Я - демон, и что?

*** В уютном кабинете директора ШМИД Нолдорна ти Ролля было тихо и пустынно. Кроме самого хозяина кабинета больше никого не было. Сделав глубокий вдох, полиморф настроил кристалл связи и нетерпеливо стал ждать. Вскоре над поверхностью стола появилось объёмное изображение привлекательного светловолосого эльфа с синими глазами. - Нолдорн, здравствуйте. - Вежливо поздоровался эльф. - Здравствуйте, Высокородный. Нолд надеялся, что ничего в нём не выдаст истинных чувств. - Я снова к Вам по делу. - Разве мы не решили уже все дела? - Я предлагаю Вам в этом году занять пост преподавателя. - Мы говорили об этом. Я не передумал, и не буду работать в Вашем учебном заведении. - Да, но с момента нашего последнего разговора кое-что изменилось. - И что же это? - В наборе этого года у нас появился весьма интересный ученик. Он способен видеть нити силы любой направленности и толщины. К тому же этот ученик - эльф. Светлый эльф. Эти слова явно заинтересовали эльфа. - Так Вы придёте? - Как его имя? - Не знаю, - директор пожал плечами, - я не спрашивал. Когда будем оформлять поступление, тогда и узнаю. На том конце связи молчали. Блондин замер изящной статуей. - Высокородный? - Я подумаю и сообщу Вам своё решение. Позже. - Буду ждать. Скомкано попрощавшись, собеседники прервали связь. Нолдорн тяжело вздохнул. Этот короткий диалог забрал у него слишком много сил. Не физических или магических, а душевных. Уже не первый год он тщетно старался заполучить в преподаватели прекрасного эльфа. Сильный, умелый воин и маг, умный и красивый. Но, к сожалению, недоступный. Упрямство было одной из черт характера Трандиаля. Это помогло ему стать превосходным воином. Не только лучником, но и мечником. Это же упрямство заставило эльфа держаться в стороне от политических игр, а так же таких вот предложений. Нолдорн не сомневался, что Трандиаль станет прекрасным педагогом. - Он тебе отказал, братец? Похожий на директора полиморф неспешно зашёл в кабинет. - С чего ты так решил? - Он всегда тебе отказывает. - Второй морф считал всё это очевидными вещами. - Может, перестанешь ходить кругами и в супруги его позовёшь? - Доралн, ты лезешь не в своё дело! Доралн хмыкнул. - К тому же он обещал подумать. - Эх, братец, это же вежливая форма отказа. - Если бы он отказался, то так бы и сказал. Директор и основатель ШМИДа выглядел, как обиженный ребёнок. Его брат лишь головой покачал. Что взять с влюблённого. POV Вит (Элронд) Ксарн развил бурную деятельность по подготовке к балу. Резко избавившись от страха передо мной любимым, он стал таскать меня по разным местам. То к портным, то в ювелирку, то к каким-то торгашам за транспортом. Каждый золотой я провожал горестным вздохом. А ещё этот мальчишка предложил нанять воинов. Нам, дескать, полагается эскорт. - За свои деньги нанимай, хоть всех воинов Далты! А я и своими силами справлюсь. Я улыбнулся, как можно кровожаднее. Ксарн дернулся от меня, но быстро взял себя в руки. - Так положено. - И кто это положил? Я - эльф и не собираюсь следовать вашим глупым правилам. Конечно, я далеко не эльф, но во дворце этого не знают. Зачем-то мне пошили целых три (!) наряда. Да перед кем я буду там красоваться?! - Празднование продлится три дня. - Пояснил мне Ксарн, в ответ на моё возмущение. - Нам следует заказать ещё хотя бы один дорожный костюм. - Мои денежки! Я сам себе напоминал того селезня, что купался в деньгах, но тратить их не любил. Знаю, что ассоциация дикая, но это первое, что приходило в голову. Помню, что у него было три утёнка на воспитании. И звали они его... звали... дядя Скрудж! Точно! Интересно, эльфам положена фамилия? Я бы взял себе что-то такое. Элронд Скрудж... Скрудж... Скрудж МакДак... Элронд МакДак... Нет! Обойдусь без фамилии! По крайней мере, такой. Дорожный костюм пришлось заказать. Но от нахлебников-эскорта я решительно отказался. И так потратились! Да я каждый золотой в лицо помню! Они так жалобно мне подмигивали, когда мы прощались с ними... Поскольку дворянам положено ходить при