Один день из жизни Джо

Джо сегодня был не в духе. С самого начала дня его преследовало катастрофическое невезение, все было настроено против него, да так, что кусок в горло не лез. По пути из торгового квартала, где его постигло очередное невезение, Джо размышлял о своей нелегкой доле, да так задумался, что и не заметил, как ноги сами привели его к дряблым, слегка покосившимся дверям портового трактира Деревянная нога. “Пожалуй, почему бы и не зайти? – подумал Джо, - хуже уж и быть не может, так хоть хлебну горькой и забудусь в беспамятстве. Значит, решено!” По пути к дверям его встретил Мо, вечный завсегдатай таверны и неофициальный вышибала, но лишь в случае наличия у одного из дебоширов звонких золотых, которые конфисковывались по окончании драки с полуживых тел. Тяжелым, угрюмым взглядом Мо провел Джо до самых дверей. – Невеселый какой-то он сегодня, - отметил Джо, - видимо не удалось стрясти золотишка с местных бродяг, - а затем он обратил внимание на лицо Мо: на нем красовался здоровенный фингал у правого глаза, это несколько приободрило Джо: не каждый день этот паршивец получает по заслугам. В таверне царила привычная для вечера атмосфера. Полумрачный, освещенный светом горящего камина и парой замызганных ламп зал был практически забит народом, в основном портовыми рабочими и местным сбродом. Сбившись в маленькие группы, люди вели активные беседы, попутно не забывая произносить тосты. Иногда одна из групп выражала недовольства по поводу обсуждаемых тем, выбором тостов или просто активным и, порой крайне громким разговором, со стороны соседней компании. В такие моменты по таверне, как правило, начинали летать предметы утвари, обувь, клочья одежды и, разумеется, зубы дерущихся. В остальном тут всегда было спокойно, ну или, по крайней, мере более-менее мирно. Войдя внутрь, Джо в первую очередь окинул взглядом присутствующих. В полумраке зала едва ли можно было узреть знакомые лица, как, впрочем, и любые другие лица, но это было даже к лучшему, у Джо не было никакого желания повстречать своих знакомых в такой паршивенький денек. Места в зале не нашлось и Джо пришлось примоститься у стойки. Из недр кухни, подобно привидению, появился Кардиф. - Тебя Нагур искал, - с ходу обратился он, - попросил тебе передать, что если завтра не явишься, оторвет тебе голову. “Ну вот, продолжается! Думал забыть обо всем хотя бы на вечер, да куда уж там! Надо поскорее заказать эля, не то подурнеет мне от этих проблем раньше, чем от хмеля.” - Хорошо, я понял, - и только Кардиф хотел продолжить передачу сообщения во всех подробностях, как Джо поскорее выпалил: - а теперь принеси мне эля, да закусить чего. Все, разговор окончен! Стоило отдать должное этому старому корчмару: он всегда понимал своих собеседников, и если тот говорит, что с этим вопросом покончено, значит так тому и быть. Мало ли чего можно случайно узнать, а за некоторую информацию здесь можно было и душу Инносу отдать, если она попадала не к тем людям. Лишние проблемы ему не нужны, своих полно. Кардиф уплыл обратно на кухню (и как только такой грузный здоровяк умудряется так ловко двигаться?), а Джо продолжил окидывать таверну взглядом. К этому моменту глаза уже привыкли к темноте, и сразу же в зале замаячили знакомые лица. В дальнем углу зала, напротив входа, стоял Ларес, тот еще ловкач и хитрец, но свой парень, с нашим промыслом знакомый. Среди толпы промаячило озабоченное лицо Гарвела, местного энтузиаста по части кораблестроения, однако ставшего жертвой своей глупости, больших амбиций и не менее большего страха. А вот и Альрик тут затесался. Многие из местных носят шрамы на самых разных местах своего тела именно благодаря его умелому владению мечом, которого, впрочем, на привычном, на поясе, месте сейчас не наблюдалось. Видимо и у Альрика настали тяжкие времена. Что ж, все же в этом он далеко не одинок. Взгляд Джо продолжал скользить по