Ветер зимы

      Ночь. Только звезды освещают путь. Полярная звезда — искра на небе, что направляет всех моряков к дому. Но в этот раз она ведет корабли к берегу чужому. Разрезая, как ножом, через водную гладь, под удары весел, спешно плывут три дракара. Вдали виднеется серой полосой суша. Серые тона набирают розовых оттенков и первые лучи пронзают тьму. Один из лучей, долетев до лица стоящего на носе первого дракара, осветил его взгляд. Это был Рик. Его глаза непрестанно высматривали место для высадки. И вот расстояние позволяет начать подготовку к штурму. Парень обернулся и крикнул в зад корабля: — Дай сигнал! — Генри, услышав команду, взял факел и подпалив его начал вырисовывать знаки, передавая команду двум остальным кораблям. Весла втянули внутрь корабля, что бы не поломать при швартовке возле крепостных стен. Эрих с солдатами клана начал готовить установки, заряжая в них крюки и канаты. Между канатами закреплялись планки. До берега осталось минут 14 легкого хода. Эрих вскрикнул: — Оружие на готов! — Все начали надевать щиты на спину, мечи привязывались хорошо к поясу чтобы не мешали подниматься на стены. Вот и толчок от удара носа корабля о стены крепости. Все корабли пришвартовались. Рик поднял руку и резким рывком дал сигнал к началу штурма. Установки выстрелили и встряли в стену наверху. За канатами вверх начали подниматься планки и, выстроившись, создали лестницу. И такая лестница вела от каждого дракара. Наверху послышались крики стражи. Времени медлить не было. Первым полез на верх Эрих. За ним поднимались Рик и Генри, а за ними — все остальные. Быстрым хватом и резкими движениями воины продвигались вверх. Стража пыталась скинуть крюки, что зацепились за стену, но захватчики уже поднялись. Руки ухватились за каменную стену, толчок — и ты на стене. Эрих первым выбрался на стену. Вокруг него стояли стражи. У парня на поясе было два клинка, на их рукояти он опустил руки. Стража с криками накинулась на него, но на лице Эриха появилась только улыбка. Когда по канатной лестнице поднялся Рик, он увидел трупы защитников и танцующего «танец смерти» в окружении врагов Эриха. Он хорошо дал плацдарм для начала наступления. Солдаты клана быстро отбили западную стену. Но следующей задачей было открыть ворота для прибытия остальных сил. Рик, сдерживая солдат, что пытаются подняться на стену, обернулся к Генри и сказал: — Возьми с собой человек десять и захватите главные врата. Когда откроешь их дай факелом команду нашим остальным силам и вместе с ними двигай к внутренним вратам. — Объяснял Рик отбиваясь от солдат. — Тебя понял. — Ответил Генри и крикнул к солдатам клана показав на немного бородатого седого воина — Олаф, ты с сыновьями и еще семеро, за мной! — Они двинули по стене в сторону Врат. Им на встречу направлялись остатки сил, что были на стене. Генри понимал, что времени на потасовку нет. Он скомандовал:  — Таран из щитов! — Воины на ходу начали выстраиваться, смыкая щиты, создав острый, как наконечник стрелы угол и защитники, которые попадались на пути, ударялись о щиты и слетали со стен. Такой формацией они быстро добрались до врат. Генри глянул назад и увидел, что его товарищи оказались в окружении основных сил врагов. Времени медлить не было. Нужно быстро захватить врата и впустить остальных на этот пир. Но когда он ступил в вышки врат, там стояли лучники, которые сразу выпустили стрелы в гостей. Генри успел выставить щит и основные стрелы встряли в него, а вот бойцы, что ступили за ним — пали. Пока лучники отступали наверх, прикрываясь щитами, начали наступать за Генри, оставшегося с десятком воинов. Во второй раз парень не дал врагам пустить стрелы и быстрей, чем те отпустили тетиву рванул вперед и пронзая их тела мечом, прорывался к рычагу поднятия врат. Руки схватили рычаг и потянув со всей силы он начал поднимать врата. Олаф, увидев, что Генри почти поднял врата, подпалил факел и начал махать им. Основные силы, увидев сигнал, ринулись к вратам. В то время кольцо сил врага сильнее давило на солдат легиона, но Рик и Эрих сдерживали их. Послышался грохот и из толпы солдат крепости в сторону захватчиков, раскидывая своих шел огромный воин. Он был напоен кровью демона, в следствии чего превратился в монстра. Монстр на своем пути раскидывал всех. Ему было все равно на своих. Он шел убивать.       