Ночь под снежным небом

Ему нравилось наблюдать за ночью в Сейрейтее. Пребывая каждый день в одном из, пожалуй, самых шумных отрядов Готей-13, юноша научился ценить каждую минуту тишины и спокойствия, что так требовались ему в последнее время. Над привычными зданиями уже взошла луна. Сухой морозный воздух придавал этому вечному небесному светилу белесо-кремовый, почти белый цвет. Парень выдохнул, глядя, как полупрозрачные клубы пара медленно поднимаются вверх, постепенно исчезая, сливаясь с темнотой. Он не считал времени, которое просидел тут. Напротив, всё вокруг будто замерло, позволяя Юмичике наслаждаться этим как можно дольше. Офицер вновь поднял взгляд к небу. Но мыслями он был уже далеко отсюда. Он помнил холод снега, что ощущал голыми ступнями, идя через лес к своему временному, а, может, и постоянному пристанищу. Пятьдесят восьмой район Западного Руконгая, «Киетен». По крайней мере, очнулся он именно здесь. Отчаянно кутаясь в лёгкую накидку в попытке защитить чувствительную к морозу кожу, юноша с трудом делал шаг за шагом, ноги по голень утопающие в снегу уже не чувствовали под собой опоры. Темные длинные волосы растрепались, но их обладатель уже не имел силы обращать на это внимания. Зато обратил на другое. Немного впереди и в стороне от тропинки был почти отчётливо виден чей-то силуэт. И, кому бы он не принадлежал, тот явно не имел намерения скрыться в тёплом, защищённом от ветра доме. И хотя таковое имелось у Аясегавы, что-то неожиданно заставило его подойти к незнакомцу. Даже со спины было видно, что мужчина, сидевший на поваленном дереве, был едва ли немного старше самого Юмичики. Брюнет с недоумением разглядел чужака. Первое, что бросилось в глаза — гладковыбритая макушка, на которую то и дело налетал снег, незамедлительно тая от теплоты кожи. Мужчина был довольно крепким и сильным, это хорошо проглядывалось под одеждой, бывшей даже легче, чем у брюнета, от чего тот невольно поёжился. Казалось, что ни пронизывающий до костей ледяной ветер, ни колкий мелкий снег не тревожили спокойствие незнакомца. Тот продолжал расслабленно сидеть на своём месте, смотря куда-то вдаль. «А жив ли он вообще?» — мимоходом подумалось брюнету. Но тот незамедлительно развеял подозрения парня. — Чего тебе? — Голос был спокойным. И в нём не слышалось ни малейшего намёка на дрожь. — Ничего особенного. — Юмичика же старательно пытался говорить ровно, чтобы не выдать своей слабости. — Просто стало любопытно. — Что именно? — На этот раз мужчина повернулся. И в его взгляде Аясегава ожидаемо прочитал все эмоции. Сосредоточенность, спокойствие, отстранённость и небольшая капелька раздражения. — Что привело тебя сюда. И почему оно не повело тебя дальше, оставив сидеть в заснеженном лесу. — Юмичика говорил тихо, повесив на лицо привычную полуулыбку. — Потому, что мне некуда идти. — Неожиданно ответил незнакомец. — Какое странное совпадение. — Брюнет усмехнулся, прикрыв глаза, присаживаясь рядом с мужчиной и глядя в противоположную от него сторону. — Мне тоже. — Но ты ведь шёл куда-то, верно? — Мужчина вдохнул ледяного воздуха, закрыв глаза. — Верно. Но и ты куда-то направлялся, не так ли? — Аясегава устремил взгляд вверх к голым кронам деревьев и тут же поморщился от царапающих лицо снежинок. — Что ты хотел сделать? — Хотел стать сильнее. — Мужчина нахмурился. — Мои руки хотят драки. Мой меч хочет крови. Моя жизнь хочет быть наполнена одним — сражениями. — А что тебе мешает? — С искренним любопытством поинтересовался юноша. — Вокруг одни слабаки. Куда бы я не шёл — мне не встретить достойного соперника. — Мужчина резко выдохнул. — Не интересно. — Знаешь, порой, чтобы достичь своей цели нужно просто идти. — Юмичика незаметно положил руку на рукоять своей катаны. Пальцы уже не слушались от холода. — У каждой дороги есть свой конец. Мужчина за его спиной усмехнулся. Совершенно беззлобно. — Но я же сказал — мне некуда идти. — Незнакомец снова заговорил спокойно и отчасти безразлично. Аясегава в ответ поднялся с места, вновь кутаясь