Часть 5
30 июля 2023 г., 18:04
Эдвин отвечающий за абсолютно все "скучные", но необходимые дела в их отряде, так же был наделен властью будить всех к завтраку. К счастью на одной из их оплачиваемых вылазок наградой стали две миниатюрные золотые тарелки, что издавали отличный дребезжащий звук, настолько высокочастотный и свистящий, что спать после него было невозможно. И сейчас он совершал свой обычный обход по комнатам, искусно держа на ладони две тарелки, периодически сталкивая их друг с другом. Странно, что этот обряд не разбудил мертвого Уильяма, но с Джоном ему удалось сыграть плохую шутку.
— Что за херня? — Зевая, и в недоумении похлопывая ресницами, блондин столкнулся взглядом с незнакомым ему пока мужчиной и замер, не понимая пока, как ему стоит поступать.
Протягивают ли тут руки друг другу? Или может они жмут что-то другое? Сейчас он жалел, что не прочел энциклопедию или местную книжку обрядов и обычаев.
— Ты пришел в себя. Молодец. — Ехидно с ноткой саркастичности поприветствовал его Эдвин, прекращая на время издавать бодрящий звук тарелками, чтобы его можно было хорошо расслышать.
— И судя по сквернословию ты вполне в здравом уме. Что ж, спускайся вниз к завтраку и там надеюсь, ты расскажешь свою версию. И хорошо, если она будет убедительная. — Снисходительно проинформировал его лидер, украдкой осматривая его все еще загрязненное тело.
— И сходи умойся. Приведи себя в порядок. — На прощание добавил Эдвин, выходя из комнаты.
Пока он был заинтересован решить все вопросы мирно, не вешая ярлыки и не строя выводы о ситуации, не услышав о ней от всех участвовавших в событиях.
Джон настороженно проводил мужчину взглядом, решая, что пока не будет ничего говорить, чтобы не ляпнуть чего лишнего. Убедившись, что остался один в комнате, он нерешительно встал с кровати, маленькими шагами продвигаясь к выходу. По пути блондин узнал внутри саркофага на соседней кровати замороженный труп, "того самого друга" про которого ему уже все доходчиво рассказали, но все равно суеверно обошел эту кровать по безопасной дуге. В шкафу на удивление выбирать ему почти не пришлось, там хранилось около десяти точно таких же черных лохмотьев, как те, что свисали рваными кусками с его тела. Подобрав старое новое одеяние, он с поднявшейся самоуверенностью прошествовал в коридор. Весь этаж был пустой, что позволило ему спокойно изучать территорию не беспокоясь о том, как не вызывать подозрения. Лишь с лестницы доносились отголоски разговоров с первого этажа и редкого смеха, смешанного с глухими ударами, но и они утихли, стоило Джону плотно запереть дверь в комнате с деревянным чаном с водой, который служил им ванной. Стойко выдержав испытание холодной водой, ему удалось смыть с себя непонятную черную жижу, а заодно и обильный пот, которым пропиталось его тело в следствии неспокойной ночи. Одевшись в новенькие черные бесформенные одежды на голое тело, Джон, недолго думая, спустился вниз.
— Я рада, что ты в порядке. — Эван, едва завидев блондина еще не ступившего на последнюю ступеньку, бросилась ему в объятия.
Засмущавшись, но все же решив действовать как ему было сказано – непринужденно и решительно, Джон уверено обнял ее. Тут в его сознании промелькнула мысль, что может быть этого недостаточно и реальный бы Джон сделал что-то другое, например .. это. И с этой мыслью, блондин неожиданно ущипнул девушку за ягодицу, и подмигивая, расслабленно уселся на свободное место. Но долго расслабленно сидеть ему не пришлось, так как сие действие не ускользнуло от глаз Кристофера. Буквально горящая деревянная ложка прилетела Джону четко в глаз, прожигая его глазное яблоко за секунды до состояния обуглившегося. Ложка, сгорев до основания, рассыпалась на стол черно-оранжевыми искрами.
— Ааа. За что, гнида? — Вскрикнул Джон, машинально хватаясь за свой глаз с намерением заглушить боль.
— Эдвин, ты кажется говорил, что он в здравом уме? — Ощетинился демон, обращаясь в сторону к лидеру, что с невозмутимым видом, продолжал заваривать травяной чай.