оружии, то мы ещё и в оружейную лавку заскочили. Встретил нас... наг. Это такой парень, который сверху парень, а снизу змей. Не могу не признать, что выглядит он красиво. Я бы даже сказал захватывающе. Наг предложил нам свои товары. С лёгким шипением он рассказывал об особенностях клинков. Не знаю, как Ксарну, а мне парень понравился. Я выбрал себе короткий клинок чуть больше, чем полметра с широким лезвием. Он больше походил на острое жало, чем на меч. Хотя жало ведь тонкое должно быть, как игла. Но мне с этим оружием придётся долго ходить, и, надеюсь, сидеть. Длинные мечи хороши в сражении, они прекрасно смотрятся за спиной, но на бал тащить такой я бы не стал. Ксарн выбрал себе длинный узкий клинок с ромбовидным лезвием. Что-то подобное, по-моему, называют рапирой. Как, непривычный к такому аксессуару парень, будет три дня ходить, я могу только догадываться. Когда почти все приготовления были окончены, магический вестник в виде белого голубя принёс нам пару приглашений на бал. На вычурной открытке с вензелями значилось "Бал Середины Лета". То есть фруктень - это середина лета? Но спрашивать подробности я не спешил. Достаточно и того, что Я изрядно потратился на этот бал. Собрав всё необходимое и прихватив приглашения, мы поехали в столицу. Примечательно, что мы потратились не только на транспортное средство, но и на кучера. Такой себе неприметный дядечка за наши деньги ехал в столицу. Но сопровождение из числа наёмников Ксарн нам не обеспечил. Оно и правильно! Лишние траты! Ехать было скучно. Невероятно скучно. На нас никто не напал, толп аристократов, спешащих на бал, тоже не было. - Так многие уже в столице. - Удивился Ксарн, когда я его о других дворянинах спросил. - Большинство из них живёт в своих столичных особняках или во дворце. Очень немногие возвращаются в поместье после бала. - А у тебя есть особняк в столице? Или нам опять придётся тратиться на жильё. - Конечно, дом в Леме у нас есть. Пусть мы не так часто бываем в столице, но род Амбэров довольно древний. - Амбэров? Но ты же граф Зальмс. - Зальмс - это название графства. Проще говоря, земель. А Амбэр - это род. - Как фамилия? - Да, как фамилии простолюдинов. Что-то мне подсказывает, что у эльфов тоже есть роды. Но вот какие они? Хоть бы приблизительно знать... Лема. Столица Лемарии не поражала воображение, но была красивой и уютной. Низкие цветные домики на окраине, высокие вычурные особняки. Кругом росли деревья и кустарники. Возле любого дома можно было увидеть клумбы с цветами. Чистые зелёные улочки, понятные горожане. Вот то, что я увидел, когда мы въехали в Лему. Карета остановилась у громадного белого особняка. Часть стены была скрыта каким-то вьющимся растением. У дверей нас встречала орава слуг. Все приветствовали графа Зальмса и меня в довесок. Нас с комфортом разместили в покоях, и я понял, что такое настоящая жизнь. Правда, уже за ужином я спустился на землю с небес. Все эти поклоны, ужимки, плюс куча столовых приборов и заморочек с приёмом пищи... Нет! Лучше уж так, как у нас в Далте. Все минусы роскошной жизни выползли уже на следующий день. За мной стайкою носились служанки норовя помочь. То помыть, то одеть, то просто по дому провести. Я отмахивался от них не стесняясь силой выталкивать за дверь. Ксарн пояснил, что девушки впервые видят эльфа, поэтому и окружили заботой. Бал. Он мне не понравился уже на стадии подготовки, когда я тратил деньги на всякую чушь. Это впечатление усилилось, когда мы целый день только тем и занимались, что наряжались на бал, чтобы выглядеть достойно. И вот мы подъехали к дворцу. Слуга, что открыл нам двери, посмотрел на нас, как на замызганных попрошаек. Правда, стоило ему понять, что перед ним представитель эльфячьих, как отношение тут же изменилось. Сам дворец внутри меня не особо впечатлил. Слишком много позолоты. Разодетые дворяне неспешно прохаживались по дворцу, как у себя дома. Вспомнил, что часть из них гостит во дворце. Какой-то мужичок в забавной шапочке пригласил всех пройти в зал. Все, как