залу, больше знакомых лиц он не наблюдал. Когда же это занятие ему надоело и решил он просто подождать свой заказ, краем глаза Джо скользнул по входной двери и на ней остановил свой взгляд, потому что как раз в этот момент медленным, развалистым шагом в таверну завалился Ренгару, старый друг и соратник по несчастью. Он мгновенно заметил Джо и тут же, с улыбкой до ушей, направился к стойке. Джо выругался про себя: “Его мне тут не хватало! Только не сегодня...”, но деваться было некуда. Джо, вдохнув поглубже, пошел встречать старого друга. - Здарова, Джо! Какими судьбами? Давненько я тебя тут не видывал, уж подумал, что ты решил стать добросовестным гражданином Хориниса! – рассмеялся Ренгару. - Отрывайся ты почаще от бочек с бесплатным пивом, так и виделись бы чаще. - Хех, господская воля переменчива, пока дают – бери, а платить за удовольствие всегда успеется. Вместе они уселись у стойки, в этот момент Кардиф вернулся из кухни и поставил перед Джо бутыль эля и еду. - Привет Кардиф! Жив – здоров еще? – у Ренгару было явно веселое настроение, что еще больше раздражало Джо. - А что со мной сделается? – пробурчал Кардиф, - ты-то чего тут появился? Дармовое пиво уже не по душе? Ренгару снова усмехнулся, однако почувствовал, что не стоит ему сегодня расходиться на разговоры со старым трактирщиком, тот явно не доволен появлением мелкого прохвоста. - Как же, жди! Однако, даже самому дешевому и отвратному пойлу, что по душе только странствующим оборванцам, да городской страже, свойственно заканчиваться, что, собственно, сегодня и произошло. Поэтому я сразу же подумал о твоей чудной корчме, Кардиф, о твоем дружелюбии, гостеприимности и неповторимой атмосфере этого места. – сказал он все это и, как бы невзначай, указал большим пальцем назад, где две здоровенные дылды, уткнувшись носами друг в друга, очень громко разрешали какой-то спор, попутно не забывая орошать пивом всех близ стоящих. Кардиф, как человек достаточно разумный, о чем явно не говорит его внешность, впрочем, шутку понял, но смеяться не стал, а только пристально всмотрелся в глаза наглого прохвоста, с лица которого уже медленно таяла улыбка. Пора было переводить разговор в другое русло, поэтому Ренгару обратился к трактирщику с деловой просьбой: - Принеси мне, будь добр, то же, что и Джо. – и неуверенным движением придвинул ему несколько золотых. Что тут сказать, умеет Кардиф навести страху. Как только трактирщик скрылся из виду, Ренгару тут же, в мгновение ока, повеселел и разговор вошел в прежнее русло. - Видал, какой угрюмый, а? - Разве он не всегда такой? - спросил Джо. - Сегодня у него особенный повод, да и не только у него, впрочем, - Ренгару прямо-таки распирало, он явно желал поведать нечто интересное. - Заметил нашего красавца у входа в трактир? - Его сложно пропустить, кстати, что это у него с лицом? Мне кажется, ты уже знаешь подробности. - Неудачный сбор, - ухмыльнулся Ренгару. Не поверишь! Сам бы не увидел, не поверил бы. Нашего грозного смотрителя кабака отмутузил крестьянин! Доходяга с улицы! Я как раз тогда выходил из красного фонаря, как увидел того парня. Шел он в торговый квартал, как я понял, кто его знает, что ему там нужно было, ну да неважно это. Так вот, проходил он мимо нашего трактира, как тут его останавливает Мо, ну и давай с него деньги трясти. Там все как всегда: уперся фермер, мол ни цента не дам. Мо ему тут и говорит, мол все равно возьму деньги, с живого аль мертвого и налетает на него со своею дубиной. А тот такой, знаешь, неказистый на вид мужичок: носки до колен, шмотье штопаное да замызганное грязью, морда деревенская, словом - типичный мужлан, вдруг так схватит за дубину правой рукой, да левой засадит прямехонько в правый глаз. Мо так и подкосило, моментом свалился без чувств. - Отмудохали нашего Мо, - констатировал Джо, - лишили чести, хотя какая там честь, там и пропадать-то нечему. - Теперь уже и