Все время до этого Эрих сражался только одним клинком. Увидев этого монстра, парень понял, что это его клиент. Эрих любил сражаться с самими сильными и побеждать их. В этом была его жизнь. Из-за спины скинул клинок и рывком освободил его от ножен. И улыбнувшись чудовищу шагнул на встречу. Три шага, толчок — и Эрих уже мчится на врага. Чудовище, увидев парня сжало руками огромный тесак и дернув за рукоять, сделало размах впереди себя, разрезая воздух. Эрих успел упасть на колено и проскользить под лезвием. Оказавшись возле монстра, начал крошить его двумя клинками. Но монстра это заставило только отшагнуть назад и снова нанести удар. Парень также сделал шаг и парировал удар, прикрывшись своими клинками. Снова и снова Эрих подбирался к монстру, но это не дало результат. Парень знал, что у каждого такого монстра есть слабое место. Что бы создать такое существо нужен сильный духом человек и кровь Архидемона. Кров делает из человека монстра во много раз сильнее, но проявляет что-то слабое в нем. Танцуя в смертельной схватке Эрих искал фатальное место. Все застыли, наблюдая по-своему ужасающе-прекрасное сражение. Рик знал, что если его друг убьет этого монстра, боевой дух солдат крепости падет. Он верил в Эриха. С детства они росли вместе и всегда Эрих удивлял своей настойчивостью и преданностью делу. С того момента, как отец дал парнишке его первый клинок он влюбился в них. Он до сих пор называет своими любовницами. И чем сильнее противник, тем больше удовольствия получает Эрих от сражения. Но все ж вернемся к поединку. Эрих нанес так много ударов, что земля под ними укрылась кусками тела монстра, но тот, наверное, не чувствует боли и продолжает сражаться. Момент — и над парнишкой навис клинок врага. Это просчет, или как он мог так попасться?! Время будто остановилось. Хряск, и даже клинок Эриха не остановил грубый меч монстра. Его лезвие вошло в плечо и горячая кровь потекла с раны. Пустоты в рисунке на доспехе закрашивались красным. Но если присмотреться, мы увидим улыбку на лице Эриха и переведя взгляд на вторую руку парня увидим, что вторим клинком он достал до сердца монстра. Монстр сделал пару шагов назад, начал покрываться огнем и взорвался, раскидав своих сзади. Рик увидел триумф друга, поднял меч вверх и крикнул — Слава Эриху! И давайте добьем тех слабаков во славу Одину! — Слава Эриху! Слава Одину! — Все воспряли духом и кинулись на сломленных солдат крепости. В то время через врата с подкреплением мчался Генри. Остатки защитников с этого круга крепости кинулись ко вторым крепостным вратам. Но те своим не открыли врата. Но следующего не ожидал никто. Солдаты с врат вылили масло на людей снизу и подожгли стрелой. Крик ужаса раздался оттуда. Люди горели заживо и потушить их не выходило. Они кидались на рядом стоящих от чего те начали загораться. Чтобы огонь не распространялся всех, тех, кто был объят огнем, пришлось расстрелять, подарив им облегчение. На стене, что вела от этих врат, прозвучал крик — Огонь по захватчикам! — В ответ Рик выкрикнул — Поднять щиты! — И все как один подняли над собой деревянные щиты. Долго так сидеть не выйдет, надо что-то делать с вратами.       