Выживание

*** Кейт Психиатрическая лечебница состояла из двух корпусов: четырехэтажный, с палатами для душевнобольных и двухэтажный для медперсонала и выздоравливающих. Мы решили, что двухэтажного здания нам хватит вполне, к тому же у нас было много школьников, почти детей, которым лучше было бы спать не в камерах с решетками. К тому же в этом здании лучше осмотр, караул понадобиться куда меньший, а забор вокруг обоих почти два метра из кирпича, так что лучшего укрытия не найти. Мы приближались к окраине. Здесь было тихо, рядом было несколько магазинчиков с едой, еще немного жилых домов и автомойка. Ехали мы неспешно, боясь наткнуться на мертвых. Энжи и Лиам задремали на заднем сидении сразу после моего рассказа о психиатрической больнице. Нас уже встречали. Ворота открылись быстро и мы все въехали в небольшой дворик, который располагался между двумя зданиями. Школьники пробудились от сна и медленно выходили из автобусов. Все были в недоумении. Шеф быстро организовал молодежь, после чего кратко обрисовал ситуацию. Затем он распределил обязанности по кухне, уборке и патрулю. Кругом были набраны лишь добровольцы. Учеников отвели в здание. Энжи с мальчиками отошли в сторону вначале, а после подошли к нам с Метом. - Итак, что теперь? – Спросил Лиам, едва приблизившись. - Не здесь. – Коллинз махнул рукой, приглашая всех внутрь. Мы прошли длинный коридор, обошли лестницу, а за ней вошли в маленькую комнату отдыха. В меньшем здании все так и осталось на своих местах, ничто не было вывезено. В большом здании же остались только стены и окна. Эту комнатку мы приметили для ночлега. Она была просторной, в светлых тонах, диванчик можно было разложить, а у окна прекрасно уложились пара матрасов из кладовой. Посередине стоял небольшой столик, рядом были кресло и пара стульев. Энжи, Лиам и я уселись на длинном потертом диванчике, Мет отошел к окну, а Итан занял кресло. Надо было бы еще подождать Моргана, но он наверняка занят, а пытливые выражения лиц требовали информации. - Начнем с того, что мы определили вас троих в патруль до того, как вы вызвались добровольцами. – Я пожала плечами, словно извинялась за то, что сделала этих трех своими подопечными. - Сюда мы прибыли еще вчера. У нас на участке было двадцать человек гражданских и пятнадцать наших. Приехали рано утром, зачистили это место от мертвых, проверили забор, затем выгребли пару продуктовых поблизости, обустроили ночлег и рано утром выдвигались уже отсюда. Здесь есть генератор, а значит электроплиты и горячая вода, так что не все так плохо. - Это единственное место, где есть удобства. Вечером мы собираемся наведаться в больницу. Она чудом удержалась до этого времени. Наверное, из-за отдаленности от центра. – Задумчиво добавил Мет. – Мы заберем всех оттуда. - Как? – Поднял голову Лиам. – Там ведь есть люди, которым нужна будет помощь. - Подстанции не охранялись, сейчас они не функционируют. Когда отключился свет, люди, которые были подключены к аппаратам, умерли. Там не так много выживших. – Мет отвернулся от окна, а за его напряжением скрывалось волнение. Думал он о Роузи, о предстоящей встрече? Сейчас их отношения были хуже, чем простое «все сложно». - Мы можем помочь. – Сказал Итан. – Нужно забрать не только людей, но и медикаменты, припасы. - Да, думаю, вы можете пригодиться. – Согласилась я, а встретив суровый взгляд напарника, ни капли не смутилась. – Итан прекрасно себя показал сегодня. А помощь лишней не будет. - Они вполне могут остаться здесь в патруле. – Возразил Мет. - Но в больнице от них будет больше толку. - Ладно. – Прервала наш спор Энжи. Она понимала, что это может быть надолго. – Лучше расскажите подробности, как все было. Мет кивнул мне, уступая право рассказывать. Я вздохнула и откинулась на спинку дивана. Воспоминания были столь свежими и яркими, что мне словно виделось все