— Джон. Ты что творишь? — Раскидывая деревянные кружки с настоем можжевельника и мяты, твердо спросил Эдвин, стальным тоном давая понять, что на этот вопрос отвечать не нужно.
Опираясь на его внешнее хладнокровие и равнодушие, никогда нельзя было с уверенностью сказать, что он думает по тому или иному поводу, так как его лицо выражало практически одинаковые эмоции. Искореженное шрамами и морщинами, в довесок покрытое стабильно двухнедельной жесткой щетиной, оно было типичным лицом для наемника, прошедшего через не один десяток смертельных заданий.
— Раз ты не спрашиваешь, я спрошу. Зачем ты убил Уильяма, предатель гребаный? — гневно выпалил Нил, что больше не мог терпеть и ждать прояснения ситуации, а уж тем более просто пить чай за одним столом с братоубийцей, что пока ни на унцию не показывает сожаления или сопереживания.
"Бляяя, на этот случай мне инструкции не дали... Очевидно же, что они это спросят, а что теперь? Нельзя же просто сказать что я его убил потому, что так захотел. А если в меня кто-то вселился, то значит могут вселиться снова и я тоже опасен.. Черт, черт, черт" — Джон судорожно пытаться придумать отмазку и план действия в голове, но все они выглядели нереалистичными и бредовыми, а также могли сойти за потенциальную угрозу в его лице, скажи он, что это было специально или даже случайно. Со стороны казалось, что он просто уже 2 минуты держит кружку с чаем, не отрывая ее от губ, попивая до невозможности медленно свой напиток.
— Ты собираешься отвечать, говноед? — Нил рассердился еще пуще прежнего, впиваясь трансформировавшимися когтями в стол, вероятно, представляя на его месте шею Джона.
— Что ж ты его так торопишь, не видишь чай пьет? Будь человеком, подожди. — Попытался разрядить обстановку Питер, заодно запихивая себе в рот украденную сладкую булку Нила, пока тот был слишком сосредоточен на мести и не заметил пропажи.
— Я виноват. Простите. В этот раз трансформация что-то сделала со мной. Я не мог полностью контролировать себя.. — Начал объясняться Джон, вертя в своих руках свою порцию еды, с которой уже не сводил взгляда Питер, выжидая возможности слизнуть и ее.
— Это значит. Ты можешь убить и нас? Это плохо. Плохо для тебя. — Подстрекал его Лесли, вступая в разговор на стороне Нила, он все еще не был подкуплен добродушным видом блондина, что так усиленно старался играть в невинность и потому безнаказанность.
— Нет, вы в безопасности! Уильям сам напал на меня. Я не нанесу Вам вреда, если вы не будете атаковать меня во второй фазе. По крайней мере пока я не пойму причину почему я себя не контролировал. — Ловко отпарировал Джон все еще делая грустно-печальное выражение лица и даже подрагивая губами в такт.
В то же время в душе он победно ликовал, что пришел к такому идеальному объяснению даже без подсказки реального Джона и думал, что тот может им гордиться. В этот момент он даже уронил выпечку на стол, возмущенно разведя руками в сторону. Этой секунды отвлечения хватило выжидающему Питеру, чтобы закинуть под выпечку свою карту, тем самым перебросить ее от Джона к Лесли и в предвкушении ухмыльнуться. Карта, разумеется, пройдя почти весь стол у всех перед глазами и все еще не будучи замеченной вернулась в рукав фокусника.
— И что? Мы ему просто так поверим? — Швыряя свою кружку в сторону Джона, непреклонно бастовал волк.
Все присутствующие обменялись взглядами, полными до краев сомнений и раздумий. Уильям был их другом и частью команды, и смерть его не должна была пройти бесследно. Каждый хотел в глубине души отомстить за нее, но так как убийцей был также один из них, это желание перекрывалось желанием сохранить оставшуюся команду в целости. В конечном итоге все взгляды были прикованы к Эдвину, за которым оставалось последнее слово. Джон уже тайно злорадствовал, что ему вот-вот все сойдет с рук.
— Я не вижу причин не верить ему. Давайте закроем эту тему. Доедайте быстрее, и по делам. — Выпуская клубы дыма из первой на сегодня сигареты, подчеркнул лидер, разрешая скверную ситуацию.
