На своей стороне

Рота вернулась на станцию только через две недели, но зато на целых четыре дня. Встретить ребят на взлётке Кир не успел, прилетел в жилой модуль только когда Антон скинул крайне короткое, зато эмоциональное «Иуххх!». И остановился у шлюза, удовлетворенно прислушиваясь: осиротевший почти на месяц модуль наполнился голосами, в душевых шумела вода, а в кают-компании громко пыхтела кофеварка. Навстречу выскочила Рут, активно вытирая голову. Из одежды на ней было большое полотенце на голове и капельки воды, густо разбросанные по тёмному телу. — Кто бы мне раньше сказал, что я буду мечтать о горячем душе и шампуне! Это такой кайф! — сообщила вместо приветствия Рут, останавливаясь рядом с ячейками пневмо-доставки и набирая персональный код. — Представляешь: не убивают, не стреляют, кормят, а я домой хочу и в душ. Мечта идиотки. Сейчас ещё пойду съем все, что найду сладкого, и завалюсь дрыхнуть. И не вздумай меня будить, ротный. — Я тоже рад тебя видеть, — улыбнулся Кир. — У нас новенькая в роте. Ячейка тихо звякнула, открываясь, и Рут вытащила чистый комплект одежды. — Как звать? В чей взвод? — Лисёнок. Не контачит, молчит и всё. К Королёву не идёт, хоть ты тресни. У Тохи во взводе она. — Серьёзно. — Да блин! — болезненно скривился Кир. — Я всё испортил. Рут внимательно слушала, небрежно забросив полотенце на плечо, а Кир, морщась, рассказывал о найденном человеческом детёныше. Рыжая с того происшествия с ротным больше не разговаривала, общаясь только с Антоном, да и то наедине. А при попытках заставить сказать имя и сходить к Димке — глухо пряталась за процессор. Обсуждать проблему с Королёвым Кир не рисковал — хорошо, что тогда легко отделался, не стоит напоминать. А Антоха просто не понял, в чем засада — ну подумаешь, постоял Кир в боевом режиме, не стукнул же, чего злиться. — Ладно, ротный, не переживай, разберёмся, — кивнула Рут. — Тоха в чём-то прав, Курту ты вообще руку сломал, и он чего-то не злится. Дай я оденусь и покажешь этого вредного Лисёнка. — Если бы я тебя в первый день убить попытался, ты бы мне потом поверила? — Я тебе и так не верила. — Рут остановилась на пороге своей каюты и оглянулась. — Я потом поверила, Кир. Когда ты нас на взлётке от Королёва закрыл. — Предлагаешь угнать ещё один транспортник? — буркнул Кир, проходя в кают-компанию. — Вот Королёв поржёт. Рота собралась в каюте минут через двадцать — судя по всему, о горячем душе мечтала не только Рут. Курт сразу занял второе кресло, по праву взводного, а Рут плюхнулась на диван рядом с Антоном и принялась тормошить соскучившегося киборга. Тот не возражал, умудряясь в процессе тормошения выдавать все последние новости. Рыжая забилась в угол, настороженно наблюдая за толпой шумных DEX`ов. Дик у неё что-то спросил, но она только плотнее вжалась в спинку дивана, заставив Кира недовольно нахмуриться. — Дик, ну чего там? — Кир отвёл взгляд от рыжей — хочет бояться, пусть боится, он ей не нянька. — С людьми проблем нет? — Знаешь, ротный, когда ты нас туда одних отправил, я был очень злой. И на тебя, и на Королёва. Сам остался, а нас — к людям! Но оказалось, всё не так хреново. Я бы сказал, совсем не хреново. — Можно подумать, это я так решил! Тут, знаешь ли, тоже дурдом был. И мне проще было с вами полететь. — Да понимаю я, Кир. Это я так. Ты не волнуйся, нормально там. Не хуже, чем здесь. А Михална вообще зачетная тетка. Я вот подумываю уже — а зачем нам своя планета? Оккулта тоже ничего. Курт потянулся и забросил руки за голову, всем видом показывая, что внизу, конечно, тоже неплохо, но на родной станции лучше. Кир покрутил у виска. — Совсем уже? По приказам соскучился? Без людей скучно? — Знаешь, Кир, — подался вперёд Курт. — А приказов-то и не было. Я тоже летел и думал — как бы так не сорваться и не послать. Ну, Королёва подставлять не хотелось. Решил, что отморожусь, задачу выполню и сюда. А там всё по-другому оказалось. Они не приказывали. И не требовали. Они просили. И поверь, эта штука посильнее приказа. Можно было не лезть, отказаться, но… Чёрт, я не знаю, как объяснить. Не получается отказаться. И люди, когда они не видят в тебе машину, — с ними можно жить. — Но без них — лучше! — сердито оборвал Кир и посмотрел на остальных: кто не уместился на диване, сидели на полу, внимательно прислушиваясь к разговору командиров. Только Тоха с Рут не обращали на старших никакого внимания. — И да, народ, поаккуратнее. Сюда нормальных людей привезли, они помнят, что мы машины. Не надо конфликтов, просто не общайтесь и всё. Если цепляться будут — можете