Темная Метка

После той странной ночи Луне заметно полегчало, что несомненно, не могло не радовать. А Салли, как не пыталась, не могла вспомнить, куда спрятала зеркало. — Ну и хорошо, что не помнишь, — успокаивала ее Луна, теперь уже пялясь в свежий номер «Придиры». — Смотри, чтобы не пришлось прятать от тебя и журналы, — шутливо пригрозила ей Салли. Над столами все еще продолжали летать мокрые от утреннего тумана совы. Радостные первоклашки распаковывали свои посылки, доставая оттуда теплые носки и конфеты. Те, что постарше уже вовсю читали свежую газету и письма от родителей. Где-то за гриффиндорским столом послышался крик громовещателя. Салли как обычно ничего не прислали. Собственно, а кто должен был ей писать? «Надо бы хотя бы газету себе выписать», — думала Салли, читая перевернутые слова на обложке «Придиры». — Эй, привет! — синхронно поздоровались с ними Джейн и Джейк, — Что, Салли, решила сегодня все-таки к нам? — усмехнулась Джейн, садясь рядом с девушкой, пока Джейк отбирал у злой и мокрой совы свою посылку. — Да нет, просто вербую Луну в Слизерин, — Салли потянула ее к себе, — следует хоть немного разнообразить тамошнее море лицемерия. — Что, все так плохо? — Джейн немного наклонилась к ней. — Ты же вроде как встречаешься с Томом? — Да из-за него меня эти гадюки и ненавидят! — отшутилась Салли. — Кстати о Слизерине, — задумчиво пробормотал Джейк, читая первую страницу газеты, — в магловской подземке случилось нападение Пожирателей Смерти, — он многозначительно взглянул на стол Слизерина, словно это именно ученики совершили нападение. А затем посмотрел на Салли. — Что ты так смотришь? — с опаской спросила она. — Да хотел спросить, ты в последнее время ничего не замечала…хмм…подозрительного? — В смысле? — недоуменно спросила Салли, — Подумай, да как отсюда можно на кого-то нападать? Тем более на маглов. — Я не об этом. Может, ты видела, как они что-то обсуждают без тебя или засиживаются в гостиной допоздна… — Я не шпионю за своими же однокурсниками, — Салли чувствовала, что начинает закипать. — Ну, у многих же родители Пожиратели… — тихо сказал Джейк. — Ну и что, это же не делает их всех Пожирателями! — Салли сказала это так громко, что сидящие рядом ученики испуганно покосились на нее. Джейк потупил взгляд. — Я просто хотел предупредить. Будь осторожна. Он оставил газету Джейн и поспешно вышел из зала. А у Салли внутри все похолодело, она сдержалась, чтобы не посмотреть на Драко. Она, может быть, вскоре забыла об этом случае, если бы не одно но. Все это время, прямо начиная с той самой ночи, когда она прятала зеркало, девушку преследовало странное чувство. Словно она пропустила что-то очень-очень важное. Салли начала тревожиться по пустякам и плохо спать. Ей снилось, что она постоянно от кого-то убегает, прячется в шкафах, а потом ее обязательно находили, и она тут же просыпалась, обливаясь потом. И почему-то она была уверена, что во всем этом виноват именно Драко. Да Салли готова была обвинить его во всех смертных грехах. Но почему, никак объяснить себе не могла. На Защите от Темных Искусств палочка чуть ли не валилась из дрожащих рук. Профессор Грей лишь хмыкал, как бы говоря: «Вот видишь, а если позанималась бы со мной, такого не было». А на контрольной по чарам она едва наскребла на «удовлетворительно». Том пропадал на поле, а Салли совсем не хотелось играть. Обычно квиддич спасал от всех бед, но сейчас все ее движения стали какими-то дерганными и резкими. — Салли, я очень переживаю за тебя, ведь скоро игра — обеспокоенно сказал Том, собираясь на тренировку. — Да это пройдет, видимо перед контрольной по