Reclamation

Элореан проснулась от запаха свежих цитрусовых и клубники. Алеал тихо смеялась, лежа рядом на огромной кровати Короля и откусывая большой кусок от блинчика с джемом. — Элореан! — воскликнула она со все еще набитым ртом. Эльфийка быстро отставила тарелку, хватая Элореан за руку. — Ты так напугала меня! Как себя чувствуешь? — Я в порядке, Алеал, — не задумываясь бросила эллет, потягиваясь. — Ну да, я знаю, — с понимаем кивнула головой Алеал, — но как на самом деле ты себя чувствуешь? — О нет! — вдруг вскрикнула Элореан, панически осматривая комнату. — Как долго я была без сознания? — Всю ночь, — нахмурилась подруга, не понимая, в чем дело. — Леонин! — простонала Элореан, сразу же выпрыгивая из кровати. Осмотревшись, она заметила аккуратно сложенную стопку чистой одежды. Эллет взяла в руки вещь, что лежала сверху, и сразу же поморщилась. Платье было намного наряднее, чем все то, что она когда-либо носила, и Элореан даже засомневалась, что знает, как правильно надеть подобный наряд. Бросив ткань обратно, эльфийка повернулась к привычной черной рабочей робе, которая была небрежно переброшена через спинку стула. — Элореан, ты должна поесть! — окликнула ее Алеал. — Куда ты собралась? — В темницы, — бросила эллет, отталкивая тележку с едой по пути к выходу. — Постой! — Алеал наскоро завернула в салфетку круассан и несколько ягод клубники, протягивая их Элореан. — Возьми это. Ты же знаешь, он будет очень зол. Проигнорировав предупреждение, эльфийка запихнула салфетку с едой в карман, но все-таки съела большую ягоду по дороге к темницам. Безразличный стражник открыл дверь камеры Леонина по просьбе эллет, жадно смотря на оставшуюся клубнику в руке Элореан. Заметив его взгляд, она молча отдала их ему, после чего стражник так безмолвно удалился, мгновенно съедая ягоды. — Леонин! — Элореан подбежала к гному. Он настолько ослаб, что едва смог повернуть голову в сторону гостьи. — Я здесь, Леонин. Я здесь, — пробормотала она, сразу же начиная работу. Долгий ночной сон частично восстановил ее силы, но эллет все еще чувствовала себя слишком слабой. Спустя час целительница наконец начала ощущать некие продвижения — тело Леонина начало медленно наполняться жизнью. Трандуил величественно восседал на своем, а троне, а за его спиной возвышались раскидистые рога древнего оленя. Он лениво кивнул головой, увенчанной короной из дубовых веток, ягод рябины и поздних листьев, давая понять, что готов принять эльфийку, стоящую за каменной дверью. Каллистиа вошла в зал, затянутая в прекрасное серебристое платье. На светлых заплетенных волосах красовался филигранный венец. Сегодня ее голубые глаза были так же холодны, как и стальные глаза Короля. Эллет поклонилась, а затем высоко вздернула подбородок, поворачиваясь к Владыке. — Я чем-то огорчила Вас, милорд? — резко спросила Каллистиа. — Я дал тебе задание, Каллистиа, — Трандуил бросил на нее нечитаемый холодный взгляд сверху вниз. — Проследить за тем, чтобы гном получил необходимую помощь. — Но, мой Король, — эльфийка решила сменить тактику, и теперь в ее голосе слышались слезы, — подобное поручение предназначено менее способным целителям, чем я. — Но все вы с матерью решили отправить вашу самую талантливую целительницу сначала в конюшни, а затем в темницы. Почему, Каллистиа? — Элореан! — эльфийка будто ругнулась, морща свое красивое личико. — Она неисправима, милорд. Она вечная заноза для матери, постоянно убегает и строит из себя героя. Она сбегает в лес и собирает растения, которые мы не используем, а затем смешивает их с нашими настойками. Она даже еду крадет! — Каллистиа выглядела довольной тем, что наконец смогла пожаловаться. Трандуил грациозно встал, медленно спускаясь по ступенькам вниз. Длинный подол его расшитого камзола стелился позади. Король подошел к эллет, склоняясь над ней, пожалуй, слишком низко. — Я сейчас же повидаюсь с Элореан, — проговорил он с усмешкой. — А ты повидаешься с гномом, а затем отправишься к своей матери! — его голос был полон гнева. Владыка резко развернулся, покидая комнату. Каллистиа топнула ногой и яростно выдохнула, прежде чем направилась в сторону темниц. Элореан приподняла голову старого гнома, прижимая к его губам погнутую жестянку, наполненную водой. Помогая ему сесть, эллет улыбнулась. — Я кое-что принесла вам, Леонин, — проговорила она, доставая из кармана слегка помятый круассан. — Оох! — воскликнул Леонин, видя слоеное тесто. — Спасибо, моя дорогая! — проговорил он, прикрывая глаза и откусывая кусочек. — Я очень ценю твои старания, но