По раскрашенной душе

Леви молила всего лишь о нескольких часах тишины и спокойствия. Внезапно ей стало так не хватать уютной комнатки под самой крышей в домике родителей, из которой еще несколько лет назад она так мечтала вырваться. Огни большого города манили, завлекали многообразием и распахнутыми настежь воротами возможностей. Леви МакГарден непременно думала, что обязательно найдет здесь себя, а жизнь станет похожей на голливудское кино. Реальность оказалась более жестока к ней. Ни о каких уже несусветных богатствах и речи не велось, а головокружительные романы погрязли под прессом повседневной рутины. Леви и так еле-еле сводила концы с концами, а на носу уже замаячила сессия. И разве так много она просит? Но какая может быть тишина, когда МакГарден живет в самом настоящем сумасшедшем доме? Сначала Люси все утро донимала ее глупостями: «какая кофточка лучше подходит к этим брючкам?» «а они меня случайно не полнят?» «как я выгляжу?» А откуда Леви знать? На дорогие вещи денег всегда не хватало. А на все ее советы Хартфилия лишь критично качала головой. МакГарден еле сдерживалась, плотно стиснув челюсти, чтоб не ляпнуть чего-нибудь перченного. Но язык так и чесался, Леви вовремя удалось взять себя в руки и тактично напомнить подруженьке, что времени для ликвидации хвостов почти не осталось, какой-то жалкий месяц. А долгов у Люси, пропустившей половину семестра, прости господи, больше чем у Нацу. Хартфилия немного смутилась и заверила МакГарден, что Локи, который и пригласил на дружеское свидание, обязательно отправится с ней в библиотеку. Леви, конечно, любила сказки, но добрые и поучительные, а не нагло-лживые. Махнув на Люси рукой, она, наконец, вытолкала ее за двери и возвела руки к небесам. Но стоило только Леви открыть учебник по филологии, как на горизонте нарисовалось новое препятствие, мешающее грызть гранит науки. В квартиру вошел Нацу с перекинутой через плечо яркой рубашкой и ноутбуком под мышкой. Не удостоив подругу даже утренним приветствием, он по-хозяйски включил любимую музыку, откусил от бутерброда, оставленного Люси, и принялся рыскать по ящикам и тумбочкам. Драгнил в квартире – жди беды. - Кхе-хе, - фальшиво закашляла Леви, чтоб обратить на себя внимание. – Может, я смогу тебе помочь? – чересчур приторно спросила она, что аж саму замутило. Нацу растерянно обернулся на голос, и, заметив МакГарден, устроившуюся на диване, облегченно выдохнул. А кого еще здесь ожидал встретить этот чудила? - Я утюг не смог найти. Гажил считает, что у нас его никогда не было, но я-то помню, как собственноручно его покупал. Он посоветовал воспользоваться вашим. Леви не сдержалась и прыснула. Она-то помнила, как Редфокс и Фуллбастер ставили на утюге опыты гравитации, а потом долго сидели в квартире с выключенным светом, спасаясь от мужчины, которому посчастливилось этот опыт найти на капоте своей иномарки. - Так где утюг? – вырвал ее из лона воспоминаний наивный Нацу. - На гладильной доске, - ответила МакГарден, указывая рукой в нужном направлении. Люси, видимо, так спешила, что не успела собрать раскиданных вещей и убрать за собой тот хаос, что теперь царил в гостиной. - Не погладишь? – спросил Драгнил заискивающе. - Неужели никто не видит, что я занята?! Вам бы тоже для разнообразия позаниматься не мешало, а тебе и вовсе подавно. - Да все-все, понял я, сам поглажу. Так бы сразу и сказала, что ленишься, - пробурчал Нацу, включая утюг в розетку, а после добавил, не поднимая глаз: – А Люси спит еще? - Упорхнула пташка в библиотеку. Наверное, ту, которая рядом с рестораном, - ехидно подметила Леви, но встретив недоуменный взгляд, пояснила: - С Локи она. На свидание ушла. - Это с тем подхалимом, которого папочка