Сказания дракона.

Стояла ужасная жара, солнце казалось было намерено поджарить землю до хрустящей корочки, Майя быстрым шагом, переходящим в бег, приближалась к каёмке леса, который служил ей надежным убежищем, от наставлений матери и недоверий отца, казалось, если ей исполнилось семнадцать, она мгновенно стала распутной девкой, которая только на парней и засматривается. Это ужасно раздражало. Только поход за травами, помогал не сорваться и не рвать волосы на голове из-за постоянных намеков и косых взглядов. Она удивлялась, как отец вообще отпускает ее в лес. Довольно скоро она настигла края леса и вступила в его тень. Поприветствовав как обычно деревья, лесных жителей и все остальное, она отправилась к поляне, где росло множество самых различных трав. Переступая через корни деревьев, и перепрыгнув ручей, она достигла поляны. В нос тут же ударил знакомый с самого детства, душистый запах трав. Было слышно, как трудятся пчелы и осы, кружат мухи и другие насекомые. Бабочки пересекали поляну одна за другой. Майя так часто здесь бывала, что могла по праву называть это место вторым домом. Раньше они ходили сюда вместе с мамой, именно она открыла этот мир тишины и покоя своей шестилетней дочурке. Они были здесь так часто, как только могли, но время шло, у матери появилось больше хлопот, и она доверила сбор трав старшей дочери, Арину же — младшую сестру, лес пугал и ни капельки не волновал, она занималась шитьем и очень неплохо. -Каждый должен заниматься своим делом, — часто говорила она, когда отец намекал, что Майе нужна помощь Арины, но младшая была очень упряма, за что сестра обожала ее еще больше. Майя оглядела поляну с улыбкой и повернула налево по тропинке, которая вела к небольшому домику. Они построили его вместе с отцом несколько лет назад, и теперь он служил ей добрую службу. Ее личная крепость от всего мира. Быстро достигнув домика, она ворвалась в него, окунаясь в уют и прохладу своей крепости. Просидев в домике минут десять, она полностью отдохнувшая вооружилась корзинкой, ножом, мотком верёвки и обедом, она взяла плащ и вышла на улицу. Мать послала ее за золототысячником, это было одно из немногих растений, которое не росло на полянке, нужно было идти добрых двадцать, а может и тридцать (как повезет) минут. Майя отправилась в путь, она не торопилась, шла прогулочным шагом и напевала незатейливую мелодию. Через пятнадцать минут, она достигла первого места, где должен был расти золототысячник, но его там не оказалось. Второе место тоже не оправдало надежд. Делать было нечего, нужно искать. Привязав один конец веревки к дереву, оставшийся моток она положила в корзину, привязав другой конец к ручке (для надежности), она вступила в неизведанные земли леса. Глубоко вздохнув, она отправилась на поиск. К счастью, долго искать не пришлось. Минут через пятнадцать она вышла на полянку, где росли целые заросли золототысячника. Майя ужасно обрадовалась, эта трава была очень богата на свои лечебные способности, но найти ее в таком количестве никогда не удавалось. Бросив плащ на землю, девушка решила отдохнуть и перекусить, теперь можно было не торопиться, она шла сюда примерно час, а обратно будет еще быстрее, в запасе оставалось еще часа три, которых с лихвой хватит и на отдых, и на сбор, и на обратный путь. Перекусив, девушка взялась за работу. Золототысячник представлял собой небольшое растение с бело-розовыми цветочками и листочками разной формы. Девушка чувствовала себя прекрасно, она громче обычного пела какую-то песню, Майя так увлеклась, что даже не услышала могучее дыхание и тяжелые, но, почему-то, тихие шаги. -Хорошее время для сбора золототысячника, правда? Он издавна помогает все живым