Мученик навсегда

Вопреки всему, через лес я шел спокойно и даже не по кратчайшему пути… на что только не пойдешь, лишь бы стряхнуть с хвоста одну мазохистку. Нет, я прекрасно понимаю, что на стадионе все равно встретимся, и не только с ней, судя по всему, в ту сторону рванули не только мы. Та же Спир вроде с этой парочкой сдружилась, так что отправилась как поболеть, так и прикрыть в случае нужды, за ней присматривать отправились по настоянию Надженды Лаббак и Леоне. Угу, а то еще вдруг кто узнает дочь, пропавшего при странных обстоятельствах, бывшего министра, и начнется веселье, а на эту пару наблюдателей никаких объявлений о розыске пока нет. К тому же, Лаббак не дурак, подстрахует если что одну особу, возможно даже сможет её загримировать. Угу, он в этом спец, помню как он в каноне даже в бабу спокойно переодевался… и достоверно. В общем, за эту группу я был спокоен, но есть шанс, что следом еще и Мейн увяжется, как поболеть, так и вообще на все это дело посмотреть, ибо ей явно руководят сиюминутные эмоции, и любопытство там не на последнем месте. И ладно она сама, еще куда ни шло, но не критично, но ведь за ней и её подруга, Шелли, потащится. А что это значит? Нет, эта строго и чуть отчужденно выглядящая особа мила, без вариантов, но Господи, как же она неуклюжа. Если бы не её боевой режим, он же транс, во время сражения, то она бы давно умерла. Получить суровый шрам на щеку, напоровшись на ветку дерева, причем, в спокойной обстановке. В общем… без комментариев. Она же там и себя раскроет и переполох устроит. А если в боевом режиме… то при виде Эсдес атакует просто “по дефолту”. Ибо среагирует на опасность, которую одна северная воительница испускает в пассивном режиме. Ну ничего, я с Шелли не настолько близок, откровенно говоря, она меня сторонится, а меня она не волнует. Так что даже если её будут убивать, я не влезу. Другое дело, что полезут остальные. А ту же Леоне мне жалко. Спир вообще моя ученица, а Лаббак… у меня на него большие планы. Во-первых, перенаправить на него чувства Спир, во-вторых, избавиться от метки канона окончательно, как-то сведя его с Мейн, да и Сузука… хотя нет, эта особа мне самому еще нужна, а наиболее “дружелюбный интерфейс” у неё только к объекту обожания. Потому, пусть это и подло, но пока я ей попользуюсь. Ну и еще, у меня похоже мандраж. Я серьезно так опасаюсь встречаться с сильнейшей пользовательницей тейгу Империи. Пусть и не лицом к лицу, но даже на одной арене, вернее трибунах к ним. Думаю, стоит сесть подальше. Но так, чтобы видеть все, заодно и пришедших на трибуны представителей Рейда. Проникнуть в город труда не составило. Да, на востоке ищут, на севере ищут, а в самой Империи даже ориентировок на меня нет, ну или очень старые, и безалаберная стража. Пройти на турнир было уже трудней, чисто в финансовом плане… чуть жаба не задушила. Казалось бы к деньгам я равнодушен, но извиняюсь – три золотых! Две недели простоя в стиле “все включено” в престижной гостинице в столице! Пройдя на трибуны, я устроился в передней части заднего сектора. И как-то так совпало, что Рейд устроился ниже меня через три сектора, то есть в первом секторе снизу, в верхней его части. Ну хорошо хоть не в первом ряду, а то это уже было бы перебором. Они же тогда были бы как на ладони для всех, кто находится по другую сторону трибун. А на той стороне у нас как раз императорская ложа, сейчас занимаемая Хонестом, Эсдес и еще парочкой приближенных. К слову об Эсдес. А неплохо так выглядит один из двух моих кошмаров этого мира. Угу, второй – Будоу. Но вернемся к этой холодной красавице. Светло синие волосы и такие же глаза, белая одежда с черными элементами, почти как у меня, только женская и стилизована под военную форму, правда отнюдь не средневековья, а века так конца двадцатого. Да и символика крестов до ужаса напоминает таковые у меня на шарфе… Отец, ты там не с северных племен случаем? Сейчас взгляд этих колючих глаз скучающе