Копетан Звездновойщик (Old edition)

СкайДайвер или Ганген-стайл После испытания Шпильки прошло три дня. Праесетлин был взят в кратчайшие сроки с минимальными потерями. Тело Страйкера так и не было найдено, а значит загадочный генерал-киборг скорее всего жив. Информация о нем заинтересовала Совет. Многие называли его вторым Гривусом. Причем судя по нашему рапорту Страйкер ни чем не уступает калишцу. А это значит проблем у Республики прибавилось. Доклад Гауры про испытание Асоки тоже произвел впечатление на магистров. Поэтому они решили вспомнить руусанское наследие и поддержать мою инициативу с обучением военному искусству будущих рыцарей Ордена. Тем более что сейчас и в самом Ордене есть кому обучать. На начало Войн Клонов не так много рыцарей имели военный опыт, в основном участники Гиперпространственной Войны Старка и ряда других локальных конфликтов. Теперь, когда уже второй год войны близится к завершению, подготовленных кадров стало на порядок больше. И многие в Ордене ратуют за возрождение доруусанских традиций, даже в Совете, отличающимся консерватизмом. Это поможет снизить потери в джедаях и клонах. Палыч отнесся к информации о новом генерале вполне подходяще для его роли- выразил беспокойство и надежду что Орден с этим справиться. А еще похвалил меня и Асоку. Меня за успехи в обучении падавана, а её с успешным заданием. Меня беспокоил его интерес к моей ученице, который он стал проявлять все чаще. Кто знает что задумал ушлый ситх? Надо быть настороже, Палыч чувствует что я ему не доверяю, а значит будет искать способы заполучить мою лояльность и заодно страховочные варианты. А что вполне себе идея- не перешел учитель, перейдет ученица. Сидиус не раз отмечал что тогрута делает большие успехи в постижении Силы и освоении боевых умений. Дескать достойную смену готовит Скайуокер. Если прибавить тот факт что девушка мной очень дорожит- может проканать ситуация с Падме, но наоборот. Но ладно будем решать проблемы по мере поступления. А сейчас поступили неслабые проблемы с Мон-Каламари. Между местными там начались неслабые терки, а правитель был кем-то загадочно примочен. Планета была на грани гражданской войны, а так как все еще оставалась республиканской на неё послали Амидалу для решения вопроса. Которая потащила туда меня вместе с ученицей. Помня что закончится все лютым махачем как на Джамбииме- проклятая планета кажется преследует меня- я требовал чтобы мы с Падме прибыли туда с ударным флотом и четырьмя полными легионами клонов. Ну четыре легиона боевых пловцов набрать не трудно- каждый клон проходил подготовку боя на водных планетах учитывая ландшафт Камино. Если сепаратисты не хотят сражаться на словах- за нас поговорят пушки. Амидала говорила что встреча дипломатическая и войска не нужны, а я настаивал что нужны для того чтобы встреча таковой и оставалась. И меня ждал жесточайший облом. Мне дали два батальона боевых пловцов, а из кораблей- только мой "Летающий Валенок". Авианосец хотя и имел четыре тяжелых турболазера от клоновских самоходок, которые теперь практически не использовались, в поворотных башнях в дополнение к восьми двухстольным пушкам равных "сталинградским" по мощности и большую авиагруппу на все случаи жизни, но противостоять в одиночку целой эскадре не смог бы, пусть и дал бы прикурить. А двух батальонов нифига не хватит для противостояния толпе обиженных кальмаров с легионами аква-дроидов во главе с акулоидами. Но придется справляться тем что есть и надеяться на подкрепление от Республики. Ну и на самих рыбоидов. У них же Акбар есть, он там всех их нагнет. Ну или нет, хотя мы ему поможем. Для этой операции я использовал стандартную броню пловцов, хотя метки были как на моей обычной. Эх блин есть мыслишки на тему универсальной брони, но пока только мыслишки и проекты. Да и стоить такой доспех будет недешево. Я имею ввиду вообще универсальный скафандр, по типу силовой брони. Хотя до реализации еще далеко да и некогда пока. Сейчас авианосец вышел из гиперспейса и вошел в атмосферу планеты. На орбите уже был авианосец Конфедерации. У меня дерьмовое предчувствие на этот счет... Они летели в "нерфе" над водными просторами Дака. Асока нашла планету необычайно красивой, пусть города были скрыты толщей океана, по большей части. -Наслаждаешься видами?- поинтересовался у неё учитель, уже нацепивший шлем, со своей фирменной красной звездой, которая уже стала называться "Меткой Скайуокера" и многим думалось что это его родовой герб. Может это так и есть, о происхождении наставника тогрута не знала ровным счетом ничего. Хотя на аристократа он никак не тянул. На вопрос что же она означает он все же ответил, что это был символ вооруженных сил древней и могучей державы. Что это была за держава и как он о ней узнал, Скайрокер не рассказывал. Кто же он все-таки? Этот странный неизвестный язык и поминаемые учителем "русские", к которым он причислял и себя рождали новые вопросы. В Архивах не было ни слова об этой расе или народе, ровно как и о таком языке нигде не было упоминания. Но Асоке было все равно откуда появился её учитель. Главное что он есть. -Да. Разве вы занимаетесь чем-то другим, учитель?- поинтересовалась она через вокодер маски у наставника сидевшего рядом с ней. -Ну да, только виды у меня немного другие и находятся они поближе. Особенно горы там классные. -Горы? Где вы тут горы увидели?- она непонимающе посмотрела сначала на учителя, а потом на бескрайний океан. -Достаточно близко от себя. Главное уметь искать.- визор шлема не позволял увидеть выражение лица и глаза мастера, а вокодер не давал определить интонацию голоса. Но Тано казалось что это очередная глупая шутка. Какие могут быть горы на сплошь водной планете? -Я не вижу никаких гор, мастер.- ответила она. -Не там ищешь ты, моя ученица юная слишком.- изобразил он магистра Йоду. У него была какой-то сдвиг на пародировании его манеры разговаривать. Хотя старый магистр действительно говорил довольно забавно.- Кстати тебе очень идет гидрокостюм. Может будешь надевать его чаще? -Зачем? -Ну... ты в нем такая сексуальная...- девушка уже давно привыкла к его шуточкам, но все равно наставнику удается смутить её. -Скайрокер... -Энакин!- Падме, сидевшая напротив их неразлучного тандема, тоже вступила в беседу.- Ты можешь хоть на секунду перестать говорить пошлости?! -Это не пошлость, а комплимент. Тогруты взрослеют быстрее людей. Вот если бы это сказал чужой ей человек это можно назвать пошлостью. И вообще это моя ученица, как хочу так и разговариваю! -Энакин! -Успокойтесь пожалуйста! Падме не принимай это близко к сердцу. Это просто его дурацкие шутки без которых он жить не может.- тогрута понимала что его вечные приколы- способ отвлечься, снять напряжение. К тому же Асоке было стыдно признавать, что слова учителя о её сексуальности, пусть и шутливые, были ей очень приятны. Сенатор несколько стушевалась. -Асока... Хатт Энакин, я все равно никогда не привыкну к твоим приколам! Как ты с ним вообще живешь? -Ну она спит со мной...- эти слова учителя повергли Амидалу в шок. -Асока, это правда?- Тано зарделась и пихнула наставника в бронированный бок. -Падме ты что совсем что ли? Мы не в том смысле спим вместе!- возмущенно ответила тогрута. -Хм, а откуда ты узнала вообще про "тот" смысл моя еще юная ученица?- поинтересовался вдруг учитель. -Ну... это... не в том смысле про который подумала сенатор. Мы в хорошем смысле вместе спим!- ответила Асока, продолжая сохранять кирпичный окрас щек. "Ситх, вот надо же было сказать именно это! Кто меня за язык тянул?"- думала она. -Да и второй смысл был бы тоже неплохим...- задумчиво проговорил учитель. -Энакин! Как тебя вообще допустили девочку обучать, пошляк ты этакий?!- гневно сказала Амидала. -Да она сама хотела... -Падме, а о чем ты подумала когда учитель сказал что мы вместе спим?-спросила о том что её очень заинтересовало Асока. Сенатор и учитель переглянулись. -Не смотри на меня так! Это ты её спросила испорченная! -Ты её учитель! Мог бы и просветить! -Оу да не вопрос... вот вернемся с операции прям на "Валенке" просвещу! -Я тебе врежу сейчас Скайуокер! -Я в каске женщина! Сама-то в двенадцать с художником... -Убью!- тогрута не понимала почему её вопрос вызвал такую реакцию. Сенатор сейчас сидела на наставнике и пыталась его задушить. Скайрокер же просто ржал. -Э... ребята мы прилетели уже, может хватит?- сказала Асока друзьям. Сенатор нехотя отпустила учителя. -Вот вечно тебе везет Энакин.- проговорила она, надевая шлем. -А ты вечно списываешь мастерство на удачу. До сих пор не признала, что та партия была тобою проиграна. -Саббак для дураков! -Конечно... и чего я такой дурак постоянно тебя, умную обыгрываю. -Потому что дурак. -И? -Я с тобою больше не играю.- наставник поводил согнутой в локте рукой со сжатым кулаком вверх-вниз. Очередной странный жест. -Шпилька ты записала это на камеру? -Нет.- честно ответила тогрута. -Хатт... Сила спасла тебя Амидала от компромата. -Ладно, комик, ныряем. А то на встречу опоздаем.- и троица окунулась в воды Дака. Встреча не задалась. Республику куорены послали далеко, правда не думаю что надолго. Акбар, полностью похожий на себя из шестого эпизода, собирался начистить хлебальник наглому акулоиду, но был удержан мной от такого шага. Чувствую приближающийся пипец. Поэтому мы связались с Советом и доложили обстановку, которая была крайне безрадостной. -Неизбежна теперь война гражданская на Даке?- поинтересовался у нас Йода после доклада. -Боюсь что да. Куарены принца не поддерживают, а посол Конфедерации только подливает масла в огонь. Вопрос времени, когда куарены захотят захватить власть военным переворотом.- печально ответил Акбар. -Товарищи генералы, мы имеем повторение ситуации на Джамбииме. У меня всего один авианосец и два батальона пловцов. Этих сил не хватит, да при поддержке мон-каламари, для того чтобы дать отпор. Мне неизвестна численность войск сепаратистов на планете.- вступил в беседу я. -Вы думаете что на Даке есть войска Конфедерации?- спросил меня капитан Акбар. -Я уверен что они тут есть и много. Корабли сепаратистов уже были в системе, когда мы прибыли. Дуку явно хочет использовать куареннов для захвата власти над планетой. Он просто кинет их в бой, как пушечной мясо внушив, что они сражаются за независимость родины. Так же было со Стратусом на Джамбииме. Для предотвращения повторения тех событий, я запрашиваю подкрепления.- вновь обратился я к магистрам. -Мы не допустим повторения Джамбиима. Совет высылает вам магистра Фисто и четыре полка пловцов. Сейчас это все что мы можем предоставить. Капитан Акбар- вы собирайте армию мон-каламари, всех кого сможете и ждите атаку сепаратистов.- после этого Винду отсоединился вместе с Йодой. Черт все равно чувствую не хватит... -Вулф задерживай подкрепления сепов на орбите. Они наверняка атакуют наши корабли когда нападут.- приказал я Юларену. -Есть сэр. Мы прикроем генерала Фисто при высадке.- ответил мне адмирал. А тем временем мы вновь погрузились в глубины океана. -Какой план, сэр?- спросил меня Кад, клон-коммандер, командующий вверенными мне батальонами клонов. -Выставить охранение, пусть докладывают о подозрительной активности в окрестностях города. Отряди на это вторую и третью роту десятого батальона. Первая и четвертая со мной. Две роты тридцать четвертого занимают это здание, а две другие- вот это. Постараемся разделить их и окружить. Противник имеет численный перевес, так что мы тут должны продержаться до подхода наших подкреплений и не сдохнуть. Задача ясна? -Так точно сэр!- клон отправился распределять бойцов. Я прихватив две вышеупомянутые роты и Шпильку отправился ко дворцу. Принц начал тем временем толкать речь. -Многие из вас согласны что я не готов править. Но я уверяю все свои силы я брошу на преодоление этого кризиса. Я уверен что кровопролития можно избежать. Куаренны много лет жили в мире с нами и не думаю что они нападут сейчас...- тем временем пришел сигнал от дозорных. -Сэр видим многочисленную пехоту противника и легкую технику. Ждем приказов. -Огонь открывать только ответный. После вступления в огневой контакт отходите к позициям тридцать четвертого и соединитесь с союзными силами. -Есть сэр.- клон отсоединился. -Учитель что такое?- спросила меня Асока. -Скажи Акбару что сепаратисты идут. Это война.- тогрута кивнула и подплыла к капитану. А тем временем снаружи здания уже началась пальба. Клонам удалось вынести авангард противника благодаря засаде, но сепы продолжали наступать. Кальмары разумно держались позади легионов аква-дроидов, пущенных на наши оборонительные рубежи. Я и Асока направились к передовой, куда потащился Его Величие вместе с крайне недовольным Акбаром. Я пожалел что из оружия у меня только меч, который сделать двухсредным проще чем бластеры. Само Величие было воспринято на передовой с ликованием. Вот только зачем тащить его туда надо было? -Ваше Высочество какие будут приказы?- поинтересовался у него Акбар. Так сказать шоковая терапия. Тогрута понимающе поглядела на принца. -Удерживайте оборону капитан.- приказал он самое логичное и очевидное. Зная что принц упорный, до упоротости как и все в этой Галактике, включая меня, я не стал его уговаривать покинуть поле боя. Вместо этого занялся командованием. -Шпилька, бери четвертую роту и двигай в тыл к сепам. Я возьму первую и зайду во фланг. Капитан обеспечьте безопасность Величия, Кад справиться с командованием.- Тогрута кивнула и хотела уже отправиться как принц снова влез с предложением помощи. -Я знаю короткий путь генерал. Я проведу коммандера Тано. -Нет уж, Величие тут сиди. Символ он должен на виду быть. Сами справимся не впервой.- я взял рукояти мини-субмарины и кивнув Асоке, направился к обходному пути. Карта поля боя у меня была и так, поэтому услуги принца мне были не нужны. Ученица взяла своих и пошла на позицию. Синхронная атака, пока силы сепов скованы боем, поможет нам проредить число легионов машин, которые казались бесконечными. Черт прям вторая "Оборона Кобальта", только там у меня было куда меньше пространства для маневра. -На позиции мастер, жду сигнала.- доложила тогрута, когда я достиг нужного места. -Надерем им блестящий зад детка!- сказал я и открыв огонь по дроидам, начал сближение. Шпилька делала тоже самое на своей стороне. И самое удивительное что сепаратистов в этот момент атаковали с верху, со стороны поверхности. Значит Кит уже прилетел. Субмарину пришлось бросить, отправив на таран с куаренской. Пришлось мне поработать светошашкой. Вскоре ко мне присоединилась Шпилька. В этот момент я заметил как к Величию движется акулоид с намерением устроить ему "Челюсти". Я указал туда Асоке и она направила в ту сторону свою субмарину вместе со мной, дав полный газ. Акулоид смог срулить до того как я попытался превратить его в суши и отступил в тыл. Бой складывался в нашу пользу, противник отступал. Однако это только первый раунд. -Принц будьте готовы диктовать условия сдачи куареннам!- радовалась преждевременно сенатор мон-каламари Тилс. -Боюсь рано праздновать победу.- заметил Акбар. -Согласен, капитан, куаренны не сдадутся.- поддакнул Величие. -Надо быть готовыми к сепаратисткому реваншу. Кит каков статус?-спросил я подплывшего наутоланина. -Они отступили, а наши корабли сражаются на орбите планеты. Но флоты не так малочисленны с обоих сторон, основное противостояние ведется на планете. Мы потеряли все же не мало людей в этой схватке. -Тогда поглядим что выкинут сепаратисты. Надеюсь с этим мы справимся.- на это я как раз очень надеялся. Прошло несколько часов с момента первой атаки. Все были напряжены и ждали реванша сепаратистов. Асока была вместе с учителем который только что вернулся с наблюдательного поста. -Эх вот вернемся- выбью себе отпуск на Набу. На неделю, а лучше на две. Поедешь со мной?- спросил он ученицу. -С радостью мастер!- ответила она. Набу ей очень понравилась еще на момент первого визита, пусть и тогда они прилетели для военной операции. -Будем отдыхать в Озерном краю. Озеро, пляж, солнце... Никакой войны. Эх мечты...- Тано представила как они вместе гуляют по травянистым равнинам, загорают на пляже у озера и купаются в теплой воде... Только они вдвоем и больше никого. Нет ни этой проклятой войны, ни Ордена, ни Кодекса... Только она и её учитель... Асока смутилась своим мыслям. Кто он для неё? Наставник, помогающий обрести знания? Друг, который разделит с ней радость и печаль? Брат, который убережет, защитит и поможет ей чтобы не случилось? Или кто-то иной... кто-то, занимающий куда большее место в её сердце? Она не находила ответа. Кодекс... даже отбросив его она не могла признаться себе в чувствах к наставнику. Он всегда рядом, такой добрый и заботливый... Она тянулась к нему, но в душе были сомнения в правильности. Тано решила пока не думать об этом. Сейчас это не так важно как предстоящая атака. -Ну мечтать не вредно учитель. Однако нам все же лучше сосредоточиться на деле.- сказала пытаясь словами скрыть смущение и страх. -Это ты в меня наверно такая деловитая выросла. Не даешь старику предаться грезам.- шлем скрывал его лицо но Асока знала что сейчас он улыбается. -Какой же вы старик, учитель?- шутливо возмутилась она. -Ты даже и не представляешь какой. Вон все волосы седые.- в этом учитель не лукавил. Пусть внешне он был достаточно молод, его каштановые волосы имели множество седых прядей. Война и тяжелая судьба старили Скайрокера на глазах. В сердце девушки вновь проснулась жалость. "И ведь никто не пожалеет его, не поддержит кроме меня. Хотя он и не любит признаваться в том что ему плохо или тяжело. И поэтому прячет раны за броней и глаза за визором шлема".- думала она. Но снова засигналил комлинк. -Скайуокер на связи.- ответил на вызов учитель. -Сэр к нам что-то приближается. Большое и не одно. Какие-то... медузы вроде. -Всем бойцам отойти с позиций наблюдения. Приготовиться к обороне.- он отключился.- Вот Шпилька суровая реальность снова вставляет нам палки в колеса. Пойдем надо подготовиться к атаке.- они направились к принцу и капитану Акбару. Вскоре они увидели, то о чем докладывали дозорные. К оборонительным рубежам действительно плыли огромные медузы, светящиеся желтым светом. -Всем квадам оружие на максимум, огонь по команде.- отдал приказ учитель, активируя меч. Тогрута вместе с магистром Фисто активировала свои. Все ждали. -Какие же эти твари огромные, Кад.- сказал коммандер Монк, прибывший вместе с наутоланином. -Согласен. Не знаю справимся ли. Тут не помешало бы что-то потяжелее наших бластеров.- отвечал ему клон. -Разговорчики. Капитан они на рубеже атаки, пора начинать.- сказал Скайрокер. -Да. Принц, командуйте. -Вперед!- парень открыл огонь одновременно с остальными бойцами. На водных чудовищ обрушился целый поток плазмы, но эффекта это не возымело. Медузы спокойно приблизились к рубежам обороны и просто выкашивали защитников своими касаниями. А следом за ними шли сепаратисты. Их отряды атаковали с трех сторон и войска Республики были практически окружены. -Надо срочно валить от сюда! Шпилька пробей у местных лучший путь отхода и отступаем!- скомандовал наставник, отражая выстрелы и рассекая дроидов мечем. В этот момент одна из прорвавшихся вперед медуз убила своим разрядом Када. В сердцах мастер швырнул в неё телекинезом минисубмарину, чем смог уничтожить чудовище. Схватив из мертвых рук клона его бластер он стреляя с одной руки двинулся следом за ученицей к принцу. -Принц, куда нам лучше отступить?-обратилась Тано к Его Величеству. -Мы не можем отступать! Мы должны быть сильными! Мы должны держаться! -Если не отступим, то сдохнем тут все к ситховой матери! Поэтому засунь свою гордость по-глубже, Величие и уводи людей!- зло сказал мастер, не прекращая отстреливаться. Ли Чаа стушевался, но смог взять себя в руки и последовать совету мастера. -Лучше отступить в гроты. Там безопаснее всего.- ответил он. -Отлично. Всем подразделениям, мы отступаем! Все назад я их задержу.- после этих слов он перекинул винтовку за спину и между его руками прошла дуга фиолетовых разрядов. Которые тут же сорвались с пальцев наставника и превратились в поток молний, разящий сепаратистов. Разряды убили всех медуз и уничтожили много дроидов, но на место уничтоженных прибывали новые. Закончив прожаривать сепаратистов, наставник последним ушел с позиций вместе с Асокой. -Монк, доложить о потерях.- приказал учитель, когда они соединились со своими силами. -Тяжелые, сэр. Мы еще в первой атаке потеряли немало бойцов, а это новое оружие сепаратистов еще больше проредило нас. У нас осталось два полка мон-каламари и один полк пловцов. -С учетом нового оружие Конфедерации и неизвестного числа дроидов- этого крайне мало. А ведь еще и куаренны подключатся. Снова у них количественный, да и качественный, потому что проклятых медуз практически ничего не берет, перевес. -Надо связаться с Советом, мастер.- сказала Асока. Положение было крайне плачевное. В последний сеанс связи флот доложил, что им все труднее противостоять противнику- сепаратисты усилили орбитальную группировку. А это значит что есть риск быть отрезанными от подкреплений и снабжения. Учитывая их проблемы сейчас- это может стать фатальным. -Разумеется надо, потому что мы в полном дерьме.- снова послышались приглушенные ругательства на неизвестном языке. -Я проверю связь. Может удастся ретранслировать через "Летающий Валенок".- сказал магистр Фисто и удалился. -Пойдем, Шпилька, проверим как там Величие поживает.- сказал учитель и поплыл к принцу с капитаном. -Парню приходиться нелегко, мастер. Потеря отца, кризис в государстве, а тут еще и война.- девушке было искренне жаль Ли Чаа. Действительно тяжела судьба правителя. Он был примерно её ровесником, и тогрута соотносила себя с ним. Она тоже не раз совершала ошибки, да и сама война была тяжким бременем для юной ученицы. Но рядом с ней был наставник, который научил её быть стойкой, сильной, преодолевать трудности и страхи. Он поддерживал её в трудную минуту и разделял с ней тяжкую ношу. Когда ты не один всегда легче. -Это верно. Судьба любит подкидывать нам сложные задачи. А парень обязан справиться. Потому что если он не справиться, мы все накроемся и Дак будет сдан Конфедерации. Наша с тобой роль тут минимальна, все зависит от него. Он символ борьбы и за ним пойдут другие. Мы же должны лишь сделать так чтобы он выжил. Выжил чтобы сражаться.- тут они прервали разговор, так как уже достигли Акбара и принца.- Ну как, Величие, держишься? -Спасибо вам генерал. И вам, коммандер Тано. И всем храбрым воинам, павшим и живым, что сражались вместе со мной. К сожалению я не могу сделать больше для моего народа. Похоже я вряд ли смогу заменить отца.- понуро ответил принц. Похоже он был крайне подавлен случившимся. -Не согласен, Ваше Высочество. Отец гордился бы вами.-заметил Акбар -Гордился?! Мы проиграли!- возмутился Ли Чаа. -Похоже опыта юноше все же не достает. Там где ты видишь поражение, Величие, я вижу еще одну победу. -Победу? О чем вы говорите генерал?! Мы отброшены, нас мало, а у противника есть новое оружие! Еще одна атака и нас сметут! О какой победе вы говорите?! -Об одной из самых важных. Отступив, вы спасли много жизней солдат, для того чтобы они продолжили сражаться за планету. Пока есть кому воевать битва не окончена. Поражение терпит лишь тот кто признает его. Тот кто сдается и прекращает борьбу. А я не сдаюсь. И вы тоже не должны.- ответил наставник на гневную тираду. -Генерал Скайуокер прав, принц. Еще не все потеряно. Пока мы живы, мы будем биться за нашу родину. Думаю сегодня вы усвоили важный урок.- проговорил капитан, ложа руку на плечо парня. Он сразу как-то выпрямился и собрался после этих слов. -Да, капитан. В такой момент я едва не пал духом, но вы помогли мне. Мы не должны сдать Дак.- гордо сказал Ли Чаа. Наставник и ученица переглянулись. Похоже цель достигнута. -Энакин, магистр Фисто установил связь с Корусантом.- сказала подплывшая Амидала. -Хорошо. Теперь у нас будет подкрепление. Не вешать нос гардемарины, дурна ли жизнь иль хороша!- с этими словами учитель направился к передатчику. Тогрута и остальные последовали за ним. Тано вновь улыбнулась глядя на него. Все такой же, никогда не унывающий, как бы не было плохо и при не дающий пасть духом другим. -Снова в бой, Скайрокер?- спросила она. -Конечно. Мы все живем чтобы сражаться в новых битвах.- ответил он. Ситуация на планете складывалась явно не в нашу пользу. Хотя у нас есть войска, но сепов все одно больше, да еще и сраные медузы. Лупить Молнией Силы под водой это еще тот геморрой. Приходилось держать и направлять разряды, дабы не поджарить вместе с врагами своих, а на это уходило много времени и сил. Тяжелого оружия у нас нет, субмарин тоже. Вот же дерьмо. Ну все как на том комке грязи. Кучи драных дроидов, поддержка местных и вновь мы без подкреплений и снабжения, отрезанные от флота. Единственная надежда- армия гангенов, тьфу ты гунганов, которая при грамотном использовании может несколько сровнять шансы. Правда в каноне они слились, то ли потому что командовал ими Бинкс, то ли сепаратистов было все одно больше. Хотя там вроде в местах боестолкновений применяли штурм-боты "Трезубец", которые создавали вихри. А что значит вихрь в воде думаю и так понятно. Ладно для начала надо пояснить ситуацию магистрам, а потом уже решать что делать. -Приветствую вас я магистр Фисто и мастер Скайуокер. Что сообщить Совету желаете вы?- проговорил Йода, с которым наконец была установлена связь. Чем-то это мне напомнило Кристофсис. Я кинул взгляд на тогруту, что была рядом со мной. Эх накатывает ностальгия... та встреча все же оказала сильное влияние на мою дальнейшую жизнь. В этом мире близких людей у меня до этого не было, даже Оби-Ван был хоть и лучшим другом, но все равно был от меня отдален. Только Рийо и Шпилька были теми кого я впустил в свою душу и которые останутся там навсегда. Рийо... эх не везет мне ни в любви ни в смерти. Я действительно любил панторанку и даже сейчас я чувствую через Силу её жизнь, очень далеко от меня. Мою любовь убил страх, как и у каноничного Энакина. Однако я предпочел разрушить только чувства, в отличие от него. Сейчас Чучи живет себе спокойно, вдали от меня. Вышла замуж, и живет с семьей под чужим именем. И я уже не буду вмешиваться, напоминая о себе. У нас теперь свои пути и раз уж я ушел в другую сторону, нет смысла поворачивать назад. Мой поступок был жестоким по отношению к ней, да и отдавал трусостью. Но я никогда не считал себя идеалом, не испытывающим страха, не совершающим глупости и ошибки. А это можно расценить даже как предательство. Что же мои руки никогда не были чисты, а грехов на душе не мало. Нет святых в подлунном мире, поэтому я смирился со своей ошибкой и продолжаю жить. Снова взгляд на ученицу. Именно поэтому меня не стоит любить и мне не стоит испытывать чувства. Я не хочу повторять ошибки и разбивать еще одно сердце. Вот почему я не хочу, чтобы Асока влюбилась в меня и боюсь этого. -Ситуация на Даке складывается не в нашу пользу магистры.