Плюс одна история

- Готовься, цель в минуте от тебя. Сима кивнула строгому голосу, прозвучавшему в наушнике, и посмотрела вниз. Ей не совсем нравилась эта позиция на мосту, но, поскольку ситуация пошла не по плану, у неё не оставалось выбора. Сима вгляделась вперёд, в линию подъезжающих машин и заметила среди них одну, несущуюся по трассе с превышенной скоростью. Следом за ней ехали ещё два автомобиля, но они не принадлежали преступникам. Вздохнув, Сима поднялась с корточек и, поправив форму, спрыгнула вниз. Время прыжка было рассчитано правильно - девушка приземлилась точно на крышу машины. - Э, в чём дело? - услышала она голос из салона через открытое окно. - Проверь. Один из преступников, видать, самый глупый, едва высунул свою голову наружу, как был схвачен за шиворот и откинут на трассу. Движущиеся рядом машины стали резко тормозить, их заносило на перегородки и бордюры. Когда некоторые гражданские автомобили столкнулись в небольшой аварии, Сима неловко цокнула языком. Теперь ещё и это вписывать в отчёт. Так, нельзя отвлекаться. Сима схватилась за переднюю дверь, резким движением открыла её и ловко юркнула в салон, упав на пассажирское сидение. Водитель ошарашено на неё посмотрел. - Откуда ты?.. - договорить он не успел, так как Сима положила руки на руль и решительно крутанула его на себя. Автомобиль развернуло направо на сто восемьдесят градусов. - Ты что творишь, дура?! Водитель стал жать на педаль газа, из-под колёс машины поднялись клубни дыма. Сам автомобиль вертелся на месте, как юла заведённая, пока в него на полном ходу не врезалась другая машина. Транспорт отбросило на небольшое расстояние, его двигатель задымился. Ещё чуть-чуть - и всё взорвётся. - Проклятье! Выбив ногой переднюю дверь со своей стороны, водитель еле выполз, он задыхался от кашля и боли во всём теле. А ведь в этом виновата та чокнутая девица! Он поднялся на дрожащие ноги и, прихрамывая, двинулся дальше по трассе в надежде скрыться, но, развернувшись, он наткнулся на дуло пистолета. Подняв глаза, мужчина увидел ту самую чокнутую. Надо же, на ней не было ни одной царапинки. - Накагава Сомэй, Вы и Ваш подчинённый арестованы представителями Чёрного клана. Тут же подъехали служебные автомобили, и другие члены клана занялись преступниками. К Симе, которая напряжённо смотрела на устроенный ею же хаос, подошёл представительный мужчина, одетый в ту же официальную форму их клана. - Ну, в принципе всё прошло неплохо, - с доброжелательной усмешкой прокомментировал он. - Вам легко говорить, Масимо-сан, отчитываться-то мне, - Сима посмотрела на мужчину, своего старшего товарища по службе, и печально улыбнулась. Ей было неловко и стыдно перед ним. Господин Масимо был в глазах девушки чем-то вроде идеала, к которому должен стремиться каждый уважающий себя член клана: превосходный ум и смекалка, благородство и сила. И сейчас этот человек, которого Сима едва ли не боготворила, стоял рядом и оценивал её провал. Да, это полный провал. - Нет! Стойте! Сима сразу обернулась на истеричный крик. - Тени? - с ней поравнялся господин Масимо. Его профиль выражал крайнюю напряжённость. - Почему они здесь? Сима ничего не ответила, она решительным шагом направилась к непрошенным гостям. Их было всего двое, но даже в таком количестве - всем членам клана это известно - от них проблем не оберёшься. Сима остановилась в метрах семи от них, чтобы ситуация не приняла дурной оборот, и выкрикнула смелое «Эй!». Тени обернулись. Их внешний вид всегда пугал девушку до чёртиков: это были не люди, просто тени, принявшие человеческую фигуру, у них не было глаз, носа, рта - вообще лица не было, они не обладали возможностью говорить или чувствовать, их можно назвать просто марионетками, личной гвардией Чёрного Короля, который и создал их с помощью своего пламени. Тени обладают безграничными способностями, их общая сила вполне могла бы сравниваться с силой любого другого Короля, поэтому было крайне странным видеть их здесь, где они