Контакт

В небольшой комнате было тепло и сухо. Правда, проблемы оказались связаны с освещением - свет был темный, тусклый. Что Дилан, что Дэниел с трудом различали фигуры друг друга, остальных Всадников и неприметной старушки и ее внука. В воздухе витал пар от свежезаваренного чая, аромат же был чуть с горчинкой, присущей только крепким сортам. Дэнни любил пуэр: средней заварки, ложка сахара с горкой, чтобы сладость лишь оттеняла терпкий привкус. Родс же предпочитал кофе. Черный, без сахара, сливок и прочих издевательств. Напиток должен оставаться напитком, а не холстом для творчества. Хотя, если говорить честно, иногда мужчина позволял себе чашечку сладковатого эспрессо. Иногда. Атлас сидел на ступеньках, ведущих наверх - к прилавку. На нем была мокрая рубашка, что липла к телу и не давала согреться, а на плечах полотенце, любезно предоставленное хозяйкой лавки. Дилан же топтался у края стола, на котором теплился чайник и стояли небольшие кружки. Его пиджак сейчас больше напоминал балласт - и без того ноющие плечи тянуло вниз под тяжелой и промокшей тканью. Ему же предложили плед - теплый, достаточно длинный, чтобы завернуться полностью; правда, пыльный, но это не так беспокоило мужчину, как например, выражение лица Дэниела. Впрочем, не каждый день предоставляется возможность спасти жизнь. Да и не кому-то, а иллюзионисту Дилану Шрайку. Вот и пойми потом - радоваться или пребывать в шоке. - И что будем делать дальше? Первой напряженную тишину решилась прервать Лула. Она устроилась на стуле напротив Родса, изредка обводя всю комнату взглядом. Девушка чуть сутулилась, а ее бледноватые плечи были спрятаны за искусственным мехом, накинутым на те. Выглядело довольно изысканно. На доктора наук мало похоже, а вот на известную модель или актрису вполне потянет - можно сразу на красную дорожку. - Нам нужен план. Ей ответил Джек, стоящий у стены, неподалеку от МакКинни и брюнетки. Его руки были сложены на груди, а пальцы сжимали ткань белоснежной рубашки, давая понять о его легком напряжении. Он-то, в отличии от Родса и Атласа был сухим, и его одежда тоже. Как и Мерритт с Лулой. Они втроем стояли на берегу, глядя как безрассудно и необдуманно прыгает в холодную воду и без этого хилый Дэниел, а после вытаскивает на себе бессознательное тело их лидера. Пока он спасал его, компания могла лишь наблюдать за его стараниями - Лула сама приказала МаКкинни и Уайлдеру и не сметь думать о том, чтобы полезть воду за Атласом. Хотя те уже успели стянуть с себя пиджаки. Со стороны лестницы раздался скрип, и девушка машинально повернула голову на звук. Это оказался Атлас, который заерзал на одной из ступенек и подался чуть вперед, готовясь что-то сказать. - Один великий иллюзионист сказал как-то фразу, которая вдохновила меня пойти по его пути. Сила фокусника заключается в его пустом кулаке и... Дилан дернулся, спешно обращая свой взгляд на Дэниела и улыбаясь уголком губ. Эту фразу он знал давно и слишком хорошо. В голове всплыл отголосок прошлого - лицо отца, его успокаивающий голос и теплые, родные ладони на небольших плечах ребенка. Правда, сначала пришло легкое удивление. А на смену неясное восхищение - возможно потому, как хорошо Атлас предоставил свою идею, а возможно и оттого, что парень взял пример с отца бывшего агента ФБР. Все также глядя на Дэниела, Родс неожиданно перебил его. - И умении убедить других, что в нем что-то есть. Атлас, не ожидая того, что будет так нагло прерван, лишь посмотрел на Дилана, опуская руку. После последовал короткий кивок и чуть сбивчивое "Да". Он не понимал, что же заставило его потерять всю уверенность. Оба не сводили друг с друга взгляда, не совсем осознавая, зачем же они это делают и почему. Дэнни смотрел на мужчину с легким упреком, но благодарным пониманием, ведь он понял, что парень пытался донести цитатой Лайонела. Во взгляде Дилана же читались отблески удивления, которые постепенно затмевала гордость за своего подопечного и даже восхищение его умом. И хорошей памятью. Вскоре они все-таки прекратили свои чуть затянувшиеся "гляделки" - парень первым опустил глаза в пол, чуть улыбаясь