Моя обязанность

*** - Что заставило духа?! - повторил за Аватаром Кох, смакуя каждое произнесенное слово. Извивавшийся в своем членистоногом естестве, похититель лиц резко остановился и пристально посмотрел на повелительницу четырех стихий. Заглядывая в бездонно-голубые глаза, словно о чем-то задумавшись, собеседник Корры перестал менять личины на время и, казалось, что вовсе провалился назад в мир духов, оставив на память о своем существование лишь темное туловище подле Аватара. Его остроконечные ноги, повисшие в воздухе, вздрагивали в такт его редкому дыханию, и Корра, уставшая порядком от своего наигранного спокойствия, невольно подумала о различиях между миром людей и миром духов, проводником между которыми по сути являлась. - Хм-хм-хм-хм-хм….. - прервав мысли Аватара, раздался тихий рокот. Пленница не сразу поняла, что скрипучий звук, звенящей в ее камере, рождается посредством ее собеседника. Корра вздрогнула и, подтянувшись на веревке, заметила, как Кох в очередной раз поменял свое лицо. Теперь на нее смотрело лицо девушки из племени Воды. - Что МОЖЕТ заставить духа? Как ты думаешь Аватар, совершенно ничего не знающий о духах? Хм-хм-хм…Желание понять желание. …Что движет тем, кто задает вопросы, не зная на них ответы? Хм-хм-хм. Слабые и сильные…Помощь и бездействие…Решимость и трусость…Отнять и вернуть…Взять и отдать…Вопросы и ответы…как тяни и толкай…Крайности, кружащиеся в бесконечном танце…И есть ли конец у этого танца? Хм-хм… - наслаждаясь игрой слов, Кох медленно развернулся и, укрывшись в тени помещения, скрылся с глаз Корры. Послышался скрежещущий звук металла, прошедший ножом по сердцу повелительницы стихий, после чего что-то гулко хлопнуло, и, прислушавшись к образовавшейся тишине, Аватар ощутила всеми фибрами своей души, что наконец-то осталась одна. С пухлых губ слетел стон облегчения, и девушка с грохотом плюхнулась на колени, повиснув на стягивающей руки веревке. Удерживать любое проявление эмоций в себе - задача сложная, а для такой эмоциональной натуры как Корра, казалось, и почти невыполнимая. Но она справилась, пусть разговор с Кохом и вымотал ее и морально, и физически. Поразмяв затекшие конечности, Аватар ухмыльнулась собственной «везучести». Какой же чести она однако удостоилась - угодить в плен, не однократный в своей жизни, а теперь еще и лицезреть самого похитителя лиц. Теперь пора было что-то делать с такой «удачливостью», и все мысли Аватара устремились по направлению в это самое русло. Вернувшись к думам о своем возможном освобождении, повелительница стихий подняла глаза к единственному источнику света. Ее внимание привлекла веревка и, создав поток пламени, Корра попыталась отделаться от своих пут. Черный жгут не дрогнул под горячим напором голубоглазой красавицы, зато цепи на ногах, как выяснилось в следующую секунду, оказались не столь строптивыми. Ноги высвободились, поэтому Аватар решила проявить должное упрямство по отношению к веревке. Вобрав в себя приторный воздух камеры, девушка выдохнула огнем…. Еще и еще. Веревка накалилась, выдавая в составе своем наличие металла, однако решительно продолжила въедаться в нежные запястья смуглых рук. - Ну же! Корра поддала еще порцию аватарского пламени, и… ее действия привели к определенным последствиям. Раздался странный треск, сменивший легкую обнадеживающую улыбку на лице повелительницы стихий гримасой боли. По веревке прошел ток, вспыхнувший синими искрами электричества. Это…и добило истерзанную повелительницу четырех стихий. Аватар бесчувственно повисла, ощутив в полной мере как усталость и боль от разряда атаковали ее сознание, заставляя ненадолго смириться с участью пленницы. Напоследок в темноволосой голове промчались мысли о детях и о Ноатаке. Выплывая из этой приятной дымки перед ней предстали Кох и ее «похититель», после чего тяжелые