нечему. Слыхал я, что этот деревенщина еще и обобрал его! Спер всю его дань за сегодняшний день, а это, между прочим, около полутора сотен монет, если не переврали конечно. Правду говорят: как к другим, так и к тебе, все со временем воздастся! – Ренгару взял свою кружку, отсалютовал в пустоту и отпил четверть. - Помалкивай лучше, а то как бы тебе самому не воздалось за щипачество. - Да, дельное замечание, хотя склонен я верить, что Иннос благосклонен к скромным слугам своим, что чтут его заветы не взирая на тяжбы судьбы своей, - подтвердил Ренгару и отпил из кружки, - я это к тому, мол что жизнью такой живу не для удовольствия, а спасения ради. И с тобой ведь также, так что нам не грозит воздаяние, потому как нет за нами грехов. - Дурень ты и балабол, - констатировал Джо, - потрепись еще, так у тебя каждый гражданин с кошелем в грешника обратится, ибо золотом с нуждающимся не делится, а потом еще и жалобу подает на обворовавшего его. Вообще Ренгару любил поразглагольствовать, особенно после кружки-другой пива, а уж если ему подмешать в довесок эля, то неминуемо узнаешь всю подноготную жизни простых и крайне честных воров, да и заодно всех пьяниц, тунеядцев и прочего портового сброда. Потом только удивляешься: как земля-то носит всех этих торговцев и других “благочестивых” горожан, столь жадных до заработанных ими денег! Эта история невольно напомнила Джо о сегодняшнем “воздаянии” за его грешки. Странное чувство ворошило его душу: вроде и не хочется вспоминать о неприятном, да в то же время и выговориться не помешало бы, к тому же рядом сидит не абы какой забулдыга, а друг детства, с которым столько всего пришлось пережить, и уж кому как не ему отвести душу, да рассказать о своих неудачах? - А ведь сегодня у меня произошла похожая история, тоже, своего рода, воздалось мне, - решившись наконец, тяжко начал Джо. - Да ладно ?! А тебя-то кто уже побил? Выглядишь вроде целым.. - Да не били меня, иначе я не бы только к утру оклемался бы, а ограбили, причем самым странным образом.. Ренгару в предвкушении интересной истории устроился поудобнее, пододвинул поближе кружку пива и уставил свой взор, полный внимания и сосредоточения на Джо. Уши свои развесил! - В общем, рассказал мне один парень, про одно дело, хорошее, навар обещал быть неслыханным! А мне как раз нужно было раздобыть денег для Нагура, на процент. Рассказали мне, что у Зуриса гостит некий заезжий то ли торговец, то ли родственник, и, мол, что припер он с собой целый сундук, якобы драгоценностей и прочего добра.. - А ты так прямо и купился? Иннос свидетель, знаю тебя с самого детства, и, если память меня еще не подводит, наивность все еще была не твоим коньком, - подытожил Ренгару и приложился к кружке. - Так я же говорю тебе, что мне надо было срочно искать деньги, чтобы внести в долю, иначе пришлось бы снова идти к Лемару, а я и так уже ему должен. Так вот: решил я все это дело провернуть под самый вечер, когда все уже разбредутся, как раз когда стража только заступает в ночной караул. Как я понял, ничего особенно сложного быть не должно было, двери он никогда не запирает, можно прямо через парадную пройти. - Только не говори мне, что ты... начал было Ренгару. - Ну да, я пошел прямо через нее, подождал, пока все разойдутся и спокойно подошел к двери. Сложно было описать выражение лица Ренгару. Он, словно, восхищался подобного рода наглостью, поистине неслыханной, и в то же время был начисто сражен несусветной глупостью своего товарища. - Вот слушаю я тебя и удивляюсь с каждой минутой все больше и больше, и даже не знаю, то ли похвалить тебя, то ли по шее дать. - Что ни говори, а в дом к Зурису я зашел без препятственно и без лишнего шума, - скорее оправдательно подытожил Джо. - Дальше рассказывай, чую, там интересней будет, - Ренгару уже был немного навеселе и ему не терпелось понасмехаться над товарищем, в своей привычной манере, - ну, не надо