чарам перенервничала, - успокаивала его Салли. Салли лежала на кровати в его комнате и пялилась в потолок. А он, с голым торсом, складывал вещи в сумку, явно пытаясь привлечь ее внимание. Салли скользнула взглядом по плоскому животу. — Ты бы оделся, не май месяц, — хмыкнула она, но взгляд не отвела. — А ты так этого хочешь? — вкрадчиво спросил Том, ложась рядом с ней, подпирая рукой голову. — На тренировку опоздаешь. Ты же не хочешь, чтобы твоя команда просто так мерзла? — А если ты и дальше будешь пропускать эти самые тренировки, то запоришь игру. — И лучше тебе не знать, что я делаю с такими игроками… — Том, я никогда не проигрывала, — серьезно молвила она. — Да ладно, — он прищурил глаза. — Можешь в своих журнальчиках почитать, — она махнула рукой с сторону внушительной кучи возле стола. — Эти я уже читал, но ты же знаешь, что там не всегда пишут правду. — Ты что, мне не веришь? — она сделала вид, что обиделась. — Хах, конечно верю, — он чмокнул ее в щеку. — Не скучай без меня. Когда он ушел, Салли отвернулась к окну, к своим любимым рыбкам. Пролежав так с пол часа, и поняв, что это не дело, Салли решила прогуляться. Ее встретил холодный осенний ветер. Он хоть немного успокоил. Подумав, она сошла с тропы, что вела к полю, и пошла в сторону Запретного леса. Салли старалась ступать как можно тише, чтобы не нарушать многовековую тишину, царившую между высокими деревьями, но шуршащие под ногами листья всячески ее предавали. А затем не выдержала, сорвалась и быстро побежала в самую чащу. Ветер звенел в ушах, черные волосы больно зацеплялись за ветви, ноги проваливались в мягкую листву. Но Салли словно не чувствовала всего этого, ей хотелось бежать как можно быстрее, бежать и никогда не останавливаться, словно шальной ветер в ушах смог бы выдуть из нее все эти проклятые мысли… Наконец усталость взяла свое и девушка остановилась, прижималясь разгоряченным лбом к шершавому стволу многовекового дуба. Тяжело дыша, она медленно перевела взгляд куда-то влево и увидела тонкую серебристую нить. …Драко, как какой-то противный белый паук опутал ее своей липкой, тонкой паутиной. Прямо как кружева… И они были везде: на ветвях деревьев и кустов, в воздухе, спускались тонкими струйками почти до самой земли… Бисеринки воды богато переливались по ним лучами заходящего красного солнца. Салли посмотрела сквозь сетку паутины на голые ветви деревьев. Странно, она и не заметила, как давно пришла осень, как опали бурые листья, как день стал намного короче, как на огороде у Хагрида выросли огромные тыквы, как воздух наполнился терпким ароматом… Словно опомнившись, она вдруг резко почувствовала запах гнилых листьев, осенних красных яблок и запечённых тыкв. Хэллоуин… В тот вечер Большой зал было не узнать: каждый его сантиметр дышал духом ужасного праздника. Стены были увешаны жуткой паутиной, гигантские тыквы, расставленные на столах и на полу сверкали ярко-желтыми глазищами и скалились уродскими ухмылками, а над головой шныряли летучие мыши, чудом не обжигая крылья огнем кроваво-красных свечей. Столы ломились от разных лакомств: шоколадных фонтанов с плавающими в них скелетиками из зефира, тыквенных пирожков с жуткими мордашками, сахарных летучих мышей и яблочных пирогов с патокой. Огонь весело полыхал в каминах, потрескивая дровами, а жар, исходящий от них, наполнял теплом всех в этот вечер. Кого в Большом Зале только не было: и черти, и оборотни, и мантикоры, и вампиры… В подобные костюмы в основном наряжалась малышня, старшекурсники же обошлись классическими остроконечными шляпами, а некоторые девушки сделали макияж в форме паутины или