и скрывая это в тени лица. А освещение ему лишь помогло. Родс тоже переключил свое внимание на другое, не менее важное сейчас действо: план по разоблачению Уолтера Мэрби. Но если быть предельно откровенным, оба, будто нарочно, пересекались друг с другом взглядами на протяжении всего вечера, после чего улыбались уголками губ: Дилан - насмешливо, Атлас - смущенно. Но каждому нравилось. Наверное, это был первый раз из многих, когда они нашли контакт в глазах друг друга. Второй, уже чуть более и значимый в их истории, произошел в Новогоднюю ночь. Представая перед многочисленной публикой, ощущая прилив эндорфина в организмах и легкий румянец на своих лицах, Всадники в очередной раз стали героями, разоблачив и показав настоящую личность Уолтера. Жители всего мира были восхищены, а сами иллюзионисты купались в аплодисментах и наслаждении, получить которое можно лишь стоя на сцене и даже ощущая некое... превосходство перед остальными. Дэниел на протяжении всего этого времени не замечал ничего во взгляде Родса (хотя, скорее, пытался себя в этом убедить), когда тот смотрел на него во время всеобщей радости. Джек в порыве эмоций вцепился в Лулу, а та лишь ответила ему взаимностью (оба знали, что утром забудут об этом - сегодня ночью можно было позволить и себе и что-то большее, нежели поцелуй). А после все пятеро бросились в объятия друг друга, радуясь общему успеху. Пока МаКкинни с усмешкой смотрел на Джека, а тот на Лулу, а та на Мерритта, Дэнни не отрывал взгляда от Родса, что стоял чуть позади и улыбался. Наверное, искренне. От его поистине счастливого вида парень и сам не заметил, как стал несколько счастливее. Когда же мужчина столкнулся с глазами Атласа, и тот спешно опустил их, Дилан почувствовал что-то ранее незнакомое. Возможно, отголоски вины - ведь он заставляет Дэниела вести себя совсем иначе, нежели до всей этой заварушки; а может, и некое наслаждение от осознания того, как ловко он управляет состоянием парня. Но ему чертовски нравилось, как Атлас смотрел на него. И он готов был поспорить, что тот испытывает те же чувства по отношению к нему. Чуть позже, когда все пятеро покинули сцену и были предоставлены самим себе и машине, взятой лидером на пару дней, а Мерритт был за рулем, Дилан не опускал взгляда с зеркала заднего вида, в котором отражались чуть поблескивающие в темноте глаза бодрствующего Дэниела; и вновь улыбался. Лула дремала, упираясь макушкой в стекло машины, а Уайлдер просто смотрел в окно, наблюдая за ночной природой. Картежник же сидел между ними, стараясь не уснуть. Скорее всего, он уловил, в кого же Родс упивается глазами, и не желая резать эту и без того тонкую и натянутую нить, терпел изо всех сил, находя спасение в тасовке карт. В который раз. - Эй. Дилан оторвался от зеркала, разворачиваясь в сторону задних сидений и переключаясь на реального Атласа - а не в его отражение. В ночном свете почти невозможно было разобрать ни черт его лица, ни контуров тела, отчего парень сощурился и чуть подался вперед, вглядываясь в темноту и останавливаясь. Когда же он наткнулся на взгляд мужчины своим, ему отчетливо кажется, что кончик его носа стал красным, а щеки залил едва различимый румянец. - Тот фокус. Мужчина не стал продолжать фразу, будучи уверенным, что парень поймет все сам. И не ошибся - через пару секунд Дэнни быстро кивнул, а его глаза начали блестеть сильнее. Возможно, не будь так темно, Родс и вовсе бы не заметил изменений; однако сейчас, в тесном и душном салоне машины он видит, как парень буквально меняется на глазах и в его взгляде читается что-то близкое к счастью или удовольствию. Дэниел окончательно отложил карты, но не двигался - все также сидел, пригибаясь, и щурился, правда уже улыбался. В голове Дилана проскользнуло суждение о том, что тому, наверное, не так уж и удобно, но уведомлять о своем волнении Атласа не спешил - тот выглядел слишком уж довольным. - Ты превзошел мои ожидания. Мужчина вновь наблюдал, как парень краснеет все сильнее, пряча лицо во тьме и глупо улыбаясь - однако он сам же упустил тот факт, что и на его лице расцвела неопределенная улыбка. Их глаза