подбирал? - Примерно, - уклончиво отозвалась МакГарден, которая чувствовала, что запахло жареным и если сейчас же не прекратить волнительную беседу, то даже первой главы ей не прочесть. - Знаешь, а ты права! Мне срочно нужно заняться учебой. А где лучше всего готовиться к экзаменам? Правильно! Поехали в библиотеку! Бедная Леви опомниться то не успела, как Нацу, который так и излучал энергию, схватил ее за руку и вытолкнул в коридор, благо на пути успел ухватить верхнюю одежду, такую необходимую в декабрьскую погоду. То ли от досады, что ей так и не удалось насладиться тишиной, то ли от чувства несправедливости, МакГарден отвернулась к стене, колупая ногтем штукатурку. Бежать от Драгнила – бессмысленное занятие, точно такое же, как и пытаться избавиться от него. Проще не дышать, чем отказать ему в чем-то. Когда Нацу показался в дверном проеме в теплой куртке и с чешуйчатым шарфом, обмотанном на шее, Леви не сдержалась и спросила: - Надеюсь, ты понимаешь, что ни о какой библиотеки речи не шло? - А о чем шла речь? – Нацу ничуть не смутился, ведь пока с ним рядом МакГарден, верную дорогу он найдет. Поэтому Драгнил заботливо натянул на подругу шапку, которая тут же съехала ей на глаза. - Наверное, о любимом ресторане Люси. - Отлично, я как раз проголодался! Леви даже не успела тяжело вздохнуть, подгоняемая Драгнилом. И откуда только в нем столько оптимизма? Ей бы он тоже пригодился. Мало того, что игра в шпионов ее нисколько не занимала, так еще и до ресторана, который, как назло, находился в центре города, придется пешком топать. И ни о каких такси речи быть не могло, Нацу с Греем-то с горем пополам в машину залазил, а общественный транспорт и вовсе не признавал. И вот знала же дура, что квартиру нужно было одной снимать. А еще лучше… в другом городе. Грей вальяжно расположился на кожаном диване, закинув одну ногу на спинку дивана. Можно было подумать, что он пристально разглядывает Гажила, который то закрывал, то снова открывал дверцу холодильника, искренне надеясь найти в его недрах что-нибудь съедобное. На деле же Фуллбастер не видел абсолютно ничего, погрузившись глубоко в свои мысли. Напряжение давало о себе знать. И эта отрешенная задумчивость бесила даже его самого. Но больше всего раздражало, что поделать он ничего не мог, лишь замечал, как немеет кончик языка. Гажил, наконец, перестал бороться с неизбежным и разочаровано выбросил последнюю надежду – пустую пачку из под хлопьев. Почесав затылок, он попытался вычленить здравую мысль из тех, что роились в голове. - Может, в бар сходим, поедим? – спросил Редфокс, с надеждой поглядев на Фуллбастера. Его вид оптимизма не прибавил. - Не могу, я обещал свозить Эрзу по делам. Позови Нацу или девчонок. Так и подмывало спросить столь «занятого человека», почему же вместо того, чтоб спешить по делам, он валяется на диване в одних трусах. Но поразмыслив, Редфокс высказался совсем по-другому поводу: - Что-то часто я стал в последнее время слышать это имя. Крепко она тебя за яйца схватила. - Ничего подобного, - резко остановил его Грей и отвернулся к стенке, полагая, что дал достаточный намек. Конечно же, он ошибался. - Уж не влюбился ли ты часом? – сколько Гажил не старался, заткнуть себя он никак не мог, превратившись в маленький фонтанчик, которого подпитывает широкий ручеек. Ну а что, не всех же прелестей лишаться! С завтраком он и так уже жестоко обманулся, а Грей совсем близко, еще и такой… беспомощный? – А Нацу, прости господи, пошел в библиотеку с Леви, представляешь? Чует мое сердце, что не обошлось там без Хартфилии. - Жалко, что у нас нет бункера. Нацу и библиотека - быть атомной войне, - произнес Грей не поворачиваясь. Он хотел на этом остановиться, но