веки, обрамленные пышными ресницами закрылись, позволяя девушке восполнить потерянные силы. А усталость накатывала все больше и больше, опираясь на покатые смуглые плечи, позволяя погрузиться Аватару в сон. Ей просто необходим был отдых, и именно сейчас посланники Морфея готовы были предоставить ей его, приняв в свои руки эту измученную повелительницу четырех стихий. *** Жизнь непредсказуема. Что уготовано каждому из нас одним духам известно, да даже и они порой зависят от воли случая. Что б мы не говорили, как бы отчаянно не посылали бы проклятия в адрес неопределенности наших путей, увы…Все само расставится по своим местам. Новый день все равно начнется, а в итоге его мы что-то потеряем, что-то приобретем.… Да, жизнь интересная штука. В этом лично убедился один малый, который именно сейчас силился понять, почему он стал счастливцем, оказавшимся в самом эпицентре событий. Служивший верой и правдою на благо Репаблик-Сити, обеспечивая лучшую доставку «чего укажут» из пункта А в пункт В, мистер Порко и подумать не мог, что когда-нибудь окажется втянутым в историю, связанную с повелителем четырех стихий….и как выяснилось с Амоном. И чего он здесь забыл? Неоднократно удостаивавшийся титула лучший работник месяца, посланный секретарем сенатора Тарлока за Аватаром, мужчина приобрел сверх важность в глазах окружающих, о которой и не мог помыслить. Вокруг него сейчас толпились уравнители и подчиненные из отряда Аватара, ловя каждое произнесенное им слово. По мановению его руки уже принесли чашку крепкого кофе…и печенье, на котором настоял горе-свидетель. И угораздило же его приехать в такое-то захолустье за молоденькой девицей, пусть и многодетной мамой, а увидеть целое сражение, так еще потом, с какой-то стати, предстать перед лидером уравнителей, что нетерпеливо смотрел ему в глаза, улавливая каждое его движение подобно затаившемуся хищнику. И почему здесь копошатся не маги металла, а уравнители? - Я…я-я…я же сказал. Где-то там. Фьююю - водитель, не понимавший сути происходящего, громогласно втянул в себя кофе и ткнул перстом указующим в сторону основной дороги, указывая место ожидания Аватара. - На дороге, прямо там! Уж эта дорога была очень хорошо известна Ноатаку, ведь именно по ней он возвращался к себе…домой. Задавив внутри себя лишние сожаления о разрушенном семейном очаге, Ноатак внимательно слушал единственного свидетеля. Скрестив по старой привычке руки за спиной, лидер уравнителей молчал. Ему стали известны некоторые подробности похищения Корры - жалкие крохи правды, и сейчас он пытался собрать столь великую мозаику в единую картинку, зная наперед, что часть деталей навсегда утеряна в дымке небытия. Размышляя, он казалось превращался в древнего могучего духа, который издавна держит в страхе Репаблик- Сити, невольно призывая на себя взгляды подчиненных, действующих и бывших. Амон уже услышал о каких-то странных найденных жгутах, схожих и в тоже время отличных от тех, которыми пользовались уравнители. Ноатаку доложили о следах электрических разрядов, оставленных скорее всего магами, о следах мотоциклов и сатофургонах, найденных на встревоженной земле. Собирая все в единое целое, по-хищному прищурившись, Ноатак пытался из воздуха почерпнуть все то, что могло помочь ему найти Аватара как можно скорее. Однако…горе-водитель, почувствовавший самый великий день в своей жизни никуда не торопился, неохотно выдавливая из себя слова и наслаждаясь проявленным вниманием к его персоне. - А у вас шоколада не найдется? - Найдется. Только пожалуйста продолжайте. Ваши показания очень важны. Принесите. - прокричала Игна, уставшая от этого капризули, которому подносили то то, то это. - Спасибо….