кровавых порезов. Директор не стал утомлять всех долгой речью., а просто пожелал всем веселого праздника и напомнил, что уже завтра состоится первый в этом году матч по квиддичу между Гриффиндором и Слизерином. Дети за столами заулюлюкали и жадно набросились на еду. Салли сидела за слизеринским столом в окружении своей команды. Они не часто вот так дружно сидели вместе, но сегодня Том решил собрать вместе всех и настроить перед игрой. — Ей, Том, что сегодня не побухаете, да? — донесся голос какого-то равенкловца, проходившего мимо их стола. — Завтра же очень важный матч! — Да, заткнись ты Уилл! — ответил ему Том. — Мы вообще-то ЗОЖниками стали. — Ахах, не смеши меня. Вы? А я то так хорошо помню, когда вы нажрались в хламину после последнего матча в прошлом году! Вместо ответа Том пальнул в него каким-то заклинанием и настырный парень быстро пропал из виду. К счастью, вспышку чар восприняли, как праздничную шутку. Еще снятых баллов Слизерину не хватало. Том еще несколько секунд провожал равенкловца взглядом, а потом повернулся к своим и заговорщически склонил голову над столом: — Парни, и Салли, — он посмотрел ей прямо в глаза, — сегодня никто не пойдет в Хогсмид. — Ну, Том! — с досадой воскликнул Гойл, — мы же всегда отмечали Хэллоуин! — А сегодня планы поменялись. Поверь, я тоже хотел бы оторваться сегодня, но, как видишь, старина Дамби начинает о чем-то догадываться и зажимает нас в жесткие рамки. — Да, подумаешь! Он же не узнает, — парировал Сэм. — Нет, парни, завтра очень ответственная игра. В конце концов, мы же не можем подставлять нашу прекрасную Салли. — он как-бы невзначай пододвинул свою руку ближе к ее. — Поэтому сразу после ужина мы сразу пойдем спать, и чем раньше мы ляжем, тем больше сил у нас будет завтра. Мы должны порвать этих чертовых гриффов! Пусть выпендриваются сколько хотят, мы знаем, что мы — лучшие. Мы победим их хитростью и ловкостью. Вечер уже подходил к концу, огонь в каминах горел не так ярко, а тарелки опустели. Счастливые и разрисованные первокурсники дружно отправлялись в свои спальни. Что удивило Салли, старшекурсники тоже быстро покидали Большой Зал. « Неужели все они идут спать?» — недоумевала Салли. Когда Салли с командой уже встали из-за стола, к ним неожиданно подошла Пэнси с компанией своих неизменных подружек. — Привет, Том, не против, если мы украдем твою ненаглядную? — пропела она, беря ошалевшую Салли под руку. — Куда это интересно? — Том в свою очередь приобнял Салли, как-бы отбирая ее назад. — Да мы тут с немного посидим, но в десять, тут же уложим твою Салли спать. Обещаю. Том вопросительно взглянул на Салли. — Вы разве не «враждуете»? — он хмыкнул. — Да было, что было, — отмахнулась Пэнси, — Но сегодня ведь Хэллоуин, мы могли бы отметить, просто как однокурсники, как члены одного факультета. К тому же, ты что ей что, всегда будешь все запрещать? — не сдавалась Пэнси и улыбнулась. Салли еще никогда не видела столько доброжелательности и приветливости на лицах девушек. Всегда такие аристократично холодные и сдержанные, а сейчас — разрисованные и улыбчивые. И это подействовало. — Ладно, если хочешь, то иди. Только в Хогсмид не ногой! — обратился Том к Салли. — Только чтобы в десять уже была в своей комнате! — Хорошо, хорошо, — уже на ходу отвечала ему Пэнси, уводя Салли, - мы посидим в гостиной Хаффлпафа, у них сегодня необычайно много разных вкусностей. На самом деле Салли уже давно хотелось не то чтобы дружить, а просто мирно существовать с ними. Она уже устала от этой вражды. - Подождите, гостиная Хаффлпафа же в другой стороне..., - замешалась Салли. - Ты что, действительно