по команде выстроились и пошли к резной двери. Тот же мужичок оглашал имена входящих в зал людей. Когда очередь дошла до нас, то мужик прокричал: - Граф Зальмс с побратимом. Стоило пересечь порог, как мы попали под пристальные взгляды присутствующих. Ксарн пристроился у одной из колон. Мы, молча, наблюдали за тем, как громадный зал заполняется людьми. Но вот двери закрылись, и по залу понеслась лёгкая нежная мелодия. Сначала к нам присматривались, потом стали подходить и знакомиться. Мне кажется, что этикет придумали садисты. Насколько бы всё было проще, если бы я мог послать всех этих навязчивых людишек! Но этикет запрещал использовать грубые выражения, и приходилось намекать. - Элронд, а разве все эльфы не лучники? - Кокетливо, как ей казалось, хлопала глазками манерная блондинка. - Это не значит, что мы не владеем больше никаким оружием. - Хотя я понятия не имею, каким оружием владеют эльфы. - Вижу, Вы любите словесные дуэли. - Недовольно заметил такой же блондинистый парень. Я так понял, что это жених той блондинки. - Не отказываюсь от них. Я бы вызвал Вас на интеллектуальную дуэль, но, увы. Вижу, Вы безоружны. Картинно вздохнув, я быстро покинул глупых людей, пока они не очнулись. Оглядев зал, заметил, что Ксарн разговаривает с каким-то пожилым аристократом. Почему он бросил меня с теми глупцами? - Понимаю. Крепитесь, мой юный друг. - Спасибо. - Тяжело остаться одному... - Но я не один! Конечно, не один! Я подошёл к беседующей паре. - Оставить меня одного на растерзание молодёжи было весьма жестоко, брат. Первым делом Ксарн нашёл взглядом тех идиотов, с которыми оставил меня. Беспокоится, что я им что-то сделаю на виду у всех? - Позвольте представиться. Арнер Денсор, граф Крамс. - Элронд. - Я чуть склонил голову. - Извините, но я плохо разбираюсь в Ваших традициях. - Не стоит, Высокородный. Граф много болтал, в основном о родителях Ксарна. Я их не знаю и тема эта мне не интересна. Но лучше так, чем назойливое внимание юных аристократов. В общем, мы больше готовились к балу, чем реально от него получили. Так же скучно было и во второй день, точнее вечер. Но я научился ловко избегать встреч и коротать бал у стола с закусками. Должен же я хотя бы пожрать на те деньги, в которые мне обошлось это мероприятие! На третий день нас пригласили к королю. Нет, мы не побежали к трону кланяться. Мальчишка-слуга проводил нас к комнате, за дверью которой нас ожидал монарх. Король был довольно молодым человеком с длинными каштановыми волосами, золотистой от загара кожей и зелёными глазами. Я бы сказал болотисто-зелёными глазами. - Ваше Величество, - поклонился монарху Ксарн. Я тоже кивнул за компанию. А что? Я - эльф, этот мужчина не мой король, могу и повредничать. - Здравствуй, Ксарн. А Вы - Элронд? - Да. - Присаживайтесь. У нас будет долгий разговор. Король начал выспрашивать подробности о том происшествии, что лишило Ксарна родителей. Я об этом ничего не знаю, да и не интересно мне. Король кивал и задавал уточняющие вопросы. Когда речь зашла обо мне, я прислушался. Ксарн упирал на то, что почти ничего не знает. - Не мучайте парнишку. - Попросил я. - Он меня позвал в трудную минуту. Я пришёл и убил всех. Там остался только пепел. Ксарн резко побледнел. Видимо вспомнил про пепел. Король тоже посмотрел на побледневшего парня и больше не требовал подробностей. - Я не решил, что делать с графством. Очень жаль, что ты избрал стезю мага. Хотя мы все очень нуждаемся в магах. - Король мягко улыбнулся, как заботливый отец детям. - Титул и земли остаются твоими, Ксарн Амбэр. Я пришлю толкового управляющего, он позаботится о графстве. - Благодарю Вас, Ваше Величество. - Не стоит. Можете быть свободны, и жду вас на осеннем балу. Из комнаты нас проводил всё тот же слуга. Мы не стали возвращаться в зал, а направились в особняк рода Амбэров. На этом летний бал для нас закончился. Жаль, что придётся ехать сюда ещё и осенью. Осенью... От этой мысли я чуть не взвыл. Ведь бал означает траты! Снова деньги на ветер! Я уже ненавижу эти балы!..