что-то подвигло добавить его очень тихо: - Я уважаю ее. У Гажила был хороший слух. Он внимательно посмотрел на затылок друга, представляя, как выглядит лицо: хмурое и немного вытянутое. «Все серьезней, чем я думал», - отметил про себя Редфокс. Что-то мешало ему порадоваться за друга или выкинуть из головы его слова. Гажил привык доверять внутреннему чутью и был абсолютно уверен, что на этот раз оно его не подводит. - Позови Джувию, - коротко бросил Фуллбастер через плечо. Имя отозвалось болью в груди. Нет, он не страдал, но чувствовал себя виноватым. Редфокс уже нажимал на маленькие кнопки телефона, набирая номер, заученный наизусть. Как ему самому в голову не пришло? Вот из-за чего он испытывает такой дискомфорт – Джу, конечно. Если Грей счастлив, а Гажил убедился, что это не рядовая интрижка, то она обязательно будет страдать. Ох уж эти девчонки, им бы только мучиться и драматично заламывать руки. Лучше бы дружил только с парнями, они-то сопли на кулак не наматывают. Ну, почти. Люси сделала глоток зеленого чая и блаженно откинулась на спинку стула. Тепло, сытно, за приятной беседой, в хорошей компании - что еще можно желать? Даже совесть уже не мучила. Подумаешь, она еще успеет сдать все хвосты, а пара часов погоды не сделает, даже наоборот, даст толчок. Хартфилия без остановки щебетала, находя в обольстительной улыбке Локи понимание. С ним не нужно было ломать себя, подбирать слова и переживать, что ее проблемы надуманные. Лео видел ее насквозь, и его отнюдь это не отталкивало. Слепленные из одного теста, они чувствовали себя в компании друг друга как рыбы в воде. Вдруг Локи неожиданно перебил ее, сделав жест рукой. Лицо его по-прежнему оставалось добродушным, но в голосе появились опасные нотки: - Не бойся, но мне кажется, что за нами следят. Люси даже не думала пугаться, отец выкидывал этот трюк не раз, и даже не два. Но приятного, конечно, мало, ей уже казалось, что это далеко в прошлом. - Столик у входа, - коротко пояснил Лео. Хартфилия не смогла сдержаться и обернулась. Тревога лопнула, как мыльный пузырь. - Не обращай внимания, это всего лишь мои друзья, - ответила Люси, непроизвольно улыбнувшись. – Стоп! Что они тут делают? Протопав несколько километров, озябнув и продрогнув, Леви обрадовалась, что их целью был теплый и светлый ресторан, тем более Нацу взял расходы на себя, как зачинщик всей «операции». Да и не ошиблась она, когда решила, что Люси посетит «У Тони» - объект расположился справа, у окна, и махал им рукой… «Черт, а все Нацу виноват, говорила же, что нечего шарф на лицо наматывать. И как нас вообще еще не выгнали?» - горько подумала МакГарден. Сегодня не ее день. Драгнил смутился не меньше и от удивления, что вся его спланированная «от и до» операция полетела в тартарары, скатился под стол. Хорошо хоть о маскировке успел подумать, а то позора бы не избежать. Леви же наоборот, от таких манипуляций, залилась пунцовой краской. Весь зал, включая «объект» и официантов откровенно глазели на странную парочку, а кто-то даже достал мобильный телефон. А дальше произошло то, чего МакГарден никак не ожидала: Нацу неожиданно выскочил из-под стола, чуть не опрокинув его, а вот вазе с цветами повезло куда меньше, выкрикнул, что о чем-то забыл и убежал. А Леви оставалось только судорожно придумывать оправдания перед «объектом», ведь денег на погашение ущерба ресторану у нее в кошельке не хватит. «На войне своих не бросают», - жалобно подумала она, посмотрев в пустой бумажник. Джувия лениво размешивала сахар в чашечке кофе. Ложечка ударялась от стенки кружки и противно звенела. Этот шум отдавался болью в висках. Наконец, перестав себя мучить, она сделала небольшой глоток и поморщилась, как только Локсар