- проговорил Кит. Пора и мне вернуться в реальность. -Да. У конфедератов численное преимущество, мы отброшены и отрезаны от флота. Поэтому запрашиваем подкрепления.- сказал я Йоде. Ну теперь остается надеяться на гангенов. Может и выгорит. А если не выгорит... эх вот почему я не какой-то там суперкрутой полководец а? Никогда не рвался к власти и командованию, считая что ничего путного из меня не выйдет, только похерю все. Вот так и тут происходит. Все мои победы- это только невероятный фарт, превозмогание и знание канона, на которое я практически не надеюсь, ибо работает не всегда. Почему я оказался здесь? Зачем Силе понадобился среднестатистический мудак, который среднестастически сдох, размазанный среднестатистическим внедорожником? В чем смысл? У меня нет ничего особенного. Все мои умения и навыки были взяты от Скайуокера. Так зачем я вообще нужен? Просто поиздеваться? Может это такое наказание за прошлые грехи? Я не могу этого понять. Второй шанс? Зачем? Я в своем мире ничего особенного не сделал. Да и в этом тоже... А к хренам все это. Нет времени терзаться. -Подкрепление будет выс...-Винду не договорил, так как связь прервалась. Все похоже сепы активировали глушилки. Дерьмо в котором мы сейчас находимся стало еще больше. -Генералы, Республика вышлет подмогу?- поинтересовался Величие. Ох паря как же тебе не прет... -Не знаю точно.- ответил ему Фисто. Я-то знаю что прилетят, но вот как не слить помощников- вопрос. -По крайней мере они предупреждены и наверняка придумают что-нибудь.- сказал Акбар. Так и подмывало сказать "Это ловушка!". Потому что ситуация вполне подходила под эти слова. -Однако пока мы сами по себе. Сил для открытого противостояния у нас мало, но гадить в кашу сепаратистам мы сможем. -Гадить в кашу?- спросил принц. -Это выражение такое. Итак первое- надо разделиться. Это увеличит мобильность и позволит лучше обезопасить Величие, что сейчас является приоритетом. Второе- надо устроить диверсию, которая отвлечет внимание и усложнит поиски противнику. Предлагаю вырубить сенсорную станцию в городе. Так они ослепнут, а значит высадка возможных подкреплений будет скрыта от их глаз. -Наших сил не хватит чтобы удержать этот объект.- заметил наутоланин. -А не надо удерживать. Надо уничтожить. -Станция стоит на опорах. Если их уничтожить, оно провалиться в расселину.- сказал капитан. -Думаю я возьмусь это провернуть, Энакин. Но мне потребуется большая часть наших сил, ведь после уничтожения станции там будет много противника. Да и охраняется она не слабо.- сказал Кит. -Хорошо. Тогда бери Акбара, всех мон-каламари и два батальона клонов. Я и Асока с остальными обеспечу безопасность принца и сенаторов. -Думаю надо узнать мнение Ли Чаа.- заметил капитан. В принципе парень вряд ли будет спорить- он не дурак и понимает что мы разбираемся в этом получше него. -Я согласен с планом генерала. Тем более что альтернативы ему у нас нет.- сказал Величие. -Что же, расходимся. -Да пребудет с вами Сила.- напутствовал нас Фисто. -Да хранит вас Сила. Всегда.- на этом мы разошлись. Я снова на оккупированной планете и снова в партизанах. Похоже на этой войне эхо Джамбиима никогда не затихнет... Они нашли достаточно просторную пещеру, в которой можно было укрыться всем. Учитель приказал Монку выставить охранение и докладывать обо всем. Принц смиренно ждал хода Республики. Парень явно делает успехи. Если все закончится благополучно, мон-каламари получат достаточно сильного лидера. -Эх все снова повторяется. Как же мне это надоело.- сказал наставник ученице. -Что такое мастер?- спросила его Асока. -Тоже что и Джамбииме, прям один в один. Гражданская война, переворот, влезает Республика и мы снова в полном дерьме без поддержки. Единственный плюс- тут меньше жертв. Но это только пока. -Ну надеюсь что все обойдется. Республика пришлет подкрепление и мы сможем закончить наконец-то кровопролитие.- сказала тогрута. Сейчас надежда была только на своих. Надежда что не бросят. Что твориться на орбите теперь не известно и неизвестность ждет их в глубинах океана Дака. -Надежда... самая живучая тварь во Вселенной. Но и её можно убить. Поэтому нам надо сохранять ей жизнь как можно дольше, ведь с ней помрем и мы. Я уже не помню на что мы надеялись, когда партизанили в лесах Джамбиима. Там у нас не было ни связи, припасов, ни помощи. Кругом враги, нас мало и улучшения ситуации не предвидится. Нас было сначала пять полков. А выжило всего два. Вся планета была против нас и только некоторые из местных нас поддерживали. Отчаянная попытка штурма столицы, без надежды победить, привела к масштабному восстанию против сепаратистов и позволила взять планету. Удача, Воля Силы или еще что- не знаю. Вот и теперь задаюсь вопросом, повезет ли мне на этот раз. -Уверена все образуется, если не падать духом. Тогда вы не сдались в куда более худшей ситуации, не сдавайтесь и ныне.- девушка на минуту представила каково ему было тогда... Ужас пробирал от явившейся картины. Как говорил Рекс- за такое не стыдно ставить памятник. Сейчас правда не намного лучше, но все равно куда как менее безнадежно. Тут к ним подплыл Монк, прервав разговор. -Генерал, коммандер, вам стоит это увидеть.- они двинулись всей компанией за коммандером. Им предстало зрелище длинной колонны пленных. Казалось конца у неё нет. -Столько пленников... куда они ведут их? -В концлагеря конечно. Будут за жратву пахать на благо Конфедерации.- сказал учитель. -Что? Нас`сэрай и куаренны никогда бы не согласились на такое! -А ты думаешь их кто спрашивать будет, Величие? Я уже видал такое на Джамбииме. Тамошним националистам втерли красивую идею, что они сражаются за независимость родины, а наделе просто бросили их, как пушечное мясо, на клонов. А мясорубка там была лютая. До сих пор помню ряды гробов до горизонта и поля битвы с тысячами трупов. И главное всего этого можно было бы избежать, если стороны просто поговорили друг с другом. Но этого тогда не произошло. Все решилось оружием и океанами крови с обоих сторон.- глаза парня расширились от ужаса. Асока снова погрузилась в мысли и на миг представила повторение тех событий здесь... Девушке стало страшно, очень страшно. -Я надеюсь что мы сможет предотвратить это, Ваше Высочество.- сказала она к Ли Чаа. -Я тоже, коммандер Тано. Не хочу думать о том, что случиться в случае нашей неудачи.- понуро сказал принц. -И не думай. Мы справимся. Ты справишься. Приложи все силы, не сдавайся и все получиться. Подданные в тебя верят и мы в тебя верим. Так что не ссы Величие, нам в этой водице еще плавать.- шутку наставника никто не понял, но принц снова подобрался, хотя и остался печальным. -Не знаю генерал. Подданные даже не знают, что я жив. -Время придет и узнают. Все еще впереди.-обнадежил принца учитель. Он всегда старался поддерживать тех кто его окружает, даже если ему самому было очень тяжело. Все же он прирожденный лидер, хотя и не считает себя таковым. Он пробуждает в других веру и надежду, вдохновляя на свершения. Асока помнила многие из их совместных приключений, помнила как в начале она оступалась и совершала ошибки, а наставник не давал ей сдаться и всегда помогал подняться вновь под ударами судьбы. Тогрута всегда знала, что может на него положиться, что он никогда не бросит её в трудный момент. Она была рада, что в такое неспокойное время рядом с ней есть кто-то надежный.- а теперь нам стоит вернуться в укрытие. Если нас обнаружат, нам придется очень туго.- они вернулись в грот. Мы продолжали сидеть в гроте, когда я услышал странный звук. Типа рога охотничьего что ли... в общем басовитый такой гул. И тут я понял откуда он идет и, самое главное, кто его производит. -Срань хаттская это пацан! Вот же не сидится ему! Шпилька, Монк, за мной, пока этого героя не поджарили.- наш карательный отряд направился к источнику звука. Ну да так и есть, это был Величие, толкавший проникновенную речь перед колонной пленных, пока офигевшие конвоиры втыкали, что за петрушка тут твориться. И чую втыкать долго тони не будут. Вот блин хотел обнадежить и успокоить парня... забыл, что он такой деятельный чтоб его... герой без страха и мозгов. Хм, прям как я. -Так Цукерман, толпа ликует, шоу окончено. Пора сваливать, пока сепы не просекли, где мы.- в нашу сторону полетели выстрелы аква-дроидов и кальмаров.- Поправочка, уже просекли. Спина к спине, отходим к гроту!- И в этот момент краем глаза я заметил тени на поверхности воды. Тени оказались гангенами, которые наконец-то соизволили появиться. Теперь самое сложное- контратаковать и не слить наше подкрепление. -Это гунганы! Наши прислали помощь!- прокомментировала происходящее моя ученица. -Тогда вперед, освободим пленных!- воодушевленный принц, схватив винтовку попер вперед. Ну попытался точнее. -А ну стоять Величие! Монк, свяжись со своими, мне нужны все. Оставь роту для охраны сенаторов. -Есть, сэр!- клон и начал переключать частоты на комлинке. Тут ко мне подплыл один из гунганов. -Приветствую генерал. Помощь прибыла как и просили.- кажется это был капитан Тарпальс, которого я видел несколько раз, когда прибывал на Набу. -Рад встрече капитан. Вы вовремя. Мои бойцы помогут вам освободить пленных. Время дорого, если подойдет подкрепление сепаратистов, нам придется туго. -Сэр, солдаты на позиции и ждут команды.- доложил Монк. Тем временем гунганы уже начали разбираться с конвоирами. Я отдал приказ и с флангов по эскорту ударили клоны. Величие все же влез в бой, поэтому мне с Асокой пришлось поработать шашками, для обеспечения сохранности его шкуры. Ситуация складывалась неожиданно хорошо, а значит все будет очень хреново, как подсказывало мне предчувствие. Которое ожидаемо не подвело. Подкрепления сепаратистов таки прибыли, вместе со штурм-ботами "Трезубец". А это очень плохо. -Шпилька, тросы!- тогрута вместе со мной выстрелила тросом в дно и закрепила его на поясе. Карабинами мы прицепили Величие к себе. И вовремя, надо сказать. Штурм-боты начали вращаться, создавая вокруг огромный водоворот. Нам повезло оказаться в его центре, где течение было намного слабее, но из-за проклятой пыли невидно было нихрена. Не разберешь, где свои где чужие. Надо как-то разобраться с этой штукой. Я решил попробовать смять её телекинезом, но этого мне не дали сделать проклятые дроиды, открывшие огонь по нам. Мы стояли спина к спине, отражая выстрелы и отстреливая жестянок в ответ. Однако к ним присоединился еще и акулоид, командовавший контингентом Конфедерации. Крайне не мудрое решение. Схватка с ним закончилась, даже не начавшись, так как он атаковал с верху, рассчитывая застать нас врасплох, но просчитался и был перерублен на две акулы по меньше, менее кусачих. Следовательно командира у них теперь нет. Я наконец смог сконцентрироваться и начал сминать "Трезубец". Сдавив кокпит штурм-бота Силой, я стал свидетелем мощного взрыва, после которого вихрь прекратился. Однако свое темное дело он сделал. Наши солдаты были оглушены и дезорганизованы, а дроиды, к моему удивлению, продолжали организованно наступать. Новые отряды начали теснить уже нас. А тут еще и второй "Трезубец" нарисовался, продолжая дело своего предшественника. Из-за сепаратистских глушилок я не мог связаться с Монком и Китом. Поэтому в свете случившегося я предпочел снова отступить, пока это вообще возможно. Мы с Асокой отсоединились от крепежа и, прихватив очумевшего принца, скрылись в гротах. Я снова проиграл бой, что еще раз доказывает мою не состоятельность как генерала. Я умудрился слить последние наше подкрепление и теперь мы снова в полном дерьме. Эх Сила, зачем же я тебе нужен... Они отступили к гротам, но там никого не оказалось, зато были дроиды и куаренны. Пришлось срочно отходить в другое укрытие. Это тоже была пещера, только очень хорошо запрятанная в скалах. -Генерал каково наше положение?- по голосу принца было понятно, что он догадывается какое оно. А именно абсолютно безрадостное. Но учителю и ученице не привыкать, бывало и хуже. -Крайне хреновое шеф. Я не могу установить связь ни с одним из наших подразделений, везде хаттовы помехи. А судя по тому что мы видели- сенаторов тоже захватили. -Получается нас только трое... против всей планеты...- похоже Ли Чаа практически отчаялся. -Отставить раскисать, Величие! Не в мою вахту! Ты нужен своему народу, они на тебя надеются, а поэтому соберись! Ты наследник, а не сопливая баба!- принц слегка подобрался, видимо вспомнил давние слова наставника. -Да, я помню, нельзя сдаваться, иначе мы проиграем. Мне известен мой долг, генерал. Я нужен народу, но к сожалению, я не знаю как выиграть эту войну.- ответил он Скайуокеру. -И я не знаю. И ни один полководец во Вселенной не знает, как выигрывать войны. Но между тем они одерживают победы. Знание конечно сила, но оно лишь инструмент. Все зависит от того как им пользоваться. -Не поддавайтесь страху, принц. Мы сможем преодолеть это. Помните- страх убивает разум. Решение принятое в страхе никогда не бывает правильным.- внесла свою лепту тогрута. -Спасибо вам. Я сделаю все чтобы объединить народы Дака. -Вот и правильно. А теперь давайте отдохнем, план действий обсудим позже.- сказал учитель, присаживаясь на камень. Хотя в гроте был воздух, шлем он не снимал и Асоке наказал так не делать, чтобы в случае чего покинуть укрытие можно было быстро. -Все это дерьмо напоминает мне Джамбиим сильнее с каждой секундой, проведенной здесь.- устало проговорил наставник. -Мастер... мне неудобно спрашивать... но как было там, на Джамбииме? Из того что я узнала, можно понять насколько там было плохо, но я хочу услышать это от вас.- девушке было действительно неудобно спрашивать. Скайрокер никогда об этом не рассказывал. Он вообще о своей жизни до их встречи не рассказывал и не лез с вопросами о прошлом к ученице. Сколько они пережили вместе, а друг о друге все равно знают мало. Впрочем родителей Асока помнит смутно, может и нет их уже, а её жизнь в Храме скорее всего не особо отличалась от других юнлингов. Может и у учителя так же, поэтому о прошлом он не рассказывает. Но о годах падаванства, начале войны он тоже не обмолвился и словом. Джамбиим всегда интересовал Тано, пускай она уже поняла почему наставник не гордиться этой, без всякого сомнения, героической победой. -Ну... похоже все-таки пришло время рассказать. Я с клонами партизанил две недели в лесах планеты вечного дождя. С того момента, как была завершена эвакуация с Муссонной Горы. Всего словами и не опишешь, но скажу что было очень тяжело. Нет подкрепления, снабжения, связи... Неизвестно количество и диспозиция сил противника. Нас было мало и мы были на территории врага. Врага жестокого, опытного, знающего её как свои пять пальцев, готового к войне и сражающегося до конца. Спецназовцы "Нимбуса" в плен не сдавались и пленных не брали. В первые дни потеряли много бойцов в засадах противника. Как попривыкли, стали проводить ответные рейды. Местных мы воодушевили, да еще некоторые лоялисты помогли нам. Сепаратисты же закручивали гайки, что народу совсем не нравилось. В результате, штурм столицы и захват здания правительства- ход отчаяния, предпринятый без надежды на успех, вызвал массовое восстание, которое установило на планете власть Республики. Вот собственно и все. Эх страшное было время... помню пару случаев, которые просто врезались в душу. В нашей партизанской армии было два приятеля- не разлей вода, Светляк и Гарда. Все клоны братья друг другу, но эти были прямо как одно целое. У них вообще взвод дружный... Был. В засаду тогда попали, много ребят погибло... выжили только эти двое из всей роты. Хреновый из меня командир... В общем облава была, спецназ вычислил расположение нашего лагеря... крот или разведка у них такая что ли... нас тогда окружили и захлопнули "котел". Мы прорывались и... Светляк на мине подорвался. Ему ноги до колен оторвало. Я рану мечом прижег и на себе тащил его под обстрелом... километров пять вроде. Я тогда не обладал еще даром исцеления, поэтому единственное что я делал- не давал ему помереть от шока, забирая всю его боль себе... а ему было очень больно. Как притащил его ко мне подошел Айболит- наш главный по медицине- сказал что у парня заражение. Медикаменты у нас кончились, много раненых было... И вот я из одного боя сразу же отправился в следующий, добывать лекарства. Их взял на вражеской базе, хотел сначала по-тихому, да не вышло... В общем я опоздал. Как пришел сказали что Светляк умер. Говорили в бреду все про командира спрашивал, живой ли не ранен ли... Бойца я не спас, но добытые лекарства помогли другим солдатам. А я после этого сутки сидел, в пустоту смотрел... Не одного меня подкосила эта потеря- Гарда, до этого бывший мрачным и не особо разговорчивым, окончательно замкнулся. Помню брали мы конвой с боеприпасами... Нас зажали, были большие потери, я приказал отступить, а сам остался прикрывать. Со мной остался Гарда. Я сначала не хотел, но подумал вместе дадим большую фору, а потом я его отошлю с остальными... Часа три мы сидели в воронке и стреляли. Когда патроны стали кончаться, приказал Гарде отходить. Он отказался. Я настаивал, хотел уже двинуть ему в челюсть, чтобы в себя пришел... А он так шлем снимает и смотрит на меня. Никогда, понимаешь, никогда я не забуду этот взгляд. Пустой, бессмысленный, невидящий. Мертвый. Я понял, что парня уже не спасти. Оставил ему винтовку и все патроны. Ушел. Гарда не вернулся назад. И даже тело его мы не могли взять, чтобы похоронить... Мне они до сих пор снятся... Смотрят на меня такими вот пустыми глазами... Все они... Тогда помню совсем отчаялся, застрелиться хотел. Уже пистолет к виску приставил и тут заходит боец. Две секунды смотрит на меня с ужасом и кидается. Руку отвел, я в потолок пальнул, потом другие прибежали... Кажется меня били... долго били... Потом в лазарет со мной попал целый десяток, тоже побитые.- он горько усмехнулся.- Айболит потом наказал мне после каждого рейда успокоительное колоть... сказал, что если я помру- они все на этом комке грязи останутся. Сказал что надеяться им кроме меня не на кого. Знаешь, принц очень похож на меня тогда. Вот только я был один...- он наконец закончил свой рассказ. -Это... это ужасно. Я и представить не могу, как вам удалось пройти через все это... У меня бы никогда не хватило духу...- речь тогруты была прервана учителем. -Ошибаешься. Будь ты на моем месте- справилась, может даже лучше меня. Ты сильная и стойкая, Йода не ошибся в выборе падавана. Я знал это, когда мы встретились на Кристофсисе, я знаю это и сейчас. Помни- чтобы не случилось нас всегда будет двое. И пока мы вместе, во Вселенной не найдется силы способной нас остановить.- он положил руку ей на плечо. Асоке было снова жаль наставника, с которым судьба была неоправданно жестока. Но он прав- теперь он не один. Она будет рядом с ним чтобы не случилось. Она не оставит его. Никогда не оставит. После краткого сна в пещере их троица собралась на совет, для обсуждения дальнейших действий. -Итак на свободе нас только трое, все остальные захвачены. Сепаратисты уверены, что они располагают информацией о твоем местонахождении, Величие, потому как твое устранение имеет для Конфедерации высший приоритет.-начал учитель. -Эх был бы отец жив- объединился бы с Нас`сэраем, они давние друзья, и тогда бы мы вместе остановили сепаратистов. Отношения между мон-каламари и куареннами непростые, но мы уважали друг друга. Пока не пришел Темпсон. С его появлением союз рухнул.- сказал принц. -Ну что поломано, то и починить можно.- ответил наставник. Асока поняла к чему он клонит. -Мастер, вы предлагаете убедить куареннов встать на нашу сторону?- спросила она. -А это идея, генерал. Если мне удастся встретиться с Нас`сэраем, я смогу доказать, что Темпсон его обманывает. Объединившись с куаренами, мы превзойдем врага числом. Пленных и так много, если их освободить мы легко сломим противника. -Хороший план принц, но надо предупредить наших.- сказала тогрута. -Верно. Надо найти капитана Акбара. И у меня есть идея по поводу того, где его держат.-ответил Ли Чаа. -Ну Величие, давай веди. Чем бредовей план, тем больше вероятность его успеха.- они покинули грот и двинулись следом за принцем. Он привел к конвою с пленными, за которым предложил последовать. Конвой остановился перед большой пещерой, закрытой разрядной стеной. -Откуда мы знаем, что капитан там?- поинтересовалась Асока глядя на дроидов, остановившихся перед сетью желтых разрядов, напоминавших тех жутких медуз, брошенных на ряды солдат Республики. Девушка питала надежду, что тогда мастер убил их всех. -Вот и проверим.- учитель жестом приказал двигаться вперед. Как только дроиды деактивировали защиту, они тенями проскользнули следом за конвоем и скрылись в водорослях. Вскоре они обнаружили группу мон-каламари, с которой решили выйти на контакт. Ли Чаа вышел из водорослей и жестом показал следовать за ним. Собрав наконец всех вместе, он начал говорить. -Приветствую вас, солдаты мон-каламари. Я жив, я здесь с вами, но я не узник. И вскоре вы тоже перестанете быть ими. Народы Дака вновь объединятся и вместе мы одержим победу.- Речь принца прервал появившийся Монк. -Генерал Скайуокер, коммандер Тано, я очень рад вас видеть.- поприветствовал их клон. -Я тоже Монк. Тут есть менее заметное место? А то мне немного надоело держать палец на триггере.- ответил коммандеру учитель. -Следуйте за мной.- Они поплыли следом за Монком. -Каков статус коммандер?- спросил его наставник. -Если не считать того что мы проиграли сражение- не знаю что и сказать. Пленных очень много- одних моих бойцов с два полка наберется, а тут еще и гунганы с мон-каламари. О генерале Фисто и сенаторах вестей нет, но не думаю что их убили- сепаратисты все принца ищут. Поэтому я сомневаюсь в разумности вашего поступка, но надеюсь что это часть плана. С орбиты тоже ничего, но раз подкреплений к сепаратистам вроде не поступало- значит наши еще держаться. Но послать кого-то еще вряд ли смогут- не успеют. -Ну по крайней мере я прикончил Темпсона...- сказал наставник, но клон опроверг это. -Нет сэр, генерал Темпсон жив. Вы убили одного из его лейтенантов. -Вот дерьмо... То-то я удивился, почему жестянки не стушевались, а оно вот чего... Ладно прорвемся. Капитан Акбар здесь? -Да, тут он и сенатор Тилс. Где Амидала, Бинкс и генерал Фисто мы не знаем. -Хоть что-то.- тем временем они увидели капитана, поддерживаемого сенатором. -Принц... я знал что вы уцелеете.- произнес Акбар, увидев Ли Чаа. -Капитан нам нужна ваша помощь. У нас есть план, который поможет одержать верх над сепаратистами. -Но принц... сражение окончено, мы проиграли. -Нет капитан оно не окончено. Оглянитесь- теперь нас больше чем противника! Мы сможем сломить их! -Но Ваше Высочество, мы безоружны. Если мы восстанем, будет много жертв.- проговорила Тилс. -Нет, если куарены ударят вместе с нами. -Одумайтесь принц! Они предали нас, разрушив союз и убив вашего отца! Они никогда не встанут на вашу сторону! -Это сделали не куаренны, а Темпсон, я уверен в этом. Куареннов просто обманули и использовали как пушечное мясо в войне. -Мы с учителем не раз наблюдали подобное, капитан. Сепаратисты часто используют само население планет для их захвата. Таково искусство войны, ведь война- путь обмана.-сказала Асока, заслужив довольный кивок наставника. Она всегда внимательно слушала его наставления. -Что собираетесь делать принц?-поинтересовался Акбар. -Я встречусь с Нас`сэраем, он был другом отца и послушает меня. -Вы в этом уверены?- спросила Тилс. -Нет. Но это ничего не меняет. Настало время вести мой народ к победе. Сейчас или никогда.- Ли Чаа говорил уверенно, ни следа не осталось от страха и отчаяния. Время действительно пришло. -Мы будем готовы, Ваше Высочество.-ответил ему капитан. -Я введу в курс дела остальных. Каков сигнал, сэр?- спросил Монк. -Атака куареннов будет сигналом, боец. И я уверен, что они атакуют.- сказал учитель. В это время их окружили дроиды. Однако мастер приказал ученице опустить оружие. Значит это часть плана. Он кивнул принцу и тот заговорил. -Я принц Ли Чаа и я требую аудиенции с вашим командованием!- дроиды не ответили, только забрали их оружие и взяли под стражу. Сковав руки, машины окружили их и повели во дворец. Вскоре все решиться. Асока надеялась, что очередной безумный план Скайрокера увенчается успехом. Акулоиды вели нас в тронный зал, на приватную беседу с начальством. Дьявол, я уж думал что сделал из проклятой рыбешки свежее суши, а он оказывается жив здоров. Ладно еще не вечер, думаю он убедит главного кальмара... Сарай его звали вроде, что им вешали на... ну что там у них уши заменяет, свежую китайскую лапшу. Когда дверь открылась, один из уродов пихнул нас стволом бластера. -Еще раз так сделаешь- засуну глубоко и надолго.- зло бросил я через плечо. Акулоид заржал, но почему-то больше так не делал, видимо вспомнил судьбу собрата. -Принц и его защитнички... признаюсь поймать вас, Высочество, было весьма проблематично, один из джедаев даже зарубил моего заместителя. Это внушает уважение.- проговорил, развалившись на троне Темпсон. Кальмар жался в углу и похоже было понятно, кто тут босс. Как всегда, втирают что они- борцы за независимость, а на деле- еще одни рабы. Надеюсь этот Сарай не повторит ошибку Стратуса. -Мне не нужно твое уважение Темпсон! Я пришел требовать свободы народам Дака. И куаренам и мон-каламари!- парень-то совсем осмелел. А ведь всего несколько часов назад был готов сдаться на милость победителям. -Ты? Что-то требуешь от меня? Пойми парень, все они теперь- мой народ, который служит Конфедерации. Ты что рассчитываешь на Нас`сэрая? Глупо. Он никогда не променяет свое положение, все же весьма выгодное кстати, на тебя.