***
Отважная капитан Шепард, всегда без страха отправляющаяся в самое пекло, стояла в кабинете начальника тюрьмы и нервно теребила длинную струящуюся юбку с широким поясом, на которую Лиара все-таки пустила ее простыню. К ней азари нашла невесомую блузку из шифона более светлого оттенка. Вьющиеся рыжие волосы были заплетены в свободную косу на бок и слегка захвачены лентой в тон юбке. Несколько непослушных прядей обрамляли ее лицо, скрадывая образ суровой воительницы. Джейн напоминала нимфу, вышедшую из морской пучины. То-то начальник тюрьмы так опешил и потерял дар речи на несколько секунд. Через какое-то время за дверью послышались голоса, и в кабинет в сопровождении охраны вошел Призрак в пиджаке, небрежно накинутом на плечи. Несмотря на небритость и беспорядок в одежде, он оставался таким же элегантным и чертовски обаятельным, особенно когда исчезли жуткие следы на лице, напоминающие хасков. Его пронизывающие глаза цвета голубой стали радостно вспыхнули при виде девушки. — Джейн! Какой приятный сюрприз. Он взял капитана за руки, наклонился и галантно поцеловал. Их встречи раньше сводились к игре в гляделки с голографическими изображениями, за исключением одной единственной встречи вживую на Цитадели, когда они чуть не поубивали друг друга. Они флиртовали, много флиртовали, и Джек даже признался, что она ему нравится. Но это все было на расстоянии миллиона звезд, и Шепард считала это шуткой. Сейчас было его первое прикосновение, почему-то накрывшее девушку волной жара. Видимо, Лиара все-таки была права. — Вам следовало бы сидеть в своей камере, — недовольно пробурчал начальник тюрьмы. — Уверяю вас, капитан Шепард вряд ли принесла мне ножовку или напильник для побега, — усмехнулся Призрак, все еще не выпуская ее рук. — Ладно. Можете поговорить здесь. Мы подождем снаружи. Но это под вашу ответственность, капитан, — мужчина с охраной вышли, плотно притворив дверь. Джейн тут же выдернула руки и, бросив на Джека кокетливый взгляд из-под ресниц, проворно переместилась так, чтобы между ними оказался стул. — Это так мило с вашей стороны — прийти проведать меня. Вы первая, кто меня навестил. Тюремная жизнь учит ценить настоящую дружбу. Шепард, изображая смущение, низко опустила голову. — Джек… Мне так жаль вас… Он казался удивленным, глаза потеплели, избавившись от привычного холода во взгляде, и капитан смутилась по-настоящему. — Да я ушам своим не поверил, когда мне сказали, кто меня ждет. Пожалуй, ради этого стоило оказаться в тюрьме! Я думал, вы никогда не простите мне того, что случилось на Цитадели. Но этот визит… Равнозначен ли он прощению? В Джейн мгновенно закипел гнев, когда она вспомнила, как Харпер наставлял оружие сначала на Андерсона, а потом и на нее. — Нет, я не простила вас, — ответила девушка. — Но я понимаю, что вы были под влиянием Жнецов. Вам уже лучше? — Намного, — мужчина нервно потер шею. — Но вы притворяетесь. Вы простили меня, иначе великая капитан Шепард не посмела бы прийти в тюрьму к негодяю, заклейменному врагом Галактики, к тому же разодевшись в шелка! Джейн, вы выглядите потрясающе. Повернитесь, моя дорогая, дайте мне полюбоваться на творение своих ученых в такой красивой обертке! Шепард громко засмеялась и сделала пару поворотов. Голубые глаза Призрака охватили ее всю, не упуская ни одной детали. От этого жадного взгляда по телу девушки побежали мурашки. — Победа вам к лицу. Присядьте, — мужчина устроился на одном из стульев, рассматривая ее цепким взглядом. — Не просто так же вы пришли проведать старого друга. Расскажите о себе, Джейн. Чем вы занимались с тех пор, как уничтожили Жнецов? Капитан присела напротив, прежнее