существам, хотя тебе это должно быть известно лучше других, — приятный голос ничуть не испугал Майю, хотелось слушать его, он обволакивал, казалось, мир вокруг замер. Поднявшись с колен, она медленно повернулась, с трепетом ожидая увидеть незнакомца, чей голос так понравился ей, но вместо этого девушка ахнула, ноги подкосило, корзинка выпала из рук, а в глазах застыл ледяной ужас. -Я понимаю, что ты боишься меня, но я не трону тебя, обещаю. Я прошу прощения, что подкрался так внезапно, но мне интересно наблюдать, как ты собираешь свои травы, твое пение ласкает мой слух. Ты одна из немногих, кто относится к природе, как к живому существу, — он замолчал, рассматривая девушку, та еще не пришла в себя, и, дрожа всем телом, вглядывалась в глаза дракона, она потихоньку пятилась, хоть и не надеялась на попытки к бегству. — Скажи, что значат для тебя эти травы, этот лес? Почему ты так бережно и нежно относишься ко всему? — пасть дракона не двигалась, он говорил мысленно, а желтые глаза смотрели, казалось, прямо в душу. Прошло немало времени, прежде чем Майя заговорила:  — Я… — голос был хриплым от долгого молчания, во рту пересохло, все тело била мелкая дрожь, но если уж и умирать, то достойно, без страха в глазах, она прочистила горло и продолжила, — я люблю и уважаю природу, она дарит нам кров, пищу, здоровье и жизнь всему живому. Я даже в мыслях представить не могу, как можно не любить все это, — она обвела взглядом высоченные сосны, голубое, с несколькими облаками, небо, розовые цветы золототысячника, изумрудную траву, — я просто люблю все это и все, вот так просто, — она вздохнула и посмотрела дракону прямо в глаза. Про себя же она повторяла лишь одно: «Хватит дрожать, хватит, хватит, я готова умереть, спокойно, спокойно», — но это абсолютно не помогало. -Ясно, так просто, — дракон произнес это очень тихо, но Майя все услышала. Чудовище расправило крылья, и девушку обдала волна теплого воздуха, в нос ударил сладкий аромат трав, но ей стало еще страшнее. «Дракон?» Майя никогда не верила в приведения, леших, даже в домовых, а тут дракон. Если это все правда, то сейчас она умрет, чудовищам нельзя доверять. Девушка решительно посмотрела в глаза дракона и поразилась их красоте. Они были не просто желтые, скорее янтарные с коричневыми пятнышками, они излучали тепло, они были прекрасны. Разглядев их получше, она опустила глаза, девушка решила предпринять еще одну попытку к бегству, но в голове вновь раздался восхитительно мягкий, расслабляющий голос: -Ты хочешь услышать сказку, — дракон ухмыльнулся, — нет, скорее историю? — он наклонил голову в бок, и, сверкнув своими янтарными глазами, ожидающе посмотрел на девушку. -Что? — Майя смотрела на дракона с недоумением, будто не веря своим ушам, — разве ты, то есть вы, не хотите съесть меня? -Аха-ха, нет, ты что, я вообще не ем людей, если честно, я вообще ничего не ем, я просто хочу побеседовать с тобой, я живу уже очень давно на этом свете, и знаю много интересных историй, я подумал, вдруг ты захочешь услышать одну из них. Ну как хочешь услышать какую-нибудь небылицу, а? Или тебе будет интересно послушать историю моей жизни? — дракон закончил говорить, с озорным огоньком в глазах. Девушка долго молчала. Ее вдруг охватило ужасное любопытство, то самое которое обычно приводит к не очень хорошим последствиям. -Я хочу, — девушка ответила так тихо, что можно было принять ее ответ за шелест листьев на ветру, но глаза дракона блеснули — он прекрасно услышал Майю. Ей снова стало страшно, она внимательно посмотрела на него и вдруг поняла, что дракон, как будто улыбается (конечно, если можно назвать оскал с множеством зубов улыбкой). Он был… счастлив? Странно. Очень странно.