Phoenix

      После долгого и утомительного полёта, Клодин вернулась в свою прежнюю форму оборотня и решила вздремнуть в густой траве на большой поляне в лесу, чтобы восстановить утраченные силы. Лучики солнца нежно ласкали кожу Клодин, словно прикосновения тёплых знакомых рук. Осенний ветер слегка шевелил тонкие пряди её шоколадных волос. Клодин мило улыбалась во сне. Ей снилось то утро, когда она встретила Шики, и их первый поцелуй. Улыбка Клодин стала ещё шире, а волчьи ушки начали беспорядочно дёргаться. Клодин неожиданно изменилась в лице. Теперь ей снились те моменты, когда она, будучи неспособной контролировать свою тайную силу, причиняла боль близким людям. Чувство вины становилось всё сильнее, и приятный сон превратился в кошмар.       Погружение в кошмар напоминало погружение в трясину болота: вязкую, обволакивающую липкой тьмой. Её неумолимо затягивало. Пытаясь ухватить зыбкие края реальности, Клодин осознавала, что некому было подать ей руку. Она была одна, совсем одна. Ужас сменился отчаянием. Перед глазами в одну секунду пронеслась вся жизнь, и ничего нельзя было изменить. Ей уже было не страшно, она погружалась во мрак небытия отрешённо и смиренно. Её поглощало нечто большее, чем она была в силах осознать. Место за пределами органов чувств. Осталось лишь сознание; оно, как в невесомости, парило во тьме.       Сквозь сон Клодин тихонько прошептала: — Шики…       Покой. Лихорадочный вздох. Пробуждение.       Выход из этого кошмара был словно возрождение после смерти. Как будто ей дали ещё один шанс.       «Почему? Почему я оттолкнула его, проведя границу между нами? Как много всего мне хочется ему сказать. Хочу прикоснуться к его алым волосам, хочу почувствовать его пламенный взгляд, сжигающий мою душу, моё сердце. Возможно, я испытываю к нему не просто привязанность, а нечто большое…» — подумала Клодин, вновь погружаясь в сон.       Мужчина шёл прогулочным шагом, осматривая окрестности, и опять-таки курил. И всё бы так и продолжалось до тех пор, пока мужчина не покинул бы лес, но его внимание привлёк знакомый запах. Шики остановился, и губы его расплылись в улыбке. Да-да, это снова была та девчушка. Выбросив окурок, он неспешно пошёл на запах. А его источник, как выяснилось, был не так уж и далеко. — И это снова ты, а это снова я. Даже странно, что мы так часто видимся, — подойдя ближе, мужчина увидел, что девушка спит, — Вот оно как, — задумчиво протянул мужчина и присел рядом с девушкой.       Спящая Клодин почувствовала знакомый запах. Она вдохнула глубже, изучая его, прежде чем открыть глаза. Определив, кому принадлежит столь властный запах, и убедившись, что это не сон, Клодин мысленно рассчитала дистанцию между ними. Одним уверенным движением девушка поднялась и обняла Шики за шею. — Я скучала, — сказала Клодин.       Одной рукой она незаметно поглаживала его волосы, такие мягкие и так приятно пахнущие. Её сердце сильно колотилось и отказывалось слушаться. Она размышляла о том, каков его взгляд сейчас. Он растерян? Ему смешно? А может, он зол?       Увидев, что девушка открыла глаза, Шики улыбнулся ей. — Проснулась? — спросил Шики. То, что девушка рывком поднялась и обняла его, было неожиданно, но замешательства не последовало. Мужчина уверенно обнял девушку и усадил её себе на колени, — Скучала? Что же не позвала тогда?       Взгляд пылающих алых глаз был направлен на Клодин, но вряд ли в них можно было что-то прочесть. Свои настоящие эмоции Шики всегда достаточно хорошо скрывал за пеленой холодного пламени. Шики поглаживал голову Клодин с лёгкой улыбкой на губах.       