думала, что мы туда пойдем? - хмыкнула Пэнси. - Мы идем в Хогсид! - Но Том же сказал... — Да не переживай ты, — успокоила ее Розалин, сегодня ее помада была краснее обычного, — мы же идем просто погулять, а не парней клеить. - Они засмеялись, - Походим по лавкам, прогуляемся по ярмарке, ну и можем пропустить бокальчик сливочного пива. В деревушке сегодня очень весело! Салли подхватили за руки и она сама не заметила, как переступила за школьный порог и оказалась на улице. — Послушайте, а нам за это ничего не будет? — с опаской спросила Салли. Вместо ответа Пэнси наложила на них дезиллюминационные чары. — Теперь ничего, — услышала Салли голос Пэнси, ведь теперь никого она уже не видела. Стоять на улице ставало все холоднее. Порывчастый ветер нещадно трепал одежду и волосы, а из темных туч на небе начал сыпаться мелкий дождь. Пэнси зажгла огонек на палочке, как ориентир и крикнула: — Бежим! И Салли побежала. Она летела за огоньком, теряющемся в темной стене дождя в загадочную деревушку, где живут только волшебники. Где ярмарки сияют тысячами гирлянд, а в воздухе витает теплый запах карамели. Салли уже забыла о предостережениях Тома, о том, что доверилась, по сути своим врагам, в голове осталось только одно — увидеть ту волшебную деревушку. Огни домов становились все ближе и ближе, и улыбка Салли стала еще шире, когда они ступили на главную улицу. Чары невидимости уже рассеялись и девушка смогла увидеть такие же сияющие улыбки на разгоряченных лицах своих спутниц. Праздник ворвался в эту деревушку словно вихрь из конфетти, запаха глазированных яблок и огромного количества сладостей. Всё сверкало праздничными огнями. Повсюду сияли Джеки Фонари, которые пугали малышню своими ужасными улыбками и причудливыми тенями, которые отбрасывали на каменные стены. Из каждого окна выглядывал какой-нибудь монстр с горящими глазами. Повсюду сновали дети с огромными мешками сладостей, некоторые мешки были даже больше самих детей. И Салли удивлялась, как они вообще способны их тащить. Маленькие лавочки с цветными огнями окунали в атмосферу волшебства, как бы комично это не звучало. Салли впервые прочувствовала, что вот она — настоящая магия. Она лилась рекой, безумно чистая и первозданная, пропитывая каждого здесь. В этом месте, в этот момент, неважно кто ты, неважно какие мысли тревожили тебя до этого. Здесь это совсем не важно. В каждой из этих лавочек можно найти всё, что твоей душе угодно. Глаза разбегались, она не знала на чём сосредоточиться. Девушка хотела попробовать абсолютно всё, будь оно противным на вкус или на вид или настолько прекрасным, что даже жалко прикасаться. Каково было её удивление, когда попробовав кекс с великолепным рисунком паутины, он окажется со вкусом бекона! Самое забавное, что угадать вкус того, что ты покупаешь невозможно. Даже сами продавцы лишь таинственно улыбаются, когда ты покупаешь ту или иную сладость или вещь. Они не говорят что это! Это невыносимо, но в тоже время прекрасно. И вот её внимание привлек костюм…. Магла?! Мальчик и вправду нарядился маглом! И он что-то яростно обсуждал со своими друзьями напротив одного из домов. А потом с явной решимостью направился к нему. — Сладость или гадость? — протараторил он, как только распахнулась дверь. — Знаешь, что катись как отсюда, малец. Твоя мамаша, явно не знает о твоем выборе костюма. Так ещё и друзей позоришь, ничтожество. А, вы, то куда смотрите, шастая с ним? Пожалуй, ваши родители, тоже не будут довольны этим фактом. Салли была шокирована таким обращением, но видимо дети были готовы к этому и как только захлопнулась дверь уже забрасывали дом помидорами, выкрикивая: « Скрудж! Скрудж!»