в полы накидки. — В таком случае ты просто можешь пойти за мной. — Зачем? — мужчина вновь повернулся к своему собеседнику. — Потому, что у меня есть хлипкая лачужка в которой можно развести огонь и согреться. И горячий чай, о котором мне мечтается вот уже часа два, не меньше. — С этими словами брюнет неровным шагом стал отдаляться. — Заманчиво. — Незнакомец усмехнулся, спрыгивая с насиженного места. — Как тебя зовут-то? — Довольно быстро нагнав юношу поинтересовался он. — Аясегава Юмичика. — Парень вернул на лицо улыбку с трудом — покалывающий ветер и лютый мороз срывали с него остатки самообладания. — Мадараме Иккаку. — Мужчина вновь усмехнулся. — Рад познакомиться. — Аясегава всё же обернулся через плечо. *** Тихие лёгкие снежинки, подхватываемые ветром, мягким ковром ложились на песочно-жёлтую черепицу домов, поблёскивали в свете уличных огней и оседали на землю, постепенно перекрашивая её в белый цвет. Тот же самый ветерок игриво подхватывал ледяные крупицы, унося их внутрь незакрытых окон и заставляя украшать собой дерево веранд, на одной из которых беззвучно и почти недвижимо спал молодой офицер одиннадцатого отряда. Снег кружил в танце над ним, а затем неслышно оседал на его иссиня-чёрные волосы, касаясь ресниц, и таял на лице, оставляя после себя лишь напоминание в виде маленьких капель. Холод вместе с ветром проникал под полы одежды, обмораживая кожу и оставляя на оголённых до локтя руках едва заметные красноватые отметины. Юноша медленно открыл глаза, смотря вверх. Он не помнил когда умудрился уснуть, но спал достаточно долго, чтобы не заметить, как ясное ночное небо заволокли серо-свинцовые тяжёлые облака, щедро посыпающие Сейрейтей первым снегом. — Красиво… — Еле слышно прошептал юноша и едва заметно улыбнулся, расправляя ладонь, чтобы уловить пару снежинок. — Эй, Юмичи, почему ты лежишь на полу, ты ведь простудишься! — Этот искренний восклик и последующие торопливые лёгкие шаги могли принадлежать только одному маленькому человечку. Впрочем, лишь она одна называла его так забавно, по-детски. — Лейтенант? — Очень тихо спросил Аясегава, медленно поворачивая голову на звук. В воздух вырвалось белесое облачко пара. Запыхавшаяся девочка, нависшая над ним, выглядела по-настоящему взволнованной, что вызвало у юноши невольную улыбку. — Не смейся, Юмичи! — Кусаджиши обиженно надулась, потянув парня за руку, заставляя сесть, и накидывая тому на плечи плед, что всё это время таскала с собой. — Мы тебя обыскались. — Мы? — Так же тихо спросил парень, тряхнув влажными и слегка обмороженными прядями волос. — Да, мы с Лысиком. Кен-чан тоже хотел пойти, но сказал, что мы и вдвоём справимся. — Лейтенант! Я же просил никогда не называть меня так! — «Лысик» тут же вырулил из-за угла, приближаясь к ним быстрым шагом. — Ого, ты в норме? — Моментально перевёл взор с девочки на друга Иккаку. — Ты бледнее этого снега. — Мадараме небрежно ткнул пальцем в небо. — Всё в порядке. — Юмичика постарался вернуть своему голосу привычную громкость. Вышло плохо, но терпимо. — Я всего лишь уснул не там, где планировал. — Брюнет посмотрел туда, куда указал третий офицер. — Ага, и этим поднял на уши как минимум с десяток синигами, балбесина, — Мадараме фыркнул, стараясь унять девочку, что уже через секунду забыв об обиде, прыгала и носилась по веранде, гоняясь за снежинками. Аясегава хотел в отместку привычно кинуть что-нибудь колкое, но внезапно передумал, ненадолго уйдя в свои мысли. — Спасибо. — Едва улыбнувшись, проговорил юноша. — Ты что-то сказал, Юмичи? — Слепив снежок, чтобы непременно попасть в бритую голову молодого мужчины, старающегося её утихомирить, девочка с любопытством посмотрела на брюнета. — Нет, ничего. — С усмешкой поднимаясь на ноги и уже громче ответил тот, прислоняясь спиной к столбу устремив взор в даль Сейрейтея. На заднем плане Иккаку грозил грозил маленькому лейтенанту лезвием меча, но та лишь показала ему язык, делая новый снежок. Слова пятого офицера оба слышали прекрасно. Впрочем, Юмичика и так знал это.