Потерянные моменты

      Тренировка закончилась, но Мако не торопился покидать зал. Его сердце гулко стучало в грудной клетке, а в животе закручивался узел от нервозности. Он должен был поговорить с Коррой, объясниться с ней, если уж на то пошло.       Выдержки парню было не занимать. Ему не терпелось просто поскорее покончить со всем. Однако, он не проронил ни слова, пока Корра и Болин бесконечно долго, по его мнению, прощались, и пока его брат неспешным шагом не удалился на чердак, что они называли своим домом.       — Корра, задержись, пожалуйста, — попросил ее Мако.       — Хорошо, но только на пару минут, меня Тензин ждет.       — Спасибо за то, что показала мне технику магов воздуха. Без тебя я бы не разобрался.       — Не за что, — пожала плечами девушка. — Это все?       — Нет, — чуть насупился он. — Мне жаль, что я поцеловал тебя, — выговорил он на одном дыхании. — Подобного больше не повторится.       Ложь, хоть и не очевидная, далась на удивление легко. Была бы у него возможность, поцеловал бы он Корру вновь? Определенно да. Но было слишком много «но».       — Почему? — удивилась она.       — В смысле? — не понял суть вопроса парень.       — Почему тебе жаль? — пояснила Корра.       Сложный вопрос. Весьма. Такого поворота событий он не предусмотрел.       — Корра… Послушай, я не должен был этого делать.       — Если ты думаешь, что обидел меня или что-то в этом духе — уверяю тебя, это не так. Мако, ты мне нравишься, правда нравишься. И, эй, я ведь поцеловала тебя в ответ, — с улыбкой сказала она.       Обнять ее, поцеловать, пригласить на незабываемое свидание… Но этого не будет. Ее статус, Болин, чемпионат… Целый ряд костяшек домино, заденешь одну и по цепочке упадут все. И он вытолкнул из себя «правильные» слова.       — Корра, давай просто забудем обо всем и оставим все, как есть.       — Скажи хотя бы, зачем ты вообще поцеловал меня?       — Корра…       — Это все еще не ответ.       Мако молчал и смотрел на девушку. Не говорить же правду? Поцеловал, потому что влюблен, поддался порыву, ревновал к брату, да и просто потому что захотел.       Молчание затянулось. Плечи девушки поникли, и взгляд потух, остекленел.       — Если ты не чувствуешь ко мне того же, не страшно. Просто прямо скажи об этом, — хоть и храбрилась, а в голосе слышалось отчаяние.       Что-то больно кольнуло в груди и сердце болезненно сжалось. Глупые, глупые принципы, глупые, глупые «но». Слишком многое зависело от правильности его поступков. И Корра это определенно не «правильный» поступок.       — Я… — и опять молчание.       Ему нечего сказать. Где же нужные слова?       — Пытаешься придумать глупую отговорку? Например, «это вышло случайно» или «я не хотел».       — Корра, не надо так. Ты правда не понимаешь.       — Ну так объясни! — вскричала она.       — Не имеет значения, нравишься ты мне или нет. Все так…       — Сложно? Да? Большего ты мне не скажешь. Не так ли? — ее голос дрожал.       Две крупные капли скатились по щекам девушки, но она мигом вытерла их. Едкое, противное чувство змеей жалило. Он довел ее до слез.       — Корра… — уже в который раз вздохнул Мако.       — Что Корра?!       Она злилась и имела полное право на это. Мако очутился в эпицентре взрыва, который сам и устроил.       — Знаешь, что? Ты и правда идиот! И я дура, и все это глупая комедия! Но я, по крайней мере, не боюсь выражать свои чувства.       Он закрыл глаза и медленно вдохнул и выдохнул.       — Ты права. Возможно, я не такой открытый, как ты. Я не могу безрассудно кидаться в омут с головой. У меня есть обязательства.       — Ты думаешь у меня нет обязательств?! Я — аватар! И вот так сюрприз, весь мир — моя обязанность, — проговорила она севшим голосом. — А знаешь, я согласна. Давай сделаем вид, что ничего не было. Ни поцелуя, ни этого разговора, ничего. Переживем и забудем. Я пойду, мне уже пора. Увидимся на тренировках.       Он испытывал сильное чувство дежавю. Корра снова ушла. А он даже с места не сдвинулся, чтобы ее остановить. Зато поступил правильно. Только от этого хотелось лезть на стену.       Дорогие костюмы, элегантные платья, шампанское рекой и, конечно, все сливки Республиканского города. Советник Тарлок устроил действительно роскошный прием в честь аватара Корры. Мако поправил воротник рубашки, смокинг, что был на нем, но совсем не придавал уверенности в себе. Даже красный отцовский шарф, завязанный на шее вместо галстука, не спасал положение. Зато Асами Сато, что шла под руку с ним и с отцом, наоборот же чувствовала себя как рыба в воде. Оно и понятно, она практически выросла на подобных мероприятиях.       