Дворецкий вампира

- При всем моем уважении, Франс, но это небезопасно. - Просто сделай. - Черт! Да кто-нибудь, скажите ему уже! Тея! - Франс, ты хорошо подумал? - Да. ДЕЛАЙ.       Сразу после того, как я очнулся после борьбы с Леушем, я понял, что прежние способы против высших вампиров не сработают. Странно вообще, что с господином все почти так складно получилось.       Шу рассказал, что они вовремя успели и вытащили меня из той передряги. По его словам хозяин не на шутку разошелся, что в конечном итоге даже снёс голову тому учёному. Жаль, что я так и не получил все ответы и вряд-ли уже когда-нибудь смогу их узнать.       Трудно поверить, что господин убил Фригайла. Я совершенно точно уверен в его силе, но... ведь Сэмаэль просто не мог никому навредить. Я бы скорее поверил, что тот сумасшедший сам покончил с жизнью, однако, с волком препираться не стал. Сейчас важно не это.       На поиски решения своей проблемы я затратил целый день, пытаясь составить план и так, и сяк. Хоть с какой стороны подойди, а весть о договоре Северных земель уже наверняка достигла и другие части империи, так что высшие уже приняли нужные меры. Единственное преимущество было в том, что мне осталось получить кровавые подписи только Южного и Восточного Повелителя, ведь Западный уже мертв. Наверняка на его место уже встал кто-то другой, но определено это какой-нибудь обычный аристократ. С ним не должно быть много проблем.       Могу поспорить, что и людей они от себя отодвинули, чтобы исключить любую возможность моего проникновения. Иными словами, теперь там могут быть только вампиры...       На последней мысли я подпрыгнул, словно громом пораженный. Только вампиры! Стоит попробовать.       Как только мне пришла в голову идея притворится вампиром, я отправился в свой родной город, чтобы использовать остатки своей травы - вонючки, которые я захоронил у Теи. Узнав, что я собираюсь отправиться к Каю, подруга уговорила меня взять ее с собой в гости к Лу. Я просто не мог противостоять ее настойчивости.       В деревне нас встретили удивлённые взгляды, но Тею они совершенно не смущали: девушка сразу же отправилась к своей новой подруге, тем самым удивив окружение ещё больше.       Что я снова забыл в деревне оборотней, когда намеревался стать лжевампром? Дело в том, что я нашел один способ, но хотел проконсультироваться с Каем, который разбирается в медицине лучше, чем я. Вся суть моей выдумки заключалась в том, что можно перелить мне кровь вампира, тем самым заставив организм хотя бы немного перестроиться так, как мне нужно. Только услышав мою идею, волк сразу же принялся все отрицать и махать руками. "Такое безумство даже мне в голову не приходило!"- говорил он, явно дав понять мне, что не собирается принимать в этом участие.       Однако в порыве праведного гнева он проговорился, что шанс на успех есть. Маленький, но есть. Этого было для меня достаточно, чтобы уцепиться за идею всеми конечностями. По этой причине сейчас, сидя в лаборатории под главным зданием, Тея и Кай пытались уберечь меня от моих же сумасшедших идей. — Может, ты подумаешь ещё? - схватился за голову Кай, тупо пялясь на мою руку, которую я оголил для иглы. — Тогда я сам все сделаю. - без лишних движений, я перевалился набок и уже схватил в руку всю конструкцию. — Нет уж. Только не ты, - фыркнул волк, вернув инструмент в умелые руки. - ... но, если что-то пойдет не так, - помни: я предупреждал.       В его раздражённом тоне я явно уловил нотки заинтересованности: в первую очередь Кай - учёный. Было бы странно, если бы подобный эксперимент его не интересовал.       