А, что здесь делает ОН? Мне от начальства…того…это…не попадет? - понизив тон беседы, мистер Порко тыкнул пальцем в Амона. Магом он не был, поэтому и не боялся этого революционера, однако предстать перед своим начальством с целью объяснения причин задержки в пункте А - вот чего чего, а ему очень не хотелось. - Он же этот главный уравниватель, да? За него обещали уйму юаней!!! - водитель причмокнул. И надо же чтобы его допрашивали не какие-нибудь маги металла, а почему-то революционер, за поимку которого была обещана кругленькая сумма. Маленькие глазки от этой мысли жадно смотрели на широкоплечую фигуру, пытаясь соотнести ее значимость с обещанной наградой, но лидер уравнителей, затаившийся за своей маской, не поддавался столь пламенным взглядам, сохраняя неприступность и холод. - Успокойтесь. Сейчас нам нужна любая помощь, даже от уравнителей. - Игна почти не соврала, прикрыв такой миссией снующих всюду революционеров. - Нам интересны лишь то, что Вы видели. Мистер Порко, Вы сказали, что видели в какой стороне скрылись злоумышленники? - Возможно… - Так да или нет?! - Нуу…Ой, я выпил свой кофе.. - Вы получите «свой» кофе, когда скажете хоть что-нибудь. В помещение, где проводился допрос, вошел Лейтенант. Амон отвлекся, пока Игна что-то продолжала выяснять у мистера Порко. Исполняя свою главную обязанность, верный подчиненный революции доложился своему командиру, сообщив об изученных разбитых мотоциклах и сатофургонах. В мозаику Ноатака добавилась еще одна новая деталь, что встала на свое место, вырисовывая странную картину. Оставалось недостающее звено - показания человека, который в данную минуту лепетал про какую-то важность своей работы и свои водительские обязанности. - Я? А-а….А что сразу я-я. У меня работа. Я человек подневольный…Куда сказали - туда еду. Чего мне там до разборок Аватара с какими-то чернолобиками, а? Я ничего вообще говорить не буду. Кто знает, что мне за это потом будет, а? Хотите от меня что-то узнать…А…А ведите меня к сенаторам. - мужчина, оценивший в полной мере всю свою важность, решил дойти до начальства. В конце концов, Репаблик-Сити должен знать своих героев, не так ли? - Что значит Вы ничего не скажете?! - вскочив на ноги, вспылила подчиненная Аватара, кинув папку с документами на стол перед этим обормотом, затягивавшим ход допроса. Зеленоглазая собиралась вцепиться в грудки этого мистера «подневольного» , когда назревавший конфликт прервал лидер уравнителей. Тихо подойдя к мистеру Порко, Амон молча положил крепкую руку на плечо свидетеля, усмиряя все его мысли подобным жестом. Мужчина испуганно дернулся от столь крепкой хватки, однако почувствовал как сжались когти этого хищника, говоря жертве о бесполезности подобных действий. - Тебе лучше сказать мне обо всем, что ты видел. - зловеще прозвучал низкий голос над самым ухом у водителя, и что-то в тоне великого революционера уверенно советовало послушаться данных указаний. Желавший побыть еще чуть-чуть в центре всеобщего внимания сдался с потрохами. - Ап…ап…са.сса..Там были сатофургоны… - Сколько? - Штук пять. Я водил такую колымагу, лет …может шесть-семь назад. Вместительная, однако мотор там тааак гремит. Тогда я был лучшим водит…. - Куда они уехали. - без каких-либо угрызений совести прервал его Амон, выясняя интересные себе факты. - Н-н-на север. - Уверенны? - вмешался в ход допроса уравнитель, записывавший все сказанное под диктовку. - Да я как труханул! Слава духам выехал из этой дыры. Боялся, что они за мной поедут, но у меня-то…- мужчина довольно сверкнул глазами. - Сатоавто нового поколения. Говорят, дочурка в этом плане превзошла своего папу… - Не отвлекайся. - крепкая рука плотнее сжала пальцы на плече мужчины, отчего мистер водитель затараторил еще быстрее. - Аа…Так вот, выехал. А они не за мной поехали, а в другую сторону. Все пять…Там еще мотоциклы были, кажется. Фух! Слава духам, отделался я от них…А то бы и меня не дай чего схватили. - смахнув испарину со лба, мистер Порко