Неизвестный мир

Эдвард открыл глаза. Он лежал на каком-то бревне посреди небольшого лесного озера. Кажется, всё получилось. Он попал туда, куда нужно. Но где Лео и Мари? - Ты собираешься выходить на берег? – раздался неподалёку голос Лео. - Нет, буду плавать здесь вечно. Обожаю воду. Ты где? - Я? Раз ты меня слышишь, значит недалеко. Кстати, твоя подруга со мной. Эдвард соскользнул с бревна и поплыл к берегу. Выбравшись на берег, он увидел своих друзей. Они выглядели немного усталыми, но были целы и могли продолжать путь. - Где мы?- спросила Мари. - В лесу. Похоже, мы попали туда, куда нужно. - Это ваша страна!? - Нет. Это лес. За ним – подземная преграда, а дальше – наша страна. - Подземная преграда?! Что это такое? - Она защищает наш мир от людей. Не всякая кошка может пройти через неё, а у людей вообще шансов нет. Это лабиринт с ловушками. А сейчас нам нужно найти кого-то, кто знает дорогу в город. Я её забыл. Гепард вёл друзей по болоту, пытаясь вспомнить дорогу. Он слышал отрывки разговора шедших за ним Мари и Лео. Дракон, как умел, пытался объяснить кошке устройство и законы своего мира. - В этой стране живут только кошки. Они ведут себя, как люди: одеваются, как люди, работают, делают открытия. Мир людей здесь называют Дальними Землями. Не говори никому о том, что у тебя были хозяева, у кошек здесь хозяев нет. - Они считают себя… - Самой могущественной в мире цивилизацией! Они умеют то, чего не умеют делать люди. - Например? - Например, строить сверхскоростные звездолёты, их медицина не сравнится с вашей, и те элементарные частицы, которые так долго и безуспешно ищут люди, здесь уже давно найдены и используются. Да много ещё чего. - А кто ещё там живёт? - Драконы. Вернее, жили… раньше… а теперь… - С ними что-то случилось? Лео не успел ответить. Шедший впереди Эдвард стал делать им какие-то знаки. Они увидели впереди огонёк. Может, это охотники развели костёр? Хорошо, если так. У костра сидели три кота. Было ещё не поздно обойти их, но нужно было спросить дорогу, и гепард рискнул. Коты действительно оказались охотниками, они предложили друзьям погреться и отдохнуть, и пока нежданные гости грелись у костра, рассказали им о том, что происходит в городе. - В городе сейчас опасно. По улицам бегают грифоны, они убивают всех, кого видят. Никто не знает, откуда они взялись, и как с ними бороться. У них железные клювы и когти. Вы уверены, что вам туда надо? Только сумасшедший пойдёт туда по доброй воле. Мы-то не сумасшедшие, в городе не были уже давно. Город сразу за горами. Дорогу до гор покажем, а дальше уж вы сами… Путники попрощались с охотниками и пошли по указанной дороге, но, похоже, заблудились. Мари обнаружила, что Лео, который шёл за ней, куда-то исчез. Вдруг в небе показалась его маленькая фигурка. - Я вижу вдалеке невысокие горы. В них - пещера. Это проход в город! – донеслось сверху. – Идите за мной! Я буду лететь низко, и вы меня увидите. Эдвард пробормотал что-то невнятное. Ему явно не хотелось идти этим путём. Но другого не было. В лесу друзья оказались ранним утром, а когда добрались до пещеры, был уже полдень, солнце ярко светило. Лео опустился перед самой пещерой и заглянул внутрь, сперва он ничего не увидел в темноте, но потом разглядел какие-то переходы и мостики. - Эти конструкции очень непрочные. Ты уверен, что хочешь туда спускаться? – спросил Эдвард, увидев странные переходы. - У тебя есть идеи лучше? Всё равно придётся идти через горы. Пошли. В пещере было темно, сыро и страшно. Лео знал, что тут случаются обвалы. Но это был единственный путь. Несмотря на их опасения, идти по пещере было не так страшно, как они думали. Показался выход. Вдруг под лапой дракона одна из дощечек проломилась. Обломки упали вниз. В глубине пещеры раздался грохот. Эдвард остановился и огляделся, вроде бы ничего не произошло. И вдруг… Огромный камень упал прямо между ним и Лео. Лео успел отскочить в боковой переход. Тут было тихо, камнепад прекратился. Он обернулся и увидел, что проход в пещеру, где остались друзья, завален обломками скал. Впереди было широкое отверстие, через которое были видны горы и городок далеко внизу. - Лео!!! – раздался из-за камней голос Эдварда. – Я тебе говорил, что не нужно было идти сюда!! - Да я-то уже вышел. Где вы? - Мы упали на дно пещеры. Переходы высоко над нами. И мы не знаем что делать. Нам не выбраться! - Вы целы? - Меня ударило камнем, когда я падал, но кости целы. Мари цела, но сильно напугана. - Подождите. Может быть, тут есть проход. Дракон стал осматривать каменные стены, но ничего не обнаружил. И вдруг он увидел, что один из камней на потолке пещеры держится не очень прочно. Из рассказов бабушки дракон знал, что в подземной преграде обычные законы не действуют, и чтобы попасть вниз, нужно копать вверх. Те, кто пренебрегал этими правилами, навсегда оставались в лабиринте. Лео расправил крылья и взлетел под потолок. Пещера была небольшой, летать было трудно. Камень на потолке действительно держался непрочно. Дракон потянул его на себя и увидел проход. Куда он ведёт, вверх или вниз? Дракон полз вверх и вверх по тёмному туннелю. Он устал, но не собирался сдаваться, и когда неожиданно увидел прямо перед собой тупик, стал скрести его когтями. - Лео! Это ты? Ты что, тут, под землёй? – Раздался сверху голос Мари. - Сработали, значит, бабушкины сказки! Лез вверх, а оказался под ними! Но всё равно же нашёл.- Пробурчал Лео про себя и уже вслух ответил - Для тебя я под землёй, а для себя я в каком-то туннеле, через который, как я и думал, попаду к вам. - Мы попали, ты попал. – Ответил сверху Эдвард. – А теперь поработаем землекопами.