-отвечал этот ушлепок. Может это и так, я лично не знаю как они там договаривались. Вполне возможно, что Сарай пошлет нас в пешее сексуальное и сам пристрелит. -Нас`сэрай ты знал моего отца! Ты помнишь, как наши народы жили в мире. Темпсон и Дуку хотят разделить нас, подчинить себе и все отнять! Куареннов обманули, вы также будете рабами Дуку! Такой судьбы ты хотел своему народу?- сказал Величие. Кальмар задумался, скорее всего ему уже дали понять, что будет если начнет ерепениться. -Ну, все слышал? А теперь, Нас`сэрай скажи мне, хочешь ли ты присоединиться к этой рыбешке и его дохлому папашке?- Куаренн отвел взгляд и промолчал. Почему-то везде их показывают коллаборационистами, которые всегда на стороне "победителя". Вот интересно, что решит этот Сарай? Если затея не выгорит- придется импровизировать.- Молчишь? Видишь принц он не хочет. У куареннов мозгов меньше чем у вашего брата. -У тебя их много, смотри как бы репа не треснула.- не выдержал я. -А это кто? Клон с джедайским мечом? Это даже не смешно.- заржал этот придурок. -Смешно будет когда засуну его тебе в рыбью задницу и проверну. -Дерзкий. Что же тогда казним тебя вместе с принцем. Верен до конца, да? Жаль, я бы предпочел прикончить тебя лично, но здравый смысл мне еще не отказал. Увести их.- стража окружила нас. Величие сделал последнюю попытку. -Нас`сэрай, еще не поздно объединиться! Вместе мы отстоим нашу родину!- однако нас выпихнули из зала и повели на эшафот. Меня сковали по рукам и ногам, и вместе с принцем в центре какой-то площадки. Вокруг нас плавали три оставшихся акулоида. Надеюсь все получиться. Шпилька пока беспомощно наблюдала за всем действом. Я чувствовал нетерпение ученицы,ей хотелось действовать. -Величие приготовься. Я прикрою тебя, но действовать надо быстро.- я сконцентрировался. Руки сковали, но ведь Сила всегда рядом с одаренным. -За преступления против Конфедерации Независимых Систем, принц Ли Чаа и генерал Скайуокер приговариваются к смерти. Привести приговор в исполнение.- сказал Темпсон и твари бросились на нас. Я рискнул и врезал по ним молнией в полную силу. Все трое превратились в молекулярную пыль, а оковы на руках просто расплавились. В этот момент куаренны и наши начали стрелять. Началась массовая заруба, не поймешь где свои где чужие. Получив обратно меч и винтовку, я начал крошить дроидов. С принцем мы разминулись, но я выглядывал в рядах сражающихся не его, а Темпсона. Однако он нашел меня сам. Ловко увернувшись от меча, в воде особо не помахаешь, и выбив оружие из моих рук, попытался оттяпать мне голову, но лишился половины зубов и был отброшен. Тогда он задействовал козырь- взрывчатку с ножом. Втыкаешь такую и биг бада-бум. Он кинулся на меня, сжимая взрывные ножики в руках. Мы сошлись в рукопашной. Я едва не получил ножик в шлем, но успел пнуть урода и уйти в сторону. Один нож он провтыкал где-то, но еще один остался. Вторя попытка была более удачной- он почти воткнул мне в бок финку, когда появился Величие и вогнал его же гостинец ему в голову. От пихнув Темпсона, я наблюдал его клочки, что плавали в воде после взрыва. Дроиды начали быстро продувать бой и вскоре мы одержали победу. Еще одна битва позади. А сколько их еще будет... Ни ничего, все заканчивается, закончится и эта война. Вот только как она закончиться... Мы поприсутствовали на коронации Величия. Как всегда, все были радостные и довольные. Парень выразил личную благодарность мне и Шпильке, за защиту и поддержку. Ну мы естественно сказали спасибо и потом вернулись на флот. Но я думал не о прошедших событиях. Я думал об ученице. На этой планете, я рассказал ей то что не рассказывал никому. Да, я ни одной живой душе не рассказывал что произошло после эвакуации с Муссонной Горы. Джамбиим и так подарил мне кошмаров на всю оставшуюся жизнь и вспоминать об этом мне не хотелось совершенно. Я был далеко не лучшим, даже не хорошим, командиром тогда. Конечно выжившие красноармейцы меня уважают, даже умирать и убивать за меня готовы... Но скольких забрала смерть на планете дождя? А скольких после... Вся моя жизнь здесь- сплошная череда ошибок, ошибок глупых, но оплачивающихся кровью. Чужой кровью... Помню слова, сказанные Асоке... "Чтобы не случилось, нас будет двое...". Когда-то я уже говорил эти слова, но в другой форме. Рийо... сначала я сказал: "Пусть сердце джедая будет с тобой всегда, моя любовь,"- а потом сам же разрушил эту самую любовь... Я тогда так и не попрощался с ней и почему она последовала моей просьбе не знаю. Скорее всего посчитала, что я предал, бросил её, потому и ушла. Я снова украдкой бросаю взгляд на тогруту. Не стоило давать девушке обещание, которое не смогу сдержать. Я не тот, кто нужен ей. Не тот, с кем она будет счастлива. Я приношу лишь страдания. Не надо влюбляться в меня, девочка, это принесет лишь боль. Я не достоин твоего сердца. Я отвел взгляд от Асоки, беседующей с Юлареном и Рексом и посмотрел на звезды, размазавшиеся в марево гиперпространства. Мы возвращались на Корусант... Воины и рабы, долг и подчинение или Линия жизни- линия фронта. Кончался второй год Войны Клонов и постепенно подступал третий, в каноне последний, год войны. Ситуация в Галактике была все та же- Республика и Конфедерация вяло постреливали друг в друга, хотя ряд побед Страйкера и Гривуса с трудом компенсировались победами Республики, но канцлер, как всегда, соблюдал некий, ему одному понятный баланс между сторонами. По крайней мере пока. В технической части тоже произошли перемены- в Великую Армию наконец-то начали поступать танки Т-800. Машина была типичным представителем данного типа бронетехники- пушка, башня, гусеницы. Пушка была массдрайверной, но при необходимости заменялась тяжелой лазерной пушкой или иным орудием. Боеприпасы стандартные: осколочно-фугасные, бронебойные, кумулятивные и еще были с начинкой из антиматерии. Пушка могла стрелять и ракетами, такими же как на "нерфах". На башне была зенитная турель с четырьмя стволами, занимающаяся еще противоракетной обороной машины, а также противопехотный бластер, рядом с пушкой. Движитель был гусенично-репульсорным, причем машина могла даже полностью переключаться на репульсоры при необходимости. Кстати была применена фишка репульсорного десантирования- машина сбрасывалась прямо с канонерок и благодаря дроид-мозгу, своевременно включавшему репульсоры, спокойно приземлялась и вступала в бой. Именно испытания этой штуки заняло столько времени, правда чувства при таком финте ушами не очень приятные, но не критичные. Четыре раздельные подвижные гусеницы- благо подвеску на такую машину технологии Далекой-далекой создать позволяли- обеспечивала достаточно высокую проходимость данной техники. Экипаж был три солдата в броне, благо проектировали с расчетом, поэтому экипажу особо тесно не было. Нет в танке всегда тесно, но как говориться в тесноте, да не в обиде. Но все было по стандарту- стрелок, наводчик, комтанка. Электронные мозги танка позволяли облегчить экипажу задачу, а щит, броня с динамической и активной защитой и мощный движок помогали танку выжить на поле боя. В целом назвать себя великим конструктором я не могу- так предложил идейку, да поработал малость с командой инженеров, но в принципе собрать неплохую такую штуку у нас получилось. Даже помню получил одобрение от сформированного не так давно 112-ого бронетанкового полка "Адские Молоты". Командир их высоко оценил машину и был несказанно удивлен, что её создал джедай. Даже полк переименовал в "Рыцарские Молоты" и поместил изображение Т-800 на знамя. Это льстило конечно, но как говориться все танки горят, и хорошие и плохие, пусть я старался сделать так чтобы наши горели меньше. Во флоте появился новый крейсер- модификация все того же "Аккламатора" уже третья по счету. Без десантного отделения, более длинный и широкий, с двумя нормальными ангарами и большим количеством пусковых установок для торпед и ракет, в дополнение пушкам, которых тоже было прилично. "Венаторы" тоже немного подправили, разместив два турболазера от самоходок в боковых гранях на турели и четыре, по два снизу и сверху, у кормовой надстройки. Пушек главного калибра, аналогичных орудиям "Сталинграда" было восемь- четыре сверху и снизу, в башнях. Такое расположение орудий имели не все, а только некоторые из кораблей, так как приземляться на планеты с таким расположением стволов было затруднительно, пусть в атмосферу корабль все одно мог входить. На некоторые Эты были установлены первые прототипы компактных универсальных щитовых генераторов. Правда- только на джедайские пока. И то не на все. Прототип все еще испытывался, но был весьма перспективным и пока устройства не подводили. Но не техникой единой я занимался. Я решился на достаточно рискованный шаг- выйти с инициативой о создании нового подразделения специального назначения в БСО Великой Армии. Подкрепляло её сокращение численности ЭРК, которое заставляло пополнять их ряды обычными клонами-солдатами, проявившими себя в боях и невеликое число Республиканских Коммандос. Инициативу поддержал Айсард-старший и Палпатин. Совет долго думал и разрешил мне выступить в роли наблюдателя, которую я с таким трудом выбил. Правда это на бумаге я наблюдатель- реально я сам создавал подразделение с нуля, вел отбор клонов из армейских подразделений и сам готовил их при поддержке ЭРКов-красноармейцев. Даже оружие сам для них разрабатывал. Сама винтовка была привычным огнестрелом, правда вместо пороха там была особая гелевая взрывчатая смесь, превосходящая черный порошок по мощности в разы. Сделано это было для создания специального оружия более дешевым чем DC-19 "Стелс" и чуть более надежным. SFAR, как я назвал это оружие благодаря навороченному глушителю, который тут все называли гасителем, тяжелой дозвуковой пуле, старое проверенное средство, и небольшому звукоподавителю, вмонтированному в корпус, делало оружие простым, дешевым, надежным и самое главное- полностью бесшумным. Пуля калибра 12 миллиметров, с дюрастральным сердечником прошивала самые прочные бронежилеты, не все конечно, но большинство. Броня нового подразделения была основана на Фазе-2, которая уже полностью заменила первую Фазу в армии. В ней я использовал ряд решений из моей задумки по универсальному скафандру- экзоскелет, силовое поле, располагающееся не снаружи, а между броневым элементом доспеха и изолирующим костюмом, который сам был своего рода очень хорошей тканевой броней, где-то на уровне приличного бронежилета, автоматической мед-системой и еще некоторыми деталями. Испытания показали что полученная броня превосходит даже Катарн-3 по защищенности, а он был лучшим бронекостюмом армии клонов. По цене правда тоже превосходит, но она в принципе окупается. Спецназовец в ней может длительное время работать за линией фронта, в самых дерьмовых условия и без поддержки. Подразделением я озаботился всерьез. Вот так собственно начиналась история моей Гвардии Теней и был сделан первый шаг к контролю ситуации в Галактике. Клоны стояли в несколько шеренг в огромном помещении. Некоторые переговаривались, пытаясь угадать, зачем их здесь собрали. Все они просто получили приказ как можно скорее явиться в расположение Бригады Специальных Операций Великой Армии Республики. Строй пестрел метками и рисунками разных цветов, так как тут было представители многих подразделений армии клонов, причем не каких-нибудь, а тех, что по праву называются элитой. Тут были бойцы 501-ого, 212-ого, элитного 41-ого, 327-ого звездного корпуса... Были даже несколько разведчиков из 91-ого и четверка Галактических Пехотинцев. Клоны недоумевали, кому понадобилось столько солдат из различных соединений, причем все они были офицерами, от сержантов до коммандеров, и все были ветеранами своих частей, многие с государственными наградами. И вот теперь солдаты ждали появления какой-то важной шишки, собравшей здесь два полных батальона разномастных бойцов. Шишка не заставила себя долго ждать, правда при появлении этой личности даже у самых опытных пропадало желание так именовать вошедшего. А личность, которая вошла в зал, была очень примечательной. В сопровождении двух ЭРК-коммандеров, судя по желтым меткам, к строю подошел... ну его можно было бы принять за солдата, такого же ЭРКа как и два других, вот только клоном он не был. Вошедший был выше обычных солдат и более массивен, его лицо уродовал длинный, широкий шрам на левой половине. Один глаз был заменен кибер-протезом жуткого вида. Когда он остановился и оглядел этом глазом бойцов, каждому становилось не по себе от взгляда, похожего на нацеленный бластер. Казалось с помощью этого механизма странный человек видит всю суть, самую душу каждого солдата. Некоторые при его виде вспоминали IG-100, с которыми им не повезло столкнуться. Однако была еще одна деталь, которая отличала его от простого военного- черно-красный металлический цилиндр на поясе, в котором каждый клон узнавал световой меч. Это было знаком того, что жуткий тип принадлежит к джедаям, хотя с такими джедаями никто из собранных бойцов дела не имел. -Итак, товарищи солдаты, вы наверняка хотите знать зачем всех вас собрали здесь.- начал говорить странный гость.- Ответ достаточно прост и утаивать от вас я ничего не буду. Пока что. Вы здесь для того чтобы стать новым подразделением в Бригаде СпецОпераций. Я лично отобрал каждого из вас. Все здесь присутствующие- опытные бойцы, выкованные в огне войны и закаленные в крови врагов. И мне абсолютно насрать, что у дроидов нет крови, потому что если я захочу- она у них будет. Вы элита армии, лучшие из лучших. Моя задача сделать из вас команду. После того как я и мои приятели обучим вас, каждый солдат будет стоить целой, мать её, армии, а если вы будете вместе, то всей гребанной Галактике вас не остановить. Вы станете лучшим спецподразделением, получите лучшее снаряжение и специальное оружие. С этого момента забудьте, кем вы были и кто вы есть. Сейчас важно, кем вы будете. Ты!- он подошел к одному из бойцов 501-ого, который стоял в строю.- Имя, номер и звание! -СС-1119, Эппо, коммандер, сэр!- отвечал ему солдат. Коммандеров было среди собравшихся достаточно много, судя по всему упор в отборе делался именно на них. -Отлично. Забудь все это боец. Теперь ты- SC-4785 Блэкхард.- он прошелся перед строем и выбрал еще одного.- Ты! -СС-65/91-6210, Девисс, коммандер, сэр!-отвечал ему следующий. -Теперь ты SC-9101 Блэкхоул.- джедай отошел назад и снова обратился к строю.- Каждый получит новый номер и позывной. Теперь вас официально не существует, а есть только бойцы Теней. Сейчас вы пройдете за коммандером Фрименом в расположение.-он указал на одно из сопровождавших его ЭРКов, со странным символом на наплечнике.- Помните, ваша основная сила это не только ваши навыки, опыт и оружие. Ваша сила- ваши братья. Никогда не забывайте об этом. И я ваш брат, брат по оружию. Vode an!- он приложил раскрытую ладонь к области сердца и сжал её в кулак. В этот момент все в строю, интуитивно, сами того не осознавая, повторили жест и слова джедая. Каждый солдат почувствовал незримую связь с другими присутствующими. С другими бойцами, с ЭРКами и с тем странным джедаем. Каждый понял, что с этого момента он никогда не будет один. Фримен дал команду и строй, развернувшись, последовал за ним. Слова джедая оправдались- каждый получил новый номер, позывной, который многими считался новым именем, а также новую броню и оружие. И то и другое было одновременно знакомым и абсолютно новым. Потом многие клоны-тени вспоминали, как Командир представлял им это снаряжение. -Итак это броня Тень-101. Как вы уже видите от стандартной Фазы-2 отличается не особо.- бронекостюмы, в которые облачились солдаты, действительно были полной копией их привычной брони, за исключением черного, с темно-серыми метками, цвета и жутковатых красных визоров шлемов, придающих бойцам демонический вид. И как показала последующая практика, форма содержанию соответствует на все сто.- Однако это абсолютно другая вещь. Иные материалы, множество дополнительных функций и устройств. В этой броне вы сможете выживать в таком дерьме, от упоминания которого даже у меня жопа сжимается. Её проектировал лично я, как максимально эффективное средство защиты, соответствующее задачам подразделения, поэтому лишних деталей в ней нет. Если кто из вас, ди`кутов, посчитает себя охрененно умным и найдет лишнее- я поищу лишние детали у него, с немедленным удалением.- Джедай, представившийся генералом Скайуокером, снова оглядел строй клонов, сохраняющих молчание. Ни у кого не возникло желания, что либо сказать, потому как генерал был очень убедителен.- Шутка.- наконец-то произнес он. Впрочем не засмеялся.- Эта штука еще проходит испытания и испытывать её будете вы. Исходя из этого инженеры и будут думать что в неё добавить или убрать.- потом их несколько дней обучали использовать новые доспехи. Броня действительно впечатляла- достаточно хорошо защищала, увеличивала силу носителя и могла лечить некоторые ранения. Особенно бойцам, а тем более разведчикам и снайперам, нравилась тактическая система маскировки, включающая спецпокрытие, защищающее от обнаружения различными сканерами и прототип адаптивного камуфляжа, обеспечивающий практически полную невидимость. Конечно, не все шло гладко- костюм продолжал улучшаться и дорабатываться, в соответствии с требованиями солдат и испытаниями в боевых условиях, но в сочетании с навыками клонов-теней, обеспечивал подразделению практически полное отсутствие потерь. Еще более интересным было оружие, представленное тем же генералом. -Итак вот ваше основное средство в нелегкой работе спецназовца- SFAR- Штурмовая Винтовка Сил Спецназначения.- Скайуокер держал в руках черного цвета винтовку, с массивным стволом, в котором клоны узнавали большой гаситель. Удивление так же вызывала такая странная деталь, как затвор. Это сразу давало понять, что оружие не является энергетическим.- Не смотрите на архаичность данного инструмента, этот, своего рода шаг назад, был сделан для создания дешевого и эффективного оружия для спецназа. Конечно можно было вооружить вас луком и стрелами- они тоже бесшумные, что кстати и делается иногда, но скатывать все в абсурд мы не будем. Конечно это не бластер, который может сделать 300 выстрелов, в то время как в магазине этой пушки только двадцать пуль. Стандартные бластеры вы тоже кстати получите для заданий. Но вам и двадцати бронебойных гостинцев хватит с лихвой. Главное оружие спецназа- скрытность и тишина. И то, и другое SFAR может обеспечить. Вот вам наглядное действие боеприпаса в этой винтовке.- он снарядил магазин массивными патронами и пристегнув его, подошел к испытательной площадке. Как только двери полигона открылись, Скайуокер занял укрытие. Его атаковала группа дроидов, среди которых были В1, В2 и коммандосы. Группа была не очень большой, но действовала более тактично, чем дроиды встреченные доселе клонами в боях. Они прятались, обходили с разных сторон, прикрывали друг друга и вообще действовали как настоящие солдаты, а не безмозглые жестянки. Впрочем джедай расправился с ними довольно быстро, истратив два магазина из взятых трех. Он не использовал меч или иные джедайские трюки вроде телекинеза, только автомат. После клонам продемонстрировали аккуратные дыры в корпусах дроидов, оставленные пулями. Второе, что поразило бойцов- бесшумность оружия. Оно не издавало ни звука, не то что при стрельбе, но и вообще при передвижении. Бластер можно сделать бесшумным, но плазма все равно была заметна. Эта особенность SFARа не раз и не два выручала Теней на заданиях. Причем не всегда противниками были дроиды. Тяжелые пули были эффективны и против органических целей в броне. Особенно против них. К новому оружию привыкли достаточно быстро- клонов с младенчества учат стрелять из всего, что стреляет. После короткого обучения начались суровые тренировки, многим Теням памятные по Камино. Однако каждый из них прошел ад войны, поэтому нового они приобретали не так уж и много, но меж тем многократно оттачивали старые навыки. Далее были первые задания и победы, доказавшие эффективность клонов-теней. Каждый боец убедился, что слов Скайуокер на ветер не бросает- они действительно были лучшими. Сильными по одиночке и еще сильнее вместе. Они были Братством Теней, самым эффективным и страшным спецподразделением Республики. Созданные мною, батальоны Теней превзошли все ожидания. Длительное время, проведенное мною в расположении Бригады Спецопераций Республики практически безвылазно, оправдалось- солдаты были по эффективности сравнимы со спецклонами серий РК и ЭРК, а являлись по сути обычными бойцами, пусть офицерами и ветеранами. Идея подготовленного, достаточно многочисленного и полностью лояльного мне спецподразделения была очень заманчива. Красноармейцев было не очень много, да и разбросаны они были сильно, в тех же ЭРК их было немного, пускай и в высоких званиях, поэтому Тени были нужны мне как воздух. Сложнее было обеспечить лояльность солдат, ведь они были большей части простыми клонами, со мной не знакомыми абсолютно. Преданность Красной Армии была своего рода боевым братством, которое скрепил Джамбиим. Они были верны мне не из-за генного программирования, а по собственной воле, поскольку имели передо мной обязательства. Поэтому в подготовке Теней я использовал Силу. Я не силен в ментальных техниках, да и не нужно мне было копаться в их мозгах, достаточно просто создавать своего рода настрой. В сочетании с тем, что обучал их лично я, вместе с Фрименом и Гагариным- двумя ЭРК в звании коммандеров, служивших вместе со мной на Джамбииме- этого хватало для обеспечения преданности клонов-теней. Они по прежнему верны Республике. Вот только теперь Республика для них- это я. Они продолжают подчиняться канцлеру и Сенату, но только пока это нужно мне. Я не подчинял их, я убедил их. Их верность- не смирение раба, а воля воина, который поступает так, как считает нужным. Я не отдаю им приказы- я прошу их сделать что-то для меня. И мои просьбы Тени, как и красноармейцы, выполняют. Кроме создания Гвардии Теней, в Бригаде я искал и присматривался к некоторым личностям, знакомым мне еще из моего мира. Это были Нули, Кэл Скирата и некто Бардан Джусик. В моем мире я знал о них мельком, так по наслышке. Здесь же, вспомнив несколько фактов, стал копать подробнее. О Бардане Джусике в Ордене наслышаны- еще бы он обратился к Совету с критикой, дескать джедаи ведут армию безвольных, несчастных рабов, на убой ведут и все это неправильно... После того как меня предал клон на Кристофсисе, от чего не мало хороших мужиков полегло, у меня как-то язык не поворачивается их рабами называть. Вообще это снисходительно-барское отношение к клонам мне чем-то напомнило декабристов- тоже вроде бы за правильное дело ратующих, а все одно крестьян за людей не считающих. И думающих что никто не знает, как правильно, а они знают, комплекс всех революционеров. Причем у них даже у двух групп, действующих совместно, были абсолютно разные программы. Идеалисты, а не правители. Впрочем у каждого свой прикол, у всех взгляды на одно и то же разные. Мужик в целом не плохой, так что не мне его судить. Из Ордена он кстати ушел. С Кэлом тоже интересно- про захват казарм БСО и корусантском терракте я слышал. Личность тоже интересная. Из этих инструкторов-мандалорцев, я пересекался только с Вэлоном Вэу, старик неплохой в принципе, пусть и суровый как челябинский мужик. Столкнулся я с ним, когда предложил "Дельтам" провести смертельно опасное испытание- поохотится на меня. Суровая тренировка конечно, но на Джамбииме я и не через такое прошел, будь он проклят. Вэлон оценил, хотя я почувствовал в нем удивление. Правда испытание я все-таки провалил- воспользовался Силой, а это уже преимущество над клонами. В общем интересная вышла история... Про Нулей же было известно крайне мало, в основном информация была из местного армейского телеграфа- кто-то где-то кому-то настучал... Искал я их, чтобы получить формулу генетической вакцины от ускоренного старения для армии клонов, для повышения срока службы и как достойную плату за честную службу. А повышение срока мне нужно было на случай одного крайне хренового события- вторжения вонгов, которое случиться пусть и в будущем, хотя это тоже не известно, но на всякий случай надо иметь такую нужную вещь. Впрочем, я и не надеялся что старый мандо`аде даст мне вакцину. Ну не даст- поищем иные методы. Ордо Скирата вел разговор с Боссом, когда его окликнули. -Капитан Скирата?- этот вопрос был произнесен низким механическим голосом за спиной клона. Босс поспешил закончить разговор и удалился. Видимо ЭРКу все-таки придется пообщаться с нежданным гостем. Ордо обернулся и его взгляду предстала весьма интересная картина. К нему обращался солдат в броне ЭРК, тоже с красными метками, из чего клон решил, что их звания равны. Однако ряд деталей заставил капитана пересмотреть свое мнение. Незнакомец был выше и массивнее бойцов Великой Армии, из чего был сделан вывод, что клоном данный субъект не является. На поясе гостя были два огромных, размером с карабин, пистолета и оружие, которое клоны не носили никогда- световой меч. Дополняли образ пришельца эмблема Ордена джедаев на наплечнике и непонятные цифры "501" на кирасе. Исходя из наличия меча и эмблемы, Ордо решил, что субъект является джедаем. Эта личность вызвала у Скираты интерес и он ответил. -Да это я. С кем имею честь общаться? -Я генерал Скайуокер.- представился гость. Вид джедая в броне ЭРК вызывал у Ордо удивление, поэтому он запомнил эту странную деталь внешности генерала. -И что же вам от меня нужно, генерал?- Скирата продолжал сохранять ровный холодный тон, под стать механическому голосу Скайуокера. Изменение голоса вокодера тоже было взято на заметку капитаном. -От вас лично- посреднические услуги. Мне бы хотелось встретиться с вашим командиром- сержантом Кэлом Скиратой. Подробности я изложу ему лично. Надеюсь моя просьба дойдет до него. До встречи, капитан.- Скайуокер отдал честь и развернувшись на каблуках, удалился. Ордо посчитал что Кэл`буир должен знать об странном предложении. Но для начала стоит самому узнать о Скайуокере побольше. Потратив несколько дней на сбор и анализ информации капитан наконец-то решил рассказать Скирате-старшему о необычном джедае. -Буир, у меня есть кое-какая информация для тебя. Уверен, она покажется тебе интересной.- обратился к престарелому наемнику клон. -И что же это за информация, Орд`ика?