фиксировать, но без повреждений. Тихо дёрнулся комм на руке, и Кир посмотрел на экран: Димка просил зайти в офис, если есть время. Пришлось пойти, отпустив своих обедать и пообещав вернуться, как только освободится. Проводил до столовой, убедившись, что Антон от радости не забыл про новенькую и продолжает её ненавязчиво контролировать, и только после этого побежал в офис. — Привет, Кир. Кир на секунду замешкался в дверях, не сразу сообразив, как ему реагировать на возвращение рыжего. Выполнять его работу откровенно надоело, так-то он не против, но не когда людей на станции, как поражающих элементов у DREAD`а, способного превратить в мелкое решето всё в радиусе пятидесяти метров за пару секунд. Причем опасность людей Кир оценивал выше — на уничтожение гироскопического дискового пулемёта разрешение спрашивать не нужно. Но появление Дэна означало, что советоваться Димка будет уже не с Киром. И что рыжий опять будет вечно торчать рядом с Королёвым. И все остальные тоже будут со всеми вопросами нестись к первому заму, а не ко второму… Лучше тогда с ротой вниз улететь! — Привет… а ты надолго вернулся? — На пару дней. — Дэн отпил какао, покрутил в руках стакан и продолжил: — Мне кажется, нормальное предложение, Дим. — Присоединяйся, — кивнул Киру Димка. — Губернатор нам предлагает помочь город восстановить, что думаешь? — Не хило… — Кир упал в кресло и крутанулся. — Может, нафиг? Это ж долго? — Я думаю, лет пять, не меньше, — согласился Димка. — К весне мы только завалы разберём. Зато денег заработаем — армия финансирует. Ну и опыт строительный получим. — Я говорил с ребятами, — вмешался Дэн. — Идея нравится. Там лучше. И на настоящую жизнь похоже. Тут тоже неплохо, Дим, но там свободы больше. — Вот это меня и пугает! И учёбу забросите совсем, тоже плохо. — Можно вахтами, неделю тут — неделю там, мы всё равно сильно быстрее людей работаем, — продолжал давить Дэн. — Ты сам подумай — то ли найдём планету, то ли нет, а губернатор заикнулся, что тогда и гражданство для всех можно обсудить. Если у нас будут документы, DEX-компании нас не достанет. — Я бы на это не рассчитывал, плевать они хотели на твои документы… — пробормотал Димка. — Чего, правда гражданство обещает? Кир, кончай крутиться, уже в глазах рябит! Кир, громко стукнув подошвами о пол, остановил кресло и преданно уставился на Димку, размышляя, какой вирус тот вместе с рыжим подхватил. Они что, правда считают, что киборги смогут существовать рядом с людьми? Это люди пока мирные — им помощь нужна, а потом сами побегут жаловаться! А если они уже переедут на планету и у них отберут станцию? Димке повоевать захотелось? И зачем им гражданство? Чего оно даст? Вон, развалы разбирать никакое гражданство не требуется. Нет, надо с людьми завязывать, добром это не кончится. — Гражданство — это даже не конфетка, это целый тортик… Да и деньги… Деньги нам позарез нужны, тут ты прав. — Димка принял вызов и кивнул темноволосому киборгу, предлагая говорить. — Дим, у нас рейсовый лайнер на гасилке, и два пассажира хотят с тобой поговорить. Требуют начальника филиала DEX-компани. — Прям требуют? — Ага. Вышли с корабля и отказываются возвращаться. Говорят, что будут сидеть на станции, пока ты с ними не поговоришь. Чего нам, запихать их обратно, пока лайнер не улетел? — Да подожди запихивать… — Димка посмотрел на Дэна с Киром, и те синхронно пожали плечами: рейсовый корабль местных космолиний летал между соседними секторами, у них появлялся раз в неделю и киборгов не касался — на станции гашения работали люди, она только теоретически считалась частью ВКС, а юридически им не подчинялась. — Переключи их на мой терминал. Кир спрыгнул с кресла и встал за спиной начальника, заинтересовавшись внезапными гостями. Димка, сам удивлённый вызовом, прогонять не стал, догадываясь, что тогда надо прогнать и Дэна, иначе обиды будет на маленькую, но очень звёздную систему. Только настроил трансляцию с двух сторон вирт-окна, чтобы рыжему тоже видно было. — Добрый день, господин капитан. Мы можем поговорить с начальником филиала? — Здравствуйте, господин лейтенант. Я вас слушаю. Что-то случилось? Кир, склонив голову, рассматривал людей: один помоложе и повыше, с лейтенантскими нашивками, второй седой, явно старше и нашивки старшины. Натренированный взгляд моментально зацепился за важное: оба с оружием, у старшего наградная планка и две нашивки за ранения, полевая форма, явно не новая… Десант. Причем чужой — местные в активном камуфляже не ходят — такой носят только там, где надо очень быстро, пусть и с невысокой