: все звери не несли для них никакой опасности и даже старались обходить стороной, не желая самим становиться завтраком.       Рика, решив, что преследователь больше ей не помеха, стала обрывать листья и покрывать ими одежду, создавая подобие юбки и топа. В поселении, что находилось в самом уютном для проживания климате, где были сочные фрукты на каждом шагу, а деревья были достаточно высокими, чтобы соорудить на них жилища, люди были бы очень недовольны, узнав, что девушка забралась так далеко, подвергая себя опасности.       Обтрусив ноги от пыли, девушка развернулась к стволу дерева, намереваясь сократить путь через более спокойное место, где из самых опасных животных могли попасться лишь ежи размером с годовалого ребёнка. Неожиданно для себя, она заметила, что в стволе дерева находилась дверь, ведущая в него. Опешив, девушка ступила назад. Она ранее никогда не видела ничего подобного, да и кому могла понадобиться дверь, ведущая внутрь древа? Хотя, через мгновение Рика подумала, что это довольно-таки неплохая идея, ведь дикие звери не стали бы искать людей в таком месте. А девчушке не помешает лишнее убежище.       В надежде, что это место было заброшенным — а на такие мысли ее натолкнуло то, что дверь была очень ветхой, будто бы сюда лет сто никто не заглядывал — она попыталась отворить ее. Щепки, от старости, посыпались, стоило только дёрнуть за ручку, но сама же дверь не поддалась.       «Может, закрыто?» — подумалось ей, и она попыталась взглядом отыскать заветную замочную скважину, только вот наличие таковой не было обнаружено. Похлопав ресницами, девушка не могла понять, почему дверь всё ещё не поддаётся, несмотря на все её усилия. Пару минут бесполезных действий ясно дали понять, что ей это не под силу, и с мыслями, что в следующий раз девушка придет сюда с ломом, она решила оставить это дело на потом.       Весенняя часть леса с радостью приняла юную гостью в свои владения. Бабочки-стрекозы медленно порхали вокруг пышных цветов, что усеивали собой небольшую полянку. Лучи солнца слепили глаза, отчего Рике пришлось держать руку над головой, в попытке укрыться от них. Она аккуратно переступала вокруг кустарников, не желая повредить оные. Маленькие зайцы разбегались в стороны, явно недовольные, что их место обитания потревожили.       — Ой! — воскликнула та, чуть не наступив на одного из них. После чего стала смотреть под ноги более внимательно. До деревни оставалось идти минут пятнадцать, и девушка решила ускориться: скоро вечереет.       Тучи сгущались, казалось, словно скоро пойдет сильный ливень. Рика хмыкнула, ей не хотелось промокнуть, хотя освежающий душ бы не повредил.       Наконец, преодолев последнее препятствие — реку, которую можно было пересечь лишь одним способом — могучие ивы, что склонялись над водой, были давно оборудованы подвесными ступенями — очутилась средь кокосовых пальм. В лучах заката это место казалось еще более родным. Улыбнувшись тому, что наконец-то дома, Рика побежала вперед. Благо, здесь ей ничего не угрожало.       Сорвав сразу охапку орхидей, будто бы в доказательство того, что далеко не уходила, она поторопилась. Но, спустя пару мгновений, когда за очередным деревом уже показалась деревня, девушка со вздохом выронила букет.       Белый густой туман обволакивал всё поселение, словно стена, отгораживающая её от домов. Рика была шокирована: тумана в этих местах не было ни разу за всю её жизнь, тем более такого. Из-за белой стены, что надвигалась вперед, были слышны тихие крики, словно людей, оказавшихся там, что-то беспощадно раздирало в клочья.       Рика замерла. В её изумрудных глазах застыл некий ужас.       Почему никто не выбежит из тумана? Почему в последних домах, до которых туман ещё не добрался, и около них, не было ни души? Почему люди кричат?       Вопросы градом сыпались на бедную девушку, а сама она чувствовала, что не может пошевелиться. Словно бы что-то не пускает её туда.       