— И Нил. Стой. Ты обещал нам день. — Останавливая засуетившегося волка, обратился к нему Эдвин, переводя на него тяжелый взгляд, испытывая его честь и верность слову.
— Хорошо. — Негодуя про себя, кивнул Нил, обратно садясь за лавку и протягивая руку в недоумении к месту, где раньше лежала его булка.
— Какого? Лесли? Ты притворялся, что ты меня поддерживаешь, чтобы стырить мою еду? — С новой волной злобы захлестнувшей его, громогласно возмущался волк, параллельно ухватывая обе булки у Лесли, затем поспешно запихивая себе их в рот под раздраженные вопли мага.
Эдвин встал из-за стола и, закатив глаза в потолок, предупреждающе посмотрел на Питера, который столкнувшись с ним взглядом, умудрился задержать хихиканье на доли секунды.
— Кристофер, Нил, Джон. Сходите к информатору Джона, мне нужна информация по мечам, а заодно.. спросите про воскрешение. — Отдал приказ лидер, взглядом и жестом подавляя очевидное возмущение от Нила.
— Если с ним что-то не так, ты это заметишь. Проведи с ним весь день и скажи свое мнение. — Он подошел к нему со спины и нагнувшись над его ухом, невнятно прошептал, чтобы это слышал только молодой волк.
— А можно и мне что-то прошептать на ушко, папочка? — Рассмеялся Питер, нацепляя походную шляпу и запахивая свой плащ.
— А ты куда собрался? — Редко улыбающийся Эдвин, не сдержался от одобрительной усмешки, выпрямляясь и по-дружески похлопывая по плечу Нила, за спиной которого он все еще стоял.
Волк холодно кивнул Эдвину и присоединился к Кристоферу и Джону, что тоже набросили плащи на плечи и уже стояли у двери напряженные, сверкая взглядами друг в друга. Обычно они могли болтать без умолку на заданиях, но инцидент с Эван все еще не был забыт и подогревал обстановку.
— Пока никуда. Одной ногой уже делаю приказ. Так какой? — Облокотившись спиной о входную дверь, поинтересовался Питер, намеренно создавая образ дурачка, что чуть не ушел без указания.
— Питер, Лесли, сходите к Бриссе, надо пополнить запасы. Рассчитывайте на 10 дней. — Бросая в Лесли мешок набитый золотом, сообщил их следующую цель Эдвин.
— Почему я всегда идy с ним? А что вы будете делать? — Предприимчиво спрятав мешок в карман, ноющим тоном вопрошал Лесли, неохотно поднимаясь.
— Будем пытать парнишку, Брайн. — Обращаясь к оставшемуся сидеть лекарю, лениво ответил Эдвин, для которого такие занятия стали рутиной и не вызывали такого восторга.
—Я тоже хочу! Может. Питер один пойдет? — Словно ребенок выпрашивающий игрушку, заголосил маг, складывая руки крестом на груди в недовольной манере.
— Мы не ходим одни. Плюс, сейчас мы смертные. Это просто опасно и недальновидно. Хватит спорить, просто делай. — Устало выдохнул наемник, попутно собирая грязную посуду со стола и вытирая ее куском тряпки.
Помимо прочих обязанностей он еще выступал в роли отца и хранителя очага. Будь на то воля ребят, они бы жили в свинарнике, и никто бы не стал напрягать себя приземленными занятиями как уборка или готовка.
— Так есть Эван! Пусть Эван идет с Питером. — Неугомонный Лесли ходил по пятам за лидером, пока тот размеренно убирался, сосредоточенно думая о чем-то своем.
— У Эван свое задание. Она должна решить проблему Уильяма. — Эдвин почесывая подбородок, окинул финальным взглядом комнату, убеждаясь, что все готово.
— У Уильяма нет проблем...Ведь он мертв.... — Вмешался в разговор Питер, излагая этот факт нараспев, растекаясь в беззаботной улыбке.
— Это и есть проблема. И валите уже отсюда. — Сверкнув напоследок взглядом, Эдвин выхватил из кармана кинжал и с агрессией ему не присущей, кинул его в пол рядом с Лесли, от чего тот вздрогнув отпрыгнул, но потом поспешно и послушно засеменил вместе с Питером из дома, как ошпаренный.
— Слишком жестко ты с ними..— Грустно заявила Эван, с трудом вытаскивая кинжал из пола, и с отвращением выкидывая в мусор мертвого паука, таившегося под ним.