эффективностью, притвориться стеной или деревом. Кир прислушался: уже пару минут лейтенант утверждал, что разговаривать он может только лично и не через экран, а иначе никак. — Ладно, сдадите оружие, и вас проводят, — согласился Димка. — Поговорим в офисе, раз такая секретность. — Господин капитан, мы не имеем права сдавать оружие, вы же понимаете! — возмутился лейтенант. — Тогда покиньте станцию, — отрезал Димка. Вот только вооружённых камикадзе ему на станции, полной детей, не хватало. Конечно, сами напали, сами пусть и спасаются, но всё же. — Оружие вам вернут потом, с бластерами вы здесь ходить не будете. А так же ножами, бомбами и что там у вас ещё в карманах. Старшина что-то негромко сказал, и лейтенант кивнул, демонстративно отстёгивая кобуру. — Отлично, вас встретят, ждите. — Димка погасил экран и попытался одновременно повернуться к стоящему за спиной Киру и сидящему напротив Дэну. — Чего скажете? — Они мне не нравятся! — Может, что случилось? Димка хмыкнул — можно было и не поворачиваться, и так понятно, кто и что скажет. — Угу, судя по тому, что они даже переодеться не успели, как минимум вулкан взорвался! — Кир сердито уставился на Дэна, но тот смотрел на потухший экран, постукивая пустым стаканом о край стола. — Давайте ещё этих спасем, а то нам скучно! — Ну, они же не в «мультяшке» явились, «полёвку» все таскают… — задумчиво протянул Димка. — Но вообще странновато это… Ладно, Дэн, встреть их, пожалуйста. И проверь на предмет взрывающегося на всякий случай… Кир вернулся за стол и демонстративно крутанулся на кресле, угрюмо наблюдая за Димкой. Гости ему не понравились априори. Ну, во-первых, если у них что-то случилось, с Димки станется начать спасать, и это ерунда какая-то. Одно дело Оккулту спасать — почти свои, ладно, и другое — совершенно левых десантников! Он свою роту никуда не пустит, пусть Королёв даже не рассчитывает. Лучше внизу дома строить — хорошая идея, безопасная. Во-вторых, они подозрительные! И лучше бы они в «мультяшке» явились — в полноценном камуфляже, работающим в видимом и невидимом диапазонах, Димка бы их точно не пустил, а так пустил! И в-третьих — они из десанта! А так же в-четвертых и в десятых! А если они решили киборгов для войны попросить, то он, Кир, может им показательный бой прям тут устроить, сразу с боевыми потерями. — Проходите, присаживайтесь, — поднялся навстречу гостям Димка. — Кир, сделай всем кофе, пожалуйста. Кир втянул воздух, широко раздувая ноздри. От них даже пахло войной. От оружия, небрежно сгруженного Дэном на дальний стол, от формы, с характерными заломами и потёртостями, от самих людей. Они были оттуда, из той жизни, которую Кир так старался забыть. Ожившие мертвецы без лиц, их не должно быть здесь. Человек стоит рядом с болотом — один шаг и бурая жижа чавкнет, радуясь добыче. Но человек видит границу и не шагает. Он просто стоит в дозоре, ему не надо идти вперёд. Киборг не должен быть здесь, его сектор охраны с другой стороны, но остальные люди спят и будут спать ещё несколько часов. Легкий толчок в спину, и рука киборга вылетает вперёд, ловя лицо с правом управления за горло. Топь — даже система затрудняется определить её глубину — недовольно схлопывается, обнимая жертву за грудь. Глубже не даёт уйти киборг, сидящий на корточках. Программа не протестует: какая разница, как спасать человека, можно и так. А других приказов не поступает: рука сдавливает горло сильно, можно только дышать, а вместо слов изо рта вылетает сдавленный хрип. — Не надо было меня бить. Верхняя губа дёргается, обнажая зубы, и киборг, наконец, рычит, отпуская на волю жгучую ярость. Ужас исходит от человека такой плотной и вкусной волной, что хочется облизаться. Даже запах у него приятный — горький. Под пальцами отчаянно бьётся артерия, отсчитывая последние удары, и это тоже приятно. Пачкая пальцы, жижа подбирается к горлу, и система, наконец, бьёт тревогу, подключая импланты. Мышцы рвёт от нагрузки, но он опускает руку ещё ниже, не отводя взгляда, ловя последний страх и позволяя болоту закончить начатое. Руку разжимает только когда под пальцами утихает бешеный пульс. — Кир! Ты чего? — А? — Кир вскочил с кресла и изумлённо моргнул. Пропахшего гнилью леса не было, зато был Димка, странно на него смотрящий. — Сейчас сделаю. Димка проводил киборга недоуменным взглядом, но тот больше не напоминал готового к броску зверя — Кир и Кир, снова чем-то недовольный. Повернулся к гостям, собираясь повторить свое приглашение, но лейтенант его опередил: — Извините, господин капитан. Мы бы хотели поговорить с вами наедине.