на меня так дуться, я же по-дружески к тебе, что бы я ни сказал, все исключительно на твое же благо, в науку тебе, на будущее, так что продолжай. Джо уже пожалел, что начал этот разговор, но уже не отвертишься, пришлось продолжать. - В общем, зашел я в дом, и начал осматриваться. В глубине дома все было обставлено очень уютно и прилично, если учесть, что на торговле зелий много не заработать, не такой ходовой товар (Ренгару понимающе покивал). Прямо напротив входа, в противоположном конце дома, горел камин, так что там было довольно сумрачно. В комнате никого не было видно, так что я решил действовать и найти сундук. Ренгару предчувствовал, что сейчас начнется самое интересное. - Так вот, я, уже было, двинулся прошерстить комнатушку, как кто-то со спины окликнул меня. Я повернулся и увидел.... - Джо потянулся за элем и сделал несколько больших глотков, Ренгару последовал его примеру, - ... и увидел там мага Огня! При всей, на первый взгляд, драматичности ситуации, момента безысходности и отчаяния, реакция Ренгару удивила и здорово разозлила Джо, ибо этот наглый засранец, которого Джо всю жизнь называет своим другом, просто разразился хохотом во всю глотку, на весь зал таверны. - Иди ты к Белиару! Весельчак хренов! Я здесь ему душу изливаю, а он еще и насмехается. Джо резким движением вскочил из-за стойки и уже было хотел двинуться к выходу, но Ренгару перехватил его и усадил обратно. - Ладно-ладно-ладно, все, я не смеюсь (говорит он в отчаянной попытке подавить смех), согласен, тут я перегнул, не нужно смеяться с таких вещей, в конце-концов это же серьезная ситуация, попасться в руки не к кому-нибудь там из ополчения там или хозяину дома а к самому МАГУ! Черт, да я бы там просто растаял бы от страху, или от заклинания какого, а ТЫ, ты глянь только: сидишь передо мной с невозмутимой рожей, и рассказываешь мне ТАКОЕ! Да, кстати, а как так получилось, что ты сейчас сидишь ЗДЕСЬ, а не ТАМ (показывает куда-то в сторону казарм) или не развеваешься по ветру с пылью? Джо немного успокоился, плеснул себе еще пива из кружки Ренгару (когда это он себе еще заказал?) и продолжил: - заржешь еще раз – получишь вот этой самой кружкой! Понял? В общем, стоял передо мной этот маг, ряса красная, аж до полу, и глазами сверкает, да выпытывает у меня, мол чего я тут делаю, да в такое время? Что тогда в моей голове творилось! Я уже отчаялся придумать хоть что-нибудь, думал уже, что пойду в тюрьму или еще хуже – в монастырь! Ты, может, слыхал про ихний суд в монастыре? Страшные вещи говорят! Так вот, я уж начал высматривать, может, как мимо него проскочить успею хотя бы, хоть это был бы самый паршивый вариант из всех, да тут мне пришла в голову мысль.. Не, даже еще не успела прийти, как я тут же ляпнул ему: - Ээээ, я Вас искал, господин маг. Говорят, вы ээ.. это, благословление даете, и я.... ээ это, решил, что ээээ.. то есть я хотел бы просить вас благословления, вот. Ммне этт-то нужно очень, я на работу очч-чень хочу мне сказали, мол: “Джо, без благословления можешь даже и не приходить, мол, ээ.. только с Инносом принять тебя смогу, вот.” Я тогда весь напрягся, не мог понять: поверил он мне или нет? Он все рассматривал меня, в глаза все заглядывал – явно что-то подозревал. - А как же! – Ренгару подхватил мысль. – Некий тип, на вид не очень опрятный, в вечернее время заваливается в чужой дом, причем через парадный вход и начинает просто оглядывать углы и комоды! Ничего подозрительного! А вот если бы ты постучался в дверь, да попросил продать тебе несколько целебных зелий, бутыль зелья маны и кулак ветра, то никто бы даже глазом не повел. - Оставь свой сарказм. - Я вообще-то серьезно, - серьезно ответил Ренгару. Так что маг-то сказал? - Сказал, что у меня благородные порывы, что только с благословлением Инноса можно пережить эти тяжкие времена, ибо только тот несет нам свой свет и просвещение, укрытие ото зла