Казалось, что прошла вечность, пока Рика стояла и наблюдала за всем этим. Из глаз беспрерывно лились слёзы: что-то подсказывало ей, что в этот туман не стоит идти. Крики стихли, оставив после себя давящую на сознание тишину.       Туман подбирался всё ближе, и, как бы ни было странно, постепенно окрашивался в красный цвет.       Девушка всё наблюдала, дрожащими руками прикрывая рот, чтобы не закричать от отчаяния. Туман уже подобрался к ней, не хватало всего пары сантиметров, чтобы он смог прикоснуться к её слегка смуглой коже. Она отступила. Цветы, что были невольно брошены под ноги, первыми стали исчезать в гуще беспроглядной мглы.       Схватив стебель цветка, девушка рывком вытянула его. Орхидея, что буквально минуту назад восхищала своей красотой, была жутко потрепана. Лепестки были измяты и укрыты кучей дыр, словно кто-то нещадно пытался изуродовать сию красоту.       Отбросив уже ненужную вещь, девушка мигом помчалась назад, осознав, что попасть в этот туман, будет стоить ей жизни.       Солнце скрылось за горизонтом, усложняя путь юной путешественнице. Ноги постоянно путались в растениях, попадавшихся ей на пути, слёзы, выступавшие на глазах, мешали разглядывать дорогу, и лишь инстинкт самосохранения вторил одно и тоже: не останавливайся!       Остановившись перевести дыхание, девушка заметила, что оказалась возле векового дерева. Того самого дерева, возле которого укрывалась от медведеподобного паука. Около того же древа, которое заинтересовало её дверью, ведущей внутрь себя.       «А что, если спрятаться там?» — вдруг появилась мысль в голове девчушки, и она сразу же поспешила попытаться отворить её вновь. Рывки все не слабели, но дверь все так же непоколебимо стояла на месте. Оглядываясь по сторонам, девушка лишь больше запугивала себя. Она понимала, что когда мгла достигнет этой точки, ей придется бежать.       Ударив дверь, от осознания своей слабости, девушка вновь обратила свой взор к ней. Слегка опешив, она заметила, что на двери есть надпись, которая гласила: «Назови свое имя».       — Что? — шёпотом спросила она, проведя дрожащей рукой по выцарапанным буквам, — Рика! Меня зовут Рика! — громко воскликнула та, вновь обливаясь слезами. Лёгкий вечерний ветер обдувал лицо русоволосой, и она с опаской огляделась. Туман. Он был совершенно рядом. Девушка обернулась, понимая, что времени больше нет, нужно бежать дальше. Но картина, заставшая врасплох, вынудила её тут же остановиться. Туман был повсюду. Он окружал древо, и недолог час, как он сомкнётся, поглотив юную особу.       Взмолившись всем Богам, о которых только слышала, девушка стала тарабанить в дверь, крича своё имя. Но все было тщетно. Туман сомкнулся.       ****       Писк аппаратов привлек внимание персонала. Через пару минут тело молодой девушки, что провела в больнице уже около полугода, и всё это время пребывала в коме, окружили медсестры во главе с врачом. Её жизни грозила опасность, и они изо всех сил боролись, в попытке её спасти. Шестнадцатилетняя Марика не реагировала на их действия, а аппарат, показывающий пульс, всё так же продолжал демонстрировать одну полоску, тянущуюся без конца.       Дефибриллятор уже в третий раз опустился на грудь девушки.       — Разряд! — на лице врача появилась испарина, и, убрав от девчушки оборудование, он обернулся посмотреть, не появился ли пульс. Ровная полоска сменилась слабыми скачками, а доктор облегченно вздохнул.       Медсестры тут же засуетились: одна из них ставила капельницу пациентке. В данный момент её жизни больше ничего не угрожало.       ***       Туман слегка двигался, отступая от древа. Через пару мгновений из него показалось тело девушки, которая лежала на земле и тяжело дышала. Тягучая боль распространилась по её телу. Одежда была потрепанная, листья, которыми она покрывала таковую, словно ссохлись, а все участки тела, которые были не прикрыты тканью, покрывали ссадины.       С трудом поднявшись на ноги, девушка убрала пряди растрепанных волос, что лезли в лицо и мешали обзору. Перед ней была все та же дверь. Только надпись слегка изменилась и теперь гласила: «Назови своё НАСТОЯЩЕЕ имя»...