ты сама выглядишь так, будто очень нуждаешься в отдыхе. Не беспокойся обо мне. Иди домой, хорошенько поешь и отоспись, — сказал гном, похлопывая Элореан по руке. — Я скоро вновь навещу вас, — улыбнулась эльфийка, быстро целуя пациента в лоб. Элореан вздрогнула, когда металлическая дверь захлопнулась за ее спиной. Камера была сырой и темной, эллет очень хотелось забрать Леонина оттуда. Свежий воздух и солнечный свет повлияли бы на него очень благотворно. Выскальзывая за тяжелые каменные вороты дворца, Элореан вся сжалась, стараясь выглядеть как можно более незаметной. Она направлялась к окраинам, откуда легко бы смогла улизнуть в лес. Элореан хотела собрать немного тысячелистника и несколько побегов гидрастиса для больного гнома. Леди Гвинетиэль не позволяла использовать столь экзотическую смесь растений, но Элореан знала, что именно они и нужны для выздоровления Леонина. Мысли целительницы были заняты подсчетом нужного количества трав и она даже не заметила, как светловолосая эльфийка смотрела ей вслед, стоя в темном углу коридора. Трандуил вернулся в свои покои, чтобы самолично удостовериться в том, что Элореан поела. Но Король обнаружил лишь Алеал, которая все еще полулежала на его кровати, сложив руки на животе. Глаза Короля обшарили комнату, стараясь все-таки обнаружить ту, за кем он пришел. — Где она? — в голосе Трандуила слышалась тревога, смешанная с неостывшим гневом. — Я пыталась остановить ее, милорд, — отозвалась Алеал, боясь накликать еще больший гнев Владыки. — Она сказала, что хочет проведать пациента в темнице, — пробормотала эльфийка, соскальзывая с кровати и медленно отступая назад. Трандуил тихо выругался и вылетел из комнаты. Алеал вздохнула с облегчением лишь после того, как дверь за ним глухо захлопнулась. Она вновь подошла к накрытой тележке и склонилась над оставшейся едой. Король быстрым размашистым шагом направлялся к темницам, безучастно минуя сотню кланяющихся эльфов. Спустившись по каменной лестнице, Трандуил обнаружил стражника развалившимся на стуле. Заслышал чье-то приближение, эльф лениво повернул голову, но узнав Короля, стражник мгновенно вскочил на ноги, при этом со звоном роняя ключи на пол. — Милорд Трандуил, мы не ждали вас, — запнулся эльф, падая на одно колено. — Где она? — потребовал ответа Трандуил. Поднявшись, стражник указал в сторону одной из камер. Трандуил подошел ближе и увидела, как Каллистиа склонилась над старым гномом. Ее грудь чуть ли не вываливалась из чересчур тесного платья, что сразу привлекло внимание стражника. — Где Элореан? — снова раздался требовательный голос Короля. — Она ушла, -отозвалась эльфийка, даже не поднимая головы. — Что значит «ушла»? Куда она ушла? — нетерпеливо спросил Трандуил. — Я не знаю, милорд, — спокойно ответила Каллистиа. — Вы же сказали, что сами направляетесь к ней. Эллет наконец подняла голову, невинно хлопая ресницами. — Она сказала, что ей нужно кое-что раздобыть, — раздался хриплый голос гнома. Трандуил заметил нотку беспокойства в его глазах. — Она казалась такой хрупкой, и я посоветовал ей пойти домой и отдохнуть. Трандуил слегка кивнул узнику, резко разворачиваясь и покидая зал, даже не смотря на Каллистию. — Кажется, ваш Король влюблен, — послышался голос гнома, на что Каллистиа лишь еще больше закипела от злости. Трандуил добрался до спален за рекордно короткое время. Распахивая дверь, он ворвался в одну из комнат, где застал полуголую Алеал, склонившуюся над кувшином с водой. Эллет тихо вскрикнула, прикрывая обнаженную грудь руками. Трандуил сделал вид, что ничего не заметил и влетел в комнату. — Она сказала, что ушла за какими-то снадобьями, — проговорил Король. — Куда она могла пойти? — Может, в лазарет? — неуверенно отозвалась Алеал, чьи щеки были ярко-пунцовые. Трандуил чертыхнулся и вновь направился к выходу. — Постойте! — вдруг воскликнула Алеал, делая шаг к Королю. — Лес! Элореан часто ищет травы именно там! Глаза Трандуила в ужасе расширились, и он быстро исчез. Алеал наконец облегченно выдохнула. Она плюхнулась на кровать, прикрывая глаза от стыда и сдавленно промычал что-то неразборчивое. Трандуил спешил снарядить поисковой отряд. Оседлав лошадей, группа эльфов направилась в сторону леса. За последнюю неделю орки не один раз пересекали их границы, а нападения пауков и вовсе предсказать было невозможно. Стараясь подавить растущее чувство беспокойства, Трандуил убеждал себя, что прошло не так уж и много времени, и они быстро найдут эллет. А когда найдут, он намерен хоть цепями приковать ее к кровати.