Устроившись поудобнее на импровизированной койке (столе), я прикрыл глаза, мысленно успокаиваясь. Хоть бы все прошло хорошо с первого раза и не пришлось повторять эксперимент несколько раз. Я совсем не боялся иглы, ведь с самого детства сдавал кровь в пункте приема у Лихниса. Меня страшило совсем другое, а именно сам эксперимент. Это же получается я лично подвергаю себя тому, что стал ненавидеть в последние дни. Успокаивало лишь то, что на этот раз я сам решил, что мне действительно нужно.       Смазав кожу спиртом, Кай аккуратно и точно ввел иглу в сосуд. Проделав что-то подобное с другой рукой, он отрегулировал оборудование, а потом раздражённо выругался и принялся что-то записывать в своих бумагах.       Первое время я совсем ничего не чувствовал, кроме усиливающейся слабости. Постепенно затруднялось дыхание, я не мог шевельнуть и глазом. Я совсем ничего не чувствовал. Словно тело умерло, но душа осталась, не имея возможности освободиться из этой клетки.       Спустя какое-то время, я услышал визг Теи, пролетевшие на пол ручки и бумагу. Потом постепенно стало появляться и зрение: перед глазами забегали цветные разводы. Странные ощущения начали возникать в конечностях: казалось, кипит не только кровь, но и кости расплавились под неизвестной температурой. Дальше это ощущение разрасталось, занимая все новые территории, постепенно усиливаясь. Когда уже все тело буквально бурлило, а я уже был готов взвыть, то все резко прекратилось. Странная рябь пропала - я увидел перед собой темный потолок и ошарашенный взгляд Кая. Но это было далеко не все: лицо оборотня покрывали бледные сети полосок разной толщины, которые слегка пульсировали в такт довольно громкому стуку в ушах. При взгляде на них горло перехватила жажда. Хватило пары секунд, чтобы понять, что это сосуды, по которым течет кровь волка.       Голова слегка трещала, но в остальном ничего особенного не было. Я хрипло выдохнул, попытавшись смочить сухой язык, и случайно наткнулся на два выпирающих клыка. Это было довольно необычно, поэтому какое-то время я просто легонько водил кончиком языка по острию.       Поднявшись в сидячее положение, я с лёгким прищуром осмотрелся по сторонам: Тея так же была насквозь пронизана сосудами, что слегка напрягало. К счастью, стоило мне немного проморгаться, как я стряхнул это наваждение. - Кажется, все получилось. - сказал я наконец, медленно осматривая свое тело и вынимая иглы. - И... Какие ощущения?.. - Кай с подозрением смотрел на меня, медленно подымая бумагу с ручкой. - Ничего особенного. - пожал я плечами, встав на ноги. - Только пить немного хочется. - при этом я потрогал шею.       Синхронно Тея и Кай сделали пару шагов от меня. Не знаю, как долго они бы так ещё простояли, но гробовую тишину разрушили новые действующие лица. Видимо, устав ждать снаружи, Шу и Лу спустились в лабораторию. - Тея, чего ты там заст... - заприметив меня, женщина застыла, а после в прыжке превратилась в волчицу, оскалившись. - Лучше не приближайся. - Успокойся, валькирия. - примирительно развел руками вождь, подойдя к своим. - Все под контролем... Ведь все? - Я не собираюсь никого из вас кусать. - вздохнул я, протерев точку между бровями. - Но мне бы хотелось проверить свои возможности. Кай?       Потребовалось ещё примерно пол часа, чтобы все успокоились и перевели дух. Такое ощущение, что это с ними произошли метаморфозы, а не со мной. В конечном итоге интерес ученого все же взял над ним верх, и мы приступили к апробации.       Оказалось, что минусов в моем перевоплощении было гораздо больше, чем плюсов. Так как основной ген оборотня, который уже прижился в моем теле и пустил корни, был не полностью подавлен кровью вампира, то я не мог применять ни один из возможных трюков: перевоплощение в зверя и гипноз. И ко всему почему эффект от вампирской крови был временным. Кай провел беглый анализ моей новой крови и сообщил, что мое тело воспринимает вампирской кровь как чужеродный объект, поэтому начинается регенерация и тело постепенно возвращается в исходный вид. По грубой прикидке, вампиром я пробуду день от силы.       