снова столкнулись, но на этот раз Дэнни не отводит их, а смотрит прямо в Дилановы, не смея и шелохнуться. Одними губами Дэниел произнес "Спасибо" и спиной прижался к обивке сидения, разгибаясь. Ни Родс, ни он не смели отвести друг от друга взгляда и еще несколько минут смотрели только друг на друга, пока юноша окончательно не отключился. Что-то щелкает между ними, и оба осознают, что этот щелчок до добра не доведет. Третий такой контакт наконец все проясняет, даже выводит их отношения на новый уровень. Ну, если так можно сказать. Все произошло субботним утром, когда все Всадники сидели на кухне и завтракали. Квартира, любезно предоставленная им Оком, подходила и нравилась каждому, но место их перекусов больше всего пользовалось популярностью. Возможно потому, что перепалки на ней никто и не думал начинать - уж слишком было жаль портить такую красивую обстановку. Ну, и еда. Джек и Мерритт сидели рядом и оба, негромко чавкая, поедали сэндвичи с индейкой. Лула же устроилась напротив них, перед ней стояла чашка с горячим чаем и пышная булочка с корицей (уж всем было интересно, откуда девушка берет свежую выпечку ранним утром, но этот секрет она держала втайне). Через стул от нее пристроился Дилан - в руках он держал газету, а около той дымилась чашка кофе, и ничего более - чуть позже мужчина, как и всегда, захватит в свой кабинет что-нибудь сытное и не появится на кухне до вечера. Или до обеда. Как скоро проголодается. Атлас же сидел неподалеку от Уайлдера - таким образом, чтобы наблюдать за Родсом без лишних усилий. На удивление, сегодня он даже не взял ничего - ни еды, ни воды. Видимо, есть ему не хотелось. Пока остальные обсуждали какие-то житейские проблемы, парень не сводил взгляда с газеты в руках лидера Всадников, что закрывала его лицо и не давала тому полностью разглядеть предмет своего интереса. На первой полосе красовалась статья о новом зрелищном выступлении Всадников, но Дэниел не видел смысла читать ее - в конце концов, он знает все подробности лучше какого-то редактора. Атлас даже не сразу заметил, что вскоре чашка с кофе, стоящая рядом с мужчиной опустела, а газета оказалась чуть ниже, чем раньше. Подняв глаза выше, парень наткнулся на несколько удивленный взгляд Дилана - теперь бумага чуть приоткрывала половину его лица, позволяя наблюдать за резкими изменениями в его глазах, и ничего более. Дэнни даже не изменился в положении: сидел все также непринужденно, в своей чуть помятой футболке и с серьезно-напущенным лицом. Это забавляло. Отложив газету на край стола, и отвлекшись на то, чтобы ее сложить, Родс в свою очередь вернулся к Атласу взглядом и вперил тот в парня, чуть ухмыляясь. Второй же откинулся на спинку стула, упираясь ладонями в стол и отвечая на ухмылку мужчины легкой полу-усмешкой. Неожиданно парень ощутил, как глаза Родса скользнули вниз по его телу, после чего бегло вернулись к лицу Дэнни. Суть его действия до картежника дошла не сразу - лишь через пару минут парень разглядел что-то совсем новое по отношению к нему в его взгляде. И быстро сообразил, о чем тот сейчас вероятно думает. Двадцатку на то, как бы лучше взять Дэниела прямо на этом столе, когда остальные разойдутся кто куда. Юноше это даже понравилось - он и сам подался чуть вперед, вглядываясь в черты лица Дилана. Когда же его локти лежали на поверхности стола, а пальцы упирались в сгибы рук, Атлас ухмыльнулся. Ему это показалось довольно занятной забавой - также, как и мужчине, сидящему напротив. Родса это не удивило. Он уже не раз замечал, сколько для них обоих значат их "гляделки": иногда короткие и быстро прерываемые, но чаще затяжные и несколько запутывающие. Ни первый, ни второй не понимали, что же так тянет каждого к глазам другого. Однако знали, что с этим явно лучше разобраться побыстрее. Но находили отговорки: то времени нет, то желания. Возможно, просто боялись остаться наедине с правдой, от которой пытались сбежать. Скорее всего, так и было. Так что сейчас, сидя на кухне с четырьмя подопечными (один из которых, кстати, был явно лишним и так и ныл, чтобы его затолкали в спальню), он напрочь забыл о том, что