Сёги

В тихом саду, который прилегал к небольшому, но ухоженному домику, царила осенняя идиллия. Было приятно и в какой-то степени весьма ностальгично наблюдать за желтеющей и алеющей природой, которая, резко вспыхнув яркими цветами, вот-вот готова была потерять все краски до следующей весны. Редкие листочки то и дело срывались с веток и, подхватываемые шаловливым ветерком, уносились куда-то вдаль или всего лишь плавно оседали на землю, укрывая засохшую траву разноцветным лоскутным одеялом. Беспокойные шорохи то тут, то там не покидали сад ни на мгновение: то шелестели листья, то журчал ручеек, плещущийся о камни, то раздавался тонкий перезвон колокольчиков, развешенных по деревьям нежными женскими руками. Буйства красок и запахов завораживали воображение, и казалось, будто можно остаться в этом сказочном месте на целую вечность, и не заметишь, как пролетит время. Сад будто жил своей жизнью, не зависел ни от кого, только позволял украдкой глядеть на себя, демонстрируя все свои прекрасы. Шикамару сидел на татами, сжимая в пальцах сигарету, и задумчиво выпускал дым в небо. Он не смотрел на дивный сад, его как обычно забавляли исключительно причудливые клубящиеся облака, лениво плывущие по небу. Прохладный ветерок овевал Шикамару, будто напоминая, что уже давно не лето, и юноше стоит одеться потеплее, но тот все так же беспечно смахивал юката с левого плеча, потирая затекшую шею. Традиционная одежда была некой роскошью для Шикамару: за всей этой вереницей заданий у него редко находилось время, чтобы посвятить его такому блаженному безделью. Пастельные тона юката успокаивали и радовали глаз, чуть зеленые, немного болотные цвета сливались в неповторимый мастерский рисунок, а едва уловимый тонкий травяной запах завершал образ чего-то мистического. Задумчивость Шикамару придавала ему таинственно-скучающий вид, и, замечтавшись, можно было подумать, что это вовсе не ниндзя-чуунин, а лесной аякаши*, неведомым образом оказавшийся среди людей, с нескрываемой скукой неотрывно глядящий в небо. Доска для сёги стояла рядом, забытая своим владельцем – все равно играть ему было не с кем вот уже очень давно, с самой смерти любимого учителя. Редкие партии с неопытными игроками не приносили желаемого удовлетворения, и Шикамару забросил это дело, только порой сам отрабатывал навыки стратегии, чтобы не забыть любимую игру. И, хоть теперь юноша редко играл, доска для сёги никогда не меняла своего места и сейчас так же, как и годы назад, одиноко стояла на татами, впитывая запахи и звуки волшебного сада. Незаметной тенью шмыгнул к дому искусный ниндзя, минуя сад. Шикамару едва повел бровью, будто даже не заметил нежданного гостя. - Если ты пришел сказать, что меня вызывают в мой законный выходной, я привяжу тебя к ближайшему дереву, - негромко проговорил Шикамару, лениво растягивая слова. - В этом нет необходимости, - деловым тоном отрапортовал Хьюга Неджи, - я здесь для того, чтобы передать Шикаку поручение от Цунаде-сама. - Отца нет дома. - Да, я уже заметил. Где я могу найти его? Шикамару задумчиво покрутил в пальцах сигарету и не спеша затянулся, щуря глаза. - Вся семья отправилась к Яманака. У них там что-то вроде дружеской мендоксе-вечеринки. - А тебя что, наказали? – невольно улыбнулся Неджи, вспоминая годы в академии, когда Шикамару, связавшемуся с Кибой и Наруто, постоянно на голову сыпались бесконечные наказания за шкодливые проделки вместе с хулиганистыми друзьями. - Я смотрю, ты в хорошем расположении духа, - хмыкнул Шикамару, переводя, наконец, взгляд на гостя. - Конец рабочего дня, - пожал плечами Хьюга, - что может быть лучше? - Это последнее твое поручение на сегодня? - Именно. - Тогда, может, составишь мне компанию? – неожиданно заинтересованно предложил Шикамару, указывая на доску для сёги. Наконец-то он мог сыграть с хорошим противником. Все знали, что Неджи был прекрасным стратегом. - Почему бы и нет, - согласился Хьюга, взвесив все за и против. – К тому же подожду твоего отца здесь. - Сыграем на желание? – усмехнулся Шикамару, уверенный в отказе. - Можно попробовать, - пожал плечами Неджи вопреки уверенности Нара в обратном. Шикамару с заметным удовольствием затушил сигарету и подсел ближе к доске для сёги. Напротив него, с