Марионетка

      В здании сеульской полиции уже давно стояла одиночная темнота. Лишь из одного кабинета сочился слабый свет настольной лампы. Чонгук сидел за своим столом, облокотившись на спинку кресла и уставившись куда-то в потолок. Его тело было полностью неподвижно и расслабленно в то время, как сознание было поглощено мыслительным процессом. Перед глазами то и дело проносились строки из рапорта об убийстве четырнадцатилетнего мальчишки. Сейчас Чонгук анализировал каждое предложение, пытаясь построить целостную картину. Детектив щёлкал шариковой ручкой, либо надеясь, что это заставить шестерёнки в его голове крутиться быстрее, либо просто не желая ощущать напряжённую тишину вокруг себя. Щёлк-щёлк. Щёлк-щёлк.       Почему убийца даже не попытался спрятать труп, а оставил его вблизи дома? Хотел, чтобы его нашли? Щёлк-щёлк. Щёлк-щёлк.       Может убийство произошло спонтанно и убийца просто испугался и сбежал? Нет. На теле Сонмина нашли более пяти ножевых ранений. Ударить ножом случайно один раз - возможно, несколько - навряд ли. Перед тем, как нанести ранения, Сонмина избили. За что? Что могло послужить поводом столь жестокой расправы над мальчишкой?       В ту ночь Чонгук так и не уснул, но даже это не помогло найти ответ на его вопросы.

***

      Хосок переминался с ноги на ногу, стоя у порога комнаты и не решаясь пройти. Когда Чимин позвонил ему и попросил приехать, Чон ненадолго замешкался. Он ожидал, что после произошедшего Пак пожелает больше никогда с ним не встречаться, но, к счастью, ошибался. - Он...в порядке? - Чимин понимал всю абсурдность своего вопроса. Как мёртвый человек может быть в порядке? Но всё же ему нужно было услышать ответ Хосока. - Сейчас он обрёл покой, - большего Хосок сказать не мог. Не для людских ушей эта информация.       Чимин молчал некоторое время, а затем снова спросил: - Что ты чувствовал перед смертью?       От слов Пака Хосок помрачнел. Нет, эта тема вовсе не была для него болезненной. Сейчас, спустя несколько лет Чон смотрел по-другому на смерть, воспоминания о случившемся больше не взывали неприятные чувства. Его насторожил интерес Пака к этой теме. Он понимал, что такими темпами Чимин доведёт себя до нервного срыва и всё же не смог соврать парню, сидящему напротив и молча ждущему его ответа: - Мне было страшно. Ужасно страшно. Я думал о том, сколько всего не успел. Думал, что если я исчезну, ты не справишься без меня. - Хён...       Хосок мрачно усмехнулся. - Я умер, когда мне было 19, Чимин-и. Теперь ты старше меня.       Брошенная Чоном фраза стала для Чимина спусковым крючком. Пак спрятал лицо в ладони и разрыдался. Просто все переживания разом вырвались наружу и Пак уже не мог их сдерживать. Последняя неделя стала для него настоящим адом наяву. Если раньше Чимин не хотел спать, боясь снова увидеть навязчивый кошмар, то сейчас реальность казалось ему ещё ужасней.       Хосок стоял без движения, не решаясь подойти к Чимину, но смотрел на него с таким напряжением, будто был готов ловить каждую слезинку Пака.       Когда горькое рыдание сменилось тихим всхлипыванием, Чимин поднял заплаканные глаза на Чона: - Ты можешь остаться со мной?       Пак уверенно выдержал изучающий взгляд Хосока, ожидая его ответа. - Не могу, Чимин-и, - Чон наклонился и прогладил рукой волосы Пака. - Боюсь потом ты будешь жалеть об этом.       Чимин промолчал и Хосок воспринял это, как согласие с его словами. Чон слабо улыбнулся и, наспех попрощавшись, попятился к выходу. Но перед тем, как уйти он бросил странную фразу: - А ведь Сонмин не из глупых людей.       Сказанное заставило Чимина насторожиться. Он хотел спросить, что Хосок имел ввиду, но услышал, что входная дверь громко хлопнула, пропуская в комнату прохладный воздух.       Имела ли сказанная Хосоком фраза скрытый смысл? Чимину очень хотелось верить, что это не просто игра его фантазии и Чон действительно только что оставил ему подсказку.       Пак начал мерить комнату шагами, прокручивая в голове фразу Хосока: "Сонмин не из глупых людей". Что это могло значить? Да, Сонмин был достаточно изворотлив и умён. Ему всегда удавалось выходить сухим из воды даже в самых сложных ситуациях. Тогда что пошло не так в этот раз? Ситуация оказалась гораздо серьёзнее? У Сонмина появился недоброжелатель и он это понимал...       Чимин резко остановился по середине комнаты, словно окаменевший. В голову пришло неожиданная догадка.       ...Сонмин не стал бы вступать в борьбу, если бы не имел секретного туза в рукаве. У него точно должен был быть план для отступления.       Чимин рванул с места и выскочил из квартиры прямо без обуви, даже не удосужившись закрыть входную дверь. Пак пробежал несколько квартир и, остановившись напротив старенькой металлической двери, принялся колотить по ней кулаком. Вскоре на пороге появилась пожилая женщина. Старушка посмотрела на Чимина красными уставшими глазами, обрамлёнными болезненными тёмными кругами. Пак на несколько секунд оторопел, не решаясь задать интересующий его вопрос. Чимин поклонился и поздоровался, хоть и понимал, что глухая женщина его не слышит. Сейчас Пак успел пожалеть о том, что примчался сюда, не захватив блокнот и ручку. Это бы в разы упростило разговор с соседкой. - Я могу пройти? - Чимин говорил больше для собственного комфорта, нежели желания быть услышанным. Пак демонстративно махнул рукой в сторону квартиры и женщина его поняла. Соседка отошла в строну, пропуская Чимина внутрь.       Оказалось, у Сонмина как таковой не было своей комнаты. Небольшая ширма, делившая помещение на две неравных части, служила перегородкой между "комнатами" мальчишки и его бабушки.       Чимин решил не терять времени. Он начал перебирать вещи Сонмина, стараясь не наводить лишний беспорядок. Через пол часа неудачных поисков, Чимин начал сомневаться в правдивости своей догадки. Кроме маленького, успевшего кое-где поржаветь за долгие годы, ножечка-бабочки Пак не нашёл ничего подозрительного. Да и эту находку подозрительной можно было назвать с натяжкой.       В свою квартиру Чимин вернулся не с чем. Чувство подавленности, будто постоянно тянуло его вниз и, поддавшись этому чувству, Чимин рухнул на пол, раскинув руки и ноги по бокам. Он был уверен в правильности своих догадок, так почему ничего не нашёл в квартире Сонмина? Мальчишка точно не из тех людей, кто действует на горячую голову. Он, должно быть, продумывал разные исходы ситуации, в которой оказался, включая самый ужасный для него. Наверняка, у Сонмина была какая-то вещь, способная обеспечить ему защиту или что-то вроде того. Если Чимин сейчас найдёт эту вещь, она может указать на убийцу.       Внезапно взгляд Чимина остановился на одном предмете, лежавшем на полке возле множества книг. Пак по-птичьи наклонил голову вглядываясь в него несколько секунд, а затем вскочил на ноги, одной рукой схватил этот предмет, привлёкший его внимание, а второй потянулся к заднему карману джинсов за телефоном. - Алло, Чонгук? У меня есть зацепка.