Завидев их, хозяин вечера расплылся в улыбке. Мако не сразу узнал в девушке, стоящей рядом с Тарлоком, Корру. Такая нежная и женственная. Длинное закрытое синее платье мягко облегало изящную фигуру. Оно могло бы показаться слишком простым для подобного приема, если бы не белая окантовка по подолу и по вырезу. Платье говорило о принадлежности Корры к Южному племени воды. Ничего более и ничего менее. Мако не заметил на Корре никаких украшений, в отличии от большинства дам, что словно кичились своими драгоценностями. Лишь легкий шелковый голубой шарф, идеально подобранный в тон ее глаз, дополнял наряд аватара.       — Корра, позвольте Вам представить самого известного промышленника Республиканского города — Хироши Сато, — произнес Тарлок.       — Очень приятно, — вежливо ответила Корра.       — Мы все ждем от Вас великих дел, — сказал Хироши и чуть поклонился в знак уважения.       — Да… — чуть стушевалась Корра.       — Привет, Корра, — подскочил к ней Болин и обнял подругу.       Мако кивнул в знак приветствия и чуть улыбнулся. Словно они давние приятели, словно все в порядке. Корра ответила таким же легким кивком. После того разговора она вела себя до странного сдержанно. Ее будто подменили. На тренировках она молча исполняла все его указания, не спорила и не дерзила. Мако даже заскучал по прежней Корре. Он бы многое отдал за то, чтобы они могли общаться с той же легкостью, что была между ней и Болином.       — Это моя дочь Асами, — представил Хироши повелительнице стихий спутницу Мако.       — Я очень рада, — Асами дружелюбно улыбнулась ей. — Мако мне о Вас так много рассказывал.       Чуть склонив голову набок, аватар внимательно изучала дочь Хироши.       — Серьезно? — хмыкнула Корра и посмотрела на Мако с вызовом. — Мне он о Вас не говорил. Как вы познакомились?       — Асами врезалась в него на мопеде, — громко заявил Болин.       — Что? Надеюсь, все в порядке? — обеспокоенно спросила аватар.       — Конечно, все прекрасно! — заверил ее маг земли. — Они теперь встречаются.       Неверие и разочарование отразились на лице Корры. Мако недовольно глянул на Болина. У младшего брата порой слишком длинный язык. Любые оправдания были бы неуместны. Справедливости ради, между Мако и Асами не было ничего, кроме дружбы. Он не собирался использовать одну девушку, чтобы забыть о другой. Асами же больше интересовала будущая карьера изобретателя и механика в отцовской компании, нежели романтические отношения.       Буквально этим утром Мако достал из шуршащего пакета абсолютно новенькую форму. Ткань была намного приятнее, мягче, прочнее … дороже. Логотип «Сато-индастрис» серебром отливал на спине. Даже для Пабу пошили курточку. Корра еще не знала о том, что у команды Огненных хорьков появился спонсор. Мако надеялся, что эта радостная новость поможет сгладить возникшее напряжение.       — Господин Сато согласился спонсировать команду, — воодушевленно объявил Мако.       — Да… Потрясающе, — безэмоционально протянула Корра.       Мако тяжело вздохнул — надежда не оправдалась.       — Будьте так добры, аватар, ответьте на пару вопросов, — произнес Тарлок с елейной улыбкой, от которой Мако передернуло.       Советник направил девушку в сторону журналистов. Те, словно акулы, учуяли свежую кровь и окружили повелительницу стихий. Корра пыталась отбиваться, но выходило слабо.       — Аватар Корра, вы сами видели, как Амон лишает людей магии. Какую угрозу это несет простым жителям Республиканского города?       — Я думаю, это серьезная проблема, — неуверенно ответила Корра.       Тарлок кивнул другому журналисту и был озвучен следующий вопрос, более каверзный, чем предыдущий.       — Почему же вы отказались вступить в отряд? Разве аватар не должен выступить против Амона?       — Ну… Я…       Совсем недавно Корра жаловалась Болину на настойчивость Тарлока. Мужчина всячески пытался затащить ее в этот отряд по поимке Амона. Он не принимал отказа, советник заваливал аватара дорогими подарками, даже подарил ей автомобиль. Но Корра была непреклонна, она твердо решила сосредоточиться на магии воздуха. Что было довольно мудро и рационально с точки зрения Мако.       — Почему Вы уклоняетесь от борьбы?       — Что? — удивленно воскликнула девушка. — Я в жизни ни от чего не уклонялась!       Журналисты перешли в наступление.       — Обещали служить городу, вы что, отказываетесь?       — Вы считаете, что чемпионат важнее борьбы с революцией?       — Как бы повел себя аватар Аанг?       Корра закрыла глаза от бесконечных вспышек фотокамер. Стало ясно, пока Тарлок не получит нужного — Корру не отпустят. Интервью явно было подстроено от и до.       — Вы боитесь Амона?       Это было низко. Сыграть на самолюбии аватара, да еще и так тонко. Ловушка захлопнулась.       — Я никогда и никого не боялась! Если я нужна городу, то я вступлю в отряд и буду бороться с Амоном!       — Вот вам и заголовок, друзья! — победоносно улыбаясь, Тарлок обнял аватара за плечи, позируя для снимков.       Заиграла музыка и на паркет стали выходить пары. Корра с вымученной улыбкой подала руку одному из членов городского совета, и тот увлек ее в середину зала.       — Иди, — Асами мягко толкнула его в спину. — Ей сейчас очень нужен друг.       Мако подоспел в аккурат к началу следующей композиции, ловко опередив следующего претендента на танец с аватаром.       — Вы позволите? — спросил он у партнера Корры.       Мужчина кивнул и удалился. Корра благодарно улыбнулась Мако, и они стали медленно качаться взад-вперед в такт приятной джазовой мелодии. Парень с удовлетворением отметил, что аватар даже немного расслабилась.       — Мако, я ведь совершила ошибку? — спросила она.       — Отчасти, — подтвердил он. — Но в этом нет твоей вины. Надо отдать Тарлоку должное, он идеально все спланировал.       — Спасибо, что не осуждаешь, — и снова робкая благодарная улыбка, на которую невозможно не улыбнуться в ответ.       Немного помолчав, девушка добавила:       — Я рада за тебя и Асами. Вы красивая пара.       Он видел по глазам, ей больно, но она говорила искренне.       — Прости, что не познакомил вас раньше и не сказал про спонсорство. Не хотел обнадеживать раньше времени.       — Ничего, я понимаю.       — Асами не моя девушка.       — Она об этом знает? — беззлобно спросила аватар. — Потому что выглядели вы как пара. И к тому же, пришли вместе.       — Поверь, я не интересую Асами, ровно как и она не интересует меня.       — Оу. Я… я не знаю, что сказать. Мне поздравить тебя или что? — усмехнулась она.       Мако был рад видеть прежнюю Корру, веселую и немного язвительную. Они молча продолжили танец. Аватар положила руки ему на плечи, а Мако обнимал девушку за талию, едва касаясь ее. Их тела были достаточно близко для танца, но недостаточно близко для соприкосновения. Они просто двое людей, которые пытались быть друзьями. И он не делал шаг вперед, чтобы Корра не оказалась плотно прижатой к нему. Это просто танец.       Кто-то случайно толкнул Корру, из-за чего девушка споткнулась и практически упала на грудь Мако. Корра выпрямилась, но не отодвинулась. Да и Мако не предпринял попыток увеличить расстояние между ними. Возможно он поторопился назвать их с Коррой друзьями.       Потребность получить больше точек соприкосновения только росла. Мако легонько поглаживал ребра Корры большим пальцем одной руки. Другую руку он положил ей на спину, чуть выше поясницы, мягко привлекая ее вплотную к себе. Рука девушки скользнула вверх и чуть надавила на его затылок. Лицо Корры теперь было гораздо ближе чем раньше. Остатки самообладания таяли от ее теплого дыхания на его губах, и глаза закрылись сами собой. Персики и шампанское.       Лишь друзья, ничего больше.       Он открыл глаза и сделал шаг назад. Остатки песни плавно перетекают в другую мелодию и реальность вступила в свои права. Мако с потрясающей ясностью осознал то, что почти произошло. Ее ладонь все еще покоилась на его затылке, он снова закрыл глаза, позволяя себе насладиться последним сладким мгновением. Корра не отпустила его несмотря на то, что он почти оттолкнул ее. Пустым взглядом он смотрел куда-то в сторону, лишь бы снова не видеть разочарование на лице девушки.       — Думаю, еще один танец будет лишним, — хрипло проговорил он.       — Может быть, ты прав, — тихо отозвалась она.       — Я отведу тебя к Тензину.       Ее рука в его руке, и они ловко маневрировали сквозь гостей. А вот и Тензин. Момент прощания неотвратимо приближался. Кисть Корры легко выскользнула из его руки, оставив напоследок лишь теплое покалывание на коже. Тупая ноющая боль в груди, что же он сделал неправильно?