снова. Неспешно, я начала рассказывать, как нам удалось бежать, и что было после. *** - Доброе утро, шеф. – К нам подошел Адам Морган, взволнованный и неспокойный. Он кивнул в ответ на мое приветствие и пожал руку Мета. – Как обстоят дела? - Можете взять себе кофе, вид у вас не очень. - Хоть какой то плюс. – Мет подмигнул мне. – А остальное? - Будьте начеку. – Шеф осмотрелся. – Занимайте удобные позиции и высматривайте пути отступления. Здесь очень шумно. - Мер вообще понимает уровень опасности сейчас? – Я наблюдала за оживленными людьми. - Стоит одному зараженному попасть в толпу и начнется хаос. - У меня плохое предчувствие. И у вас тоже, я же вижу. Старайтесь сохранять трезвость ума, реагируйте вовремя и если все полетит к чертям, выберитесь живыми. Морган ушел, оставив нас в растерянности. Шеф не унял наше волнение, совсем напротив, усилил его многократно. Мет отошел за кофе, я стояла на месте, смотрела вокруг и переваривала информацию, пока напарник не вернулся, причем не сам, а с моим соседом, Говардом. - Джеймс, ты не на работе? – Сказала я вместо обычного приветствия. - Ну, ты тоже никуда не опаздываешь. – Ответил он колкостью на колкость. Мет передал мне кофе, и у нас троих завязалась неторопливая беседа, хоть по ходу мы и высматривали в толпе что-то необычное. Но все было тихо и мирно. Мимо пробежала девочка с тремя желтыми шариками. Она задела Мета и он чуть не пролил на себя кофе. Я кивнула ее родителям, спешащим следом за своим ребенком, попутно извиняющимся за свое чадо. Вдруг совсем рядом закричал ребенок. Я увидела те самые шарики, которые уносил ветер. Мы побежали вперед, попутно доставая оружие. С другой стороны стадиона так же закричали. Но там криков было больше. Образовалась толкучка. Прямо пред мной мелькнул зараженный, но пару выстрелов его усмирили. Мертвых становилось больше и больше. Стоило человека укусить, как через пару минут он умирал и обращался. Полицейских рядом я не видела, но слышала еще выстрелы. Сложно было сказать, когда именно все стало плохо. То ли тогда, когда кричать стали кругом, то ли тогда, когда я увидела мертвого, то ли позже, когда позвонила племянница. Выстрелов становилось больше и больше, а рассекать в толпе и выискивать зараженных, чтобы убить, было непросто. Еще и взволнованная Энжи по телефону немного паниковала. Мы с Метом старались держаться рядом. Его магазин опустел первым. Я прикрывала его, пока он перезаряжал оружие, но толпа нас все-таки развела в разные стороны. Я сделала еще пару выстрелов, после чего меня кто-то больно толкнул в плече. Я упала на землю и почувствовала холодною руку на своей лодыжке. Магазин был пуст. На перезарядку времени особо не было. Надо было что-то решать. Кто-то перескочил через меня, словно я уже лежала мертвая. Следующий убегающий был не так ловок, я получила ощутимый удар по бедру. Свободной ногой я пыталась отбиться от мертвого, но его хватка не ослабевала. Тут на меня наскочил еще один мертвый. Я заехала ему по голове пистолетом, надеясь оглушить ударом, но не получилось. Мертвых, к сожалению, такое мало волновало. Два зараженных против одной меня, лежащей на земле и безоружной – ситуация не в мою пользу. Запах разложения и гниющей плоти ударил в нос, когда мертвый клацнул челюстью рядом с моим лицом. - Кейтлин! – Закричав Мет рядом, что было мочи. - Я здесь! – Таким же криком ответила я, вырываясь из крепкой хватки зомби. Коллинз появился быстро, одного зараженного он отбросил от меня, другому отправил пулю в затылок. Я рывком поднялась и обняла Мета, а после, осмотревшись, я поняла, что надо спасать себя. Вокруг был ужас и хаос. - Нужно выбираться отсюда. – Сказала я на выдохе. Нога из-за удара все еще болела. Мы побежали к машинам, а там встретили еще нескольких зараженных. Мет стрелял точно в цель, пока я открывала машину. - Роджерс! – Окликнул меня знакомый