*. Несмотря на всё эти крики, были еле слышимы во всём этом гуле, что стоял на улице. Все радовались, что-то выкрикивали, заливисто смеялись, взрывали хлопушки и всякие приколы. Улица, также, была переполнена пьяными компашками горланящими песни, которые, естественно были учениками старших классов. Салли окружили подростки, кружась в непонятном танце с бутылками то ли пива, толи огневиски. Они выкрикивали невпопад слова, в которых еле было можно различить слова: Ау! Оборотни Лондона Ау! Ау! Оборотни Лондона Ау! Если у двери в кухню вы услышите его вой Уж лучше не впускайте его Вчера, очень поздней ночью, кто-то искалечил маленькую старушку Опять оборотни Лондона Ау! Оборотни Лондона Ау! * Салли словно слилась с этим калейдоскопом огней, масок, тыкв, заливистого смеха и сновавших туда-сюда привидений. И вдруг кто-то резко схватил ее за предплечье. Салли вздрогнула и с ужасом увидела капитана сборной по квиддичу. — Ты совсем охренела? Какого черта ты вышла из замка?! — яростно гаркнул он ей прямо в лицо. Каким же страшным показался он в тот момент. Свет фонарей еще больше заострил лицо под черным капюшоном, ноздри раздулись от ярости, а глаза пронзительно сверкали. Салли побледнела от страха, радостная улыбка еще не успела сползти с ее губ и превратилась в гримасу, исказив все лицо. Тело словно налилось свинцом, она застыла и не могла пошевелиться: — Т-том… что ты тут делаешь? — еле выдавила из себя девушка. — Это ты что тут делаешь? — этот глупый вопрос еще больше вывел его из себя, — Быстро пошли обратно в замок! Не дожидаясь ответа, парень сильно схватил ее за запястье и потащил подальше от шумной толпы. Шел Том очень быстро и Салли чуть ли не бежала за ним. — Но я просто хотела погулять! Я ведь даже никогда здесь не была! Я ничего такого не хотела! Но Том словно не слышал ее, а все тащил и тащил за собой по узким запутанным темным улочкам… Фонарей становилось все меньше и меньше, и у Салли закрались очень и очень плохие сомнения… — Том… я не хотела, Том…куда мы идем? Хогвартс же в другую сторону! И тут парень резко развернулся, так что Салли на бегу чуть не врезалась в него. К счастью, она уже не видела той ярости на лице, оно было совершенно спокойным. Салли невольно выдохнула. — Том, что с тобой такое? Я никогда не видела тебя таким. — и тут Салли совсем набралась смелости, — Я просто вышла погулять с подружками, я бы вернулась до десяти. Ее прервал низкий грудной смех. Парень напротив нее смеялся, и Салли не понимала, веселый он или злобный. Она уже надеялась, что это просто какая-то хэллоуинская шутка, но смех не прекращался, а нарастал все с новой силой, оглушая ее и парализуя… — С какими ты подругами гуляла? — неожиданно спросил он. — Н-ну с Пэнси… с. — У тебя здесь нет подруг и друзей тоже, — прервал ее Том, словно совсем не слышал, — ты здесь одна и никому не нужна, ты маленькая ничтожная грязнокровка… Парень начал наступать на Салли, так что ей пришлось отступать назад. И чем больше девушка отступала назад, тем быстрее тянулись руки Тома к ее телу… -…- И ты мне нужна только для одного… Тут Салли спиной уперлась в холодную кирпичную стену. Выхода не было. Больше не было куда бежать. В голове со страшной силой нарастала паника, опутывая мозг туманом. — Нет, Том, — я нужна тебе, — совладала собой Салли, — я нужна команде. Отпусти меня! Что ты делаешь?! Салли чувствовала, как он все быстрее и быстрее шарит руками под ее мантией, руки так и лезут куда не нужно… — ОТПУСТИ МЕНЯ, ТОМ!!! — заорала Салли не своим голосом. Девушка попыталась оттолкнуть его, но парень почему-то оказался