скользил по арене, где уже мутузили друг друга первые участники, выходец с востока, причем, довольно посредственный, и какой-то здоровяк, знаниями и умениями не блистающий и пытающийся раздавить чистой силой… которая однако не выходила за пределы просто неплохо тренированного организма. В общем, и правда скукота. Чуть большее оживление было, когда появился Иэясу, я даже соизволил поаплодировать стоя, благо в общем гвалте меня не заметить, но оглядывающий трибуны в поисках своих товарищей и новых знакомых парень имел шансы меня заметить. И понять, что с ним будет после турнира. Поймав себя на том, что у меня на губах расплывается садистская усмешка, я искренне порадовался, что оторвался от Сузуки. Меня парень, на свое счастье, не заметил, в отличие от расположившихся куда ближе представителей Рейда, счастливо им улыбнувшись и помахав. Не понял… снова канон? Чего это Эсдес вскочила со своего места и идет на арену. С другой стороны, пусть лучше западает на улыбчивого Иэясу, чем на меня. Нет, чисто эстетически она мне очень приятна, но если её характер как в каноне, а причин, по которым он не должен быть таким, я не вижу, то… то что? Мда, учитывая мои собственные взгляды, цели и устремления, а так же готовность идти к ним едва ли не по головам, запросто вырезая “не входящие в планы участки”, я не так сильно от нее отличаюсь. И вот, под удивление двух бойцов и молчаливый шок трибун, Эсдес спустилась на арену… и пересекла площадку, не обращая внимания на бойцов. Ну да, так ведь короче, а то, что из-за неё был прерван так и не успевший начаться бой – плевать. Захотелось приложить руку к лицу. Они там случаем с Акаме не на одних курсах прикладной логики были? А то есть какое-то сходство. Да, определенно есть. Вернемся к нашим баранам, спокойно перейдя до трибун с простым людом, угу, по кратчайшему пути, Эсдес начала подниматься по трибунам. Ох, как напряглись представители Рейда. Ну, если она к ним, а больше не к кому, то все, отбегали свое ребята. Так что Лаббак, не придерживай Мейн, пусть палит, глядишь, просто от осознания опасности по не ожидавшей такого Эсдес выдаст приличный уровень урона. Хотя, черт его знает. И вот она поравнялась с рядом, в середине которого сидели представители Ночного Рейда… и прошла мимо удивленных убийц. Да нет, быть того не может! Она же на каноничный образ Тацуми запала только после того, как увидела его в деле. И то решающим фактором были молодость и лучезарная улыбка. Которую тот идиот засветил после победы. Я же уже и не вспомню, когда по настоящему улыбался, а не скалился или ухмылялся. Нет, вру, помню, когда был с Тогаме, я часто улыбался. Стоп! Только сейчас дошло, а ведь после этого было еще пару раз, когда я по настоящему расслаблялся и позволял себе улыбнуться. Хех, Саку, ученик мой, спасибо тебе, только сейчас я понял, как многое один мелкий непоседа сделал для меня. Помнится, ты хотел стать, как я? Хорошо, от своей участи я тебя постараюсь уберечь, а вот знания передам в полном объеме. Больше ты не мой ученик, ты – мой преемник, которому я передам все, чем владею. Такова будет моя благодарность за то, что ты умудрялся растормошить даже меня. Спасибо. Что же касается критериев Эсдес. Пусть я помню их не дословно, но все же. Силу при ней я не показывал, так что оценить мой потенциал и нынешнюю форму она не могла, возраст… чисто на вид я старше каноничного образа, хотя, по факту почти на полгода младше. Улыбка… я уже только что об этом вспоминал, уж это я ей продемонстрировать никак не мог. Тогда какого хрена? Или она не ко мне? Вот бы и правда так было. Нет, судя по направлению взгляда, топает она точно ко мне, да и идти осталось нет ничего. Сейчас и узнаем, все же не будет она же как в каноне, “оглушила, за волосы взяла и в пещеру утащила”. Ну, там вроде не совсем так было, но очень близко. - Чем обязан? – активно делаю вид, что только сейчас заметил наконец подошедшую девушку, судя по вытягивающимся лицам отсевших