голос. Джеймс Говард, мой сосед бежал с другой стороны парковки с маленькой девочкой на руках. За ним спешила молодая женщина, которая всячески уговаривала малышку перестать плакать. Вероятно, они укрылись, когда поняли уровень опасности. - В машину, живо! – Дал команду Мет в перерыве между выстрелами. Я последняя запрыгнула в машину, и мы сразу же поехали. Девочка плакала, не утихая, а ее мама пыталась ее успокоить. Я следила за дорогой, пока Мет вез нас на участок. В голове сидели лишь племянница и вопрос о том, что же бут дальше. *** Закончив подробный пересказ того, как мы добирались до участка, я прикрыла глаза и оборвала неприятные воспоминания. - Знаете, вам было бы неплохо поспать. – Сказал Коллинз. – А до этого хорошо бы и подкрепиться. Наша спасательная операция может затянуться на всю ночь. - Можно мы тут побродим сначала? – Энжи оторвала голову от моего плеча. - Да, конечно. – Кивнула я. Итан, Энжи и Лиам вышли в коридор. Мет сел напротив меня и начал внимательно на меня смотреть. Он ничего не говорил, и мне осталось лишь самой угадать причину его недовольства. Я не выдержала его пристальный взгляд и начала ходить по комнате. - Кейт, здесь они будут в большей безопасности, чем там. - Они все равно не останутся, как ты не можешь понять? Энжи и Лиам первыми столкнулись с зараженными и выжили. Они бойцы. А безопасность сейчас слишком эфемерна. Мне спокойнее, когда Энжи рядом, когда Лиам рядом с ней, и ты… - Я запнулась на полуслове. - Что – я? – Коллинз перехватил мою руку, чтобы остановить. Рядом – вот то слово, которое так хотелось сказать. После того, как Мет спас мне жизнь, я начала понимать слова Лиама, сказанные однажды. Вместе и вправду безопасней. Я нуждалась в надежном тыле, в помощи и поддержке. Но смею ли я говорить это сейчас, когда жизнь висит на волоске почти каждую минуту? Отношения с Метом складывались странно из-за его бывшей девушки, вернее, из-за их последнего разговора. Оказывается, там, в больнице Коллинз задержался не просто так. Роузи уверяла его, что он отец ребенка, а измена была лишь разовая. Я плохо знала Роузи, чтобы судить о ее словах. Может, она из страха пыталась заверить Мета, чтобы получить его защиту, а может Мету и вправду предстояло стать отцом. Во втором случае я просто не имела права проявлять свои чувства. - Ничего. – Я резко помотала головой, высвобождая руку. – Я прошу лишь твоего понимания, Мет. Мне так будет спокойней, она для меня как сестра. - А вы мне как семья, Кейтлин. – Коллинз все еще смотрел на меня своим долгим пристальным взглядом, а затем просто встал и вышел. Внутри стало так паршиво, словно кошки заскребли. Я сцепила зубы, чтобы не разреветься и ушла искать шефа. Предстояло многое обсудить. *** После неплохого обеда и недолгого сна Морган собрал нас в кабинете. На столе располагалась карта городом, где маркером уже был прочерчен путь от нашего убежища до больницы. Шеф решил оставить тот же состав людей для этой операции, добавив лишь мою троицу подопечных. Они так же присутствовали и внимательно все слушали. Энжи все порывалась сказать что-то но Лиам одним лишь взглядом заставлял ее молчать. Дорогая племянница совсем не замечала, что оба друга влюблены в нее по уши. - Итак, выезжать будем за час. Две машины с оружием и два автобуса для людей. – Сказал Морган, как бы подбивая итог. - Нам нужен путь объезда. – Заявила Энжи. – На случай если эта дорога заблокирована. Вот тут и тут, - девушка показала два места на карте, - вполне можно объехать и возможно даже срезать. - Хорошо, но не думаю, что мы не проедем. - Такое очень даже может быть. – Добавил Лиам. – Дороги на нашем пути почти кругом узкие, а если кто-то бросил машину, то придется объезжать. - Шеф, должна согласиться. – Поддержала мысль я. – Во время карантина у нас на улице случилась авария. Проехать было невозможно, пока не