замолчал. Важные показания закончились, и, услышав все, что ему было нужно услышать, Амон засобирался на выход из помещения для допросов, не удержавшись от небольшого замечания. - Хм…Полагаю, в Сенате не переживут отсутствие столь квалифицированного работника. - улыбнулась белая маска, хотя в прорезях для глаз горе-свидетель увидел отнюдь не веселые огоньки. - Ты…ничего…не видел. - прозвучали спокойные слова лидера уравнителей, отчего мистер Порко побелел и что есть мочи закивал головой, соглашаясь с любыми требованиями великого революционера. - Д-да…Х-х-хорошо. И вообще…Я за уравнителей! Правда, реб-бят…Вы-вы… - Вы свободны. - проговорил напоследок маг крови, удаляясь из комнаты. Ему стоило кое о чем подумать, ибо интуиция подсказывала ему о возможных личностях «похитителей Аватара“. Следы, обнаруженные на земле. Сатофургоны и мотоциклы старой модификации, которыми когда-то пользовались уравнители…кажется, это было до его заключения в тюрьму. Металлические жгуты…Хм. Серую тень смущало наличие доказательств присутствия магов, однако все остальное говорило ему в пользу единственного верного ответа. «На север»…Нужно была свериться с картой. Ноатак собирался уединиться в своем бывшем кабинете, когда вдруг себе в спину услышал оклик девушки. Кажется, ее звали Игна. - Амон! Пока Аватара нет, я…. - Не пускайте магов металла. - лидер до мозга костей, маг крови все понял, отдавая приказ некогда своему подчиненному. - Ждите дальнейших указаний. - Есть. - задержавшись перед выполнением приказа, Игна напомнила серой тени революции о своей человечности. - Амон….Дети. Они - в штабе полиции. - Нет. -Ч-чт… - Теперь это не Ваша обязанность. Они в безопасности. *** Корра спала. Спала тем сном, когда мысли блуждают между прошлым и будущим, позволяя заглянуть туда, где уже был и о чем приятно вспомнить. Перед ее глазами проносились воспоминания, кружившиеся в пестрых хороводах ярких впечатлений, и, погрузившись в приятные думы, повелительница четырех стихий думала о маге крови… Она никогда не уставала удивляться стечению обстоятельств, благодаря которому бывшие враги - антагонисты стали так близки. Наслаждаясь следствием своего заточения у уравнителей, Корра никогда не пыталась понять, почему она влюбилась в мага крови. Едва она начинала думать об этом, как находилось слишком много причин невозможности подобных отношений, и среди всего этого хаоса было одно важное «НО» . Ноатак ее любил, как и она его. Любил сильно, пускай даже сам не подозревал насколько. Корра это чувствовала. Чувствовала когда он скучал по ней, чувствовала когда она была нужна, чувствовала, что только ей прощалось то, что обычно не оставалось безнаказанным, чувствовала, что он счастлив, хоть никак и не показывал этого. Маг крови выдавал себя с головой, тихо прижимая к себе своего повелителя четырех стихий. От такой скрытности было даже лучше. Аватар прекрасно понимала, что Ноатак хранит все свои чувства глубоко внутри себя, и почему-то это давало ей основания никогда не сомневалась в нем. Она всегда была уверена в том, что Ноатак обязательно вернется домой, сняв с себя маску Амона, поэтому никогда не напоминала о том, что ей и детям его не хватает. Ноатак пустил Аватара в свою жизнь, а затем и своих детей. Это оказалось не так просто, но они оба постарались на славу. Пленница Амона стала больше чем особый пленник, и начавшиеся отношения еще во время оккупации Репаблик-Сити, пережили все, даже заключение Ноатака под стражу. Тогда это лишь сблизило их еще больше. Как оказалось, тюрьма была не самым тяжелым испытанием - Аватар стала матерью, вот тогда и начались все великие тягости, посланные этим двоим. На руках у Корры были маленькие маги воды - Нарук и Арок, когда к ней в дом ворвался сенатор Тарлок. Требуя к себе Аватара, он искал сбежавшего Ноатака, подозревая в Корре