Блэк-Джек. Капитан Блэк-Джек Воробей.

      -Вы же понимаете, что мы не можем вам просто так продать родовое гнездо? – в очередной раз взвился мужчина, которому я уже почти полчаса неторопливо и неумолимо вдалбливал в голову, что мне нужно, - Ведь это место стало прибежищем нашей семьи в годы первой магической войны…       -Вы по-прежнему зачитываете письмо от семейства Делакур, или уже начали набивать себе цену? – я лениво приподнял одну бровь и потянулся всем телом, отчего стул натужно заскрипел, - Не важно, мне плевать на правду. Я хочу этот дом. Купить, снять, получить экскурсию – без разницы. Оказаться внутри – вот моя цель.       -Но, ведь дом проклят…       Я покосился на мужчину из-под немного отросшей чёлки и отругал сам себя: нужно было ещё вчера пойти и обкорнаться у ближайшего мастера, а не ждать, пока начнёт мешать. Хотя, чего греха таить – с чёлкой я выглядел не в пример моложе и пока что можно было этим пользоваться.       Согласно моему плану, следовало приобрести дом и потом со спокойной душой перепродать. Однако, первая же контора чуть не занесла меня в чёрный список, стоило только заикнуться о проклятом домике. И теперь я всеми силами изображал врождённого богача и сумасброда, лишь бы оказаться внутри. На самом деле, мне нужно было полчаса в доме, чтобы вызвать Кикимера и всё обыскать, но раскрывать рта было нельзя. Байки о «великом монетном сглазе» до сих пор не улеглись. Со мной и так работают очень осторожно.       -Знаете, я не верю в то, что не увижу собственными глазами. Поэтому… может, вы могли бы просто для начала мне его показать?       -Но… для этого же придётся отправиться туда…       -Ну, - я поднял глаза к потолку, изображая раздумья, - Тогда вы можете просто дать мне портключ, а остальное я сделаю сам.       -Хорошо, я уточню у хозяев насчёт того, что они об этом думают…       ***       Дом никогда не выглядел так уютно, как сейчас. Привалившись к дверному косяку, я втянул носом воздух и почувствовал запах полироли и лимона. Волшебная смесь. В такие моменты понимаешь, насколько же хорошо просто вернуться в свою нору и почему волшебники так держатся за родовые гнёзда. Безопасность и уверенность – два необходимых в родных стенах чувства.       -Хозяин желает скрыть дом? – появившийся из воздуха Кикимер удивлённо посмотрел на меня, - Или оставить всё как есть?       -В смысле «скрыть»?       -Если Хозяин желает, чтобы дом был невидим с улицы и ненаходим ни одним из известных методов, то Кикимер с радостью примется за дело прямо сейчас.       -С чего вдруг такие разговоры?       -Сегодня днём к Хозяину приходили какие-то люди, и они были настроены не очень дружелюбно. Кикимер всех выпроводил, но они ещё долго стояли напротив окон и ждали, пока Хозяин выйдет.       -Что за люди?       -Они были в чёрном, и не сочли нужным представиться.       -Уф, - я снял пальто и бросил прямо на пол, откуда домовик сразу же его подхватил, с почтением развешивая на крючках, - Ну, если они не вошли, то что бы ни было причиной посещения, я в безопасности. Нет писем от Гарри?       -Нет, с того момента, как Мистер Поттер прислал Хозяину утреннее письмо, больше не было писем.       -Сообщи, если появится что-то новое.       Я закрыл дверь кабинета и тут же приложился к бутылке. Утренний хмель спал, теперь я вообще не представлял, где провёл вечер, но чётко помнил корабль, летящий под моим руководством к звёздам. А также помнил, сколько писем получил от Министерства с просьбами разрешить допрос Гарри. Я отказал. И Директору, который просил забрать мальчика домой, и Министерству. И всё только потому, что в коротком письме от крестника было всего три фразы. «Меня хотят допросить. Директор прикроет. Будь осторожен». И, если первые две хоть как-то укладывались в общий контекст, то третья заставила меня улыбаться: появился рядом со мной человек, который заботится о сохранности наших жизней в равной степени.       Вообще, за ночь через мои руки прошло больше сотни самых разных конвертов: белых, красных, чёрных. В половине из них оказались угрозы, во второй - попытки купить. Ни один человек не захотел поинтересоваться как у меня, собственно, дела. Что было немного обидно, если честно. И я делал мощный глоток из фляги после каждого письма, ответы становились всё развязнее, мой настрой всё решительнее. В конце концов, я сдался и отправил накопившуюся пачку в камин. А потом отправился договариваться о покупке дома Делакуров.       