Глава первая
16 августа 2016 г., 19:48
Вечер опускался на Кембридж. В колледже волшебников понемногу затихали все звуки, вручая ключи от тишины Королеве-Ночи. Один из студентов — Ник Гоббс — спустился во двор, решив немного прогуляться перед сном. Проходя мимо одной из скамеек, установленных во дворе, он услышал тихие всхлипывания. Приглядевшись и никого не увидев, парень остановился и негромко спросил:
— Кто здесь?
Ответом ему были лишь продолжившиеся всхлипывания. Недолго думая, волшебник взмахнул рукой, снимая заклинание невидимости, и почти сразу увидел на одной из скамеек, откуда доносились всхлипывания, темную фигуру. Еще раз взмахнув рукой, парень создал в воздухе небольшой светящийся шарик и подошел ближе. Сидящая на скамейке фигура подняла голову, и Ник с изумлением узнал в ней Милдред Хаббл — одну из своих однокурсниц. После инцидента с Шептуном молодые люди какое-то время почти не пересекались друг с другом, но потом понемногу возобновили общение и даже почти подружились.
— Милли, что случилось? Как ты здесь оказалась? — участливо спросил Ник, подходя к скамейке и садясь рядом с девушкой.
Милдред вздрогнула от неожиданности, но узнав однокурсника, вытерла рукой мокрые щеки и, отведя взгляд, сказала:
— А, привет, Гоббс. Все хорошо. Я просто решила перед сном подышать свежим воздухом и мне немного взгрустнулось.
— Милли! Не лги мне, пожалуйста! Я же твой друг и ты можешь мне доверять. Что произошло? — спросил Ник, внимательно смотря на собеседницу.
Милдред повернула голову и несколько секунд пристально смотрела на парня. Затем, словно что-то решив для себя, она глубоко вздохнула и ответила:
— У нас с Беном сегодня был серьезный разговор. Это была его инициатива. Он сказал, что нам нужно расстаться, так как понял, что кроме дружеской привязанности ничего ко мне не испытывает.
— Вот, значит, как? — покачал головой Ник, явно не веря своим ушам. — У вас же были довольно серьезные отношения?
— Да. Были. Только вот ему, по его словам, тяжело свыкнуться с тем, что я ведьма. А я год встречалась с парнем, думала, что он меня любит, а оказалось — нет. Он не может принять меня такой, какая я есть. Ты был прав, Гоббс, когда сказал, что мне не стоит встречаться с обычным парнем. И почему мне так не везет? — с этими словами Милдред спрятала лицо в ладонях и вновь заплакала.
— Милли, не плачь! Все будет хорошо! — Ник бережно обнял девушку за плечи, пытаясь успокоить. Милдред доверчиво прижалась к парню и все еще всхлипывая, уткнулась носом в его плечо. Через несколько минут она успокоилась и чуть отстранившись, сказала:
— Спасибо, Гоббс. За поддержку и за то, что выслушал. Мне стало немного легче.
— Я рад, что смог помочь, — тихо ответил парень, все еще обнимая ее.
Затем он взмахнул рукой, применив простенькое заклинание, и наколдовав чистый носовой платок, принялся аккуратно стирать слезы со щек расстроенной однокурсницы.
Милдред застыла, немного ошарашенная его поведением, но через пару мгновений отстранилась, забрала платок и благодарно кивнув, начала приводить себя в порядок.
— Милли, поверь, ты еще встретишь того, кто примет тебя такой, какая ты есть. Ты непременно будешь счастлива. Главное, не отчаивайся. Дело не в тебе. Просто Бен оказался не твоим человеком, понимаешь? — убеждал Ник, участливо глядя на однокурсницу.
— Понимаю, — вздохнула девушка, и, посмотрев на часы, поднялась со скамейки. — Уже поздно и мне пора. Спасибо за то, что выслушал, — добавила она, благодарно глядя на Ника.
— Пожалуйста. Мы же друзья, — просто ответил тот.
— Да, друзья, — согласилась Милдред. — Ладно, я пойду.
— Хорошо. А я еще немного посижу здесь. Спокойной ночи, Милли! — попрощался Ник, провожая девушку взглядом.
— Спокойной ночи, Ник! — обернувшись, ответила Милдред и поспешила в здание, оставив однокурсника сидеть на скамейке. Парень откинул голову назад и закрыл глаза, о чем-то глубоко задумавшись.
