Кто сказал, что после смерти приходит конец?

Очередная вылазка за стену. Всё выходит из-под контроля. Половина взвода потеряна, дан приказ отступать. — Йегер, живо уходим! — даже в такой ситуации капрал остается спокойным, или делает вид, что он спокоен, но, по крайней мере, его руки не дрожат. — Есть, сэр! — отклик последовал немедленно, что еще можно ожидать от Йегера? В этой местности не было деревьев или возвышенностей, так что удирать от титанов приходилось на лошади. В обычной ситуации это помогло бы, но не сейчас. Не тогда, когда Эрен умудрился упустить свою лошадь и не тогда, когда их преследовал добрый десяток безмозглых существ. Еще десять минут езды и Эрен заприметил первые деревья. Они приближаются к лесу, отлично. — Капрал, мы сможем убить их, если доедем до леса, — Йегер наклонился к уху Леви, блаженно вдыхая запах. Всё-таки есть плюсы в совместной езде на лошади, как ни крути. — Не вздумай, придурок. Хочешь, чтобы тебя сожрали? — отрезал Аккерман, крепче сжимая поводья. — Но… — Никаких «но». Ирвин ясно дал сигнал к отступлению, — голос Леви пропитался сталью, но тут же смягчился, — Доверяй нам, помнишь? Эти слова, словно нож, пронзили сердце. Перед глазами поплыло. Он будто снова перенёсся в тот день, он снова увидел тот кошмар. Безжизненные тела Петры, Эрда, Гюнтера и Оруо не давали ему покоя второй год, преследуя даже во снах. «Доверяй нам, Эрен!» «Не недооценивай нас!» Слова эхом отдавались в голове у юноши. Почему он тогда послушал их? Если бы он обратился титаном, то они были бы живы. — Смотри, Йегер, подкрепление в виде блондинки, — голос командира вывел его из транса. Стоило Эрену обернуться, как он увидел Армина, который успел уложить двух титанов. В его взгляде не проскальзывало никакого страха, ведь за те два года, что прошли с их первой вылазки, они повидали многое... Но Армин не увидел. Не увидел руки, которая летела навстречу его голове. Армин мёртв. Крик Эрена не столько оглушил капрала, сколько поразил — столько боли и отчаяния в нём было. — Сдохни! Сдохни, тварь! — не успел Леви моргнуть глазом, как Йегер уже рванул в гущу титанов. — Идиот, — капрал устало выдохнул и притормозил лошадь. — Совсем жить надоело, Йегер?! Я сказал, отступаем! Но кричать было бесполезно. Эрен ушел в свой мир и жажда мести заполнила парня до краев. Делать нечего, только помочь, а потом он отыграется. Предыдущие избиения покажутся Йегеру раем по сравнению с тем, что его ждёт. Один титан мёртв. За ним следующий. Трое. Пятеро. Глаза Эрена горят огнём, желанием отомстить, за которым он не замечает опасности. Верёвку что-то потянуло назад. Мгновение — и его нижнюю часть тела пронзила жуткая боль, а потом она и вовсе перестала существовать. Еще мгновение — его кто-то тянет за шиворот и они оказываются на дереве. — Капрал?.. — Какого чёрта ты полез туда, щенок? — Леви буквально рычал, а его глаза горели яростью. — Армин… Он убил… Армина… — и без того тихий голос стал еще тише, начал угасать и огонь в глазах молодого члена легиона. — Все умирают! Не он первый, не он последний! Когда ты уже начнешь понимать это?! — крик резко прекратился, а потом вдруг руки капрала начали перебирать волосы Йегера. — Потерпи, скоро начнёшь регенерировать. Взгляд Эрена зацепил лишь фиолетовый дым сигнальной ракеты. Он знал, что не начнет регенерировать. Ханджи выяснила это еще месяц назад, когда он не смог превратиться в титана. Причина была неизвестна, но факт остается фактом — он не может превращаться, и, соответственно, регенерировать. Что люди обычно делают перед смертью? Наверное, рассказывают то, что никогда бы никому не рассказали. А почему нет? — Капрал... Знаете, я хотел бы вам кое-что рассказать. Только не бейте, ладно? — на губах у парня заиграла улыбка, а сквозь прикрытые веки был виден радостный блеск. — Не могу ничего обещать, Эрен. Что там у тебя? Йегер жестом попросил Леви наклониться, снова вдыхая терпкий запах капрала. «Разве это не лучшая в мире смерть?» — Я люблю вас… Тебя… Леви… Обещаю, если я смогу переродиться, то я обязательно тебя найду и обязательно сделаю счастливым и надеюсь... — едва различимый шепот практически стих. — Надеюсь, что смогу защитить тебя... Парень умер с улыбкой на губах, но уже не мог чувствовать тёплые солёные капли, падающие ему на лицо.