Рик высмотрел Арию и прикрываясь щитом пошел к ней. Эта девчонка очень любила природу и все существа доверяли ей. С собой в поход она взяла огромного тролля. Это существо было метров 3-4 в высоту, круглая голова с рогами были покрыты природной броней — пластинчатыми наростами. Передние конечности были больше задних. Все тело покрывала шерсть. Его Ария называла Роги. Вот Роги из-за своих особенностей хорошо подходил на роль тарана. Рик подбежал к троллю и обратился к Арии, которая сидела на спине существа. — Ари, можешь попросить своего друга постучать в те врата и открыть их для нас? — О, мы можем пригодится! — Улыбнулась девчонка, и схватившись за шерсть, подлезла к уху Рога, и что-то шепотом на непонятном языке начала ведать. Тролль кивнул и раздав рев начал злобно рычать. — Он согласен. Только пусть наши уступят ему путь для разгона. — Спустившись в седло сказала Ария и вцепилась ручками в седло. — Отлично! Всем расступится! Дать троллю путь! — Начал кричать Рик.       Солдаты разошлись в две стороны. Рог потряс головой и рванул в сторону врат. Прозвучал ужасный грохот и врата уже треснули. После этого удара тролль зашатался, но быстро пришел в себя и начал дальше выбивать врата. Для тролля такой удар головой о врата пустяк. Природой у них заложено так сражаться за самку, поэтому лучшего тарана не найти. Удар за ударом трещины ставали все больше и глубже. Солдаты со стен спустились и начали удерживать врата. В то время с верхушки самой высокой башни замка начали взлетать виверны. Эти существа редко где водятся, но хорошо выполняют роль ездовых животных. Укус виверн опасен из-за яда. Их выпустили только чтобы убить Тролля. Это их козырь. Нельзя было их подпустить к Роги. Рику пора использовать свой козырь. Весь бой на спине у него был закреплен лук и одна стрела чем-то обмотана и торчащим с обмотки фитилём. Рик снял со спины, достал все это и два куска кремня. Немного помучавшись, поджёг стрелу и быстро подняв в верх выстрелил над собой со всей силы. Стрела взлетела высоко, так, что снизу ее не было видно. Фитиль догорел и она взорвалась красным огненным цветком. Это был сигнал. Виверны приближались и уже пора была появится козырю. В облаках показалась огромная тень. Сначала бесформенная, но потом приобретала вид дракона. Тень стремительно направилась в сторону виверн. Когда он вылетел из-за облаков, все увидели черного дракона окутанного таким же черным дымом. На его спине еле виднелся всадник. Это Макс — маг. Тот дракон не прост. Его когда-то сковали заклинанием черные маги для исполнения своих планов. В своих странствиях Макс набрел на них и убив всех он хотел отпустить дух того дракона, но не вышло. Тогда маг заключил с ним договор и теперь он служит Максу, а дракон в свою очередь берет у него силу — манну. Всадник увидел виверн и резким рывком, как выпущенная стрела, влетел в их ряды. Так как дракон уже мертв, то укусы виверны бесполезны, а он их рвет пополам. Угроза атаки виверн отпала. И вот врата начали разламываться. Последний удар и они пали внутрь придавив тех, кто с той стороны держал их. И солдаты как поток воды начали двигаться через проход в последний двор перед замком. Рог устало дышал. Генри неспешно подошел к троллю и положив руку на шерсть сказал — Молодец, Рог! — Тролль в свою очередь фыркнул. Рог ревновал свою хозяйку к Генри, а та была сильно влюблена в него. Ари, услышав слова Генри, улыбнувшись ответила со спины тролля — Я тоже хорошо поработала! Может и меня погладишь? — Генри поднял взгляд на нее и посмеявшись ответил — Конечно, только после боя. — Парень принимал Ари больше как сестру, чем девушку. И не понимал, что она в него уже давно влюблена. Ари, услышав обещание, запрыгала от радости на спине Рога. Тролль еще больше начал из-за этого фыркать. Но все же пошел дальше рядом с Генри. Группа солдат еще старалась удержать замок, и сбилась возле главных дверей. Клан обступил их. И вот открылись эти врата и на встречу захватчикам вышел владелец замка. Высокий, со светлой кожей и рыжими волосами по плечи парень. Его род уже давно властвует на этих землях. Но ужас на них принес именно он. Он предал старых богов и принес на свои земли веру в одного бога. Заставил всех молится ему и сильнейших своих людей он