Милое семейство жалось и жаловалось мне в целых пяти письмах, которые мужчина и зачитал торжественным голосом, видимо, желая выдавить из меня слезу и пару тысяч сверху. Но я, в самом начале предложив большую сумму, постепенно укреплялся во мнении, что сам дом в собственность мне не так уж и нужен. К тому же, пока неясно, насколько сильно проклятие и подействует ли оно на меня. Ведь есть вариант, что умирают только те, в ком течёт кровь магических существ.       Я сложил руки на столе и глубоко вздохнул. Дела шли не лучшим образом: хранилище медленно и верно пустело, поступления новых средств не предвиделось. Если так пойдёт и дальше, придётся ограничить себя в спиртном.       -Мистер Блэк, откройте! – внизу заколотили в дверь, - Мистер Блэк!       Я почесал подбородок, на котором уже начала оформляться небольшая бородка. Зазвучал голос Кикимера, который через дверь предупредил слишком буйного посетителя о приказе Хозяина про применение силы. Вообще, в последнее время эльф немного присмирел, даже начал проявлять какую-то заботу, несмотря на мои постоянные загулы и пьяные выходки. Было удивительно, как он терпел то, что я отсутствовал сутками, а потом возвращался не ровно стоящим на ногах, но утром на тумбе меня всегда ждал стакан воды и какая-то липкая гадость, от которой прекращала болеть голова и прояснялись мысли. Вне зависимости от того, где я соизволил упасть, на ближайшей горизонтальной поверхности будет этот неизменный набор.       -Я знаю, что твой Хозяин дома! Впусти меня, я видел, как он вошёл! – не унимался посетитель.       -Кикимер, - позвал я, и продолжил, как только домовик появился, - Если ты скроешь дом, такие визиты прекратятся?       -Да, Хозяин.       -А что будет с этим человеком?       -Он обнаружит, что стучался к соседям, стоя всё это время на их пороге. Думаю, хозяева его выставят. Это было бы мудрым решением.       -Отлично, приступай…       ***       -Вас отлупил магл? – Министр посмотрел на своего секретаря и главного помощника во всех делах с искренним недоумением, - Какой-то магл? Вы же один из лучших волшебников!       -Но, у него была какая-то палка с утолщением на конце, господин Министр, - жалобно проблеял мужчина, - Я сделал всё, что мог. Я стучался к Блэку до изнеможения, а когда меня не пустили – ждал на лавочке. Он прошёл мимо, пока я покупал обед в соседнем магазине. Я пытался догнать, но не успел, увидел только спину. А потом… Я пытался до него достучаться или докричаться, но, когда силы мои совсем иссякли и слова стали не совсем лестными, дверь открылась и мне навстречу вышел высокий крепкий мужчина, - секретарь замолк и закрыл руками лицо, на котором до сих пор остались следы от синяков, - Видимо, он вызвал местные органы власти, потому что меня забрали, повезли на их страшном устройстве, которых я никогда не видел, посадили в клетку. Мне не оказали медицинской помощи. Маглы вели себя как звери по отношению ко мне, а ведь я ничего не сделал. Господин Министр, я еле выбрался оттуда и могу точно сказать: связываться с Блэком опасно, нам нужно найти другой выход. Возможно, Директор может дать нам разрешение на допрос или мы можем просто схватить мальчишку.       -Погоди-ка, «просто схватить»? Почему я раньше до этого не додумался? Вызови ко мне кого-нибудь посмышлёнее из Аврората, я хочу дать личное распоряжение. Лучше, чтобы об этом никто не знал.       -Да, господин Министр…       ***       -Кикимер, как ты можешь пользоваться магией без палочки? И почему у тебя её нет?       -Хозяин не должен об этом спрашивать. Это – магический закон, что у домовых эльфов не может быть палочки. Мы свято чтим заветы предков и не раскрываем наших секретов. Если эльф становится обладателем палочки, то он начинает представлять угрозу для волшебников.       Я оперся локтями на обеденный стол и опустил подбородок на сложенные домиком пальцы. Это была интересная тема. В последнее время разговаривать с Кикимером становилось всё занятнее. Как оказалось, за неимением других дел, он долгие годы изучал книги в пустом доме. В основном – по домоводству, но были также книги по истории и энциклопедии зелий, из которых он узнал, как выводить те или иные пятна. Вся жизнь этого маленького существа свелась к ожиданию нового Хозяина. Может ли быть такое, что у меня есть не только Гарри?       -Если я сейчас дам тебе палочку, то ты станешь представлять угрозу?       -Да, Хозяин.       -Почему?       -Ну… - эльф вдруг замолчал, - Тогда ведь другие волшебники могут подумать, что я – это Хозяин? Палочка – главный показатель волшебника, Хозяин, Хозяин не может отдать палочку кому-либо, потому что она – уникальная, как и магическая сила человека.       -Пока моя палочка – больше средство устрашения, чем реально действующее орудие. В реальной жизни она используется лишь для отвода глаз. Тебе ли не знать, какой кусок памяти я потерял только из-за того, что был заключён в тюрьму?       -Хозяин всё равно не должен отдавать палочку Кикимеру.       -Ты вроде хотел, чтобы я вывел несколько пятен на ковре, пока моё очищающее скорее выжжет несколько новых дыр, чем очистит. Да и убирать пыль с помощью стандартных заклинаний намного проще, если у тебя есть палочка. К тому же, я бы хотел, чтобы все думали, будто я постоянно нахожусь в доме и занимаюсь исключительно его обустройством.       -Если это нужно Хозяину, то Кикимер будет хранить палочку в доме.       -Нет, не «хранить». Использовать, - я сунул руку за отворот сапога и вытащил деревяшку, которую до сих пор ни во что не ставил, - Держи.       -Нет, Хозяин, Кикимер не может, - испуганно свёл руки за спиной эльф, - Кикимер не может. Кикимер не может!       -Кикимер, - перешёл на командный голос я, - Твой Хозяин приказывает тебе взять эту палочку, хранить её в доме и пользоваться не менее десяти раз в день до того момента, пока он не прикажет тебе обратное. Также твой Хозяин приказывает применить её в случае вторжения, оставаясь невидимым и всеми возможными способами защищать дом от воров и других недоброжелателей, не показываясь при этом, чтобы не быть узнанным. Тебе запрещается рассказывать кому бы то ни было о приказе твоего Хозяина, - и, видя, что он не торопится, грозно добавил, - Взял! Живо!       Пальцы эльфа дрожали, когда он принял от меня палочку и ещё больше дрожали его глаза. Казалось, что домовик сейчас расплачется.       -Если Кикимер убьёт Хозяина его собственной палочкой или сломает её, то станет свободным эльфом.       -Тебе не нравится этот дом или ты не хочешь и дальше служить моей семье?       -Кикимеру нравится, Кикимеру очень нравится его дом, Хозяин! И Кикимер хочет висеть на стене, как и его великие предки!       -Я уже говорил тебе, что не могу остаться без помощника сейчас. Когда придёт время, я выполню то, что ты хочешь. Твой хозяин добр, ты ему верен, - я встал и направился к лестнице, рассуждая на ходу, - Соглашение в силе до тех пор, пока ты выполняешь мои приказы. Потом я найду себе другого эльфа и повешу твою голову над камином.       -Хозяин хочет нового эльфа… - испуганно раздалось сзади.       Я обернулся. Кикимер выглядел поражённым до глубины души и прижимал к груди мою палочку, словно укачивая.       -Конечно, я возьму нового эльфа после твоей смерти, не могу же я следить за домом сам.       -Но… ведь это значит… что теперь все предки Кикимера будут… убраны со стены, - домовик всхлипнул, - Но ведь Хозяин говорил, что Кикимер будет висеть на стене!       -А что мешает оставить твою голову на стене?       -Но… ведь предки…       -Пусть висят.       -Но новый домовик захочет…       -Повешу его рядом с вами, Мерлин! Как же с тобой сложно…       ***       Стук в дверь раздался настолько неожиданно, что я вздрогнул. После ужина, на котором мне прислуживал красный от слёз и стыда за собственную глупость, но всё равно довольный выданной ему миссией Кикимер, я разместился в библиотеке на втором этаже и потому только со второго раза услышал, как кто-то почти невесомо поскрёбся рядом с замком.       -Кикимер, у нас гости, - крикнул я на весь дом, и тут же констатировал хлопок аппарации, - Проверь кто и если это – очередной идиот, гони в шею.       -Гарри Поттер прибыл, Хозяин, - сообщил появившийся домовик, - И он принёс вашего зверя.       -Гарри приехал? Ты его впустил?       -Да, Хозяин. Мистер Поттер по вашему приказу имеет право находиться в этом доме в любое время дня и ночи. Но зверь, которого он принёс… опасен. Кикимер предлагает Хозяину убить хищника, пока тот не освоился в доме…       -Сам посмотрю, что там такое, - я направился к лестнице, - Гарри, что за встреча! Надеюсь, ты с хорошими новостями?       -Директор отправил меня к тебе после попытки похищения.       -Тебя хотели умыкнуть? Опять? – я ударил его по спине, - Да я погляжу, ты у нас известный мастак попадать в необычные ситуации! Прямо самый востребованный в стране мальчик!       -Вроде того, - покачал головой крестник, - Это были работники Министерства, которые решили провести несанкционированный допрос. Ты знал об этом?       -Хм… Сложный вопрос. Проходи, обсудим…       ***       -Нормально добрался? – я поставил перед парнем чашку и налил туда немного свежего чая с какими-то цветами, название которых не потрудился запомнить, потому что никогда не блистал познаниями в ботанике, - Сейчас на улицах может быть небезопасно.       -Благодаря Министерству, которое мечется по стране, Хогвартс, как оказалось, стал не менее опасен. Меня схватили прямо в коридоре. Если бы не Снейп, то ты бы сейчас уже был арестован.       -Тебя освободила летучая мышь? – приподнял брови я, - Он действительно так хорош, как о нём говорят?       -Не знаю, какие слухи ходят в магическом сообществе относительно этого человека, но я сам был свидетелем того, как он уложил троих авроров. И меня, если честно, поразило не то, что он смог, а то, КАК он это сделал. Ни одного лишнего движения, никакой напряжённости. Он колдует как дышит. Просто мастер. Ну, это естественно, он ведь всегда мечтал преподавать Защиту от Тёмных Искусств.       -А сейчас он ведёт Зелья?       -Да, директор не оставляет ему выбора.       -Ты случайно не знаешь, он не берёт учеников в частном порядке?       -А есть кто-то на примете?       -Да. У меня обширные провалы в памяти вследствие редкой заморской болезни. После последней нашей встречи всплыли некоторые воспоминания. Думал, может он снова меня проклянёт, и я вспомню, наконец, что случилось после того, как я закончил школу. Потому что по рассказам и заметкам матери я кое-как восстановил те годы. Но потом… - я развёл руками, - Ещё чаю?       -В нём что-то плавает, - Гарри немного наклонил чашку.       -Цветы.       -Что это?       -Я же сказал уже: цветы, - повторил я, - Не спрашивай о том, чего я не знаю и не хочу знать. Лучше расскажи, как обстановка в школе? Что спрашивали, как давили?       -Обстановка жуткая: за мной последние сутки постоянно следят, будто я - преступник. Директор каждые пару часов вызывает к себе.       -А ты?       -Сочинил историю вида: шёл, упал, всплыл, ничего не помню. Он вроде пока верит, но после покушения всё равно отправил к тебе. И, если бы не твоё последнее письмо, я ни за что не добрался бы. Твой совет использовать метлу вместе с плащом-невидимкой – настоящий клад. Не понимаю, почему я не додумался до этого раньше.       -Возможно, потому что тебе раньше было некуда бежать. А теперь у тебя есть любимый крёстный, который всегда рад принять и помочь.       -И подставить заодно, - он отпил немного чая и снова спросил, - Это похоже на розу, но ей совсем не пахнет. Что это?       -Кикимер, - не в силах снова повторять, позвал я, - Что в чае?       -Дурман-трава, чтобы Хозяин снова не ушёл на ночь, а лёг спать. Мадам очень переживает за Хозяина и попросила Кикимера защитить сына. Кикимер не мог отказать.       Гарри с сомнением посмотрел на меня, потом поднёс чашку к губам и сплюнул так и не проглоченную жидкость обратно. Я приподнял брови и налил себе ещё немного.       -Ну… - прокомментировал я его удивлённый взгляд, - По крайней мере, это вкусно. Не будет же он меня травить. Кстати, Кикимер что-то говорил про зверя?       -А, да, наш кролик окончательно одомашнился и перестал бросаться на людей, поэтому я забрал его из школы. И с ним ещё кое-кто, - он открыл чемодан и достал небольшую клетку, - Смотри, кто рад тебя видеть!       Клетка немного расширилась. Видимо, спали уменьшающие заклинания. На меня через металлические прутья смотрел сонный кролик и обнимающий его всеми щупальцами осьминог.       -Кто это?       -Видимо, раньше это было черепашкой. Но, когда я стал уменьшать клетку, оно тоже изменилось. Им пришлось потесниться, но, думаю, они подружились…       ***       -Господин Министр, мы нашли корабль! – аврор, который должен был патрулировать район порта, вбежал в кабинет без доклада, распахивая дверь ногой, - Он пришвартован рядом с одним из портовых пабов. Очевидцы говорят, что там весь вечер пили прямо с палубы, но мне не удалось найти свидетелей.       -«С палубы»?       -Корабль был наполнен спиртным до краёв. Мы поставили метки и следящее заклинание, поэтому, кто бы ни пришёл за ним, мы узнаем об этом первыми. Но для полноценной засады нужно как минимум двадцать человек. Разрешите полномасштабную операцию?       -Разрешаю. Кто бы это ни был, поймайте его и приведите сюда…