Два дракона в ночном небе...

Одна из провинций Корё, 1130 год, май - Брат, ты смерти хочешь? - мой голос прерывается потому что я с трудом дышу из-за длительного бега. Внутри все горит адским пламенем. Но я все равно продолжаю бежать. - Сестра, я влюбился. Она - любовь всей моей жизни! - крик толпы заглушает ответ брата. Мы бежим по рынку, минуя лавки торговцев, повернув в очередной раз, мы оказываемся в тупике. Нас нагнали... - Ты и в прошлый раз так говорил! - я злюсь, потому что мне надоело бегать. - В этот раз все по другому. Она... похожа на фею. Так красива добра и великодушна! - брат останавливается рядом со мной, и мы пытаемся отдышаться. Бросаю гневный взгляд на брата. Он выше меня на целую голову, глаза, как у отца, добрые и насмешливые, взгляд прямой. На его лице играет улыбка. - Мы тут с жизнью проститься можем, а ты улыбаешься! Опять из-за тебя у нас неприятности. Что ты сделал с бедной девушкой?! - Клянусь, ничего! Я пел ей, стоя под окном... А потом меня случайно заметил ее отец... Ну и разозлился. И приказал схватить меня. - он восстановил дыхание и выпрямился. - Сестренка, все будет хорошо. И тут мы слышим топот. К нам приблизились мужчины, загородившие единственный выход. Все они держали мечи. И намерения у них явно были не самые дружелюбные. - Да, я вижу. - отвечаю я, проводя взглядом по нашим преследователям. Насчитываю 10 человек. - Мы же вместе. А когда мы вместе, мы непобедимы. - Непобедимы, не значит неуязвимы. Поворачиваю голову к мужчинам и говорю: - Послушайте, мой брат не хотел ничего плохого. Может разойдемся по-тихому? Один из них, стоящий чуть впереди остальных, отвечает: - Парень, мне все равно. Наш господин приказал привести его. - он показывает острием на моего брата. - А остальное неважно! - Что будем делать? Тоже, что и обычно? - слышу голос брата. - Придется. - отвечаю я и тянусь к рукояти меча, висящего за моей спиной. Звук обнажающегося оружия и тяжесть металла в руке вселяют в меня увереность. Я оборачиваюсь на брата, он уже готов к бою и держит меч перед собой. Затем обращаюсь к людям, стоящим перед нами с оружием: - Считаю своим долгом предупредить вас, все, кто немедленно не уйдет отсюда, умрут. Человек, который ответил мне в прошлый раз, выкрикнул: - Взять их! В общем, драка была что надо. Мы вдовль повеселились. Когда последний человек упал на землю, мы с братом убрали мечи в ножны, повернулись друг к другу и сказали одновременно: - Бежим! Бегство не всегда проявление трусости. В данном случае это стратегическое отступление с целью избежания ненужных жертв (жертв не с нашей стороны, конечно). Побежали мы через длинные рыночные прилавки прямо к лесу, сквозь который петляла дорога к нашему дому, окруженному старыми деревьями, чья листва скрывала наше жилище от чужих глаз. Жили мы втроем: отец,брат и я - в небольшом стареньком домике у окраины леса. Этот дом отец купил, когда они с матерью ушли из дома его семьи, потому что родители отказывались принимать кисен в качестве жены своего единственного сына, которого к тому же недавно выгнали со службы за связь с женщиной "низкого происхождения". Люди никогда не спрашивали, кто была по происхождению моя мама. Все видели в ней лишь кисен. Но отец знал, что её семью причислили к предателям из-за того, что мой дед пытался остановить торговые отношения с Юань, он не любил смотреть, как юных и невинных корейских девушек превращают в невольниц. Мне часто хотелось спросить, поступил бы он так же, если бы знал, что за его поступок, его собственную дочь ожидает такая же судьба. Но дед и бабушка умерли от пыток через месяц после ареста, а маму отдали в рабство. Тогда-то знатная девушка из богатой семьи и превратилась в рабыню Юань. Мама, тогда еще 17-летняя девушка, была в отчаянии, но ей ничего не оставалось, кроме как продолжать идти на юг, за остальными будущими служанками, наложницами, шлюхами и евнухами