— У меня тоже есть нервы, детка. — Пародируя манеру речи Кристофера, Эдвин скорчился в недовольной гримасе, которую он мог себе позволить только в тесном кругу.
— Я попробую связаться с Греймордиром. Там есть ковен ведьм, по крайней мере.. был. — Грубо оборвала свою речь девушка, игнорируя его "детку".
Она выхватила из рук мужчины сигарету и зажгла ее от единственного горящего факела.
— Греймордир под контролем Джерома.. Это может быть опасно, нет? – Вмешиваясь в разговор высказался Брайан, доставая из одного из шкафчиков свой набор для пыток.
— Их ведьмы практикуют темную магию. Говорят, Греймордир использует даже энергию разлома, но может это только слухи. — Вытаскивая вторую сигарету, рассуждал Эдвин, слегка пихая девушку вбок локтем, чтобы добраться до заветного огня.
— В этом и дело. Нормальная магия не работает с воскрешением. Это ... против природы. Если кто и знает как это делать, то ведьмы Греймордира. — Эван продолжала диалог, попутно вдыхая дым.
После чего она взмахнула рукой и отодвинула всю мебель к стене, освобождая пространство для сеанса.
— В Цитадели же тоже есть темный маг, маг королевы? — Предложил свой вариант Брайан, тем не менее протягивая девушке коробку, на которую та показала пальцем мгновение назад.
Рыжая вытащила оттуда около пятидесяти свечей разных размеров и высоты, и очередным взмахом руки расставила их всех по кругу с треугольником внутри. Сама она села в центр этого треугольника и выжидающе посмотрела на Эдвина.
— Маг королевы нам не друг. К нему идти еще хуже чем в Греймордир. — Неохотно сообщил лидер, снимая факел со стены и поджигая все свечи вокруг ведьмы.
После чего он дернул Брайана за рукав, оттягивая его в сторону подвала. Он знал, что для сеанса Эван должна остаться одна в комнате, да и у них есть свои дела, тратить время наблюдая за ней было бы нецелесообразно. Нехотя лекарь последовал за ним вниз к уже ожидающему их "пациенту". Оставшись одна, девушка начала шептать заклинание на труднопроизносимом языке. Чем чаще она повторяла одни и те же слова, тем громче ее голос звучал, превращая эти неразборчивые слуху комбинации звуков в гул и шум на фоне разгорающихся до метра свечей. С каждым кругом они горели все выше и ярче, а Эван приподнималась в воздухе вслед за ними. Пока наконец она не вошла в транс, окончательно потеряв нить с реальностью, управляя только своим потоком сознания, влекущего ее в Греймордир, где ее и научили этой технике.
— Привет, Эван. — Безразлично поздоровалась женщина, распознав в клоне стоящем перед ней старую знакомую.
Ее черные волосы контрастировали с белоснежной кожей. На голове красовались черные рога, а глаза полыхали красным цветом, отражаясь в темноте комнаты. Губы ее были также окрашены черным, застывшие в невозмутимом поджатом состоянии. Эван бросились в глаза многочисленные амулеты свисающие с ее шеи вплоть до живота. Вырез в ее традиционной ведьминской одежде хоть и был глубоким, только подчеркивал отсутствие груди и делал ее образ больше хищным нежели сексуальным.
— Дрея? Это ты? — Девушка не могла поверить, что ее знакомая ведьма так преобразилось за эти годы.
Хотя этого и следовало ожидать, ведь они не видели друг друга несколько десятков лет. Последний облик Дреи, что она помнила, был совсем иным, обычным для ведьмы – девушки средних лет с черными как смоль волосами, но без рогов и жестокого, полного пустоты взгляда.. даже ее глаза, стали красными, а не черными, как прежде.
— Да. Зачем ты пришла? — Выразила неприязнь девушка, ясно давая понять, что не была в восторге от внезапного визита.
— В Греймордире новая мода такая на рога? — Рассмеялась Эван, стараясь разрядить обстановку, правда она быстро поняла, что ее план провалился, по скрежету зубов собеседницы и напрягшейся вене на лбу.
— Ты не была здесь столько лет.. и все, что тебя интересует мои рога? Это дар господина, не смей... Зачем ты пришла? — Отнюдь недружелюбно зашипела Дрея, с отвращением отворачиваясь к окну.