Клодин была крайне удивлена, когда Шики обнял её в ответ. Да и сделал он это весьма уверенно, будто и вовсе не был растерян. — Скучала. Но как я могла тебя позвать? Ты же не джинн, а я не твоя хозяйка.       Руки мужчины нежно поглаживали Клодин. От удовольствия она не смогла сдержать приятного мурлыканья. Девушка даже прикрыла глаза, наслаждаясь теплом рук Шики. Клодин и не осознавала, насколько желанными были его прикосновения. Девушка не смогла расслышать его дальнейших слов, но она знала, что он близко, слишком близко. Клодин чувствовала, как его горячее дыхание ласкает её ухо. Она не должна была позволять ему прикасаться к себе, но Клодин хотела вновь ощутить его тепло. — Да, я не джинн, я куда лучше, — с улыбкой подметил Шики. То, что Клодин была как бы в прострации от простых касаний, его удивляло.       Рука Шики скользнула к лицу Клодин и легонько приподняла её личико за подбородок. Подавшись чуть вперёд, Шики поцеловал Клодин достаточно нежно, но в то же время властно, давая понять, что отказа он не примет.       Клодин хотела оттолкнуть Шики, но его губы слишком долго касались её собственных, и девушка сорвалась, захотев, чтобы он принадлежал лишь ей.       Видимо, выйдя из своего немного подвешенного состояния, девушка быстро поняла, что поцелуй ей разорвать не удастся.       «Вот и умница», — подумал Шики, сильнее прижав к себе Клодин.       По его меркам, поведение девушки было весьма милым. Однако, отнимать у девушки право лидерства в поцелуе, Шики не спешил.       «Иногда так забавно и приятно побыть ведомым, отдав активную позицию девушке. Особенно когда тебе откровенно дарят свою нежность и любовь», — вновь подумал Шики, не пожалев о своём решении.       Одной рукой Шики продолжал легонько держать подбородок Клодин. Разорвав поцелуй, он с вожделением посмотрел на Клодин. Сейчас его взгляд был прикован к её пухлым губам. Её взгляд был довольным и страстным, а на лице сияла лёгкая улыбка с ноткой властности. Клодин слегка наклонилась к его лицу и сказала: — Если хочешь, я могу связать нас кровной клятвой верности. Ты станешь моим хозяином, а я всецело буду принадлежать тебе. Мы вместе можем отправиться в Азалеас. — Какое заманчивое предложение. Я всегда был в служении у кого-то, а теперь ты мне предлагаешь стать твоим хозяином… Знаешь, а я, пожалуй, соглашусь. Это обещает быть очень интересным.       Клодин достала кинжал с узким треугольным клинком, заточенным с двух сторон, которым сделала порезы на своей ладони и на ладони Шики. Затем крепко сжала его руку. — Я, Чинатцу Шики, согласен принять звание Хозяина и Господина. Клянусь именем своим и своими предками, что буду защищать Клодин Вульф. — Я, Клодин Вульф, клянусь в верности своему господину, Шики Чинатцу.       Мощный разряд энергии прошёл по руке Клодин, распространившись по всему телу, словно жидкий огонь. Клодин хотела подняться с колен Шики, но не смогла – ноги отказывались ей повиноваться. Правая рука совершенно ничего не чувствовала, пальцы не двигались, а посреди ладони возник серебряный символ – гамма. Кожа в этом месте страшно горела, точно после укуса ядовитой змеи.       Когда боль приутихла, Клодин нежно лизнула руку Шики. — Не больно? — спросила Клодин.       Когда же девушка дала свою клятву и попробовала зализать рану, которой уже и не было, Шики только снисходительно улыбнулся. Это так мило и, с другой стороны, так по-детски – спрашивать у него, не болит ли рука. — Там болеть было нечему, не беспокойся. Это так мило с твоей стороны. — Теперь это моя обязанность – делать то, что тебе по душе. Странно, так быстро зажила… Я так не умею. — Ничего странного, на самом деле. Мой маленький бонус, не более того.       