- спросил его Скирата-старший. -С тобой ищет встречи один джедай, Скайуокер. Сказал что подробности изложит только при личной встрече.- ответил клон. Реакция буира была вполне ожидаемой. -Ну, можно сказать ты меня заинтересовал Орд`ика, джедаи редко ищут встречи со мной. Ты знаешь кто он? -Я бы не сказал тебе о его предложении, если бы не навел справки. Если отбросить республиканскую пропаганду- он опытный солдат, неплохой командир и талантливый военный инженер. Первое и второе- мнение самих клонов, служивших под его командованием. Третий вывод был сделан из информации о том, что большинство техники, используемой сейчас в Великой Армии, проектировал он сам. О нем вообще легенды среди солдат ходят. Многие его уважают, восхищаются им, считают настоящим героем. Большинство побед Республики- это его заслуга. Некоторые рассказывают, что он в одиночку прикрывал отступление своих солдат, причем смог уничтожить при этом авангард наступающих сил противника, что едва не стоило ему жизни. Была еще байка о том как он побил ребят Вэу. От Босса узнал, что они устроили на него настоящую охоту, причем стреляли боевыми. А он их всех побил голыми руками. Притащил всех "Дельт" за шиворот без сознания к Велону, наблюдавшему за состязанием. Тот вспылил и кинулся на него. Так Скайуокер так ему врезал, что Вэу улетел на три метра, нокаутированный и со сломанной челюстью, прямо через шлем. Босс сказал, что сам видел здоровенную вмятину на шлеме Вэлона. Однако потом джедай сказал что проиграл состязание, воспользовавшись своей Силой. Он извинился за челюсть перед Вэу и признал превосходство его воспитанников и самого Вэлона как наставника. -Да интересный персонаж тебе повстречался Орд`ика. Надо будет спросить у Вэу о нем.- задумчиво проговорил Скирата. -Это еще не все. Ты наверняка слышал о новом подразделении в Бригаде.-продолжал рассказ Ордо. -О Тенях? Слышал. Говорят эти ребята заткнут за пояс коммандосов Вэлона и даже Альф. -Правду говорят. Судя по тому что я накопал- они не уступают по подготовке даже нам, буир. И ходят слухи, что сам Скайуокер приложил руку к их обучению. Ровно как и некоторые ребята из так называемой "Красной Армии", с которыми он кстати весьма плотно общался. Правда это все слухи, но не думаю, что пустая болтовня. -"Красная Армия"... хм доводилось слышать. Есть что-то на них? -Тоже из разряда байки, или даже легенды, Кэл`буир. Говорят так называли себя клоны, вернувшиеся с Джамбиима. На планете была лютая мясорубка, в которой они выжили только благодаря своему загадочному командиру, о котором никаких данных нет, даже слухов. Эти солдаты взяли за две недели планету, которую не могли взять целый месяц. Больше о них ничего не известно, кроме того, что некоторые вроде служат в ЭРК. Вроде бы с ними и контактировал Скайуокер. Это все, что я смог достать, буир. Что решишь?- Ордо стал ждать ответа отца, пребывавшего в глубокой задумчивости. -Не знаю ад`ика, не знаю. Этот джедай мне очень интересен, но все же стоит разузнать о нем побольше. Спрошу у Бардана, он тоже был джедаем, может знает больше. Велона тоже стоит спросить, он с ним пересекался. Как только что-то решу- сообщу тебе, а ты уже передашь этому Скайуокеру мой ответ. -Знаешь буир, что-то глобальное затевается здесь. Ты ведь в курсе насчет приказа? -Да. -Вот мне и думается что это какой-то план. План этого самого Скайуокера. Странная это личность, скажу тебе Кэл`буир, очень странная. Я не могу просчитать что он задумал, если он вообще что-то задумал. Скорее это страховка от 66-ого, а может быть он готовит военный переворот, против которого и был рассчитан этот приказ? Второе бессмысленно, а первое... тогда будет война. Клоны обратятся против клонов. -Ты боишься? -Нет буир. Мне все равно, но раз ты нужен ему- возможно в этом плане будем задействованы и мы, поэтому решай с осторожностью. -Именно поэтому я и собираю информацию Орд`ика. Но больше всего я получу, встретившись с ним. Помни, я могу и отказаться от того что он предложит.- сказал Кэл и попрощавшись с Ордо, направился на поиски Вэу. Мандо нашелся быстро. Несмотря на то что Кэл считал его слишком жестоким, на грани откровенного садизма, он уважал Вэлона, и понимал что его жестокость- только часть натуры наемника, хотя и весьма значительная. "Если эта история с охотой- правда, пожму джедаю руку при встрече. С Вэлона не помешает немного сбить спесь."- думал Скирата. Вэу, после завершения контракта вернулся на Мандалор, но потом после ряда темных дел, скрывался у Кэла, поэтому проблем с определением местонахождения старого мандо`аде проблем не было. -Su cuy, Вэлон.- поприветствовал он своего товарища, сейчас сидевшего за столом и перебиравшего оружие. -И тебе привет, Скирата.- ответил на приветствие мандалорец, не отвлекаясь от дела.- С чем пожаловал? -С вопросом. Слышал, ты сталкивался с джедаем, со Скайуокером, который немного поправил твой шлем и самомнение.- Вэу скривился при упоминании Скайуокера, но ответил. -Да, было дело. Началось все с того, что ко мне обратился Босс. Сказал что какой-то джедай предлагает состязание, он против его ребят. С применением боевого оружия. Я сначала подумал что Босса контузило, потому как сказанное было полным бредом. Но в ответ он только проводил меня к этому самому Скайуокеру. При виде джедая с огромными бластерами, в клоновской броне, решил, что это уже я рехнулся, даже глаза протер. Но нет это было правдой. Действительно джедай обратился ко мне с таким предложением. Сначала я подумал, что он просто псих, но потом решил согласиться, сбить спесь с этого юнца.- начал рассказ Вэлон. -Юнца?- удивился Скирата. -Ну да. Парень был молодой, внешне лет двадцать. Думаю поэтому я и не воспринял его всерьез.- вздохнул Вэу. Кэл представлял Скайуокера куда более старшим, судя по информации от Ордо. "Все интереснее и интереснее..."- думал Кэл`буир. Его друг тем временем продолжал рассказ.- В общем решил показать джедаю, что если он считает это забавной игрой- он глубоко ошибается. Сказал ребятам особо не портить его шкуру, если он сдохнет сразу, то урок не усвоит. Однако потом пересекся с ним взглядом и засомневался в этом. Парень похоже прекрасно осознавал риск и понимал, что может отправиться на тот свет. Выбрали одну безлюдную планетку и начали соревнование. Знаешь Кэл... то что я там увидел надолго врезалось мне в память. Малец был настоящим Werda Verda. Быстрый, неуловимый и смертоносный. Он был безоружен, но раз за разом не только избегал ловушек и засад, но и натурально укладывал всех четверых "Дельт". Парни зверели от этого, но все равно не могли ничего ему сделать. Двое суток продолжалась эта охота, и честно признаюсь- мы проигрывали. У меня даже была мысль, что если бы он захотел нас убить- убил бы в считанные секунды. Не знаю, кто его учил, но этот человек заслужил мое уважение. В конце он устроил на моих ребят засаду и вырубил их всех в короткой схватке. Потом притащил ко мне. У меня тогда крышу от злости сорвало и я на него кинулся... очнулся уже на корабле, моей челюстью занимался дроид, а шлем украшала большая вмятина. Тогда я семи зубов не досчитался. Потом он пришел ко мне и сказал, что признает свое поражение. Тогда я точно уверился, что Скайуокер- псих. Он сказал, что воспользовался Силой и потому проиграл, без неё он бы не смог одержать победу. Извинился за челюсть и поклонился, в знак уважения, как он сказал, "мастерства наставника". Вот такая история, Кэл. А чего ты спрашиваешь? Тебе он тоже предложил помериться силами?- усмехнулся Вэлон. -Хм не знаю, может и так. Он ищет со мной встречи, а я в свою очередь собираю информацию о нем. И могу сказать, встретиться с ним определенно стоит.- ответил Скирата. Байка оказалась правдой, а значит правдивыми были и слова Ордо. Однако зачем Скайуокеру понадобился он, Кэл Скирата? Неужто и правда хочет помериться силами? Если так, то стоит согласиться- зрелище будет стоящее. Но все же старый мандо, сомневался в это версии. Поэтому направился к следующему человеку, по его мнению, обладающему информацией о загадочном джедае, к Бардану Джусику. С тех пор как Джусик ушел из Ордена Джедаев, он тоже жил у Скираты, с которым до этого общался весьма плотно. Кэл был удивлен его решением покинуть ряды джедаев, но с радостью принял Бардана в свой клан, сделав своим очередным приемным сыном. Теперь старому мандо вновь понадобилась его помощь. -Su cuy, Бард`ика. Как дела?- поинтересовался он у Джусика. -Все хорошо, Кэл. Фай уверенно идет на поправку и вскоре встанет на ноги. А как ты?- спросил в ответ бывший джедай. -Тоже неплохо. Но я пришел к тебе по делу, в котором ты как мне думается спец больший чем я.- отвечал ему Скирата-старший. Наемник был уверен, что Бардан ему ни за что не откажет. И уверенность снова оправдалась. -И что же это за дело, Кэл? Оно связано с нашим планом или это что-то другое?- спросил его dar'jetii. -Не знаю Бард`ика, в этом и проблема. Со мной желает встретиться джедай Скайуокер. О нем мне мало известно, поэтому я обратился к тебе. Ты же тоже был джедаем и наверняка если не встречался с ним, то уж точно о нем слышал. -Скайуокер... даже не знаю зачем ему понадобился ты, но все же расскажу все что о мне известно. Я никогда с ним не встречался, но многое слышал. Даже не знаю с чего начать... В общем он необычный джедай, даже совсем не похожий на члена Ордена. В частности он имеет красный световой меч- такой цвет в основном используют адепты Темной Стороны, так как предпочитают синтетические кристаллы. Однако это нисколько не мешает тому факту что его считают лучшим джедаем Ордена. Мастер меча, могущественный одаренный и один из лучших генералов Республики, если не лучший. Многие среди падаванов и рыцарей стремятся быть на него похожим. Он даже создал собственную Форму- Кен-До, Путь меча, а это уже о многом говорит. Ему приписывают смелость, честность, верность долгу и соратникам, невероятную стойкость и силу духа. И знаешь я согласен с тем, что про него говорят.- начал рассказ Джусик. В его словах сквозило неподдельное восхищение при упоминании Скайуокера. -Ты восхищаешься им, Бард`ика?- спросил его Скирата. -Да, Кэл. Он стал кумиром не только для меня, но и для многих. И на это есть веские причины. Начиная с того, что он лично подправил лицо самому Дуку, второму мечнику Ордена, которого обучал сам Йода, заканчивая парой историй, о которых я слышал, будучи рыцарем.- Кэл`буиру очень хотелось послушать Бардана. Он не ошибся, придя к бывшему джедаю. Постепенно примерный образ Скайуокера складывался в его сознании, оставалось только проверить насколько он соответствует реальности. -Что же я с удовольствием послушаю тебя. Я хочу знать как можно больше о человеке, до того как встречусь с ним, а ты сможешь мне помочь.- произнес Скирата-старший. -Ну первая история о том, как он получил звание рыцаря. Её я узнал, частично из слухов, а частью- пообщавшись с непосредственными участниками, оставшимися в живых не иначе как по воле Силы. Эта история о сражении за планету Джамбиим в первый год войны. Сражение было самым жестоким во всей войне. Множество клонов и все джедаи, посланные туда, погибли. Республика проиграла и спешно сворачивала войска, однако эвакуировать солдат не успевала- сепаратисты предприняли массированное наступление на точку эвакуации. Единственной её защитой была станция снабжения "Кобальт" с невеликим гарнизоном и отрядом из девяти падаванов, потерявших учителей на этой планете. Среди них был и Скайуокер. Именно с ними мне и довелось общаться. Эту историю поведали мне немногие выжившие в той битве. Они говорили что Скайуокер приказал им уходить, а сам хотел остаться сдерживать противника, но падаваны отказались. Тогда они вместе приняли на себя удар сепаратистов. Станция держалась три дня. Три дня бой не прекращался ни на секунду, но они выстояли, разбив армию, превосходящую их числом и убив её командира. Четверо падаванов погибли, но все кто выжил, и клоны и джедаи, обязаны этим Скайуокеру. После он провел их к точке эвакуации и они улетели вместе с местными лоялистами, а Энакин и клоны остались на планете, продолжая сражаться. Через две недели она перешла под контроль Республики, а Скайуокер вернулся в Храм. Звание рыцарей получили все падаваны, выжившие в этой битве, но Энакин позже, после победы на Ааргонаре.- Бардан прервался, дабы перевести дух. То, про что Ордо обмолвился парой фраз было куда более значимо. Похоже он и был неизвестным командиром "Красной Армии". Уважение Кэла к незнакомому джедаю росло. Врать Джусику смысла нет, а значит все так и было. Неудивительно, что он с такой легкостью справился с "Дельтами"- прошедшему через такое, эта охота показалась бы пикником. -Хм... если все так, из таких людей бес`кад делать надо- вовек не сломается и не затупиться. Начинаю понимать тебя, Бард`ика, таким человеком восхищаться не стыдно. Достойный мандо`аде вышел бы из него, может даже новый Мандалор. Но ты говорил о еще одной истории.- напомнил Скирата. -Да была еще одна, в отличие от первой, наделавшая много шума. Если про ту битву я узнал только из слухов и двух выживших джедаях, Каас и Зул Ксисс, то вторая была в самом Храме джедаев. Скайуокер привел туда бывшего убийцу графа Дуку и настаивал на принятии в Орден. Причем несмотря на то что он пытался убить его самого, убил двух джедаев, Скайуокер спас его от смерти, вылечил и убедил Совет принять в Орден. Не столько его подвиги вызывали восхищение, сколько этот поступок. Простить и спасти своего врага, вернуть его к Свету, может далеко не каждый. особенно памятны его слова: "Каждая жизнь ценна, даже жизнь Лорда Ситхов." Именно то что он несмотря на все ужасы войны и суровые испытания, не утратил человечность и был способен спасти жизнь даже своего врага вызывает мое уважение.- бывший джедай закончил свой рассказ. Старому мандалорцу было о чем подумать. -Да уж... соглашусь с тобой Бард`ика. В моей жизни было немало врагов, редкие из них заслуживали милосердия. Я не считаю это слабостью, потому как понимаю, как это бывает нелегко. Воин должен оставаться воином, а не превращаться в безумного мясника, лишенного чести. Что же я соглашусь на встречу. И у меня есть просьба к тебе, друг. -Какая просьба?- спросил Бардан. -Я хочу чтобы ты отправился со мной к нему. Думаю ты не откажешься.- усмехнулся Кэл. Бардан волновался, когда шел на встречу вместе с Кэлом. Все же одно дело слышать о человеке, другое встретиться с ним самому. Поэтому он с нетерпением ждал встречи с одной из легенд Ордена Джедаев. Скайуокер уже ждал их в условленном месте, вдали от чужих глаз и ушей, выбранном самим Скиратой. Выглядел джедай именно так как его описывали- бело-красная броня клонов, два больших пистолета на поясе и световой меч. Меч, кстати, в большей степени привлек внимание Джусика. Черно-красная рукоять, вполне соответствующая "ситхскому" цвету клинка, имела большую черную круглую гарду- элемент в конструкции мечей довольно редкий. Так же привлек внимание странный эммитер, делающий рукоять намного длиннее стандартной. Он был плоским, по форме близким к эллипсу. Однако было видно что деталь съемная и меч можно было достаточно быстро вернуть к стандарту, при необходимости. Сам рыцарь был облачен в броню клонов Фазы-2 а его шлем венчали изображение красной звезды и надпись "Клонирован, чтобы убивать". Надпись была очень странной, хотя внешне Скайуокер действительно мог сойти за клона, если бы не рост и габариты. Однако внешний вид рыцаря действительно был внушающим. -Su cuy, Кэл Скирата. Я ожидал, что ты явишься не один.- холодный механический бас вокодера был жутковатым. "Действительно, никому и голову не придет называть его джедаем, слишком непохож."- думал Джусик. В прочем он сам в мандалорской броне вызывал не меньшее удивление, чем Скайуокер в клоновской.- Бардан Джусик, верно? Наслышан.- было в джедае что-то вэлоновское, такое же жесткое. Бардан не мог определить что конкретно от Вэу видел в Скайуокере, то ли манера говорить, то ли внешний вид напоминал о жестоком мандалорце... Впрочем нечто такое он наблюдал и в Скирате с клонами, своего рода черты воинов и солдат. -Вы не ошиблись мастер Скайуокер.- ответил бывший джедай. -Хм может ты ушел из Ордена, но он в тебе все равно остался. -Вы осуждаете меня?- спросил Джусик. Кэл в разговор не вмешивался, видимо анализировал собеседника. Старый мандо не спешил действовать, оценивая обстановку, дав слово Бардану. -Судить тебя потомки будут, найдут за что. Что же до твоего поступка... Оставаться было глупостью, а уход отдавал трусостью. Каждый выбирает свою сторону доблести. Ты- выбрал свою, а я- свою. -Вести в бой безвольных рабов?- резко спросил Бардан, хотя и понимал что это далеко не тот вопрос, который стоит задавать. -Рабов ли? Все зависит от взгляда, Бардан. Ты считаешь клонов несчастными, ставшими инструментами чужой воли и лишенных своей, что далеко не так. Я же считаю их братьями, воинами, у которых есть долг и его они исполняют честно несмотря ни на что. У всех нас есть свой долг, у меня, у тебя, у клонов и у джедаев. Скажи мне- разве я раб своего долга? Долга перед солдатами, перед друзьями, перед своей ученицей? Возможно. Но разве не в этом ли сила- принять свой крест и нести его с честью, вместо того что трусливо бежать от него, прикрываясь словами о свободе, воле и выборе?- Джусику вспомнились слова Ордо Скираты: "Приберегите жалость для солдат. Нас никто не использует. А четкое видение цели- это сила." Действительно, а верно ли его суждение об Ордене поощряющем рабство? Ведь многие джедаи по сути так же как и клоны, по зову долга встали на защиту Республики и многие погибли исполняя его. Так кто же они- рабы или же воины? Скайуокер прав, все зависит только от взгляда. -Когда-то я думал что считаю клонов равными себе. Теперь же понимаю что ошибался. -На ошибках строится наша жизнь. Жизнь- как линия фронта, на которой вечно идут бои. Победы и поражения в них ведут к победе или поражению в войне. Хм... похоже я воюю уже слишком долго, раз уж такие сравнения пошли... - джедай присел на один из стульев в квартире Скираты, где и происходила встреча. Джусик и Кэл тоже заняли места. -Можно ли попросить вас снять шлем генерал?- вдруг обратился к Скайуокеру Скирата. -Отчего нет, мне не трудно.- он исполнил просьбу мандо. Взору двух друзей предстало лицо молодого парня, где-то на год младше Бардана, изуродованное длинным, широким шрамом, тянущимся через всю левую половину лица,от лба до подбородка. Один глаз отсутствовал и был заменен жутким на вид протезом. Короткие каштановые волосы были как будто присыпаны пеплом, из-за обилия в них седых прядей. Все это вместе с тяжелым, усталым взглядом уцелевшего глаза производило весьма жуткое впечатление. Бардан надолго запомнил этого юношу с внешностью и взглядом старика. -Что далеко не то, что хотелось увидеть?- усмехнулся Скайуокер.- Внешность меня не так уж сильно заботит, не до неё как-то. Война меняет тех, кто в ней участвует, как внешне так и внутренне. Шрамы на лице можно исправить, а вот шрамы на душе заживить нельзя, как ни старайся. Ну ладно не будем о грустном, лучше о деле. Мне нужна формула генетической вакцины от ускоренного старения клонов.- Джусик удивился осведомленности джедая и его запросу. -Откуда ты знаешь, что она у меня есть?- спросил его Кэл. -Во-первых ты сам признался в этом только что. Во-вторых, я много чего знаю, за что и прикончить не стыдно. Однако пытаться это сделать глупо, сразу предупреждаю. Не стоит обижать русских людей. -А кто такие эти "русские"?- поинтересовался Бардан. -Это древний и великий народ. Народ талантливых мастеров, великих мудрецов и могучих воинов. Народ мирный и добрый, не держащий зла даже на врагов. Но если его обидеть... Он терпеливый, но как только терпению его приходит конец, обидчик познает гнев этого народа, и поймет что по сравнению с русскими, мандалорцы кучка укуренных пацифистов-вегетарианцев.- ответил он. Джусик невольно сглотнул, а Скирата понимающе кивнул.- Однако я вас не пугать пришел, бесполезное это занятие. Я не ищу ссоры и сохраню ваш секрет. Я лишь сказал что мне нужно, а вот дать или нет- зависит от вас. Я приму любое ваше решение. -А если я откажусь?- поинтересовался Кэл. -Тогда мы распрощаемся и я поищу другой метод. Нет невыполнимых целей, есть неверные пути. -А зачем тебе вакцина?- продолжал наемник. -Я хочу спасти своих братьев, как среди клонов, так и среди джедаев. Более того, твое решение возможно повлияет на судьбу Галактики Кэл`буир. Так что подумай на моим предложением. -Слова настоящего воина. Я соглашаюсь дать её тебе, ты завоевал мое расположение. -А я не воин, Скирата. Я солдат. Воин сражается за себя и для себя. Солдат же- всегда сражается за других. Спасибо Кэл, да хранит тебя и твой клан Сила. Всегда. - он надел шлем и покинул жилище. Бардан посмотрел на закрывшуюся за ним дверь и со вздохом сказал. -Смешно, ты назвал меня воином, офицером Кэл. Сейчас я видел более достойного этого звания. Теперь сомневаюсь в правильности решения покинуть Орден. Может вместо того чтобы уйти я должен бы остаться и попытаться все изменить? -Ты слышал его, Бард`ика. Он солдат, а не воин. И как он сам сказал- каждый выбирает свою сторону доблести... Формулу вакцины я пока не получил, она была еще не полностью готова, но Скирата поклялся дать её, как только она будет закончена. Встреча со старым мандо и джедаем, покинувшим Орден была для меня интересной и познавательной. Как знать, может теперь я приобрел ценного союзника. Может тогда мне еще стоит заняться Феттом? Получить себе в друзья мандалорцев было бы неплохо, но пока меня устраивает и то что есть. В конце концов разве клоны- не мандалорцы по крови? А уж если мой безумный план, по предотвращению становления Палпатина удастся... в прочем в последне время я все чаще стал думать, о том, что будет если он удасться и не послать ли к хренам Силу, избранность, ситхов и джедаев? Но пока нельзя. Как я сказал Скирате- у каждого из нас есть свой долг, а я своих не бросаю. В прочем не за этим сейчас я находился в казармах Теней. Клоны показали себя достойно и поэтому их обучение признано нами законченным. Значит я вскоре вернусь в Храм и вместе со Шпилькой вновь окунусь в омут событий Войны Клонов. Однако перед тем как уйти я решил немного напутствовать свою Гвардию. -Итак, ваше обучение завершено. Вы доказали свою эффективность и я горжусь вами. Будущее туманно, но какие бы трудности не встали на вашем пути, вместе вы их преодолеете. Вы- Братство Теней, ваша сила в единстве. Каждый из вас может всегда рассчитывать на помощь другого и на мою тоже. И когда возникнет нужда, я уверен что вы поможете мне, как своему брату. Служите с честью Тени. Vode an!- я приложил раскрытую ладонь, символизирующую открытый разум воина к левой стороне груди и сжал в кулак, как символ сердца воина. -Vode an!- произнесли клоны, повторяя мой жест. Глядя на них, я понимал, что теперь не один. Теперь у меня есть надежная опора из верных людей, которых стало еще больше. Первый шаг сделан. Что же ждет меня в конце пути, который приближается с каждой секундой? Не знаю. Но когда ты понимаешь, что не будешь в одиночестве идти по Долине Смертной Тени, на душе становиться легче. Мы все живем на линии фронта. Потому что эта линия- и есть наша жизн Сумерки войны в сумраке Силы или Moment to fight. Наконец настал третий год войны. Ситуация в Галактике складывалась пока что вполне сносная. После завершения обучения Теней и интересного разговора с кланом Скирата, прошло два дня. Я наконец смог выбить себе двухнедельный отпуск, для военного времени- очень продолжительный. Как и обещал Шпильке, вместе с ней мы поехали на Набу, в Озерный край. Падме выделила нам тот же особняк, в котором она вместе со мной укрывалась от преследования. Черт как же это было давно... Целых два года прошло с того момента, как эта Галактика показала мне зубы и началась Война Клонов. Я очень изменился с тех пор, однако до сих пор задаюсь вопросом- зачем здесь я? Я не великий воин и полководец, не великий мудрец или ученый, не талантливый мастер-изобретатель. Все то, что я имею сейчас- заемное. Причем даже не так- это вообще не мое, а Скайуокерское. И талант к технике, и лидерские качества, и Сила с боевыми навыками... Зачем тогда нужен я? Исправить ошибки Вейдера? Так я не то, что не исправил- новых понаделал. Отец обмолвился про какую-то миссию, но это миссия Скайуокера, а не моя. И то я думаю, что её тоже завалю- не верю я в избранность и великое предназначение. Мне по сути нахер не сдалась эта Галактика, ситхи, джедаи и их терки. Но другое дело конкретные люди... Ты живешь с ними, ты вместе с ними ходишь под смертью, привязываешься к ним... Не знаю как остальным- мне просто совесть не позволяет их так бросить, не могу я и все. И вот поэтому я терплю все тяготы, лишения, стою насмерть, пытаюсь что-то поправить, пусть даже совершая новые ошибки или даже повторяя старые. Ради этих самых людей и как следствие- тысяч других, которых может тоже удастся спасти. Я не герой и никогда им не был, но никто этим не интересовался- закинули в дерьмо и сказали: "Делай!". И я даже не знаю, что будет если я откажусь. Кто-то сделает все за меня и Сила найдет другого избранника, а Палпатин- нового кандидата? Или все будет куда хуже? Все может быть. Я стараюсь ради конкретных людей, меня окружающих, а не для какой-то идеи или организации. Вот за них-то я как раз готов жить и сражаться. А если надо- умереть и убивать. Смешно, мне уже почти плевать на свою собственную жизнь- я уже дважды был за гранью смерти. И оба раза меня зачем-то вернули. Думается если Рай существует, то после смерти я попаду туда, потому что в Аду я уже был. Настоящие солдаты не умирают, они отправляются в Ад на перегруппировку, как сказал какой-то герой, то ли книжки, то ли кинобоевика. Парадокс, я настоящим солдатом не был- в своем мире даже в боевых действиях ни разу не участвовал. Зато тут судьба отыгралась на мне по полной, засунув в такую жопу, что солнца не видать. Как же мне вся эта хрень надоела... Однако пока кроме меня некому, так что: "Shut the fuck up, soldier, stand up and fight!" Потому что это война. Момент правды и лжи. Момент для того чтобы сражаться. Но сейчас настал момент для другого- долгожданного и заслуженного отдыха. Асоке и мне он действительно нужен- не обычная короткая передышка, а полноценный отпуск, особенно он нужен тогруте, слишком многое ей пришлось пережить. И вот сейчас я сидел в кресле на балконе особняка, наблюдая красивый закат и потягивая любимое коррелианское виски со льдом. Солнце окрасило далекие горы алым, а на спокойной водной глади играли блики. Обстановка очень располагает к размышлениям о вечном... эх старею наверно. Раньше бы сказал, что эта самая обстановка очень романтическая: спокойная красота природы, закат, мужчина и юная девушка одни, в тихом уголке, далеко от всех проблем суетного мира... Эх как все это напоминает мне о Рийо... Однако я предпочел расстаться с ней. Вот только свято место пусто не бывает, а молодая тогрута, как мне кажется, стала потихоньку занимать его в моей душе. Нет скорее всего это бред, не может взрослый мужик влюбиться в шестнадцатилетнюю девчонку, которую сам же и воспитал. Или же... может? Задумавшись, я не заметил, как Асока подошла сзади и стала смотреть на закат, опираясь на каменные перила балкона. Интересно о чем она думает сейчас? И может этот отпуск- не просто время отдыха, а может для чего-то еще? Ладно, он только начался, у нас будет время для разговоров. Все интересно- возможно ли то, о чем я подумал или же это просто очередной бред усталого солдата? Время покажет. Асока наблюдала прекрасное зрелище, стоя на балконе особняка. Заходящее солнце играло бликами на спокойной глади воды и образовывало своего рода "дорожку" к нему. Казалось можно ступить на зеркальную поверхность воды и дойти до него, прикоснуться к этому теплому шару света рукой. Однако это была лишь фантазия юной тогруты, завороженной красотой природы Озерного края. В суете Галактики редко бывают моменты, когда можно насладиться красотой окружающего мира, да и редки места, где видна эта красота. Она давно поняла, что в Галактике больше тьмы и грязи, чем чего-то светлого, чистого и хорошего. Однако, рядом с ней есть тот, кто помогает ей пройти через эту тьму- её учитель, несмотря ни на что остающийся хорошим человеком. Тано бросила взгляд через плечо. Скайуокер сидел в кресле, одетый в свой привычный черный наряд, похожий на военную форму. Ученица кстати не понимала почему он постоянно ходит в перчатках, достаточно жестких на ощупь, будто сделанных из металла. Но раз это есть, то причина для этого должна быть. Все же сколько странного в нем, загадочного и непонятного. Уже два года прошло с их встречи, а она знает его крайне поверхностно, уж больно замкнут её наставник, не шибко любящий рассказывать о себе. Но это скорее следствие нелегкой доли, выпавшей Скайуокеру и суровых испытаний судьбы. Асока понимала, как трудно быть все время одному, поэтому и старалась быть рядом, поддерживать его, как он поддерживал свою ученицу. Но в последнее время не только желание помочь заставляло тогруту быть ближе к учителю, но и желания другого толка. Тано было стыдно, но ей пришлось признать, что чувства к наставнику она испытывает далеко не братские. Уже давно она перестала воспринимать его, как друга и учителя. Девушке хотелось большего, но страшно было признаться в этом желании Скайуокеру. Неизвестно, как он воспримет это, учитывая печальный опыт с Рийо. Асока усмехнулась воспоминаниям. Когда-то она сказала панторанке, что межу ними и быть ничего не может, а теперь такие слова звучали как неумелое оправдание. Однако теперь они вдалеке от войны, Ордена и Кодекса. "Не пора ли набраться смелости и сказать ему, коммандер Тано? Ситх, как смешно, не боюсь выйти против любого противника, но боюсь признаться Скайрокеру в любви. Прав он был, жизнь- странная штука. Вот только что он ответит?"