опоил кровью, как он им казал, бога. После чего многие умерли, а некоторые стали демонами. Тех, кто не хотел подчинятся, он садил на колья впереди своего замка, а молодых девушек брал себе в наложницы. Так процветающие земли погрязли в крови и страхе. Вот мы и приплыли спасти еще кого возможно, да и чего таить, мы же не святые, набрать золота с его залов. А имя ему — Иерих Цепиш. Он прошел через остатки своих людей и вышел вперед. — Кто вы такие? Кто посмел напасть на меня?! — Крикнул он в сторону нашего строя. — Я! — Ответил и шагнул в перед Рик. — Я, Рикард из волчих земель! Один с командиров легиона! Я пришел убить тебя и спасти эти земли от твоего террора! — Ответил и сжал рукоять клинка. Стал с одной стороны рядом Эрих, с другой стороны Генри. — Ты как? Как рана? — Спросил тихо Рик у Эриха. — Нормально, тканью перетянули и кровь остановили. Сражаться еще смогу. — Прокрутив мечи в руке ответил Эрих. — Так что, сдаёшься? У нас еще больше тысячи бойцов, а у тебя не больше сотни! Нет шансов! — С улыбкой крикнул Иериху Рик. — Ха-хаа-хаха! — Иерих начал заливаться смехом, а через мгновение на его лице появилась маска безумия и злобы. — Да пускай вас будет миллион! Я всех убью сам! Вам нужно было узнать, кто есть главным ужасом этих земель? Все мои люди ничто! Я выпил кровь бога моего и получил силу его! Вот, смотрите своей смерти в глаза! — Сказал он и начал превращаться в монстра. Доспех на нем разорвало и раскидало вокруг. Тело стало черным как ночь. Вены налились огненною красною жидкостью. Рыжие волосы переросли в шипы на спине. Лицо сначала перекосило, а потом также покрыло шипами. Он стал размером с тролля, но существо боялось его. У всех созданий природы перед демонами есть страх, у всех, кроме людей. Когда тот закончил превращение, раздался рык, который нагнал ужас на солдат. Тот час с неба на него направил дракона Макс. Они перекатились, дракон грызнул за плече, сделав брешь в защите демона. Монстр в свою очередь откинул дракона о стену и тот растворился. Но он не умер, Макс отозвал его дух в медальон когда понял что его долбанут об стену. Сам же приземлился на землю, сделав себе посадку мягче магией воздуха. — Кто-то из вас должен добить его через рану в плече! — Крикнул Макс парням и начал швырять фаер-болы во врага. Они хоть не особо помогали, но хорошо отвлекали и ослепляли его. — Эрих, заходи слева! Я справа! Посадим этого гада на колени! Генри, возьми копье и когда дам сигнал — добей гада! — Дал приказ и пошел в бой Рик. Макс продолжал закидывать врага огнем, но тот смог подобраться к магу и начал месить кулаками. Макс успел поставить магический щит. Рик воспользовался моментом и подобравшись к ноге начал рубать ногу. Монстр, почувствовав боль, шагнул назад и рукой прошелся по месту, где стоял Рик. Но парнишка успел отпрыгнуть и его задело только камнями которые летели. С другой стороны двумя клинками начал нарезать Эрих. Демон зашатался. Макс, не теряясь нанес удар молнией и демон пал на колени. — Сейчас. — про себя сказал Генри и схватил копье. Только как добраться до раны? Неуверенность окутала его. — Давай помогу! — Раздался голос Арии. Генри поднял глаза на нее. — Подкинь его нежно! — Прошептала Ария на ухо троллю. Рог глянул на Генри и у него появилась улыбка. Тролль схватил его и швырнул прямо в демона. — Ну я же сказала, нежно! — недовольно пробормотала Ария, а тролль и дальше довольно улыбался. Все, о чем успел подумать Генри, пока был в полете - то, что не следует доверять троллю. Он успел сгруппироваться, и когда его ноги коснулись демона, сжав руками копье, со всей силы вонзил его в ту рану. Копье вошло полностью и последний сантиметр дотянулся до сердца. Демон начал шататься. Генри спрыгнул. И через момент его разорвало. Куски плоти начали как снег падать на землю усевая все.       Пара минут тишины и ликование захватило замок. Остатки войска бросили оружие и сдались.       Победа!