соучастницу побега, однако… удивленная мама, хоть и была огорошена слегка неожиданной вестью, радуясь, широко улыбалась - Ноатак все-таки сбежал, пусть и не сказал ей об этом ничего. И хотя Аватара пугала перспектива неопределенности дальнейшей их совместной жизни, гордо задрав нос, тогда девушка решительно сказала Тарлоку, что даже если Ноатак решит прятаться у нее, она его укроет и никому об этом не скажет. Глядя на воинствующую бирюзу жены и матери, младший сын Якона вынужден был сдаться, еще раз отметив про себя, что у этой девицы есть особое оружие против братьев магов крови. Спустя неделю, когда прошла первая волна паники, и Репаблик Сити пережил весть о возвращении Амона, Ноатак пришел к ней. Пришел к себе домой. Впитавшего в себя запах улицы и снега, согнавший дух тюремных стен, Корра долго обнимала его, пытаясь укрыть дымкой семейного очага. Как же она радовалась спавшему отпечатку пленника с его лица. Он был свободен, чувствовал в себе силы свершить все задуманное, он вновь был Амоном, а теперь еще отцом и мужем. Тогда впервые, взяв на руки СВОИХ детей, Ноатак понял, что теперь у него есть и другая сторона, с которой доселе ему не предоставлялась возможность раскрыться. Тогда-то он и задумался о великой пропасти между обязанностями лидера уравнителей и обязанностями отца семейства. Корра видела, как он хмурится от тревоживших его мыслей. Ей было сложно понять ход его мыслей, однако она сделала то, за что он был ей благодарен - приняла его таким какой он есть, не пеняя ему лишний раз на его отсутствие дома. Почему-то Аватар просто поняла его, в конце концов…именно Ноатак когда-то научил ее тому, что у каждого есть свои обязанности. Да… Ее обязанности…А ведь она тоже смогла превозмочь себя. Аватар, борец за мир и гармонию, Корра научилась справляться с обязанностями матери и жены, сохранив при всем этом особый характер девчачей непосредственности, что так забавляла мага крови. Уж теперь она могла справиться и с готовкой, и с уборкой и с воспитанием детишек, хотя…у Ноатака, как Корра и подозревала, был особый дар воспитателя и педагога. Отдавшись на попечение Морфея, повелитель стихий вспоминала счастливые минуты, проведенные вместе. Вспоминала довольные лица детишек. Думала как Кара дует губы, когда злится на дядю Тарлока. Как Нарук каждый раз хмурит брови, если о чем-то задумается. Как Арок любит засесть за книжкой, а потом записать в виде детского отчета о том, что прочитал. Как мальчишки любят порядок и рассказы отца, и как Кара может уснуть на груди у мага крови, усмирив серую тень подобно матери простой лаской и любовью. Аватар видела их всех словно прямо перед собой, когда почувствовала как что-то сжалось на ее шеи. Корра приоткрыла глаза, вспомнив о не столь радостной действительности. Спросонья Аватар увидела перед собой странный силуэт, и что-то подсказывало ей, что это не похититель лиц. Очнувшись, придя в себя девушка поняла - перед ней ее «похититель», тянувший к ее шеи противную руку. - КХ….- мобилизовавшись в мгновение ока, Корра воспылала бирюзой. Магия огня удавалась ей всегда, и даже сейчас, связанная, повелительница стихий продемонстрировала свое умение. «Похититель» дернулся резко назад, спасаясь от яркого горячего потока, однако не преминул прихватить кое-что с собой. Корра услышала непонятный треск, а в следующую секунду, когда посмотрела на своего посетителя…пришла в ужас. С ее шеи сорвали обручальное ожерелье. - ЧТО? Верни…Это мое! - прорычала Аватар, однако ее требования остались без ответа. - Хм…Думаю, Амон обрадуется, увидев это. Как ты думаешь? - Идиот! Отдай! - Аяй-яй…Ну зачем же так. - Верни мне мое ожерелье!!! - Корра резко подтянулась на веревке, и выкинув пируэт ногами отправила пару огненных в сфер в этого наглеца, что размахивал серой лентой с голубым камнем. В следующую секунду произошло