Клодин села рядом с Шики, лаская его своим взглядом. — Я обещаю всегда, всегда быть рядом, и не потому, что нас теперь связывает клятва, а потому, что я люблю тебя. Ты мой, Шики, только мой.       Клодин крепко обняла Шики, и сердце её забилось чаще. — Да твой я, твой. Куда же я денусь? Но знай, подобных мне нет, и не будет. В истории этого мира обо мне и упоминаний-то нет. О тех, кто был после меня – возможно. Но они слабы и подчинены воле пламени. — Это я никуда не денусь, а ты в любую минуту можешь разорвать клятву, — этой клятвой Клодин хотела донести до Шики свои чувства, но в то же время она не хотела полностью открывать своё сердце, ведь оно могло впустить в себя больше холода, чем тепла.       Клодин мурлыкала, прикрыв глаза, крепко сжимая руками рубашку Шики. Она боялась, что если не будет держать его, то он исчезнет, как сон. Хотя нет, не просто сон, а самый прекрасный и желанный сон. Было приятно вновь оказаться в его объятиях.       «Возможно, Шики может знать что-то о том, что сказала мне Анджела. Он похож на того, кого она описала, вот только имя другое. Может, он является чьим-то отражением? Или же кто-то создал существо, подобное Шики?!» — подумала Клодин. — Ты мне не рассказывал о том, кто ты, — подметила Клодин. — Не важно, кто я. Скажу лишь то, что я древнее первых богов и этого мира в целом.       Шики не хотел врать ей, но и говорить Клодин, кто он, большого желания не было. Поэтому Шики предпочёл такую форму ответа.       «Интересно, что же будет дальше? Ведь от Шики можно ожидать чего угодно…» — подумала Клодин. Она хотела сделать Шики комплимент, но никак не решалась. — Мне нравится твоё тело, оно очень красивое. И твой запах. Он такой необычный. — Приятный комплимент. Но если что — обращайся, поменяем по твоему усмотрению. Только вот идола из меня делать не надо. Не опускай меня до уровня богов, это слишком омерзительно. — Странно. Выше богов, и тебя приручили? Хотя все верховные существа кому-то подчиняются. Они – ничто другое, как оружие, порой неуправляемое. Я подчиняюсь воле богов, склоняя колени перед Судьбой и Смертью. Хотя Анджела говорит, что я есть сила, я есть верховный свет, и я есть пламя разрушения. Анджела всегда говорит слишком абстрактно, но она знает, что говорит. Она ведь стара как мир, знает всё на свете и всегда находится там, где происходят интересные вещи. — Приручили?! — Шики и вправду был ошарашен таким заявлением. Следующие слова Клодин заставили его сказать только одно, — Я определённо хочу поговорить с этой Анджелой. Возможно, мне придётся поубавить твои силы. — Думаю, это не проблема, но лучше тебе передумать. Она знает то, что другие не знают. Порой она говорит то, чего ты не хочешь слышать. Раскрывает секреты, тайны, чувства и страхи, спрятанные в самой глубине души. Она видит прошлое и предсказывает будущее. А сколько имеет титулов… Всех и не перечислить. Последний, мне кажется, «Жрица-Оракул». А вот силу мою убавлять не надо, я со всем справлюсь сама. Для начала нужно ответить на все свои вопросы. Если ты знаешь, кто ты, что ты, и зачем ты здесь, сила перестаёт представлять угрозу. Она становится частью тебя самого. — Ты же не пытаешься испугать меня? Знаешь, я и сам не так прост, как может показаться. А мои тайны давно за пределами этой реальности и мира. Они погребены под осколками Вселенной. Моё прошлое скрыто, а будущее зависит от того, каким я захочу его сделать, — мужчина вздохнул, продолжая говорить, — Ну, заставлять не стану. И мне твоя сила не страшна, так что выбор за тобой, — пожав плечами, Шики достал сигарету и, прикурив, выпустил струю дыма. — Думаю, нам пора в путь. Солнце уже близится к закату.