- задумавшись, Асока не заметила, как наставник встал рядом с ней, глядя на алое заходящее солнце Набу. -Удивительное зрелище, правда? В мирской суете забываешь о таких вещах. И только когда понимаешь, что возможно это твой последний день в этом мире, ты начинаешь обращать на него внимание.- сказал он. Девушка вспомнила пережитое. Сколько раз они вместе ходили по грани? Да же не упомнишь. Особенно страшными для Асоки были воспоминания о Мортисе. Её до сих пор преследовали кошмары, то жуткое видение. Тогда учитель отдал свою жизнь, чтобы спасти её. Он всегда не раздумывая готов отдать все что угодно ради неё. А ей сейчас страшно просто признаться ему в своих чувствах. Пытаясь скрыть смущение, Асока спросила наставника. -Учитель... а что такое любовь? В вашем понимании.- Этот вопрос, как и о сути Темной Стороны и его дне рождении, вызвал у него крайнее удивление. -Шпилька... вот почему ты терроризируешь несчастного меня такими вопросами? Я ведь не великий мудрец и философ, да и то эти ребята тоже головы ломают на этой темой. Спросила бы Йоду что ли, он вон сколько живет...- ответил Скайрокер. Начав издалека, тогрута продолжала действовать, решив сейчас или никогда. Она признается ему, потому что потом возможности может не быть. Она боялась потерять его, боялась что он уйдет так и не узнав о её чувствах. Не зачем тянуть, она примет любой его ответ. По крайней мере постарается. -Ну... мне бы хотелось услышать, что думаете вы по этому поводу, мастер. Кодекс ведь запрещает джедаям привязываться.- продолжала Тано. -Ох ладно, попробую объяснить.- он улыбнулся, пусть из-за шрама это выглядело несколько жутковато, тогрута просто млела от его теплой улыбки, не утратившей свою магию и по сей день. "Не удивительно, что я прощала ему все выходки. Просто не могу на него обидеться."- подумала она. -Кодекс запрещает привязанности, а не чувства. К сожалению, не все, особенно в твоем возрасте, сии понятия разделяют. Объяснить в чем разница, пожалуй не смогу, это каждый сам для себя находит. Я же в понимании этого руководствуюсь словами одного мудрого человека: "Влечение разумов превращается в уважение. Влечение душ превращается в дружбу. Влечение тел превращается в страсть. И только вместе они превращаются в любовь". Вот так я это все понимаю.- Асока не знала что это за мудрец, но слова его были правильными. По крайней мере именно такой путь прошли её чувства к наставнику. -Да мастер я вас понимаю... Я глубоко уважаю вас, как своего учителя. Я всегда могу положиться на вас, как на своего самого близкого друга. И... вы нравитесь мне как... как мужчина.- Скайуокер опешил от сказанного ученицей. Не давая ему сказать, Тано выпалила.- Я люблю тебя Энакин.- и стала смиренно ждать ответа. Учитель же отвел взгляд и вздохнул. Поддавшись порыву, тогрута обняла его и прижалась к груди. Он не отталкивал её, и не противился этому. Они стояли так минуту, под лучами заходящего солнца Набу. Девушка подняла взгляд на учителя. -Это то, что я боялся услышать от тебя.- сказал он посмотрев полным печали взглядом в глаза Асоки. Тано эти слова не нравились, но она решила не спешить.- Понимаешь, Асока... война не место для чувств, в этом я убедился на собственном примере. Поддавшись им я сломал жизнь своей возлюбленной. На войне друзей не заводят и любовь не строят. -Энакин мы могли бы...- начала она, но Скайуокер прервал её. -Нет не могли. Я не хочу повторять своей ошибки. Мои слова причиняют тебе боль, я знаю это, но иначе нельзя. Вместе мы быть не можем. Есть в жизни дороги, которые надо пройти одному. Прости меня, Шпилька. Быть может потом... тебе повезет найти свое счастье. Без меня.- он мягко высвободился из её объятий и ушел в особняк. Тано развернулась, и продолжила смотреть на гладь озера. Солнце уже зашло. Отказ был ожидаем, но все равно слова Энакина жгли душу огнем. Разум был согласен с ним, но сердце было против, оттого и болело. Однако она сама сказала что смирится с любым его решением. Решение принято, а вот смириться как-то не получается. Асока стояла на балконе и не знала что ей делать теперь. Из глаз тогруты катились слезы, растворяясь в зеркальной глади озера. Наконец Тано отправилась обратно в дом. Может учитель и прав. Может ей повезет с другим. Вот только будет ли она счастлива без него? Без своего Скайрокера, отвегрнувшего ученицу? Что же, по крайней мере он остается ей добрым другом и учителем. Вот только для Асоки это не служило утешением. Она прошла мимо кресла у камина, в котором сидел наставник, стараясь не показывать слез. Она скрылась в своей комнате, легла на кровать и попыталась уснуть. Этот день прожит, завтра будет новый день. Жизнь продолжается. Итак все решилось, она призналась мне и я, наученный горьким опытом, сделал верный выбор. Ну по крайней мере я не могу влюбиться в Асоку. Хандрить по этому поводу она вряд ли будет, чай не наивная девочка уже. Со временем влечение пропадет и чувства её охладеют. Да все так, некоторые дороги лучше пройти в одиночку и моя среди них. Потом может быть... а будет ли это потом? И каким оно будет? Ну поживем увидим. Пока для всего этого не время. На следующий день Шпилька была все так же бодра и весела как обычно, словно и не было того разговора. Тогрута вообще больше не касалась этой темы. Так прошли несколько дней нашего заслуженного отпуска, пока не прилетела Амидала и не попросила помочь разобраться с гунганами. И мы с Асокой согласились, только гражданской войны мне в отпуске не хватало, совсем отдохнуть не дают суки. Предателя среди водного народа вычислили быстро, он был нейтрализован и допрошен. С Гривусом не срослось- он просто пошинковал гангенов и свалил несмотря на два полных магазина, выпущенных по нему из снайперских винтовок мной и ученицей. Республиканская эскадра, вошедшая в систему по сигналу, калишца поймать не смогла, но в основном все были довольны. Наш отпуск продолжился, но нашим он оставался недолго. После убийства своего сенатора, Умбара вышла из Республики, чем дестабилизировала весь сектор. Меня срочно вызвали на Корусант, для отправки на планету. Сначала хотел послать их всех к хренам, но вспомнив о том дерьме что творилось на Умбаре, а особенно о генерале Крэлле, согласился. Бросить своих парней мне не позволяла совесть, поэтому пришлось говорить расстроенной Шпильке, что остаток отпуска ей придется провести без меня, потому как тащить её на Умбару я считал преступлением. Девушка была в состоянии сильной подавленности, когда я уходил, видимо следующие друг за другом разочарования ей было трудно принять. Но она сильная, справится. А мне предстояло пройти через очередную мясорубку Войны Клонов. Снова враждебная планета, полная злых спецназовцев, дроидов, вдобавок к умбаранским вундерваффе. Я снова один... В очередной раз от меня будут зависеть жизни солдат и надеюсь теперь-то жертв будет меньше. Надеюсь... Они находились на борту "Летающего Валенка", где проводился инструктаж перед десантированием на Умбару. Для Рекса все было так же как раньше, это брифинг был не первым и, как надеялся капитан, не последним, на котором он присутствовал. Как и всегда перед тактической картой стояли генерал Кеноби, вместе с коммандером Коди и генерал Скайуокер, в, уже ставшей привычным зрелищем, броне клонов Фазы-2. Капитан нашел её более удобной, чем первая Фаза, и обладающей лучшей защищенностью, так как изготавливалась она из из какого-то нового сплава- импервиума, по характеристикам и цене немного превосходящим пластоид, но благодаря специальной конструкции слоев броневых элементов, обеспечивающий лучшую защиту. Самое интересное что визор шлема Скайуокера был таким же как у Рекса, впрочем перепутать их было затруднительно- начиная от цвета меток и заканчивая габаритами капитан и джедай различались кардинально. К тому же, следуя традиции ЭРК, у генерала было два наплечника, в то время как у Рекса только один. И вот сейчас Скайуокер своим привычным металлическим басом, которого кстати боялись клоны из пополнения, особенно Тап, и так достаточно нервный парень, рассказывал о том что их ждет на Умбаре и о стоящей перед их группой войск, численностью в полк, боевой задаче. В их легионе кстати тоже произошли перестановки. Рота Торрент, которой и командовал Рекс, стала костяком для нового батальона, созданного лично генералом. Батальон этот назывался "Ниже нуля", в память об операции "Миссия невыполнима" на Цитадели. Клону тогда не очень понравилась карбонитовая заморозка, но этот ход себя оправдал, как впрочем любой план Скайуокера. И теперь им предстоит очередная опасная операция. -Товарищи солдаты, нам наконец удалось прорвать порвать блокаду орбитальной группировки Конфедерации, а это значит что все дерьмо только впереди. А дерьмо это глубочайшее, судя по данным разведки. Видимость на планете практически нулевая, из-за темноты, создаваемой облаками, и перманентного тумана, который как густые щи. Сама планета обладает крайне враждебной флорой и фауной. Среди последней- Умбаранские Силы Планетарной Обороны. Многочисленные, хорошо организованные, обученные и вооруженные. А еще очень злые. Разведка установила, что техника умбаранцев не превосходит нашу, однако она весьма своеобразная и, что самое главное, идеально приспособлена для этой планеты. Все это означает большие проблемы для нас, товарищи. Мой напарник изложит боевую задачу.- генерал завершил речь, уступив место Кеноби. -Итак, задача нашей группы войск- захват и удержание столицы. Это нанесет сильный удар по сепаратистам и поможет захватить планету. Я вместе с 212-м атакую с южного направления, мастер Тийн обеспечит мне прикрытие с флангов. Группа Энакина атакует с северного, оттягивая на себя часть войск. Потом продвигаемся к столице.- сказал он. Слово вновь взял Скайуокер. -Нам придется нелегко- на том направлении серьезные силы сепаратистов. Наш полк будет авангардом штурма, пока 212-й сковывает боем основные силы, мы заходим с другой стороны и атакуем город. Воевать на два фронта бледнолицым будет тяжело, но конкретно по обороне города толком ничего неизвестно. Возможно, пока не подойдут остальные взять его будет непросто. Поэтому я рад, что с нами пойдут бойцы ЭРК- Пятерня и Эхо. Рад видеть вас, парни, батальону "Ниже нуля" вас не хватало.- он обратился к двум клонам, стоящим рядом с капитаном. Пятерня и Эхо, двое салаг-"блестяшек" с того аванпоста на Риши, единственные выжившие из гарнизона. Достойно проявившие себя во второй битве за Камино, которая открыла им дорогу в ЭРК. Теперь оба они- элита, многие ветераны легиона смотрят на них с уважением. Вместе с генералом они сражались за Камино, спасали пленных из "Цитадели", а теперь вновь будут сражаться с ним, теперь уже на Умбаре. Капитан был горд, что такие славные ребята служили под его командованием. -Мы тоже рады встретиться с вами сэр.- отвечал Эхо. -Это точно, снова как в старые времена, Рекс.- вторил ему Пятерня. Капитан кивнул старым знакомым, и продолжить слушать генерала. -Что же, похоже на этом все. Энакин, мы будем в двенадцати кликах от тебя и рассчитываем на твою помощь. Нам всем придется нелегко.- заметил Кеноби. Скайуокер шумно выдохнул, отчего Пятерня вздрогнул и тихо проговорил -Хатт, до сих пор в дрожь бросает, когда он так делает. Эхо, помнишь, что он говорил тогда Таркину? -Да брат. Хотя я его уважаю, мне кажется, что он немного чокнутый. -Разговорчики.- недовольно сказал Рекс. Внешность генерала стала такой же легендарной, как и его подвиги. Чего только стоила надпись "Клонирован, чтобы убивать" на его шлеме, соседствующая с красной звездой. Некоторые из новобранцев, а точнее Хардкейс, сделал себе такую же на шлем. Этот малый вообще был крайне активным, похоже его в камере передержали. Однако Рекс был уверен, что в бою Хардкейс не подведет. Тем временем генерал ответил своему напарнику. -Почему меня всегда посылают в самую задницу, Оби-Ван? Неужели драные сепаратисты не могут посидеть спокойно две недели?! -Знаю что тебя вытащили в неудобное время, но такова жизнь, мой друг. Никогда не знаешь, когда в тебе возникнет нужда. -О да, спасибо за поддержку, мать её. Ладно, увидимся в столице. По машинам!- скомандовал Скайуокер. Они погрузились в "нерфы" и, в сопровождении ARC-170, вылетели из нижнего ангара "Летающего Валенка". В небе над Умбарой началась знакомая капитану феерия их мелькающих плазменных зарядов систем ПВО и ПКО. На земле тоже кипел бой, к которому вскоре присоединиться их полк. Створки десантного отделения были открыты, поэтому Рекс сполна насладился зрелищем. -Сильное зенитное противодействие. Им очень не хочется, чтобы мы приземлились.- проговорил он. -Хех, если они рассчитывают этим нас напугать, они ошибаются.- отвечал в своем репертуаре Хардкейс. Этот малый вообще никогда не унывал, и был всегда готов к действию, напоминая капитану Силача из отряда Пятерни и Эхо. Хороший был парень... сколько таких как он уже полегло на этой войне? Как сказал генерал- лучшие всегда уходят первыми. Эх сколько раз сам Скайуокер ходил на краю могилы, но всегда ему удавалось избежать смерти. И даже тяжело раненый он продолжал сражаться, защищая своих людей и спасая чужие жизни. Натурально не человек, а камень, который ничто во Вселенной не разрушит. Недаром ему дали звучное прозвище журналисты- "Несокрушимый генерал". Почти ни одного сражения не проиграл этот джедай, называющий каждого клона своим братом. И Рекс вполне заслуженно именовал его так же. Некоторые бойцы-клоны уважительно называли его "buir", по-мандалорски "отец". Хотя генерал говорил, что лучше бы именовали братом, до отца он еще не дорос. Наверно это пошло из-за того, что генерал казался старше своего возраста. Война меняет каждого... Однако времени предаваться думам у Рекса не было, надо было следить за отрядом. В этот момент из сильно тряхнуло и рядом пронесся умбаранский истребитель, виденный капитаном ранее на голоизбражениях. Он обратился к Тапу, сжимающему поручень обеими руками. -Тап, ты как?- спросил он его. Парень неплох, правда нервничает иногда и летать терпеть не может. Особенно когда их канонерка прорывается через ПВО. -Я в порядке сэр.- отвечал солдат. В этот момент засигналил комлинк генерала. -Сэр, это Хоук. ИК-сенсоры придется выключить, в этой ситховой свистопляске я вижу одну засветку. Мы практически на месте, главное не проскочить. -Расслабься, Хоук. Всем бортам, сброс техники!- сейчас транспортные канонерки сбросят БМП и "Металлштормы", которые уже вытеснили AT-RT, благодаря равной скорости, хорошим сенсорам, лучшей защищенности и мощному вооружению. Скайуокер был действительно талантливым инженером, раз создал столь удачную машину, спасшую немало солдатских жизней. Рекс видел как темные силуэты техники наступали на порядки умбаранцев. БМП уже спешили десант, а "отмороженным", как называли солдат батальона "Ниже нуля", предстояло высадиться в авангарде, после того как танкисты зачистят зону высадки. Им противостояли как стандартные машины Конфедерации- ААТ и NR-N99, так и странные поделки умбаранцев, то ли танки, то ли самоходки. Впрочем разбирались эти штуки точно так же как и привычные сепаратистские ведра. Сами ополченцы активно использовали сепаратистских дроидов, увеличивая свою численность. С первых секунд высадки капитан и генерал погрузились в привычную круговерть из синей, зеленой и красной плазмы. -Всем подразделениям, приказываю занять и удерживать высоту 3359, севернее зоны высадки.- скомандовал джедай, не прекращая стрелять и отражать выстрелы мечом. -Вперед парни, не тормозим! Батальоны просят огня!- кричал Рекс двигаясь вперед и стреляя в дроидов с ополченцами. БШМ и БМП вместе с пехотой продолжали теснить противника, подбираясь к указанной высоте. -Под ноги смотрите! Тут полно всякой срани растет!- гаркнул Скайуокер, врубаясь в ряды отступающих умбаранцев. Рекс в очередной раз убедился, что он- настоящая машина для убийств. Джедай дезинтегрировал врагов молниями, швырял телекинезом, рубил мечом и расстреливал из своих огромных пистолетов. Такому никогда не захочется переходить дорогу. "Хорошо, что он на нашей стороне. Не хотел бы я встретиться с ним по разные стороны фронта."- думал капитан. -Под ноги? Да я даже врагов не вижу!- воскликнул Тап, посылая выстрел за выстрелом в темноту. -Ну не зря же их тенями назвали.- ответил ему Джесси, так же продолжающий стрелять. -По сравнению с моими, эти- полная херня.- пробасил генерал, разрубая на двое очередного солдата. Хардкейс, поливая плазмой отступающего противника, неожиданно запнулся обо что-то. -Проклятье, что это за дерьмо?!- зло проговорил рядовой. -Расслабься, это просто куст. Не зависай, Хардкейс.- сказал ему Тап и продолжил движение. Клон хотел последовать за братом, как треклятый "куст" его схватил. И не только его, но и других солдат, в числе которых был и ЭРК Пятерня. Однако все разрешилось очень быстро. Алая молния рассекла щупальца чудовища, а Скайуокер, подхватив меч в прыжке, сунул руку ему в пасть и выстрелил несколько раз, отчего тварь мгновенно сдохла. -Я же сказал, под ноги смотреть, ди`куты! Чтоб больше такого не было, ясно?!- говорил он помогая подняться клонам. -Вот же хатт... Тап, ты это видел?- сказал пораженный Хардкейс. -Это еще ничего. Помню, когда штурмовали "Цитадель" он зенитную башню телекинезом смял в ком и размазал им дроидов.- сказал Пятерня. -Глядя на него не понимаю, зачем нас вообще создали? Он же всю Конфедерацию в одиночку на лоскуты порвет!- продолжал Хардкейс. -Это чтобы я не зазнавался. Все кончай базар, продолжать движение!- Скайуокер снова ушел вперед. -Он всегда такой?- поинтересовался Тап. -Не знаю, но Рекс обмолвился, что его сюда вытащили из увольнения. И настроение у него от этого теперь очень плохое. Лучше его не злить.- ответил ЭРК. Клоны продолжили продвигаться вперед, следуя за своим генералом. Высоту мы наконец заняли, даже без особого скрипа и превозмогания. Меня неприятно удивил тот факт, что бледнолицые применяли не только свои непонятные штуковины, но и технику Конфедерации вместе с её же дроидами. Планета дождя продолжает меня преследовать. Даже не знаю, что больше мне напоминает то месилово в грязи- Мон-Каламари или этот сумеречный мир. Ну по крайней мере все складывается несколько более благополучно. Плацдарм захвачен и вскоре мы выступим к столице. Новая, да и старая техника Великой Армии достойно противостоит местным творениям сумрачных гениев сумеречной же планеты. Создание большинства машин приписывают мне, но непосредственно моя заслуга минимальна- так кинул идейку, а претворяли её в реальность и исправляли мои косяки, которые имели место быть, особенно в шагоходе, уже спецы-инженеры. Ну еще мне, никогда боевую технику не проектировавшему, помогал технический гений Скайуокера. Впрочем не оружие выигрывает битвы, а солдаты. Вот только выиграем ли мы эту битву, и какова будет цена этой победы? Эх одно дело рассуждать о тактике и стратегии, сидя на диване, другое дело, когда тебя, в войне ни разу не участвовавшего и армиями не командовавшего, отправляют на эту самую войну, да еще и в самую мясорубку. Как я только умом не тронулся от всего этого? Или может уже давно тронулся... Может в каждой битве я потихоньку умираю, оставляя часть себя на поле боя, вместе с теми, кто навечно остается лежать на выжженной земле? Осталось что-то вообще от моей души или я уже стал бездумным оружием, убийцей, не видящей иной жизни, кроме вечной войны? Хм наверное нет, раз уж я об этом задумался. Пока я не только отнимаю, но и спасаю чужие жизни, или по крайней мере хочу думать, что поступаю так. Вот только раз за разом стреляя в ответ, начинаешь стрелять до атаки противника. А потом уже просто стреляешь, без уточнения цели. Я ничего не чувствую, убивая разумных, потому что у бластеров нет отдачи, которую можно чувствовать. Так все же... остался ли я человеком на этой войне? Или стал просто дополнением к мечу? Не знаю. Да и не время сейчас думать об этом. Вопрос только в том, задумаюсь ли я вообще над этим... Рекс с генералом стояли на наблюдательном посту. Скайуокер, благодаря своему глазу мог не пользоваться биноклем, в отличие от капитана. Рекс считал это устройство достойной компенсацией живого глаза, но все равно считал что его жутким, особенно в сочетании со шрамом. Но как сказал сам генерал, лицо было малой платой за жизнь Асоки. Впрочем капитан с ним не согласился- тогда он едва не погиб, спасая её. Клон вполне резонно сомневался в своих возможностях повторить его подвиг. Но если возникнет нужда, он не колеблясь пойдет на это. Вообще Рексу было интересно наблюдать за взаимоотношениями генерала и коммандера. Чувствовал он, что не все у них так просто, однако считал что в личную жизнь друзей, а тем более непосредственных командиров, лезть не стоит. И он искренне сочувствовал джедаю, которого вытащили из заслуженного отпуска, кинув в очередную схватку. Однако генерал, как всегда, не жаловался и долг выполнял честно несмотря ни на что. Под его командованием Умбара скоро будет захвачена, и усталый джедай наконец-то сможет отдохнуть. Рекс оторвался от зрелища клонов, штурмующих умбаранские укрепления и обратился к Скайуокеру. -212-й и генерал Кеноби продвигаются по плану. Возможно они достигнут столицы раньше нас. Мне бы не хотелось отдавать Коди свой паек.- усмехнулся капитан. -Это вряд ли, на южном направлении крепкая оборона. На нашем тоже кстати. Так что скорее всего куковать под стенами столицы мы будем вместе.- в той же манере ответил Скайуокер. Смех, издаваемый вокодером шлема, запрограммированным на холодный механический бас звучал жутко, однако клон к этому привык. Сложнее было привыкнуть к непонятным словам и такому же непонятному языку, на котором иногда говорил джедай. -Куковать? -А не важно... Нам надо выступить как можно скорее. Два часа на привал, потом выдвигаемся.- в этот момент к ним подбежал запыхавшийся Догма. Еще один рядовой из пополнения, такой же активный как и Хардкейс, вот только в иную сторону. Если Хардкейс просто жаждал действовать и крошить жестянок, Догма всегда старался выполнять все приказы старших по званию, строго соблюдал устав и субординацию. По крайней мере очень старался, чем и заслужил свое имя. -Сэр, батальоны полка в сборе и готовы выступить. Тыловые дозоры по вашему приказу усилены.- доложил клон. -Отлично боец. Вольно, иди отдохни, нам предстоит трудный бой.- сказал джедай. Скайуокер всегда поддерживал и заботился о своих подчиненных. Как он сам сказал Рексу: "Голодный солдат- мертвый солдат, усталый солдат- мертвый солдат, отчаявшийся солдат- мертвый солдат. А мертвый солдат бесполезен." Поэтому за состоянием своих подчиненных он тщательно следил. Что впрочем не мешало самому ему голодать и уставать. Похвально конечно, что он заботиться о подчиненных, но иногда генерал забывает, что живой командир для бойцов тоже немаловажен. Живой, здоровый и в трезвом рассудке. Однако Рекс убедился, что убить его крайне сложно, а уж рассудок он не теряет никогда. Тем временем Догма ответил. -Все в порядке сэр, мне не требуется отдых.