другой стороны доски, разместился Неджи, сосредоточенно расставляя фигуры. Редкие незначительные фразы, которыми обменивались старые товарищи, быстро забывались, ответы на ничего не значащие вопросы казались всего лишь формальностью, только для поддержания разговора. В запале игры ни один, ни другой не думали о том, что Неджи прибыл только по заданию Хокаге. Для Хьюги Шикамару был действительно интересным соперником, да и для самого Нара давний товарищ оказался на редкость стоящим оппонентом. Партия заняла намного больше времени, чем Шикамару привык. Обычно он умудрялся обхитрить противника никак не больше, чем за полчаса, Хьюгу же пришлось запутывать около часа. В итоге Неджи все же потерпел поражение, что, впрочем, нисколько его не расстроило. - Это было действительно интересно, - уважительно хмыкнул Хьюга, сумевший признать свое поражение. – В нашем клане даже умелые игроки не могли так мастерски обвести меня вокруг пальца. - Ты все еще заморачиваешься обо всей этой философской ерунде с кланом? – неожиданно перевел тему Шикамару, без особого интереса крутя в пальцах фишку короля. - Ты же знаешь, что судьба выбирает за тебя сама, - ровным тоном проговорил Неджи, на что Шикамару только равнодушно фыркнул. – Нет смысла растрачиваться на пустые мечтания и мысли. Все, что я должен, уже было предрешено до моего рождения. Со временем я смирился с этим. - А Наруто? Он же вроде переубедил тебя? - Он всего лишь помог мне осознать некоторые вещи, принять их и идти дальше. - Это глупо. - Ты выиграл. Загадывай желание, - в свою очередь перевел тему Хьюга. Скрытые за маской безразличия эмоции, которые он давно закопал в своей душе, вот-вот готовы были вырваться наружу громкими словами, совершенно не подходящими члену его клана. Шикамару скептически хмыкнул. - Я хочу, чтобы ты забрал волосы в хвост. - Что, прости? – не поверил собственным ушам Неджи. Это было самое ненормальное желание за всю его жизнь. За исключением, конечно, многолетних убеждений Гай-сенсея сменить свою одежду на облегающий зеленый костюм. Шикамару ужасающе медленно, почти лениво стянул тонкую резинку со своих волос, которые тут же повисли непослушными прядями до самых плеч, и протянул ее Неджи. - Вот. Собери волосы в высокий хвост. Я хочу на это посмотреть. Хьюга продолжал недоуменно смотреть на Шикамару, но смущенно моргнув, все-таки принял резинку и немного неумело стал завязывать длинный высокий хвост. Смущение на лице Неджи смотрелось слишком уж дико. Нара в уме отметил, что это самый странный вечер за всю его жизнь. Темно-каштановые волосы, красиво приподнятые в классическом конском хвосте, ниспадали на широкую спину Неджи, облаченную в идеально белое касаде, создавая великолепный контраст. Хьюга сидел полубоком к доске, так что Шикамару представилась уникальная возможность любоваться на эту необычную картину. Его завораживало то, что он видел. Неджи был сам на себя не похож сегодня: начиная с новой прически, заканчивая поведением. Обычно он был как никто другой уверен в себе, и никогда не показывал слабые стороны и лишние, на его взгляд, эмоции. - Еще партию? – предложил Хьюга, взглянув на часы. - Почему бы и нет, - передразнил Шикамару, снова составляя свою мудреную комбинацию. Второй раунд затянулся на такое же время, как и первый. И снова выиграл Шикамару. Неджи слегка нахмурился, злясь на свою неудачу. Хотя о какой удаче могла идти речь, когда играешь с самим гением стратегии? - А знаешь, Шикамару, ты мог быть идеальным кандидатом в мужья для моей сестры, - задумчиво протянул Неджи. – Твои умственные способности во многом превосходят большинство людей. - И снова ты о клане, - цыкнул Нара, лениво откинувшись на пол, удерживаясь на локтях. – Ты хоть иногда можешь выкинуть их из головы? Да и к тому же Хината давно уже назвала своим избранником Наруто, хоть ваш глава и устроил тогда неимоверный скандал. - Наруто действительно очень сильный ниндзя и на самом деле отличный человек, - с уважением кивнул Неджи, - но ты и сам знаешь, что он слишком уж сильно помешан на Учихе и его возвращении в Коноху. Боюсь, у него Хината даже в случае женитьбы была бы далеко не на первом месте. - Да, и ей самой вряд ли будет очень уж приятно, если муж заведет себе любовника, - насмешливо