Только после этого жестка Эван заметила, что изменилась не только ведьма, но и ее окружение. Комната была обставлена резной мебелью выточенной из камня, у противоположной стены виднелось узорчатое окно витиеватой формы. Рыжая ошеломленно посмотрела наверх, где с уходящего вдаль потолка свисала длинная круглая подвеска сложной формы, напоминающей двухъярусный поддон, держащая порядка 20 свечей.
— Это замок Греймордира? Но.. ведь..ведьмы не были допущены до двора. — Испуганно проговорила рыжая, рефлекторно делая шаг назад, словно боялась этого места.
Хотя она и была иллюзией и ей ничего не угрожало, было сложно заставить себя в это поверить.
— Да.. — Дрея, отвернувшись от собеседницы взглянула на развалившегося на подоконнике черного кота. — Теперь все по-другому. Мы являемся неотъемлемой частью общества, ни как прислуги, а как соратники.
Eго глаза блестели в темноте, отражая оранжевый треугольник неестественно крутящийся по кругу, спустя пару оборотов он остановился, показывая все тот же треугольник.
— Я надеялась увидеть Риссу, раньше этот сеанс связывал нас с ней. Где она? Она жива? — Решилась спросить напрямую девушка, не надеясь получить желанный ответ от Дреи.
В новом обличии она скорее пугала ее, отталкивала одним своим присутствием. Кто знает, что еще кроме рогов добавилось в ее арсенал.
Как и раньше перед ответом вскользь посмотрела на глаза кота, все еще показывающие треугольник.
— Рисса и все ведьмы Ковена, что участвовали в восстании живут на болотах. Это на северо-западе от скал Греймордира. Ты можешь найти ее там. — Дрея машинально провела рукой по рогу, словно приглаживая его.
— Почему? Что случилось? — Неожиданно даже для самой себя выпалила Эван, в сердцах хватая девушку за руку, неосознанно впиваясь ногтями в кожу на ее запястье.
Вместо ожидаемой крови, из свежих царапин оставленных ведьмой медленно сочилась черная жижа.
Кот тем временем лениво развалившись, потянулся и повернувшись на другой бок, прокручивая все тот же треугольник, замер на квадрате.
— Этого я не могу тебе сказать. Спроси Риссу, когда найдешь ее. — Брюнетка с отвращением выдохнула, и с явным пренебрежением откинула от себя девушку.
— Я надеюсь сохранить наш разговор в тайне. Джером не должен узнать об этом. — Сосредоточенно заявила Эван, попутно осматривая комнату, где она была только раз в жизни, перед самым уходом.
Удивляясь, как богато можно жить сейчас в Греймордире. Ведьмы, которых она помнила не были допущены даже на коврике полежать перед замком, а теперь они так свободно живут в этих хоромах.
— Здесь нет ничего чтобы не знал наш покровитель. — Хищно оскалившись, покачала головой Дрея, предварительно получив "одобряющий" треугольник из глаз кота.
Она принялась дотошно перекладывать сложенные по типу магии гримуары на полках шкафа, своим равнодушием показывая, что не заинтересована более в этом разговоре.
— Ты знаешь какие-либо способы воскрешения? — Решилась пойти во банк девушка, прежде чем окончательно распрощаться с Греймордиром и вернуться домой в целостности и сохранности.
— Нет. Это запрещено. Если кто-то говорит тебе иначе – не верь им. — Резко выкрикнула брюнетка.
Книга выпала из ее небрежных рук и с грохотом ударилась об неотесанный пол, случайно раскрывшись на одном из заклинаний. От этого звука обе девушки синхронно вздрогнули, вспоминая одно и то же лицо. Кот с квадратом в зрачках в свою очередь спрыгнул с подоконника и вальяжно подошел к книге, а после принялся бестолково обнюхивать свою находку. Эван непроизвольно посмотрела на него.
— Что... происходит... – Эван слышала эхо своего голоса в отдалении.
Окружающее ее пространство стало размываться, превращаясь в невнятные сумбурные образы, вызывающие приступы адской головной боли, сопровождаемые неугомонным звенящим гулом в ушах. Рыжая поморщилась от невыносимой контрастности объектов и решив, что будет лучше погрузиться во мрак, зажмурилась.