забыла, что предпочитает кофе без сахара? С непривычки во рту стало приторно-вязко, и Джувия схватила стакан с водой, принадлежащий Гажилу, но заметив его возмущенный взгляд, поспешила извиниться: - Прости, что-то я сегодня рассеянная. А Редфокс заметил, он ведь не дурак. Но его это не обрадовало, а даже наоборот. Подтвердившиеся ожидания пугали. Конечно, можно было притвориться, что он ничего не заметил, но Джувия всегда приходила ему на выручку, всегда думала о нем и заботилась, даже когда ее об этом не просили. - За что ты извиняешься? Вот, в чем твоя проблема – ты слишком много думаешь о других! Не поверишь, но это бесит: сразу чувствуешь себя должным. - Может быть, - рассеяно улыбнулась Локсар, - никогда об этом не думала. Извини, что Джувия доставила неудобства. Ой! – она прикрыла рот рукой. - Вот видишь, я прав, как всегда, - довольно отметил Гажил, проглотив последний кусок яичницы. – Ну ничего, я тебя научу, как нужно. Джу вонзила в него недоверчивый взгляд. Его уверенность сомнений не убавила. Слушать философские изречения Редфокса – еще полбеды, а вот упущенного времени ей никто не вернет. Хотя куда ей торопиться? Нужно же чем-то заполнить поселившуюся внутри пустоту. Локсар кротко кивнула, предоставляя себя в руки великого и ужасного гуру. - Все просто: во-первых, прекрати извиняться, во-вторых, думай о себе. - Все гениальное – просто, да? – скептически спросила Локсар. Ей может, и было тяжело отстаивать свою точку зрения, но с мозгами она еще распрощаться не успела. - Да ты учишься на глазах! Немного практики, и мы добьемся идеального эффекта, - басисто рассмеялся Гажил, сложив руки на груди. Нацу не мог найти себе места, бегая из угла в угол по квартире. Как назло, именно сейчас никого не оказалось дома. Да и дома-то скоро не окажется, если кто-нибудь срочно не придет ему на выручку. Гажил отпадал сразу, Джувия могла что-нибудь заподозрить, а Грей, наверное, нагло солгал, когда сказал, что угодил в пробку. И как только получилось, что у Нацу нет запасных ключей! Даже у сумасшедшей бабки, жившей по соседству, они были. Об этом Драгнилу поведал Фуллбастер, которому не очень и хотелось способствовать взлому квартиры напротив. Противная старушка, кажется, даже обрадовалась его неприятностям и не без удовольствия захлопнула дверь перед носом Нацу. Оставалось только ждать и надеяться, что ни Леви, ни Люси не решат явиться раньше времени. В прихожей послышались шаги. Обернувшись, Драгнил увидел озабоченное лицо Фуллбастера и с облегчением выдохнул. Все-таки успел. Грей, в отличие от друга, выглядел не так радужно, принюхавшись к воздуху, он скорчил гримасу и раздраженно спросил: - Ты что-то готовишь? О кулинарном мастерстве Драгнила давно слагались легенды в их компании. Если кому-нибудь нужно было заработать отравления быстро и надежно, то других вариантов просто не было. Фуллбастер уже представил себе картину, что сейчас взору откроются позеленевшие лица друзей, с впалыми щеками, которые решились отведать кулинарные шедевры. Иначе, зачем бы Нацу срочно отрывать его от дел? Драгнил не посчитал нужным ответить на вопрос, молча выхватив из рук друга связку ключей, вынесся пулей в коридор и упал на колени у противоположной двери. Тут-то до Грея начала доходить истинная суть происходящего. Он рванулся к Нацу и попытался сам открыть дверь, но ключи выскальзывали, как намыленные, из трясущихся рук. - А ты под ковриком не додумался посмотреть? Драгнил впал в секундный ступор, на его лице явно читалась обида. Нижняя губа сползла до подбородка, и если бы не обстоятельства, то Фуллбастер ни за что не упустил бы момент, запечатлеть сей кадр. - Получается, что у тебя есть ключи, у Гажила есть, у сумасшедшей