подальше соседей, удалось мне это на пять из пяти. Мне кажется, или она несколько смутилась от моего вопроса? Неужто запал пропал? Или обозналась (да, я все еще верю в чудо, да и вообще, с чего бы?). Черт, насчет потенциала просчет, она же, по словам Чоури и подтверждениям Надженды, как минимум в замке узурпатора меня видела. Угу, и тот мой заход, после которого меня прозвали монстром с востока, она наблюдала из первого ряда. Пока я размышлял, девушка молниеносным движением подалась вперед, и я получил первый привет от канона, ошейник. Ошейник на стальной цепи, конец которой опоясывал руку Эсдес. К слову, мне кажется, или в оригинальной истории толщина цепи была меньше раза в четыре… минимум? - Вот так, теперь не уйдешь. – Довольно заявила зарумянившаяся… больная психопатка. Ничего, пусть все я еще не освоил, но кое-какие тонкости мне Сузука успела пояснить за восемь часов пути, так что чуть изменяем шею и голову, ну и структуру кожи, и рывком вниз сбрасываем ошейник, ну а теперь, пока не ожидавшая такого Эсдес, а к подобному реально нельзя быть готовым, не пришла в себя – драпаем! Эх, и все же, мне новые возможности осваивать и осваивать, фактически одно действие, а они тут же слетели, вообще не хотят удерживаться на постоянной основе. Мда, даже знать не хочу, сколько времени в обычных условиях, на одной эссенции с озерной воды надо потратить на развитие и нормальный контроль этих возможностей. Итак, подводим итоги, как я и думал, Эсдес все еще гораздо быстрей меня. Я успел, пока она с долей шока смотрела на пустое место и ошейник без “питомца” на нем, вылететь из центра ряда на нормальный проход между рядами. Вниз бежать глупо, а прыжок с вершины местного “Колизея” мне ничего не сделает. Даже больше, если хорошо оттолкнуться, то у меня будет очень приличная фора, особенно если я вновь смогу изменить часть своего организма (ноги) пусть и на долю секунды, мне большего и не надо. Однако, пробежать наверх я успел лишь метра два-три, прежде чем передо мной выросла обогнавшая меня Эсдес. Потому я и говорю, я все еще слишком медленный. Мало того, что она меня спокойно обошла, так еще развернуться и встать, меня встречая, успела. - Я за тобой слишком долго бегала, чтобы вот так потерять. – Вроде и ласково сказано, но что-то у меня холодок по спине пробежал. Миг, и она передо мной. Удар в шею и Эсдес подхватывает… а вот и не дождетесь, все же все эти изменения несколько сместили мои точки, да и упрочнили тело, так что проникающий эффект удара не подходит в данной ситуации! - Ау! – все же вырвалось у меня, еще рывок. И новый удар в шею ребром ладони от Эсдес. В этот раз куда сильней, но все еще даже не вполсилы. - Ай! – и это тоже не пройдет, еще… не успел! В этот раз девушка поняла все еще раньше, и я даже новый рывок сделать не успел. Заодно эта особа и тактику сменила, коснувшись затылочной части моей головы, судя по ощущениям, двумя пальцами. Сознание я не потерял, но вот тело обмякло и не отзывалось на команды. Даже моргать тяжело! - Пойдем во дворец, там мы отдохнем и все обсудим. – А вот одна садистка буквально лучилась от счастья. Ну нет, я тебе кровушку попорчу, раз уж сбежать не смогу! Напрягая все свои силы, пуская прорву энергии, и активно используя на максимум ежесекундно новообретенные от кракена возможности, я сумел несколько ослабить эффект этой странной не то техники, не то универсальной точки, и над стадионом разнеслась тихая, но уверенная песня, отчетливо слышимая в полной тишине (просто все в шоке от развернувшегося действа). - Врагу не сдается наш гордый Варяг… На большее меня все равно не хватит, даже руку не разблокировать, да и смысл, я этой рукой даже ничего сделать не смогу одной терминаторше, но и просто в молчании и в “позе жертвы” быть мне не хочется. Так хоть на нервы всем покапаю! До искренней благодарности со стороны Тацуми, в сторону Эсдес обращенной, осталось менее трех дней. Как бы это странно не звучало в данной ситуации…