по сути не нужны. - Что вы хотите сделать с ними? Тени продолжали смотреть на неё, и, хоть у них не было глаз, их пристальное внимание нервировало и пугало Симу. Но тут её взгляд зацепился за шеи преступников, вокруг которых обвилась тёмная материя. - Стойте! Не нужно! - Сима хотела броситься на помощь к задыхающимся мужчинам, но её вовремя схватил и удержал от безрассудного поступка господин Масимо. - Отпустите! Они же их убьют! Отпустите! - Тише, Сима, - холодным тоном приказал девушке мужчина. Той ничего не оставалось, кроме как подчиниться, но она продолжала смотреть на казнь этих людей. В один момент их бездыханные тела упали на асфальт, и Сима вздрогнула, увидев перекошенные серые лица с высунутыми языками. Чёрный клан отличается от других кланов не только типом пламени, но и характером самих представителей. Члены клана беспощадны в бою, сражаясь, они не принимают такие понятия как жалость или снисхождение. Поэтому клан считается вторым по кровожадности после Красного, хотя, конечно, это преувеличение. Глава клана, Чёрный Король, Марон Кроу никогда не принимал насилие или любую другую жестокость, однако он всегда был готов пойти на крайности ради безопасности своих подчинённых. Среди Королей Марон Кроу выделялся идеальным состоянием своего Дамоклового меча, а всё благодаря его пламени, которое имело такие характеристики как сохранять и поглощать. Поэтому в некотором роде Чёрный Король Марон Кроу считался бессмертным. Но это не совсем так. Если Марон Кроу и был бессмертным, то ровно настолько, насколько ему позволяла жизнь. Думаю, Вы, дорогой читатель, прекрасно понимаете, о чём идёт речь. Возраст. На момент становления Чёрным Королём Марону Кроу было около пятидесяти лет. Это было трудно осознать и принять, поскольку в этом возрасте уже задумываешься о спокойной и безмятежной жизни. Сомнения о том, правильно ли он поступил, приняв на себя роль Короля, преследовали Марона Кроу постоянно. И всё-таки под его мудрым руководством Чёрный клан обрёл невероятную силу, известность и хорошую репутацию. Чёрный клан никогда не вступал и не затевал конфликтов, хотя поводов было предостаточно: взять хотя бы в качестве примера первоначальное недоверие людей и других кланов. Однако мир был сохранён. Все представители Чёрного клана считали, что такая жизнь будет вечна, постоянна. Но жизнь Чёрного Короля Марона Кроу с недавних пор стала клониться к закату. Поэтому в деятельности своего клана старик, как его многие любили называть, редко принимал участие. По большей мере он отдыхал в своих покоях, готовясь отойти в мир иной. А его место займёт достойнейший. ... - Да пропусти ты меня! Мне нужно поговорить с Королём! - не унималась Сима, пытаясь пройти мимо одной надоедливой личности. - Ты не можешь. Отец уже не в состоянии выслушивать твои вечные жалобы! Как же она ненавидела этот громкий напыщенный тон! Кто бы мог подумать, что такого благородного человека как Марон Кроу родится такой сын! Ясунори Кроу не унаследовал от отца ни красивую внешность, ни глубокий тембр голоса, ни смелый и добросердечный характер. Он был уродлив, как индюк, труслив, как курица, и визглив, как свинья! С ним лишний раз никто старается не сталкиваться, зато Сима прямо-таки джек-пот сорвала - Ясунори почему-то невзлюбил её с первых минут их знакомства, поэтому стычки между ними принимают наиболее скверный характер. - Послушай, это дело особой важности. Король отправил на это задание своих подручных псов, и мне нужно знать, почему. Сима оттолкнула надоедливого пацана в сторону и сделала широкий шаг к покоям старика, как вдруг вслед ей донеслись слова: - Это я послал их, - и девушка резко остановилась. Она медленно повернулась лицом к Ясунори. Тот сложил руки на груди, пытаясь скрыть, что они дрожат. - Я отдал приказ разобраться с теми преступниками. - Ясунори... - Сима вначале поражённо застыла на месте, не веря собственным ушам, а потом пришла в себя. Её лицо приобрело воинственный вид. - Ты не имеешь