убрали машины. У нас не будет времени, чтобы расчистить дорогу, умнее будет срезать. - Хорошо. – Согласился Адам. - Еще вопросы, предложения? Все помотали головами. Шеф еще раз напомнил, что нужно быть осторожными, что стрелять надо в голову, по одному не ходить и стараться держаться группами по два три человека. После краткого инструктажа все были свободны. Морган и Мет все еще о разговаривали над картой, обсуждая мелкие детали, а Энжи и Лиам решили дождаться меня, чтобы вместе пойти за оружием, но я попросила их выйти. Беннет вывел племянницу, хоть она и горела нетерпением. Я дожидалась окончания разговора, в котором не участвовала, поэтому занималась любимым делом – наблюдала. Шериф выглядел уставшим, но в целом он был похож на человека, который контролирует ситуацию. Его спина была напряжена, он ловил каждое слово собеседника и внимательно изучал карту, водя пальцем по начерченной недавно линии. Когда он говорил, то голос его был резким, словно он уже трижды обдумал свои слова. Мет же выглядел еще более уставшим. В отличие от меня, он не смог поспать днем и пошел в патруль. Итого за двое суток он спал часа три от силы. Коллинз скрестил руки на груди, слушал и делал вид, что не замечает моего присутствия. После нашего неудачного разговора напарник выглядел слегка смущенным, хоть я была уверенна, что выгляжу точно так же. Он говорил тихо, словно все еще обдумывал то, что говорил. Под глазами у него залегли темные круги, рубашка под пиджаком была измята, волосы наспех приглажены рукой, щетина, а еще он постукивал пальцем по столу. Что бы сказала его мать, увидев его вот таким? Хорошо, что она уехала раньше, чем начался этот ужас. Наконец разговор закончился и две пары глаз любопытно посмотрели на меня. Я села за стол, обдумывая, с чего начать. В итоге я решила просто спросить напрямую. - Что будет после того, как мы заберем людей из больницы? - Что ты имеешь в виду? – Шеф приподнял бровь, ожидая уточнения. - Мы спасем людей из больницы, а дальше? Город кишит зараженными, уехать мы не можем. Нас окружают военные силы и нас отсюда просто так не выпустят. Что мы будем делать дальше? - Кейт, военные силы не дадут зараженным пройти. Национальная безопасность не знает, что делать с нами. Величайшие умы сейчас пытаются найти лекарство. – Влез Мет, припомнив слова Моргана. - Мертвых вылечить невозможно. – Перебила я. – Чего мы ждем? - Мет, Кейт, не спорьте. – Морган махнул на нас рукой. – У меня есть одна теория, которой я поспешил бы с вами поделиться. Помните последнее ваше дело с тайной лабораторией? После этого появились зараженные. Возможно там, в лаборатории, Бенжамин Ройс исследовал что-то. - Из-за этого «что-то» появились мертвые? - Как вариант, Мет. У меня есть друзья, которые сказали, что ученые ищут лекарство или вакцину. Если бы мы могли найти бумаги из лаборатории Ройса, то это помогло бы разобраться с этой вакциной. Мы получили бы билет на свободу. В комнате воцарилась тишина, которую прервал стук в дверь. В комнату вошла Энжи, которая напомнила о времени. До выезда осталось полчаса, поэтому мы пошли проверить оружие. На выходе мы с Метом переглянулись. Мысль о бумагах была интересной, но сейчас нужно побеспокоиться о другом. Коллинз завел всех в ту же комнату, в которой был наш утренний разговор. Он открыл ящик стола и достал оттуда оружие, разложив его. - Итак, первое правило стрелка? – Спросил он. - Целиться? – Попытался Итан. - Считать патроны. – Сказала Энжи уверенно. Они с Лиамом однажды приходили в тир, расположенный в участке, так что держать оружие им было не в новинку. – Держаться рядом. Целиться. Прикрывать товарища. - Правильно. – Сказала я, гордо улыбаясь. Это были негласные правила, которые мы выучили у Моргана. - Beretta 92S или Colt M1911? – Спросил Мет. – Магазин всего на семь патронов, дальность выстрела 50 метров, длинна