Единственный плюс из этого эксперимента, не считая вампирского вида и запаха, был уровень физической мощи. Каким-то образом к моим имеющимся силам добавилась вампирская. - Запомни: кровь пей не меньше раза в день, пока не начали исчезать клыки. - давал мне последние наставления Кай, листая свои бумажки со скоростью света. - И желательно вырубать вампиров прежде, чем втыкать в них свои зубы. Ты ведь все равно их не захочешь убивать, а инкогнито сохранять придется. Хорошо бы вообще маленькими порциями брать у одного кровососа, но только где такого возьмёшь? - Есть у меня один на примете. - встрял вдруг Шу, словно уже давно ждал возможности поговорить. - Один из моих бывших должников - сделает все, что нужно. Да и компаньон отличный. - Мне не нужно сопровождение, - нахмурился я, сразу же все отвергая. - Чем меньше вампиров знает обо мне и этом плане, тем спокойнее. - Не дрейфь. Этот парень будет тебе полезен. Поверь, я хочу спокойствия не меньше, чем ты хочешь завершить свою миссию гладко. - Да и иметь при себе передвижную сыворотку куда полезнее, чем тратить время на охоту и заметание следов.       Эти двое настаивали с такой силой, что я просто не мог сказать им нет. Было такое ощущение, что Сью пытается уговорить меня взят котенка, приводя все возможные аргументы, которые только существуют на земле. В итоге мне пришлось выдавить многозначительное "хм", а потом сказать, что подумаю над этим предложением на месте.       До ночи оставалось совсем ничего времени. Я вышел на улицу подышать свежим воздухом после эксперимента. Вероятно, мой "вампирский" смрад уже распространился по ветру и заполонил всю котловину. Это не могло не беспокоить оборотней чисто на инстинктивном уровне, даже если они знали, что бояться нечего. Такая реакция лишь ещё больше утверждала, что переливание прошло удачно.       Только я хотел отправиться проведать Сью, как на плечо легла тяжёлая рука. Я и не заметил, что Шу стоял за моей спиной, чувствуя лишь один единственный запах собаки. - Пора выдвигаться. - молвил он. - Встреча назначена на десять вечера. - Но у нас ещё куча времени. До границы всего пол часа пути. - непонимающе нахмурился я, обернувшись. - Это на четырех лапах. - напомнил вождь, - Сейчас со скоростью у тебя не все так прекрасно.       Издав многозначительное "а", я направился обратно в главный зал за нужными вещами, но дверь отворилась прямо передо мной, явив Кая с сумкой. Всучив мне все необходимое, меня в спешном порядке усадили на спину Шу и отправили в путь дорогу. Сложилось такое впечатление, что от меня просто хотели поскорее избавиться. В принципе, их можно понять, ведь вампир, хоть и ненастоящий, в деревне оборотней ни к чему хорошему не приведет. А лишняя паника не нужна.       Пока мы ехали к месту встречи, стало уже совсем темно, что приходилось напрягать зрение. Было довольно интересно познавать свои новые возможности: если раньше я мог ориентироваться на лесных животных только по запаху, то сейчас я мог прищуриться и заметить их кровяные сосуды и дрожащее от страха сердце. Ну как на таких заек может подняться рука?       Внезапно, Шу замедлил шаг, тщательно принюхиваясь и осматриваясь по сторонам. Я насторожился и всмотрелся в темноту: - Что то случилось? - шепотом спросил я, слегка пригибаясь к его голове. - Нет, просто я до сих пор не могу запомнить, где граница. - усмехнулся он. - Хоть бы столбы поставили. - Да, было бы не плохо. - я лишь улыбнулся, представляя себе светлое будущее. - Может быть займешься этим? - Я подумаю.       