туда, где в огромном дворце, в окружении многих слуг, на большом золотом троне восседает император Поднебесной. Путь этот от начала до конца занимал чуть больше трёх недель. Они прошли треть пути, когда произошел горный обвал. Юаньские сборщики дани не сразу поняли, что их ждет засада. Люди, с повязками и масками на лицах, преграждая им путь, начали нападать на них. Бой был жестокий. До сих пор юаньские послы стараются обходить тот горный перевал, считая его местом, где обитают демоны. Но люди Корё ещё помнят, что там покоятся мужчины, которые не хотели отдавать своих дочерей, сестер, жён и просто жительниц Корё вражеской стране, и женщины, которые не захотели смириться со своей судьбой. Каждый год в начале осеени тот перевал усыпан белыми хризантемами. Во время боя некоторые девушки разбежались, в числе них была моя мама. Она побежала в лес и шла несколько дней без еды, изредка останавливаясь, чтобы передохнуть и выпить пару глотков воды. Она не спала, слишком боялась, что её нагонят юаньцы. Она уже заблудилась, когда услышала музыку, смех, голоса мужчин и женщин. Обрадовавшись, мама пошла навстречу людям. Оказалось, что какой-то важный чиновник устроил праздник, но который пригласил кисен одной из крупных провинциальных трупп. Мама знала, что теперь она беглая рабыня, и её детей ожидает та же судьба. Она боялась преследований и не видела другого выхода, кроме как вступить в труппу и скрыться там, скрыв своё имя и происхождение. Мама сказала, что она из небольшой семьи купцов, которая разорилась. Мама была не только красива, но и очень талантлива. Она хорошо танцевала, сочиняла стихи и играла на трёх музыкальных инструментах. Заметив маму, разглядев все её достоинства, главная кисен разрешила маме присоединиться к труппе. Дальше помогла удача. Пробыв кисен чуть больше года, мама скопила денег и собиралась уже выкупить свободу... Последний праздник, на котором моя мать была в качестве кисен, проходил в доме министра культуры. Главная кисен знала, как сильно он любит музыку, поэтому и приказала моей маме присутствовать. На празднике были несколько чиновников и человек пять военных, среди которых был мой отец, занимавший тогда довольно высокую должность при дворе короля. Он не сразу обратил внимание на тоненькую и тихую девушку, которая почти всегда обращала взгляд своих красивых глаз вниз, как бы размышляя о чём-то. Мужчины громко смеялись, разговаривали, пили. И тут друг моего отца сказал: - Нет такой музыки, которая заставила бы моё сердце биться быстрее! На что главная кисен ответила: - Хотите заключить пари, молодой господин? Он ответил: - Хочу, каковы же условия? - Если одна из моих девушек своей игрой привлечёт ваше внимание, вы... - Ну же, говори, чего хочешь? - Вы проведете ночь с этой девушкой. Мама, услышав это, чуть не уронила чашу с вином. Она знала, что главная кисен не желала маминого ухода из труппы (ведь мама приносила немалый доход) и не пожалела бы воспользоваться любым средством, чтобы остановить это. И им обеим было известно, что маме каким-то чудом удалось избежать такой обязанности кисен, как пребывание с мужчиной. Поэтому мама была так напугана в тот момент. - Что ж, хорошо.- он засмеялся.- Мне это ниичего не стоит.В таком случае, если я выиграю пари, ты... Ты сама проведёшь со мной ночь. - Вы мне льстите, господин.- главная кисен улыбнулась. От этой приторной, неискренней улыбки маме стало ещё хуже. - Так где же, ваша мастерица игры?- спросил военный. Главная кисен тотчас ответила, указав взглядом на мою маму: - Су Ён, покажи своё мастерство, сыграй нам. Все взгляды обратились на маму. Она знала, что ей нужно сыграть плохо, но она не могла. Осквернить своё мастерство слишком больно. К тому же гнев главной кисен будет всеобъемлем. "Чему быть, того не миновать"- подумала мама. Её руки дрожали, она не могла спокойно дышать. Глубокий вдох, выдох. И она начала играть...