ствола почти одна и та же. Наши подопечные растерянно переглянулись. В итоге каждый получил по два пистолета и по два запасных магазина к каждому оружию. Я еще раз напомнила им про осторожность обращения с оружием. Они, чувствуя в руках средство защиты, выглядели увереннее. Это внушало надежду. Мы уже шли на выход, как Коллинз остановил меня в коридоре и махнул остальным, чтобы шли дальше. Я проводила взглядом коллег. - Кейт, мы как-то странно поговорили сегодня. – Начал Коллинз, когда мы остались наедине. – Ничего не хочешь сказать? - Я… Я понимала, что сейчас не время. Но, в конце концов, не только мне было паршиво все это время. В один миг у него была стабильность, работа, девушка, ожидание ребенка, а уже в другой он узнал, что девушка ему изменяла, что ребенок чужой, что в работе больше нет смысла, а главная цель – выжить. А ведь сегодня ему предстояло увидеть Роузи. Он злился на Роузи за ее глупость, за вранье и измену, но что-то он к ней чувствовал, ведь они не разбежались спустя неделю. Может, увидев ее сегодня, он все ей простит, может - нет, но ему нужна была поддержка. - Кейт, не тяни время, только нас и ждут. Скажи. – Подталкивал меня напарник. - Просто будь рядом. – Тихо произнесла я, глядя в окно. – Пойдем. На улице царило оживление. Итан спорил о чем-то с Лиамом, Энжи утянула меня за руку в сторону машины. Она показала карту и сказала, что мы вдвоем едем во главе. Без лишней болтовни мы погрузились в машину. Ворота открылись и мы покинули убежище. Я была за рулем, а Эванджелин сидела рядом с картой, хоть больше смотрела по сторонам. Я хорошо знала дорогу, поэтому не трогала ее. - Ты напряжена, Кейт. Что у вас с Метом случилось? - Почему у нас с Метом должно что-то случиться? – Я не отрывала взгляд от дороги. - Ну не с соседом же. – Хмыкнула Энжи. – Вы поссорились? - Уже вроде как помирились. Коллинз спас мне жизнь. - Он хороший. Вам не помешало бы выяснить отношения. Вы, как дети малые, прячетесь друг от друга это очень неумело. Все вокруг это видят, но только не вы сами. - Ты видишь это, Энжи? – Я мельком взглянула на племянницу. - Я знаю его не первый день. Он приносил тебе кофе каждое утро, а ты готовила ему обеды. Он часто подвозил тебя домой, а ты кормила его ужином. – Голос Энжи стал ласковее от теплых воспоминаний. - Вы спасали жизнь друг другу. Он твоя опора, Кейт, неужели ты не видишь? - Вижу. Только, слишком поздно я это заметила. *** Был вечер, мы сидели на участке. Коллинз привычно тарабанил пальцами по столу, я уткнулась в книгу. Мы с Энжи только-только поговорили, и теперь я была относительно спокойна. Промучившись целый час, я прочитала всего две страницы неинтересного мне текста. Желание читать отпало само собой и я отложив книгу, взглянула на Мета. Он выглядел несчастным, таким мне приходилось его видеть впервые. Что-то тревожило его, но он молчал, ведь мы говорили обо всем. Всегда. - Мет, кофе хочешь? – Спросила я, присаживаясь рядом. – Что тебя тревожит? – Добавила я, получив отказ на первый вопрос. Мет первый установил зрительный контакт со мной, хоть это обычно делала я. Неторопливо изучая мое лицо в который раз, он тихо назвал имя своей бывшей девушки а затем попросил вспомнить день их последней встречи. - Помнишь, я задержался в больнице тогда? Не только из-за того, что ждал врача. Сначала я разговаривал с ней. Роузи ехала к нему, потому что не могла приехать ко мне. И она утверждала, что беременна именно от меня. Я не верил ни одному ее слову, пока врач не сказал мне сроки, но мне кажется, это мой ребенок. - Тебя не смущают некоторые детали? – Спросила я чуть погодя. – Роузи быстро сдалась, когда ты обвинил ее в измене. Она не спорила, не пыталась ничего доказать тебе. А сейчас, будучи в опасности, ей понадобилась защита и она решила воспользоваться ситуацией. - Думаешь, она опять врет? - Не знаю. Решать тебе.