Пройдя ещё пару метров, мы остановились возле небольшой поляны под тремя елями. Я спрыгнул на землю, размяв ноги и спину, ведь чтобы усидеть на гигантском волке, да ещё без седла, нужна довольно высокая концентрация мышц.       Поляна была залита лунным светом, который иногда исчезал из-за плывущих облаков. В очередную такую секундную смену, кода успеваешь лишь моргнуть, прямо на середине этого открытого пространства возникла высокая фигура в черном. Мы оба слегка вздрогнули, готовясь дать отпор при необходимости, но тут фигура посмотрела в нашу сторону, кивнув головой. Шу, который уже вновь принял человеческий вид, кивнул ему в ответ и лёгкой походкой направился навстречу. Я последовал за ним. - Как всегда сама пунктуальность. - хмыкнул волк, скрестив руки на груди.       Я мельком глянул на вампира из-за спины Шу. Это был довольно высокий и крепкий мужчина в темных одеждах и с повязкой на рот. Живя у господина, я уже встречал таких. Среди своих их называют наемниками. Это вампиры, которые не подвержены иерархии и являются своего рода отшельниками. Как правило работают в одиночку. Их нанимают абсолютно для разных нужд: начиная с охраны и заканчивая убийствами неприятеля. Многие не очень состоятельные господа недолюбливают их, но если кто-то оставляет им заказ, то с вероятностью 95% он будет выполнен. В общем, довольно занимательные и пугающие личности. Каким же образом Шу познакомился с ним да ещё и сделал своим должником? - Все так, как и было условлено? - нахмурился вампир. - Да за исключением маленьких дополнений, внесённых нашим вожаком. И это довольно важные вещи, которые ты постоянно обязан выполнить.       Я почувствовал, как наемник слегка напрягся, будто готовясь нанести удар, поэтому быстро выскользнул из-за спины оборотня, схватив волка за рукав. - Шу, будь вежливее. Это все-таки очень деликатный вопрос. - Ха, будто они не делают тоже самое.       Покачав головой, я повернулся к вампиру, почтительно улыбнувшись: - Я Франс. Приятно познакомиться.       Наемник никак не отреагировал на мое приветствия, смотря в мои глаза не моргая. Трудно было понять его эмоции только по половине лица, так что мне оставалось лишь улыбаться и надеяться на положительный ответ. - А теперь к самим дополнениям. - вновь заговорил Шу, протерев ладони. - С тебя требуется обеспечить нашего вождя не только безопасностью, но и кровью. Будучи полувампиром ему придется ей питаться. - Хорошо, это не проблема. - несколько скованным голосом ответил мой будущий напарник. - У нас довольно много способов... - Эй нет, ты не дослушал. - губы оборотня поразила лёгкая улыбка. - Для восстановления ему нужна твоя кровь.       Вот на этих словах мужчина окончательно впал в ступор, непонимающие глядя в мою сторону. Я лишь удручённо поджал губы и развел руки. Такие дела. Если честно, я надеялся, что этот вампир откажется участвовать в этой ахинее, ведь тогда я мог бы со всем справиться один, не привлекая к себе лишнего внимания. Однако наемник потёр лоб, вздохнул, покачав головой, и согласился на эти условия. "Раз такие обстоятельства, то я готов пойти на это". Победно улыбнувшись, Шу похлопал меня по плечу, а после взъерошил мои волосы: - Тогда вам пора отправляться. Будьте осторожны.       Не успел я ничего ему ответить, как он уже вновь обратился волком и ускакал прочь. Как же любит этот старик уходить, не попрощавшись.       Тяжело вздохнув, я посмотрел себе под ноги на воображаемую границу. Если сейчас я ее переступлю, то назад дороги уже не будет. Придется оставить все прошлое в прошлом и создавать свое будущее. Мотнув головой, отгоняя паршивые мысли, я сделал несколько шагов вперёд, оказавшись на земле вампиров. Все. Началось. - Ну что, выдвигаемся? - слабо улыбнулся я, посмотрев в глаза наемнику и получив в ответ лишь кроткий кивок головой.

***Конец первого тома***