- отчеканил клон стоя во фрунт. "По-моему что-то больно деятельные клоны пошли. Или слишком самонадеянные. Опыта по прибавиться, глядишь активность поубавиться, сам таким был."- подумал капитан, решивший вразумить парня. -Догма, генерал отдал тебе приказ, поэтому хватит изображать di'kutla beskar'ad (глупого дроида), дуй в лагерь. -Кэп отставить.- сказал Скайуокер.- Солдат волен делать в свободное время все, не противоречащее уставу и приказам командира. Если рядовой не хочет отдыхать- его право. Знай боец, если тебе придется туго в бою и ты свалишься без сил, я сам вытащу тебя и отнесу в тыл. -Не стоит сэр...- начал опешивший Догма, но генерал прервал его. -Стоит, потому что я уверен, что ты бы поступил так же. И это уже приказ, солдат. Если не хочешь, чтобы такое случилось- последуй совету капитана.- он снова усмехнулся. Рядовой секунд тридцать соображал. -Есть сэр!- и развернувшись, двинулся в сторону траншей. Было в этом солдате что-то знакомое капитану, чем-то он напоминал ему Скайуокера. -Догма, всегда такой, хоть и раненый, а все одно верен долгу. Напоминает мне вас генерал.- проговорил Рекс. -Хех, может быть. Сколько таких вот молодых парней полегло в этой войне, как клонов так и джедаев. Мне он напомнил тех падаванов, что стояли со мной, обороняя "Кобальт". Молодые, наивные, верящие в долг и правое дело... Я просил их уходить, спасаться, но никто не ушел. Четверо из них покоятся теперь сырой земле планеты дождя, а остальных я спас только чудом. Не знаю, может мне действительно стоило сдохнуть на том комке грязи? Был бы еще один гроб в этих бесконечных рядах... -Может это не мое дело сэр, но я так не думаю. Тогда вы спасли много жизней, а скольких вы спасли после и скольких в будущем? Да понимаю, потери неизбежны, но я уверен, что каждая капля пролитой крови предотвращает реки. -Согласен с тобой, Кэп. Не важно когда умирать, важно как. И лучше красиво.- снова приглушенный смех. Капитан улыбнулся. Может он и не доживет до конца войны, но хотя бы понимает, что умрет не зря, а исполняя свой долг. Перед друзьями, братьями и перед Республикой, которой обязан своим созданием. Однако его мысли прервал крик солдата. -Контакт! Противник с тыла! Умбаранцы атакуют высоту!- следом за криком пришли выстрелы. Сепаратисты и дроиды наступали на позиции полка. Переключившись на защиту тыла, они упустили противника с фронта. Их зажимали в клещи превосходящие силы. -Вот дерьмо... Кэп, запроси авиаподдержку, пусть нанесут удар по нашим координатам. Пятерня, Эхо, уводите солдат на равнину, юго-восточнее высоты, пока бледнолицые нас не зажали, а то дружественный огонь таковым нихера не является.- скомандовал генерал. ЭРКи кивнули и собрав людей двинулись в указанном направлении. Скайуокер и Рекс вместе с первой ротой их батальона прикрывали отход основных сил. -Сэр, борты уже летят, Пятерня с Эхо вывели людей, можно уходить.- доложил джедаю капитан. -Хорошо. Рота "Торрент", отступаем!- отдал приказ генерал и вскоре они покинули позицию, причем как всегда джедай и капитан шли последними. Заняв укрытие за деревом, на котором были следы от выстрелов- солдаты до сих пор помнили плотоядный куст- все стали ждать. -А они точно прилетят?- спросил Тап. -Ну если нет, то придется по старинке. Я отправлюсь туда и лично им глаз на жопу натяну.- ответил Скайуокер. -Чей?- спросил Эхо. -Найду. Была бы жопа, а глаз найдется...- Пятерню опять передернуло. -Когда он так говорит, хочется быть подальше. -Почему это?- поинтересовался Кикс, военврач роты "Торрент". -Он очень убедителен...- ответил ЭРК. Тем временем звено BTL обрушило на сепаратистов "Гнев Корусанта", так некоторые пилоты называли ковровую бомбардировку. Земля содрогнулась и на позициях умбаранцев выросли грибы взрывов. -Чудила. Как всегда точно и вовремя.- произнес наблюдающий за этим зрелищем Джесси. -Ну что ж товарищи. Враг разбит и мы можем продолжить прерванный отдых. Выступаем через полчаса. Вольно, разойдись.- клоны снова разбили лагерь и стали ждать команды генерала. Впереди их ждала столица Умбары. После короткой стычки за безымянную высоту, меня ждал один неприятный сюрприз. Я вообще их терпеть не могу с некоторых пор, а уж этот вызывал у меня желание пустить ему плазменный болт промеж глаз. На "крокодиле" к нам прилетел сам генерал Крэлл. Многие считали его мегакрутым полководцем, но статистика потерь его солдат мне совсем не нравилась, пусть он не проигрывал ни одной битвы, цена этих побед вызывала у меня большие сомнения. А учитывая, что эпизод на Умбаре мне в моем мире запомнился очень хорошо, а эту сволочь я точно запомнил, я и променял заслуженный отпуск на этот вечнотемный мир. Как тогда с Таркином, Понг Крэлл не вызывал у меня никаких иных чувств, кроме желания его удавить. Но пока решил поиграть в дипломатию, для агрессивных переговоров время у меня найдется. -Генерал Крэлл, чем обязан встрече?- обратился к этому гуманоиду. Высокий четырехрукий бесалиск выглядел внушающе. Впрочем я многих из тех, кто внушающе выглядит, отправил на тот свет в свое время. Но пока никаких действий я предпринимать не решался. Объявить его предателем и пустить в башку заряд плазмы- клоны не поймут, прицепиться к нему пока не получается. Поэтому я решил пойти иным путем. Я просто, как на Джамбииме, откажусь покинуть зону боевых действий. Простое и эффективное решение. -Вас вызывают на Корусант, мастер Скайуокер.- отвечал Крэлл. -И зачем, если не секрет?- поинтересовался я. -Это приказ Верховного Канцлера и Совет подчинился ему.- похоже джедаи в этом ничего подозрительного не увидели. Да и я бы не увидел, если бы не знал наперед о подляне Сидиуса. -Что же генерал, передайте канцлеру, что я веду боевые действия и не могу покинуть планету. Если у него есть важная миссия- пусть пошлют другого джедая. Вас например.- ответил я. -Но... вы не подчинитесь приказу канцлера и Совета? -Совет приказал мне взять этот кусок космического дерьма и я его возьму. Что до приказа канцлера- передайте ему что русские на войне своих не бросают. Думаю он еще помнит наш давний разговор. Можете быть свободны... генерал.- произнес я последнее слово с оттенком презрения, но все равно вокодер сгладит интонацию. Крэлл малость прифигел от такой наглости и удалился, как он сказал, для передачи моего сообщения. Что же одной проблемой меньше, сейчас этот ушлепок отправиться с флота на Корусант и больше меня не побеспокоит. Подкопаться к нему можно и потом, когда закончу на Умбаре, тогда и Тени наконец освободятся. Сначала я хотел послать их на Умбару, да свободных бойцов не нашел, а те что были, только что вернулись с заданий, поэтому кидать их из одной битвы сразу в другую я счел неправильным. Сам тоже неплохо справляюсь. Тут ко мне обратился Рекс. -Генерал, может стоило отправиться на Корусант? Вдруг что-то серьезное? О нас можете не беспокоиться, мы бы взяли столицу к вашему возвращению. -Если что-то серьезное- найдут другого, это им нужно, а не мне. Я помню Джамбиим с подобным этому приказом.- еще бы забыл... Тогда Сидиус захотел вытащить нужного человека. Вот только нужный человек не в том месте, может перевернуть мир. Что я и сделал, послав Палпатина и оставшись оборонять "Кобальт". Сейчас мне кажется была подобная ситуация. Умбару ушлый ситх хотел слить, так же как и Джамбиим, для видимого ему одному баланса. А возможно имел абсолютно иные цели, этого я не знаю. Но теперь это уже не важно- "крот" обломался и свалил, мы выполним боевую задачу и я наконец-то отдохну. Ну или нет... -Подобным приказом, сэр?- удивился клон, выведя меня из раздумий. Хех он вообще-то мало знал о той заварушке- канцлер конечно превознес в прессе эту победу, но подробностей не знал никто, кроме участников, как в прочем и всегда. А им не особо хотелось рубить правду-матку, потому что снова переживать этот ад и ужас... Да и ненужна эта правда никому. Главное результат, не действие. Битва выиграна и всем срать как, а что до потерь, так это война, тут люди помирают пачками. Гражданам Республики похер на клонов и джедаев, главное чтобы своя жопа в тепле была. Причем всем гражданам, а не только богатой верхушке. Но я решил не тянуть с ответом капитану, будет еще время подумать. -Перед атакой "Кобальта" со мной связался канцлер и приказал оставить базу вместе со всеми, кто там был и идти эвакуироваться. Он был настойчив, но я наотрез отказался. Как я уже говорил, русские на войне своих не бросают. А что до возможности подохнуть в грязи, защищая точку эвакуации... Есть такая поговорка: "Советские солдаты пулям не кланяются". Все мы когда-нибудь умрем, главное сдохнуть не просто так. И вот тогда мне было, за кого умирать.- Рекс молчал, глядя куда-то вдаль. И потом проговорил. -Что же, тогда и у меня есть за кого. Братья по оружию, братья навсегда, как вы и говорили, сэр. И я надеюсь, что праздновать победу будем вместе, брат.- отвечал клон. Нет, человек. Все они не выращенный в пробирке расходный материал, а люди, может даже лучшие среди нас. Все же редко найдешь таких друзей, кто за тебя горой стоять будет и на танки с шашкой пойдет. И поэтому на мне лежит задача помочь им выжить в этой войне. -Еще как, брат. Vode an!- я вновь сделал тот же жест что и перед Тенями. Он появился, когда я с красноармейцами партизанил на Джамбииме, так мы опознавали наши рейдовые группы. Со временем он стал своего рода ритуалом. До сих пор могу по нему узнать бойца "Красной Армии". Рекс удивился этому жесту но повторил его, произнеся. -Vode an! Вопреки моим ожиданиям, Крэлл не свалил обратно на Корусант и объяснил сей факт весьма туманно. Присутствие этого типа заставляло меня тянуться к оружию каждую секунду, проведенную в его обществе. Как и с Таркином, я испытывал к бесалиску сильную неприязнь, так как подкопаться к нему не мог, а мой посыл в пешее сексуальное Крэлл проигнорировал, приходилось терпеть. По крайней мере он не ныл мне над ухом ежеминутно, как это делал Таркин. Действую согласно плану, мы выступили к столице, практически не встречая сопротивления, так как все силы умбаранцев занимались Кеноби и Тийном, тоже рвущимся к столице. Вечеринку с доставкой на дом, обеспеченную нашим полком, они в своем тылу точно не ждут. Однако по обороне города по прежнему ничего неизвестно, кроме крайне скудной информации, добытой республиканской разведкой. Их оборона была эшелонированной, состояла примерно из трех линий, перед первой были минные поля. Наш козырь- внезапность атаки. Город хорошо укреплен, но значительная часть сепаратистких сил теперь на южном направлении. Сначала позиции бледнолицых накроют прихваченные мною минометы, своего рода арт-подготовка, потом два батальона по две роты атакуют город с четырех сторон, при поддержке техники, которой к сожалению не так много. Два других будут резервом, который можно будет задействовать, в случае ухудшения обстановки. При удачном стечении обстоятельств- Оби-Ван будет бухать со мной в захваченной столице. Ну, а при не удачном... там поглядим. Будь что будет, а я решу, что делать. Ко мне подошел Рекс с докладом. -Генерал, минометные расчеты на позициях и готовы нанести удар по обороне города. Батальоны ждут команды на атаку, сэр. -Отлично, Кэп. Сейчас пойдем на позицию и устроим умбаранцам светомузыку. -Хорошо генерал.- ответил капитан и удалился. Тем временем рядом со мной нарисовался Крэлл. -Не думаю, что это удачная стратегия мастер Скайуокер. Сильный концентрированный удар будет эффективнее для прорыва обороны. Думаю стоит отправить всех солдат по главной дороге.- может он не ныл, но с советами по тактике лез прямо как Таркин. И ладно бы дельное советовал, так блин нет, только стенка на стенку. Ладно мой план не идеален, но хоть не предусматривает простое движение напролом. -Может быть и так. Но нам неизвестна численность противника, его диспозиция и вообще ничего нет по обороне вражеской столицы. Поэтому предпочитаю сначала прощупать их, выискивая дыру, а потом уже бить. К тому же несколько атак с разных направлений гораздо сложнее отразить чем одну сконцентрированную. -Ваша тактика сильно отличается от моей, однако вынужден напомнить, что ваш провал может поставить крест на всей операции, а распыление сил, может к нему привести.- не унимался он.- По-моему вам стоило подчиниться приказу канцлера и покинуть планету. Уверен с поставленной задачей я бы справился не хуже вас, если не лучше. Ваши навыки командира сильно преувеличены.- самодовольно произнес Крэлл. Я начал медленно закипать. Да я не великий полководец, не гребанный Сунь Дзы или Наполеон, но ты-то падла не лучше меня нисколько. Может это во мне говорит самомнение, но все равно чертовски обидно, когда такая сволочь начинает тебя опускать. -Слушай сюда, ди`кутова жаба. Это мои люди и как ими командовать решаю я, а не ты. Тебя сюда вообще никто не звал, а раз ты не внял вежливой просьбе убраться, то потрудись заткнуться и не мешать мне!- выпалил я ему в рожу. Ублюдок только ухмыльнулся. -Вами руководит гнев сейчас, мастер Скайуокер, а это не путь джедая. Гнев застилает разум, ведет к ошибочным решения и как следствие к неудачам. И мне кажется ваше решение именно неудачное.- произнес он. Мне пришлось остыть, так как в чем-то он прав, голова командира должна оставаться холодной. -Я не джедай Крэл, а солдат. Что-то ты не выразил желания помочь мне в штурме. -Я вступлю в действие вместе с вашим резервом, Скайуокер. Вы же сами сказали, что мы не должны атаковать сразу всеми силами.- отмазался этот урод. Меня бесило его подчеркнуто вежливое обращение на "вы", казалось, что он надо мной просто издевается. Если бы не шлем, в рожу бы паскуде плюнул. Но надо было начинать атаку и я двинулся на позицию. Встав рядом с Рексом, Эхо и Пятерней я скомандовал. -Минометы, залп!- вечную темноту Умбары пронзил истошный вой падающих мин. На позициях перед сепаратистов проявились взрывы и одновременно рванули минные поля. Расчеты дали еще три залпа и снялись с позиций, теперь черед за нами. Скомандовав наступление, я ринулся в атаку вместе с остальными солдатами. Резко сократив дистанцию, мы застопорились на первой линии их обороны. Ублюдки будто знали, откуда и как мы будем бить, плюс к тому, что дрались бледнолицые сукины дети отчаянно. -Сдохни, сепаратисткая мразь!- вопил рядом Хардкейс, поливая плазмой умбаранцев и дроидов. Один их них кинулся на него, но тот расстрелял его в упор, продолжая палить прямо сквозь его труп. Я двинулся в саму гущу схватки, выжигая молниями дорогу и отбрасывая уродов Толчком Силы. Одного поганца пронзил мечом, который пришлось отпустить, дабы застрелить заходящего со спины, а тому, что зашел с боку, я оторвал голову голыми руками, пинком отшвырнув фонтанирующее кровью тело и доставая меч из первого, что бы разрубить им еще одного. Кругом мелькала плазма, взор вырывал из темноты и круговерти выстрелов врагов, подбитую технику и трупы солдат. Ублюдки не только крепко держались, но потихоньку начали теснить нас обратно, причем со всех сторон. -Рекс, свяжись с резервом, нас оттесняют.- проорал я через грохот взрывов и выстрелов капитану. -Сэр, резерв тоже атакуют! Это ловушка, умбаранцы знали о наших позициях и как только мы атаковали, они зашли к нам в тыл.-отвечал капитан. Вот же дерьмо, почему мне вечно не прет! -Насколько там все серьезно?- спросил я сражая выстрелом очередного умбаранца. Эти уроды контратаковали так же как и "Нимбус" в битве за "Кобальт" сначала бросив на нас дроидов и технику, а потом уже подключившись самостоятельно. Теперь мне на своей шкуре довелось испытать, что такое грамотная оборона и решимость защитников. -Не особо, но пока они сдерживают натиск умбаранцев, нам они не помогут.- вот же дерьмо. Сепы хотят не уничтожить наш резерв, а задержать его, для того чтобы снести нас своей контратакой. Они уже нас разматывают, и у меня есть подозрения, что это только начало. -Вооздух!- завопил Тап, и в этот момент по нам ударила вражеская авиация. Умбаранские истребители при поддержке "Три-штурмовиков" начали косить моих солдат. Практически вся техника, была похерена, у нас были большие потери. Штурм был полностью провален. Я сбил пистолетами дрон-файтеров и столкнул Силой несколько истребителей, хотя свое черное дело они все равно сделали. Надо срочно отступать. -Рекс, уводи людей, я прикрою отступление и присоединюсь к вам.- отдал я приказ капитану. Рекс кивнул и скомандовал отступление. Сильно поредевшие батальоны отходили, а я решил использовать остатки минных полей, которые не покрыли наши залпы. Кстати надо будет потом узнать как там расчеты, если они узнали расположения наших резервов, то артиллерии мы наверняка уже лишились. Преследуя отступающих клонов, противник перешел в наступление. Используя Чувство Силы, я выявил оставшиеся мины и коротнул их, когда умбаранцы достигли своих же минных полей, распаханных минометами. Серия мощных взрывов нарушила порядки атакующих, что позволила нам отойти, правда обозленные сепаратисты, стрелять нам вслед не перестали. Что же первый раунд за ними, но битва за столицу продолжается. Надеюсь, что наши потери не столь велики и мы сможем продолжить операцию. Я шел в тыл, где меня должен был ждать Рекс. Надо связаться с Кеноби и обдумать дальнейшие действия. Рекс, следуя приказу генерала скомандовал всеобщее отступление. Пальба с обоих сторон не прекращалась не на секунду. Скайуокер остался прикрывать отход и серия мощных взрывов прервала контратаку умбаранцев. Капитан надеялся что в этот раз с ним будет все в порядке. Тем временем подошел резерв, и генерал Крэлл. Вот только вопрос, заданный джедаем, клон никак не ожидал. -СС-7567, почему вы отступили?- гневно выпалил Крэлл. -Приказ генерала Скайуокера, сэр. Оборона противника слишком мощная, мы не смогли её прорвать, нас оттеснили.- ответил ему капитан. -Глупая затея этого безмозглого идиота провалилась! Противник продолжает удерживать подступы к столице и вся операция провалена! И все по его вине. И по твоей тоже, слабоумный клон!- начал тыкать пальцем в грудь капитана Крэлл. Рекса это несколько задело, но он был хорошим солдатом и ждал пока генерал закончит. Однако тираду прервал Пятерня. -Похоже генерал, вы как-то не заметили, но Скайуокер и капитан своими действиями спасли нас от полного истребления. Это-то вы можете признать, вместо того, чтобы незаслуженно не обвинять их в провале операции!- выкрикнул клон. Крэлл развернулся к наглецу и активировал меч. -ARC-5555, не лезь не в свое дело!- он начал угрожать оружием солдату. Однако неожиданно чья-то рука схватила меч прямо за энергетический клинок и отвела его в сторону. А следом за этим Крэлл получил мощный удар в челюсть, отбросивший его на метр. Удар был совершен генералом Скайуокером, продолжающим держать меч джедая за клинок. Перехватив его за рукоять, он деактивировал клинок и раздавил её, отбросив в сторону. Затем резко подошел к принявшему сидячее положение Крэллу и схватив его за горло поднял на уровень своего лица. -Так сраная жаба, еще раз ты будешь угрожать моим парням, я размажу тебя тонким слоем по этому космическому куску дерьма. Ты. Меня. Понял?!- обратился он к явно задыхающемуся джедаю. -Это... измена...- прохрипел Крэлл. -Профилактический пиздюль изменой не считается. А вот угроза боевым оружием- да. Можешь настучать на меня, мне все рано. Но предупреждение остается в силе.- он отшвырнул немаленького бесалиска еще на пару метров и обратился к капитану. -Рекс, доложить о потерях. -Потеряна почти вся техника и минометы. Серьезно потрепало третий батальон- у них осталось только две роты. Первый лишился трех взводов четвертой роты и двух первой. Вторая и третья потеряли по взводу. Резервные батальоны практически не пострадали, там в основном раненые. -Что же... Кикс, займись ранеными. Рекс, Пятерня, Эхо со мной, надо связаться с Оби-Ваном и обдумать дальнейший план действий.- Они двинулись к командному пункту. ЭРКи бросили взгляд на кашляющего Крэлла и презрительно хмыкнули. Рекс же отнесся к случившемуся нейтрально. Пусть первый бой проигран, битва еще не окончена, а значит нужно быть готовым к следующей. -Видал, как он его Рекс?- обратился к капитану Эхо. -Да уж это было нечто. Я считал, что световой меч режет все, а он просто схватил его и двинул в челюсть Крэллу! Никогда этого не забуду.- пораженно произнес Пятерня. -По-моему эти разборки неуместны во время боевых действий. Однако генерал воспринял угрозу Крэлла буквально и соответственно принял меры противодействия.- отвечал капитан. В возможностях Скайуокера он не сомневался, особенно в том, что он слов на ветер не бросает. Все же интересно, как умбаранцы вычислили их? Атака должна быть неожиданной, и уж тем более противник не мог быть осведомлен о позициях резерва и минометных расчетов. Что-то тут было не так и Рекса это напрягало. Генерала судя по всему тоже. Однако время до возможной контратаки сепаратистов у них есть, и надо использовать его правильно, а не тратить на пустые догадки. Битва все еще идет. Этой ночью Асоке не спалось, снова мучали кошмары. На войне можно запросто насмотреться такого, что всю оставшуюся жизнь будет не до сна. Единственным средством, помогающим справиться с этим было общество, не важно чье- подруг, солдат или просто знакомых. И в особенности- общество учителя. Однако сейчас его нет, их разделяют целые звездные системы. Он снова был вынужден отправиться на войну, по зову долга. Кошмары, донимающие тогруту редко были ясными и оформленными, кроме разве что, воспоминаний о Мортисе, видение которого намертво засело в памяти Тано. Но этот... такой реальный... она не понимала где, сон, а где явь. Ей снился мрачный, дождливый мир, нам котором шел яростный бой. Солдаты в красной броне и полки дроидов сражались с солдатами в белых доспехах, в которых безошибочно узнавалась броня клонов. Среди круговерти выстрелов, взрывов и тел, взор тогруты выцепил несколько фигур в серых робах. Они были вооружены световыми мечами и Асока поняла- это джедаи. Они были достаточно молоды, может даже младше учителя... И падали под выстрелами солдат противника, в сырую грязь, а враги шли прямо по их телам. И тут она увидела знакомую фигуру. Красно-белая броня, заляпанная кровью и грязью, алый клинок, со злым гудением рассекающий вражеских солдат и длинноствольная винтовка, из которой он от бедра поливал плазмой противника. Гораздо младше того наставника, которого она видела, с падаванской косицей. Она не знала сколько длился тот бой, но потом яростная схватка сменилась выжженным полем боя, усеянным трупами и разбитой техникой. Посреди этого могильника стоял учитель. Меч опущен и выключен, винтовка сломана и валяется в грязи. На обугленной, грязной броне заметны оплавленные дыры. В руке Скайуокер сжимал дымящийся пистолет. Он стоял перед четырьмя свежими могилами. В этот момент Асока, наблюдавшая за жутким зрелищем со стороны, услышала как разбитые губы произнесли: "Простите". И четыре могилы сменились бескрайними рядами металлических гробов. Сотни, а может и тысячи, ящиков из металла лежали на земле под непрекращающимся дождем. Этот пейзаж давил на девушку, ей хотелось убежать, чтобы не видеть всего этого, но пошевелиться Тано не могла. Тут кладбище сменилось очередной битвой. Клоны сражались, на погруженном в темноту и туман мире, с жутковатыми растениями. Им противостояли дроиды и солдаты в скафандрах, зеленые стекла которых придавали им вид мертвецов. Привычные танки Конфередации чередовались со странными и страшными, диковинными машинами. Снова в яростной круговерти плазмы она увидела наставника. Теперь он выглядел так же как и сейчас- красно-белая броня Фазы-2, шлем с красной звездой и памятной надписью, плоский клинок меча и огромные пистолеты, которыми тот сбивал истребители. Снова был бой. Потом неожиданно видение прервалось, и Асока проснулась. Она сразу же потянулась Силой к наставнику, чтобы убедиться, все ли в порядке с ним. К счастью, он был жив и здоров. Тогрута была уверена, какие бы трудности не встали на его пути, с ними он справиться, а Рекс прикроет ему спину в случае чего. Но все равно сердце сжималось от тоски по нему. Она здесь, а наставник далеко, снова ведет бой, и снова в одиночестве. Думает ли он сейчас о ней? Скучает ли? Может даже сожалеет о сказанных словах? Девушка усмехнулась своим мыслям. Вряд ли он будет сожалеть о своем отказе, не такой человек генерал Скайуокер. Но все же чувства к нему у Асоки не угасли. Возможно это со временем пройдет, но Тано терзали сомнения. Нелегко забыть человека, который всегда рядом, с которым вместе смотришь смерти в лицо. Человека, сердце которого чувствуешь рядом со своим. Она чувствовала его боль, разделяла с ним радости и печали, неудивительно, что юная ученица влюбилась в мастера. Но мастер предпочел её отвергнуть. Тогрута подошла к окну и взглянула за звездную мешанину ночного неба Набу. -Возвращайся скорее, Скайрокер. Возвращайся живым.