раздражение, которое он всегда так искусно пробуждал в ее душе, вспыхнуло с новой силой. Девушке захотелось выложить ему, все что думала, причем, не стесняясь в выражениях. Но вместо этого, Джейн очаровательно улыбнулась, наклонилась, и мягко положила руку ему на плечо. — О, Джек, у меня все замечательно. Дела идут хорошо. Конечно, после нашествия Жнецов приходится многое восстанавливать, а рабочих рук мало, но потихоньку справляемся. Однако, признаюсь, мне скучно от этой рутины. Лондон навевает на меня тоску. На прошлой неделе я поняла, что больше не вынесу этого однообразия, и решила съездить куда-нибудь, развеяться. Всегда мечтала увидеть Париж, пусть и такой. И я не могла не зайти к вам. — Вы бессердечное создание, Джейн, но, вероятно, в этом отчасти и состоит ваше обаяние, — Харпер откинулся на спинку стула. — Даже такой закаленный ветеран, как я, не остался равнодушным к вашему очарованию. А ведь я знал многих женщин, превосходивших вас красотой, добротой и моральными качествами. Но все же отчего-то я всегда вспоминал вас. — Просто я обошлась вам дороже всего, — задорно рассмеялась Шепард. — Я ничуть не сомневаюсь, что вы вспоминали меня, проклиная и обещая убить. Но я не затем приехала, чтобы выслушивать ваши глупости на мой счет. — А зачем же? — Я волнуюсь за вас, — тихо ответила девушка. — Подозреваю, мне предстоит выйти отсюда только на казнь. — Ах, — воскликнула Джейн, схватившись за сердце. — Неужели вам будет жаль меня? — его глаза смеялись над ней. — Если так, я упомяну вас в своем завещании. Она поспешно опустила взгляд, боясь выдать себя. Глаза мужчины загорелись любопытством. — Альянс очень интересуется моим финансовым положением. Они уверены, что я спрятал целые миллионы. — А разве это не так? — Вы решили выведать у меня все тайны своими наводящими вопросами? Вы же знаете, что мои проекты спонсировали другие люди. Я был лишь распорядителем и не прячу под подушкой слитки золота, — Призрак внимательно разглядывал ее, и неожиданно его тон стал деловым и холодным, как и прежде, когда он раздавал ей указания. — Давайте на чистоту, Джейн. Вы, конечно, развлекли меня, но мы оба устали от этого маскарада. Да и ваше время, думаю, слишком ценно. Итак, зачем вы здесь? Шепард приняла серьезный вид, мысленно соглашаясь с ним. Изначально вся эта идея Лиары была бредовой, и не удивительно, что Харпер ни секунды не поверил в ее искренность. Слишком не совпадало это с образом вояки в перепачканной броне и немыслимым арсеналом за спиной. Теперь девушка могла вздохнуть свободно. Уж Джек не упустит возможности помучить ее, но она все стерпит. Лишь бы снова увидеть «Нормандию» в небе. Ей вдруг показалось, что она стоит у карты Галактики, прокладывая очередной маршрут, над головой звучит голос Джокера, пререкающегося с раздающей советы СУЗИ, вокруг успокоительное жужжание техники, а за иллюминатором проносятся звезды. Корабль стоит даже большего. — Мы бы хотели построить новую «Нормандию». Но нам нужны все данные, схемы. И деньги. В обмен Альянс предлагает заменить смертную казнь пожизненным заключением. А в будущем, возможно, вас и вовсе выпустят. Вы поможете мне? — Джейн решительно встретила его цепкий взгляд. — Нет, не помогу, — жестко ответил мужчина. — Я не смог бы дать денег, даже если бы захотел. Все, что осталось — принадлежит Альянсу. А остальные счета раскрывать им я не собираюсь. Все данные по проекту были уничтожены на моей базе. Вами и вашим Альянсом. Шепард казалось, что земля уходит у нее из-под ног. Последняя надежда стремительно накрывалась медным тазом. Она поднялась, намереваясь уйти, но покачнулась. Харпер мгновенно подскочил, крепко обняв