сильнее, чем она ожидала. — Вся проблема в том, что я вовсе не Том… Он начал поднимать голову, прикрытую капюшоном, и Салли с ужасом увидела перед собой Санктуса Грея. — П-профессор Г-грей… — заикаясь и дрожа от страха произнесла Салли, — а где же Том… — Ахах, глупышка, как была воробушком, так и осталась, — он нежно погладил тыльной стороной ладони по ее щеке, — это всего лишь Оборотное зелье и пару волосков твоего капитана, который сейчас мирно спит в своей кроватке. От прикосновения холодной как лед руки Салли дернулась головой и больно стукнулась об каменную стену. Грей не заметил этого в темноте и не в силах сдерживать себя больше, припал к шее девушки. Ощутив его горячее дыхание и прикосновение сухих губ, и все еще отходя от боли в затылке, Салли посмотрела наверх — на холодное небо, затянутое черными тучами. Звезд сегодня не было видно… И вдруг она ясно представила в мельчайших подробностях, что с ней сейчас случиться. Что он сделает с ней прямо сейчас… И эта ужасная мысль начала подогревать желание вырваться от лап этого похотливого профессора. Салли начала кричать, царапаться, вырываться. Палочку она достать не могла, поскольку обе руки уходили на борьбу. Грей легко предугадывал наперед все движения девушки, легко останавливал ее тонкие руки на полпути. Салли все больше паниковала. Отчаяние и страх брали верх, казалось совсем нет выхода. Неужели ее никто не услышит, неужели ее никто не спасет… Вдруг что-то в голове девушки перемкнуло, и собрав все последние силы, она одним резким движением коленом ударила Грея между ног. Он взвыл от боли и согнулся, взявшись руками за пах. Салли вырвалась и молниеносно достав палочку, направила ее на обидчика: — Остолбеней! — выкрикнула она, и не зная, подействовало заклинание, стремглав побежала прочь. Девушка не помнила, как они шли, и бежала наугад. Но лабиринт улиц все никак не заканчивался, хотя Салли, как ей казалось, уже давно должна была выйти на главную улицу. А что, если она его не вырубила? Что, если заклинание не подействовало? И Грей где-то позади гонится за ней? Сердце бешено колотилось в груди, дышать становилось все тяжелее. Наконец, до ушей Салли началась доноситься музыка и вскоре она увидела такие долгожданные огни. На главной улице все было таким же, каким Салли его оставила: все так же бегали дети, все так же пели песни пьяные компашки, и все так же пахло пирогами. Будто совсем ничего не произошло. — О, Салли, вот ты где! А мы тебя обыскались! Девушка обернулась и увидела Пэнси с ее подружками. Как же она была рада видеть их сейчас! — А почему ты такая взъерошенная? Тебя кто-то напугал? — Да! — Салли положительно закивала головой. — Я так испугалась! Там был профе… — Это всего лишь безобидные шутки, — смеясь перебила ее Альмира, — пойдем лучше в «Три метлы», там можно расслабиться. По дороге Салли хотела рассказать, что с ней произошло, но потом какой-то неведомый страх и стыд взял верх, и она так и не решилась. В пивной было много народу и девчонки еле нашли себе свободный столик. Пэнси заказала три бокала сливочного пива. Салли никогда раньше не бывала в подобных заведениях и считала, что слизеринские аристократки сюда тоже не ходят. Но сказать об этом она тоже не решилась. В пивной не было ничего необычного: деревянный пол, грубые дубовые столы и целая куча пьяных людей, среди которых она увидела много знакомых лиц из Хогвартса. Между посетителями порхала пышногрудая официантка и на нее то и дело поглядывали мужчины. — Эх, жаль, что ты не пошла с нами в «Сладкое королевство». — с досадой сказала Пэнси, предлагая ей взять конфеты с пакета, — Куда ты так