бабульки, которая, кстати, нас ненавидит, есть, и даже под ковриком есть долбанный запасной ключ. А ведь это моя квартира! - Сочувствую, друг! Но может, уже дверь откроем? Соседская квартира встретила их клубами дыма и запахом горелой проводки. «Зато ключи теперь не нужны никому», - попытался приободрить себя Нацу. Завтрак затянулся до обеда. Гажил так увлекся новым амплуа наставника, что даже не заметил, как проглотил три порции омлета, одну яичницу и пару десятков бутербродов. Джувия хоть и посчитала занятие неимоверной несуразицей, но была очень признательна другу. Пока Редфокс на нее покрикивал и поучал, она совсем не думала о Грее. Вернее, о Грее-то думала – это стало привычкой, а вот про разговор их позабыла. Или так было просто легче? Зато Локсар точно знала, что начинает злиться на Гажила, который талдычил какие-то глупости. А когда Мира принесла счет, и он выкрикнул последнее слово – их излюбленная игра – Джувия и вовсе не сдержалась. - Я выпила две чашки кофе, а ты съел полкухни бара. Неужели ты думаешь, что я стану за это платить? - Не станешь? - Да я скорее по телевизору одну рекламу буду смотреть! Да я лучше к маме перееду! – от последних слов Локсар поперхнулась. Ей явно стало нехорошо, поэтому она вновь зашипела: - Дубина стоеросовая, деньги быстро достал, а то я тебя так отхожу, что сидеть не сможешь. - Ты настолько не права, еще и наезжаешь на меня в процессе. Поздравляю, цель достигнута! - Деньги доставай, последний раз повторяю! - О, боже, я создал чудовище! – пробурчал Гажил, потянувшись за бумажником. Леви просто не верила происходящему. Сбивчивые объяснения друзей, вой сирен, закопченные стены, испорченные вещи – это просто не могло быть правдой. Причина возгорания – оставленный включенным утюг. Как какой-то несчастный утюг мог пошатнуть размеренную и привычную жизнь расчетливой МакГарден? Благо, пострадала только гостиная и теперь нуждалась в капитальном ремонте, не говоря уже о том, что несколько дней квартира будет непригодна для обитателей. Столько вещей, греющих душу, которые достались с таким трудом, о значении которых даже не задумывался. Например, любимый красный диван, доставшийся ей в наследство от бабушки, она так любила спать на нем в детстве. От него до сих пор можно было уловить запах нерафинированного масла, на котором бабуля каждое утро пекла блинчики. А теперь… Обугленный и закопченный. Отправится на помойку. Но больше всех не повезло Люси, ведь именно ее вещи были раскиданы накануне по всей гостиной - огонь не пожалел ничего. Больше Люси, слез которой Леви не могла вынести, поэтому и оказалась одна на лестничной площадке, жаль было, пожалуй, Нацу. Драгнил сначала пытался оправдаться, а потом начал извиняться. Злости МакГарден не чувствовала, а вот сочувствие… Ведь именно Нацу был владельцем квартир по соседству, именно его апартаменты сгорели. По сравнению с этим вещи кажутся полной ерундой. А ведь все могло быть гораздо хуже, но почему ее это не утешает? - Ты точно в порядке? – из-за спины послышался грубоватый голос. Гажил, видимо, закончил перевозку самых необходимых вещей из пострадавшей квартиры в, теперь уже, общий дом. - Да, - Леви немного заколебалась, но добавила уже более уверенно: - Я сейчас приду. Как там Люси, успокоилась? МакГарден повернулась и чуть не подпрыгнула на месте: Редфокс оказался гораздо ближе, чем она ожидала. Он пронзительно заглянул ей в глаза и, не найдя в них правдивого ответа, крепко прижал ее к себе. Леви замерла на секунду, а потом и сама не поняла, как поцеловала его. Пожар, диван, сгоревшая курсовая – все, просто перестало существовать. Только его губы и въевшийся запах дыма. Обвинение кого-то в своих неудачах собственной жизни не изменит.