на это прав. Только глава клана и... - Поскольку отец со дня на день снимет с себя обязанности главы клана, я решил перенести свою церемонию наследования на ранний срок, - с умным видом, подняв указательный палец вверх, заключил Ясунори. - Из-за твоей легкомысленности погибли люди! Ты не можешь стать главой клана! - возмущённо закричала Сима, разрубая воздух рукой, которую Ясунори вдруг перехватил, а затем дёрнул девушку на себя, отчего та едва не ударилась носом ему в грудь. - Довольно, - прорычал он, заставляя Симу напрячься. Таким она видела его впервые, это не тот недотёпа, над которым смеялся едва ли не весь клан. - Был отдан приказ схватить преступников, а в итоге они убиты, - сквозь зубы прошипела Сима, сжимая кулаки за спиной. Как бы сильно ей не хотелось, она не могла замахнуться на наследника. - Как будущий глава клана, я отменяю приказ, - внезапно низким голосом произнёс Ясунори, и его слова ещё некоторое время отдавались страшным эхом в голове девушки. - И если ты не станешь подчиняться моим приказам, ты здорово пожалеешь, - его глаза предупреждающе сверкнули. Сима заметила, как на мгновение скривились его губы в самоуверенной ухмылке, но Ясунори быстро развернулся и ушёл. Сима около минуты стояла неподвижно на месте, стараясь переомыслить всё, что он только что сказал и сделал. Она не узнавала в этом тиране того пугливого мальчишку, прячущегося за отцом. Возможно, «мальчишки» никогда и не было? Его никто не признавал, в нём не видели угрозы, и это стало роковой ошибкой. - Нужно поговорить с Королём, - прошептала себе под нос девушка и распахнула массивные двери спальни. Марон Кроу, как он любил о себе говорить, «уже не Король, а просто семидесятилетний старик», лежал на кровати под слоем нескольких одеял и хрипло, рвано дышал. Когда Сима подошла ближе, он открыл свои глаза, под которыми залегли старческие морщинки, и по-доброму улыбнулся, как отец улыбается своему ребёнку (а именно так Марон относился к Симе). - Я Вас разбудила? - извиняющимся тоном поинтересовалась девушка и с разрешения присела на краешек постели. Марон осторожно помотал головой. - Нет, - он опустил свою худощавую руку на ладонь Симы и, как мог, сжал её. Сил у него практически не осталось. От этой мысли сердце девушки больно защемило. - Тебя что-то беспокоит? - А? Ох, - Сима смущённо потёрла другой рукой шею, не зная, как лучше начать разговор. - Хочешь поговорить о Ясунори? - вдруг спросил Марон и сдержанно хохотнул, когда девушка неловко опустила голову. - Да-а, ваши с моим сыном отношения очень сложные, - он чуть закашлялся. Сима хотела дать ему воды, но старик только махнул рукой. - Ясунори всегда меня ненавидел, - буркнула Сима, она надеялась, что её слова не заденут Короля за живое. Хотя глупо на такое надеяться - в конце концов, речь идёт о его родном сыне. - Ну, быть может, это не ненависть, а? - девушка подняла удивлённый взгляд на старика и увидела его отцовскую улыбку. - Ясунори очень сложный человек, он обладает тяжёлым характером. Иногда он поступает безрассудно и... - Безрассудно? - прервала Короля Сима, вскакивая с насиженного места. Она прошлась вдоль комнаты туда-сюда и остановилась у окна. Прекрасный вид. - Вы понимаете, что по его глупости погибли... погибли люди? Король молчал. Сима нерешительно развернулась к старику и поразилась той боли, которая проступила на лице старика. Он сидел с закрытыми глазами, нахмурив бровь и сжав рот в тонкую полоску. Из-за этого морщин на его лице стало ещё больше. Сима уже подумала, что нужно было держать себя в руках, но внезапно Марон повернул своё лицо к ней. Сима удивлённо подняла брови. На неё смотрел грустно улыбающийся старик с солёными дорожками на щеках. - Можно попросить тебя об одной просьбе? Сима растерянно качнула головой и сделала шаг вперёд. Король протянул ей руку, а когда девушка вложила в его ладонь свои пальцы, аккуратно сжал их. - Пожалуйста, не дай моему сыну натворить глупостей, когда меня уже не будет рядом.