резко пропала? — Да я… — замешкалась Салли, она так и не придумала альтернативную историю, — я засмотрелась на одну витрину, там все было такое волшебное…и… потеряла вас из виду. Потом начала искать вас и в итоге забрела куда-то между домами, а там из-за угла на меня смотрел кто-то со страшными глазами, вот я и перепугалась. — Ну ты даешь, — засмеялась Альмира, забрасывая ириски в рот. — Кстати, а как ты раньше отмечала Хэллоуин? — спросила Розалин. — Да вообще-то никак, мы особо и не наряжались в костюмы и никак потом не отмечали. — Как это? — искренне удивилась Розалин. — Ну в Шармбатоне вообще все проходит очень сдержанно, в том числе и праздники. И вообще дисциплина была намного жестче чем здесь. — Ну ничего, сегодня мы нагоним то веселье, что ты пропустила, — с энтузиазмом сказала Пэнси. — О, а вот и наш заказ! Действительно, та самая пышногрудая официантка поставила перед ними сливочное пиво. — За нас! — воодушевлённо промолвила Пенси, поднимая бокал. Они дружно чокнулись и начали пить. Салли никогда не пробовала ничего подобного: на вкус это было похоже на сливки с карамелью, но одновременно чувствовался алкоголь. Напиток приятным теплом разлился по всему телу. — Интересный вкус, — сказала Салли, вытирая усы из пены на лице, — вы всегда такое пьете? Розалин и Альмира дружно прыснули. — Это еще ничего, — сказала Пэнси, шаря рукой под столом, — сейчас ты действительно попробуешь что-то необычное. Она искусным движением поставила на стол бутылку огневиски. — Где ты его достала? — удивилась Розалин, — ох, если узнают преподаватели… — Не узнают, — таинственно сказала Пенси и наколдовала три стакана. Янтарная жидкость богато блеснула в тусклом свете паба, когда она разливала виски. — А это уже без меня, — начала отказываться Салли, — у меня же завтра матч. И вообще, мне лучше пойти. Она начала натягивать на себя мантию, вставая из-за стола. — Ну и куда ты пойдешь? — уже со слегка пьяными глазами спросила Розалин, — еще опять заблудишься! — Да, Салли останься, — зазывала Пэнси, — кто уходит с вечеринки в восемь часов? Ты же еще самого интересного не видела! Праздник только начинается! — Ладно! Но только совсем недолго, — Салли села обратно за стол. — Конечно, конечно, — закивали девочки. «Я еще пожалею об этом» — думала Салли, беря стакан с огневиски, «ой, как пожалею…» Поколебавшись еще секунду, девушка осушила стакан. Горючая жидкость обожгла язык и горло, но тут же моментально растеклась жаром по груди и спине. Салли почувствовала приятное сладкое послевкусие, а потом еще одно и еще, они накатывали на нее волна за волной, одурманивая голову. Девушка почувствовала, что начинает краснеть. — Боги, что со мной? — спросила она у собутыльниц-подружек. — Тебе хорошо — улыбаясь ответила Альмира. Она сегодня слишком много улыбалась. Девушка тоже покраснела, но на ее от природы белой коже, это выглядело лишь как легкий румянец. Потом они выпили еще по стакану, потом еще, и еще. Салли видела, как Пенси, наливая, почему-то задерживалась именно на ее стакане, но это сейчас не имело для девушки никакого значения. Перед ней прямо сейчас открывалось еще такое совсем незнакомое, непонятное и одновременно захватывающее ощущение. Вскоре все начало расплываться и мутнеть перед глазами, из головы вылетали все мысли, она казалась сейчас совершенно пустой и совсем не нужной. «Действительно, зачем нужна голова?» Кажется, она сказала это вслух и потом сама начала с этого смеяться. Все еще смеясь, Салли попробовала встать, но пол покачнулся под ее ногами, девушку подхватили чьи-то руки, и она уже совсем перестала воспринимать происходящее.