что-то непонятное. Похититель Аватара резко подскочил к пленнице и нанес два удара…по ногам. Удары… Те самые… Уж Корре они хорошо известны. Аватар вновь повисла на руках, потеряв чувствительность ног из-за примененной блокировки Чи. По-звериному оскалившись, девушка подняла голову, одарив своего противника взглядом полным неподдельной ненависти. - Сказал же им…Связать и ноги жгутом. Ох. Хочешь сделать все хорошо, сделай все сам. Ладно, красавица…Пойду. Пожалуй твой Амон ждет не дождется вестей относительно твоего пребывания у меня в гостях…хотя, наверное, гостей не связывают по рукам и ногам? - наигранно посокрушавшись, похититель развел руками. - Ты пожалеешь об этом! Как только я отсюда выберусь… - Выберешься отсюда? Хм-хм-хм-хм…Попробуй. - собеседник Аватара попытался потрепать Корру по щекам, однако девушка брякнула зубами, показывая готовность сражаться посредством не только магии. - Хм-хм… Вижу ты уже познакомилась с особым наказанием за плохое поведение? Так что не зли меня. Не думаю, что Амон обрадуется, найдя поджаренного повелителя четырех стихий. - Кх…Ты так хочешь чтобы Амон пришел за мной? Он придет, придет, и тогда ТЫ пожалеешь об этом. - Пожалею?!? - лица «похитителя» не было видно, однако Корра почувствовала как ее слова нашли определенный отклик в его сердце. Наплевав на осторожность, пленитель подошел к своей пленнице и, изменившись в голосе, проговорил. - А теперь послушай меня внимательно, Аватар. Ты и Он, отобрали у меня то, чему я посвятил всю свою жизнь. И это… Я заставлю пожалеть тебя и его за ваш совместный обман. Он обещал нам равенство?…Что ж…Вы оба получите от меня поровну... *** - Я не вижу причин задерживать поиски Аватара. - прошипел генерал Кай, буравя золотыми глазами сенатора Тарлока, который, вернувшись из своего кабинета, говорил о вреде скороспешности действий. Остальные сенаторы полностью согласились с магом воды, что не нашло ответного согласия в рядах великочинных солдат армии освободителей. - Что-то подсказывает мне, что это дело рук уравнителей. Насколько нам известно, они продолжауют терроризировать Репаблик-Сити. - добавил какой-то командор, отчего и остальные втянулись в общее обсуждение. - Только подумайте! - перебил нараставший шум сенатор, представлявший нацию Земли в совете. - Мы не знаем, чего хочет этот похититель. Мы должны дождаться дальнейших сообщений от него, а потом.... - Дождаться? - встав с места, генерал Кай вновь заговорил, раздражая уши присутсвовавших своим змеиным шипением. - Вы и так чего-то ждете, сенаторы, а Амон и его революция благодаря вашей "компетентности" продолжает свое существование. - Я бы не стал на Вашем месте, генерал, сомневаться в наших действиях. - проговорил мужчина, окутанный оранжевым праздничным плащом, когда ему в ответ послышался голос его старшего брата. - Братец,..Предоставь дело нам, профессионалам... - Как Вы смеете! - вспылила сенаторша, представительница нации огня, когда в зал заседаний вбежал секретарь младшего сына Якона. - Сенатор Тарлок, сенатор Тарлок!!! - В чем дело, торопыш, а? Пхааа.... - Буми...Простите, командор Буми, я попрошу Вас сохранять... - Да, ладно Тензин, расслабься. - все успокоились, в готовности слушать посланника, когда, напоминив о себе, сенатор, представлявший Северное племя Воды, задал свой вопрос. - В чем дело? - Сообщение. Похититель Аватара...Он вышел на связь. - в кабинете повисла угрожающая тишина. Сенаторы, спорившие с солдатами-освободителями смолкли, и, воспользовавшись общим замешательством, инициативу в свои руки взял командор Кай. - Что ж...Сенаторы. - золотые глаза перелились в едком сарказме. - Теперь мы узнаем о требованиях "похитителя". - прошипел темноволосый мужчина, и что-то в словах его подсказывало Тарлоку, что младший брат не сможет исполнить обещание, данное старшему магу крови.