- тихо произнесла она. Я проснулся, резко потянувшись к оружию. Снова снился Джамбиим и "Кобальт". Интересно в моем мире был вьетнамский синдром, афганский синдром, чеченский... А этот как назовут? Клоновский что ли? Черт опять несу бред... Нет я точно поехал чердаком, причем давно и окончательно. Зато теперь сполна понимаю ветеранов, через такое дерьмо пройти и человеком остаться- вот это самый великий подвиг, за который надо платиновые памятники ставить. Война всегда калечит людей, как физически так и душевно. Вот и я такой же калека, руки нет, глаза нет, с обугленной душой и выжженым разумом... Так солдат соберись мать твою! Тут сраная война идет, а ты раскисаешь! От тебя, придурка, зависят жизни людей, нет времени поддаваться унынию! Эх как мне не хватает Шпильки... Связь между нами помогает разделить нагрузку. Может только из-за неё я и не сломался еще? Как она там вообще? Скучает наверно... Эх жизнь полна разочарований и девчонка давно это поняла. Вот и теперь еще одно... а нет даже два на неё свалилось. Ну ничего сдюжит. В конце концов у неё есть этот, как его там... Бонтери во. Правда блин никак не мог взять в толк, как у них вообще что-то получилось. Да и было ли между ними вообще что-то в каноне? Встречались всего пару раз, причем один раз ей пришлось вытаскивать этого дятла из дерьма в которое он не только сам залез, а еще и её втравил. А потом так вообще оказывается, что у него уже есть пассия, правда она таки гибнет в конце... ну я постараюсь этого не допустить, и так слишком много хороших людей полегло. Но это не меняет главного- было ли у них что-то или нет? Прям как Энакин с Падме- встретились раз, а потом быстренько влюбились, женились, детишек настругали, а непутевый муженек за женку еще и толпу народа мимоходом замочил. Вместе с ней. Вообще кажется, что история с сенатором- работа Палыча. Ох как тут все путанно, мозги кипят. Ладно на КП пойду, может наконец установили связь с Оби-Ваном. Из-за гребанных глушилок сплошные помехи, вражеская система РЭБ весьма эффективна. Однако они покрывают не всю зону, да и через флот ретранслировать пока получается- орбиту мы, пусть со скрипом, но держим. Осада столицы идет уже пару суток точно, напарник продолжает сражаться на юге, а мы, отбив еще несколько контр атак, довольно вялых, но кусачих стоим на севере. Крэлл, после ударной терапии больше не вякал и держался от меня подальше- дробильные перчатки ему не понравились, повезло что он не настолько меня достал тогда, слабо ударил, иначе осталось бы от его башки мокрое пятно. Надо доложить Кеноби о нем. Умбаранцы как-то узнали о нашей атаке и подготовились, а это напрягает. Наверняка через Сидиуса передал мой план, паскуда, или еще как-то. И не подкопаешься- доказательств нет. Пока нет. А когда будут- повешу падаль на умбаранской сосне, приказом военно-полевого трибунала. В сериале-то урод клонов приказал без суда и следствия расстрелять, вот и я его так же, задним числом. В назидание. Ладно кровожадные мысли надо отбросить и желательно навсегда- тут и так дерьма и крови хватает. -Рекс, связь есть?- поинтересовался я у капитана, придя на командный пункт. -Да сэр, нам удалось наладить контакт.- ответил он и включил проектор. -Энакин, я рад видеть тебя в целости. Ситуация у меня не очень, местные обороняются отчаянно, а столица хорошо укреплена. Что у тебя?- черт никогда раньше не был так рад бородатой роже Оби-Вана. Да не один я на этом куске дерьма, напарник сражается вместе со мной, прямо как тогда на Джамбииме. -Та же хрень. Моя атака провалилась, потерял почти всю технику и многих солдат. Похоже столицу сразу нам не взять. Есть идеи? -Есть. Умбаранцы держаться за счет снабжения. Недалеко от столицы есть авиабаза, которая и осуществляет воздушный транспорт. Противозенитых средств у нас мало, наша авиация занята на орбите, а умбаранские машины на редкость крепкие. Поэтому единственный путь- захватить эту авиабазу. Это нарушит снабжение и создаст нам неплохой форпост прямо у столицы. Так что все снова зависит от тебя Энакин. Без тебя и твоих ребят нам город не взять.- авиабаза... я помню в сериале что-то такое было. И там было все очень херово, в основном благодаря ди`кутовой жабе и технике противника- засадным танкам "Сколопендра" и тяжелым умбаранским шагоходам. Техники у меня- одна БМП и две БШМ, все остальное похерено при штурме. Кстати о штурме... -Оби-Ван у меня есть для тебя информация. Насчет того штурма. -Какая?- насторожился напарник. -Моя атака строилась на внезапности. Артобстрел, натиск с нескольких сторон при поддержке техники- безпроигрышная стратегия... ну я так думал. Бледнолицые похоже о ней знали и хорошо подготовились- их силы были больше расчетных, к тому же их поддерживала авиация, поэтому нас оттеснили. Самое странное- противник вычислил минометные расчеты и позиции резерва. Он атаковал их и теперь я без минометов, а штурм провален, я едва успел нарушить их контрнаступление, а то бы нас смели. И мне это кажется странным. -Думаешь кто-то сливает информацию сепаратистам? Но кто? -Не знаю я. Может её слили еще до боя, а может это их разведка такая крутая. Вон на Джамбииме "Нимбусы" нас разматывали на нитки только так, а "кротов" там не было- националисты во все подозрительное стреляли, и уж тем более не имели дел с чужими агентами, так как велик риск сквозной дыры, работающей в обе стороны. Правда есть у меня подозрительный товарищ... -Кто?- прямо спросил Кеноби. Вот мы и посеем зерно сомнения, и может из него вырастет правда. -Понг Крэлл. Мне в срочном порядке приказали явиться на Корусант, а ему хотели передать мой полк. Стратегия, которую он предложил, могла привести к провалу миссии и огромным потерям среди клонов. Он остался в резерве, пока шел на штурм. А когда атака провалилась, начал наезжать на Рекса и угрожал Пятерне мечом. Лейтенант подтвердит. -Так точно сэр, генерал Крэлл активировал световой меч и направил его на меня.- ответил ЭРК. -А что ты?- обратился ко мне напарник. -Ну я ему в борщ прописал и предупредил, что если такое повториться- ему будет хуже. -В борщ? -Ну рожу я ему начистил. -Да уж... ну и разборки у вас там. -Крэлл неуравновешен как мне кажется, он подрывает боеспособность моих солдат. На Корусант он лететь отказался и очень туманно это объяснил. Я не могу связаться с Советом, в этом районе действует установка РЭБ сепаратистов, с тобой-то едва вышли на контакт. Поэтому надеюсь, ты сможешь уведомить Совет насчет Крэлла. Иначе на Корусант вернется только его голова.- тут я не шутил. Если урод начнет тот же пипец, что и в сериале- я его на суши порублю. И насрать мне, что на это скажут. -По-моему мы зря вытащили тебя из отпуска. Война очень негативно на тебя влияет и отдых был тебе необходим. Ровно как и твоему падавану. -Ну надеюсь Шпильке там хорошо. А мне не привыкать, справлюсь. -Надеюсь. Да пребудет с тобой Сила, Энакин. -Да хранит тебя Сила напарник. Всегда. Остатки полка подошли к базе. Рекс, вместе с ЭРКами и генералом направились на наблюдательную позицию, дабы составить план действий. Крэлл увязался за ними. Капитан не понимал того резкого негатива, по отношению к этому джедаю, проявившемуся после того инцидента. Да, Крэлл вспылил, но не сделал ничего плохого. Правда Пятерня уверен, что плохое ему помешал сделать генерал Скайуокер. Сам командир явно в чем-то подозревал нежданного гостя, но Рекс этих подозрений не разделял, в конце концов резерв под его командованием тоже был атакован и сражался он вместе со всеми, правда ребята говорят что ничего особого этот джедай не сделал. Вообще капитан считал идею предательства джедая откровенным бредом, до которого может додуматься только больной, а подозрения Скайуокера были вызваны усталостью и нервотрепкой, вызванной провалом штурма. Меж тем, когда они достигли позиции им открылось зрелище скалистой долины, в которой располагалась авиабаза. Местность выбрана крайне удачно, единственным подходом к ней, по крайней мере единственным обнаруженным на данный момент, было узкое ущелье- идеальное место для засады. Генерал, оценив обстановку, все же его кибер-глаз был крайне полезным инструментом, начал излагать свои соображения. -Грамотно окопались, суки. Кругом скалы и такой красивый проходик нарисовывается, сиди в кустах и паси его. Учитывая что засады их излюбленная тактика, и даже специальные машины у них на это дело есть. -Вы о "Сколопендрах", сэр?- поинтересовался Эхо. Рексу это название показалось очень странным, но ситх поймет этих умбаранцев с их диковинными машинами. Повезло, что благодаря разведке, они имеют хоть какое-то представление об оружии местных. Данный тип техники для открытого боя не предназначен, да и эффективен только против пехоты без противотанковых средств, как упоминалось на инструктаже, однако подкараулить ничего не ожидающий отряд и навести в нем шороху они могли, особенно потому что поодиночке не применялись. Неплохая машина, для излюбленной тактики местных ополченцев. -О них самих лейтенант. По увиденному, базу охраняет не меньше танкового батальона, а может и больше. В лоб не пройдем, это верный способ отправиться на тот свет. Надо разведать местность, поискать обходные маршруты.- тут в беседу вмешался Крэлл. -Напомню тебе Скайуокер, что времени у нас нет. Другие группы войск на нас рассчитывают и твой поиск обхода может стоить им людей. -Я в курсе. Странно слышать от тебя такие слова, так как мне думается ты предложишь переть прямо в засаду. Если мы сдохнем- сдохнут все и ты в том числе. Группа Кеноби держится, а если я положу здесь солдат, помочь ему уже никто не сможет. Это так для пояснения, почему я предлагаю тебе заткнуться к хаттовой матери и не мешать.- бесалиск скривился. -Твой прошлый план провалился, думаю второй тоже не принесет победы. -Знаешь во всем есть закономерности, Крэлл. Умбаранцы знали о нашей атаке и есть мысль, что кто-то им настучал.- ответил в тон Скайуокер. -Ты обвиняешь меня? Похоже тебя контузило во время штурма!- возразил джедай. С этим Рекс вынужден согласиться- иногда генерал проявлял необычайную враждебность к некоторым личностям, например к Таркину. Причем причину её капитан понять не мог. -Молись, паскуда, чтобы я не начал тебя обвинять.- глухо пробасил Скайуокер и повернулся к клонам.- Пойдем парни, обсудим план действий. Без некоторых.- презрительно бросил он Крэллу. Трое клонов последовали за генералом. Отойдя на приличное расстояние от джедая, Скайуокер начал говорить. -Итак разведку мы проведем, но кто пойдет? Нужна малочисленная группа, как более мобильная и менее заметная. Местность полностью контролируется противником, есть риск нарваться на ловушку. Самое главное- не дать им обнаружить наше присутствие. Поэтому предлагаю свою кандидатуру на эту авантюру. -Вы пойдете один? Но это самоубийство! Если вас обнаружат, то вы не сможете отбиться!- сказал Пятерня. Рекс не был столь критичен к такому, достаточно безумному плану генерала. Один человек привлечет меньше внимания чем группа, да его сначала надо заметить. Скайуокер давно доказал, что в спецоперациях он хорош. Как сам генерал говорил: "Там где не пройдет тысяча, пройдет один". Странное высказывание, но в данном случае верное. -Я согласен с планом, но не согласен с предложением. Генерал, логичнее послать нас с братом, чем вам лезть самому.- сказал Эхо. -Не отрицаю. Вот только как боевая единица я вас превосхожу, так что если нарвусь на засаду- смогу дать отпор. Или же, что проще- скрыться. Вы нужны мне здесь, ребята, потому что вам я доверяю, а этому типу- нет. -Сэр, не мое дело, но почему вы так враждебны? Крэлл ничего предоссудительного не сделал.- высказал свое мнение капитан. -Жизнь научила. Знал бы ты, Кэп, то что знаю я- тоже был бы параноиком.- уклончиво ответил Скайуокер. -Это касается Крэлла, сэр? -Это касается всех нас. Ладно, он был прав, время дорого. Будьте начеку и ждите моего возвращения. -Тогда... да пребудет с вами Сила, генерал.- ответил ему Рекс. Пусть джедаем капитан не был, он их уважал. В особенности- Скайуокера. -Она всегда со мной Рекс. Да хранит вас Сила, ребята. Всегда.- он спустился по склону и растворился в тенях. -Генерал рисковый человек. Даже слишком. Может он действительно немного псих?- сказал Пятерня, глядя ему вслед. -Не знаю, брат, он в свое время через ад прошел.- заметил Эхо. -Верно подмечено. Но он хороший командир, и раз он нам доверяет, пора бы и нам довериться ему. Будем ждать.- произнес Рекс и направился к батальону. Генерал вернулся через три часа и сразу собрал командный состав. Операция начиналась. -Итак я обнаружил еще проход, западнее ущелья. Однако он еще уже, а силы противника куда больше, чем я думал. Предлагаю поступить так же, как и на Джеаносисе, штурмовая группа имитирует атаку с фронта, отвлекая противника, а диверсионная в это время наводит шороху на базе. Сначала идем все по ущелью, как только завязывается перестрелка- разделяемся, Группа "Альфа", во главе со мной и Рексом, продолжает движение, группа "Гамма" во главе с Эхо и Пятерней, отходит по тому самому проходу к базе противника. Раньше разделиться не получится- это небольшое ответвление от ущелья, других безопасных проходов нет. Держите наготове гранатометы и термальники, там засады, здесь и здесь. Потом умбаранцы переключатся на "Альфу", как самую многочисленную и "Гамма" пройдет не замеченной. Вопросы? -Сэр, а как насчет генерала Крэлла?- спросил Скайуокера капитан. Про этого джедая генерал и словом не обмолвился. -Думаю он сам знает свою роль. Сидеть в тылу.- кивнул он в сторону Крэлла. -Вообще-то вход в ущелье тоже надо охранять. При твоем прошлом штурме резерв был атакован местными, если бы не мы, они бы зашли вам в тыл.-ответил на едкое замечание бесалиск. -Они бы могли просто обойти позицию резерва, но не сделали этого, значит цель была другая. Сепаратисты вообще не должны были знать, как именно мы атакуем.- гнул свою линию Скайуокер. Странное противостояние двух джедаев вызывало все больше вопросов у капитана. -Но ты не можешь не признать, что вход в ущелье тоже надо кому-то удерживать.- сказал Крэлл.- Думаю тебе хватит сил своего батальона, Скайуокер. Ведь ты не любитель атак крупными силами.- Рекс соглашался со словами джедая, в ущелье двигаться придется повзводно, и чем больше их будет, тем длиннее цепь. Идти меньшими силами- враг не поверит обманному маневру, и у дивергруппы будут проблемы. -Попрекаешь тем, что не люблю заваливать врага трупами? Твое право. По крайней мере я, в отличие от тебя, Крэлл, знаю цену завоеванной мили. И за свои ошибки расплачиваюсь сам.- произнес Скайуокер и двинулся в сторону ущелья. Батальон "Ниже нуля" отправился вслед за ним. У входа в ущелье они остановились и генерал подозвал к себе ЭРКов. -Парни, на вас ляжет самая трудная задача. Мы будем держать их сколько сможем, но не знаю, насколько нас хватит. Поэтому я рассчитываю на вашу помощь, после диверсии на базе.- сказал он лейтенантам. Клоны кивнули.- Отлично. Возьмете второй взвод, вот координаты обхода. Не начинайте, пока мы не атакуем. Удачи. -Скорее она понадобится вам, сэр. Вы идете самое пекло.- произнес Пятерня. -Мне не нужна удача, ведь я иду туда не один.- он отдал честь и скомандовал.- Взводы построиться! Выступаем!- Рекс достал свои пистолеты и приготовился. Взводы шли не встречая сопротивления, но бойцы, особенно Тап, очень нервничали. Засады вычислены генералом, гранатометчики готовы уничтожить "Сколопендр", как только те вылезут, да и сам Скайуокер защитит солдат, но все равно даже у бывалого капитана пальцы на триггерах дрожали. ЭРКи и их взвод уже ушли, теперь батальону предстоит обеспечить им проход. Неожиданно содрогнулась земля, и жуткая машина умбаранцев показалась из тверди их сумрачного мира. Однако сработали быстро- выпущенная в тот же момент по кокпиту "Сколопендры" реактивная граната, уничтожила машину. Жуткая техника умбаранцев взорвалась, издав дикий вой. Следом за первой показались еще две, но гранатометчики уничтожили и их. Во время выхода эти танки очень уязвимы, несмотря на мощные дефлекторы, броня у них тонка. Однако если бы такое чудовище застало их врасплох... капитану не хотелось даже думать об этом. В очередной раз солдаты обязаны генералу своей жизнью. -Не расслабляться! Впереди будут шагоходы, а они куда крепче этого дерьма.- пробасил Скайуокер и взводы продолжили движение. Из кучи обломков вылез умбаранец, но только для того, чтобы его голову испарил выстрел пистолета генерала.- Этих сук в плен не брать. Каждому контрольный.- он швырнул в обломки пару термодетонаторов, которые испарили их. Остановившись, дабы оглядеть местность впереди, Рекс заметил огромные силуэты умбаранских шагоходов. -Сэр, они идут. Три единицы техники. -Рассредоточиться. Цельтесь в орудия, это сделает вражеские хреновины более безопасными. Особо не высовывайтесь, только для выстрела, потом сразу в укрытие.- взводы заняли позиции. Танки дали залп, им ответили гранатометы. Орудие одного шагохода удалось повредить, но умбаранцы продолжали наступление, выкашивая не успевших укрыться противопехотными бластерами. -Держаться! Скоро подойдут наши!- крикнул генерал. В это время, шагоход попытался раздавить укрывшихся за обломками солдат вместе с ранеными. Скайуокер удержал ногу машины, скомандовав Киксу достать бойцов. Потом он прыгнул на вражескую машину с зажженным клинком и отпилил пушку, отправив её телекинезом в соседний танк. Долину сотряс одновременный взрыв двух шагоходов, поглотивший генерала. -Он погиб! Теперь нам точно конец!- воскликнул Тап, однако из кучи металлолома вылетел отброшенный обломок и Скайуокер, в почерневшей броне, вновь присоединился к бойцам. Третий подошедший танк он просто смял в ком, все тем же телекинезом. -А он в ударе!- произнес глядя на это Хардкейс. -Это только начало. Впереди еще пять единиц техники.- заметил Джесси. -Ничего парни, надеюсь Эхо и Пятерня уже взяли базу и летят к нам на помощь. Главное держаться.- Скайуокер зашатался и едва не упал, к нему подбежал Кикс, чтобы вколоть стимулятор. Подошедшие танки дали залп по их позициям и начали наступать. Земля дрожала от взрывов и тяжелой поступи шагающих машин. Генерал уничтожил еще один шагоход, когда в небе сумрачного мира они увидели умбаранские истребители. На канале зазвучали голоса клонов. Это были свои. -Генерал, это Пятерня, сейчас мы вам поможем.- пара машин, выполняя в воздухе немыслимые вензеля, открыла огонь. Умбаранцы попытались сбить их, но попасть в бешено крутящиеся истребитель они не могли. Один из пары выпустил плазменные торпеды, мгновенно уничтожившие вражеский танк. Солдаты ликовали и палили в воздух, глядя на взрывающие шагоходы. -Сэр, ваш план сработал, "Гамма" взяла базу под контроль.- Это был уже Эхо, летевший вместе с братом. Рекс переглянулся со Скайуокером, снявшим шлем. На усталом лице джедая играла улыбка. -Хорошо, парни. Возвращайтесь на базу, мы сейчас пойдем.- сказал генерал и отключил комлинк.- Пойдем Рекс, теперь осталось дойти до базы и уже там мы отдохнем. -Да, сэр.- капитан кивнул и скомандовал взводам продолжить движение. Итак базу мы все-таки взяли, несмотря на то что потеряли немало народа. Впрочем намного больше мы потеряли если бы командовал Крэлл, а он был тут на вторых ролях, если не на третьих. Пятерня и Эхо сработали быстро и качественно, взяв базу практически без шума и пыли. Республика прислала нам подкрепление, восстановив нашу численность до первоначальной и выделив новую технику. Полк получил некоторую возможность для отдыха, но столица по прежнему не была взята, а с Оби-Ваном связи тоже пока не было, хотя связисты пытались приспособить умбаранскую систему связи. Пока все складывалось достаточно неплохо и я надеюсь, что так будет продолжаться дальше. Крэллом можно будет заняться и после взятия Умбары, тем более я уже уведомил Совет о его действиях и своих подозрениях. Однако плохое предчувствие меня не покидало, все продолжаю ждать удара в спину от предателя. И ведь ничего кроме своей паранойи я ему предъявить не могу и приказать запереть тоже. Пока он не имеет реальной власти, наши звания равны, поэтому я могу отменить любой его приказ и Крэлл это знает. Но может создаться форс-мажор, при котором я не смогу отдавать приказы, а вот Крэлл- сможет. Единственная моя надежда в таком случае- на Рекса, Пятерню и Эхо. Они единственные, кому здесь можно доверять. Вот только действительно ли это так? Может Крэлл меня дискредитирует и свои же бойцы, с которыми прошел почти всю войну, меня же и пристрелят? Приказ 66 дает прозрачные намеки на это. Предать может любой и все можно доказать, при желании и умении. Поверят ли солдаты в ложь предателя или же поддержат меня, я не знаю. Остается надеяться, что мне они доверяют больше. Пятерня копался в умбаранском истребителе. Хаттовы "бледнолицые", как их называл Скайуокер, строили дико мудреную технику, однако лейтенанту, как и генералу, она была интересна. Особенно было интересно использование вражеской техники против самих сепаратистов. Поэтому Скайуокер и приказал Джесси покопаться в опознавательной системе и раздобыть коды. ЭРК считал генерала 501-ого несколько безрассудным и немного ненормальным, но признавал, что джедай был эффективным командиром и хорошим бойцом. И, в отличие от Крэлла, постоянно просиживающего в тылу, сам шел в первых рядах, при чем всегда. Крэлл вообще вел себя не как джедаи, встреченные лейтенантом раньше. Он никогда не шел первым, предпочитая сидеть в тылу и предлагал весьма странную стратегию. По прикидкам Пятерни и его брата, Эхо, если бы Скайуокер покинул их и улетел на Корусант, их потери были бы выше в разы. А уж когда он начал угрожать ЭРКу мечом, тот вообще засомневался в его адекватности. Мысли офицера прервало появление Хардкейса. -Ну как оно?-спросил его рядовой. Было в нем нечто, от Силача, все та же безумная жажда действия, безбашенная храбрость и любовь к большим пушкам. "Надеюсь, что он не закончит как Силач...- подумал лейтенант. -Не особо, умбаранцы строят на редкость хитрую технику. А у вас что? -Точно так же. Скайуокер приказал реактивировать защитные системы базы на случай контратаки и установить связь с 212-м. Крэлл сейчас в башне связи сидит, как он говорит "для контроля за работами".- усмехнулся Хардкейс. -Да? А я все жду когда он поблагодарит генерала Скайуокера и нас за подношение этой базы на блюдечке. Крэлл нам даже спасибо не сказал, за то, что мы там умирали, пока он грел задницу в тылу. -Мне не нужна его благодарность. Думаю ты тоже не за неё сражался лейтенант?- раздался рядом механический бас, принадлежащий Скайуокеру. ЭРК прервал свое занятие и вылез из-под истребителя. -Да сэр, не за неё. Но я считал что наши усилия по крайней мере стоят внимания.-ответил Пятерня. -Представляешь сколько солдат благодарны тебе за помощь? Я сам говорю тебе спасибо за своевременное появление. Доволен, солдат?- генерал усмехнулся. -Без вашего плана этого всего бы не случилось. Так что все почести вам. Вы их заслужили, сэр.- сказал Пятерня. -К трудностям иди первым. К награде- последним.- произнес Скайуокер. -Интересная мысль, сэр.- заметил Хардкейс. -Это не я сказал, это Хо Ши Мин сказал.- ответил генерал. -Кто это? Какой-то известный джедай?- спросил Скайуокера Хардкейс. -Ну... наверно можно и так сказать. Он был лидером одной маленькой страны, на которую напала одна большая и гордая. И вот эта маленькая страна победила в войне, поубавив гордость большой. Ладно отложим историю в сторону, как там дела у Джесси?- обратился к Пятерне генерал. -Почти закончил сэр. Он говорил что скоро получит коды.- в этот момент к ним подошел Рекс. -Генерал Скайуокер, нам удалось связаться с генералом Кеноби. -Что же не будем заставлять напарника ждать.- Скайуокер развернулся и двинулся к башне связи. Пятерня задумчиво глядел ему вслед. -Знаешь те слова хорошо отражают его суть. Он всегда идет первым туда где сложнее всего. -заметил Хардкейс. -Это точно. И за таким бы я тоже пошел бы в самое пекло без колебаний.- ответил лейтенант. Рекс вместе с генералом вошли в комнату связи. Там их уже ждал Крэлл. Когда все трое подошли к проектору, он создал из голографических квадратов изображение Кеноби. -Привет, напарник.- обратился к магистру Скайуокер. -Рад встрече Энакин. Приветствую мастер Крэлл. Поздравляю вас со взятием базы.- ответил Кеноби. -Тогда, как возьмем столицу- ты ставишь.- усмехнулся генерал, чем заслужил удивленный взгляд Крэлла. -А вот с этим возникли сложности. Умбаранцы крепко держатся, а их ракеты дальнего действия вынудили нас отступить, поэтому столицу возьмем нескоро.- сказал магистр. -Магистр Кеноби, мне казалось взятие данной базы лишит противника снабжения.- взял слово Крэлл. -Мне тоже, но все оказалось иначе. Похоже их снабжают с орбиты, с помощью транспортного корабля. -Почему его не уничтожили сэр?- удивился Рекс. Ведь флот Республики удерживает орбиту, и транспортники не могли пройти. -В этом-то и проблема, капитан. Конфедерация усилила орбитальную группировку, теперь она превосходит нашу по численности. Республика обещала подкрепление, но оно пока не прибыло. Как только у нас будут корабли, мы уничтожим транспортник и возьмем столицу. -У нас нет времени ждать магистр! Мы должны взять столицу несмотря на умбаранские ракеты! Наш полк будет в указанной вами точке сбора и начнет атаку.-воскликнул Крэлл. Рекс был ошеломлен словами джедая, ровно как и генерал Кеноби. Только Скайуокер так и стоял без движения, а его лицо скрывал шлем. -Тогда ты первым побежишь в атаку, пока я отдохну в тылу. А если заартачишься, бластеры моих солдат прибавят тебе скорости.- пробасил он. Теперь магистр удивленно взирал уже на Скайуокера. -Думаю вам обоим надо успокоиться. Уверен мы найдем вых...- голограмма распалась и связь прервалась. -Я попробую восстановить.- сказал связист, но его прервал Крэлл. -Не трудись, нас глушат. Теперь мы сами по себе. -Попытки не прекращать, установить контакт любой ценой.- приказал Скайуокер.- А насчет тебя я доложу Совету. -Тогда мы оба пойдем под трибунал, Скайуокер.- отвечал Крэлл. -Тогда я сам буду добиваться расстрела. Я уже умирал, а как насчет тебя?- презрительно бросил ему в лицо генерал. -Рекс пошли у меня есть идея, как разобраться с транспортником.- Пораженный капитан последовал за джедаем. Крэлл остался в башне. Это странное противостояние все больше удивляло Рекса. Однако он все больше склонялся на сторону Скайуокера. Крэлл вел себя слишком странно и подозрения капитана росли. Особенно его интересовал исход этой своеобразной дуэли. Мой план был простой как три копейки. Я не стал париться и искать альтернативу, ведь затея сработала "там", наверняка сработает и здесь. Джесси почти получил коды, а имеющиеся умбаранские истребители помогут в осуществлении моего плана. Вопрос только в том кто полетит... Я видел что вытворяли клоны в кабинах этих машин и это трудно назвать полетом, особенно после зеленого лица Пятерни, клявшегося что он больше никогда не сядет в эту штуку. Мне привыкнуть к управлению будет легче, тем более я примерно знаю как на них летать и стрелять, в сериале этот момент мне запомнился. По крайней мере я не разнесу ангар залпом плазменной торпеды. Да и пилот я получше моих бойцов. Однако вставал очень жирный, во всех смыслах, минус- Крэлл. Наши звания равны, а если я полечу, то командование официально примет он. Вот только что он прикажет и послушают ли его клоны я не знаю. Вот это-то меня и напрягает- рисковать бойцами мне не хочется, а выбрать из двух зол... Крэллу я не дам отправить солдат на штурм, но как знать что еще выкинут умбаранцы, а этот план реальная возможность обеспечить победу. Вот и думай, что лучше- рискнуть или ждать неизвестность. Известный риск лучше неизвестного. В конце концов если Крэлл сделает нечто хреновое, у меня будут развязаны руки, но это может стоить жизней солдат. Извечные русские вопросы- "Что делать?" и "Кто виноват?". Ох ладно... рискну. Пусть я поступаю не как грамотный полководец, но я вообще полководцем не был никогда, тем более грамотным. Будь что будет, а я решу что делать. Клонов я собрал в ангаре, для пояснения своего плана. В принципе я был готов лететь уже сейчас, подсумок с гранатами на всякий случай у меня был, но все же надо было пояснить мою безумную затею, которая надеюсь не выйдет боком никому. -Итак, парни вот мой план. Я использую умбаранский истребитель, предварительно загрузив опознавательные коды, и взорву корабль, снабжающий столицу боеприпасами. Оставшись без снабжения, умбаранцы серьезного сопротивления не окажут и мы сможем наконец-то взять столицу и свалить отсюда. Джесси, коды получены?