Белиаровского, и что он, конечно же мне поможет.... за скромное пожертвование.. Так, Ренгару, я тебя предупредил! Только попробуй хотя бы хохотнуть у меня! Разумеется, я такого совсем не ожидал! Я понимал, что обратного пути нет, отговариваться было бы бессмысленно, тем более, что кошель мой предательски оттопыривал карман. Ничего не оставалось мне, как спросить о сумме. И знаешь, что этот гад сказал мне? Он сказал: - давай посмотрим, что у тебя есть, - и полез в мой карман за кошельком! Сволота! В наглую людей обирает, да еще и благородным прикидывается, засранец! - Власть и влияние, друг мой, власть и влияние, - посочувствовал Ренгару, - имея крышу в лице самого Инноса, можно и не такие вещи творить. Слышал я об одном пареньке, который решил в монастырь податься. Подготовился как следует, нарыл тысячу золотых, овцу купил и пошел к ним. На входе его встретил один из магов, взял золото, потом подошел к овце, по рассматривал ее, да как шандарахнет по ней огненным шаром! Сказал ему, что овца твоя хворой была, что показывает твою неискренность в своих намерениях и тень предательскую, затем развернулся и ушел, да золото с собой прихватив. - И не пустили того парня в монастырь? - Конечно же нет. Он позже встретил этого мага где-то за городом, как говаривают, попытался его укокошить, да сдох так же, как и его овца, только пепел и остался. Так что вот так оно и получается, что за одно и то же кого-то сажают, а другого восхваляют. Посидели они молча, накатили еще по элю. Трактир потихоньку пустел. Гул голосов становился все тише, уже можно было даже различить разговор тех трех работяг, что сидят в углу, едва освещаемом светом камина. День подходил к концу. Джо и сам уже решил сворачивать посиделки и решил уже заканчивать свой рассказ. - В общем, содрал с меня этот маг целых пятьдесят золотых, благословил и отправил восвояси. Оставил в таком дурацком положении: с одной стороны я не попал за решетку, но с другой у меня теперь нет денег, чтобы отдать Нагуру весь долг, так что я просто не знаю, как быть. Все планы Джо забыться в выпивке канули в лету, он не только не напился до беспамятства, так еще раз вспомнил о сегодняшнем происшествие, во всех подробностях. Определенно, нелепей ситуации сложиться и не могло, а завтра вечером, когда придется встретиться с Нагуром, все это примет совсем печальный оборот, и тут уже никакое благословение не спасет. Пора было выходить. Джо расплатился с Кардифом и напару с товарищем пошел к выходу, медленно, и слегка неуверенно передвигая ногами. - Так что ты будешь с этим делать? – спросил Ренгару. - Не знаю, может свалю из города, да только деньги мне все равно пригодятся.. Я слышал, что в городских башнях можно кое-чем разжиться, да вот только... - В любом другом случае, а после твоего сегодняшнего рассказа тем более, я бы тебя отговорил, но сейчас скажу – не лопухнись! Хватит с тебя одной забавной истории. А знаешь, я, кажется, знаю, как тебе помочь! Есть у меня на примете один торговец на рынке, он тот еще раззява, хоть из-под носа у него воруй, вот его-то денежки тебе и подсобят. Так что давай так: завтра вечером встретимся у бочек с пивом на площади правосудия, там я тебе все передам, да заодно и отметим благополучное завершение этой истории. - Пожалуй ты прав, так и поступим, Ренгару, - Джо похлопал его по плечу, - я рад, что у меня есть такой друг как ты, на которого всегда можно положиться, пускай который и норовит обсмеять тебя в совершенно неподходящее для этого времени.. - Исключительно в поучительных целях, - рассмеялся Ренгару и похлопал по плечу Джо. Ночь опустилась на Хоринис. В свете тысячи маленьких звезд смутно прорисовывалась мощеная дорога, что вела в торговый квартал. Дойдя то дома городского кузнеца они разошлись в разные стороны. Каждый пошел по своему пути навстречу завтрашнему дню, который обещал быть решающим в дальнейшей судьбе одного из друзей.