девушку. — Уберите руки. Я ухожу, — зарычала Джейн. — Подождите, пока вам станет лучше. Не хватало, чтобы вы упали в обморок на улице. — Уж лучше это, чем остаться хоть секунду здесь с вами. Ненавижу вас. Пустите! — Вот теперь я узнаю капитана Шепард. Это так похоже на вас — ненавидеть человека, который подарил вам жизнь и прекрасный корабль. А вы даже сберечь его не смогли. Довольствуйтесь теперь, чем придется, — Джек выпустил капитана. Его глаза гневно сверкали, пока он смотрел, как девушка направляется к двери. — Приходите посмотреть, как меня казнят. Уверен, это сразу поднимет вам настроение. И обещаю упомянуть вас в завещании. — Спасибо за приглашение, я обязательно приду, — искренне ответила Джейн, выходя из кабинета.***
В этот вечер она пила. Одна. Закрывшись в квартире, любезно предоставленной Альянсом, и не отвечая на звонки. Джейн лежала поперек большой кровати, не в состоянии оторвать голову от одеяла. Только ради очередного глотка виски. Она и предположить не могла, что смерть этого человека так подействует на нее. Джек был ее врагом, без раздумий ставившим опыты на людях и готовым вручить весь мир Жнецам. Но также он был тем, кто дал ей второй шанс, возможность сражаться и место, ставшее домом. Казнь состоялась утром. Альянс сделал из этого шоу, пригласив членов нового правительства и прессу. Шепард долго сомневалась, стоит ли ей присутствовать, но в итоге уступила уговорам адмирала Хакета. Когда Призраку ввели смертельную инъекцию, Джейн думала, что ее сердце остановится вместе с его. На его губах играла та самая теплая улыбка, которую он пару раз подарил ей, забывая об их вражде. Во взгляде не было ненависти и злости, Харпер не угрожал и не проклинал. Только смотрел. На нее одну. И это было хуже всего. А еще Джек оставил завещание, как и обещал. Но Шепард не пошла на оглашение, а отправилась вместо этого на квартиру. Ей хотелось напиться, и это отлично у нее получалось. Звонок в дверь нарушил ее одиночество. Джейн решила притвориться, что никого нет, но посетитель продолжал настойчиво трезвонить. — Иду! — девушка, пошатываясь, направилась к двери. По пути взглянула в зеркало, ужаснулась беспорядку на своей голове, но даже не сделала попытки его исправить. В коридоре оказалась Лиара, окинувшая Шепард понимающим взглядом. — Только ничего не говори, — предупредила капитан и вернулась обратно в спальню. Пить с приходом азари почему-то сразу расхотелось. — Я была на оглашении завещания Призрака, — девушка присела рядом с подругой. — Он оставил для тебя диск с данными. — И что там? — О, там всякий хлам типо записей с камер «Нормандии», музыки и вашей переписки. Но это на первый взгляд. — А на второй? — Джейн недоумевающе посмотрела на ТʼСони. Вместо ответа азари открыла на инструментроне какие-то схемы. Шепард в первую секунду не поняла, что это. А когда до нее дошло — слезы сами собой хлынули из глаз. — Я взломала диск. Тут вся информация по «Нормандии». Схемы, пометки, рекомендации, полезные контакты. И мы сможем восстановить СУЗИ. Еще он оставил номера счетов. Доступ оформлен только на тебя. Денег на них более чем хватит. — О, Боже! — Может этот поступок хоть чуть-чуть перекроет то зло, которое он принес миру, — ТʼСони обняла девушку. — Он все-таки любил тебя, Джейн. И думал о тебе до последней секунды. Бравая капитан еще долго заливала слезами плечо подруги, пока не уснула обессиленная. Лиара задумчиво посмотрела на рассвет, занимавшийся за окном. Кем Призрак был для Джейн? Создателем? Наставником? Врагом? Другом? Любимым? Теперь это все в прошлом. Но Шепард справится со всем, что выпадет на ее долю. Всегда справлялась. На то она и Шепард.