пообещал себе каких-то пару дней назад. "Ни при каких обстоятельствах не поддаваться провокациям этого засранца" - сейчас это казалось ему бессмысленным звуком, прислушиваться к которому было и вовсе необязательно. Жадно глядя Атласу в глаза и представляя, как резко поднимается со своего места, оказывается рядом с парнем и перехватывает того за ягодицы; небрежно усаживает на край и требовательно, даже грубо целуя в губы, руками заползая под его футболку, Дилан лишь ерзает на стуле, стараясь не потерять взгляда Дэнни. Сейчас для них обоих это было крайне важно. - И бумажные полотенца. Обязательно, - Мэй. Дэниел закусил губу, не отрываясь от глаз мужчины и даже не пытаясь избавиться от картины, что так навязчиво засела в его голове. Его пальцы чуть сжимали голую кожу рук, отчего на тех появились следы ногтей, но ему самому хотелось бы, чтобы их заменило что-нибудь более значимое. Заметное. Например, засос. Или укус. Оба были соблазнительно привлекательными, особенно сейчас, когда Дэнни прямо ощущает, как лидер Всадников пожирает его взглядом, и вероятно, чертовски хочет, чтобы его мысли нашли свое место и в реальности. Вполне возможно, если бы не маячившие на фоне три проблемы в лице Лулы, МаКкинни и Джека. Дилан и Атлас так увлеклись друг другом и своими пошлыми представлениями о возможном развитии событий, что даже не заметили, как троица прекратила свои переговоры, глядя прямо на них. Ну, такие страстные "гляделки" трудно не заметить - не каждый день видишь, как два человека сидят за одним кухонном столом и не отрывают друг от друга взгляда на протяжении нескольких минут. Первым признаки жизни подал гипнотизер - негромко отодвинул стул и встал, беря в руки недоеденный сэндвич и исчезая в гостиной. За ним последовала и Лула, уводя несколько ошарашенного Уайлдера за шкирку. Чему тот так удивился - сам понять не мог. - Мы одни. Родс произнес это, сам не понимая зачем. Дэниел никогда не показывал явные признаки медленной мозговой активности, так что мог и сам все понять. Но все-таки мужчина зачем-то это сказал. Возможно, чтобы себя успокоить. А что, иногда срабатывает. - Я заметил. Ответ он получил моментально. Атлас расцепил руки, упираясь ладонями в стол и поднимаясь со своего стула. Трудно было прочесть что-нибудь в его лице - было видно, что он бьется из крайности в крайность, но неопределенная усмешка смягчала попытки разобраться, делая те не такими уж трагичными. Возможно, Дилану просто показалось. Через пару секунд парень уже стоял у холодильника, но смотрел куда-то в сторону. Неожиданно для себя самого (а уж для Дэнни и подавно), мужчина и сам встал из-за стола и быстрыми шагами приблизился к иллюзионисту, оказываясь у того за спиной. Недолго думая, Родс неспешно положил свои руки на живот парня, сцепляя их в замок и прижимая того к себе. - Эй, я есть хочу. В голосе Атласа не слышно никакого раздражения - скорее, он просто делает вид, что ему и так жить хорошо. Нужно же показать, что он как бы не понимает, почему оба сейчас стоят на кухне и нелепо обнимаются. - О, действительно? А вот твои глаза говорят мне совершенно о другом. Пара секунд, и лицо Дэниела уже напротив Дилана, а не холодильника. На этот раз парень даже не смущается - лишь нагло улыбается, ожидая дальнейших действий Родса. А тот в свою очередь медлит пару секунд. Наверное, пытается решить, что же лучше - как и всегда действовать по велению разума или хоть раз довериться сердцу. И второй вариант кажется ему более привлекательным. Мерритт, шедший за забытым в спешке сэндвичем Джека, застает мужчин в поцелуе. Они даже не сразу замечают присутствие третьего человека - а точнее сказать, вообще игнорируют его. Только потом, уже лежа в кровати Дилана и переводя дух, парень подмечает, что кто-то точно видел их и теперь остается ждать, пока Неизвестный откроет всем завесу тайны, ну, или, рассказать все самим. Но на тот момент бывшему агенту ФБР откровенно наплевать - он лишь тянется к парню за очередным поцелуем, и разочарованным не оказывается. В тот вечер оба наконец понимают, что не всегда слова или действия имеют цену. Глаза знают лучше.