фыркнул Шикамару, потянувшись за сигаретой. - Что? – удивился Неджи, вздернув бровь, - Наруто и Саске?.. - О, только не говори, что не знал! – закатил глаза Нара. – Еще до ухода Учихи из деревни. Честное слово, иногда мне кажется, что я один обо всем знал с самого начала. Да и вообще, возвращаясь к началу темы, я не создан для женитьбы. Женщины чересчур проблематичны. Если бы мне нужна была жена, я бы уже давно сделал предложение Темари. - Вот как. Ну что ж, все равно я даже не рассчитывал. К тому же два гения в клане – это уже перебор. - Ты сегодня на удивление много шутишь, - усмехнулся Шикамару. – А что бы ты на самом деле хотел для себя? Если уйти от всей этой проблематичной дребедени с кланом? Только светлое будущее, искренние мечты? - Это не тот вопрос, над которым стоит задумываться, - ушел от ответа Неджи, невольно коснувшись протектора на лбу как раз в том месте, где так давно отпечатали ненавистный символ младшей семьи. - Это желание. Отвечай. Хьюге ничего не оставалось – сдержать слово было для него так же важно, как и долг ниндзя, как долг перед кланом. Сквозь стиснутые зубы парень нехотя заговорил. - Мне уже выбрали невесту. Она очень красива и талантлива, способна, как никто другой. Почти идеал. Все время, когда мы с ней видимся, она рассказывает мне про любовь. Эта милая девушка, которую я уважаю, поселила во мне мысль, что я еще ни разу не испытывал настолько сложных чувств, о которых она не устает твердить. Я бы хотел… хотел хоть раз ощутить что-то по-настоящему яркое. Неджи замолчал, и Шикамару не сразу заметил, что зажатая в пальцах сигарета догорела до конца и потухла возле самого фильтра. Вот так просто: один из самых завидных женихов Конохи, гениальный и неповторимый Неджи Хьюга, всегда непроницаемый и холодный, мечтал о чувствах. Порой люди сильно отличаются от того, кем сами хотят казаться, кем они сами себя считают. Он ничего не ответил на это искреннее заявление, и со стороны невозможно было заметить: лень ему или же Шикамару просто посчитал сложившуюся ситуацию слишком неловкой, чтобы дальше это обсуждать. Нара просто стал молча расставлять фишки в новой комбинации. Неджи последовал его примеру. Третья партия затянулась надолго. Незначительные реплики больше не тревожили живые перешептывания сада, в безмолвии только то и дело раздавалось чье-то возбужденное от напряженной игры дыхание. Это походило на реальное сражение, никто не хотел сдавать позиции, словно оба бились не на жизнь, а на смерть. Прошло уже почти два часа, сад окутали густой шалью сумерки, запутываясь темнотой будущей ночи в корявых ветвях, а они все продолжали игру. Когда на сцену неба вышла неповторимая прима-луна, парни расслабленно опустили плечи, Неджи торжествующе воззрился на отчего-то довольного Шикамару. - Почему ты улыбаешься? Ты ведь проиграл. - Иногда важна не победа, а то, что ты получил истинное удовольствие от увлекательного участия, - туманно ответил Шикамару. - Не могу спорить. Насчет моего приза. Я хочу… Договорить Шикамару ему не дал. Резко подавшись вперед, юноша перевернул доску, рассыпая фишки для сёги по всему татами, и, схватив Неджи за отвороты касаде, повалил его на пол. - Ты что творишь? – неизвестно почему едва слышно прошептал Хьюга, глядя в горящие глаза Шикамару. - Я исполню твое желание. То самое, что ты озвучил. Я покажу тебе яркие чувства. Только один раз. Невесомые касания, изгибы идеальных мускулистых тел, судорожные движения рук, срывающих одежду, напряженные мускулы, подрагивающие от неведомых доселе ощущений, вереница ярких следов от тонких ключиц к широким плечам, рваные вздохи, тихие стоны и такие постыдные, аморальные мольбы двигаться быстрее и сильнее – все это по красоте стократно превосходило дивный сад, будто замерший в смущении, пытающийся скрыться во мраке ночи, но издевательски освещенный бессовестной луной. Они были словно две ожившие статуи древних богов – такие же идеальные и страстные. Такие же упивающиеся удовольствием, такие же неповторимые. Это была новая игра. Только один раз. Если Неджи придет за своим призом еще – он проиграл. Но кто знает, что важнее: победа или истинное удовольствие от увлекательного участия? * Аякаши - дух леса, японское мистическое существо.