- обратился к сержанту. -Так точно сэр, они у нас.- ответил тот. Однако моя идея вновь не понравилась Пятерне. -Сэр, вам обязательно лететь самому? Уверен, среди нас найдутся те, кто сможет управлять этими машинами, бойцы быстро обучаются. Может действительно хотя бы раз посидите в тылу? -Нет лейтенант, не могу. Из вас пилоты, как пуля из дерьма, вам нужно время на адаптацию, а мне- нет. Если вы будете выписывать те же вензеля, вас собьют к ситховой матери. А это еще к тому, что кто-то из вас может негаданно пальнуть не туда. А я взрывал дроидские корабли, когда вас еще в проекте не было. -А кто примет командование? Генерал Крэлл?- поинтересовался Эхо. -Никто. Я взорву корабль и вернусь, до моего возвращения с базы не шагу. Это мой приказ.- я осознавал что Крэлл на него положит световой меч, но, так сказать, для протокола надо было приказать. Да и кто знает, что прикажет эта гребанная жаба? Я сел в кресло и меня окружила щитовая сфера. Кресло пристыковалось и я поднял руки, поднимая в воздух машину.- Открыть двери ангара! -Да хранит вас Сила, генерал. Всегда.- сказал мне Рекс. -Тебя тоже, приятель. Vode an! -Vode an.- я подвинул руки вперед, и истребитель вылетел из ангара. Направив машину вверх я двигался по координатам корабля сепаратистов. Дело теперь было за малым. Пробив слой облаков, я продолжил движение. Управлять это хреновиной оказалось куда проще, чем я думал. Тангаж и крен регулировались движениями рук, например отклонения на небольшие углы обеспечивалось движением кисти, для резкого маневра надо было двинуть рукой. Стрелять из пушки можно было, подав левую руку вперед, плазменная торпеда посылалась правой. Мой план отдавал махровой авантюрой, причем очень бредовой. Кто-то другой нашел бы иной выход, а я вот этот нашел. Не скажу что поступаю правильно или логично, но все мы, разумные, поступаем так. Передо мной открылось феерическое зрелище воздушного, или уже космического, ведь все же это можно сказать сверхнизкая орбита, верхние слои атмосферы, боя. Я пристроился в хвост группе истребителей, одиночная машина подозрений не вызвала. Вернусь- полмесяца буду отдавать свой паек Джесси, заслужил сержант. Коды сработали как надо. Умбаранские тяжелые крейсеры походили на дирижабли из моего мира, ну с небольшими различиями. Наши в битве с эскадрой сепаратистов не то чтобы проигрывали, скорее не побеждали, корабль снабжения охранялся как сраный Форт Нокс, все что пыталось к нему подлететь безжалостно сбивалось малыми летательными аппаратами и корабельной артиллерией. Все кроме хитрожопого меня, на трофейной машине. Палец на триггере чесался, но я удерживал себя. Вскоре показался сам транспортник, не помню его модель, скорее всего модификация "Лукрехалка". Нашим легче, Скайуокер взорвал один такой в первом эпизоде, а я вроде как тоже Скайуокер. Аккуратно влетев в ангар, более аккуратно, чем это сделали клоны в каноне, я продолжил движение к центральному реактору. Один залп и я снова герой, спасший Республику от очередного провала. Вот только они меня все одно заметили, понять не могу как. Сей факт я обнаружил, когда переборка ангара предо мной начала закрываться, а дроиды начали по мне палить. Поняв что конспирация просрана, я открыл огонь из пушки и послал парочку плазмоторпед в переборку, не выдержавшую такого издевательства. Но как и следовало ожидать, жестянки реакторную закрыли. Поле торпеды не возьмут, но кроме основного плана, я всегда ношу запасной, более забористый. Резко развернувшись, я снова послал пару торпед и начал косить жестянок пушкой истребителя. Когда их количество поубавилось, посадил машину и снял пусковую установку. Прихваченная взрывчатка, вместе с боекомплектом истребителя сделает биг-бада-бум, а я успею свалить. Прихватив установку я побежал через служебный проход к реактору, где активировал термодетонаторы и бросил их рядом с установкой, которую подвел вплотную к реактору. На этой радостной ноте я, уже собирающийся свалить, был свидетелем взрыва своего истребителя, видимо шальной плазменный болт попал во вторую установку, дефлектор включался только при пристыкованной кабине. В этот момент, мою светлую голову посетила мысль, что таймер вроде как запущен, а время до взрыва- десять секунд, три из которых уже прошли. После этой мысли... так быстро я наверно не бегал никогда в жизни, ни в той ни в этой. Рывком запрыгнув на висящий STAP-спидер, я дал полный газ к выходу из ангара. Корабль за моей спиной начал взрываться. -За 501-й легион, суки! За ВДВ! За все!- проорал я когда взрывной волной меня вынесло из ангара. Спидер протаранил "Три-файтера", а я начал свой долгий путь к земле, в круговерти воздушного боя. О том что это, скорее всего, мой последний полет и от размазывания тонким слоем по поверхности планеты меня никакая Сила не спасет, я старался не думать. Помню читал, мужик из стратосферы прыгал, а я так и его переплюнул, потому что падал почти что со сверхнизкой орбиты. Решив разнообразить долгий полет, я начал стрелять из пистолетов по вражеским истребителям. На семнадцатом сбитом я сбился. Потом неожиданно мне пришла в голову идея. Пожарив молнией пролетающего "Стервятника" я ухватился за него и, пробив корпус рукой, реанимировал его еще одним разрядом. Оседлав таким образом дрон-файтера, я понял что лечу прямо в мостик авианосца Конфедерации. Чисто на рефлексах я замкнул контакты и открыл по нему огонь из пушек "Стервятника". Мостик взорвался, машину закрутила взрывной волной, так, что я с неё слетел, а она вписалась в умбаранский истребитель. Продолжая полет своим ходом, я запел. -Я свободен! Я как птица в небесах! Я свободен! Я забыл что значит страх! Я свободен! С диким ветром наравне! Я свободен! Наяву, а не во сне!- и помахал офигевшему умбаранскому летчику. Настолько офигевшему, что он протаранил мостик фрегата "Щедрый", который остался без щитов. Повторив маневр с дрон-файтером, я направил его к земле. Все бы ничего, но его подбила какая-то бледнолицая сволочь и "Стервятник" ушел в штопор. -Соси, гравитация!- воскликнул я, у самой земли выравнивая машину. С которой пришлось резко спрыгивать, так как она питала дикую любовь к умбаранской сосне. Влюбленные поцеловались, а я, смягчив падение Силой, покатился по пыльной проклятой земле сумрачного мира. Поднявшись и отряхнувшись, заодно проверяя все ли на месте, а оно было на месте, я огляделся. -А гравитация все таки... а не важно.- после этого я направил стопы в сторону нашей авиабазы. Надо срочно возвращаться- неизвестно что предпримет Крэлл, пока меня нет. Может вообще объявит меня погибшим, а если я появлюсь, скажет что умбаранский диверсант. Ладно черт с ним. Но если эта жаба поставит под угрозу жизнь моих ребят... Отбитой физиономией он не отделается. С тех пор, как Скайуокер улетел, Рекса не покидали мрачные предчувствия. ЭРКам тоже не нравилось просто сидеть и ждать, сознавая, что командир может и не вернуться из боя. Пятерне к тому же не нравились последствия такого исхода, ведь вдобавок к потере генерала, крайне неприятному для бойцов событию, командование над ними скорее всего примет Крэлл. Капитан, как и большинство солдат батальона "Ниже нуля" и роты "Торрент" в частности, этому джедаю не доверяли. Эхо и Пятерня вообще были уверены, что Крэлл поступает не по-джедайски и утратил самоконтроль. Без Скайуокера, который сдерживал его, Крэлл может начать реализовывать свой безумный план штурма, который не нравился солдатам. Поэтому, увидев яркую вспышку в небе Умбары, Рекс, да и другие клоны, был вне себя от радости. -Он сделал это! Сделал!- воскликнул Тап, находящийся вместе с капитаном, ЭРКами и Хардкейсом, на взлетной площадке. Однако время шло, а истребитель генерала все не приземлялся. -Где же генерал? Рекс ты можешь связаться с ним?- обеспокоенно спросил капитана Пятерня. -Вряд ли, умбаранцы глушат сигнал. Думаю нам стоит подождать...- ответил Рекс. Но генерал не появился и на следующие сутки и даже через два дня. Боевой дух среди клонов упал в связи с потерей Скайуокера. Крэлл не отдавал никаких приказов, продолжая сидеть в башне. Умбаранцы не предпринимали контратак и ракетные обстрелы прекратились. Полк пока что следовал последнему приказу генерала, просто потому что никто не представлял что делать. Поэтому Рекс был очень удивлен тем, что Крэлл вызвал его к себе, кон он сказал "по срочному делу". -Вызывали, сэр? -Да, СС-7567, вызывал. Получено входящее сообщение, от сил 212-ого батальона. Умбаранцы уничтожили одну их роту, захватив оружие и обмундирование. Они готовят атаку и могут замаскироваться под клонов. Мы засекли их примерное расположение, поэтому приказываю подготовить вашу роту к выступлению. Вы совершите упреждающий удар. -Но генерал Скайуокер приказал не покидать базу до его возвращения...- начал Рекс. У капитана было крайне плохое предчувствие на счет приказа Крэлла. Сам Крэлл резко прервал его. -Боюсь Скайуокер не вернется. Умбаранцы по прежнему глушат связь и найти его не получиться. Скорее всего он погиб при взрыве корабля. Его подвиг не будет забыт, но теперь, как старший по званию, я принимаю командование. И ты теперь подчиняешься моим приказам, клон. Свободен.- капитан молча удалился. В конце концов Крэлл был прав и Скайуокер погиб в бою. Потеря друга отдавалась болью в душе старого солдата. Генерал был всегда горой за своих бойцов, всегда помогал им и защищал их. И в результате сгинул в одиночестве, на задании. Ведь именно потому он и полетел один, чтобы сохранить их жизни. "Что же я скажу Асоке..."- думал Рекс, двигаясь к казармам роты. Я продолжал идти к нашей авиабазе. Похоже меня выбросило куда дальше, чем думал в начале. Трое суток в пути... Связи нет, паек на исходе, и никого из наших не вижу и не чую. Мое беспокойство растет, я помню что творил Крэлл в каноне. Неожиданно я услышал взрывы и пальбу. Неподалеку шел бой и я естественно решил проверить, кто там шебуршиться. Выйдя из оврага, я спрятался за деревом и переключил глаз на увеличение. И увиденное мне не понравилось. Фигуры в темноте стреляли друг в друга. Присмотревшись я чуть не упал- это ребята из 212-ого валили моих бойцов из 501-ого. Увидев как с одно из стреляющих, в броне с оранжевыми метками слетел шлем я точно убедился- это клоны палят друг в друга. Крэлл? Или просто ошибка? Черт нет времени, надо их остановить! Я трассером припустил к месту схватки. Чтобы это не было я узнаю правду. И виновный заплатит сполна... Рота двигалась, выискивая противника в темноте. Бойцы нервничали, особенно после предупреждения о захваченной форме и оружии. Неизвестно откуда ударит враг, а уж если они замаскируются под клонов... Рекс целился из пистолетов во тьму, но ни видел никого. Рядом с ним выискивали цели ЭРКи и другие бойцы "Торрента". Но атака все равно началась неожиданно. Солдат начали поражать сгустки синей плазмы. Взводы рассредоточились и открыли ответный огонь. -Где противник?- спросил не прекращающий стрелять Пятерня. -Не знаю, я ничего не вижу!- откликнулся Джесси, спрятавшийся за деревом. -Минометы на позиции!- отдал приказ Рекс. Солдаты развернули минометы и приготовились стрелять.- Огонь!- мины с воем накрыли предполагаемые позиции врага. -Кикс, видно что-нибудь?- спросил Эхо. Хардкейс, заняв укрытие, бил прицельными очередями по вспышкам выстрелов. Кикс, подкрутив визор, начал всматриваться в темноту. -Вижу их! Они в форме бойцов 212-ого!- ответил военврач. -Хотели прикинуться нашими... Не вышло у них. Размолотим!- сказал Хардкейс и пошел вперед, поливая противников плазмой. И тут капитан увидел массивную фигуру в броне клона, бегущую по полю боя и неистово размахивающую руками. -Прекратить огонь! Прекратить огонь вашу мать!- знакомым басом вещала фигура. Рекс заметил знакомые метки на броне и надпись на шлеме... "Генерал Скайуокер?"- пронеслось в разуме капитана. Нежданного гостя попытались пристрелить, но он отразил выстрел ладонью и отбросил солдат в сторону Силовой Волной. Он снял шлем, под которым оказалось лицо Скайуокера.- Приказываю немедленно снять шлемы! Вы стреляете в своих!- Рекс и бойцы роты "Торрент" выполнили приказ. Но что удивительно, их противник тоже его выполнил... Под шлемами были лица клонов... они стреляли в собственных братьев... в ужасе капитан упал на колени. Клоны подошли и посмотрели в лица друг другу. -Это невозможно... невозможно...- сказал пораженный Догма, скидывая шлем. Генерал схватил одного из бойцов 212-ого и начал допрос. -Почему стреляли? Кто приказал?! Отвечай, боец, кто отдал приказ?! Кто?!!- клон, находящийся в шоке молчал. Рекс абсолютно не понимал происходящего. -Сила.... что мы наделали... -произнес Хардкейс. -Почему... как это вообще случится могло?!- воскликнул Тап. Эхо и Пятерня тоже были в шоке и ничего не могли понять. -Это... это ошибка. Они приняли нас за противников, переодетых в нашу форму и открыли огонь...- сказал Джесси. -Кикс, найди мне командира 212-ого и надо заняться ранеными.- скомандовал генерал. Понемногу приходящий в себя капитан сообразил, что так и надо было действовать. Это единственная возможность понять, почему их атаковали свои. -Сэр, наш командир, капитан Ваксер. Он здесь, но серьезно ранен.- произнес Даггер, боец из "Призрачной роты" 212-ого, с бойцами которой они столкнулись. -Веди, я может смогу его подлатать.- Рекс и ЭРКи последовали за генералом. Вид прислоненного к камню Ваксера, в поврежденной броне, вызывал ужас. Ужас от осознания того, что они сделали. Скайуокер взял бойца за руку. -Держись капитан, сейчас подлатаю.- он сидел где-то минуты три, пока не свалился. Кикс едва успел его подхватить и вколоть стимулятор. -Я в порядке. Ваксер, ты как?- поинтересовался у раненого джедай. -Спасибо, сэр, еще бы немного..- отвечал клон, но его прервал генерал. -Ваксер, кто отдал приказ открыть огонь? -Это... Это был генерал Крэлл. Он передал нам эти координаты и приказал любой ценой остановить врага. Мы думали что это умбаранцы, переодетые клонами. А это оказался Рекс и его ребята... Сила, что мы наделали генерал? Что нам теперь делать?- Ошеломленный Рекс не находил слов. Их тоже отправили по этим же координатам с тем же приказом! И отдал его тоже Крэлл! Капитан посмотрел на генерала. Вот о чем он их предупреждал... Но почему? Почему Крелл предал Республику и приказал им стрелять в своих? -Сэр... генерал Крэлл, принявший командование приказал нам тоже самое. Он убедил нас, что вы погибли и отменил ваше приказание. -Ах он сукин кот... Ну ничего... я ему устрою Масленницу...- сказал генерал.- Сейчас я, Кикс и Даггер займемся ранеными, а потом приказываю всем вернуться на авиабазу. С Крэллом разберусь сам. -Сэр, может... вам нужна помощь?- спросил его Пятерня. -Нет, для вас парни он слишком крут и таким риском я не делюсь.- отвечал ему Скайуокер. -Генерал... но зачем Крэлл предал Республику?- спросил его Рекс. Крэлл же джедай, он не должен был так поступать. -Вот и мне это интересно. Поэтому постараюсь взять ублюдка живым. А что до должен, не должен... Слик вон тоже не должен был предавать Республику и братьев на Кристофсисе. А все одно продался сепаратистам. К каждому можно найти подход, если умеючи. Даже дроидов перепрограммируют, что уж о живых разумных говорить. -Вот только мы не дроиды сэр... Вы с самого начала видели в нем предателя. Я не доверял ему, считал, что он поступает не как джедай, но теперь я твердо уверен, что он работал на врага изначально.- сказал Пятерня. -Верно. Похоже поэтому штурм столицы и провалился.- подал голос Эхо. -Все тайное становиться явным. Уверен, у нас будет время его допросить. - сказал генерал и пошел вместе с Киксом и Даггером к раненым. Я шел вместе со своими бойцами к башне. Рекс увел их подальше, но они все равно держали отцепление. Тогда этот ублюдок шинковал клонов, но как он поведет себя столкнувшись с равным противником? Вот и узнаем. Теперь у меня развязаны руки, он сам их мне развязал. Вот только заплачено за это дорого. Я смог спасти уцелевших солдат, но сколько их погибло в той схватке? Очередная моя ошибка... сколько их было? Что же по крайней мере у меня есть шанс восстановить справедливость. Предатель заплатит за свои деяния. Поднявшись, я достал пистолеты и вошел в командный пункт. -Понг Крэлл, ты обвиняешься в измене Республике и саботаже. Отныне ты лишаешься полномочий и звания. Ты арестован, сдай оружие и твою судьбу решит Совет Ордена Джедаев и суд Республики. При оказании сопротивления, стреляю на поражение. -Скайуокер... какая жалость что ты вернулся. А я то уже хотел отправить твою клонированную шваль следом за тобой. Безмозглые клоны с легкостью выполнили бы мой приказ, если бы не ты. Хотя да многие из них мне не доверяли, видимо не только ты ассоциируешь себя с этими лабораторными отбросами, но и они нашли себе кумира, на которого стремятся быть похожими. Джедай, носящий броню этих мясных дроидов и предпочитающий бластер мечу и Силе наверняка вдохновляет их. А если я не сдамся?- спокойный тон этой жабы выводил из себя. Точнее выводил бы, будь на моем месте кто другой. Я тоже искусен в Дун Моч. -Тогда я просто вышибу тебе мозги. Но сперва помучаю.- урод рассмеялся. -Что же... попытайся, генерал.- он кинулся на меня с мечами, а я открыл огонь. Двухклинковые мечи обеспечивали ему хорошую защиту, пусть я стрелял куда быстрее и точнее любого в Галактике, а попадание наверняка оторвало ему руку или ногу. Или испарило бы голову. Сократив дистанцию он попытался ударить мечом. Но не тут-то было. Убрав пистолеты, я уходил от его ударов и блокировал их руками, с помощью Отражения Силы. Отведя мечи в сторону, я ударил его кулаком в грудь, отчего засранец вылетел в окно башни. Не давая ему улизнуть, я прыгнул за ним, напитывая кулак Силой. Крэлл шлепнулся на площадку перед башней и едва успел уйти так как туда же впечатался мой кулак, оставляя большую воронку и отбрасывая бесалиска Волной Силы. Крэлл встал и попытался свалить, но его остановил умбаранский истребитель, кинутый мною телекинезом. Я схватил урода за глотку и сказал. -Не стоит недооценивать мощь Лорда Вейдера.- и немного поджарил его молнией. Рекс и ЭРКи подбежали к месту схватки.- На гауптвахту предателя. Я к связистам, надо узнать обстановку.- сказал я и направился обратно в башню. Бессознательного Крэлла, закованного в кандалы, тащили следом. Да ситуация не очень... Ну как не очень, в принципе все хорошо. Систему связи починили, оказалось, что Крэлл саботировал её. Это к тому что он сделал и еще к проваленному из-за него штурму. Все вместе это тянет на гарантированно расстрельную статью. Оби-Ван взял столицу, битва за Умбару практически выиграна. Вот только остатки умбаранских ополченцев идут к нам, и могут освободить Крэлла. Что же времени на допрос у нас нет, так что... приказом военно-полевого трибунала его придется казнить за измену. Я нажму на триггер и рука не дрогнет... как не дрожала она у клонов, исполняющих приказ 66. Любой может предать с этим не поспоришь... Пусть я не исполняю ничьих приказов, но чем я лучше Крэлла? Может я тоже спятившая шестеренка войны, без неё не существующая? Остался ли я человеком и стал машиной для убийств? Не знаю. Что же по крайней мере Крэлл преступник, а преступник должен быть наказан за содеянное. Вот только исполняю я этот приговор из-за необходимости и чувства справедливости, как грязную, но необходимую работу, или же просто потому что хочу его убить? Может стоит повременить с исполнением и сначала допросить его? Пока нас никто не атакует и время есть. Да я сначала допрошу его. Смерть все равно возьмет причитающееся, рано или поздно, мне не зачем спешить. Рекс и ЭРКи, вместе с генералом, спускались в тюремный блок. Скайуокер изъявил желание допросить его. Капитана тоже многое интересовало в этой истории. -Понг Крэлл... У меня к тебе пара вопросов.- обратился к заключенному генерал. -И каких же? -Начнем с того почему ты пошел на предательство и на кого ты работаешь. -Почему... потому что мог. Потому что безмозглые клоны делают что велят. Разве тебя никогда это не забавляло? Разве ты не чувствовал вкус власти? Вкус свободы? Наверняка чувствовал. -Но вы же джедай! Вы не должны были так поступать!- воскликнул Пятерня. -Джедай? О нет, я больше не принадлежу к этим наивным глупцам. В Галактике начинает свое становление новая сила. Орден проиграет эту войну, она его уничтожит. Грядет Новый Порядок и я буду у власти, как служащий ему. -Вы сепаратист!- воскликнул Рекс. Да генерал бы прав, не доверяя этому подонку. -О нет капитан, я не принадлежу ни к одной стороне. У меня совершенно иной хозяин.-отвечал Крэлл. -Что же мне все ясно. И да хочу тебя просветить. Я знаю о твоем хозяине. И о его Новом Порядке. А еще я знаю что ни тебя ни Дуку в нем не будет, потому что тот кто зам всем этим стоит властью не делится. Твой хозяин- тот, кого я поклялся уничтожить, когда мои друзья гибли в джамбиимской грязи. И я уничтожу его. За войну, в которую он втравил Галактику и Орден и за все то зло, что он замыслил совершить. А теперь перейдем к главному.- Он достал пистолет и нацелил его на Крэлла. Поле исчезло. Солдаты поняли, что собирается делать генерал.- Приказом военно-полевого трибунала, в лице командного состава 501-ого легиона, Понг Крэлл приговаривается к расстрелу, за измену Республике. Приговор привести в исполнение.- но Крэлл неожиданно спросил его. -Скажи мне, чем мы отличаемся, Скайуокер? Разве по-джедайски стрелять в безоружного?- и тут генерал выстрелил. Плазма испарила полчерепа Крэллу и его бездыханное тело рухнуло на пол камеры. -Тем что ты дохлый. А что до моего поступка- считай себя исключением, подтверждающим правило.- он выстрелил по трупу еще несколько раз. Клоны молча наблюдали за этим. Рекс знал что Скайуокер поступил правильно, иначе было нельзя, умбаранцы бы точно освободили своего агента. Капитан сомневался, хватило бы у него духу выстрелить, пойти против командира. "Может... может в приказе 66 все же был смысл? Нет это бред. Пусть был один предатель, но чтобы весь Орден... даже среди клонов попался предатель, это ничего не доказывает."- думал Рекс. Генерал приказал бойцам, упаковать тело Крэлла, а сам вместе с ЭРКами и капитаном, поднялся наверх. Неожиданно к ним подошел боец. -Сэр, генерал Кеноби разбил ополченцев, столица капитулировала. Битва за Умбару выиграна. -Отлично солдат, свяжись с флотом, мы возвращаемся на Корусант. Мне надо подготовить рапорт. Можешь быть свободен.- солдат ушел, а генерал остановившись, посмотрел куда-то вдаль.- А его все же не обязательно было убивать... -Вы не знали, сэр и действовали по обстоятельствам. Если бы умбаранцы начали штурм, они могли освободить своего агента, а он выдать им им важную информацию.- сказал Рекс. -Правильно... знаешь Кэп, может статься так, что на месте Крэлла буду я и Асока, а на моем- ты. И ты выстрелишь, потому что тебе прикажут и ты посчитаешь, что поступаешь правильно. Никаких сомнений и рука не дрогнет.- ответил генерал. Капитан не понимал его совершенно. Он и коммандер Тано... предатели? Это просто немыслимо! Это невозможно в принципе! Ладно Крэлл, но они на предательство не способны. Для них это противоестественно! К ситхам приказы, в друзей он стрелять не станет. -Нет сэр, я этого не сделаю. Никогда.- твердо ответил Рекс. -Уверен? Тогда тебе придется стрелять в своих братьев, коли откажешься в нас. А им в тебя, как в дезертира и предателя. Не думаю что ты хочешь повторить события, произошедшие сегодня.- однако капитан решил твердо. Он солдат, а не хаттов дроид слепо исполняющий приказы. Даже Догма изменил своей слепой верности, неужели он, боевой офицер, хуже новобранца? Нет. Он не клон. Он человек. -Если они пытаются убить моих друзей- мне они не братья. Они машины, ничем не отличающиеся от дроидов, с которыми мы сражаемся. А я не дроид.- генерал только усмехнулся. -Громкие слова Рекс. Слишком громкие чтобы быть правдой.- однако капитан был уверен в обратном. Он знал что это- правда. И за эту правду он готов умереть. И убивать. -Это правда. Я разумный, а не очередной хаттов номер. И чтобы не случилось, я с тобой, брат. -Мы тоже сэр,- сказали ЭРКи. -И я.- сказал Джесси. -И я.- сказал Тап. -Я тоже сэр. С вами хоть в преисподнюю.- произнес Хардкейс. -Я вместе с вам сэр, Вы верны Республике, а я верен вам.- это был Догма. -Можете рассчитывать на мою помощь сэр.- произнес Кикс. Постепенно к ним подтягивались бойцы 501-ого и 212-ого. И каждый из них говорил одно и тоже, что они будут с генералом до конца. -Мы все с вами сэр, что бы не произошло. Братья по оружию, братья навсегда. Мы разумные, а не дроиды. Люди, а не клоны. И вы, генерал Скайуокер, наш брат. Мы своих не бросаем.- сказал Рекс. Скайуокер оглядел строй солдат и произнес. -Рад это слышать от тебя... коммандер Рекс. Vode an! -Vode an!- отвечали ему солдаты. После очередной победы мы вернулись на флот, а потом и на Корусант. За верность и доблесть капитан Рекс был повышен мной до коммандера 501-ого легиона и был награжден Крестом Почета Республики. В кои-то веки я действительно осознал, что теперь я не один в поле воин. И что у меня действительно есть шанс что-то изменить. И вот глядя на радостную Шпильку, которая едва не задушила меня в объятиях, довольного Оби-Вана и улыбающегося Рекса, я понимаю что все что я делаю, делаю не зря. Что у меня действительно есть шанс победить в этой войне. Я не тешу самомнение планами о построении дивного нового мира, с этим вполне справятся другие. Но у меня есть надежда на то что мои старания не позволят этому миру кануть во тьму. Что сумрак рассеется и мы все сможем увидеть новый рассвет.